术士的星空-第73章
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“这，难道是茶叶？”那位拥有着汹涌波涛的小姐惊讶的用扇子掩住了小嘴。于是所有人的视线便都集中到了那个看起来平常的容器上，康斯坦丁的鼻子微微抽动了一下。心中的感觉却有些怪异。
“是的，这是我的爷爷的一些嗜好品，同样来自那个遥远的国度，今天我很荣幸的，将之带给大家。”少年倨傲的微笑着，同时让他的仆人将那容器中暗红色的液体倾倒进茶壶之中。周围的人顿时发出了一连串赞美的阿谀。
“果然只有原本的器物才能与茶叶融合出相应的味道，这真是无上的美味……”“实在是独特的感觉……”
“太苦了……”一片享受声之中，康斯坦丁却不禁微微皱了皱眉头，他举杯微微沾了沾唇，便放下了手中的茶杯，不自觉的低声抱怨道。
不必再细品，他也知道这茶叶使用的是茶砖，这种烘烤茶叶便于搬运，经得起久藏，但原材料却一般不是用茶的嫩芽叶，而是用老树叶加工成的。而看来使用的方法也并非冲泡，而是用壶来煮，这样做出来的茶叶简直浓烈的可怕，必须用牛奶，柠檬汁之类的平衡，虽然仍不失为一种不错的奢侈品，但是对于康斯坦丁来说却并不习惯。
而或许是为了显示富庶，这一壶茶煮的尤其浓烈，康斯坦丁甚至无法感受到一丝茶叶的香气，只有满嘴的苦涩和奶油还有薄荷的味道混合在一起，在嘴里的感觉颇为怪异。
“子爵阁下很难理解这种饮料的好处呢……看来西疆的交通不便，生活也清苦，康纳里维斯元帅作为帝国名将，对于节俭克己贯彻的相当彻底啊……”少年的抱怨很轻微，但是那位原本就在等着他出现问题的人物却立刻接上了话题。这一番话表面上说的冠冕堂皇，但事实上就是在讽刺这个来自于边疆的少年缺乏见识，根本没喝过茶叶。简单点说，那就是你这乡巴佬根本没有必要习惯我们上层人士的消费水平的意思。
“我的爷爷很喜欢这种来自远方的饮料，从这些茶叶的原产地传过来的一种说法是，喝茶能够减缓衰老，在那遥远的大陆甚至有着几百岁的老年人，可惜对于我们来说，这种效果并不是很明显。不过，对于睡眠不足的人来说，茶能够将他从睡魔手里拯救出来这已经是确实被证明的了，而就我感觉，茶好像天生和薄荷有缘，一壶茶里面滴上一两滴薄荷，那就完美无缺了，茶也有助于消化，将茶混合牛奶再加上一些硬果，可以称得上是饭后最好的饮料。”
这位少年得意的轻笑着，开始卖弄自己的学识，只不过几句话之后，这个家伙的滔滔不绝便被康斯坦丁打断了。对方的态度让他感到讨厌是一方面，最重要的是在他面前炫耀对于茶叶的知识实在是有些孔夫子面前卖三字经的意味。
“那么你的爷爷就没有想到他牙齿黄溃，腰酸背痛这样的毛病与茶叶有什么联系？”
“你怎么知道……”年轻人的声音之中顿时表现出了十足的惊讶，眼前这个小孩子应该是没有见过自己的那位长辈，但是这些症状却是确实困扰了那位老人很久的时间。
不过很快他直觉的便猜测对方只是胡乱联系的——自己爷爷的病症虽然知道的人并不多，但也没有刻意隐瞒，或许于是他立刻冷笑着反驳道：“我的爷爷确实有这样的毛病，但是据我所知年长的人都多少会有这样的症状，这应该并不是茶叶的……”
“如果是这样，那么头昏、手足发麻、抽搐或者四肢关节痛之类的毛病应该不是老年人一定会有的吧？”些微的反抗招来的是更大的压力。
对于茶叶，康斯坦丁并没有太多的研究，但是身为国人，长辈之中自然有些个中老手，平日里耳熏目染，基础的东西还是知道的不少——喝茶倒是确实有强身健体的功效，尤其对于这个世界的一些贵族来说，由于他们肉、奶食品吃得较多，蔬菜较少，而喝茶既可消食去腻，又可补充人体所需的多种维生素和微量元素，因此“宁可一日无食，不可一日无茶”，砖茶成为他们生活中的必需品便是理所当然的事了。
但是他们使用的砖茶，其中氟含量却比其他茶类高得多。长期大量饮浓茶，会引起蓄积性氟中毒。喝得过量、过浓，便会感到头昏、手足发麻、抽搐、四肢关节痛等。氟斑牙、骨质疏松、患腰腿痛早晚不请自来。除此之外还有可能神经衰弱。
“据我所知，对于茶这种饮料如果太过痴迷，往往会引起除此之外还会有失眠多梦和间歇性头痛的影响，更何况这种东西还有着轻微的依赖性，一旦成瘾之后便很难戒除，因此茶叶虽好，为了身体的健康还是少喝为妙。”
“那么东方大陆的人岂不是全都会有这样的问题呢？”贵族少年显然并不甘心失败，他发动了最后的反击。
“大概是由于处理的手法吧……据我所知他们饮用的茶叶都是在固定的时间采集的，前后绝对不能超过三天的时光，并且只能是茶叶主干上最尖端的，还必须是只有三片叶子的嫩芽……”康斯坦丁随口丢出一些匪夷所思的奢侈传闻，知识的不对称性向来是穿越众欺负人的最佳法宝：“并且他们采用的收集方式也很独特，要求不超过十六岁的少女，在清晨的时间上山，用嘴摘下茶叶树尖端的嫩芽，然后直接下山，就这样进行下一步的翻炒制作……”
事实上我们知道这是只有雀舌才使用的采集方式，那种东西向来只是对于皇帝之类的存在单独供应的……但是显然，在场的所有人并没有这种认知，于是这一番危言耸听就此镇住了大多数家伙——不说那种严苛的时间与品种限制，光是异国的年轻女性以口舌作为采集工具一项，已经足够让他们目瞪口呆，顺便产生相当程度的联想了。
“这样的茶叶能够产生延年益寿的效果也并不奇怪，我想就算是高高在上的诸神，也不会使用这种奢侈的方式……”
少年的言辞让所有人一阵沉默。良久之后，一位贵族才喃喃的感叹道。
第090章 馈赠
自以为可以小小的嘲讽一下对手，却反而增加了对方的仰慕度的蓝衣少年哼了一声，不再开口，一壶茶水倒尽，他便就此愤愤离开，抛下一群机灵或还不明白其中含义的少男少女们。
于是原本喧哗的场面逐渐安静下来，几个对于康斯坦丁有着了解的家伙纷纷借口离开了这张圆桌附近……传闻之中这个少年可是跟海顿城上一次那半个月的戒严事件有些关联，其中还扯上了邪恶的亡灵生物，连法师塔之中的法师们都曾经在他面前吃过亏，这样的一个人，如果没有特别的原因，还是尽量少和他扯上什么关系为好。
这种骚动逐渐延及所有人，他们不动声色的找出各种借口，纷纷逃离眼前这个传闻中与亡灵异端有勾结嫌疑，又杀人不眨眼的少年。当那个对康斯坦丁颇有兴趣的，身材姣好的名媛也最终无法抵受这种无形的压力，进入了舞池之后，这个原本喧哗的角落竟然成了大厅之中唯一的寂静之地。
“康斯坦丁子爵阁下……真是非同寻常的见识，我原本自觉跟随父辈经历过一次远航，对于这个世界的了解已经远超过一般的人物，没有想到……”一个油滑的腔调忽然响起。
康斯坦丁微微转头，注意到那位格林威治家的公子竟然没有离开……或者说，他是在众人离开之后。又绕回了这个是非之地。他手中还端着那副茶具，这让他看上去与场地中穿梭的侍应管家们有些类似，带着些许的滑稽色彩。
“阁下过奖了，我也不过是多看了几本吟游诗人们的游记诗篇，恍惚记得其中有这种说法而已。”康斯坦丁淡淡的回应道。
“嗯……”少年冷淡的态度让格林威治家的青年犹豫了一下，他之前并没有见过这个最近名噪一时的少年，甚至连名字也不过是恍惚中有人提起过，但是瞄了一眼对方衣襟上那展翅的狮鹫兽，他最终还是咬了咬牙，开口道：“不知道康斯坦丁阁下对于这些瓷器是否有兴趣？”
“当然，事实上我对于一些奇闻异事总是有着相当的兴趣……尤其是关于大自然。”康斯坦丁的视线扫过那些茶具，虽然说那茶叶实在过于苦涩，但是他还是有些回味这个记忆中的味道：“那是与书籍的中的描绘完全不相容的……大自然的奇景面前，人类的词汇永远苍白无力，就如同在自然灾难面前人类的血肉之躯那般无力……”少年说出一句前人留下的名言。然后微笑着将话题稍微转变了一个方向。“您来自格林威治家族，我记得那是可以称得上是航海家的产生地的家族，那么我想约翰阁下也一定有很多有趣的经历吧？”
“是啊，您恐怕永远也无法想象，但是身处暴风雨之中的感觉，我确实是终身难忘——虽然我确实想要忘记……那巨浪的咆哮声犹如雷鸣，震耳欲聋，虽然那波巨浪离我们还远，但居然给人一种身处瀑布之中的错觉。仿佛天地为之倾覆，整个大海如同卷轴一般，在我们面前席卷过来，而我们，就像这张卷轴上的一只蚂蚁，有好几次，我都认为我死定了，整个船都会随着席卷过程被碾压至死……”
青年沉默一下，然后轻声开口道，同时眼中掠过一丝对于回忆地恐惧，不过他很快便调整了自己的思路：“不过冒险总是会带来高额的回报，比如说我手中这精美的瓷器，据说一个巨大的烧制场所中，成千上百的制品会被作为废品遗弃掉……但换来的代价，就是如我手中这种晶莹剔透的稀世珍品。”
康斯坦丁稍微皱了一下眉头。眼前这位格林威治先生的言行，实在有些奇怪。
如果说只是为了炫耀手中的茶具，那么这个家伙之前到现在的表现都未免太过于白痴了一点，不过如果是将之解释为推销……倒还行得通——康斯坦丁擦了擦鼻梁，忽然想到了的对方的举动的某些意思。
但是这似乎没有任何的必要，刚才的交谈之中，有人似乎提到了格林威治是个世代从事海上贸易的家族，这样的存在显然不可能没有自己的分销手段。就算退上一万步说，真的没有，这样的一套茶具送到某些知名的拍卖行，进行一些宣传之后，能够得到的效果也远比这样一对一的推销行径效果好得多。
除非……
“对于这些精致的器皿，我倒是也非常喜欢……只是这种素雅的形制，并不是十分适合我的喜好……”少年沉吟着，偷眼观察对方脸上的表情，果然见到了年轻人脸上一闪而逝的惊喜和眼中满满的期待。
“如果有康纳利维斯阁下有些兴趣，类似的瓷器我们还有几套，不同的形制，但品质上都是上乘的。另外，这一次我们刚刚靠港的船队还带回了一些来自一条新探索出的航线上的精美特产，不知道康纳利维斯阁下您是否有兴趣……”青年斟酌着语速，尽量缓慢的将话题带到他想要的方向。
“新航线？”康斯坦丁的兴趣被他无意间提出的那个词汇所吸引了。少年的思维开始转动起来，一些遗落在各种角落里的信息开始互相组合……不通过商会的推销活动，新的航线，冒险……影视剧的桥段之中，似乎有些相似的……那么也就是说这位所谓的海上马车夫似乎是遇到了一些难题？因此他才会来这里碰碰运气，想要将这一次的成果找到一个好的买家？：“如果我的猜测正确，您说的这条新航线，恐怕就是通往那个遥远的东方大陆的航线吧？如果我没有记错的话，发现一条新的航线，似乎同样是个耗费无数时间，金钱与精力的冒险……只不过后期带来的效益同样丰厚，往往可以十倍百倍的补偿。”
“您……您大概已经听说了我们家族这一次的遭遇了吧？”青年黑瘦的面孔上露出了不可思议的神情，呆滞了半响之后，他露出了一个无奈的苦笑：“不错，那些传闻大部分都是真实的……”
猜中了？康斯坦丁反倒有些质疑于事态的发展……毕竟这个桥段虽然比较普通，还有些似乎不能够说的很通的地方，一个家族几代乃至几十代的积累，或者并不过分丰厚，但是恐怕也不可能会在一次冒险之中便损失殆尽……
“如果可以的话，我想要了解的更加详细一些……”少年扔出了一个万能的试探问题。
“详细的情况？详细的情况就是我的家族受到了致命的打击……您或许不知道，格林威治家族是由航海起家，因此有着严厉的家规，规定除了族长以外的直系家族成员，必然拥有一艘自己的船只，而这一次的远航中，由于这些精美的奇物可能带来的高额利益的驱使，几乎一半的家族成员都参与了这一次的新航线的开拓行动。”从身边的侍从手中接过了一杯酒倒进喉咙，黝黑的年轻面孔上露出了一个失意的笑容，顿了顿，他低声开口道：“二十支船组成的商队最终只有一艘回航，大笔的资产和熟练地航海人员都被消耗在了这一次的远航之中，其中就包括了我两个叔父，以及三个堂兄……”
“于是，有人趁机质疑族长的权威，试图抢夺更多的权利么？”康斯坦丁微笑道，这种模式在贵族之中屡见不鲜，简直已经成为了必然的形态——贵族的社会虽然复杂，但是基本的规则却没有任何改变，统治百兽的狮子，自己的群落之中的王者同样会经常改选。而新王的诞生，往往便意味着旧的王者的彻底消亡。
“那些家族中的蛀虫并不足为虑。但最为难的是，得到了这个消息的格林威治家主，我的父亲因为心脏的某种隐疾而突然去世，几项重要的神祗契约因此失效了，那些无良的商人们于是纷纷发难……因此格林威治家族现在已经陷入了一个空前的危机之中，我们急需要一笔费用来进行调整，但是仅剩的部分货物的售价显然却不足以到达这个目标！”
年轻的航海家叹息了一声，充满了愤怒的声音已经有些无法压抑的征兆。实际上他心中的感觉有些复杂，他也不知道自己为什么要对这个刚刚见了一面的小孩子说出这些家族中还在想方设法保密的讯息，或者，只是想要发泄一下连日以来的愤懑情绪？
但是或许是因为幸运女神总是喜欢在一些悲剧之后，才会向人们露出他的笑颜，正在郁闷的约翰·格林威治忽然听到对面的少年低声地嘀咕了一句，然后他抬头向自己正色道；“如果，我能向阁下提供一笔资金，阁下能够保证给予我应有的回报么？”
“您说什么？不，但是……康斯坦丁阁下，我想您大概不太了解这其中的问题……”约翰·格林威治有些愕然，疑惑的视线在眼前的少年身上凝聚，继而他又颓然摇了摇头：“虽然说协调和周转并非需要开拓那样的资金程度，不过通常情况下那也是一笔不小的开支，我想您的家族未必能够提供如此……”
“十万金币……不，如果我能提供十五万金币的，是否能够帮您的家族度过眼前的危机？”不知是否在考验约翰的心脏是否要比他父亲的坚韧，对方这个时候又提出了一个匪夷所思的数值。
十五万金币？约翰·格林威治感觉自己的脑子之中在轰轰作响，这笔钱说多不多说少也不少，但是如果用以造船，足可以打造出一支拥有三到四艘武装帆船和周边应用小艇的中型舰队，或者用以应付住所有的那些苍蝇一般的商人，对于现在的格林威治来说，那已经是个相当足够的数目。
“但是……康纳利维斯家……”格林威治的疑惑反而更加严重，一个贵族看到另一个贵族陷入困境的时候，标准的做法是盟友的话就站远一点，是敌人的话就悄悄再捅他一刀子。但他与眼前的少年似乎并没有任何的瓜葛，这样的一个承诺，难道就能够引动那少年背后的，那头巨兽的某种援助？这实在是匪夷所思的。
“这跟康纳利维斯家没有太多的联系……我完全是以个人的名义拿出这笔钱，当然，约翰男爵阁下，您也可以考虑是否要接受这笔资助……”少年微笑道。
不知是否是由于对方带来了一些熟悉的东西，康斯坦丁决定，不妨跟这个人建立一点友谊关系——当然，这其中为自己考虑的部分也是有的……虽然自己如果能够成为一名强悍的施法者，那么就无所谓船只的事情，但是毕竟还是作一些准备的好……况且，能够发现这样的一条航路，这个家族明显是一支潜力股，只要菲尼克斯的国情没有太大的变化，现在投下的投资一定会有数倍的回报。
……
青铜的号角吹奏出动人心魄的长音，昭示着狩猎的正式开始，而随着最后一声悠长的号角声响起，无数骑士便纷纷策马扬鞭，冲向那片茂密的丛林……
他们身上笔挺的猎装，帝国传统的尖顶黑毡帽，配合上胯下的高大骏马，每个人都有成群结队的猎狐梗和猎熊犬，头顶鹰隼盘旋，没人身后那一大群随时待命的仆人，其中至少有两三个狗倌，一名扈从骑士或者几个家族骑士，即使这不过是一场休闲的活动，几十组这样的人马也已经造就出了杀气腾腾的气氛。
男士们的呼喝声兴高采烈的渐渐远去，而原本围拢在一起的女士们总算放松了下来，她们开始聚拢在一起，唧唧喳喳地聊起天来。狩猎对于她们来说，不过是一种聚会的变体，并不会比他们日常进行的舞会和餐会更加引人注目。
于是除了这些女士们，同样感到无聊的还有康斯坦丁——少年此刻正骑在一匹马上，身后跟随着无名无精打采的随从，显然三名佣兵还是第一次见识贵族的餐会，尽管他们被安排在了扈从骑士的聚集区，但是无限量供应的麦酒和食物还是让这几个人充分体验了一把胡吃海塞的感觉，其代价就是连着跟他们在一起的戈多一道，四个人似乎都有些宿醉的倾向。
虽然这一次康纳利维斯家还带来了十余个随从，只是这些人全部都是跟随公爵夫人从西北来到这里的，或者是他们早就得到了某种程度的授权，他们似乎……哦，应该说有意的忘却了这位嫡长子，号角声响起的第一时间，他们已经跟随着康斯恩斯和卡特琳娜跑了个无影无踪。
回望着四周的景色，康斯坦丁不由得有些苦笑的冲动。
皱着眉头想了想，他干脆挥了挥手，让自己的几个扈从自由发挥……反正众所周知，这种猎场之中的猎物通常都是由主办者放来的东西，因此凭借三个佣兵的身手，随便也能有个不错的收成。
而少年自己，则是干脆下了马，牵着坐骑慢慢的向着狩猎场中心溜达，对于骑术，他一向没有太高的造诣，尤其
