包光光-第221章
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“不是说了吗？志愿者而已。”牧师含糊地应对着，秃顶上的汗水，在阳光下闪闪发亮。
“放屁！”席奥德压低了声音吼道，“你当老子是傻瓜吗？老子在草原上和兽人掰了多少年手腕，还从没见过这等气势，在他面前，我他妈就是一刚入伍的新丁！”
“你比新丁还不如！”牧师也不反抗，只冷冷地盯着有些失态的同僚，“起码新丁还知道，什么该问，什么不该问！”
“你是说……”席奥德松开手，踉踉跄跄地退了两步。一时间，他只觉得阳光格外刺眼；虽已是初冬的天气，身上又披了块铁坨，但仍感到浑身燥热——要知道那人无意间流露出来的气势，并不只是普通强者那么简单，那分明是久居高位，手握重权的人才能拥有！
其中的差别，阅人无数的他自认还能分得出来。“或许，那小托尼也只不过是个幌子吧……”进入黑雾的那一刻，席奥德还患得患失地想。
但一步跨入黑雾，他就没心肠去管高层的那些猫腻了，因为眼前的这片黑暗，非同寻常。
如果问一千个人，黑暗会让你有什么感觉，恐怕有八百份答案，离不开“空虚、恐怖、阴冷”之类的形容，但这片黑暗不同。不知道为什么，席奥德只感觉这黑暗像一种物质，丝丝缕缕地充盈着每一寸空间。它安静、它温暖，好像慈母那久违的怀抱。
这并不是一种幻觉，事实上，这里的温度的确要比外界高，而且空气之中，还有股湿湿的泥土香，让人想起了家乡那开满了野花的山谷。
这黑暗也的确更加浓厚；虽然队伍已经点起了火把，但火光，竟然只围绕在众人身边，十米之外，便无力刺破黑暗。“没有那么简单！”皮奈尔牧师警惕地说。当他手上的圣光亮起来后，席奥德终于明白他担心的是什么了。
因为这黑暗的某些特质，和其手上的圣光竟如此相似！
“……没错，这应该是……某种神力。”皮奈尔牧师苦涩地说，“只是这神力……我说不好，似乎不是那么纯净。里面还混杂了别的什么东西。也许，你应该找埃历桑多罗问问。”
和随军牧师一样，大规模的军事行动，也会有法师随行。只是这些法师，都隶属于浮冰港一个特别的部门，跟军队并没有直属关系，而且这帮家伙平时眼高于顶，实在很难令人对其有什么好感，因此席奥德也不怎么待见他们。
尤其是领头的这个埃历桑多罗。
还没怎么着呢，这个矮矮胖胖，却偏要用鼻子眼儿看人的家伙就言之凿凿地说：“很明显，这是魔力！”
“而且这魔力一点都不纯净，”或许是怕外行们不理解，他又比比划划地补充道，“到处都是杂质……也是，也只有这种半吊子魔法师，才会偷偷摸摸地搞这些东西。”
听到这里，席奥德就知道自己不会从他那得到什么帮助了，于是赔着笑脸将人打发走，回头却对皮奈尔说：“这个白痴！有一个法术，就覆盖一个街区的半吊子吗？”
“或许还不是一个。”皮奈尔斟酌着词句说，“我有理由怀疑，这个邪教组织，网罗了几个甚至更多的施法者。”
“邪教？”
“神力做不得假。”牧师随口应答道。但看席奥德那有些讽刺的目光，才猛地反应过来，“我知道你在想什么。你在怀疑我们众神殿，对吗？毕竟报告上的几个关键人物，除了那来自‘神威狱’的范海辛，其余都是当地的居民……对此我只能告诉你，神殿上下，还没有‘驱魔人’这个职业。”
“哦？照你的意思，这范海辛的身份是假的？”席奥德揶揄着说，很明显，他对皮奈尔的解释不怎么相信，毕竟众神殿在很多时候，手段并不像表面上那么光彩。
牧师的脸色难看起来，正要说话，就听到前方传来一阵嘈杂，于是席奥德的脸色也变了。
骚动，好像潮水般汹涌而来，顷刻间就波及了整个队伍。“肃静！原地戒备，执盾者护住两侧！”阿赫里奇的声音在不远处响了起来——越是在这种时候，就越显得他如浪中的礁石一样可靠。
席奥德带着人，从队伍的中线穿过去——虽然他也急着想知道究竟发生了什么，但他必须，用沉稳的步伐来让这些菜鸟们定下心来。
“怎么了？”询问时，席奥德还偷偷打了一个“悄声”的手势，以免这刻板的大个子，大声豪气地说出什么动摇军心的话。但紧接着，他就知道这份担心纯粹是多余的。
因为，他很快就看到了令人毛骨悚然的一幕：就在前方不到十米处，路边耸立着一根高高的旗杆，只是旗杆上悬挂的，并不是什么旗帜，而是一具倒吊着的人形！
很显然，这人已经死得透了，挂在上面摇摇晃晃的，让粗大的绳索，发出“吱呀”、“吱呀”的响声；旗杆横枝、和旁边残破的屋顶上还停着几只乌鸦，正用赤红的双眼，冷冷地打量着众人。让诡异的画面，更平添了几分压抑。
“该死，斥候在干什么？”席奥德咬牙切齿地说。
正文 第六百四十七章 陷阱与岔路
想吓唬席奥德这种老鸟，光靠这一点点视觉刺激，显然还远远不够。他之所以会发火，更多是因为斥候的失职。
每一个大队行动，都必然会随军配一小队斥候，如果是野战的话，人数还会再多一倍。这些人在队伍附近游走，有什么风吹草动，都会第一时间回来报讯。
怪就怪在这里了，眼前的“京观”，虽然论残忍程度远比不上那些报仇心切的兽人，但不管从哪个角度来说，这也算不上“正常现象”啊！
可为什么，连一个回来提醒的斥候都没有呢？
要知道能当上斥候的，就算身手不见得顶尖，起码也是聪明剔透的主，而且作为警备部队，每个人嘴上都会叼着传音的哨子。到底是遇到了什么，让他们连哨子都来不及吹，就全都无声无息地失了风？
“谁能告诉我，我们要攻打的到底是什么……刺客联盟的总部吗？”对视了一眼，席奥德和皮奈尔俱都发现了搭档眼底里的震惊和忧虑；而皮奈尔，显然想得要更多一点。
“我更想知道，这死的到底是什么人。”很明显，他怀疑死者的身份，正是他们失踪的斥候！
席奥德的脸色阵青阵白——既然皮奈尔能想到这一点，那么别人也有可能想到。和让菜鸟们近距离接触尸体比起来，恐怕让手下的尸体继续挂在那儿，对士气的打击更大。于是他当机立断，开口叫道：“阿赫里奇！阿赫里奇！……你带几个人，去把尸体给我放下来！”
“别莽撞！”皮奈尔提醒道，“或许是个陷阱……你们等我一下。”说着话，他手中的圣光更炽。只不过这一次，光芒凝而不散，汇聚成一条碗口粗的光柱，直令人叹为观止。
“开！”随着一声轻喝，那光柱陡然又粗了一圈，牧师双手下压，将光柱的另一头，搭在了吊人的旗杆上。
那是一根三人合抱粗的原木。树皮，早已被什么人剥掉，露出里面光秃秃的芯，一条暗红色的细线，顺着木芯的表面缓缓地流将下来，而红线的尽头，似乎有什么东西在蠢蠢而动。
“是什么？虫子吗？”皮奈尔有些失神。
“蜘、蜘蛛！”身为战士的席奥德，眼力远比施法者灵敏得多，只一瞬间，他就看清了旗杆尽头的东西——那是一种暗红色，有若硬币大小的蜘蛛，密密麻麻地聚个个球，那挥动着八只细腿，钻来钻去的样子直令人头皮发麻。
看到这东西，席奥德就感觉不妙了，急忙冲皮奈尔大叫：“小心……别他妈照了！”
说着话，他狠狠地推了秃顶牧师一把，让光柱直直地射向天空；但他的反应还是慢了一步。受到惊吓的蜘蛛，当即就炸了窝，“噼噼啪啪”地从上面掉下来。
要知道蜘蛛极轻，多数都有把自己蜷成一团，随风旅行的本事，眼下虽没什么风，但这老些火把产生的热空气，足以把它们吹起来，有如那飘散的火星般，洋洋洒洒地落下。
惊呼，迭起。
“啊，啊！这玩意有毒！”大部分的卫兵，都是没上过战场的新丁，虽然平日里训练有素，但哪见过如此诡异的攻击，登时就乱了套。有站在原地不知所措的，有四处乱跑试图躲避的，还有的反应快，拔出武器拼命地挥舞着，但漫天的蜘蛛落下，他又能砍上几只？倒把周围的同僚砍伤了几个。
“不要乱！用火把护住头顶！”席奥德一语点醒了梦中人，“法师！法师快点帮忙！”
晦涩冗长的念咒声响起，从队伍的末尾，似缓实疾地飞来几点橘红，不出意外，这是火球术！
虫豸怕火，众所周知；而且在对付这种小而多的敌人时，能够爆裂的火焰常常是法师们的第一选择。但是！埃历桑多罗他们忘记了，当火球吞噬了天上的蜘蛛后，便不再是单纯的魔法火焰了！
虽然他们提前设定好了爆炸范围，但蜘蛛的尸体，却带着火焰落将下来，好似半空中，下了一场火雨，这对刚好处在下方的人群来说，可不是闹着玩的！
“混蛋！”席奥德目眦欲裂，“你们是白痴么？用冷的，用冷的啊！”
……
……
倒不是席奥德信口开河，一冷一热，向来都是虫子的克星。而且动物的毛色，多半与其生存的环境有关；既然这蜘蛛以暗红为主色，那么就有很大的可能，是生活在炎热地区的物种。
所以，用冻气攻击，效果会事半功倍！
席奥德的判断没错，当温度降下来后，那蜘蛛便失去了活力，一个个蜷缩着长腿落将下来，也不知是死是活。只是席奥德的脸色，仍旧阴沉得有些吓人，因为他知道，这些蜘蛛所带来的麻烦，还远不止此。
“是一种麻痹毒。”皮奈尔牧师道，“毒性虽不会致命，但发作起来，却可以让人手足酸软，换句话说……”
“你直接说结果吧！”席奥德摆手打断老搭档的说明，不耐烦地说，“到底能不能解除？”
皮奈尔叹了口气，将席奥德扯到一边，道：“中毒的有二十多个，如果我们这些随军牧师全力出手的话，要解毒自然不难；但你想过没有，在施展了这么多‘延缓毒发’和‘中和毒素’之后，我们的神力还能剩下多少？这就意味着接下来的时间里，你将失去神术的支援！”
“该死！原来在这里等着我呢，”席奥德把牙齿咬得咯咯响，“我终于明白了……对方的指挥官，不简单哪！”
“你明白什么？”
“没看出来吗？对方的陷阱可以说十分恶毒，他们首先剪除了我们的斥候，然后用吊着的尸体来吸引我们的注意力，让我们自然而然地，认为尸体是那些失踪的斥候之一……”
“那到底是不是？”皮奈尔突然插言问道。
“天知道！都烧得看不出样子……”席奥德一脸地晦气，“别打断我！让我把话说完——然后呢，他们又利用虫子的畏光性，来触发这个陷阱，一步一步衔接得是何等巧妙，但为什么，最后会选了这种蜘蛛作为杀招？要知道，符合这些条件，毒性却更为猛烈的毒虫又不是没有。”
“蜘蛛是特别的。”皮奈尔斟酌着说，“据我所知在某些教派中，蜘蛛，是邪神的化身和子民；而且将烧死的尸体倒吊起来，也很像是某种邪恶的仪式……”
“也许你说的对，”席奥德道，“但我认为，对方就是在逼我们作出选择：是舍弃你们的战力，还是舍弃……”他下巴点了点那些中了毒，好像烂泥一样瘫在地上的卫兵，“他们。”
秃顶牧师露出一丝苦笑：“很令人头疼的选择，是吗？那你会如何选呢？”
“这还用问？对方是点名冲着你们这些神棍来的，想把你们提前清出去……为什么？因为他们对你们心怀忌惮！”席奥德嘴角浮现出一丝冷笑，“在这种情况下，我怎么可能遂了他们的意？”
因此他很快就下了决断，留下一个中队的兵力，照顾并护送中毒的卫兵离开战场；还有那些烧伤的，砍伤的，如果比较严重的话也一并留下。而其余的人，则继续向前挺进。
走不多时，队伍就遇上了一条岔路。这是一个“丫”字型的岔口，卫兵们来时的路线，便是“丫”字的一竖。望着两条看起来几乎完全一样的岔路，席奥德忍不住皱起了眉头。
因为岔路这种东西，摆明了就是让他分兵的！
“难道说先前的陷阱，其实并不是针对牧师，而是故意要分薄我的兵力？”想到这里，一种耻辱的挫败感，便不由自主地涌上心头。不过亡羊补牢，为时未晚；既然知道了对方的意图，他又怎么可能傻得按照对方的想法行事。
“想要我分兵吗？我就偏不分！……全体注意，沿右边的通路，成警戒队形——前进！”
但很快地，他就感觉有些后悔了。因为他挑选的路，是越走越窄，大队人马，经常要在废墟和瓦砾中穿行，看着那明显没人整理过的路面，席奥德忍不住猜测，自己是不是选错了。
果然在二十分钟之后，他又看到了那该死的旗杆，那该死的破屋顶，和那些该死的乌鸦！除了当初吊在上面的尸体，已经被他们解下来放到路边，并盖上了席奥德的白布披风外，其他的景象，和之前如出一辙！
正文 第六百四十八章 无路之国
“这……这是怎么回事？中尉先生，莫非我们一直在兜圈子？”说话的，是那个号称“有责任感”的志愿青年托尼·克虏伯。手机快速阅读：文字版首发
虽不敢肯定怀有特殊使命的，到底是他，还是那个气势逼人的长袍怪客，但就冲着托尼“五老星”之子的特殊身份，席奥德中尉就不能让他在这里出事。
因此在遭遇那群该死的蜘蛛后，席奥德就把他调到了身边，以方便就近保护。
“稍安勿躁，我的志愿者先生。”席奥德安抚道，事实上刚才倒抽了一口凉气的，也包括他自己。但身为一军主将，他必须镇定自若，尽管在清点过人数之后，他发现竟少了两个小队。
没有征兆，更没有任何痕迹。十几个人，就这么无声无息地消散在空气中，好像那阳光下的酒。
这种手段，直令人从心底里往外发寒。
深深地吸了口气，席奥德压下心中的不安，沉声问道：“皮奈尔伙计，有结果了吗？”
秃头牧师缓缓地睁开眼睛，用一种迷惑的口吻道：“不是幻象，也不是迷宫类法术。虽然不知道怎么回事，但‘神谕术’的结果，的确是说我们没有走错路。”他蹲下身来，用一颗石子在地上划着，那线条虽然折来折去，但大体的方向，还是能看出来是直的。
“这就是我们刚才走过的路线。”牧师说，“瞧，这里是我们遭到伏击的地方……而这一头，才是我们眼下的所在。”
看着线条两端重重的两个大点，托尼忍不住皱起了眉头：“那个……牧师先生，不是我怀疑您的虔诚；只是……有没有可能您的祈祷……唔，我是说，受到了什么干扰？毕竟眼前事实俱在，您这么说，似乎很难令人相信……”
“您可以相信！”力挺皮奈尔的，居然是身为指挥官的席奥德中尉——这本就是一件不可思议的事，要知道他的无信者之名，可是人尽皆知。
“我相信事实。但和眼前比起来，我更愿意相信他一贯的能力！”席奥德哂然解释道，“皮奈尔侍奉的神祇，正是道路之神法兰恩。要是别的事，他的神谕术还可能出错，但在寻路方面……也许您不知道，当年若不是他，我们根本就走不出那片草原。所以，他说没走错，那就一定没走错！——埃历桑多罗！”他纵声高呼道，“让法师们准备！火球术，目标杆顶！”
“轰——”
在火球的轰击下，旗杆猛地燃烧起来，像一支冲天的火炬！“噼噼啪啪”的爆鸣声响个不停，跳跃的火光，和浓密的黑暗纠缠着，虽不能及远，但仍将附近照得是纤毫毕现。
于是众人才能看见，那天上大蓬大蓬飘落下来的火星，正是被烧着的蜘蛛！
“果然，地上的虫尸和足迹，都是假的，他们故意将两个场景弄得一模一样，就是为了让我们心存疑惑而过去查探！”席奥德冷笑道，“真相大白，先生们。最后一个问题，如果这一切都是假的，那地上的尸体……又是什么？”
只一个眼色，阿赫里奇就明白过来，大呼道：“弓箭手准备！”可就在这个时候，那盖在尸体上的披风，突然“呼”地一声，打着转儿朝这边飞了过来！
“嗖嗖！”几个射手一哆嗦，上好的箭脱手而出，将披风钉在旗杆上，紧接着，大伙便同时倒抽了一口凉气。
因为，那被烧得面目全非的尸体……居然动了！
他以一个极其古怪的姿势趴在地上：那腿的角度，完全是反着的，就像一只巨大的……蜘蛛！虽然看不清面目，但那张烧焦的面孔转过来时，众人只觉得一只巨大的眼睛，正灼灼地盯着自己。
“射死他！”诡异的压力，让一众卫兵几欲崩溃，也不知是谁在队伍中大喊道，于是，漫天的箭矢便飞了过去。
然而，不可思议的事情发生了。那尸体虽是趴在地上，但比人站着时都要敏捷。他横向一个大跳，躲开了大部分箭矢，浑若无事地带着剩下的箭支纵跃如飞，只几步，便钻进了旁边那残破的房屋，踪影不见。
“不要追！”席奥德大声喝止道。眼尖的他，早已看出那是标准的贯穿伤，如果对方是人类，绝对是死得不能再死，哪还能活蹦乱跳地跟喝了鸡血似的？
“那……究竟是什么东西？”很显然，托尼也看出了其中的古怪，正一脸苍白地念叨着，不知道是在提问，还是在自言自语。
也难怪他情绪不稳，对一个生活在“阳光下”的公子哥来说，这样的刺激实在太强了点。看着他微微发抖的双手，席奥德忍不住叹了口气，但就在这个时候，皮奈尔突然跳了起来，一把扯住了他的胳膊，大叫道：“我明白了！我明白了！——真理，是无路之国！”
他哇哇大叫着，连秃秃的顶门，都因为兴奋而微微发红。只可惜众人根本不明白他在说什么，席奥德更是被吓了一跳，赶紧用双手箍住他，一叠声地问道：“你明白了什么？无路之国又是什么东西？”
双臂的疼痛，让皮奈尔逐渐冷静下来。“放开我！”他说，“这是刚才我施展神
