图腾燃烧-第178章
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在过去的六年里，达文与兽人举行了多次会谈。北哨堡是兽人出入商人海岸的必经之地，兽人与人类之间的争斗也就在所难免了。
达文从来没有见过像伯克斯现在脸上这样的表情。
“杜隆塔尔的战士们，你们马上撤退。”萨尔又指着伯克斯，但这次手里多了把锤子，“这个用心险恶的畜生为了挑起两国人民的争端居然不惜跟恶魔串通。我绝不会背叛我们的联盟，也绝不会让那些妄图消灭我们的畜生的阴谋得逞。”
伯克斯怒吼道：“我一直是你忠实的仆人！”
萨尔摇了摇头。“你身边的士兵向我报告说你身上总带着一个火刃氏族的刃形忠贞符——这是火刃氏族的信物。据吉安娜——还有一个已经与吉安娜合作的老法师——所说，携带这一标识的人都已经被一个名叫兹莫多尔的恶魔控制了。那个恶魔一直暗藏在卡利姆多挑唆两国人民的敌对情绪。妄图分裂我们的同盟。这些恶魔总是先利用我们然后再消灭我们。”
伯克斯拿着斧子指着达文叫道：“这些才是想要消灭我们的恶魔！他们奴役我们，羞辱我们而且诋毁我们的传统！”
萨尔从容不迫的声音同伯克斯歇斯底里的吼叫形成了鲜明的对照：“是的，他们中的一些的确这么做过——但那都是以为恶魔夺走了我们的灵魂，逼迫我们同这个世界上的人类作战，一场我们最终失败了的战争。我们现在已经摆脱了这些枷锁，像以前一样强大起来了。为什么会这样，伯克斯？就因为我们都是战士，因为我们灵魂的高贵与纯洁，至少我们大部分兽人是这样。我不能将一个与恶魔串通让我们食言的畜生也称为纯洁的人。”
兽人和巨魔都看着伯克斯，一脸的惊讶与反感。还有几个兽人好像有些迷惑不解，其中一个站出来说道：“是真的吗，伯克斯？你真的跟一个恶魔串通了？”
“为了消灭这些人类，我愿意跟一千个恶魔串通！他们都该死！”
为了表明自己的态度，伯克斯拿着斧子直奔达文而去。
刹那间，达文所有的本能都不见了。脚又像刚才那样生根了，整个人就那么直愣愣地盯着伯克斯的斧头，等着那个兽人一下砍在自己的脑袋上。
伯克斯还没来得及抡起斧头，整个身体就晃动了一下。他停止了步伐，倒在了沙滩上。达文看到伯克斯身后的萨尔举起毁灭之锤打了他一下。
“你让杜隆塔尔蒙羞，伯克斯。你卑鄙地害死了这么多兽人、巨魔和人类士兵。这个耻辱只能用你的死来清洗。作为一个酋长，由我来执行对你的惩罚。”
萨尔将毁灭之锤高高地举过头顶，对准伯克斯的脑袋砸下。
达文的心猛地一紧。鲜血和脑浆喷溅得到处都是。吓得停止了呼吸的达文不敢抬手去擦，就连喷到左脸颊上的和胡子上的也不敢擦一下。
萨尔也没有擦拭伯克斯的死留在他身上的印记——他身上的血迹比达文的还多。达文猜测对兽人来说，这或许也是一种荣誉。酋长走到达文面前：“我代表杜隆塔尔为这个叛徒的行为，也为今天的一切，向你表示歉意，少校。我不会再让火刃氏族影响我的人民了，我希望你也能做出同样的承诺。”
达文不相信自己的嘴巴还能正常工作，便以点头代替了。
“我们马上撤退。非常抱歉，我们没有及时赶到制止这场流血冲突的发生。但我给部队下的命令是让他们在陆地上集结待命。我们马上撤回杜隆塔尔，再也不会进攻你们了。”酋长向前走了一步，“除非你们给我们进攻的理由。”
这次，达文急切地摇了摇头。
达文还是站在那里，看着萨尔命令他的部队收拾好死者的尸体，安置好伤兵，返回船上，然后朝北向科卡尔峭壁启航。达文站在那里，靴子已经陷到沙里了，他的铠甲，脸上和脑子都是伯克斯的鲜血。萨尔顺着绳梯爬上飞船，飞船和轮船一起向北驶去。
达文惊奇地发现他的第二次祈祷竟然又灵验了。他开始觉得除了祈祷，是不是有人暗地里帮他。
同时，整个局面的快速变化让他也大为惊叹——这都归功于萨尔的话。虽然萨尔的行动让兽人和巨魔在那一刻停止了厮杀，但那不过是暂时的。让他们真正停止战争，立即撤退的原因是萨尔的那番话。
尽管达文非常讨厌兽人，但他不得不承认——萨尔太让人钦佩了。
后来，一个达文永远也不可能记住名字的上尉跑过来问道：“什么指示，少校？”
“回去，上尉。”达文长长地吐出了口气，他甚至没有发现自己屏住呼吸已经很久了，他突然觉得很疲惫，“回去。”（未完待续。。）
第三百九十一章 真正的阴谋
五分钟之前，艾格文还要求兹莫多尔停止那些小儿科的把戏。这种只闻其声、不见其人的把戏也许能吓唬普通人，但实际上它也就是一个非常简单的魔法，初学魔法的人都会。所以艾格文一点也不害怕。
但现在，看到这个体型庞大，皮肤粗糙，长着一幅蝙蝠翅膀和两个火红的眼睛的兹莫多尔就站在自己面前，艾格文不由为自己的多嘴后悔起来。总体来说，恶魔都是比较丑陋的，但就是按照恶魔的标准，兹莫多尔也可谓是丑陋得可怕。
恶魔的旁边站着八个戴头巾正在扯着嗓子怪叫的家伙。如果没猜错，他们就是那些术士了。
吉安娜把手伸进斗篷里，迅速拿出一个卷轴。艾格文松了口气，这就意味着一切马上就可以结束了。既然兹莫多尔已经现身，吉安娜就可以念驱魔咒了。
突然，吉安娜尖叫一声，倒在了地上。
“吉安娜！”艾格文跑到这个年轻的法师身边。洛雷娜不愧是名优秀的战士，她立刻站到了恶魔和吉安娜中间。
吉安娜挣扎着想站起来，她的额头上渗出了点点汗珠。她紧紧地咬住牙关，“那些术士……阻碍了我的咒语。”
艾格文也感觉到这些术士在念咒语。尽管他们人多，但所有的魔法叠加在一起也都是很微弱的。像吉安娜这样的法师应该轻而易举就可以毁掉他们。
但一种情况除外，施法过度，元气大伤。
吉安娜艰难地用力——艾格文感觉到了——但现在她连兹莫多尔的奴隶都应付不了了。
这比我预想的还要精彩。放心。我会让兽人承担杀死普罗德摩尔的罪名。人类肯定会疯狂的。他们会不顾一切地进攻兽人。没有她的领导。人类注定失败——但失败之前，他们肯定会杀死所有他们能杀死的兽人。真是太壮观了！
“见鬼去吧。”艾格文咕哝了一句。她现在只能做这些了。
从将麦迪文救活唤醒到现在差不多四年的时间了。就像她告诉吉安娜的，她当时几乎耗尽了所有的魔力——但这些魔力并没有彻底消失。在她逃到刀疤高地的二十年里，她又重新找回了一部分，这才使她得以救活自己的儿子。虽然这四年里她的魔力再没有增强，但她保存住了原有的。即使没有那些魔力——她好歹也活了一千年了。正如洛雷娜所说的，仅这点她就比大多数人得到的多了很多。
大滴大滴的汗珠从吉安娜的脸上滚落。她现在跪在地上，紧握着的拳头无力地放在大腿上。艾格文感觉到吉安娜一边在念她写的咒语。一边力图穿透那些术士所设置的障碍。
艾格文单膝跪在吉安娜身边，双手一把抓起这个年轻法师的左手。她闭上眼睛，集中精神，聚集她一生的魔法和力量……汇集……转换……传送……通过胳膊……前臂……到手上。
然后到吉安娜身上。
突如其来的疲惫淹没了艾格文。骨头一下变得沉重起来，浑身的肌肉也开始疼痛，就好像刚跑完长跑一样，呼吸也越来越急促。艾格文全然不顾这些，继续将她的一生、她的魔力、她的灵魂传送给吉安娜。普罗德摩尔。
吉安娜睁开眼睛。原本淡蓝色的眼睛现在变得火红。
不！
艾格文和吉安娜同时喊道：“好！”
你们不可能阻挡火刃氏族！我们战无不胜，所向披靡，我们——
兹莫多尔的尖叫在山洞里四处回荡。那些术士也尖叫起来。他们与恶魔之间的联系让他们也发出了同样的惨叫。艾格文的视野开始模糊起来，她隐约看到兹莫多尔丑陋的身体在不停地扭动和挣扎。血液开始从爆裂开的伤口里喷出。
狂风呼啸，仿佛空气也被艾格文所写的咒语撕裂了——扭曲虚空的大门打开了——兹莫多尔的身体一块块地被卷进门里。
不！我绝不会让你再驱——
兹莫多尔的声音随着脑袋的吞没而消失了。
那帮术士仍在尖叫。艾格文脚下的土地也开始晃动。不一会儿，他们的声音也消失了。他们也被卷入了扭曲虚空，他们将受到比他们妄图强加在这片大陆上的人民的痛苦还要高千百倍的痛苦。
大门关上了——但山洞仍在摇动。
洛雷娜展现出一个战士对外界的敏锐观察力，大声叫道：“我们必须马上离开这里！”
艾格文的双脚已经抬不起来了。她的胳膊和腿想死了一样沉重。她的力气只够她睁开眼睛。
一块钟乳石从洞顶掉下来，砸在离艾格文和吉安娜不到一手宽的地方。
艾格文听到吉安娜念起了传送咒。
她离开了原地。
普罗德摩尔女王又一次站在剃刀岭的一个山冈上，出神地凝视着远方的杜隆塔尔。
很快，她听到了低沉的隆隆声。萨尔的飞船到了。这次，酋长带来了一支荣誉卫队，但他们都呆在飞船上。萨尔顺着绳梯向下爬，一个吉安娜不认识的战士跟在萨尔后面。一到山冈，这个战士就举着斧子站到离萨尔三步远的地方。
吉安娜偏着头笑了一下：“你不相信我了，萨尔？”
萨尔也笑了一下，“我最信任的手下背叛了我，吉安娜，我想我最好还是时刻保持警醒——并且让一个人时刻监护我。”
“明智之举。”
“威胁真的彻底解除了？”
吉安娜点了点头：“看起来是这样。幕后策划这一切的兹莫多尔和那帮术士都已经被驱赶到扭曲虚空了。这次燃烧军团也很难再救出他们了——更何况燃烧军团不会为了一个小魔头花那么大工夫。”
“干得漂亮。我真希望这一切在那些不必要的死伤发生之前就解决了。”萨尔从腰间拿出一个火刃氏族的刃形忠贞符。吉安娜猜它肯定属于伯克斯——那个跟克里斯托夫一样与兹莫多尔串通的大臣。根据达文少校的报告——同时递交的还有他的辞呈——萨尔当着所有兽人和巨魔战士的面以通敌罪杀死了伯克斯。
吉安娜叹了口气：“我们还是很幸运的，萨尔。兹莫多尔也许应该对这一切负责，但他这么轻而易举地挑起了我们双方既存的矛盾和仇恨。看看吧。你的人民和我的人民也那么轻易地就在北哨堡厮杀起来了。”
“是的。我们的人民居然那么轻易就跟我们共同的敌人燃烧军团合作了。现在……”萨尔的声音渐渐低了下去。
两人沉默了很久。吉安娜说道：“以前我就提议等这场危机过去之后，我们两国应该缔结一个正式盟约。”
“不错。如果我们的联盟在我们死后还要继续下去的话，我们就必须将我们的同盟关系正式化。”
“我建议从今天算起一周后我们在棘齿城——一个中立的港口——见面，到时我们详细商定盟约的细节。”
“我同意。我要带上卡尔瑟，他最聪明了。”
吉安娜忍不住问了一句：“比酋长还聪明？”
萨尔笑道：“比他聪明多了。就这么定了，吉安娜。”
“太好了，再见，萨尔。一周后见。”
“再见。吉安娜。希望这场危机之后我们的关系比以前更稳固。”
吉安娜点了点头，念起能将她带回议事厅的传送咒。
艾格文在那等着她呢。这个老妇人从山洞里出来后过了好几天才醒过来。吉安娜一度担心守护者永远都不会再醒过来了。
吉安娜只能将她们三个传送到鬼雾峰下面一个没有烟雾的地方。她实在不能再向前传送了。尽管如此，她还是咬着牙将信息传送到了塞拉摩，命令他们派一只飞船来接她们。
飞船来营救她们的时候，吉安娜已经筋疲力尽了，而艾格文却虚弱得像只奄奄一息的小猫。一顿热饭和片刻的休息之后，吉安娜又恢复了体力，但艾格文需要的时间太久了。御医起初诊断艾格文的情况非常危险，但几天后，他又称她的体质像个精灵一样强壮。
果然。她完全康复了。现在，她坐在吉安娜议事厅的来宾席上。“你差不多该回来了。”
“我看你已经完全复原了。麦格娜——连你的舌头都复原了。”
艾格文笑着说道：“看起来好像是这样。”
倍感劳累的吉安娜一屁股坐到王位上。她当然非常希望自己能好好休养几天，彻底从这段痛苦的煎熬中恢复过来，但她实在抽不出时间。没有了内务大臣，也就缺少了一个帮她应付政务的助手。德菲尽心尽力地帮她，精神可嘉，但对于如何处理复杂的国事她就无能为力了。洛雷娜对她的帮助还大些，但那只是军务，她对政务可是一窍不通。所以吉安娜根本就没有办法全身心地放松——这让医生也非常恼火——她也就更加疲惫了。
吉安娜凝视着艾格文，艾格文用她那双深蓝色的眼睛也注视着她。一想到自己之所以能够打败兹莫多尔完全是因为自己为了安置雷霆蜥蜴纯粹偶然地选择了刀疤高地，吉安娜就不由倒吸一口凉气。即使她查出了这一切的幕后真凶——兹莫多尔，没有这位昔日的法师的帮助，她根本不可能战胜恶魔和他的手下。
“我想感谢你，麦格——艾格文。没有你，我们肯定输了。”
艾格文谦逊地低下了头。
“我猜你一定很想回刀疤高地。”
“事实上，”艾格文凄凉地笑了一下，“不。”
吉安娜眨了眨眼睛：“不？”
“不过，我还要回去一段时间。在那群雷霆蜥蜴把我的菜园弄得一团糟之前，我再摘一次菜。我跟这个世界隔绝得太久了，我想是我重返这个世界的时候了。但前提是这个世界还接受我。”
“毋庸置疑，”吉安娜从王位上站了起来，她曾幻想艾格文能这么做，但她做梦也没有想到居然成真了，“刚好我缺一个内务大臣。这个职位需要广博的学识，睿智的头脑和积极的态度，这样我就可以安安稳稳地工作，必要的时候给我点提醒。我看所有的要求你都符合——特别是最后一条。”
艾格文大声笑道：“那当然了。虽然前两条还有待证明，不过我想一千年的岁月多少也教会了我一些学识和能力。”艾格文站起身，吉安娜也站了起来。艾格文伸出一只手：“我接受。”
吉安娜静静地握住这只手，激动地说道：“太好了。再次感谢你，艾格文。你不会后悔的。”
“我肯定不会后悔，但你倒是有可能。”艾格文抽出手，又坐下来，“作为你的内务大臣，我给你的第一条建议就是——克里斯托夫说的没错，兹莫多尔不过是个小恶魔，他还不具备策划这么大个阴谋的头脑。”
吉安娜皱了皱眉：“我记得你说过是他创立了火刃氏族。”
“的确，但这是他们为招募人马打的幌子。他不过是整个阴谋中的小部分。你自己也说他只是燃烧军团被击退后残留在这个世界上的一个恶魔而已。”
吉安娜已经知道下文了，但她还是希望从守护者的嘴里讲出来。“那又怎么样呢，艾格文？”
“我想说的是，吉安娜，火刃氏族给我们带来的麻烦或许远不止这些。”（未完待续。。）
第三百九十二章 迟疑
孤独堡垒
艾泽拉斯双月中较大的那一个，今晚首先升起，现在，她正圆圆地挂在夜空，用那银白色的月光照亮着群星。在这片柔和的月光之下，装点着赤脊山脉的群峰。白天，日光给这些山峰抹上粉红的光晕，而到了晚上，他们又变成高大、孤傲的幽灵。山脉的西边山脚下，便是那艾尔文森林，被橡树和缎木所覆盖，从丘陵地带一直延伸到海边。 东边，则是广阔的黑色沼泽。一片布满溪流和河道的沼泽山地。那里到处是荒废的居所和潜藏着的危险。
一个黑影从月面掠过，一个乌鸦状的黑影，向着山脉中心的一个地方飞去。那里是整个赤脊山脉最为僻静的地方，一个圆形的山谷。那地方也许是一场太古天地大冲撞的记忆，亦或是一场地壳爆炸留下的痕迹。岁月的侵蚀已使这个环形山的边缘变得参差不齐，许多新生的山峰在这里孕育。此处的地理环境是艾尔文的古老树种所不能生长的。因此这片荒山上遍布的只有野草和藤蔓。
这些山头的中心，有一座光秃秃的石峰，就像某个库尔提拉斯贸易亲王的脑袋一样醒目。事实上通往该峰的山路十分险峻，峰顶倒是十分平坦，整座山峰的形状像是个人头。近百年来，有不少文献提及了这座山峰，但是其中只有很少部分文献的作者有足够的勇气提及它的主人。那些少有的写到了他的作者，要么是强大的不可思议，要么是初出茅庐一无所知。
在这座山峰平坦的峰顶。耸立着一座古老的高塔。由厚重的白砖和灰泥浆混合砌成。这座巨型的人造物直插云霄。比周围所有的山都高，在月光的照耀下，像是一座灯塔。塔的地基处有一圈矮墙，墙外是一个废弃的居民区，墙内除了高塔还有一个兽栏和一个铁匠铺，高度都没法和塔相提并论——事实上，这座塔傲视一切，包括这里的群山。
这片地方一度被称作卡拉赞。一度是那位神秘莫测的提瑞斯法最后的守护者的住所。一度是一片充满生机之地。而现在。它不过是被时间所遗忘的死亡地带。
塔内是寂静的，但这不代表它毫无动静。在夜幕的拥抱下，无声的画面从窗口飘进飘出，各种幻象在露台与墙围间舞动。说它们是鬼魂并不妥当，不如说是往日如诗岁月的残影。这些往日的阴影因这座塔昔日主人的疯�
