异界之机关大师-第4章
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常鸣注意到，那名女性的腰部系着一条复杂的腰带，像是皮革制成，里面有许多暗格，装满了东西，鼓鼓囊囊的。
与齐家人比起来，这两个人的态度温和多了。不过即使如此，长者行礼，他们也没有回礼的意思，只是笑着抬了抬下巴，回应道：“村长你好，碎金丝已经准备好了吗？”
村长点头：“一万五千根碎金丝已经准备好了……请问需要点数吗？”
女子迟疑片刻，说：“村长，找个地方坐坐吧，有些事情想跟你谈一下。”
村长惦记着齐家的事情，正准备提出这个要求，没想到对方先说了。他有些意外，但马上答应：“好，那边树下有石桌石椅，已经打扫干净了，不如过去坐坐，喝点村里自采的茶？”
女子立刻点头：“就这样。”
两人之间显然以她为主，两人跟着村长一起向村东的大树走去，那是村民们歇息乘凉的地方，知道他们要过来，石桌石椅早就用清水清洗过。
这一男一女露出满意的表情，坐下之后，对桌上准备好的茶水却是碰也不碰。女子开门见山地说：“村长，以前我们跟你们约定好，每个月来收一万五千根碎金丝。”
村长心一紧，问道：“是的，怎么，有什么变化吗？”
女子干脆地点头：“是的，以后我们想增加到两万根，不知道你们能不能提供？”
村长一惊。虽然说连家每月收货的数量已经逼近村里的最大产值，但的确还是有一些余裕的。多出来的数量，刚好就是两万根。连家如果按照这个数量来收，村里就一点存货也没有，很难应变。
他没有马上答应，转而问道：“前几天，齐家到金竹村来了一次，请问你们知道吗？”
这一男一女对视一眼，脸上微带震惊，显然毫不知情。
006 村内第一片丝匠
女人紧接着问道：“他们来做什么的？”
村长说：“他们问了一下金竹林的情况，问我们是不是一直只给连家供货。”
一男一女再度对视，目光中露出深深的警惕之色。
村长说：“你们刚才要求我们每个月出货两万根，实话实说，这个数量我们可以办到。但是如果齐家也想要求碎金丝的话，我们就没办法做供应了。”
他没有把话说透，但齐家跟金竹村的实力比，连家这两个人当然清楚。
他们沉默了片刻，女人说：“与齐家沟通的事情，你们交给我们。你们不用管那么多，按照我们的要求交货就行了！”
村长也说得很干脆：“行，这次就要两万根，还是从下次开始？”
女人问道：“有这么多吗？”
村长说：“运气不错，我们村里新出了一位片丝匠，这个月的数量的确有提升。不过他马上要去拜师当机关学徒了，不可能在村子里留多久。”
机关学徒！一男一女同时一惊，女人追问道：“是哪一位，可以让我们见见吗？”
村里人清晨去伐竹，回来女人们已经准备好了饭食。常鸣心里挂记着事，吃完饭就到了大树附近，远远地瞅着。除了关心齐家的事情之外，他心里也惦记着女人腰间缠着的那根腰带——那根腰带，像是可以放很多东西的样子，难道说，这女人也是……
他正在若无其事地偷看，就看见村长向他招手。常鸣一愣，快步走了过去，正好听见村长介绍：“这孩子叫常鸣，他爷爷是我们村里的老朋友，以前也经常到村子里来。现在他爷爷不在了，孩子就留在我们村子里。他的志向就是当个机关师，过阵子，就要去城里拜师了。”
女人深深地看了常鸣一眼，常鸣只觉得她目光锐利，那是一双习惯性专注的眼睛。女人对常鸣说：“把手伸出来我看看。”
村长向常鸣点点头，常鸣果然伸出手。女人目不转睛地盯着看。常鸣的手指修长，手型非常好看。不过关节处的老茧多少破坏这种美感，一看就是一双习于工作的手。
过了好久，女人还没有让常鸣收手，常鸣就这样一直举着。大约过了十分钟，他的手仍然纹丝不动，非常稳定。
女人点了点头，说：“有潜质。不过是不是有天赋，现在还看不出来。”
村长略带骄傲地说：“这孩子年纪虽小，片丝的手艺可不坏！”
女人好像很感兴趣，说：“能不能让我们看看？”
常鸣与她对视，露齿一笑说：“我很荣幸！”
他回屋去拿来了自己的工具，一边走一边想：果然，机关师在这个世界的地位果然不一般！
这两人对村长的态度他看得清清楚楚，那是一种虽然礼貌，但是居高临下的态度。在他们眼里，老头子虽然是一村之长，但能跟他们正面对话，已经是他们降尊纡贵了。他们来是跟村长谈事的，谈完事情，他们绝对掉头就走，绝对不会多说一句话。
但是他们一听说自己有志成为机关学徒——这件事甚至还没有变成现实呢，他们的态度就为之大变，面对着自己的时候多少有了一丝亲切。
常鸣有一种感觉，如果自己真的成了机关学徒，这两个人绝对会马上过来拉拢了。
脑子里这样想着，但他在树下坐定，刚刚拿起刀和竹杆，脸上的表情就为之一变。这一刻，所有的杂念在他心里消失，他的眼里只有手上的刀和竹杆！
一切，一拉，两抖，长长的、纤若毫发的碎金丝从竹杆上出现，一拉到底。整根细丝完美无缺，更关键的是，常鸣的动作无比举重若轻，好像带着一种特定的节奏，极其赏心悦目。
女人露出了惊讶的表情，常鸣的动作没停，一根接一根地片下去，直到片完整个竹杆。
女人本来只打算看一下示范的，没想到这一看就是整整十五分钟。她看得浑然忘我，完全忘记了打断他！
直到常鸣片完最后一根，手下一堆长丝，手上一根斑驳的竹肉，女人才长出一口气，问道：“你为什么不马上去城里考试？”
这意思是，鸣哥儿绝对可以通过？村长的脸上掠过一抹喜色，常鸣却认真地举了举左手的竹肉：“因为我的功夫还不到家。你看，这上面还有好多残竹……”
在女人看来，他的能力已经很强了，没想到，常鸣竟然还嫌不满足！
她深深注视着常鸣，突然自我介绍说：“我叫连映雪，是一个中级机关师。”
常鸣眼睛一亮——果然，他猜对了，这女人的确是个机关师！
村长却有些震惊，一来，跟这女人打了这么多次交道，他也不知道她的真名，没想到，她就这样简简单单地告诉了常鸣；二来，一个中级机关师，这样的人物在连家一定是一个中级管事，竟然每个月亲自来金竹村收货。
连映雪说：“你的能力，基本上已经达到了机关学徒的标准。不过你既然想要再进一步再去考试，我想也不用强求。不过到时候你通过了测试，希望你能来我们连家。从机关学徒升级到初级机关师，或者再往上晋级，需要大量的金钱与材料，单靠你一个人的能力，很难办到！如果你愿意投靠连家，连家可以根据你的能力与贡献提供各种各样的帮助！”
她的话里包含了几个意思。
据她判断，常鸣的能力基本上达到了机关学徒的标准，但是究竟能不能通过测试，连映雪还不能确定。不然，她也不会让常鸣在测试结束，成为机关学徒之后才去连家了。
另外，就像村长所说的，机关学徒继续往上晋升需要很多钱，一个家族或者可以支撑得起来，单个人却很难。不过，即使是去了连家，也不是捧上了铁饭碗，是不是能得到自己想的，还是得卖力气甚至卖命。
不过这很正常，所以常鸣也答应得很爽快：“嗯，我会考虑的。一切还是等我通过测试再说吧！”
只是考虑，连映雪有些不满意。不过一个连机关学徒也还没达到，只是拥有潜质的人，还不值得让她过多纠缠。所以她只是点了点头说：“嗯，你好好考虑考虑吧。”
说着，她转头对村长说：“麻烦你再清点一下碎金丝的数量，这次你们有多少，我们收多少！”
很明显，她的态度又客气了两分，显然还是看在常鸣的份上。
啧啧，机关师果然了不起……
飞天翼再次翔空而去，村长望着远去的翅影，沉吟道：“怎么突然增加了收货数量，难道紫槐城要出什么事情了？”
他思索片刻，摇了摇头：“先不管这些，大家，赶紧的，开工了！抓紧时间多做一点，多挣点钱！”
“哎！”声音从村子里的四面八方传出，村民们一起大声答应着。
※※※※
常鸣这几天一共片了一千二百多根新竹丝，换来了一万二千多个铜子，也就是十二枚银币。光是这几天的收益，就够得上村里一个五口之家一个月的收入。
有了机关学徒这个目标，又有了金钱的促进，常鸣更卖力了。
他开始没日没夜地片丝，碎金丝像水一样从他手里流出，又到了各家各户的手里。在他的带动下，各家各户处理竹丝的速度也进一步增加。
擦丝的速度有限，每次浸泡搅拌的竹丝也是有限的。所有人都开始连轴转，不然就会出现少有的处理速度不如片丝速度的情况。
常鸣无比专注，事实上，他虽然没日没夜地干活，但并不是连轴转的。每片完一根竹杆，他都会停下来，盯着剩余的竹肉仔细观察。
每次，竹肉上都会剩余一些斑驳的竹皮，在他看来，那就是手艺不到家的表现。
要怎样才能更细、更快、更加减少残余？
他不断思索自己的动作里有什么可以改进的地方，下一次片丝时就继续改进。
现在，他仍然保持着十五分钟一根的速度，但是每根能够片出的竹丝，已经增加到了四十五根，已经完全超过了老平几十年的手艺。
三天后，他再次停下来时，突然惨叫了起来。
他只觉得手腕像是针刺一样，痛得要命，不仅是手腕，脖子、腰也一起痛了起来，就连大腿也像是要抽筋的样子。
没日没夜地工作，一个动作保持得太久，疲劳一点一滴地在他身上积累了下来，终于化成了伤痛。
他现在还是住在村长家，村长一看就急了，连忙把老平叫来了。
老平沉默着，用膝盖顶住常鸣的腰，用力把他的胳膊往后扳。常鸣惊天动地地惨叫出声，接着，另一只胳膊、两条腿、脖子，常鸣接连五声惨叫，顿时觉得自己的身体松活多了。虽然还有隐隐约约的刺痛，但跟刚才比起来，已经像是天堂和地狱之分。
老平松开手，直起身子，居高临下地看着他，突然说：“你没办法当一个机关师！”
常鸣一惊，猛地瞪向老平，目光中惊疑不定！
007 我抢定了
老平平静地说：“你的身体太差。”
常鸣猛地坐了起来，刚准备反驳，从骨髓深处升起的一阵刺疼又让他深深弯下腰去。
老平一指天空，说：“别的我不知道，不过那种船，全部手工，你举得船板吗？你有那个体力做出来吗？”
船……他说的是一早一晚经过的机关渡轮吧。
老平难得说了这么长的句子，每个字都在质疑常鸣。常鸣却只能沉默着，一言不发。
之前伐竹子的时候他就发现了，他的体力，比金竹村的村民差远了。老平说得对，这个世界的机关师纯凭手工，有些大型机关，譬如那个机关渡轮，没有体力的话，一个人怎么做得出来？
常鸣默然无语，过了好一会儿他皱起了眉头：“这样的事，普通人就算体力再好也做不到吧？有什么特别的锻炼方法吗？”
这种事情，老平和村长当然都不知道，常鸣把它记在了心里。
从这一天起，常鸣开始了锻炼。
不管这个世界的机关师是不是有什么特殊的训练方法，体力训练一定是必要的。别的不说，听说有许多材料需要机关师自己去采集，这上山下海的，说不定还要跟野兽搏斗……
常鸣越发确定，不仅需要好体力，还要想办法学一些格斗搏击技能！
于是，村子里多了一个不停运动着的身影，负重练习、跳跃、奔跑，常鸣不是什么专业人士，但是以前从各种资料里也看过基本体能训练的方法。现在不管好不好用，都先使着瞧瞧。
除此之外，以前爷爷教给过他一套锻炼手部的体操。他这十几年一直没有间断地在做，它能够很好地锻炼常鸣手部的灵活性、韧性和持久力。不然，那三天三夜的工作他也坚持不下来。
锻炼、片丝、手部体操……常鸣的生活里充斥着这些内容。说来奇怪，明明是身体的锻炼，好像对他片竹丝的能力也有了提高。他身体的节奏感进一步加强，片丝的速度原本卡在十五分钟的瓶颈已经很久，这时候又有了冲破，已经渐渐逼近了十分钟。
他毫无疑问成为了村里的第一片丝匠，沉默寡言的老平也不得不承认，常鸣的能力远超过他。
现在，常鸣每天片下的新丝，是其余片丝匠总数量的一半。甚至还在继续增加中……
村长非常高兴，这样一来，连家要求的数量暂时都不用发愁了！
这天，常鸣锻炼完之后，又片完了一根竹杆。他的手熟练地向旁边一伸——捞了个空。手边的金竹杆已经全部用完了！
他的速度太快，每天早上伐下的金竹杆早就已经不够他使用。前几天还只少一点点，现在才刚到下午，他就已经完成了原先一天的工作。
常鸣想了想，跟村长他们打了声招呼，决定一个人上山去伐竹。
半个月过去，他不断锻炼自己的体力，也尝试着独自扛竹，已经有了很大的进步。他再不会像刚来的时候那样狼狈，只要村民们稍微帮忙托一下，他就能顺顺利利地把一小捆竹杆背出竹林扛下山。
当然，时日尚短，他现在背负的竹杆数量还不如普通村民，不过这已经是很大的进步了。
常鸣对这段路已经很熟，他刚刚走进竹林，突然发现有些不对——
他站住脚步，思索片刻，才猛然惊觉，竹林里少了鸟叫虫鸣，除了风吹竹叶的沙沙声之外，什么多余的声音也没有！
这种情况他以前常常在书里看到，现在自己实际经历，才深深觉得这是一种多么令人害怕的感觉。你看不见，听不到，但每一个寒毛都在告诉你，有什么东西埋伏在竹林深处，随时等待着扑向你的喉咙！
常鸣打了个寒噤，有些毛骨悚然。
他不是那种鲁莽的人，遇见不对的情况，他第一个想到的不是去探个究竟，而是赶紧离开。
他毫不犹豫地原地退了两步，转身准备向回跑。
刚刚转身，他脊背一寒，不假思索地趴了下去！
轻轻的“夺”的一声，面前的修竹一阵摇晃。常鸣猛地抬头，赫然发现面前的竹杆上钉着一根铁钉，已经深深地没进了竹肉里。
他已经到了金竹林边缘，铁钉钉进的正是一根金竹杆。常鸣每天接触这东西，当然无比清楚它有多么坚硬。可是铁钉就那样轻巧地钉了进去，好像那只是一块疏松的木头！
如果我刚才没有趴下去会怎么样？毫无疑问，这东西就会钉进他的脊背，致他于死地！
常鸣以前一直生活在一个和平年代，从来没有遇见过这样的危机。现在，他突然遇到这样的事情，不由得满身冷汗，不知道该怎么办才好。
是谁？是谁埋伏在那里，想要要我的命？
常鸣突然心生警兆，翻身往右边打了个滚。
“夺夺夺”三声，又是三根铁钉钉在他刚才趴着的地方，又是他脊背的位置！
常鸣侧头，紧紧盯着那三根铁钉——阳光透过竹叶的缝隙，照得铁钉明暗不定。它们大概只有两寸半长，比普通的钉子更细。这样小小的东西，却饱含着无数杀机！
连续遇到两次危险，常鸣的心里渐渐升起一股怒气。
老子莫明其妙穿越到这里，都没出过金竹村，究竟得罪谁了？动手就要杀人，这天下还有王法吗？！
不对，我是得罪过人——
常鸣的念头刚转到这里，一个阴恻恻的声音出现在他背后：“啧啧，居然能两次躲过我的镇骨钉，果然有点能耐！”
另一个声音跟着说：“我就说了，这小子来得古怪，肯定有图谋。你看他一个人偷偷地跑到这里来，肯定是冲着‘那东西’来的！”
“二掌柜果然慎密，这小子只是拿了一个高级机关师的工具，背后根本没有人。哼，就算有人又怎么样，想从我们齐家的手里抢食，就得付出代价！”
“没错，这条金竹蟒我们已经守了很久了，区区一个小子就想横插一棍子，想得倒美！”
后面一共三人，你一言我一语，倒是把他们的来历和意图交待得清楚明白。
常鸣在心里腹诽：果然这都是坏人的通病，遇见敌人不先赶着一刀剁死，先唧唧歪歪半天，给对方以可趁之机。
不过也多亏了这几个坏人够传统！
他眼睛四下里窥视，猛地一个鲤鱼打挺，跳了起来，向着竹林外疯狂跑去！
“小子想跑！”
又是夺夺两声，明明看准了常鸣的背，但是射过去的时候却还是钉在了竹杆上。
那人叫道：“怎么回事！我明明瞄准了！”
常鸣在心里想：哼，傻子，钢钉打人本来是打哪里都可以，你非得打人背。目标的确是够大，但是被人看穿了，就可以想办法躲闪了！
另一人喝道：“别急，赶紧追上去！”
说着，他一声唿哨，三个人迅速向着常鸣包抄而去！
常鸣下意识地往村子方向跑，想了一下感觉不对。万一把这些凶徒带到村子里——
还没想完，他的背后突然感觉到的一阵灼热。
他回头一看，猛然大骇！
后面一人手里架着一个炮管，管子里正喷出熊熊烈焰，穿过两人之间的距离，向着他喷射而来！
这是什么？大炮？
不对，是机关炮！
烈焰烧着了他后背的衣服，常鸣只觉得整个人都像是被火焰包裹着。他翻身倒地，打了个滚。好在喷出来的只是普通的火焰，他滚了几圈，就把火压熄了。
不过这一耽搁，那几个人就追近了。
常鸣心里暗暗叫苦，落到他们手上，估计自己没什么好下场！
妈的，别人穿越都作威作福，怎么落到老子就要被杀？
对方是三个人，他只有一个。对方手上有机关炮，他什么武器也没有。但是即使这时候，他也没有放弃希望。他假装倒在地上呻吟，目光却不时扫过周围的环境和那三个人，想要在困境里找出一线生机！
正在这时，他们身后的竹林传来一阵奇异的声音。
声音沙哑却响亮，好像带着一种异频的声波，直穿进他们的脑海，让他们的脑子“嗡”地一声响起来了。
对方脚步一顿，其中一人说：“金竹蟒
