牧师五部曲-第35章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



然而凯德立并未毫发无伤地逃开。因为离目标这么近，爆炸的威力烧灼到他，也让他看不见，差点落下马来。接着丹妮卡就坐上他身后了，她引导着马匹回到道路中央，并且稳住凯德立。

艾贝雷斯跟鲁佛就在他们身后，斥喝声跟叫声立刻包围了他们。

“往前骑！”这名精灵王子叫道，将泰美瑞萨人立而起，往四方踢去。他的强力弓箭再度绷紧，然后又一次，每枝射出的箭都将一名敌人送入坟墓。

鲁佛的马上只有一个人，所以超前了凯德立几步，使凯德立跟丹妮卡成为沿路树丛中冒出的哥布林们的首要目标。几支胡乱射出的长矛在半途就无力地掉下了，未造成任何损伤。一枝箭呼啸而过，然后另一枝又飞来，正对着凯德立的背部。

丹妮卡在最后一刻注意到它，伸出她的手臂来阻挡。

“怎么了？”凯德立警觉地叫道。

“没事！”丹妮卡回答道，“往前骑！”她决定此刻别让凯德立看到穿过她前臂的箭。

马儿再跑了几步之远后，他们就摆脱了追兵。接着泰美瑞萨追上来，就像枝箭一样快。一下子艾贝雷斯就再度骑在他们旁边，脸色凝重但没有受伤。

他们再走了约半里之后，才将速度减慢，然后下了马。直到那时他们才发现丹妮卡的伤势。

当凯德立看到那枝沾血的箭从丹妮卡细致的手臂两侧穿出时，几乎都快要昏倒了。艾贝雷斯冲到她身旁，年轻的学者也一起这么做。

“这不是严重的伤。”丹妮卡开口安抚他们。

“你怎能这么说？”凯德立反驳道。他回到马匹处取下他的袋子，然后带着绷带跟一罐药膏回来。当他回到她身旁时，丹妮卡已经把箭拔出来，沉浸在专注中，用自己冥想的能力集结起能够对抗痛苦的力量。

凯德立温柔地包扎伤口，尽力不要打扰到她的专注。丹妮卡的精神力量实在非常惊人；凯德立曾有一次看到她根本没用手，就将一块两寸长的裂片甩下腿，完全靠着纯粹的专注跟肌肉控制。他尽全力包扎好她的手臂，然后犹豫了一下，一个陷入困境的表情布满了他的脸。

“怎么了？”艾贝雷斯质问道？

凯德立不理他，开始鼓起勇气叫唤德尼尔神。他念诵着治疗的咒语，一种接一种（虽然他不太熟知这种技巧，而且也不确定到底他做得如何。）

齐尔坎·鲁佛原本想要把治疗的咒语留给自己用，所以不太情愿地走上前来，加入了他。

但鲁佛还来不及对手臂念咒，丹妮卡就睁开了眼睛。“不需要了。”她平静地对这名身形瘦削的教士说，她的眼神迟滞，而平滑的脸上则带着发自内心的满足之情。艾贝雷斯跟凯德立都想要反对，但随后凯德立更仔细地看了一下包扎处，发现伤口已经不再流血了。他不确定是自己的咒语还是丹妮卡的专注止住了血，不过他真的不在乎原因是哪个。

“我们必须继续前进。”丹妮卡说，她的声音听起来几乎快睡着了，“像之前一样，艾贝雷斯在前头，我在旁边。”

艾贝雷斯反对，“我来带头，”他同意这点，“但你得跟其他人和马留在一起。我们离戴奥尼巅不远了，如果我的子民在那里驻扎，我相信在此地到那里之间不会再遇到敌人。”

凯德立惊讶地发现丹妮卡没有表示异议，于是他了解到，她的伤势比她所愿显露出来的还要严重，而且痛得多了。

他们一直走到黄昏时分，所有的树木笼罩在渐增的昏暗中，在凯德立眼中看起来是更加不祥的景象。当艾贝雷斯突然溜进树木间，消失在视线外，他变得警觉起来。然而很快地，这名精灵再度回到路上，朝他们接近，身旁还多了两名高大而面色凝重的精灵。他介绍他们是他的表亲，而且很高兴地报告他的子民的确在星之丘扎营，位置仅在北方一里之外。

其中一名精灵伴随他们走完剩下的路途，而另一名则回去站哨。

陪伴他们的精灵向艾贝雷斯报告战况；凯德立看到这名精灵王子在听到最近一场战役的时候脸部扭曲了，在那场战斗中，一名魔法师出现，让一棵树变成了火焰。

“拉马利斯死了，”这名精灵说，“而雪琳……”

艾贝雷斯猛地转身向他，抓住他的肩膀。

“她活下来了，”这名精灵立刻说，“虽然她伤得很重，她的心灵也是。她是最后离开拉马利斯的人，而且是被拉着离开的。”

艾贝雷斯并未显得惊讶，“她是一位忠贞的朋友。”他肃穆地同意道。

当他们抵达戴奥尼巅的时候，艾贝雷斯先去找雪琳，虽然很快（而且一直）有人向他报告，他的父亲，精灵国王想跟他说话。

凯德立惊讶地发现，这名精灵王子似乎很轻易地忽视这项要求，而依着自己的计划走。那让这名年轻的学者不知为何想到，自己也有很多次回避着艾福利教长的召唤。凯德立很快地抛掉这个想法，还不太习惯把自己跟那傲慢而无慈悲心的艾贝雷斯放在一起比较。

在一个被设置为伤者治疗中心的洞窟内，他们在吊床上找到这名受伤的少女。她身上多处都包着厚厚的绷带，但在凯德立眼里看来都不是太严重——直到他望进她的眼里。那儿笼罩着一股悲伤，让这名年轻学者觉得它永远都不会消失。

“我们丢下了拉马利斯。”当艾贝雷斯走到她身旁时，这名少女低语道，她的声音哽咽。“它们杀了他，还把他的身体砍成好几段……”

“嘘…”艾贝雷斯试着让她冷静下来，“拉马利斯现在与众神同在了，不要为他害怕。”

雪琳点点头，但仍将脸别开。

他们沉默地坐了许久。另一名精灵进来，立刻去照料丹妮卡受伤的手臂。这名顽固的武僧礼貌地拒绝了，但凯德立重重地用手肘推了她一下，提醒她衣服也需要换洗。丹妮卡投降地叹了口气，跟那名精灵离开了。

“你几时要回去战斗？”艾贝雷斯缓缓地问雪琳，他们两人都望向旁边的医护员。

“明天！”这名少女坚定地说，而医护员只能耸耸肩，无助地点了头。

“那很好。”艾贝雷斯说，“今晚你就好好休息，明天我们一起上战场，为拉马利斯复仇！”他往出口行去。

“你要走了？”雪琳警觉地问道。

“南方有哥布林出现，”艾贝雷斯解释道，“我猜它们打算要包围星之丘。我们可不允许它们这么做。”他将视线投向丹妮卡。“她会陪在你身边，”他对雪琳说，“她是一名好战士，而且是我们这场战役中的盟友。”

“你今晚要去追讨那些哥布林吗？”凯德立在艾贝雷斯身后问道，“白天似乎比较适合，”当艾贝雷斯转身面向他时，他解释道，“哥布林们比较不善于在白天战斗。”

“这里是西米斯塔。”艾贝雷斯提醒他，仿佛光是这项事实就足以说明一切。这名精灵王子站得高而挺直，他的下巴紧绷，银色的眼睛严峻地眯起。“无论是白天或晚上，哥布林都得死。”

“我跟你一起去。”凯德立表示。

“我不会带你去。”艾贝雷斯回答道，回过头去面向雪琳，“你不是精灵，晚上无法看清楚。”然后他对这名少女说，“汀太格在哪里？”

“跟你的父亲在一起，”雪琳回答道，“我们想要召唤戴奥尼提格费尔，但加兰岱尔一直反对。”

艾贝雷斯考虑了这个消息一会儿，但没有时间去担忧它。他要凯德立跟鲁佛放松休息，并好好吃一顿，然后就大步离开了医疗处。

十分钟后，十五名精灵出发去狩猎哥布林。艾贝雷斯骑着泰美瑞萨带领队伍，魔法师汀太格在他身旁。他们在午夜回来，据报有一百名哥布林被杀死，好几十名逃跑。没有一名精灵受伤。

◇◇◇◇

凯德立虽然很疲倦，但却因为太兴奋而睡不着。他几年来读过许多关于精灵的典籍，但只见过几名——而且是在图书馆里。现在他亲身在西米斯塔中，星光下的一个山丘，被精灵们所围绕着，这远远超越了关于他们的阅读经验。这里有着味道，一股奇异的氛围，那是即使写得再好的文字都无法捕捉的。

他在营区游荡，每次转过一个弯，就会见到精灵对他微笑，或者是露出一张凝重的脸。而即使在宁静的暗影中，他能也注意到精灵们头发跟眼睛的丰富色彩。在营地中所进行的活动太过繁忙不适合被打扰，因此他也没有去介绍自己，只是碰碰他的宽边帽沿为礼，然后继续往下走。

他从离开萌智图书馆的那一刻起，就知道这趟旅程会改变他的一生，而他对此感到害怕。他现在还是害怕，因为这个世界对他来说，已经是个更广大的地方了——更加危险，也同时更加地奇妙。

那关于艾贝雷斯呢？凯德立不喜欢这名精灵对待他的方式，但直觉却告诉他并非如此，直觉告诉他这名精灵有着荣誉感跟忠诚心。

当他的思绪不可避免地落到丹妮卡身上时，他在山丘北方找到一个石块坐下来，把脸颊埋到手掌中。丹妮卡似乎对艾贝雷斯毫无保留，她完全地接受了这名精灵，把他当作朋友以及伙伴。而这个事实，比凯德立所愿意承认的还要来得困扰他自己。

凯德立坐了好一阵子，一直到精灵的出征队伍回来后许久。但最后，他什么问题也没想通。

第九章　戴奥尼提格费尔

当艾贝雷斯带着三名人类进入营地时，许多精灵的眼睛都睁得大大的，因为很少有访客来到西米斯塔，尤其是此刻战火正酣，更不应有访客出现。而另一对眼睛则睁得更大，那是一双散布着红色细脉的邪恶黄色眼睛。

德鲁希尔正栖息在一株可以俯瞰整个营地的细瘦山毛榉高处，当它看到鲁佛、丹妮卡，还有，尤其是凯德立的时候，差点要从它的栖身处掉下来。这名小恶魔立刻认出这名年轻的学者，然后反射性地揉揉自己侧腹上残留着淤青的部位，那是凯德立之前用一枝有毒的箭射中它时所留下的。

德鲁希尔突然觉得自己仿佛暴露在攻击之下，虽然它正使用着隐身魔法，而且站在一棵细瘦到连幼小精灵想爬上来都会断掉的树上。它之前并未太过接近营地，因为害怕精灵可能会发现它，但现在，这个可怕的年轻人来到这个区域了，它开始怀疑到底多远的距离才算安全。

德鲁希尔立刻用心电感应跟朵瑞珍联络，后者正在北方离此一里处等它回去。德鲁希尔让这名魔法师完全进入它的意识里，让她透过它的眼睛看出去。当凯德立走过营地时，它用视线跟随着他。

他在这里干什么？德鲁希尔质问道，仿佛期待朵瑞珍知道答案。

他？她带着疑问的思绪传来。他是谁？

那个年轻教士！这名小恶魔忿忿地回嘴，它的思绪几乎要尖叫地吐露出凯德立是艾伯利司特的儿子这件事，但德鲁希尔把这个思绪转移开去，它比较想把这件小道消息留着，直到它可以看到朵瑞珍脸上的表情时再说。

他来自萌智图书馆，就是他打败了巴金！这只小恶魔继续说道。从彼端长长的沉默看来，德鲁希尔可以判定朵瑞珍已经了解到事态的紧急。这名小恶魔回想起那场跟凯德立的战斗，当时凯德立用一枝沾着睡眠药的箭把它打下来。德鲁希尔觉得自己能感觉到朵瑞珍对于它这段回忆感到好笑，于是送了一串诅咒给她。

另一个思绪击中了德鲁希尔，它赶紧望向营地四周，找寻之前跟着凯德立的那两名矮人。不过它没有找到他们，德鲁希尔希望他们已经死了。

其他人是谁？朵瑞珍问道，在平安无事地过了好几分钟之后，变得有些不耐烦。

女孩在那教士旁边，但我不知道她是干什么的，这名小恶魔解释道。另一个……德鲁希尔停了一下，想起之前巴金对它描述过，那个一开始帮助邪恶祭司的傻蛋：高高瘦瘦，走路姿势有点歪斜。

是齐尔坎·鲁佛，德鲁希尔决定道。它想图书馆里不会有两名教士这么符合巴金的描述。朵瑞珍没有立刻再逼它吐露更多，而德鲁希尔决定对魔法师坦率一点。

我希望能离开这里，这名小恶魔清楚地跟她说道。在它周围，整座营地似乎活络起来，精灵们跑来跑去，大声叫着说艾贝雷斯王子回来了。

回来吧，德鲁希尔，朵瑞珍吩咐道，她显然看出小恶魔的明智之处。而她不需再吩咐第二次。

◇◇◇◇

“我几小时前就要求你来见我。”当艾贝雷斯终于走进加兰岱尔的房间时，他冷冷地说道。“在和平的时候，我可以忽略你的不负——”

“有一队哥布林在戴奥尼巅南方布阵。”艾贝雷斯打断他的话，“你难道宁愿我让它们在那里巩固势力吗？它们现在已经被消灭了，而且若我们被逼得要撤退的话，退路现在也已经净空了——如果关于北方进逼大军的传言是真的，我猜我们可能得这么做。”

这个消息浇熄了这名年长国王的怒气，他突兀地转身面向大石桌上散落的许多羊皮纸文件。

“我需要你的协助。”他严厉地说，“巡逻队必须被组织起来，而且我们需要知道武器跟食粮的正确数目。”他拨弄了一下纸堆，只为了要表示他明显的不悦。

艾贝雷斯带着渐增的关切看着他的父亲。加兰岱尔的行动跟策略都有些太自我设限了，对这名年轻的精灵来说，太像人类的做法。

“森林是我们的家。”艾贝雷斯说道，仿佛这句话就足以说明他的不认同。

加兰岱尔怒视着他，觉得自己刚才被侮辱了。

“我们必须出去战斗，”艾贝雷斯继续说道，“自由地，就像我们的直觉跟森林中树木引导我们去做的一样。”

“我们的攻击必须有计划。”这名年长的精灵争论道，“敌人比我们还要强大得多，而且很有组织。”

“那么就唤醒森林吧。”艾贝雷斯实事求是地说道。

加兰岱尔不可置信地睁大那双跟儿子如此相像的眼睛。

“唤醒森林吧。”艾贝雷斯再说了一遍，比先前更坚定，“把我们过去的盟友召唤回来，我们可以一起战胜那些侵略西米斯塔的敌人。”

加兰岱尔的轻笑声嘲弄着他，“你根本不知道自己在说什么。”他说，“你把这项任务说得好像是件已经发生的事，很容易再度实现。但就算是在以前，当我，加兰岱尔，还是个年轻精灵的时候，树木就已经不再服从精灵王的召唤了。”

艾贝雷斯说这句话时，原本只想让他疲惫的父亲有所反应，但当他看到悄悄爬上加兰岱尔眼睛的悲伤时，他开始怀疑自己是否明智。

“古老的魔法已经消失了，我的儿，”加兰岱尔继续说道，他的声音变得和缓，“就像这个世界已经不再是属于旧种族的时代。传说已经成为营火边所讲的故事而已，除此之外什么也不是。我们会赢得这场战争的，但我们会用血跟箭来赢。”

“你曾派使者去萌智图书馆请求帮助吗？”艾贝雷斯问道。

加兰岱尔的脸明显地发白了一下，“我派了你去。”他防备地回答道。

“我是被派去收集资讯的，我根本不知道战争开始了。”艾贝雷斯镇定地表明，因为他知道自己是对的，但同时也知道他父亲的耐性已经非常薄弱。“我们必须向图书馆要求协助，而且卡拉敦的军队必须集结起来。”

“就派使者去吧。”加兰岱尔心不在焉地回答道，似乎非常疲惫，“现在你可以离开，我有很多事情得准备。”

“还有一件事情。”艾贝雷斯进逼道。

加兰岱尔投给他不愉快的一眼，仿佛知道他要问什么。

“有些子民要求执行戴奥尼提格费尔。”艾贝雷斯说道。

“我们没有时间——”加兰岱尔开始反对。

“没有比这件事更值得我们花时间去做了。”这名年轻的精灵坚持道。“我们的子民受了许多的伤，他们身上沾过敌人的血，还有身旁朋友的。他们看到自己的森林被燃烧时冒出的浓烟，发现哥布林跟食人魔从四面八方攻来。是的，我们必须靠血跟箭来赢，但战争是带着感情来打的，父亲。战争是由必要时愿意战死、充满杀敌欲望的人，才能赢得胜利的。我们的精神能够带领我们，而那是你那些羊皮纸——”他向石桌嘲弄地挥了挥手，“——无法做到的。”

加兰岱尔既没有眨眼，也没有做任何回应。

“戴奥尼提格费尔能够振奋起大家的精神。”艾贝雷斯静静地说，试着想把对话带回到理性的层面。

“你流着皇家的血，”加兰岱尔回答道，声音带着明显的愤怒与失望，“你去执行那仪式。”然后他回到自己的羊皮纸堆中，特别注意着其中一份资料，刻意不将视线抬起跟儿子相对。

艾贝雷斯再等待了一会儿，在自己认为是正确的做法，以及知道若这么做，会伤害到他的父亲的认知中挣扎。加兰岱尔叫他去执行戴奥尼提格费尔，是出于讽刺，而若艾贝雷斯就这么去执行仪式，他的父亲一定不会高兴。然而，艾贝雷斯即使对加兰岱尔忠贞不二，却还是得跟随自己的真心来行动。他离开房间，找出自己参加仪式所需穿的袍子，然后叫其他精灵也这么做。

◇◇◇◇

“艾伯利司特的儿子？”朵瑞珍几乎无法相信这个消息。这名年轻的教士——名字是凯德立——竟然是艾伯利司特·波纳杜司不在身边的儿子！

“我在图书馆跟他打斗过，”德鲁希尔粗嘎地说道，一点都不喜欢这些话中的苦闷感觉，“就像我们隔空沟通时我给你看到的画面。他是个狡猾的骗子——小心他！而且他身边都是些强大的朋友。”

“艾伯利司特晓得他的存在吗？”朵瑞珍问道，怀疑着自己身边到底在进行什么阴谋。也许在巴金死亡的关键时刻，艾伯利司特有跟这名小教士联络？她猜想道。有没有可能，这名魔法师帮助他的儿子打败了巴金？

德鲁希尔点点头，它那高高的、像狗一样的耳朵往前拍动，“当凯德立在跟巴金战斗的时候，艾伯利司特知道。”它解释道，“艾伯利司特发现凯德立在图书馆时并不高兴，而且若他晓得这个狡猾的骗子在帮精灵的话会更生气！”

听到这些以后，朵瑞珍脑中转动着许多种可能性，比如她可以怎样在这场对精灵的战斗中取得优势，以及在三一城寨的地位争夺中如何让自己获得好处。

“你确定这个鲁佛就是巴金提到的傻蛋？”她急切地问道。

“我确定。”德鲁希尔谎称道，它只希望自己猜的是对的，但却不敢在朵瑞珍这么兴奋的时候扫她的兴。它研究着她琥珀色的眼睛，闪亮的小点散布在她断掉的鼻梁两侧。