英雄之国-第186章
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对此，达达尼昂等青壮哪堪忍受，恨不得直接与那些无礼之辈大打一场。不过在火炬先知的严令下，所有的牛头人却只能咬碎了牙齿生忍，忍受那从未受过的羞辱和蔑视。
“难受吗？忍不住了吗？想要打倒那些家伙吗？可以！就到演武场上去打，当着克利夫兰大人的面打！直打到所有人都惧怕你们，直打到克利夫兰大人也欣赏你们！”面对达达尼昂等一众部族子弟，裘洛布开诚布公道：“如果这一次我们不能趁着大人的寿诞完成回归，那么这样的羞辱你们、还有你们的子孙将继续品尝下去，直到永远！所以，要怎么做，你们自己思量吧！”
说完，火炬先知再不理会呆若木鸡的年青牛头人，独自继续前行。不过片刻，一片众志成城的怒吼便在老牛头人身后凶猛爆发，直如山崩地裂。
“看来还是低估了裘洛布的决心了。”
看着火炬先知有些孤独却坚韧不屈的背影，摩里亚蒂也是暗暗再三点头。
作为不为克利夫兰承认的“野部落”，“熔炉”已经承受了太多的不公和委屈，而部族的规模也因为势单力孤而一直缩小着。如果此次再不能得到迷宫镇守者的原谅和认可、实现回归大逆转，那么可能百多年后“熔炉”就真的要消失在地下世界的永恒幽暗中了。
终于，队伍在走出最后一段长距离通道后，便来到一处超级地下平原的所在。
而在前方平原的中心处，便是屹立着地下城“暗黑霓彩”。
走在平原上，到处都是忙碌的穴居人。这些都是属于地下城的农夫，世代为之服役，基本没有自…由可言。
同时，四通八达的平坦道路上除了越来越多的牛头人外，还有来自其它地方的商队也在行走，或前往或离开“暗黑霓彩”。
地下世界城市大多相隔遥远，所以区域间的商贸往来和交流都只能依靠一支支武装商队来完成。当然，很多时候这些战力强大的外来队伍也会变成强盗，或又成为引发当地政…权动…乱的主要因素。相应的，每座地下城对于来到的外部商队都是既欢迎又戒备，所以本地的巡逻警戒部队也就变得必不可少。
而在平原上，摩里亚蒂也首次见到了黑暗精灵和眼魔两大势力的巡逻队。
果然如传说的那样，黑暗精灵因为长久在地下世界生活，且不断接触黑暗原力，所以其浑身的肌肤已经变成了一片漆黑。不过除此之外，与地表的精灵类似，黑暗精灵的容貌样子却依旧传承了万年前古精灵帝国的特征：纤巧、精致、美丽。而黝黑的肌肤反而又赋予黑暗精灵一种特殊和神秘的美感，仿佛充满了野性和激…情。
而实情也正是如此。
不同于地表精灵已经整体“懦弱化”的现状，尼贡的黑暗精灵则依旧继承着万年前退入地下世界的先辈们的不屈精神，且更加得尚武和暴力。而且，在传承古精灵帝国传统和文明力量的道路上，黑暗精灵也要远好于势力弱小的地表精灵。
因此，在寒冰末日前的几次战争中，侵入地面的黑暗精灵甚至已不把地表精灵当作同族人，而只是视其为丧失了灵魂的行尸走肉，需要加以彻底清除，以保护精灵血脉的纯正与高贵。
在摩里亚蒂见到的一支黑暗精灵的巡逻队中，不过区区三十人，就有一位六级黑精灵骑士率领，同时配属一位五级黑精灵法师作辅，而队内的战士也都是四级低阶顶峰，堪称精锐。
不过，所有这些黑暗精灵中，女性比例超过六成，中阶骑士和法师也都是精灵女。看来典籍中记载的黑暗精灵以女性统治为主的信息并无任何谬误之处。
所有黑暗精灵都以双尾壁虎为坐骑，来去如风却悄无声息。
许多商队远远见到黑暗精灵巡逻队都会设法避开，实在避不过便又老老实实停下等候检查，罕有什么人是敢于忤逆或反抗的。这是因为，对于任何的可疑分子，黑暗精灵根本不会与之废话，而是直接攻击消灭了事。此规矩，在整个地下世界都是通用的。
不过，黑暗精灵巡逻队虽然精锐，却并不会检查牛头人的队伍，而这也是某种潜…规则。毕竟，两个种族之间有不可调和的世仇，且都是战力强大，相互对峙实在容易擦枪走火。一般时候如无必要，两族都会克制得相互避让开。这不是胆怯，而是为了下一次的“蚀月圣战”积各自攒力量。
所以当黑暗精灵的巡逻队在远处奔驰而过时，火炬先知只作不见。而对于牛头人青壮们的挑衅眼神与嚣叫，疾走而过的黑暗精灵也不过冷漠视之，仿佛在看一群未开化的生番。
而相较于令人畏惧的黑暗精灵，眼魔的巡逻队则更多得是让人感到厌恶，同时却也不得不小心翼翼。
当第一次亲眼见到眼魔，摩里亚蒂也不禁为这种生物的丑陋和古怪所震撼。
虽然在魔法生物课上早就学习过，但真正面对时，看着对方那细长如须的扭曲触角、布满粘液的肿大身躯、以及位于身体中央的那透着再清楚不过邪恶光芒的巨大独眼，摩里亚蒂还是会有要一箭将之打爆的冲动。（未完待续。。）
第三百七十七章眼魔，关照，变身
按照魔法典籍的官方说法，魔眼这种生物其实并非大…陆的原生物种，而是在上古时期的某次位面大战中混杂进来的外来份子。所以安塔格瑞琪的土著，不论是哪个阵营或者层面的，对于魔眼都没有好印象，且有一种本能的厌恶与戒备。尤其是，魔眼擅长于精神侵蚀和心理控制，更是为诸族的强者忌惮。有一段时期，尼贡世界还掀起一波反魔眼**，旨在能够消灭这个恶劣的种族。可惜经过一场神秘而结果未知的大战，魔眼还是成功地在地下世界继续生存了下来。只不过自此以后，这些恶心的家伙也收敛了许多，至少不敢再随意地发动精神侵袭来控制或奴役其他地下物种。
而出现在摩里亚蒂面前的眼魔巡逻队，其中纯种的眼魔不过只有两头，但都是中阶邪眼术士的实力。仅仅对面相视，摩里亚蒂已经可以感觉到从它们身上散发出的那种阴冷、诡异、又充满混乱气息的精神波动。特别是位于圆球身躯中心的那只巨大瞳孔，完全是流淌着毫不遮掩的邪恶与黑暗。
当真正令摩里亚蒂感到惊讶的是，除了两只中阶魔眼，其队中还有诸多类似矮人、鹰身、地底矮人、乃至各种渊兽的组合。而所有这些“成员”无不眼神呆滞、气息古怪，且目光中透露出一种非生物的邪光。毫无疑问，它们都已是被魔眼精神控制了的奴隶，完全听命行事。没有自…由、没有权利、甚至没有思想。几乎可说是亡灵傀儡的翻版。
看来，哪怕台面上魔眼已经因为某种压力而收敛了其罪恶行为，但是在私底下还是通过各种机会和手段，例如从奴隶市场购买奴隶，或者在交战中俘虏战俘，来竭力把其他种族生物控制为精神的奴仆。
相对于黑暗精灵的剑拔弩张，眼魔对于牛头人倒是“温和善意”了许多。只是这种温和善意的背后总是透着某种几无可抑制的欲…望和贪婪。因为眼魔最乐于控制的便是那些身强力壮、体魄健硕的生物，便仿佛小鸟总爱骑大马一般，这能给自身躯体脆弱的眼魔带来更为激烈的心理快…感。所以，体壮力强的牛头人无疑便成了“最好”的选择。
没有允许眼魔的巡逻队靠近。裘洛布直接燃起献祭之后。来抵抗对方无处不在的精神扰动，以避免部落子弟吃下暗亏。而熊熊燃烧的碧色火焰也确实对眼魔有一种震慑作用，似乎也是不愿真起什么冲突，两只眼魔只是在旁绕了一圈。无声地笑着。便带着大批精神奴隶远去了。
“这些个杂…种！”
哪怕面对黑暗精灵都没有如何激动的老牛头人。望着眼魔巡逻队远去的背影，终忍不住低声喝骂道。
其实，若不是牛头人与黑暗精灵积怨太深、没有和解的可能。否则早就应该联手再跟眼魔干一场了。毕竟没有谁能忍受身边总有一个可以侵入自己精神、窃听心灵、篡改记忆、甚至悄无声息奴役自身的恶棍在虎视眈眈。
之后，牛头人又遇到过几支其他类似的巡逻队，但也都是如此对付过去。
终于，又走了整整一天，队伍便来到了此行的目的地，地下城“暗黑霓彩”的面前。
这是摩里亚蒂第一次目睹尼贡世界的文明中心。
与地表的人类城堡和魔法城邦都不同，地下城是广大幽暗地域的精华所在，也是文明与力量传承的支点。而每一座地下城的建立，都是一部血与火写就的诗歌。
传说上古以前，尼贡还在原始与蛮荒中挣扎，各智慧生物也时刻暴露于强大的渊兽爪牙下。相互间没有沟通、无法交流，只能在地下的黑暗世界里苟延残喘。
直到第一座地下城建立，智慧物种有了第一个抵抗渊兽的据点和堡垒，也有了文明有序传承的根基。此后，一座又一座地下城先后矗立，不断扩展文明之火的疆域，也不断压缩和削弱曾经强大渊兽的领地。
至今，尼贡的可知地域已基本被各族的地下城分割笼罩，而地下世界也真正归于到了文明世界中。
眼前，暗黑霓彩便是建立在一块十分广大的高地上，占地几乎是莱茵堡的五倍以上。而在高地四周，一条暴露于外的岩浆河流正在潺潺流动，向外辐射着永不枯竭的热能，更是地下城的天然防御圈。不知为何，远远看去，那熔岩滚滚的河面上总有一道暗色的彩虹浮动，虽不大，却可以从各个角度清晰见到。想来，这便是这座地下城名为“暗黑霓彩”的由来了。
而在高地上，三座形态不一、风格迥异的中型城市以品字形排列，正是黑暗精灵、牛头人、眼魔分别控制的三处势力范围。而在三堡间的中心区域，则是一片连绵起伏的建筑群，属于公共管理区，方便各地往来的商队和冒险者停留、交易、消费之用。
“这就是‘暗黑霓彩’了。虽然名义上说是一城，但实际却是有其他地方三城的规模。可称得上实力雄厚。”见到达达尼昂等部落子弟几乎看直了眼的模样，裘洛布便为之介绍道：“只可惜，不得不跟黑暗精灵和眼魔比邻而居，实在是一大遗憾。”
“确是如此。”
看到老牛头人深深不甘的模样，摩里亚蒂也附和着点点头。
其实所谓的遗憾还是说得轻了，由摩里亚蒂看来，如此三族共居一地，虽然外表看来实力强大、难以撼动，但其内部之间必然有着太多的相互戒备、牵绊、以及互扯后腿的明争暗斗。就仿佛地面上若是把人类和兽人放在一座城里，只怕能不立即爆发战争都是好的。而眼前的“暗黑霓彩”容纳着三大尼贡强族如此多年，且都“平安无事”地过了下来，其背后的故事和缘由必然也是耸人听闻的。
“裘洛布大人，感谢您这一路以来的照顾和关照。既然现在已经到达，我想我就该告辞了。而且，我想接下来您也有许多‘大事’要忙了。”又看了眼已近在咫尺的地下城，摩里亚蒂便向老牛头人提出告辞。
“是吗？也好。能安全达到，总算是不负承诺了。”
见对方去意坚决，且自己当真立即有“大事”要办，火炬先知便点点头道。说来，从最早的附魔任务开始与人类法师打交道，对方都是这般温和有礼的模样，且又是身怀高深技艺，实在不能不给人留下好感。哪怕是严峻如裘洛布，一路过来也为摩里亚蒂而心折。更不要说那套“牛魔王的温柔呵护”，更是成了它手中的一道杀手锏。哪怕达达尼昂等人在演武中全部落败，仅凭这套魔法套装，裘洛布就有五成把握可以打动迷宫镇守者，使之同意“熔炉部落”回归祖灵殿序列。
“大师…”
而见到摩里亚蒂要走，另一个最不舍的则是达达尼昂。
从最早的不打不相识，到现在的服服帖帖、心悦诚服，年青牛头人已基本可算作人类法师的“虔诚信徒”了。只可惜它身负演武的要责，否则说不定真要学着波可思，也跟着人类法师外出闯荡一番了。
“呵呵，不要这样，总会再相见的。”
看着牛眼汪汪的达达尼昂，摩里亚蒂也是一笑，同时又暗中塞了一块新熔制的金块给对方。
地下城不比偏远小地方，消费必然昂贵，且都是真金白银的现钞买卖。像达达尼昂这般，想来裘洛布也不会给它什么零花钱。但花花世界又乱人心眼，出去应酬场面上有时更不能输了面子，所以一块金块虽如魔法道具般直接可以增强实力，却是此时此地合宜的礼物，也是临别前摩里亚蒂对于这个自己颇有好感的牛头的特别关照。
“谢谢…大师…”
接过金块，年青牛头人终忍不住垂下泪来。而一边老牛头人见了，也罕见地没有没收达达尼昂的“额外收入”，反而再次感叹起人类法师的人情味，当真是细节见情意。
目送着“熔炉部落”的队伍从牛头城一侧的入口跨过熔岩河、消失在地下城中，摩里亚蒂才又收转回目光。但又是久久站立不动。
“主人，我们也进去吗？”见摩里亚蒂沉默了直有五分钟，波可思终于上前小心问道。
“当然要进去。”
摩里亚蒂点点头，却是转身朝着地下城外的另一处偏僻区域快步行去。而见此，穴居人再不敢赘言，也赶忙跟上。
大约一刻钟后，一只“牛头人”带着一只穴居人重新站在了“暗黑霓彩”的面前。
“主人…”
望着眼前的地下城，又看了眼身旁的陌生身影，波可思仍有些不习惯地欲言又止。
就在不久之前，不过短短的几分钟，消失后重又现身的人类法师便变成了完全陌生的牛头人样子。虽然与普通牛头人图腾斗士相比，摩里亚蒂版的“牛头人”要偏瘦弱不少，但在波可思看来也是实实在在、真实不虚的“牛头”。
而当对方拿出了不可质疑的证据以证明其真实身份，波可思几乎就要晕倒，却又不得不相信这陌生的牛头就是人类法师本人，更是深深赞叹魔法世界的神异。
“走吧，我们也进去。”
以全新的视角居高临下看了眼波可思，摩里亚蒂便迈着牛蹄大步向前。（未完待续。。）
第三百七十八章开放式牛头区，差价，送上门
既然化身弥诺陶洛斯，摩里亚蒂自然要从牛头人的一侧进入地下城。此时正值克利夫兰庆祝三百寿诞之际，众多牛头人部落赶来庆祝，所以陌生面孔遍布，摩里亚蒂“这头牛”根本不虞被人发现异常。
一跨过熔岩河，眼前便是一片开阔巨大的街区。
街区外实则未有任何城墙或者高塔阻隔，但是其中所有建筑都是由巨石垒造、坚固异常。而且区内的道路蜿蜒曲折、又兼之小径林立、街角隐蔽，外人一旦走入真有种身在迷宫的错觉。
可能这也便是牛头人的另类防御体系。反正街道两旁楼宇坚固、不惧火烧水淹、可耐强攻，同时区内地理复杂、易守难攻，所以就算有那个不开眼的真敢进攻踏入，恐怕也要立即遭到来自各个方向的多重打击，自身却连反击都找不到方向。
此刻，广大的牛头区中已是塞满了来自不同区域的“祝寿大军”。不同的部落、不同的图腾标志、不同服饰佩戴的牛头人，粗粗扫过，便已有半千之数。而如此规模的弥诺陶洛斯聚集，真是一股可怕的力量。假如那位克利夫兰大人趁此机会、一举起兵，直接攻打另两处的黑暗精灵和眼魔，至少在非极道层面来看是足以横扫另两族了。
摩里亚蒂带着波可思穿梭在这许多牛头人间，感觉到周围全是兴奋和激动之情。毕竟，为自家种族的极道强者庆祝三百寿辰。这样的盛事既是大荣耀、又是实力与权力的彰显，让人不由沉醉其中，几欲癫狂。甚至，不少部落的年青牛头人当街就跳起了雄壮的庆祝舞蹈，又或者以较为“安静”的角力比赛来宣泄心中的亢奋。
只是在牛头区中又大致转了转，摩里亚蒂便问明道路，转折前往向“暗黑霓彩”的中心自由区。而那里才是他打探消息，熟悉地下城情况的好去处。否则一直陷在牛头堆里，虽然外形上无虞被人发现是西贝货，但假如真有事交流起来。恐怕几句话就要露出马脚。自然还是离远一些才好。
穿过一系列或窄或宽的街道，又走过一处牛头人重兵把守的隘口，摩里亚蒂终于来到了自由区。
与方才的牛头人聚集区不同，自由区的建筑远不如其恢弘大气。但却要更来得多姿多样、充满不同的种族风…情。
而似乎是受到了牛头人大举聚会的利好消息的影响。这段时间从外地赶来“暗黑霓彩”行商的商队也是分外得多。自由区的道路两侧都是尼贡各族的客商在售货经营。甚至也有一些黑暗精灵、眼魔、牛头人开辟的直属商铺在大肆买卖，倒也没有发生以力强人或者强买强卖的丑事。
见此，摩里亚蒂不由暗自点头。
种族争端或者战场征战是一回事。但商业贸易则又是另一回事。再如何，表面上的公平公正还是要保护好的，否则没人会愿意陪你玩下去。而一旦商流中断，那某座地下城便等于被陷入一种隔绝状态中。哪怕可以自给自足，但也会慢慢缺乏发展的潜力和活力，直到被彻底淘汰。
作为一个“游客”和炼金术士，摩里亚蒂当然对自由区内的各种地下世界特产都相当有兴趣。而且身旁还有波可思这个好仆人，可以随时询问、随时了解。
而只是快速浏览过四分之一的贸易区，摩里亚蒂就不得不感叹起尼贡世界的物价低廉。特别是金属制品和军火的价格，近乎已类似“白菜”。
以一领通用的钢制骑士铠甲为例，在地面上售价等同一座小型庄园，或者五千埃拉西亚金币以上；但是在自由区里，却不过等值两千金币。又或者，一柄千淬火的精钢大剑，在布拉卡达至少可卖出一百布拉卡达金币，但是在这里则仅相当于四十金币。
如此种种，让摩里亚蒂忽然有一种商机无限、更有无数便宜好占的错觉。
但想想也就合理了。
尼贡本就位于地下深处、开采矿物相对容易得多，甚至不少地方的岩浆池里都会自动往外冒出融化的铁汁，土著们只要将之收集起来就可直接用于兵器铸炼，其成本便宜到几乎只算人工即可。
所以，除了与地表同样稀有的黄金外，例如钢铁、铜铅这样的大宗金属，在尼贡的价格确是要远低于地面的。而这也就是为什么在寒冰末日前，每次尼贡大军出现在地表时，地面土著都会感到咬牙
