极魄孤星-第69章
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所谓常平仓,最初就是为平抑粮价而设,丰粮时粮贱,官府便以高出市价一定的额度收购粮食,以免粮贱伤农,灾年粮食短缺粮价飞涨时,便以低出市价一定的额度往外卖粮食,这样粮价也就不至于无限度的猛涨,可以说,常平仓就是个大天平,平抑着一地的粮价,保护着一地的稳地,而到了后来,常平仓更成了官粮的储备仓,不仅是平抑粮价要用到它,灾年更要靠它,极为重要,可一帮奸商硕鼠却盯上了常平仓,竟然盗卖官粮,顾太守发现的时候,重豆郡几个大粮仓基本上都卖空了,除了用来应付抽验的一两个粮垛,其它粮垛充塞的,或者是马料,或者是干草,有两个仓连这些表面功夫都没做,干脆就是空空如也。
顾太守查得清楚,又惊又怒,但他不是个冲动的人,敢盗卖官粮,而且能成功卖出去的,绝不是一般的人,一般人没这个胆子,更没这个本事,于是他先不吱声,而是悄悄调查,却是越查越惊,不仅仅只是他的重豆郡,化州下属八个郡六十多个县,所有的常平仓几乎都给卖空了,盗卖官粮,也不是一天两天了,以前就有这种现象,只是卖得不多,有的在高价时卖出去的,粮价低的时候还会收回来,只是赚个差价,而大规模盗卖,是在三年前,北方大荒,粮价飞涨,一斗千金的时候,暴利迷人眼,这些人几乎就卖空了整个化州的常平仓,而且没有给补回来,赚的不是差价,是整个儿给吞了下去。
第一百四十五章 顾
是谁这么大胆子?又是谁有这么大能力?顾太守一路查下去,最终查到了一个叫邵开的奸商身上,秘密捕来一审,这邵开居然是州牧邵仁的侄子,邵开所得,五成归了邵仁,两成他给了各地帮忙的官吏,三成归于自己,而留下的,是散于全州的数十个空空如也的常平仓。
顾太守查得真象,又惊又怒又怕,到不是怕了邵仁这个顶头上司,而是怕了天灾,前几年北方大旱,象陈七星所在的泽州,很多地方是颗粒无收,化州这一带却还是风调雨顺,然而今年也发了旱灾,旱灾不太重,但紧接着又发了蝗灾,先还只一部份郡县小规模发生,但灾情似乎越来越重,一旦大规模暴发,地里没收成,所有的常平仓又全都空了,那会是个什么情形?斗米千金,灾民如潮,异子而食,整个化州将是人间地狱啊。
顾太守不敢耽搁,知道必须立即上书朝庭,一方面惩治贪官,一方面紧急调粮充实常平仓,但就在他行动之际,消息却泄露了,邵仁突然下手,栽脏污陷,以贪腐之名,将他打入死牢。
邵仁下手虽快,但事实的真相还是泄露了出来,三义知道后,大是义愤,便想要救顾太守,惩治邵仁,怎么做呢,冲进州牧府杀了邵仁再冲进死牢救出顾太守?或许做得到,但那只是江湖暴徒的行为,即便是顾太守只怕都不会赞成,可官面上又行不通,邵仁在化州一手遮天,按察都司什么的,都和他穿一条裤子,捅到朝庭上去,三义只是江湖中人,一时也找不到路子,而稍一拖延,顾太守就会给邵仁害了,再等邵仁买一部份粮食来补上,这桩憋案就会成为一个大冤案,且永远无法揭开。
就在这时候,三义却想到了陈七星,为什么会想到陈七星呢,说起来好笑,又与关莹莹有关。
原来关莹莹那次和陈七星巡街抓了个小候爷,事情居然传了出去,而三义偏生就听到了,说起来对朝庭官制,三义比关莹莹也强不了多少,都是不太明白的,一听说按察御史是什么都可以管的,立即就动了心,当即派胡猛带人进京寻找陈七星,结果陈七星恰好出去了,胡猛一行七八人散开四处寻找,胡猛找到了陈七星,其他庄丁必然还在找呢,而胡猛人虽粗,却有想法,想着官官相护的话,只怕陈七星不肯来,所以用了个骗字诀。
弄明白前因后果,陈七星可就暗暗叫苦了,这三义居然也以为他这按察御史什么都能管,简直和关莹莹一个师父教出来的嘛,而三义还不是关莹莹,对关莹莹,哄着骗着捧着,实在不行,给她揍一顿踹两脚,都没事,可三义不行啊,心里正自暗暗转念,要怎生彻词解说,三义却齐齐起身离席,到一侧,列成一排,忽地同时拜倒,胡秋义道:“请陈御史仗义执言,为民请命,惩治贪官,救下顾太守。”
陈七星啊呀一声站起来:“三位快快请起,快快请起。”
三义却不肯起来,三人六只眼睛直勾勾看着陈七星:“陈御史是答应了?”
陈七星知道三人为什么这么幅神情,显然他先前暗中作难的样子给三人看在了眼里,三人和胡猛一样,也以为他是想官官相护或怕惹麻烦不想找事上身,陈七星心下叫苦,只得点头道:“但凡我能尽上力的,自然义不容辞。”
这话里带着虚头,但没办法,暂时也只能这么说了,三义的事迹他听说过,自也知道三义的性子,典型的江湖人,义气相投,脑袋可以送给你,一言不合,也随手就能把你的脑袋给揪下来,便如刀子,直进直出,非红即白,容不得婆婆妈妈。
陈七星有些勉强的味道,三义当然也看得出,不过他总算是点了头,三义性子虽烈,到底有了年纪,火性没那么重了,知道不能逼得太甚,三人站起来,重回席上,忽听得脚步声急响,有人到了厅外,只是不敢闯进来,高成义眉头一皱,向陈七星抱一抱拳,道声失礼,起身到外面,轻声问了两句,忽地高声:“什么?”
他如此失态,事情显然不小,胡秋义李学义同时扭脸看向厅外,高成义一步跨进来,叫道:“大哥二哥,不好了,邵仁那狗官发了榜文,明日便要将顾太守问斩。”
“狗官好大狗胆。”李学义通的一下站了起来,起得急,带翻面前碗筷,落在地下,碎成数块。
“二弟,陈御史在此,不可失礼。”胡秋义轻叱一声,看着高成义道:“三弟,消息可实?”
高成义道:“老管家刚从城里来,亲眼所见,消息也都传遍了。”
李学义叫道:“那狗官怕夜长梦多,明显是要杀人灭口了。”
胡秋义看向陈七星:“陈御史?”李学义高成义两双眼睛也一齐看过来。
陈七星还想在酒席上找机会慢慢解释帝国官制,把按察御史的职权解说清楚呢,不想事情突然就到了这个程度,这种时候,他若还彻词解释,依三义的性子,只怕当场就会翻脸,这时候更退不得,脑中一转,道:“狗官狗急跳墙,现在来不及向朝庭禀报请圣旨了,而邵仁身为州牧,可也不怕我这个按察御史,他真要动刀,我根本拦不住他,反而我出了面,惊动了他,他先杀了顾太守,再急调粮食回来填上空仓,这冤案就真的永远无法揭开了。”
这么说到是有道理,三义全听进去了,李学义性子最燥,抢先叫道:“那怎么办?难道就眼睁睁看着顾太守给狗官害了。”
“是啊,这可怎么办?”高成义也叫。
胡秋义身为老大,相对要稳重一些,道:“二弟三弟莫急,我们听陈大人的。”
“你们听我的,我听谁的啊。”陈七星心下叫苦,眼前三双六只眼睛火辣辣的瞪过来,却是退缩不得,心念急转,却想到个主意,这主意不太地道,但他也是恼了,本来就是嘛,不懂官制不要紧,别赶鸭子上架啊,给关莹莹赶着,心中还有点麻麻痒,他三个大老爷们,六只老虎眼,这么瞪着,算什么啊。
“狗官狗胆包天,却不知三位有胆没胆?”
这话捅了马蜂窝,三义几乎跳了起来,便是老大胡秋义也是老脸涨红,齐道:“大人只管开口,无论刀山火海,我三兄弟皱一下眉头的,自己去摘了三义庄的牌子。”
“那好。”陈七星心下暗笑,面上俨然:“现在做别的来不及了,惟一的办法,是劫法场,把顾太守救出来,当然,劫法场是犯法,三位又是有家有业的,万一事机不密……”
他这还是激将法,嘴中说,两眼就在三义脸上扫来扫去,这三人,不愧三义之称,就没个怕的,三人六只眼,反而只只大亮,高成义抢先叫道:“好主意,干了。”
李学义则看向胡秋义:“大哥。”照理是问询,其声如战鼓。
胡秋义猛地击掌:“就听陈大人的。”
“好。”陈七星到也佩服三人的胆量义气,道:“虽然是犯法,但乃是为情势所迫,三位放心,等救出顾太守,我陪着顾太守一起进京,上本向朝庭言说情敝,三位不但无过,反是有功。”
这一说,三义更是激动起来,摩拳擦掌的,只恨不得立马就杀进化州城里去,陈七星忙给这三匹烈马拉拉缰绳,道:“三位且莫性急,这事要成,第一就是要保密,即便救出了顾太守,也要保密,否则给狗官一路追杀不说,先还买粮充实了仓库或者在朝堂上买通阉党权奸做下手脚,那就麻烦,顾太守牢狱之灾,就是事机不密,前车之鉴,咱们可要吸取教训。”
“陈大人说得有理。”胡秋义按住蠢蠢欲动的李学义高成义,道:“反正要到明天,且细细商议,听听陈大人的高见。”
“我到是劫过一次法场,不过是凑着师姐闹着玩。”陈七星心下暗想,嘴上当然不说,只是点头,酒席上商议,其实还是三义在说。
三义都是四魄师,但邵仁这个大贪官贪生怕死,身边也着实请了几把好手,也有一个四魄师,还有几个两魄师一魄师,化州是州城,还有驻军,法场行刑,必然是要出动军队维持秩序的,所以真要劫法场,还是有一定难度,不过三义是地头蛇,主意多得是,尤其高成义出了个好计,找十几条性子暴烈的大公牛,牛屁股上再拴上鞭炮,赶着往法场里一冲,法场非大乱不可,三人趁乱下手,十拿九稳,陈七星想着这些受惊的大公牛冲进人群中,只怕会给百姓带来死伤,但看看三义兴奋的脸,话到嘴边又咽了下去——三义这种江湖豪客,快意恩仇,哪会顾惜平头百姓的性命。
第一百四十六章 节
至于保密,也有办法,这次却是李学义提议,三义各戴鬼脸着戏袍,就如一群戏子,嘿嘿,戏台上王候将相,谁识得台下张三李四?三人的魄到是个麻烦,三人的主魄都是剑,要劫法场救顾书青,对上邵仁的保镖和大量军队,用次魄肯定又不行,必得用主魄,识得的人可就多了,没办法,变一变,化剑为棍,虽然魄力有所减弱,但只要速度快,应当不会失手。
一一商量停当,一席酒,从上午一直吃到晚上,半夜后,三义化装进城,在法场附近找地方躲起来,第二天,自有面生的庄丁分头把牛赶进城,到法场附近聚集,备下鞭炮,得到信号,便可驱牛冲入,法场一乱,三义便分头动手。
至于陈七星,三义请他坐观便是,所谓坐观,其实便是在家坐着等,好象全天下人都知道似的,小陈郎中医术高,但魄术不行,没人想到要请他帮手,陈七星当然也不会自己凑上去,却不肯坐观,要去法场站观,站着看热闹,因此第二天一早,由胡猛带了几个庄丁陪着他,一起进了化州城。
行刑杀人,本来是件很庄严很肃杀的事情,也应该很可怕,大部份的人,若是突然间见到一具死尸,必然会大吃一惊,甚至有吓得大病一场的,可杀人行刑,却有无数人围观,死人可怕,亲眼看着把人杀死,却不但不可怕,反而很刺激,很兴奋,真的无法理解,人类为什么会有如此古怪的思维。这一次也一样,听说开刀杀人,化州城居然比平时还热闹三分,挤挤攘攘,无数的人头涌向法场,呼朋引伴,牵儿带女,说说笑笑,满城喧闹,便如年节一般。
至于法场左近,更早已挤得人山人海,喧闹声四五里外都听得到,恰如一个大墟市,还好胡猛等人本就是地头蛇,人又凶蛮有力,到是抢了个好位置——真是看戏了。
行刑都是在午时三刻,此时阳气最足,提前一个时辰,士兵会开进来空出场地,布置刑场,提前半个时辰左右,囚车才会开过来。
囚车进场,整个法场才慢慢安静下来,陈七星看那顾太守顾书青,五十来岁年纪,中等身材,三楼短须,虽一脸憔悴,双眼却仍晶亮有神,显然心志坚凝,并不因马上要人头落地而失魂落魄,陈七星暗暗点头:“到是条汉子。”
紧随着囚车,邵仁也来了,本来监斩轮不到他这个州牧,但估计是不放心或心中怀恨想亲眼看着顾书青人头落地,所以亲任监斩官。
邵仁也是五十来岁年纪,身材高瘦,山羊胡,鹰钩鼻,眼光颇为锐利,看上去是个利害角色,与陈七星想象中脑满肠肥的贪官大不相同。
邵仁身后,总跟着一个老者,胡猛告诉陈七星,这人便是邵仁的贴身保镖诸城,也是四魄师,陈七星只多看了一眼,也不放在心上,四魄师而已,没什么了不起的。
一声炮响,邵仁让师爷端了酒,还假惺惺给顾书青敬了送行酒,虽然兵士将围观的百姓赶得很远,但陈七星功力高听力好,听得邵仁问:“顾太守,你还有何话可说?”语气中大是得意,陈七星猜得没错,他果然是心恨顾书青,亲来监斩,就是想亲眼看到顾书青人头落地。
顾书青神情不改,声音清朗:“国之硕鼠,必遭重刑,它日断头台前,顾某一杯水酒,静待邵公。”说着一口喝干了杯中酒,昂首闭目,全然无惧。
“好。”陈七星暗喝一声彩:“这话有气魄。”
邵仁没看到顾书青低头求饶的情形,显然颇为不爽,低哼一声,退了开去,便在这时,陈七星耳中隐隐听到急促的蹄声和牛叫声,显然炮声一响,赶牛的庄丁便已发动。
行刑要三声炮或三通鼓,但真若待到第三声才出手,可就迟了,所以三义昨日议定的,乃是以第一声炮声为号。
胡猛只修成了一个魄,功力低,听不到蹄声,还在拼命扭头看,嘴里嘀咕:“怎么还不来,怎么还不来,不是说好炮一响就发动的吗?不会出了什么岔子吧。”
还真是个急性子,陈七星到也不好提醒他,只是看看诸城又看看顾书青,暗想:“若那诸城感觉不对突然下手对付顾太守,我要不要出手阻拦。”
这个念头只是闪了一下,随即摇头,若是化身孤绝子,冲着顾书青那份气概,自然要伸手,但以自己的本象伸手就不妥了,人人都知小陈郎中魄术不行,突然之间魄术大进,别人也许不当回事,但传到关山越耳朵里,却必然生疑。
便在陈七星暗暗摇头之际,诸城的脑袋也转向了牛蹄声传来的一侧,他功力高,果然就先一步听到了响动,只是可能没想到有人敢公然劫法场,他眉头皱起,眼光中却有两分迷茫之色,这时候鞭炮猛然炸响,原来怕先放鞭炮惊动了邵仁,鞭炮是到直街才点,这鞭炮一点,所有人都扭头看过去,而牛群已经上了直街,受惊的牛群狂叫着直冲过来,一时间惊呼声四起。
鞭炮声一起,邵仁脸上陡然变色,他即便修练有魄术,功力也肯定远不如诸城的,但他久历官场,见机却要快得多,急叫:“有人要劫法场,快,杀了顾书青。”
可惜还是迟了,只听得一声厉叱:“邵狗官,纳命来。”左右两侧屋面上,戏子打扮的李学义高成义如飞而来,两个起落便到了场中,一左一右,魄中两根大棍,同是砸向邵仁。
“有刺客。”诸城厉叫一声,反手一扯邵仁,飞身便退,而另外的几名保镖则迎上李学义两个。
邵仁为保命下的本钱极大,除了诸城,保镖中还有三个两魄师五个一魄师,这时分头迎上李学义两个,兽头魄禽头魄层出不穷,兽吼禽叫,阵容十分豪华,但李学义两人气势如虹,两把剑幻出的大棍子横扫直砸,步步向前,逼得诸城不得不带了邵仁一直往后退,到最后只得换了人护住邵仁,自己出手,抵住了高成义,这才堪堪挡住两义攻势。
兵士百姓为牛群所乱,诸城等人又全给李学义高成义的进攻吸引住了心神,这个机会太好了,胡秋义悄无声息的闪过来,一棒打翻刽子手,扯开顾书青手上绳子,往背上一背,一跃便上了屋顶,再一闪便没了踪影,兔起骛落,只是眨眼间事。
“成了。”胡猛兴奋的低叫。
“精彩。”陈七星则是暗喝一声彩。
整个行动,最精彩的不是冲乱法场的牛群,也不是出手救顾书青的胡秋义,而是李学义高成义两个对邵仁的突袭,正所谓攻敌之所必救,诸城等人为保邵仁,再分不出心神腾不出手脚去管顾书青,胡秋义救人才会如此轻松,若三人同时涌向顾书青,顾然可以两人拦截一人救人,估计也能成功,但在邵仁指挥诸城等人的全力进攻之下,必然受到极大的压力,不会有这么轻松。
李学义两个本不是真心要杀邵仁,眼角余光都瞟着顾书青呢,胡秋义一得手,一声呼哨,两人各攻一棒,分头便跑,诸城想追呢,又顾忌着邵仁,派其他保镖追呢,明显又没什么用,犹豫之中,李学义两个早没影了,而邵仁定下神来才有心思去看顾书青,顿时便气急败坏的狂叫起来:“顾书青给人劫走了,关闭城门,满城给我搜。”
这时候牛群还在场中乱窜,百姓惊慌四散,给踩死踩伤的着实不少,陈七星也管不得这么多,胡猛引着,飞速出城。
回到三义庄,三义已经先回来了,个个满脸红光,极度兴奋,他们虽然胆大包天,劫法场这样的事显然也是头一次干,尤其还有陈七星这个按察御史亲自指导,更有一种特别的刺激。
陈七星在密室中见到了顾书青,顾书青斜躺在榻上,身上只穿了小衣小褂,陈七星一看就吓了一跳,他身上竟到处是伤,原来顾书青在捉到邵仁的侄子邵开后,拿到了邵开卖粮的帐本和与他勾结的各地官吏的名单,邵仁动手时,顾书青及时将这些帐本名单藏了起来,邵仁为了拿回名单,对顾书青痛加折磨。
胡秋义道:“顾太守,这位便是陈御史陈大人。”又对陈七星道:“陈大人,你医术高超,请先看看顾太守的伤。”
“小陈郎中万家生佛,名满天下,果然是名不虚传,救命之恩,顾某这里多谢了。”顾书青在榻上抱拳作揖。
“不敢。”陈七星回了一礼,先看顾书青的伤,越看越是惊心,顾书青十个手指十个脚趾的指甲盖都给剔掉了,血肉模糊,高高隆起,不仅如此,十个脚趾的指骨也几乎都给打碎了,十指连心,那种痛,不要身受,只是过一下眼,也能想象得到,三义也在边上看着,忍不住痛骂,顾书青到是一脸平