魔武士 全集-第41章
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“我还是和往年一样，选择淡紫色的好了。”格琳丝侯爵夫人回答道。
系密特则挑选了一条红色勋带，因为这种颜色让他联想到力武士的记忆核晶。将勋带佩戴好之后，系密特跟在侯爵夫人身后，登上了马车。马车缓缓得驶动起来，不一会儿工夫，他们便绕过大湖。
转过一片树林，前面显露出一片极为宽阔的草坪。在草坪正中央建造着一座宫殿。那座宫殿如同一头正要展翅翱翔的雄鹰，弯曲围拢过来的两条长廊便是雄鹰的双翼，正中央那座高耸的巨大尖顶，便如同雄鹰的身体。在来的路上，系密特已经听格琳丝侯爵夫人说过这座宫殿的名称。正如这座宫殿的外表所展现的一样，它的名字叫奥墨海宫，那是一种擅长在空中长时间翱翔的鹞鹰的学名，七世时代宫廷贵族们曾经风行饲养这种鹞鹰用来捕猎。
马车缓缓得停在靠近奥墨海宫的湖岸边上，这里整整齐齐得排列着长长一串马车，显然是为了让那些贵族们随意使用而安排的。因为现在是黄昏时刻，人们纷纷在草坪上散步。在这个季节之中，黄昏时刻是唯一比较适合散步的时间。中午的太阳和晚上渐渐增多的昆虫，使得人们更愿意待在屋子里面。而清晨，对于贵族来说，则是睡眠的最好时间。因此清晨散步，是他们考虑都不会考虑的事情。格琳丝侯爵夫人显然并不打算先和那些在草坪上散步的贵妇人们打招呼，她领着系密特径直向宫殿走去。凭着从罗莱尔先生那里学到的知识，系密特一眼便看出，这座宫殿是七世时代某位大师的杰作。
这里所有的梁和柱子都经过巧妙的设计，紧密得锁在一起。
七世之后，建筑师们更喜欢用侧梁加横梁，这种比较简单的建筑形势，交叉互锁的结构已经荡然无存。作为王室建筑，这座宫殿自然装璜得金壁辉煌。
无论是自家的宅邸，还是格琳丝侯爵夫人的卧室，完全不能够和这里相提并论。这座宫殿简直就是黄金和大理石的完美搭配，珍贵的艺术品和精致的工艺品，点缀得到处都是。不过除了宫殿本身之外，这里的家具倒没有可圈可点之处。绝对比不上侯爵夫人卧室中的那张大床和那面梳妆台，甚至也比不上系密特家的那些时尚家具。这座宫殿之中，最能够显示出王室气派的，既不是宫殿本身，也不是那些珍贵的艺术品，而是四周站立或者走动着的侍从们。这些侍从大多数出身于贵族世家，很多人的身份和系密特差不多，他们或是家中的次子，或者是家族的旁支。能够在宫廷之中服侍国王陛下，是迅速进入仕途的捷径。即便今后不打算担任公职，在国王陛下身边得到晋升的机会也远比其它地方大得多。慷慨的国王陛下对于宫廷爵位从来不吝啬。
这些爵位除了不能够世袭，也没有领地之外，名义上和正式的爵位没有任何两样。等到这些人退休之后，长老院至少会给他们一个子爵的爵位。如果担任政府公职，辛辛苦苦干上几十年，要是运气好，到了退休的时候，也只是得到子爵的称号。正因为如此，很多人钻营着想要为宫廷服役。不过，能够为宫廷所认可的，只有那些相貌堂堂，仪表端庄的贵族子弟，这里绝对找不到相貌稍微差一点的人物。因为是在王室成员的眼皮子底下，因此没有人敢在挑选宫廷侍卫这件事情上动手脚。
看着这些身着华丽的宫廷礼服走来走去的侍者，系密特很庆幸，自己不曾成为他们中的一员。在奥尔麦的森林之中的日子，以及其后在前往蒙森特的旅途之中的经历，让系密特再也无法忍受拘谨的生活。他宁愿选择自由但是贫困得生活着。正当系密特胡思乱想的时候，突然他感到格琳丝侯爵夫人在他的背心上轻轻得拍了一下。
系密特一下子清醒过来。只见王后和几位贵妇人正慢慢向这里走了过来，在王后的身边，还跟着那位曾经见过一面的王太子。
系密特从来没有见过王后陛下。王后看上去比格琳丝侯爵夫人大几岁，微微有些发福，不过她却有一双很漂亮的眼睛。她的头上带着轻便的环冠，脸上露出欣喜的笑容。那位王太子殿下，则被打扮得像是一头洋娃娃一般。身上被金色的丝绸紧紧得包裹起来，腰上围着一条很宽的腰带，身上斜披着一条金色和红色交织在一起的勋带，头上顶着一个酒杯大小的王冠。不过和自己当初的遭遇比起来，这位王太子殿下显然更加可怜，他的眉毛显然是后来画上去的，不知道原来的眉毛是被剃掉了呢？还是就像那些女人们一样，用镊子拔干净的。
格琳丝侯爵夫人和系密特毕恭毕敬得行了个礼。“密琪，你总算来了，我原本已经打算派专人去接你了呢。”王后笑盈盈的将格琳丝侯爵夫人拉起来说道。她的脸一转看着系密特说道：“密琪，这位就是你在信里提到过的塔特尼斯家族的幼子吧。”
“母后，我可以和系密特一起玩吗？”那位王太子殿下说道。到塔特尼斯家族拜访的那一次，系密特让他印象深刻。当然那个到处是花园的奇怪房子，同样让他记忆犹新，只可惜后来父王再也没有去过那里。对于这位十二岁的小王子来说，塔特尼斯家族的那座豪宅无疑是最有趣的游乐园。
“这样也好，密琪，我正想和你好好聊聊，塔特尼斯先生可以和王太子待在一起，我想他们肯定会成为好朋友的。”王后陛下点了点头说道。
看到母后答应，那位小王子立刻走过来，一把拉住系密特将他带走了。旁边几位侍卫立刻跟了上去。虽然系密特只是一个少年，但是王太子殿不是绝对不能够单独和陌生人待在一起的。这些侍卫必须跟在身边。看到系密特走远，王后陛下将格琳丝侯爵夫人带到了旁边的小客厅之中。宫廷侍女和侍从们被禀退在小客厅外面。
“密琪，你让我感到为难，塔特尼斯家族的人，恐怕不会在这里受到欢迎。”王后直截了当得说道。
“王后陛下，您和国王陛下，恐怕并不打算看到，长老院和内阁大臣组成的联盟，同法恩纳利伯爵和塔特尼斯伯爵组成的联盟，发生冲突吧。我也一样，我和长老院的关系相当密切，我也不想看着那些老朋友陷入灭顶之灾。”
“王后陛下，您应该看得十分清楚，国王陛下这一次是认真的，他现在手中拥有法恩纳利伯爵和塔特尼斯伯爵这两个厉害人物，而长老院里面的那些人，无论从能力上，还是精力上都比不上他们俩。”
“国王陛下要的无非是，让法恩纳利伯爵以及塔特尼斯伯爵，进入长老院和内阁，那里的位子有的是，哪在乎这两个？又何必要闹到现在这步田地？”
“长老院和内阁固执己见，极力想要排斥这两位国王陛下看重的伯爵大人，弄得国王陛下恼羞成怒，要将整个长老院和内阁都打碎，然后重新任意塑造，这值得吗？”
“按照我前夫侯爵大人的话来说，这不是政治，而是意气之争，现在国王陛下和长老院、内阁的那些先生们，恐怕都有些意气用事了吧，这样事情恐怕只会越弄越糟糕，现在我们这些女人，只有让双方的关系尽可能缓转，而不是加剧互相之间的摩擦。”格琳丝侯爵夫人将她早已经想好的一套说辞讲了出来。
王后陛下显然已经被这高深莫测的一番话说服了。和格琳丝侯爵夫人这番条理清晰，论据充分的话比起来，那些贵妇人们的抱怨根本无法相提并论。王后陛下原本就对那些怨言颇为头痛。作为国王的妻子，她绝对不可能违背国王陛下的意愿。
但是她的家族却是长老院中的中坚份子。国王和长老院之间的纷争，对于她来说，便是丈夫和父亲哥哥之间的摩擦。身处于这两者中间，这位王后陛下的日子也颇为难过。她唯一的办法便是置身事外。但是，别人偏偏不让她得到安宁。现在，格琳丝侯爵夫人倒是给她指明了另外一条明路。
与其任由他们两方面，拼得你死我活，还不如，想办法逼迫他们互相妥协。
让长老院和内阁承认法恩纳利伯爵和塔特尼斯伯爵，让那两位伯爵答应，绝对不排挤原本的长老院成员。确保双方面的利益和地位，也许这才是真正合适的作法。
“密琪，对于政治，我一窍不通，你是我们之中最精明强干的一个，这件事情就拜托你了，我会给予支持和协助。”王后说道。
“王后陛下，您能不能将伊诺侯爵夫人先请到这里来，您知道，伊诺侯爵夫人为人小心谨慎，她应该比较容易接受我的意见，而且尊敬的议长先生，对于他的妻子言听计从，这是众所周知的事情”格琳丝侯爵夫人笑着说道。
“只要从伊诺侯爵夫人身上打开了突破口，那么事情便迎刃而解了，除此之外，就是将埃莲争取过来，她是你的弟媳，而且和你我的关系一直相当密切，想要说服她恐怕不难，有了她们两个人和我们站在一条阵线之上，长老院和内阁的那些重臣们便不可能联合起来成为一个坚强的整体。他们必然会向国王陛下和您妥协的。”格琳丝侯爵夫人进一步解释道。王后陛下点了点头，她站起身来向门口走去。……
在宫殿之中，系密特被那位小王子拉着，四处乱转。
“这是我的游戏室，不过我更喜欢你的那个游戏室。”那位王子殿下推开一扇装饰得极为精美漂亮的门。那里面简直就是一个玩具店。
到处都放着制作精致的玩具，其中最显眼的便是一匹精雕细刻出来的木马。
“这是我的骑士和将军，我的无敌军团。”小王子指了指旁边一个玻璃柜子里面放着的排列得整整齐齐的用锡浇铸而成的士兵模型。“不过，它们不会动，不像你拥有的那些活动木人。”小王子摇着头叹息道。他所说的那些活动木人，实际上是系密特用来演练招式，而制作的一些关节能够活动的假人。这位小王子看见之后，颇为欣喜，不过当着父王的面，他并不敢放肆，要不然，他早就想办法，让人将那些木人搬回来了。
“喔，我在制作更加精致的木头士兵，它们不但手臂能够活动，甚至还有手指、嘴巴和眼睛。”系密特笑着说道，当然这一切都是他在信口开河，在奥尔麦森林里面和小墨菲待在一起的那段日子，他早已经精通了应该怎样逗弄小孩，怎样让这些小孩将自己当作心目中的大人物。
果然，听到这话，那位小王子兴奋得眼睛睁得溜圆。“你制作成功以后，一定不要忘记带来让我看看。”小王子用既像是命令又像是恳求的口吻说道。“对了，你当我的贴身侍卫官好了，这样你就可以天天在我身边。”小王子说道。
“不，我喜欢四处旅行，宫廷里面的天地太狭小了。”系密特连忙推辞道，他才不愿意像那些侍卫们一样，被拘束住呢。
“四处旅行？旅行又有什么意思？整天坐在马车里面，而且没有很多玩具，还不能够随意走动。”小王子嘟囔着说道。
“女孩子最喜欢的洋娃娃，你感兴趣吗？”系密特问道。
“谁会喜欢那个。”小王子嚷嚷道。
“但是女孩子喜欢，你喜欢的这些士兵，大概没有哪个女孩子愿意和你一起玩吧。所以，我为什么喜欢旅行，也是没有办法和你说清楚的。”
“当我的贴身侍卫官，将来我让你做帝国元帅，这总可以吧。”小王子仍旧一心坚持得说道。
“我不做你的贴身侍卫官，不过你一旦有了危险的话，我一定会来保护你，我也不想做帝国元帅，但是我会尽我的力量，守护这个国家的平安。”系密特郑重其事得说道。
“说话算话，如果我有了危险，你一定要保护我。”小王子仰着头说道。
“我发誓。”系密特将右手放在胸前说道。
“你是我最好的朋友，来，我带你参观我的收藏，它们是我的宝贝。”小王子高兴得拉着系密特往外面走去。……
在小客厅里面，王后陛下和格琳丝侯爵夫人的面前端端正正得坐着一位雍容华贵的老妇人。
只见这位老妇人，紧皱着眉头。“伊诺夫人，您应该很清楚，格琳丝夫人刚才所说的一切并非异想天开，请你静下心来想一想，如果长老院一定要排挤法恩纳利伯爵和塔特尼斯伯爵，那么国王陛不会如何对待长老院的各位？如果到了针锋相对的时刻，虽然我的家族在长老院占据重要席位，但是我仍旧不可能站在他们那一边，我毕竟是这个国家的王后，我的孩子将是未来的国王。”王后语气凝重得说道。
“是啊，伊诺夫人，让长老院接受两位伯爵大人难道就这样困难吗？这并不是生存和死亡的抉择，为什么大家都一定要弄到不可收拾的地步？再这样闹下去，恐怕双方之间不得不用生死之战来决定一切了，但是，军方会听从谁的命令，是长老院还是国王陛下？”
“更何况，这一次挤兑的风潮，绝对是有人蓄意煽动起来的，但是塔特尼斯伯爵棋高一招，他用这次挤兑反制了煽动起挤兑风潮的人。”
“为了一己之私利而造成挤兑国库债券这样后果严重的事情，如果一旦查出来那可是重大罪名，国王陛下完全可以命令解散内阁，清洗长老院。这已经是在玩火了。”
“塔特尼斯伯爵对于一切了然于胸，他甚至事先将京城之中的金票全都订购一空，用这种方法为国库大大得增添了一份收入，对于引起这场挤兑的人，难道他还会一无所觉，议长大人为了一个将脖子自动伸进绞索之中去的人物，而和国王陛下撕破脸面，值得吗？”
“我想，有王后陛下在一旁周旋，也许大家都能够乘机收手，亨利侯爵一生为国操劳，国王和王后陛下体念他多年辛劳，不再追究这次的事情，长老院也退一步，这样双方都能够相安无事。”
“……”格琳丝侯爵夫人滔滔不绝得说道，虽然她平时寡言少语，不过，旁听那些学者们的谈论，她多少也从中学到了一些辩论之道。看到这位议长夫人的神情之中，渐渐显露出一丝追悔莫及的神色，格琳丝侯爵夫人向王后陛下暗中施了一个眼色。现在应该是王后陛下亲自施加压力的时候了。
看到格琳丝侯爵夫人发出的信息，王后陛下自然心领神会。“伊诺夫人，请您将这一番话带回去转告议长大人，我想明天早晨，您应该已经有了答复，马车我已经吩咐侍卫们为你准备好了。”王后陛下平静得说道。
那位议长夫人唯唯诺诺得从小客厅之中退了出去。另外一位夫人在侍卫的陪同之下，进入了小客厅之中。她一看到格琳丝侯爵夫人，立刻微笑着靠了过去。
“王后陛下，您召见我有什么事情吗？我没有想到密琪已经到了这里，我还一直在到处找她呢。”那位夫人说道。
“埃莲，我和密琪有事情和你商量，你先坐下。”王后神情严肃得说道。那位夫人显然也发现气氛有些不对，她慢慢得在旁边的沙发上面坐了下来。
“埃莲，我曾经告诉过你，我为自己找了一位小丈夫。”格琳丝侯爵夫人说道。那个夫人微微翘起嘴唇，如果不是因为小客厅之中的气氛过于沉重，她肯定会戏弄好姐妹两句。但是格琳丝侯爵夫人接下来所说的那句话，差一点让这位夫人跳起来。
“他是塔特尼斯家族的幼子，系密特。塔特尼斯”格琳丝侯爵夫人双眼紧盯着自己的好朋友，她想看看埃莲倒底是何种反应。
“你这样说的意思，是不是你我之间的交情就此结束了？”那位贵妇人板着面孔说道。
“埃莲，我不得不说你的丈夫，故里埃斯先生是个傻瓜，他在长老院待的日子已经不短了，但是我敢说他根本就不懂政治，我记得我的前任丈夫，侯爵大人在世的时候，曾经说过，政治是交易同样也是赌局，政治的原则就是和强者一起玩，而不是和强者做对家。”
“我相信，你的丈夫当年同样听说过这句话，如果他不是傻瓜的话，应该知道亨利侯爵和法恩纳利伯爵，谁是真正的强者。”
“我记得我的前夫还说过一句话，政治没有永远的盟友，也没有终生的仇敌，既然在第一回合之中，亨利侯爵已经遭到惨败，而且他还让很多盟友遭受了惨重损失，为什么还要捧住他不放呢？”
“更何况，故里埃斯先生倒底想要怎么样？为了亨利侯爵，和国王陛下针锋相对吗？亨利侯爵和他是什么关系？而国王陛下和他又是什么关系？他难道连这个都没有考虑清楚吗？”
“只要王后陛下的地位不受到动摇，故里埃斯家族的地位也绝对不会动摇，这样浅显的道理，他长老院主事大人，怎么会搞不明白？”
“将长老院中最无能，最软弱的人中随便哪个挤下去，换上一个国王陛下宠幸的大臣，将惨遭失败的财务总长踢开，换上一个更懂得经营的人物，这样既能够保证自己的利益不受损害，又不会破坏和国王陛下之间的关系，这是不是一种更好的政治？”
“埃莲，你别忘了，如果长老院在争端中得胜，国王陛下的威严受损，王后陛下的威严同样跟着受损，而故里埃斯家族在长老院之中并不是唯一能够发号施令的家族，你们和其它人分享那一点点胜利成果，划算吗？更何况，如果有人损害故里埃斯家族的利益时，国王陛下和王后陛下还能够为故里埃斯家族撑腰吗？”
“埃莲，我实在是弄不懂，故里埃斯伯爵为什么帮助外人对付自己的亲妹妹。”
格琳丝侯爵夫人对于好朋友，采取动之以情的方针。这一番话直说得那位贵妇人和王后陛下眼圈红红的，鼻翅一翕一合，一幅忧愁哀伤的模样。
“埃莲，如果你还将我当作朋友，故里埃斯侯爵还将王后陛下当作妹妹的话，你今天晚上尽快赶回京城，将这番话告诉侯爵大人，对他说明其中的厉害关系，并且告诉他，国王陛下绝对不会放过亨利侯爵，因此让他尽快斩断和亨利伯爵之间的一切联系，同时国王陛下绝对要将法恩纳利伯爵和塔特尼斯伯爵予以重用，如果故里埃斯侯爵打算获得更多的利益的话，应该尽早得于这两位伯爵大人接触。”
“我想，国王陛下和两位伯爵是绝对有办法让最早于他们合作的先生们，得到大量好处的，别忘了塔特尼斯伯爵手中还握着大量的国库债券呢，同样他也能够让那些金票再一次变得值钱起来。”格琳丝侯爵夫人再一次施展起利诱的手段。那位贵妇人看着自己的好友，破涕为笑起来：“密琪，我现在发现你实在是太精明了，只可惜你不是一个男人，要不然绝对不会比那个塔特尼
