极品矮人王-第40章
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所以，当第二天傍晚到达月影镇时，这群少爷小姐们虽然各个满脸萎顿疲惫之色，但都还能站得直，走的稳，楚鹏很满意了。
第十二章 奇特行径
如果以前世的眼光来看，月影镇实在很小，全镇人口不过两万多人，以前一些大点的村子都比这人多，但比起托隆镇来，这儿的确可算一个镇子了，除人口外，面积也大了近一倍。而且以人口远不及前世的阿尔法大陆普遍状况而论，两万多人已经算不错的小镇了。毕竟，格兰蒂亚那样的超级都市地位特殊，屈指可数。
整个月影镇比较简单，只有两条呈十字型的交叉主干道，民居看上去都比较朴素。镇旁有条名为月影的小河流过，大概也是月影镇得名的原因。
这里是通往齐奥省首府齐奥城的主要道路之一，所以往来的旅人客商还比较多，当然，由于盗匪团的出现，这半年多来过路人下降了一半都不止。就连卡特家经营于此的酒馆，都考虑过是不是关闭算了。
月影镇的居民大都热情好客，所以楚鹏他们刚到镇口，就有人热情地上前询问他们的来意，介绍好的旅店。要不是事先通过卡特家族于此的酒馆得到了不少讯息，楚鹏差点就以为碰上前世车站码头那种拉客的黑商，宰得你浑身飙血。
楚鹏一行最后入住了一家本地人经营的，名为月光的旅店。包下了旅店三个独院中的两个，本来三个都空着，但楚鹏觉得不宜太过分散，毕竟这群学生对于这种战斗任务半点经验都欠奉，谨慎为好。还好独院都很宽敞，每个住三四十人也不显拥挤。
入住后的首要事情，当然就是洗漱吃饭。忙活了好一大通，直到明月凌空，终于诸事妥帖，酒足饭饱了。没办法，这些娇贵的贵族子弟，特别是那些女学生，光洗漱就费去了大半时间。
吃完饭后，楚鹏的计划就是前去卡特家位于此地的酒馆，而其他学生大都因太过疲惫，回去休息了，不过布鲁斯特及里斯等十余人，还是跟在了楚鹏身后。不管是留在旅店里的，还是跟着自己的，楚鹏都有一个明确的要求，不得公开谈论他们此行的目的。
他相信那个红叶盗匪团肯定会经常留意月影镇的各种消息，自己一大群人突然到来，非常惹眼了。他当然不指望永远瞒住，但能多争取一天就是一天的主动。
在暗永远比在明好。
怀揣着佣兵公会的授权书，他打算明天再去私下会见镇长，现在亲身去打听打听消息再说。
一行十余人没走多久就看到了酒馆外高悬的银飞马旗帜，飞影酒馆，也是月影镇最大的酒馆。
走进酒馆，里面大概有三分之一的座位坐了人，喝酒谈笑，要是在盗匪团出现前，现在这时候，一般基本满座的，少了旅客，不仅少了直接来喝酒的人，连居民们赚的钱也减少很多，来喝酒的也少了。
楚鹏他们吸引了酒馆里大半目光，连说话声音都小了很多，他们这一群人个个衣着光鲜，刀剑法杖在手，看样子就知道非富则贵，想不引人注目都不行。发觉到这点，楚鹏略觉懊恼，看来自己还是疏忽了，应该让这群贵族子弟换上些普通衣物的。
难得来了一群贵客，酒馆侍者立即禀报了老板。一个头顶地中海，手脚短粗，约莫四五十岁的中年男子赶了过来。一见格雷，当即大吃一惊，赶紧引着众人做到了一处以木架藤蔓隔开，相对清净的角落里坐下。然后酒水食物流水似的端了上来，什么最贵上什么。
“范迪，别忙了，去休息吧，我只是跟一群朋友旅行，路过这，顺便来看看酒馆的状况如何。”格雷笑着对这秃顶男子说道。
范迪依然垂手站在格雷身边，一脸恭敬神色，没有丝毫离开的意思。开玩笑，这些年格雷就好像卡特家的钦差大使，专司奔走于各地巡察家族生意，他哪敢有丝毫怠慢。
他脸上的笑容简直比外面皎洁的月光还亮眼，目不转睛地望着格雷道：“是是，多谢格雷少爷体谅，不过服侍少爷是应该的。而且我现在并不累，唉，格雷少爷您也看到了，最近酒馆生意日渐惨淡，平时我想忙也忙不过来啊，都是那群盗匪闹的。不过，在我努力经营下，酒馆不仅没有亏损，还能略保盈余，虽然比不上以前，但我真是尽力了，唉……”
楚鹏听得暗笑不已，心道这家伙也是个老油条了。开口就点出恶劣的客观原因，然后大表自己功劳，最后一副没有功劳也有苦劳的模样，无非是怕家族将他解雇，关了这个酒馆。土皇帝的滋味，还是很不错的。
这的情况，家族里都知道，格雷他不会怪你的。”他笑道。
范迪疑惑的眼光望向楚鹏，格雷在一旁说道：“这位是我的矮人好友楚鹏，他说的就是我的意思，范迪你别担心，家族对你还是很满意的。”
范迪惊疑的目光闪烁了几下，他对这个格雷少爷的性格作风多少了解一些，没想到会和一个矮人结为好友，言语中还颇多敬服的意味？
不过格雷的话让他的心总算放了下来，他刚想再大表一番自己的忠心，就听格雷又问道：“范迪，最近这月影镇里有没有什么特别的消息？”
范迪怔了怔，没想到格雷很快就问起这个。不过家族一向让旗下的酒馆注意收集所在地的各种特别讯息，他也有准备，立即答道：“除了前天一户人家的小儿子在月影河玩耍时不慎淹死，就没什么特别的，自从往来客商减少，发生的事也少了很多。哦对了，昨天一群来自齐奥城的客商说，据说城中的贵族又在商讨提高全省赋税的事情。”
“唔，没有关于盗匪团的消息？”格雷又问道。
范迪摇摇头道：“没有，最近的就是一月前他们抢劫了一个毛皮商团，这个消息我上月底时已经报往家族了，格雷少爷你不知道？”
如果不是楚鹏选了这个剿灭红叶的任务，他还真不知道。这些日子都忙于王都酒馆的经营改革，哪会注意到这些。但那天从学园回去后的晚上，楚鹏和他仔细翻看了所有关于月影镇的讯息记录，才知道这事，也知道了许多类似的事。
从中，楚鹏发现了很有趣的一点，经过楚鹏提醒，他也发现了这个有些怪异的特点。红叶盗匪团所有抢劫行为，都在月影镇西侧五十到一百五十里的地方。也就是说，无论东来还是西往的客商，过了这段路，基本就安全了。
好不容易将范迪遣走后，立即有人问起了抢劫的事，于是格雷就将他们发现的这个特点讲了出来。
布鲁斯特将酒杯放了下来，皱眉道：“我父亲执掌的法务处里，也有大量这种剿灭盗匪的记录，可，这么奇怪的盗匪，我还真没听说过。”
“对啊，哪有盗匪这么规矩的？过了这段就不抢了？”跟来的两个贵族少女里，那个参加过伏击阿瑟的女法师菲丽皱起秀美鼻尖说道。
“而且，他们的抢劫都集中在月影镇西侧，为什么从不在东边出现？真奇怪。”里斯也疑惑不已。
会自己思考，这是最好的事情，嘿……
第十三章 欣喜不断
楚鹏轻轻摇晃着酒杯，说道：“你们想想，月影镇往东，是什么地方？”
“往东最近的大城就是特革鲁，我们昨晚休息的地方嘛，”里斯脱口而出，“不过那儿只有一只隶属于紫岚集群的混编大队，人数也不过两千，按我们先前分析的，这个红叶盗匪团肯定不是怕了这只正规军才不在东侧犯事的。”
楚鹏摆摆手轻笑道：“你分析的有道理，特革鲁的军队他们当然不担心，我的意思是再往东。”
“再往东？”里斯愣了一下，“再往东最大的城市就是我们王都了嘛。”
“不会吧，楚鹏你的意思是他们畏惧王都近卫军？”布鲁斯特有些明白了楚鹏所指的，不过他很快就摇起了头，“我觉得不太像。如果王都近卫军真要动手，他们最精锐的炎狼骑兵团只需一日便可抵达此地，红叶想躲也躲不了。往东五十里和往西五十里有多大区别？”
“臭小子，有话快说，别卖关子。”关子一词，自然是跟楚鹏学的，格雷伸手在楚鹏身前桌面上敲了敲，前晚讨论卡特家收集的信息时，楚鹏就是说到这就不说了。
楚鹏右手五指轮流敲击着桌面，发出马蹄般的轻响，“他们不是害怕军队。根据相关讯息显示，珂罗多山林地形复杂，这只近七百人的盗匪团如果真遇上炎狼骑士团这种不可抗拒的强敌，大可逃之夭夭，反正在哪不照样做盗匪？在我看来，他们是不想触怒梅里亚宫……”
“不想触怒梅里亚宫？楚鹏，你说得我更糊涂了？”格雷满脸的不解。
听到楚鹏的话，布鲁斯特刚端起酒杯的手停在了半空中，顿了顿后又放回了原处，一脸若有所思的神色，“我想，楚鹏的意思是，红叶盗匪团不想自己引起王国朝廷的重视……可这又有什么用呢？真要避免这点，他们应该里王都越远越好。更何况，区区一个盗匪团，有什么值得王国重视的？”
楚鹏望向布鲁斯特，眼中闪过一缕惊讶的目光，这个初见面时桀骜自大的少年，真是一点就透，而且还想到了许多相关性的问题。
好小子……
他微微一笑道：“其实，这牵扯到一个人性中很微妙的心理……自我暗示。就好像当我们要去做一件很困难的事前，我们为了给自己打气，就会不断在心里对自己说，我是最优秀的，这件事我一定能行，没什么会难到我，等等之类。久而久之，这种行为虽然不会带来实际的能力变化，但它会增强我们的信心。还比如，如果你不喜欢下雨天，而某天早上起来发现正下雨时，你会觉得心情低落，对于今天要去做的事，可能就会觉得很难完成，虽然实际上并不太难。
而在我看来，红叶盗匪团这种奇怪的行径，可能就是这样。他们觉得在西侧，隔着月影镇，就会更放心一些。当然，这很可能是他们首领的心理，至于为什么这样，我还想不到，因为真正有关这个盗匪团的讯息，例如具体的人数实力，行为习惯等，少之有少。”
他之所以能想到这些，全是源于前世跑业务的原因，所谓业务员，就是个和人打交道的工作。所以他经常看些关于人性心理方面的书籍。虽然很多看过之后也不能完全理解运用，但也算见识过了，而这个异世界里，当然没有过这方面的研究探讨。
果然他一番话说完，几乎所有人度一副傻眼的模样，人性，一个多么有趣的词，却从一个矮人的嘴里冒出来。
不过还好楚鹏后来的解释比较简单易懂，震惊之后，他们很快就露出了然的神色。看着这些低头沉思的贵族少年，楚鹏暗暗点头。无论什么时候，一个合格的领袖，都不应该是个大包大揽的角色，应该让手下人自己多想多做，集思广益，然后做出决断，这才是最好的做法。
他扫了四周一眼，俯身越过身旁的爱汀，对精灵公主说道：“珊娜菲雅，有没有发现？”
半响过后，却没见精灵公主的反应，楚鹏正奇怪着，爱汀推了推精灵公主，轻声道：“珊娜菲雅姐姐，楚鹏哥哥问你呢。”
“啊？哦，问什么？”珊娜菲雅惊醒过了，张口反问道。她刚才的心神，一直沉浸在楚鹏那番话，这个矮人带给她的意外，越来越多了……
楚鹏无奈的摇摇头，再度问道：“我是问你，刚坐下前让你在我们周围布下‘侦测防御’魔法，有没有反应？”
他们这块角落远离酒馆中的其他酒客，又有爬满木架的藤蔓遮蔽，所以只要不大声喧哗，其他人是听不到他们说什么的。唯一可能的，就是有人利用锐耳术之类的魔法来侦听，所以楚鹏让精灵公主布下诡术领域的三级魔法侦测防御，只要有人这么做了，就会反而被发现。
珊娜菲雅丝毫面色微微红了一下，才说道：“哪有人用魔法侦听我们，楚鹏你是太过谨慎了，我们可刚到这而已。”
楚鹏略带尴尬地点头道：“你说的是，我太小心了，呵呵。”
大概是受多了前世看过的一些侦探间谍小说的荼毒，总把自己身边想的危机四伏，呃，这个毛病得改改……
他正在自审时，爱汀忽然凑到他耳边，低声道：“楚鹏哥哥，先前我发现你好像很留意酒馆里的人，所以一直用锐耳术偷听他们的谈话，我发现有个人在向其他酒客以及侍者打听关于我们来历的消息，就是那个坐在靠门第二张桌子上穿黄色衣袍的人，他问的最多了。”
哦？这倒是意外之喜。楚鹏大乐，将小美人的左手握在手心里轻轻摩挲着说道：“爱汀，你真是个聪明可人的小美女，哈。”
小美人满脸羞红的低下头去，楚鹏已经转到了格雷那边，说道：“格雷，你去问问那个范迪，看他知不知道这个好奇先生的来路，不过注意别让哪家伙留意到了。”
“这个还用你说。”格雷一翻眼皮，就走了出去。很快，他走了回来，坐下喝了口酒后说道：“那人叫多德，据说是个往来于齐奥城和特革鲁之间的粮商，基本上每十天半月就会经过月影镇一次，停留一到两晚就走。这人有个特点，为人比较爽快，经常请同桌人喝酒，所以这的居民大都对他很有好感。”
“看来，我们运气似乎不错。”楚鹏举起酒杯伸向格雷。
“可能吧。”格雷笑着和楚鹏碰了下杯。
“你们在说什么？”女法师菲丽问道。于是格雷把这事和其他贵族少年说了一下。
“怎么这人有问题？”坐在楚鹏对面的丹尼尔疑惑地问道。
他身边的里斯不等楚鹏回答，就说道：“这个多德如此关心我们的来历，就是最大的疑点。而且，他和其他居民的关系很好，如果我是盗匪团的首领，派这么个人经常来镇里打探消息，是最好不过了。”
“嗯，而且，一个商人，往往最重视自己的金钱，他却经常请不认识的人喝酒，这点可能就说明他是有心和镇里其他居民搞好关系。”布鲁斯特又补充道。
楚鹏愈发开心了，这些学生的潜力都非常不错啊，哈。
忽然，他想到了那个来之前就设想过很多次的计划，似乎现在是个很好触发点，于是叫过格雷，两人窃窃私语了好一会。
第十四章 各司其职
“好了，各位，我们该回去了，赶了一天路，早点休息吧。”楚鹏敲敲桌子站了起来。这时就算霍齐亚也才不过喝了两杯酒，众人虽略感突兀，但由于多德的出现，也增加了几分紧迫感，于是二话不说都站了起来往酒馆外走去。
临出门时，拖在最后面的格雷忽然高声将范迪招呼了过来。“范迪，你来一下，有点事情。”
范迪小跑着来到格雷面前，满脸恭敬的笑容道：“格雷少爷，有什么吩咐吗？”
格雷刚开口，可话没说出来，就打了个嗝，一口浓重的酒气喷在范迪脸上，差点将地中海熏晕过去。他心说这才没多大会啊，怎么这少爷就喝成这样了？人也摇摇晃晃的，诶哟，可别在我这分店摔了。
他苦着脸赶紧上前扶住格雷道：“格雷少爷，你没事吧？”
格雷一把将他推开，摆摆手道：“没事没事，这群混小子灌我来着……对了，我跟你说，明天上午会有家族的一个商队经过，运送的是贵重的银器餐具，要去齐奥的。你也知道，家族的那些护卫都很好酒，尤其这次交货期很急，他们还是连夜赶路。所以，你准备好大量好酒，到时拿给他们。要是到时拖拖拉拉误事，我唯你是问！呃……”
范迪强忍着反胃的冲动，勉强撑起一张笑脸，忙不胜地点头道：“少爷您放心，我现在就去准备，绝不误事，绝不误事！”
“好了没事了，我也要回去早点休息，明天得跟他们一同出发，这次……这次是个大客户，我想了想还是亲自押运好，免得有什么差池，爷爷他发起火来我可受不了。”格雷一摇两晃就出门去了。
范迪望着格雷的背影，心中着实疑惑不解。按说一般这种事，家族都会及早通知沿途各分店，酒馆们也附带有接待之责，可这次全无消息嘛。算了，既然是格雷说的，那就没错。唉，这一晚就别想休息好了。
他摇摇头，招呼两个侍者跟自己往酒窖走去。
格雷一出门，就恢复了正常模样，嘻笑着对楚鹏道：“怎么样，表演得还算不错吧。”
布鲁斯特插了进来，望着楚鹏道：“楚鹏，你是想引诱盗匪团的人来抢劫，然后我们好趁机铲除他们？”
楚鹏扫了眼身后的酒馆大门，低声道：“嘘，不要说话，我们先回旅店。珊娜菲雅，你留在这，等那个多德出来后，就悄悄跟上他，但别跟太远，看他出了镇子就回旅店。”
珊娜菲雅迟疑了片刻，点了点头，身形微晃，就消失在了酒馆后的阴影中。
楚鹏一行回到旅店后院，就聚集在了属于楚鹏格雷的那间房内。有些没有休息的人见他们这么快就回来了，纷纷上前询问，得到答案后，有的兴奋，有的紧张，就是没有一个害怕担忧的，正应了那句话，初生牛犊不怕虎……
不到半小时后，精灵公主就回来了。她坐在楚鹏对面，目光定定地望着楚鹏道：“看来你预料的不错，那家伙果然有问题。我们出酒馆后不到十分钟，他就也离开了酒馆，然后迅速出了镇子。我一直跟着他，看他钻入了南面一处密林才回来。在镇里他没有再和任何人接触。”
“楚鹏哥哥，你怎么不让球球跟踪那家伙呢？说不定像上次阿瑟那样，可以找到这伙盗匪团的老巢。”爱汀在一旁问道。听了她的话，趴在小美人怀里享福的飞猪立即飞到了楚鹏面前，扑扇着小翅膀，猪头猛点。
一道黑影从楚鹏右臂衣袖中飞射而出，准确刺中了飞猪的鼻头软肉，小东西惨叫一声，立刻躲回了小美人怀里。
望着楚鹏没有丝毫动作和改变的右臂，这群少年露出钦佩向往之色。来无影去无踪的鬼王鞭，一路上他们领略过好几次了，只是怎么都想不透楚鹏怎么能这么使鞭的。
“楚鹏哥哥，你不要总是欺负球球！”爱汀娇嗔道。
楚鹏淡然一笑，说道：“上次阿瑟是个刺客，刺客一般习惯独立行动。而这次免对的一群盗匪，很难说会不会有人接应这个多德。而煤球现在智力有限，万一不慎被他们发现，打草惊蛇反而不美。这次计划泡汤不说，引起他们的警觉只能给我们的剿匪行动带来成倍的麻烦。”
煤球在爱汀怀里哼唧了几声，估计是对主人指责自己弱智不满，不过这会也没人理会它了。
“各位，八天后我们就要返回王都，所以时间紧迫，得全力以赴，虽然现在大家可能
