恶魔法则-第471章
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很多很多年之后，曾有一个趣闻，某个贵族对自己的子女说“那年冬天，我为了追你母亲到手，送的可不是鲜花，而是派人从野外采集来的狗尾巴草……不是我小气！哼，那个时候，就算有人出一百金币一支，找遍全帝都城，也没地方买去！”
……
……
二月十七日，就在郁金香公爵买空了帝都所有花店的存货的第三天。
也是摄政王发布征调大陆各地领主私军公告的第十天。
一队来自草原的使者，高调来到帝都，这队草原使者，乘船而来，沿路大张旗鼓，来到帝都之后，直截了当交了一份“国书”到了帝国的礼仪大臣的手里！
这份国书，是以现任“草原王”萨拉丁的名义发布的，萨拉丁在这份国书里宣称，他已经于两个月之前，继承了草原王的王位了，成为了草原上至尊无上的王者，统领草原各部。
这份国书，就是要求帝国正式承认他的王位的合法性，同时，他要求和罗兰帝国更改几年之前，杜维参与商谈的那份两国之间的和平协议，要求帝国对草原开放矿石，铁器，粮食等等物资的商路，同时要求帝国将西北走廊变更为“双方的缓冲地区”，要求在西北走廊里，帝国不得驻扎军队，以示和平的诚意。
此外，在这封国书的末尾，萨拉丁还很直截了当的表示：他听说了罗兰帝国的北线正在和异族打仗，而萨拉丁草原王陛下，以他仁慈的心怀，表示既然是对付异族，那么草原各部也是人类阵营，他愿意亲率草原各部五十万铁骑前来助战！！
威胁！！
赤裸裸的威胁！！
读了这封国书，差点没把那个礼仪大臣气得鼻子都歪了。
如果说要求开放矿石，铁器，粮食等等草原稀缺物资，就已经是近乎无礼的狮子打开口的话，那个让帝国割让出西北走廊作为不驻兵的缓冲地区，等于就是要求帝国把自己家的大门让出来！
而最后，至于亲率草原各部五十万铁骑前来助战云云……其意更是明目张胆的胁迫了！！
让五十万草原铁骑入境？开什么玩笑！！
可生气归生气，礼仪大臣对这种事情还是不敢耽误的，他在接到国书之后，立刻就前往的皇宫里去，面呈了摄政王。
看完了那份文理不通的“国书”之后，摄政王却仿佛丝毫没有半点怒气。
他只是点了点头，就把这份国书丢在了书桌上，淡淡的回了一句：“知道了，你回去吧。”
这就……这就完了？
不召集各部大佬开会吗？
不商讨对策吗？
不召集军方调集军队吗？
就算统统不做，起码也要起草一份回书去严厉训斥这些草原人吧！！
且不说礼仪大臣一脑子雾水离开了皇宫……
摄政王在赶走了礼仪大臣之后，他才重新捡起了那份国书，又看了一遍，随后丢下，轻轻笑了笑。
“萨拉丁这大话说的也没边了。前任草原王的旧部还在草原的北方顽抗，他萨拉丁还不曾统一草原各部，他这个‘草原王’现在只控制了草原上不到一半的领土而已。五十万铁骑？哼……要对付还没臣服了其他各部，萨拉丁如果真的想和我们动手，他能挤凑出五万骑兵就已经是奇迹了。”
叹了口气，摄政王闭目想了会儿，喃喃道：“杜维啊杜维……你让萨拉丁故意来闹一闹，我就不能调你的郁金香私军了吗？你的下一步棋，又是什么呢……”
……
“我的下一步棋是什么？”
杜维坐在院子里，冬日赏雪，那院子里的大树上，树梢依然悬挂着洁白的冰棱，杜维坐在轮椅之上，面含微笑，看着面前的客人。
李斯特夫人和杜维对面而坐，她可没有杜维那种怪异的身体，这种天气坐在户外赏雪，还是很冷的。
“公爵大人，事情到了现在……您难道就这么坐在帝都里等吗？”李斯特夫人一脸忧容。
自己的家族已经和杜维死死绑在一起了，现在就算她想撤也撤不掉了。
在李斯特夫人看来，杜维的最近一系列的动作，却是太过鲁莽了！
对，你杜维的确是帝国最当红的权臣，你有钱，有兵，有威望。
可是，毕竟胳膊拧不过大腿啊！
李斯特夫人，也绝对不想真的看到杜维公然谋反！帝国现在整体形势还算稳定，摄政王也算是明君，这种时候，杜维就算实力很强，但是如果公然和皇室翻脸谋反的话……
“我的下一步棋，就是我自己。”
杜维面色从容，他轻轻一笑，眼神里带着一丝淡淡的倦意，可那话语虽轻，却一字一字，直入人的心肺！
“我就在帝都，就在这郁金香公爵府里！辰他知道，无论郁金香家族多强大，我才是首脑。闹得再凶，我就在帝都……如果我真的谋反的话，我早就偷偷跑掉的。而现在……我家门之外，不留一个侍卫，门口只一老仆把门。我就把自己留在帝都……如果他真的要除了我的家族，那么第一个要做的，就是派兵来，把我这公爵府屠了！！”
说着，杜维又轻轻一叹：“可是我不走，我就在这里，我和我的妻子家人，都在这里！他，到底会怎么做呢？”
这是一个问题。
这是杜维用自己，用一个无声的声音，清清楚楚的传达给摄政王的一个问题！
鱼在案板之上，摄政王，你是操刀呢？还是不操刀呢？
……
“说到底，我和他，总不是一般的君和臣。他不动，我就不会动。如果他动了……”杜维轻轻抬起一根手指，对着面前树梢上的一根枝叶一弹，无声无息，一片树叶在杜维的一指之下，就化作了数瓣。
“如果他动了……那么，我也就只好动了。”
轻轻一言，仿佛带着无限寂寥索然。
第五百八十八章 【家园】
“杜维这是在告诉我他的底线。”辰皇子轻轻一笑，随手拈熄了桌上的蜡烛，负手走出了书房。
清晨，阔别多日的阳光，终于洒落了下来。连续多日的阴雪气候，仿佛也终于走到了尽头。这难得露脸的太阳，让人看了，心情也忍不住就开朗了几分。
“西北郁金香家族领地的摩擦也好，或者是故意借草原上来施压也罢，都是‘虚势’，唯一的实势就在帝都，就在我身边。”辰皇子凝视着照样，低声道：“郁金香家族自上而下，全部都寄托于杜维一人，如要扫平郁金香，那么最直接有效的办法就是先除了杜维。可杜维却故意把自己留在帝都，就在我的眼皮底下，这就是他的‘抗’，他的‘争’。”
“可是……郁金香公爵大人是大陆顶尖的强者。纵然要除了他，也不是什么容易的事情。”书房的门里，那个红色的人影却不曾随着辰皇子出来，而是静静的立在书房里的阴影内。
“强者……也是人。”辰皇子摇头：“一个人纵然强到了绝顶，也不可能就没有破绽了。个体的强大，再怎么也无法和整个国家抗衡，最多……变成一个破坏者而已。况且……强者是人，是人就有亲情友情，有家人妻儿朋友部属臣民等等束缚，纵然杜维本人再强大，难道他身边，手下，数十数百数千数万人，都是强者吗？若我提起屠刀，纵然杀了不了杜维，我还杀不了他的亲人部属吗？哼……”
负着手，辰皇子迎着清晨的寒风，忽而轻轻咳嗽了两声，微微蹙起眉来，胸口隐隐有些做疼，却想起昨夜的药忘记吃了。
“他是在告诉我……他杜维不想谋反，他在西北亮出了阵仗和帝国官军对峙，也只是自保而已。一方面亮明他的势力，让我有所忌惮，一方面，又故意把他自己的全部身家放在帝都，就在我的身边……这是安我的心。”辰轻轻一笑，虽然眉宇之间依稀还有几分痛楚，不过那眼神里却似乎带着一丝神采：“放眼帝国，这下棋人……也只有杜维，才堪配和我对弈啊。”
……
“你说，那些怪物到底打算等到什么时候才进攻？”
卡巴斯基防线的主要塞北面城墙上，罗斯托克将军的儿子，罗严塔尔定定的看着北边。
他的身边，一个年轻的将领，一身戎装，内衬软皮袄子，手里提了一柄阔刃骑士长剑，正坐在一个墙跺上，轻轻擦拭着剑锋，这个年轻的军官有一双敏锐的眼睛，胸前挂着一枚勋章，正式这次战争之中，打第一阵立功的那位骑兵将领米罗。
作为暴风军团里的少壮派将领，米罗和罗严塔尔一向私交不错，今天两人轮值巡视城墙，看着北方那些敌人庞大的军营，想起了即将过去的这个冬天，双方近乎平静的对峙，不由得都有些胡乱猜疑。
“也许这些家伙要冬眠吧。”米罗冷冷道：“它们一个一个模样都好像是野兽一样，说不定一到天冷的时候就要躲起来睡觉了。”
这个说法，在暴风军团里也颇有市场，不少人类的军官说起这些怪物，都会以野兽来称呼它们。
在过去的这个冬天里，北方的天气却并没有南方那么寒冷，这种暖冬的季节，是历年罕见的。
甚至个别特别热的天气，穿着皮袄站在太阳下，都能让人出一身的汗。
原本东部要塞还准备了过冬的防御计划：因为东部要塞的防御体系依仗河流，为了防止冬季河流结冰，敌人会趁机渡河，战区前线也早就派遣了部队出了要塞驻守河边，还调集了充足的劳力来时刻准备凿冰——可这一切，都成了无用之功。
整个冬天，北方连一场雪都没有下。
罪民也不曾大举进攻了，在头两个月的时候，还隔三叉五的零零散散派出几队人来佯攻一阵，不过明显进攻的投入力度都不大，人类只要稍稍抵抗，罪民就会退去。
而到了后来，连这种做做样子的佯攻都没有了，甚至出现了一连十几天，双方都相安无事的局面。
罪民到底在干什么？
如果说出答案，恐怕罗严塔尔和米罗两个人都会瞪出眼珠子的。
这个答案很怪异：
砍树！
……
精灵族的军队是最后一支到达前线的种族，可是随着精灵王到来之后，以落雪的实力和威望，虽然兽人族的铜虎和岩石心中不满，但是面上却不好违背落雪的意思，毕竟在几族之前的商定之中，落雪还是众人的统帅。就算心里有些不满，可是落雪的实力放在那里，加上狼族的多米内斯也坚定的支持落雪，而且……之前连续对人类卡巴斯基要塞的攻打，虽然惨烈，却并不曾取得什么实际的战果。
两人纵然心中不甘听从落雪的命令，但是也明白，在智慧上，兽人实在比精灵族要差了很远，对于落雪的智慧还是不得不服气的。
结果，落雪顺利接管过了指挥权，一连串的命令，对人类的攻势就渐渐减缓下来，前线依然留了几万兽人保持对人类防线的压力，而更多的兽人，却一批一批的被从前线抽调了回去。
落雪的策略很简单：尽快加强对占领区的掌控。
于是，在几个月的时间里，大批大批的兽人战士，摇身一变，从战士变成了农夫，变成了工匠，变成了伐木工。
加上矮人的协助，在冰封森林以南，人类防线以北的土地上，在人类放弃的城镇的废墟的基础上，建立起来了一个一个简陋的聚居点来。这些聚居点，正是落雪构想之中的“移民居住区”。
人类在战争开始之后，就故意把卡巴斯基防线以北的大片土地让了出来。而这一片土地，在人类看来是荒芜贫瘠的地方，以往这个地区并不出产多少粮食，当地的居民绝大多数也是靠着冰封森林里来往的地下贸易为生。
可是，毕竟战争开始之后，放弃的城镇有十几个之多，后来都变成了废墟。而现在，落雪做的很简单：把这些废墟都利用起来，重新建造属于兽人的城镇！
“我们不是在这里待一阵子就回去！现在开始，把这里当作我们的家园来建设！房屋，城镇，道路，城墙……”
在落雪的命令之下，兽人们鼓足了干劲，开始建设属于自己的家园了。
兽人天生身强体壮，是绝佳的劳力，加上还有矮人的技术辅助，在短短几个月里，几个粗陋而庞大的城镇就颇具规模了。
同时，兽人开始大肆砍伐冰封森林。
冰封森林面积广袤，如果从面积上来看，覆盖了大约相当于帝国两个半行省那么大的土地。而落雪干的策略也很简单：伐林为田！
大片大片的森林被砍伐，木料被搬运去建造城镇，而空出来的土地，则焚烧之后，变成了农田。
这里的土地以人类的标准来看是荒芜贫瘠，但是比罪民原来居住的地方，却要肥沃得太多太多了。
恰好这个冬天又是气候温暖得诡异，兽人开始拼命的耕种起来。
来年春暖花开，收获了粮食，有了充足的本钱，就是罪民发起攻势的时候了！
落雪走的是长远之路：先站稳脚跟，然后一步一步的缓图。
“什么叫做真正的占领？并不是我们的战士拿着刀站在了这块土地，就叫做‘占领’了！等这块土地上，建造了属于我们自己的城镇，土地里种植了属于我们自己的粮食，房子里住着我们的家人……之后，这里才能真的算是我们自己的土地！”
落雪对兽人如此解释，虽然兽人天生头脑简单，但是这个简单的道理，还是说服了大多数。
随着帝国九百六十六年二月渐渐过去，那风一日暖过一日，兽人在经历了冬天之后，不少兽人已经开始脱毛了，狼族的巨狼也养出了厚厚的膘，战士经过了一个冬天的休息。
那些砍伐掉的森林，变成了木料，变成了无数架数不清的攻城器械，变成了兽人战士住的房屋，城寨，攻势……
可以说，假如去年那个深夜，人类发起的“空袭”，如果是在今天发生的话，那么，就算人类有地面部队攻击，恐怕也很难一仗就把兽人彻底赶回冰封森林里了！
因为，在北边这片土地上，一个一个属于兽人的城寨，堡垒，城镇，已经如钉子一样，牢牢的钉在了这片土地上，给这片土地上，打上了深深的烙印！
二月底的时候，从遥远的北方，后续又有一批一批的兽人族，精灵族，矮人族等等等等罪民的大队来到了罗兰大陆。而这次来的并不全是战士了。
而是，大批大批，从曾经被放逐了万年的那片罪恶之地，举族迁徙而来的“罪民”！
有老弱，有妇孺，有青壮！
直到这一刻开始，罪民，才算是真正意义上的完成了它们回归的第一步，同时，在北方，建立了属于它们的家园——或者说是，进攻人类世界的桥头堡！
“这将是一个漫长的过程，别指望三五年就能结束这场圣战。”落雪对所有的兽人族，精灵族，矮人族的首领说：“我们的策略，就是：蚕食！一点一点的吞，一点一点的吃，一点一点的咬！但是要保证，每一口被我们咬下的土地，都能迅速变成真正的属于我们的领土，要想让这里真的变成我们的家园，就必须先在这里深深的扎下根来。”
……
一匹健马，在通往北方的大路上奔驰。
帝国通往北方的大路上，时刻都能看见调往北方的军队，粮草和物资，还有一队一队征调的民夫，在冬季刚刚结束，就开始出动修整道路，为了迎接未来的战争而准备。
一人一马一路往北，也不知道看到了多少这样的情景。伏在马上的缪斯，觉得越接近北方，就越发的深深感受到那种战争的气息，而这些，是自己在西北，在帝都，都不曾体会到的。
逃婚而出，缪斯知道自己不能回西北去，如果回到西北，多半还是会被姐姐派人抓回去。
所以，缪斯的选择是北方。
隆巴顿将军此刻就在北方前线，据说他被杜维任命统帅大陆上召集而来的雇佣军。缪斯在现在离家出走，举目无亲，即不能回西北，那么想来想去，就只好跑到北方去投奔隆巴顿那个胖子了。
马是上等的草原骏马，而缪斯的骑术，在西北磨练的这几年来也有了长足的长进，李斯特夫人虽然派出了不少家族护卫骑士出来寻找缪斯，不过现在的缪斯，已经不再是当年那个只知道和杜维顶撞的假小子了。
在若琳的手下这么长一段时间，她已经学会了不少军队里的做派，至少，路上故意设下几个伪装，将后面的追兵引开，对缪斯来说已经不是什么太难的事情了。
巧妙的把追兵的注意力误导向了西北，缪斯单人匹马，甚至连行囊都不曾带，马上只佩了一柄长剑，就进入了北方战区！
第五百八十九章 【重燃战火！比蒙登场！】
全大陆之上，无论是大小贵族，各地官员，几乎在这帝国九百六十六年初，都把目光聚集到了帝都，去看那位帝国最当红的郁金香公爵，和摄政王殿下的这番暗战。
郁金香家族私军拒官军于领地之外，随后双方大打口水仗，再到摄政王发布征兆贵族领主私军令，之后的草原王派使进帝都。
这一桩一桩的事情过来，只要不是傻子，也都能看出点儿眉目来了。
帝都里虽然还保持了面子上的平和，只是这底下的漩涡，却已经渐渐有些让人畏惧的势态。
相比之下，倒是北方的战区，反而被关注的就少了。
这，其实也并不是帝国上下对于北方战事的不重视。
只是，罗兰帝国立国千年，到了现在的奥古斯丁王朝，无论是前任皇帝奥古斯丁六世的好大喜功也好，还是接任的摄政王励精图治也罢。帝国的根基依然还算牢固，纵然之前有西北军阀格局，草原人骚扰边境，也都是小患，只能算是局部的战争。
帝国这个庞然大物，坐拥整个大陆，数千万的人口，广袤的领土，百万大军，地大物博。
这个时候，哪怕是最消极的人，也绝对不相信帝国会就此亡了。
至于北方的那些怪物种族的入侵，在绝大多数人看来，不过也就是地方的拘捕战乱而已。帝国坐拥整个大陆，无论是拼人口拼资源拼军队的数量，都是让人有充足的底气。
哪怕是前线战争形势比较严酷的时候，在许多人的心理，那些入侵的怪物种族，在心里的分量，也不过就是相当于又一次草原战争罢了。没有人会真的把这“局部战乱”当成心腹大患。
所以，倒是帝都中央，权臣和君王之间的争夺，反而更能吸引人的注意力。
可是，随着草原王萨拉丁派使者到帝都交了那份狂妄的国书之后，皇宫里沉默了几日之后，却终于仿佛对郁金香家族妥协了。
一份命令发布下来，表示草原人狂妄，冒犯了罗兰帝国的威严，责令有戍边之责的郁金香家族整顿军队，务必要给草原人一些颜色看看。
这一道命令下来，潜台词却是：摄政王已经放弃了把郁金
