英雄之国-第155章
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“是。”血伯爵点点头：“经目测，这个新兵团的规模大约在三千左右，其中绝大部分是小恶魔，同时也有数量颇多的歌革魔。另外，高阶恶魔的气息也相当浓烈，我感觉可能达到两位数。至于中阶角魔，数目更是高阶的两倍以上。”
“这样…那看来还真是一个重装集团了。”
达到三千的恶魔兵力，再加上可能的大恶魔坐镇，另外还有充足的高、中阶恶魔辅助，这般的阵容毫无疑问是一支足以决定肯特郡命运的战略攻击集群。其目标不是前方的温莎堡，便是后面的索斯克乃至莱茵堡。而以如此军力，无论是索尔克方面，还是奥林匹斯，单独对上都会十分吃力。哪怕双方都有一定应对恶魔极道的手段，但是纯粹兵力上的差距仍然太大，很可能被恶魔生生以人命堆死。
“请参谋官立即来见我。”
站起身，摩里亚蒂在会议室内来回踱了片刻，忽然高声对外面的护卫士兵道。
很快，老狼人便紧急赶来。接着，摩里亚蒂便让克劳迪娅把侦测到的敌情又完整重复了一遍。
“时不我待，阁下！联合索尔克方面，共同对恶魔主力作战略会战的计划已刻不容缓。否则，一旦让这个新成立的恶魔大兵团先动手，不管是扑去温莎堡，还是回过头找我们，就太被动了。”克劳塞维茨只是思索了一下，便立即沉声道。
“我也是这样想。一支三千兵力的恶魔军团，甚至可以当做‘国战主力’来使用了。现在突然组建起来，我更感觉是冲着我们来的。”摩里亚蒂点点头，又道。
“也许是近阶段我奥林匹斯的攻势太盛，以至于恶魔方面决心集中主力先行吃掉我们。”老狼人取下自己小圆帽，一边轻轻擦着，一边思考着道：“而且恶魔肯定也知道现在我们陈重兵于索斯克，而那里的防御工事显然无法与莱茵堡相比。想来，恶魔是打算乘着这个‘天赐良机’一举击垮我军团主力，进而趁势一把重新攻下虚弱的莱茵堡。”
“恩，你说得很对，恶魔方面迟迟不动，应该是所谋甚大。”摩里亚蒂又来回走了几步，忽然停下道：“我决议，在三天内举兵前往温莎堡，与索尔克子爵合兵共击这个恶魔重装兵团。”
接着，摩里亚蒂直接看向血伯爵：“克劳迪娅，我会立即写一封亲笔信，把目前的战情状况通报给索尔克子爵。你连夜就为我送入温莎堡。”
“是，阁下。”血伯爵点点，作为幽影刺客只要足够小心，还是有相当把握穿越恶魔防区核心的，但接着她却又道：“不过我毕竟是血族，就这么潜入人类贵族城堡，是不是…”
“这是我的佩剑，你带着它作为信物，想来子爵会相信你是我的信使的。”
说着，摩里亚蒂把腰间的一柄镶嵌着魔核的华丽单手银剑摘下，递给克劳迪娅。
这柄魔法短剑是摩里亚蒂在离开布拉卡达回国前新为自己炼制的，包含“＋1穿刺”、“＋1坚硬”和“＋1切割”三个魔法属性，同时还自带一枚标准版火球术，属于三星级炼金武器。
之前，索尔克子爵曾从开口想讨下这柄短剑作为自己收藏，却被爱女玛蒂尔挡了回去。现在克劳迪娅拿着它进入温莎堡，足以证明自己奥利匹斯友军的身份。至于她血伯爵的身份，反正摩里亚蒂麾下五湖四海的强者应有尽有，再多一个高阶血族应该也不会太让人无法接受。
“是，阁下。”接过银剑，克劳迪娅便隐身退下。
“阁下，在前往温莎堡前，我却还有一个疑问。”突然，一旁的克劳塞维茨又踏上一步，严肃道。（未完待续。。）
第三百一十三章极端情况，夜入，圣堂
“什么事？”摩里亚蒂转过身看着克劳塞维茨。
“阁下，是不是有这样一种可能，当我们把军团开赴温莎堡下、与恶魔重装兵团展开决战，但索尔克方面却未按照同盟协议出兵共击、坐视我方与恶魔相互消耗，则届时奥林匹斯将陷入极大的被动，甚至可能就此全军覆没。”老狼人看着摩里亚蒂，一字一顿道。
“恩，你说得可能性确实存在。”摩里亚蒂先是一愣，随即赞赏地点点头。
所谓先虑败，后思胜，方可立于不败之地。所以哪怕参谋管提出的这种极端设想可能性很低，但摩里亚蒂却不会视之以妄念，反而欣赏有加。特别是在眼前的肯特郡乃至埃拉西亚王国棋盘上，贵族、政治、战争、领土，各种势力情况错综复杂，什么都可能发生。因此克劳塞维茨这般的拾疑补缺就显得很是适宜。
“那参谋官你的建议呢？”摩里亚蒂略想了想，反问道。
“最好的选择，是由索尔克方面派出足够分量的质子‘抵押’给我们，以确保对方一定会出兵合击恶魔。”
“人质？”
老狼人才出口，摩里亚蒂便明白他指的是谁。毫无疑问，所谓足够分量的质子也唯有索尔克明珠玛蒂尔有这般的资格。
“这恐怕很难。”沉默了一下，摩里亚蒂摇摇头：“一来，现在温莎堡已被恶魔严密封锁，甚至还有极道坐镇。除非像克劳迪娅这样的高阶刺客或盗贼，否则只是普通人的玛蒂尔几乎不可能透围出来；第二，索尔克子爵也绝不可能接受这样的方案，让他的爱女无辜受险。”
当然还有一点摩里亚蒂没有说出口，就是尽管他有足够自信可以护得玛蒂尔安全，但关键是现下海倻娜已在索斯克，他无论如何也不能就这样让二女直接会面。
“如果‘质子’无法达成的话，那么恐怕我们就必须要为最恶劣的情况制定预案，以保证奥林匹斯的主力或精华哪怕极端条件下也能够安全撤出战场。又或者，我们直接选择撤回莱茵堡。等待恶魔重装兵团暴露实际意图后再做对应。”老狼人考虑了一阵。严肃道。
“撤退莱茵堡的方案过于消极，不但要平白放弃新加固的索斯克，同时也会给恶魔以各个击破的机会。”摩里亚蒂摇摇头：“谨慎起见，你立即就开始制定后备方案。但同时。我奥林匹斯会合索尔克部。积极进攻恶魔军团之意志不变。”摩里亚蒂最后决断道。
“是。阁下！”克劳塞维茨笔挺身躯，高声应诺。
大约半小时后，克劳迪娅带着摩里亚蒂的一封亲笔信以及那柄随身配剑。悄然消逝在夜幕中。
从索斯克到温莎堡，直线距离约八十公里。而以十级幽影刺客的敏捷和隐蔽力，即便途中遭遇过多重恶魔的防御圈，也在午夜前便赶到了目的地。
不过，当血伯爵真正来到相距莱茵堡不过数公里的近处，她却陡然放慢了速度，变得极为小心。这里已经是新恶魔重装集团的势力范围，哪怕克劳迪娅尽可能从外围绕将过去，却依然小心异常。毕竟就在不远处，两位数的恶魔高阶再加上一位大恶魔极道正在虎视眈眈，血伯爵再自信也不愿意在这种场合下找刺激。
所幸，夜色给了克劳迪娅最好的伪装。幽影刺客就仿佛当真化作了一片无形的阴影，在一堆又一堆恶魔战士面前无声飘过，甚至还随着天上月光落下的明暗不一而相应调整着自身与周围光影的协调统一。
大约半小时后，克劳迪娅终于来到了温莎城下。
城头上，依旧火光通明。为防御堡外日益可怕的恶魔集群可能发动的突袭，更多的人类战士不得不彻夜守城、巡逻不休。
没有选择直接登城，出于刺客的职业习惯，克劳迪娅反而先耐心地绕堡一周观察地形、守备状况和可能的退路。果然，温莎堡不愧是人类贵族的强力堡垒，哪怕以血伯爵的眼光也未看出有什么明显的薄弱环节或破绽。反而，克劳迪娅却又隐隐感到自城内有某种晦涩深沉、却又令她本能地产生不安甚至抗拒到气息传出。
“那到底是什么？”克劳迪娅细辨良久，却终究没有头绪。
不好在外面滞留太久，毕竟还需要夜色再掩护其之后安然撤离温莎堡，于是她便寻着一处相对偏僻到角落，无声攀附过高耸的城墙，进入到堡内。而城头上巡查看守的士兵也不过是觉得眼前的火把光亮略微一暗，就又恢复正常，只以为是一阵夜风吹过。
迅即下了城墙，克劳迪娅直向着内堡方向行去。
不同于严阵以待的城头防御，温莎堡内却是一片寂静。偶尔几声单薄的孩童夜啼传出，反为宁静中平添几分人气，却更与城外的肃杀格格不入。唯有更远处的兵营里还是车水马龙的样子，似乎是彻夜不眠的。
片刻后，克劳迪娅就来到了内堡前。为避免与其他无关人类接触，血伯爵打算悄然潜行入内，与人类子爵直接面谈。可是，才当她的一只小手触碰到温莎内堡的堡墙时，突然，一道黯淡若虚却犀利无比的枪影忽然自虚空中莫名探出，直刺血伯爵的左掌。
根本不敢抵挡分毫，一瞬间就看出枪影某些内质的的克劳迪娅惊骇欲死，急将身形运到极速、向后躲避。只是，哪怕以十级幽影刺客的敏捷，即便接连使用出“隐形”、“拟像”、“变色”、“幻身”等诸多强悍职业技能，却仍旧无法摆脱那仿佛可以刺破空间的枪刃哪怕多一丝的距离。
不过几秒钟，对于克劳迪娅却好像是数年的煎熬。终于，一口气回提不上，血伯爵的动作难免落下一拍，那如幻之枪便要点上她的额头中央。而在淡淡枪影面前，克劳迪娅甚至连变身化蝠都作不到，几乎就要等死。
“我是摩里亚蒂的魔宠！”
最后时刻，克劳迪娅只能放弃刺客最大的尊严，主动露形曝声，而且“慌不择路”下还直接自认某人的魔宠，只期望那令人绝望的枪影可以缓上一缓。
果然，当血伯爵听来分外稚嫩娇柔却带着颤抖的喊声划破静夜，那几乎已然就要刺中目标的虚枪却一下消散不见了。满面通红、一身惊汗的克劳迪娅却依旧愣愣地站在原地，看着面前仿佛什么都未发生过的沉寂夜色，血核狂震不已。
“摩蒂那小子什么时候又收了只‘吸血蝙蝠’作魔宠？恩，还是位‘伯爵’，呵呵，可够嚣张的。”
就在克劳迪娅惊魂未定时，一个灰胡拉渣、身着一身看不出新旧铠甲的高个男子徐徐从内堡旁的阴影中走出，望着呆若木鸡的血伯爵，笑得颇为玩味，却也敛去了方才的杀意。
“圣堂！？”
看到男子，克劳迪娅不禁低呼而起。刚才那几乎无可阻挡的枪影已让她隐隐猜到对方的可怕，现在直面本尊，血伯爵哪怕再迟钝也立即认出眼前的中年骑士竟是一位人类极道！
“你说你是摩蒂的人，有什么凭证？”
曾经的圆桌骑士，在与大恶魔“卡蒙多特利渥斯”生死一战后反而终蜕变晋级极道之阶的查理，此刻已收敛了往日所有的锋芒，只如一个普通老兵般看似普普通通。
“这是他的亲笔信，需要面呈索尔克子爵，还有其随身佩剑作为信物。”不敢迟疑，克劳迪娅立即小心取出二物。
“哦？看来像是有什么大事了。最近奥林匹斯又有什么动作了？”并没有去接信与剑，只是随意扫了一眼，查理又问道。
“我们刚刚占领下了索斯克镇，并以此作为桥头堡，打算于近日联合贵方一同出兵合击温莎堡外的恶魔军团。”血伯爵不敢隐瞒，老老实实道。
“哈，动作不慢哪！拿下了索斯克就等于掌握了郡内的交通枢纽。难怪这两天城堡外的恶魔大规模聚集，甚至还有大恶魔赶到。我本以为是要强攻温莎堡，现在看来应该是冲着你们去的。”查理哈哈笑起，不知是为光复索斯克而高兴，还是因为即将到来的大会战而兴奋：“好了，你跟我来吧，子爵大人应该还没睡，可以立即接见你。”
说完，圣堂便转身当先向着左侧内堡的大门行去，克劳迪娅便也不得不小心翼翼地跟上。而当见到一个陌生的小女孩随着查理走进内堡唯一开启的小门，守卫的士兵无不惊讶好奇，却都没有出声。毕竟作为一位资深子爵的近卫精卒，许多规矩都是严守的。
内堡中灯火半明半暗，一座大厅里一些贵族还在会议商讨着，似乎是在忧心城外日益加剧的敌情。
穿过回廊，查理在一间书房前停了下来，对守在门口的二级管家道：“请向子爵通报，有莱茵堡的信使到了。”
“是，查理大人！”
管家赶忙答应，甚至没有问为什么堂堂莱茵堡的使者竟然只是一个看来不过十岁的幼…齿女童，便轻轻敲响了书房的门。（未完待续。。）
第三百一十四章合战之局，带话，胜算
“进来吧，查理。”
敲门声才落下，甚至不待管家开口，书房内已传出老头的话声。身为八级战职，哪怕是养尊处优的子爵，这点感知力还是有的。
“查理大人，请。”
管家再不赘言，当即轻轻打开房门，躬身请对方入内。
跟随圣堂走进书房，克劳迪娅便见到一位身穿华服的贵爵老者端坐在巨大的衫木书桌后。不过桌上摆得并不是什么书籍稿件，而是一只巨大的沙盘。沙盘中心惟妙惟肖地竖立着温莎堡的微缩模型，而周围则是分布不一、代表恶魔的黑色棋子。其中，一枚用黑曜石雕刻的恶魔棋子立于城堡近旁，尤为精致细微。无须解释，克劳迪娅已明白那是代表着大恶魔。
“哦？这便是摩蒂那小子派来的信使？一个高阶血族？”
见到走在查理身后的血伯爵，索尔克子爵立时眼神一凝，同时身周气息不自觉地一震，显然是人类老兵见到亡灵种族时的习惯性戒备动作。不过有圣堂在场，哪怕是一位血侯爵亲至，也一样讨不去好，所以老头又很快沉下了气去。
“是的，大人，她持有摩里亚蒂的信件，并有他的佩剑为信。”查理径直走到子爵侧后站定，自留下克劳迪娅与老头直面。
“摩蒂怎么跟德珈的亡灵杂碎又扯上关系了？”皱眉看着一身气息收敛若无的小女孩，老头似有不喜。毕竟。正常人类没有喜欢吸血鬼的。
“谁知道，不过她说她是摩里亚蒂的魔宠。”查理毫无极道风度地耸耸肩，目光却在书房侧墙上的一排酒架上来回扫荡。
“魔宠！？”子爵立时吃惊地低呼一声。
若说对面的血伯爵是摩里亚蒂高薪聘请的“外援打手”，老头还相信；可要说是魔宠，这…难道这头高阶吸血鬼有什么心理疾病，或者有受…虐…癖？
“我只是宣誓向摩里亚蒂臣服百年而已。”
克劳迪娅自然看得出子爵眼中的古怪意味，又不敢强项反驳，值得颇为“鸵鸟”地自爆自己魔宠的身份其实时效“颇为有限”。
“恩，我知道了。”对方毕竟是血伯爵，按职业等级还要高于自己。所以老头尚有风度地没有过于废话：“把摩蒂的信给我吧。对了，还有那柄魔法剑。”
“是。”
克劳迪娅也懒得罗嗦，就直接把信件和信物放在了书桌边缘，然后避嫌地迅速退回原位。
随即。老头探出身。却未立即取阅来信。反而先把银剑取过在手。接着抽出剑刃，细细查看片刻，又信手挥刺了几下。这才满意地还剑入鞘，然后…便十分自然地把魔法剑挂到了自己的腰带上。而见此，查理只是不明含义地“嘿嘿”一笑，至于血伯爵则是目瞪口呆于老头的“直接了当”。
终于把这柄心仪的魔法剑弄到了手，子爵当即心情大畅，连带着看面前的血伯爵也顺眼了不少。接下来，他才又拿过摩里亚蒂的亲笔信，破开朱色胶泥封印，细细阅读起来。
不过一页的信纸，老头却看了足足十分钟。原本带着笑意的神情，也逐渐回复作一片刚硬。
“你也看看。”
沉思片刻，索尔克子爵将信件递给一旁的圣堂。查理随手接过，却是一目十行。
“你觉得如何？”
查理本就是老头的心腹重将，现在又晋阶极道，分量更是不同，这军国重事自然要参考其意见。
“我看不错。”
不过查理只是简单一句，接着把信纸交还，就不多言了。
而老头自然早已熟悉爱将的脾气，当即也是一笑。
“摩里亚蒂阁下的意思我已知晓，你就为我带句话回去吧。”抬起头，索尔克子爵重新看向克劳迪娅。
“请讲。”
“诚挚欢迎奥林匹斯军团莅临温莎堡，我索尔克家族必整军以待。”老头站起身，掷地有声。
“是。”
血伯爵眼光一动，看来对方是同意了双方合击恶魔重装集团的计划。
不过收下口信后，克劳迪娅却并未立即准备回归，至少那柄已挂在老头身上的银色魔法剑还差个说法。
“这个就留在我这了，反正你主人是天才炼金术士，不差一件两件的小东西。”
见到对方的目光，子爵则毫不介意地哈哈一笑，随口道。而一柄市价近万金的三星炼金装备在老头的嘴里也一下变成菜地萝卜一般，且拿来毫不烫手，分外自然。
对此，血伯爵不由腹诽连连，却不再多言。
“查理，你先送它出去吧。”
见对方再没什么话要说，子爵便挥手送客。当即，圣堂陪着血伯爵，出了书房。
外面，二级管家还在值守。而更远处的回廊内依旧昏暗幽静，至于之前那座还有人聚会的大厅这时却已人去室空。
“回去后记得告诉摩里亚蒂，温莎堡前集结的恶魔实在不少。而索尔克家族守城至今，军士也大多疲惫不堪，所以一旦开战奥林匹斯一定顶住恶魔军团的先期攻势。而我方最精锐的温莎骑士团只有放在最关键的时点上出击，才能给与敌人最沉重的一击。”
一边徐徐走着，查理却沉声向克劳迪娅交代起一些细节。哪怕刚才子爵并未明说，但作为索尔克家族军团的重将要臣，自然对会战要局早有判断。
只是，若按查理所言的会战安排，确有些过为难奥林匹斯。因为与有坚城可持的索尔克不同，奥林匹斯是真正的脱城野…战，需要在平原上生扛住数千恶魔的正面冲击，其中的难度和风险可想而知。
但另一方面，温莎堡中的数百战士也的确是久战疲军，绝无法跟强势的恶魔兵团对拼消耗。而保存至今、珍贵无比的骑士团更不可能放在阵地战中作无谓的兑子。所以，综合整个会战格局，也只有依靠奥林匹斯先拖住恶魔兵团的猛攻，至少也要耗去其锐气、让对方露出破绽，温莎骑士团才能一鼓作气、直捣黄龙。否则，若奥林匹斯不堪重任，或者被恶魔兵团一冲就垮，则此次会战必输无疑，而索尔克方面也不可能再主动出击、救援友军。
所以可以讲，此次温莎堡战略会战的七成压力在奥林匹斯的肩上。只有真正做到不动如山，才有可能获取这场关键战役的胜利。
“你的话我会原原本
