朝露无痕-第58章
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“这没什么！我其实并不需要你的亲兵。你就是有亲兵，也带不进这个亚德帝国啊！西派斯离我这里要经过多少领主的土地，你只要一领兵进来，那么就是公开的西派斯入侵亚德帝国，这可是很严重的政治事件。”
“那你要我怎么办？”卡特实在猜不透他的这个好朋友到底葫芦里卖的什么药。
“我需要你回到你的拉维纳城去。我要你派人四散消息，就说楚后之地的楚后义信正在招募雇佣军，奖金一个人一个月3两足赤黄金。立下战功，攻下城池另计酬劳，如若战死沙场，每个人的家属都会被付给100两黄金作为抚恤费。不过条件有一个，那就是绝对不可以扰民，违此命令者当诛！”
“什么！一个人一个月3两黄金？！死一个人赔100两黄金！？”卡特吃惊的叫道：“你哪儿来那么多钱？”3两黄金无论在哪儿都不是小数目，要是义信开出这种天价，估计天下各种亡命之徒都会跑来的。到时候那开支不知道会变成什么样的天文数字。
义信调侃道：“呵呵，我找到了一个大赞助商，所以钱财上面绝对没问题。我唯一担心的就是武器装备不足，还有我楚后的人数也太少了。所以我需要借助佣兵的力量，一则他们自带武器；二则他们的到来可以弥补我军在人数上的劣势；再则佣兵作战勇猛经验也很丰富，一来就可以马上投入战场。所以我才做了这么一个决定。卡特，你一定要帮我把这件事情办好，让你手下好好当我的宣传兵。”
卡特道：“好！我一定做到这些。等我把这些好好交待手下之后，我就率领部下来支援你。”
“不用了，卡特，我知道你的这些亲兵都是你今后与那些什么二王子、三王子之类的斗争的筹码，要是你的亲信军队在战场上覆灭，那可就很难再组建第二支军队了。要知道亲卫队，可不光是用金钱和时间就能堆出来的。”
卡特毅然道：“不行！阿吉秀，我一定要亲自来帮你。你是我最好的朋友，每每在我最危险的时候，你都对我伸出援助之手，现在你需要我的帮助了，我岂能只是在旁摇旗呐喊而不亲自行动一番？”
义信看见卡特态度坚决，也不再强求，只关心道：“卡特，一路顺风！保重啊！朋友”
“保重！”说完，卡特骑上来时的马，在马上他对义信说：“战争之势，惜时如金，我今日快点回去，希望那些佣兵也能早日加入你的阵营，为你的统一霸业出力。再见！”
“再见！保重！”义信看着老朋友绝尘而去，心中留下的是不舍，是对朋友之间纯真友谊的感动。他们仍是好朋友，不因为时间的流逝而淡忘过去的友谊，义信不由感到欣慰和激动。
终于，在亚及亚大陆太阳历1003年11月27日，在颂布了一切新的内政法规之后，在接收到了第一批一千余人的佣兵之后，在重新招募编制训练了楚后军之后，义信领着他的大军开始了漫长的征讨之战。他起兵的时候，兵力总共只有一万三千人。而楚后大军的第一个征讨对象就是与楚后家有着多年交战历史的林家，此时的林家的领主仍是林贺胜，他还不知道楚后家秘密向他出兵的消息，此刻还不知道沉醉在哪个女人的温柔香里呢！
11月28日，一个漆黑的夜晚，杨杰率五百骑突袭林家的边塞重镇青松城。杨杰率众首先伏击了一只林家守将林毅海所属的军粮运输队，夺取了军粮，然后在粮袋里装进武器，一部分士兵扮成运粮农夫，再让另一部分伪装追赶驮运的货物。守军见后急忙将“运输队”接到城里，伪装的士兵立即从粮袋里取出甲胃装身，挥舞大刀，齐声呐喊，内应外合，城外士兵一拥而入。这样便以诈术、奇袭攻克了青松城。
11月30日清晨，闻讯而至的林贺胜亲率主力部队3万余人由主城古桑城向青松城进发。义信集中精锐主力八千人于青松城以北六里外的长诵坡，将军队中仅有的两千骑兵尽数部署在林贺胜军必经之路作为诱饵，诱使林贺胜主力至长诵坡，然后使埋伏在长诵坡的主力部队转向反击，从两翼包抄过来，激烈地进攻。楚后军的装备精良，势如震雷的铁炮，削铁如泥的楚后战刀，再加上最重要的一条，楚后家有着当世罕见的猛将，如杨杰、羿飞日月，就算是义信本人也可以算是借助强大魔法的战争猛将，所以人数远多于楚后军的林家军完全落在下风，溃败之势无以避免。
林家军撤退了。义信又准确地判断出，林贺胜率残部必经来时路的弘参山谷，于是山谷两侧附近设下埋伏。林家军发现中埋伏后大吃一惊，不战自退，队伍大乱，仓皇逃向主城古桑城。
等林贺胜率领残部到了主城古桑城下的时候，他这时才发现，城头大旗已换，林字旗已经被换成了楚后字旗。原来这是义信命令绝无寒、玄轩宗绕走小路，避开了走大道的林家军，从而趁林贺胜出征古桑城防御空虚时一举拿下了这个象征着林家统治的大城镇。
12月04日，林家所有的城池，一共五座城池：青松城、古桑城、南斐城、德丽城、赤比城全部被楚后军攻陷，从此矗立于战国乱世有六百多年悠久历史的林家灭亡。这一消息很快传遍亚德全国，所有领主都对此表示极大的关切。尤其是那些与楚后接壤以及那些比较接近的领主都开始严密防范起这个突然冒出来的新的军事强大的家族——楚后家。
楚后家，这个曾经被许多领主讥笑为只会做生意的孱弱家族，现在不会再有人小视它了！当然，也不会再有人会以为楚后家的大公子——楚后义信会是一个没用的废物了！
取得了对林家的胜利之后，义信的楚后军的下一个目标，就是三好家。
第四十五章不好的三好家！
三好家，统治的地方并不大，只有交都（区域名）一个地方，城也只有三好城、洛武城两座。三好家，本来是不和楚后接壤的，可当义信将位于楚后西面的林家消灭之后，他们就成为了邻居了。
三好家，其实并不是一个家族，三好家只是战国乱世的一个异类。三好家完全由一些乱世的流亡之徒所组成，而这些流亡之徒则是由于相同或者相近的爱好走在一起，他们都信奉一个信条。三好家的信条只有一个：“好色、好财、好权，总称三好”。三好家的人也自称自己为三好之人，同理自然也就有三好将军、三好领主、三好士兵这些无耻的称号了。不敢称号如何地美饰，亚德人都知道这里——三好家所在地“交都”是一个贼窝，里面的人也是贼人。
三好家的地盘虽小，可是天下向往它的人，慕名前来加入之人众多。三好军队的构成尽是一些亡命之辈，这些人作战自然具有其他家族军队鲜有具备的一股野蛮的狠劲！因此它的军势极强，林家被这个邻居害得够呛，几乎年年都要全力防备三好家的进攻，林家终为这所累。这也是几百年来林家始终不弱不强的原因之一。不弱，因为有这么一个敌人在身旁，林家的士兵自然重武不息个个训练精良经验丰富，不强则是因为家族的实力大都消耗在与三好家的战争中了。
三好家的士兵基本都是步兵，装备头盔、硬木大盾、长剑、标枪和战斧，其中标枪和战斧都可以用于投掷（这相当于掷斧兵）。而他们的战法是当标枪插在敌人盾牌上时，冲上去踩这枪柄把敌人的盾牌拽下来，再把敌人解决。这些三好士兵都是些富于攻击性的老练战士。
12月6日，义信所率领的楚后军的先锋部队——由绝无寒所率领的一只三千名步兵部队在与三好家的首次遭遇战中吃了大亏。虽然他们很努力的杀敌，可是由于作战的上的狠劲远远不及对手，再加上三好家士兵们的作战经验的丰富以及在战场上的相互保护都远胜于楚后家的士兵，因此，很快楚后军的先锋部队就败下阵来，而且三千人之中战死的有一千余人。
距离三好城以东十里外的楚后军大营内，义信正在为了这次战争失利而发火。
“大哥！对不起！都是我不好，是我指挥无方。所以才招致这样的惨败！下次我绝对不会了！”绝无寒颤颤道。
“岂有此理！阿狗你也太丢人了吧，你杀了多少敌人？才四百不到！你自己的士兵呢？牺牲了一千两百二十六名，一千两百二十六名士兵的生命就这样被你送，送给三好家了！阿狗，你给我说说看，是不是三好家的士兵都是三头六臂？哼！你还想有下次！你做白日梦吧！我告诉你，这次我一定要撤你的职，你去给我跑后勤好了！”在楚后军的这次军事会议上，义信的脸色铁青，额头上青筋尽显，看得出他的愤怒非比寻常。
会议的气氛紧张，众人表情肃穆，都没有吱声，谁都不愿意撞到这个火山口上。其实，要不是杨杰、羿飞日月两人被义信留在了原来林家的城池内做征兵以及整顿吏治的工作的话。这里的气氛决不致如此紧张。
这时，一个略微沙哑而富有磁性的女人的声音响起，“胜败乃兵家常事，你又何必如此动怒？这次只怪敌人实力强劲，再加上我们自己准备不够充分，仅仅只是先锋部队那区区三千轻装的步兵怎能不败！今天这一败倒不见得只是坏事一件，三好家必定会心中起轻视我军之心，明天只要我们好好布置，不就连本带利全讨回来了？”说话的人是义信心仪的琴诗馨。
义信看着眼前这个自己深爱着的女子，他的满腔怒火犹如一股海啸纵然来势汹汹，但却软弱无力的撞在琴诗馨对他施加的影响上面，被击得粉碎。义信终于平静下来了。他平静地说道：“阿狗，这次就不罚你到后面去搞后勤了，明天你戴罪立功，给我当先锋。你要奋勇杀敌，明白吗！”
“是！”绝无寒如临大赦的轰然领命。
翌日，楚后军、三好军对阵三好城外原野。三好军依旧是那些装备着头盔、硬木大盾、长剑、标枪和战斧的步兵，这次投入战场的兵力有三万人，排成了一个新月型。而楚后军这边则是四千铁炮士兵，两千弓箭士兵，一千弓弩士兵，六千重装步兵军团。其中的重装步兵军团，义信按照自己在那美斯的作战经验将其分为10个大队每个大队又分为3个支队，每个支队约为2个百人。支队中前两排装备可投掷的标枪，手拿金属加固的木盾牌，腰佩60厘米长的剑。第三、四两排士兵则装备普通的长约2——2。5米的长枪。而四排以后的士兵则配备超长长枪，抢长达6——7米，枪尖向着前方，这样不仅可以先发制人，并且这些配备超长长枪的士兵的枪尖都能伸到第一排的盾牌前面而一同参战，当真是长枪如林。总之，一切都仿照那美斯的重装步兵建制。之所以要这么做，则是因为义信觉得楚后的士兵在战场上的狠劲不够，论单打独斗，远逊色于其他很多家族的士兵，如果只懂得野蛮冲锋则胜算寥寥。那美斯重装步兵队形灵活多变，可根据地形或战斗情况随时变为轻武装步兵战斗队形或重武装步兵战斗队形，并能四面出击，既可集中打，又能化整为零，各自为战。这种多变的步兵阵型作战方式，正适合来弥补自己士兵在武勇上的不足。
交战开始了，三好军首先进攻，而楚后军则按兵不动只是在阵前立出一排有人肩膀高的盾牌，所有弓箭手，弓弩手都将弓箭上弦，拉满，瞄准。三好军，在一阵阵的肃杀急骤的战鼓声中缓缓接近。这个声势骇人的攻势使义信感到震惊，他能感到三好士兵们身上所散发出的杀气与那种自己士兵所不具有的野蛮气息，他也能想象得出三好家对周围一带人民的危害之深。
当近至只有数百米的时候，楚后军行动了，只见楚后军前锋一分，手持铁炮的四千士兵们以一字列队，分成三列队全线站在那排有人肩膀高的盾牌后，一列射击、一列装弹、一列瞄准。霎时间，铁炮声轰隆隆震耳不停。
三好家的士兵，虽然他们早就听说过楚后军有铁炮这种威力巨大的新式武器，也有所心理准备，可是真当他们遇见这些铁炮兵，感受到这些铁炮的威力和阵势时，内心无不骇然。三好家这些大都是步兵，骑兵寥寥，更别说什么战车了。所以三好家的军队谈不上什么良好的机动性。在这炮火的洗礼下，他们只有放弃自己缓慢向前推进的节奏，转而向楚后军阵营猛冲。
血肉之躯的凶猛冲锋，终究抵不过枪弹飞矢的密集的冲击。三好家损失惨重，他们的身上所穿着的盔甲，手上所持的硬木大盾根本就无法抵挡不住枪弹飞矢的威力。
当理智战胜冲动的时候，三好家冲锋的第一线士兵已经开始绝望，他们在恐慌，他们在退却。第一线士兵身后的三好士兵也已经感受到死亡的威胁，也开始逃走后撤。
“快看！骑兵！”随着一位三好家士兵的震惊的叫喊，三好军的士兵发现自己的左右两边来了许多楚后家的重骑兵。那是义信这次作战的法宝，事先他就将楚后军唯一的三千重骑兵分成两股，分别由他的结拜兄长杨杰和羿飞日月指挥，由两翼包围三好军。
当三好军发现时他们已经被楚后家的重骑兵包围时，这些老练的步兵们没有慌乱。的确，三好家的士兵比林家士兵的素质高多了。他们立即摆出密集防御阵形，准备抵抗楚后军重骑兵的冲锋。但是，让他们失算的是楚后军的重骑兵并没有发起冲击，而是用弓箭狂射。这些弓用混合的木料和牛骨制成，具备很强的穿透力和很远的射程。一百米内即使再坚硬的重铠甲也能轻易射穿，更别说这些三好家士兵手中握的那个简单的硬木盾牌了。
本来，如果三好军能疏散阵形，是可以减少被弓箭杀伤的，可他们害怕自己队伍一旦分散，楚后的重骑兵就会提起长枪冲锋。结果在这样的犹豫中，三好军在破空箭雨下，在阵阵铁炮的打击中遭到了致命的损失，最后成功撤退时人数已不足原先的十分之三。而与之相对的楚后军在这次战役中几乎是零伤亡，唯一的受伤的六个人是被几个勇猛的三好士兵用标枪战斧投掷伤害到的，而那几个三好士兵因为自己的耀眼表现早已魂归天国了。
三好家经过此役之后，当家的领主，一个名叫“李雄杉”的人知道自己大势已去，很快就向义信投诚效忠。义信表示过往不咎，还把剩下的几千名三好士兵收编重组。毕竟义信觉得他们也是一只不错的战斗军队，只是为了严明军纪防止这些原来的三好军为非作歹，义信在每个三好军的小队中都安插了自己的亲信士兵负责指挥。
就这样，义信的西征之行异常顺利，楚后军所向披靡，所到之处尽皆克之。而且随着楚后军向西靠近，义信接收了大量从西派斯和那美斯来的雇佣兵，再加上义信每到一处，因为政策深得农民们的支持，因此招募当地农名参军的工作也进展得相当顺利。
亚及亚大陆太阳历1003年12月28日，义信所率领的楚后军已经先后消灭了林家、三好家、南宫家、倪家四个地方割据势力。消灭了这四家以后，楚后军所拥有的地方就从原来的楚后之地的三座城池扩展到现在共计二十一座城池。从城池的数量上来说，楚后家现在已经是继源田家、归藏家、宇文家、常家、鬼方家、尉迟家之后的第七大家族势力。楚后大军，此刻已经有精锐士兵总数八万余人，他们的西征已经遇到了真正的考验，他们此时新的西边边境上有一个实力真正强劲而且有着深仇大恨的对手——在战国排名第三强的宇文家。
然而，就在义信大举这天下霸业的节骨眼上，意想不到的事情发生了。统一大业变得遥遥无期了。
第四十六章父亲大人的归来
“什么？我父亲回来了！”从后方楚后之地传来的这消息，让义信的心猛烈的紧了一下。父亲对自己的严厉，对自己一无是处的评价，这一切都让义信的内心有点怕见到这个人的感觉。
“父亲大人真的叫我回去？”义信对这个传信之人再次询问确认。这传信之人名叫陈奉斋，是楚后一雄的堂弟，他没有像楚后一雄那样改姓楚后，而是保留本家姓氏。陈奉斋今年三十九岁，身段高而修长，鼻子高耸挺直，唇上蓄胡，发浓须密，一身贵族华服，体型匀称，表露出一副盛气凌人的气势。这些都不是他留给别人最深刻的印象，他留给别人最深印象的是他的那对不时眯成两道细缝的眼睛，透露出心内冷酷无情的本质。
“是的！”陈奉斋狡黠的目光盯着义信答道：“主公命令大公子即刻率军返回楚后，主公有要事相商。”
义信知道自己返回楚后的这件事已经没有挽回的余地，毕竟父命难违。义信只好无奈答道：“好吧！奉斋叔叔，你先下去休息一下吧，我们在这里休整一下，布置好防范宇文家的防御工事，明天一早就启程返回。”
看着陈奉斋消失的背影，义信心里陷入了矛盾的痛苦中。他想不听父亲的命令而继续自己的征程，可是父亲的命令他从来没有违背过，也从来不敢违背。“哎！”义信只有一个人静静地在心里叹气了，“也不知道回到家里，父亲会有什么要事要和我相商，希望不要是什么斥责辱骂才好。”
义信撤军的消息，不仅震惊了他的两位义兄，同时也让义信手下的那些将领感到莫名惊讶，他们举旗征讨的这短短一个月时间内就取得这么辉煌的成绩，他们原本都以为自己跟对了义信，原以为自己会建立不世的功勋，可是现在他们觉得这一切美好的愿望又变得那么不可琢磨了。他们这段时间对义信建立起来的短暂的敬仰和尊敬都消失了。
撤军，对义信来说是痛苦的，因为他看见琴诗馨在获知这个消息时对他的眼神，充满着失望和鄙视。
义信终于回到了楚后这个地方了，他发现自己父亲——楚后一雄，正在永阳城的城门口迎接他的归来，一雄的身后便是义信的那两位多日不见的弟弟，义明和义正。看见父亲亲自在城门口迎接自己，义信连忙一身戎装的下了马。
“孩子，辛苦你了。最近你表现得很不错，我为你感到自豪。”一雄的脸上露出了义信难以看见的笑容，义信也记不得上次看见父亲对自己的笑容是多久以前的事情了，而此时义信看见父亲的笑，忽然觉得那笑容是那么的诡秘和难以琢磨。义信的心里忐忑不安，颤颤道：“父亲！”
“诶，什么都不必说，我们回家慢慢聊。”一雄挽着义信的手，父子俩并肩向着领主府内走去。
永阳城的领主府内，议事�
