魔武士 全集-第255章
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这位侯爵大人拉开书房的门，他已然有些急不可耐地，想要去收拾那些蠢货了。
一辆马车停在了统帅部的门前，马车上的徽章，是一面由玫瑰花瓣组成的盾牌。
即使变得再宽容，内阁总理大臣也仍旧对塔特尼斯家族的家徽─那个愚蠢的牛头，感到非常不满意。
他终于忍不住将自己弟弟的徽章给偷了过来，反正现在那个第一勋爵的头衔，在拜尔克人的眼中，早就是一个没有必要提起的笑话了。
如果说，塔特尼斯侯爵的飞黄腾达，被世人当作是奇迹，那么塔特尼斯家族幼子的身分变化，早已经超越了奇迹，那是神迹，真正的神迹。
没有什么人还会再一次提到第一勋爵这个头衔，那简直就是一种亵渎，至少在那些教会信徒的眼中，确实如此。
更令人感到尴尬的是，无论什么样的头衔，哪怕是公爵甚至亲王，都拿不出手，这样一来，那个珍贵的令人垂涎的家徽，自然也失去了意义。
对于塔特尼斯侯爵的做法，颇受到不少人的鄙视。
但是以塔特尼斯侯爵此刻的地位，再加上这件事情并没有损害其他人的利益，所以也没有人站出来反对。
在统帅部门前，早已经有一队军人站立在那里，为首的正是塞根特元帅，自从重新整肃军队之后，在塔特尼斯侯爵的提名之下，原本因为刺杀事件而被冷落的塞根特元帅，再一次被起用。
无论是统帅部还是军队，对他们来说，塔特尼斯家族从来就不是真正的敌人。
这一方面是因为，北方兵团的统帅葛勒特将军，对于塔特尼斯家族的两位成员，全都抱有好感。
另外一个原因，是自从塔特尼斯侯爵接手国库之后，军费开支和各种物资，确实充裕了很多。
这和其他那些没有任何作为、总是千方百计捞取好处、还整天惹麻烦的内阁大臣比起来，实在已经好了许多。
当然，也从来没有哪个军人，将塔特尼斯侯爵看作是自己人。
大部分军人都相信，塔特尼斯侯爵之所以比其他内阁大臣通情达理，是因为他来自北方领地，因此真正清楚那些魔族的恐怖，以及魔族一旦获取胜利的可怕，想要活下去，令他和军方站在同一立场。
不过在政治方面，他和军方却绝对不可能拥有同样的利益，正因为如此，塔特尼斯家族只可能在战场上成为他们的盟友，而此刻魔族被彻底消灭，唯一能够令他们携手的原因，已不存在。
几乎在场的每一个军人都认为，他们和这位侯爵大人马上就会进行一场战争，当初那位以慷慨大方闻名的国王陛下曾经面临过的难题，此刻再一次出现在了这位总理大臣阁下的面前。
虽然没有哪个军人敢声称，是军队令丹摩尔获得保全，和魔族浴血奋战正面抗衡的，除了军队还有魔法协会、教会和圣堂，后期又增加了那些来自沙漠的咒法师，以及最终决定胜负的诸神使者。
毫无疑问，无论是杀死魔族的数量，还是对于这场战争的贡献，那些魔法师、那些神职人员、那些圣堂武士、那些咒法师，全都更有资格宣称，是他们抵挡住了魔族的进攻。
不过他们并不会在胜利之后提出任何要求，但是军队不可能像他们那样超然。
虽然那些军人们确实感到有些惭愧，不过他们之中的大部分，已然准备和总理大臣好好讨价还价一番。
要知道就算他们不这样做，他们的部下，也会因此而对他们产生不满。
走进这座历史悠久，但却显得最为破烂的统帅部大楼，塔特尼斯侯爵从那些军官们的眼睛里，清楚地看到了一丝仇视。
他非常清楚自己从来未曾得罪过这些家伙，之所以对他产生仇视，和他所处的位置有关。
任何人坐在这个位置上面，全都会受到这些蠢货们的仇视，这些除了懂得舞刀弄棒之外、什么都不懂得的白痴，只能够将自己的性命当作唯一的投资，而战争便是他们唯一懂得的经营。
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偏偏最令人感到讨厌的是，这群家伙，就像是那些彻底垄断某种交易的商人那样，希望尽可能地获得利益，因此总是想要任意设定交易的价码，仿佛一切都操纵在他们手里一般。
进入大厅，塔特尼斯侯爵在正中央的那张椅子上坐了下来，他显得如此气定神闲，这是他的历任前任全都做不到的。
两位从圣堂请来保护他安全的大师，站立在房间的角落之中，这同样是以往的任何一位总理大臣都享受不到的待遇，毕竟自从那位屠夫宰相之后，还未曾有过总理大臣比国王更加重要的时候。
“我知道大家都很忙，所以我打算长话短说。”同样的开场白，从塔特尼斯侯爵的嘴里跳了出来。
“虽然到京城的时间并不是很长，不过我却非常清楚，一直以来，统帅部和内阁之间的关系是多么糟糕。
“我同样也非常清楚其中的原因，事实上，我本人就经历过同样的敌视，并且不得不为此而远离故乡。
“正因为如此，我希望能够改变这种局面，我曾经和葛勒特将军合作得非常愉快，所以我对于军人，并没有太多的偏见。
“毫无疑问，正是军人们的浴血奋战，令丹摩尔得到保全，至于谁的功劳更加大一些，在我看来，并没有什么深究的必要，对于各位为了丹摩尔、为了民众做出的牺牲，在此，我表示感谢。”
这样的开场白，很显然大大出乎众人的预料之外，不过在出乎预料的同时，也令原本充满着的敌意消减了几分。
“接下来就让我言归正传，我到这里来的目的，并非仅仅是为了表示感谢，大家都非常清楚，此刻真正至关紧要的是，各位在这场魔族入侵的战争之中做出的贡献，应该用多少报酬来进行补偿。
“我相信这里没有哪位先生会认为，战胜魔族主要是因为他的功劳，所以在这里，我再申明一次我的看法，谁的功劳更加大一些，在我看来，并没有什么深究的必要。
“我同样也相信，没有哪个军官会口口声声，用为了牺牲的将士讨回公道的借口，来为自己谋取利益。”
朝着四周扫视了一眼，看到几个不怀好意的家伙，避开了自己的目光，塔特尼斯侯爵在内心深处，发出了一声冷笑。
“丹摩尔会厚待那些做出了牺牲的将士们，除了按照军队的惯例，牺牲者的家属获得抚恤金之外，我知道他们之中的很多人，还留下了未曾成年的子女，抚恤金并不足以令那些不幸的孩子，得到应有的成长和教育。
“我希望统帅部能够将这些人列出来，他们的子女将由国家抚养，会有专门的学校，给予他们最好的教育。
“其次，我们应该关心那些在战斗之中伤残的军人，据我所知，他们同样有抚恤金，同样我也非常清楚，这些抚恤金对于他们的生活来说并不足够。
“至于那些在战斗中幸存下来的士兵，他们无疑是幸运儿，在这个无数人凄惨死去、北方几乎变得荒无人烟的时候，他们能够活到最后，无疑得感谢至高无上的父神的仁慈和关爱。
“据我所知，按照以往的惯例，士兵除了一些津贴之外，并没有什么报酬，这显然有些说不过去，毕竟他们浴血奋战为国家出过力。
“这场突如其来的灾难，再加上之前盘踞于各地的官员之中的蛀虫，对国家财政的侵吞，已然令国库消耗一尽，而很快就将到来的重建，更需要大量的金钱。
“所以我没有办法拿出足够的金钱，不过现在北方最多的便是空余的土地。太多人在这场灾难中死去，毫无疑问，北方将会有许多土地没有人耕种。
“等到稍微稳定下来，逃往南方的人回归故乡之后，我将对北方的土地发起清查，这同样也是为了核查贵族拥有的领地，并且将它们转变成私有土地。
“这恐怕需要用一年的时间，清查出来的空余土地，百分之八十，将会用来对军队进行奖励。
“这其中的半数，将会分给曾经在第一线作战过的士兵，伤残者获得普通士兵的三倍，牺牲者获得普通士兵的五倍。我相信这会是一个说得过去的比例。
“另外半数，将会用来奖励各级军官，土地将以功劳的大小加以划分，当然有可能有人会认为取消了领地，土地失去了价值，如果他们认为，贵族头衔会比土地更加有吸引力的话，也没有问题。
“众位应该已经知道，经过一番努力，此刻爵位已然不再是关键和难题，对于统帅部拟定的晋升者名单，只要没有太大的出入，我都会认可。
“除此之外，还有另外一种选择，在局势稍微稳定下来之后，除了清查土地，还有一件事情，我也要做，那便是清查地方财政和官员是否称职。
“在拜尔克、在勃尔日、在伽登曾经发生的那些事情，足以证明这次清查，将会令许多职位空缺出来，和土地以及爵位一样，这些公职将会被划分为不同的等级。
“不希望得到土地和爵位的军官，可以申请担任公职，当然，这种选择比前两种选择需要冒一些风险。
“所谓的风险，便是刚刚颁布的法令之中提到的职务考核，这种考核，每隔五年将进行一次，如果被证明不合格，那便意味着一无所有。
“这个选择，是三个选择之中最具有吸引力，未来最光明远大的选择，不过与此同时挑战性也不小。”
再一次朝着四周扫视了一眼，看到那些军官们全都显露出一副若有所思的模样，塔特尼斯侯爵感到非常满意。
他完全可以猜到，大部分军官会作出什么样的选择。
一直以来他都确信，这些粗鲁的家伙之中，没有几个真正拥有勇气，毫无疑问，最后的那个选择会被他们摒弃。
就算自己再多说几遍，那个最后的选择最有利，只要一个稍微懂得一点算式的家伙，按照魔族入侵之前的地价计算一下，以往会给予一位男爵的领地大小土地的价格。
再计算一下在五年时间里，一个四等公职，能够得到的工资和各种津贴收入，就应该明白，即便在五年之后被认为不称职，而失去那个公职，也不比拥有土地的人损失多少。
更何况用不着多想，清查之后，空出来的公职肯定数量非常多，用普通平民顶上去，十有八九，无法压服得住同僚和部下。
即便换上一个闲散贵族，也未必有什么用处，那个时候，拥有军队背景的官员，将会是声音最为响亮的一群人物，只要稍微聪明一些，飞黄腾达并非是什么难事。
这位总理大臣十分确信，这些军人之中，肯定会有人选择这条充满挑战性的道路，不过他们无疑将会是极少数，但是最终这些人将成为令人羡慕，同时也令许多曾经的同伴悔恨不已的榜样。
他需要这样的人存在，因为这些被看作是幸运儿的家伙，无疑会成为那些失意的军官们最为注意的目标，与此同时，也将会被用来解释他们大部分人不得意的原因。
朝着旁边的书记官看了一眼，塔特尼斯侯爵确信，那位书记官已然将刚才自己所说的一切，都记录下来。
这将成为日后令那些军官哑口无言，并且更加后悔不已的证明，他终于说出了那准备了许久的话。
“我知道，你们之中，肯定有许多人对我刚才所说的一切并不以为然，或许在你们看来，那些话全都是空泛之辞，一切都至少要等到一年，或许更久之后才能够兑现。
“为了表明诚意，想要得到奖赏的人，立刻能够得到兑换，按照各地的报告而作出的预计，整个北方，几乎三分之二的土地失去了拥有者。
“就拿这三分之二的土地当作是奖赏，不过在未曾确认哪块土地没有主人之前，要求提前兑现的人，只能够拿到等量的钱。
“我相信以魔族出现之前，去年一年之中交易所得的平均地价，作为即将支付给士兵们的地价，没有人会站出来反对吧。
“统帅部拟定的报告，我已然看过，牺牲人员名单、伤残者名单，以及各级功勋名单已然拟定，按照这些名单，马上可以对功勋进行兑现。
“想要获得土地和公职的另外开列，我只能够对他们说一声抱歉，得让他们稍微等待一段时间。
“对于爵位的授予立刻便能够进行，我甚至愿意就在这里签署爵位授予证书，至于那些希望能够兑现成现款的，我这里已经拟定两种选择。
“第一种选择，便是持有等量的国家债券，内阁已然通过了我的议案，将以国库的名义，发行两亿建设债券。
“债券的利息是一年百分之七，这无疑是一个非常诱人的利率，我希望各位选择这种方式，这对于大家都是一件好事。
“至于第二种选择，国库没有足够的钱，因此只能够寻找别人买下这些土地，为了以身作则，我已命令内阁之中的各位大臣，尽自己的可能购买土地，或者以信誉担保，向资金宽裕的商行借款购买土地。
“同样，我也希望在座的高级将领，也多多少少尽自己的能力，购买一些土地。
“我可以向各位做出承诺，我会尽我的全力，让曾经出过力的人，因为他对国家的再一次贡献，而得到报偿。”
说完这些，这位年轻的内阁总理大臣，从座位上站了起来，朝着四周郑重其事地鞠了几个躬。
两天之后的中午，一份只有十几张纸的报告，放在了内阁总理大臣的面前，将那份报告略微扫了两下，塔特尼斯侯爵的嘴角，浮现出一丝微笑。
“统帅部要求奖赏的人员名单？”坐在对面，悠然喝着茶的，塔特尼斯家族最为忠实的盟友，不紧不慢地问道。
“差不多，我相信这份名单已将所有愚蠢、短视并且缺乏耐性的人，罗列在上面，这些人将会为他们今天的选择，而后悔不已。”
塔特尼斯侯爵畅快地大笑着说道。
“从来不曾有人能够令这群人感到后悔，你又是怎么做到的？亲爱的朋友，你是否介意告诉我真相，最近这段日子以来，我对于你所做的一切，实在有太多不解。”法恩纳利侯爵连忙问道。
“不解？为了什么？啊！我明白了，肯定是因为我盘出了那些店铺，或许还有让那些仆人获得自由。”塔特尼斯侯爵说道。
“还有你给予统帅部有关奖赏的计划，以及你向十几家商行商量抵押贷款的事情，你显然将所有的产业之中的股分，全都抵押了出去，甚至还包括你的这座宅邸，以及在蒙森特的土地，所有这一切都是为了什么？
“难道你真的想要用自己的财富，来酬劳那些军人？如果是这样的话，毫无疑问，你比国王陛下更加慷慨。”法恩纳利侯爵一口气问道。
“我的朋友，你看到过我做赔本生意吗？我相信，你已经看过我给予那些军人们的建议，你难道没有发现，我商量抵押贷款的，全都是远离京城的商行，你难道以为，我是因为你的介绍而选择他们？
“不，我之所以选择他们，是因为他们不太有机会看到我给予统帅部的那份建议，要不然，我未必有信心能够隐瞒得过那些商人精明的眼光。
“实际上，这笔交易最大的奥妙，便是土地的价格，我可以告诉你一个秘密，北方领地空闲的土地，十有八九并没有我所说的那样多，所以等到真正进行土地丈量和清算的时候，帐面上我将是最大的损失者，这是我有意而为。
“和帐面上正好相反，我并不会有任何损失，相反的，我有信心从中赚取令人想像不到的利益。
“我相信你以为在魔族出现之前，丹摩尔的地价肯定最为昂贵，那你就完全弄错了。
“没有人会出售城市附近的土地，也没有人会出售最为肥沃的农田、能够饲养羊群、收入丰厚的草场。
“会被卖来卖去的，大部分是出产并不丰厚的土地，更何况，我绝对不相信没有人在交易之中作手脚。
“而这种手脚，绝大部分是豪门压低价格兼并土地，我在蒙森特，对于这种事情看得实在太多了，”如果不是因为紧挨着的土地，全都是其他豪门所拥有，或许我也会动些手脚也说不定。
“一旦交易变得规范起来，土地的价格只会迅速增长，再加上领地的取消，将会拉平土地的价格，前者会大幅度下跌，而后者十有八九会上涨。
“之所以这样，是因为那些仍旧幸存下来、手头比较宽裕的贵族豪门，肯定会为了抵销领地被取消的损失，而购买一批土地。
“恐怕他们会和你拥有着同样的想法，那便是拥有大量空闲的土地，土地的价格将会显得极为便宜。
“而这又正是我为什么要将土地作为奖赏，分给那些军人们的原因，同样，也是我刻意高估空余土地面积的原因，只有土地紧张，才不会令土地真正变得廉价。
“我相信此刻没有要求兑现的军人，是真正希望拥有土地的人，他们不会和我抢着出售那些土地，所以价格就完全控制在我的手里。
“我会慢慢出售一些不太有价值的土地，以便归还贷款，不过那些真正拥有潜力的土地，我绝对不会出售，至少不会在潜力未曾挖掘出来之前出售。
“我相信这样的地方会非常众多，特别是一切都由我掌握手中的时候。”塔特尼斯侯爵微笑着说道。
“但是你不可能买下如此众多的土地，即便抵押你所有的财产，也做不到这一点。”法恩纳利侯爵立刻充满疑惑地问道。
“我亲爱的朋友，从头到底都不曾有过真正的土地，但是这笔交易已然在进行，也就是说，这些此刻还不存在的土地，无论是那些军人、我、还是贷款给我的商行，全都承认这些土地的存在。
“所以，我同样也可以用这些还不存在的土地，当作是抵押物品，这样就能够令我得到更多的贷款，去购买其他的土地。
“你看，实际上我并没有花费多少金钱，但是只要用这种办法，就可以将整个丹摩尔全都买下来，在这笔交易之中，我投入的仅仅只是我的信誉。
