英雄之国-第72章
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“是，这是我的荣幸。”虽然明知这一切都是两边家长的事先安排和借口，却容不得摩里亚蒂有任何拒绝的余地，只能承应下来。不过又扫了一眼对面米雪儿的表情，却是发现其眼神中迅速飞过的一抹怒sè。
“那么我们先出去吧。”男爵点点头，便带着罗瑟父子走出了“小芳丁”。
而在离开前，罗瑟勋爵向女儿投下的最后一瞥却是带着隐约的歉意。同时，哈特。罗瑟与摩里亚蒂错身时的短暂眼神交流，则游弋着一丝明显的不忿。
当偏厅的大门再次严严合上，小芳丁内便陷入到了一种令人尴尬的沉默中。对视了片刻，米雪儿忽然无聊般地叹了口气，就自顾自地坐回了沙发上。
“很抱歉，让您和您的父兄为难了。”见到罗瑟小姐这般颇为失礼的举动，摩里亚蒂也没有任何责怪的意思，只是走到其身旁的一个单人沙发上坐下，直白道：“我请放心，出去后我会与父亲说清楚，必定让这样尴尬的事尽早结束掉。”
“哦？爵士你对这一次的联姻并不感兴趣？这么看来，恩斯博格男爵注定是要失望了？”听到对方的话，米雪儿饶有兴趣地看了摩里亚蒂一眼，口吻揶揄道。
“我已经有未婚妻了。至于父亲那里，偶尔的一点小失落，并无伤大雅。”摩里亚蒂温和地笑了笑。
“那么，你是否知道，男爵为了说服我的父亲，拿出了怎样的代价吗？”罗瑟小姐的话语愈发犀利且直接，一如她明亮的眼神。
“庄园，商路，或者是商队的股份？”既然米雪儿毫不忌讳地坦言相问，摩里亚蒂便也没有委婉的必要。尽管在这样的问答间，罗瑟小姐的身份似乎一下沦落为与一件商品类似。只不过，这件商品的价格实在颇为昂贵。
“呵呵，兼而有之吧。总体来说，应该足以让家底一贯并不如何厚实的罗瑟家族彻底摆脱多年来的财务窘境。”米雪儿微笑着，仿佛她本人也认为这真是一笔相当不错的好买卖一般；而不待摩里亚蒂出声，罗瑟小姐就又问道：“那你又知道不知道，索尔克子爵为了支持这一次的联姻，许下了怎样的承诺吗？”
“子爵？”这句话倒是相当出乎摩里亚蒂的意料，不过一转念间，他便隐隐猜出了一些头绪。
“哼，为了让他心爱的宝贝女儿死心，子爵大人可是不遗余力地要为你尽早找到一个埃拉西亚新娘。天晓得，玛蒂尔。索尔克是犯了什么花痴，明明知道你在布拉卡达有女人了，却还不肯放手，竟幻想着要当你的埃拉西亚妻子。真是个愚蠢透顶的笨蛋！”说到这，一直谈笑自若的米雪儿终于压抑不住胸中的浊气，怒声道。
“…很抱歉…”
对于这样的愤怒，摩里亚蒂也不知道应该如何回应；无论是赞同还是反对，都不妥当，只得轻声道歉。而且，这也是他第一次了解到这些以往并不清楚的内幕。显然，这一次摩里亚蒂的回归不止关乎恩斯博格家族内部的权力序列调整，甚至还同时牵扯到了索尔克与罗瑟两个家族的敏感神经。
“如果你还是个男人的话，就尽快跟玛蒂尔。索尔克说清楚吧。拖延得越久，对所有人的伤害就越大。而且我可以十分清楚地告诉你，我，米雪儿。罗瑟，是绝不会接受这样的联姻安排。我的丈夫，永远只能是属于我一个人的，永远！”说完，米雪儿一下站起身，再不看摩里亚蒂一眼，便走出了“小芳丁”厅。只留下摩里亚蒂一个人还坐在原处，微微苦笑。
约十分钟后，摩里亚蒂缓缓从沙发上站了起来，召来门口的仆从，将一张纸条递给他，然后又轻声吩咐了几句。仆人立即躬身离去。而摩里亚蒂自己则走出偏厅，向着楼外的花园方向漫漫行去。
大概在晚间六时许，欢迎宴会即将开始。不过令人感到惋惜的是，就在半个小时前，由于突然感到身体不适，玛蒂尔。索尔克向男爵匆匆道别，坐上马车返回了温莎堡。自然，作为父亲的索尔克子爵也不得不遗憾万分地一并提前退场。只是令人感到奇怪的是，在送别索尔克父女的贵族人群中却始终未见到今rì主角摩里亚蒂的身影。这不禁让许多有心人浮想联翩起来。
虽然，子爵大人与索尔克明珠的突然离场让本来含金量极高的郡贵族聚会失sè不少，但也并非是决定xìng的。当送走索尔克子爵一行后不久，宴会正式开始。
开场阶段，分别由恩斯博格男爵和摩里亚蒂作欢迎词并祝酒。当然，作为今rì晚宴的“绝对主角”，摩里亚蒂受到的关注远比男爵本人要来得多。
而在一连饮过数杯赤露珠、微笑着接下一波又一波的称赞和掌声后，摩里亚蒂忽然抬起手，将宴会厅中的喧闹给缓缓压下。
然后在所有人的注目中，摩里亚蒂当众向男爵提出，为了继续自己的魔法事业，他将在不久之后重新返回布拉卡达发展。而考虑到家族未来的有序传承，在这样的情况下自己再肩负恩斯博格家族第一继承人的身份便是不负责任的行为。所以在考虑再三之后，摩里亚蒂认为由尚在襁褓的拉齐奥。恩斯博格来继任是再适宜不过的了。
对于摩里亚蒂的这番鲜明表态，男爵沉默了片刻。但并未如在场大部分人私下猜测的那样出言假意挽留，以展现崇高的父爱和不舍的无奈。最终，只是默默点了点头，又重重地拍了一下长子的肩膀，男爵便高声宣布接受摩里亚蒂的“建议”，更换家族的继承人顺位。同时，并当着肯特郡诸贵族的面，从长子的手中收回了代表其第一继承人身份的族徽戒指，然后转身将之放到了一旁的次子摇篮里。
随即，一阵淅淅沥沥的掌声在宴会厅中响起。
只是，包括罗瑟勋爵、赫琳勋爵、巴莱克勋爵在内的诸多曾与摩里亚蒂有过短暂并肩作战经历的贵族在见到这一幕“戏剧”后，心中更多的还是惋惜与不解。也许，在这些标准埃拉西亚贵族的眼里，为了魔法而放弃爵位、家族以及庄园财产，实在不是一个明智的决定。哪怕这一次恩斯博格家族继承人的转换可说是男爵本人的决断，其他人也很难扭转，但无论如何作为长子的摩里亚蒂都应该竭力反抗到底才是。而不是像眼前这般，妥协得好像一只懦弱的鹌鹑，完全听任巨大的权力与财富从自己的手中无声溜走。
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第一百四十五章交谈，月亮河，申请
完美地演完自己的角sè，摩里亚蒂神sè平静地又向父亲敬了一杯酒，便告辞离开了宴会厅。至于剩下的剧本，已无须他再关心，自然会有男爵和得偿所愿的男爵夫人继续走下去。
离开宴会厅后，摩里亚蒂没有返回别墅，而是直接前去了“小芳丁”厅。那里，四级法师已经在了。
“约翰逊法师，让您久等了。请用茶。”吩咐仆人送来两杯热茶，摩里亚蒂在老法师面前坐下，然后将其中的一杯递到对方的面前。
“没什么。谢…谢…。”约翰逊笑着，刚要去接茶杯，却突然停住了。
只见老法师如同见鬼了一般，双眼圆睁愣愣看着摩里亚蒂递杯的左手，或者更准确地说是愣愣看着其在左手上所戴着的那只银sè手套。
“恩斯博格爵士，你是炼金术士？”过了好一会儿，约翰逊才一下回过神来，惊奇万分地大声问道。
“是的，除了二级法师以外，我还是一级炼金术士。”微微一笑，摩里亚蒂将茶碟轻轻地放在了老法师面前的茶几上。
“您真是了不起！如此年轻的炼金术士，不单是没有见过，我甚至都没有听说过。”这一次，约翰逊直接使用了敬语：“能否告诉我，您是追随哪一位阁下学习的吗？能教导出您这样的天才法师，实在是令人惊叹。”
“我本人是隶属于布拉卡达霍根海姆学院的炼金术士。”摩里亚蒂十分简略地答道。
“布拉卡达…难怪了…”听到摩里亚蒂的话，老法师立时一脸的羡慕。
那么，约翰逊法师您呢，您的老师是哪一位阁下？不过看起来，您似乎并不是出身‘法师之乡’。”摩里亚蒂话锋一转，反问道：
“呵呵，你说得不错。”听到这个问题，老法师略显出一丝尴尬，干瘪地笑了笑，回答道：“我其实是埃拉西亚的本土法师，而我已故的老师贾古得阁下也是这般。”
“原来如此。”果然如预想的一样，摩里亚蒂点点头。
在埃拉西亚王国，早已没有了成规模和系统的法师职业传承体系。数百年来，人类王国出身的法师几乎全部采用的是小团体的师徒单线教授模式。即，一个既成的正式法师按照其个人的意愿、境况、或者需求，在一生中颇为随机地收取一个或者几个有潜力的普通人作为自己的学徒，传授魔法知识。而学徒一旦学有所成，便必须一直追随他的导师，工作服务下去，直到其职业等级能够最终超越老师或者某一方离开人世为止。
自然，埃拉西亚的这种松散、缺乏效率、且并不经济的魔法教育制度远无法与布拉卡达成熟且先进的学院制相比。这也就是为什么同样经受了寒冰末rì的毁灭xìng冲击后，布拉卡达的法师体系能够逐渐恢复元气，而人类王国本土出身的法师职业者却是越来越少、等级也越发低下的本质原因。
“因为长期都居住在布拉卡达，所以我对王国内部的法师并不是太熟悉。您是否可以为我介绍一下呢？”接着，摩里亚蒂又道。
“当然。”这样的问题并算不得什么秘密，老法师也乐于回答：“现今，埃拉西亚出身的本土法师大致有五十余人，不过其中的大部分都只是低阶等级。仅有的一位高阶法师大人和几位中阶阁下，都已是王室的魔法顾问，或者在为最显赫的公爵服务。至于其他的法师，也大多依托于王国的其他地方贵族。毕竟，您也明白，魔法的高塔实在太需要金币来作支撑了。”说着，约翰逊无奈地摇摇头，轻轻叹了口气。
“那么，在埃拉西亚内部就没有一个固定的统一组织，来联合或者沟通本土的法师吗？”这此是摩里亚蒂实际最为关心的事。
“有的，我们有一个法师公会，名叫‘月亮河’。”说到这个公会，老法师总算来了些jīng神，声音也比之前有所洪亮。
“月亮河？”
按照古jīng灵帝国时代的观点，魔法力量的根本来源便是月亮，所以在当时jīng灵们又尊月神为魔法之神。而现在，这个由埃拉西亚王国内部的本土法师所组建的公会取名为月亮河，看来与这样的古老传统确是有着某种联系的。
“能详细说一下吗？”
“好的。月亮河公会成立于寒冰末rì后，最早是由当时王国内仅存的五位中阶法师阁下发起，至今已是超过了四百年。”老法师喝了一口茶，道：“每年，公会都会定期在位于王都斯坦德威尔的总部召开集会，邀请所有的公会成员前往参加。在聚会上，平rì相隔较远的法师们可以相互交流最新取得的魔法知识和经验，或者交换各类魔法原料和道具。”
“月亮河对于自己的会员有什么强制xìng的约束吗？”摩里亚蒂进一步问道。
“这是没有的。公会建立的初衷就是为所有的埃拉西亚法师服务，而并非是一个等级森严的权利组织。甚至，当公会聚会时，就算是低阶法师也可以直率地与中阶甚至高阶法师大人对话请教，而无须担心冒犯到对方。”说到这里，老法师的脸上扬起一份由衷的自豪。
的确，如果月亮河真的如约翰逊所说的一样，是一个属于全体埃拉西亚本土法师的平等沟通的平台，则确实值得他骄傲和自豪的。因为在布拉卡达，不同等级法师间的上下之分是十分严格的。特别是在各城邦的学院中，高等级法师对于低等级者拥有着十分巨大的支配权力。所谓低阶法师与中阶法师等位交流，甚至对话高阶法师大人，根本便是天方夜谭般的景况。
不过，想来当初组建月亮河公会的几位法师先贤之所以会定下这个的公会宗旨也是出于无奈和实际需要。可以想象，如果这几百年来没有月亮河在充当着桥梁和聚合作用的话，松散的埃拉西亚本土法师可能早就因为“各自为战”而失去了发展的活力，灭绝在历史的长河里了。
“公会中是否也有直接的法术学习卷轴或者魔法物品出售呢？”看着约翰逊的表情，摩里亚蒂莫名皱了皱眉，又不动声sè地继续问道。
“有。在公会的总部有一个常设的部门叫做‘博门’，那里有专人负责向公会成员出售一些卷轴或者魔法原料。不过，要购买博门内的物品，需要一定的会员等级。如果等级不足的话，恐怕是不行的。”老法师说着，轻叹了口气，看来他以前应该是吃过类似的闭门羹的。
“会员等级？如何计算的呢？”听到这里，摩里亚蒂缓缓点点头，却松开了有些微紧的眉头。
任何一个组织，再如何宽泛zìyóu，又怎么会完全对于组织内的成员没有约束力呢？若果真如此，这样天真的组织必定是无法长久存在下去的。所以，之前老法师称颂月亮河如何地光明正大、无拘无束，摩里亚蒂虽然相信，却又不是尽信的。因为这根本不符合事物的规律。而现在听及，所谓的会员等级是与某种公会权利约束挂钩的，摩里亚蒂反而放下心来。不怕规矩严，就怕规矩乱。有了一定的进退高下之矩，才能真正方便有心人步步前进。
“这个会员等级主要是根据法师本人的职业等级以及其对于公会所作的贡献决定的。”
“贡献？”
“比如说：在资金上支持公会的运作，捐赠一些魔法原料，赠送魔法书籍给公会等等。”老法师简单介绍道。
“我明白了。”
并不复杂，实质上便是等价交换的关系。而若从整个大背景来看，公会其实便是法师之间的中介人，当然也会赚取一些必要的利润。
“如果我希望成为月亮河公会的成员，可以吗？”基本上了解了法师公会的全貌，摩里亚蒂突然提出道：“是否需要经过一定手续或者审批？毕竟我还有布拉卡达的关系在。”
“当然可以！”听到这句话，约翰逊一下就站了起来，兴奋道：“只要是埃拉西亚的法师，都可以申请成为月亮河的会员。至于手续，有一位会员的介绍信，再前往公会总部注册一下即可。不瞒您说，公会已经有上百年未出现过炼金术士的会员了。如果您能申请加入的，恐怕初始的会员等级就至少能与中阶法师阁下持平，甚至更高。”说到这，老法师顿了顿，又有些不好意思地道：“当然，若是我能成为您的介绍人的话，也将得到公会的奖励。”
“您太客气了，约翰逊法师。能有您作为介绍人，是我的荣幸。”看着已有些激动的老法师，摩里亚蒂也站起身来：“如果可以的话，请您现在就为我开具一封介绍信吧。今年晚些时候，我可能便去王都的公会总部进行注册。”
“好的，没问题，呵呵。”约翰逊点点头，终于忍不住笑出了声。
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第一百四十六章交换，宝物，塞瑞纳的秘眸
不一会儿，仆从送来了纸笔，约翰逊直接就着茶几开始撰写推荐信。待写完，老法师又客气地请摩里亚蒂首先阅览了一遍，确认没有什么需要修改的地方，才最后在信的结尾处签下了自己的魔力签名。接着，将推荐信装入空白的信封，也不封口，交给了对方。
“谢谢。”摩里亚蒂接过推荐信，笑着收入袖中，然后请老法师重新落座。
有了这份推介之谊，摩里亚蒂与约翰逊的关系自然又热络了不少。而凭借着这次的推荐，老法师在公会内的会员等级说不定能够直接再跃升一级也未可知。想到这里，约翰逊忽然打定了主意一般，从怀中取出一只陈旧的白sè绒布小囊，轻轻放到了摩里亚蒂的面前。
“爵士，请看看这个。”
“这是…”
摩里亚蒂看着面前的布囊，又看了眼老法师，伸手将小囊取过，打开。只见其中赫然是一枚模样非常古旧的单层玻璃镜片。
这镜片大约有普通金币般的大小，却是极薄，至多不过一公分。镜面看上去光洁如水，透亮且细腻非常，甚至无论怎样变换角度似乎都不会产生任何的反光。但与此相对的，镜片的外围则镶嵌着一圈银边却早已发乌黯淡，就仿佛是经历了成百上千年的氧化一般。同时在这层银边的表面上，更是刻烙着一层繁复jīng密的魔法阵线条。而这般jīng细的炼金法阵，摩里亚蒂至今也是第一次见到。只是通过简单的jīng神感应，却发现这些魔法线条似乎并无法畅达通行，致使整个炼金法阵也如同一座被淤堵起来的迷宫一般，让人看不出头绪。
“这是十几年前，我在一次冒险中偶尔发现的。”当摩里亚蒂细细查看着手中的魔法镜片时，约翰逊则在一旁轻声讲到：“不过，一直以来我都无法弄清楚它到底是什么。而除了一点放大视线的作用以外，便再瞧不出有特别之处了。”
“放大视线？”
听到这句话，摩里亚蒂微微一愣，然后在约翰逊的指导下徐徐地将镜片戴到了自己的右眼上。立即，镜片银边上的某一点闪过一丝微弱的光芒，魔法镜片随即平稳地吸附在摩里亚蒂的眉骨下方。接着，摩里亚蒂低头望向自己的手掌，忽然只觉得自右眼的视野一阵闪阔，再聚焦后，看到的便是如大树一般粗细的道道掌纹。
“原来是这样。”
摩里亚蒂又尝试着对着周围其他的一些物件对焦，右眼看见的也都是被放大了百十倍的景象。法师点点头，闭上右目，将魔法镜片重新取下，放回布袋中。
“这枚镜片的确是颇合炼金术士使用。那么，约翰逊法师，您是打算将它与我作一些交换吗？”对方的意图显而易见，无意义地打哑谜或者相互试探只会使事情复杂化，摩里亚蒂当即直言问道。
“是的，爵士。”见摩里亚蒂如此坦率，老法师也不拐弯抹角：“对于我这样的普通法师来说，魔法镜片的作用只是一般。所以…”
“那此前您为什么就没有将它交换出去呢？”不过是谈生意，摩里亚蒂也开始了技巧xìng的提问。
“这个…其他的法师对此，也是兴趣不大。”约翰逊略尴尬地一笑。
对方的问题直接切
