牧师五部曲-第74章
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更重要的是，凯德立记得这名教长多次斥责他的景象，艾福利胖胖的脸，因挫折而变成亮红色，因为凯德立明显地不在乎跟不负责任。一直要到潜伏着的浑沌诅咒发生后，这名教长才终于承认他对凯德立的真正感觉，承认他把凯德立视同自己的儿子。然而，实际上，凯德立一直都知道这点。如果这名教长不关心他的话，他也不可能让艾福利气成那样，生气这么多次。
直到现在，站在这名死去的男子身旁，凯德立才明白自己有多爱艾福利，这名待他如父的男子。
凯德立想到，艾福利不应该在这么早的时候出现在大厅中，特别不会穿得这么随意，这么没有防护。凯德立几乎潜意识地吸收着这个资讯，将它跟其他无数线索归类在一起——自从他逃出杀手集团的追杀后，就不断地在收集跟仔细检视它们。
“我的布瑞南也死了。”费德嘉哽咽地说道。他来到凯德立身旁，伸出手臂搭上他的肩膀，倚在这名年轻教士身上。
凯德立非常愿意给这位温和的朋友所需的支持，然后他跟着这名旅店主人越过房间，朝吧台走去。
布瑞南的尸体跟艾福利之间的差别非常惊人。这名青少年的脸上既没有恐惧，也没有任何惊讶的迹象。他的身体也似乎完整无缺，没有明显的伤口。
似乎他就那么平静地，死了。
凯德立唯一想到的可能是被下毒。
“他们没办法告诉我他是怎么死的。”费德嘉哭嚎着说，“警卫队员说他没有窒息，也完全没有血迹。他身体上没有任何伤。”费德嘉拼命喘着想吸进一口气。
“但他死了。”这名旅店主人说道，他的声音拉高成哭嚎。“我的布瑞南死了！”
费德嘉靠在凯德立身上，重量令他往旁边蹎踬了几步。虽然看到布瑞南的死，令凯德立衷心感到悲伤，但这个死亡却在他心中引发了一个必须被回答的疑问。他记得那天晚餐时在布瑞南肩头看见的可怕舞动阴影，然后他回想起丹妮卡说的事，她的梦，于是他确定地知道，有某个人，或是某种东西，占据了这名年轻男子的身体，然后又将他丢弃。
也许所发生的事情还留下一些线索，等待被发现，也许那些泄漏内心的阴影还在布瑞南的肩头。凯德立将心灵打开，让德尼尔之歌再度进入他的意识中，不管那阵一直持续侵袭着他的头痛。
凯德立看见一个鬼魂。
布瑞南的灵魂坐在吧台上，看起来既孤寂又迷失。他同情地看着几乎要发狂的父亲，此外则无法相信地看着自己苍白的尸体。他抬头看见凯德立，几近透明的五官因惊讶而扭曲。
凯德立让自己更加进入布瑞南的状态，灵魂四周的现实世界变得一片模糊。
你被下毒了吗？他的心灵对这名迷失的灵魂发问，虽然他知道自己一个字也没说出来。
灵魂摇摇头。我没有地方可以去。
答案对凯德立来说再明显不过了。回到你父亲那里。
布瑞南疑惑地看着他。
歌曲在凯德立疼痛的脑袋里唱得更大声，音量大到几乎无法忍受。但这名年轻教士不打算让它消失，不是现在。他看见布瑞南的灵魂尝试性地接近尸体，似乎很困惑，同时抱着希望又非常地害怕。在凯德立眼中，这名灵魂周围的房间全部变暗了。
全部是一片黑暗。
“神哪。”凯德立听见丹妮卡低语道。
“喔喔。”皮凯尔呻吟道。
凯德立身旁的地板传来一声闷响，惊醒了他。他正跪在坚硬的地板上，不过，在他旁边，费德嘉则整个人昏过去。
在他前方，年轻的布瑞南坐了起来，无法置信地眨着眼。
“凯德立。”丹妮卡喘息着说道。她颤抖的双手抓住年轻教士震颤的肩膀。
“你觉得……怎么样？”凯德立结结巴巴地对布瑞南说道。
布瑞南发出的轻笑就像个呜咽，变成了一个颤抖而破碎的声音，反映出他的惊愕，仿佛他真的不晓得如何回答这个问题。他觉得怎样？活着！
这名年轻人看着自己的双手，惊异地发现它们再度按照自己的意志行动。他突然握起拳头，用力朝空中打去，口中发出一声原始的叫喊。不过，这些动作耗尽了这名小伙子重新获得的身体力量，他摇晃着昏厥过去。
依文跟皮凯尔冲过去接住他。
凯德立突然稳住自己，眼神一转，越过房间看着艾福利教长。这名心意已决的年轻教士迅速站起身来，把丹妮卡推到一旁，往尸体大步走去。
“他们把他的心脏拿走了。”丹妮卡温和地对他说道。
凯德立转头看她，不明白她是什么意思。
“这是他们惯用的手法。”这名年轻武僧回答道，熟悉“夜之面具”惯用的邪恶卑鄙手段。“让灵魂不能被轻易唤回。”
凯德立咆哮出声，转回身来面对艾福利，执行他不容许失败的任务。他强迫召唤出那首歌，因为现在它不会自动来到他疲惫的脑海中。当音符不成调地跑出来时，他不禁想，也许他应该休息一下再继续。也许今天他已经过度使用法术了，应该休息一下再回来钻进心灵世界。
“不！”凯德立大声说道。他闭上眼睛，命令音乐出现。房间变得模糊起来。
艾福利的鬼魂不在附近。
凯德立环视屋子内部，虽然现实中他的身体并没有动。他看见黑色的痕迹，以及超自然的阴影出现在死去杀手的尸体旁边地上，感觉到那里有一股徘徊不去的邪恶。
那些灵魂已经不见了，而凯德立有种感觉，它们是被迫踏上旅途，它们是被拉走的。
它们会在来世受到惩罚吗？
这个可能没有令凯德立产生怜悯。他仔细凝视着残余的几小滩黑暗。也许他可以唤回这些迷失灵魂中的一个，问它艾福利灵魂的下落，但他立刻觉得太荒谬，而放弃了这个念头。等待着这些灵魂的命运，跟等待这名好教长的命运完全不同。
凯德立突然有个想法。他将思绪延伸，超越房间的界限，向四面苍穹送出一个普遍的呼唤，呼叫他失去的恩师那已经离开的灵魂。
他所得到的回应不是以语言的方式呈现，也甚至不是影像。一股感觉席卷凯德立全身，那是艾福利教长传达给他的情感——他知道那是来自艾福利——那是一种宁静，一种凯德立从未经历过的满足感，是神圣。
一阵亮光化于无形……
依文跟丹妮卡协助这名年轻教士站起来。凯德立已经完全从入神状态脱离出来，带着一抹最真诚的微笑看着丹妮卡。
“他跟德尼尔在一起。”凯德立告诉她，而他声音中的喜悦阻止了所有回应。
凯德立发现，他的头痛消失了。他，也找到了满足。
“你发现了什么？”依文问他，而凯德立知道这名矮人指的不是艾福利的命运。丹妮卡也好奇地看着这名得到启示的年轻教士。
凯德立并没有立即回答。整个谜团的线索似乎正逐一出现。凯德立望向死去的杀手们，然后看着布瑞南跟费德嘉，他们正紧紧地拥抱在一起。
凯德立知道，如果要找到更多的线索，该往哪里去。
◇◇◇◇
过去的几小时让鬼魂更加笃定，他正安静地坐在房间中，尽可能地进行日常活动。集体杀戮行动在卡拉敦当然不常见，但如今是混乱的时代，而鬼魂有自信，这些现在还是新鲜的事很快就会变得乏人问津。然后凯德立就会再度成为他的囊中物。
放弃这项任务的想法的确曾出现在这名杀手脑海中，那时他刚得知凯德立逃过追杀——而他许多名“夜之面具”手下却死了。不过，他随后就抛弃了这个念头，转而选择把这项杀戮行动变得更个人化。他会杀死凯德立，藉由他朋友的手来杀，然后，这名小教士的死会让他感觉更加甜美。
鬼魂看到波格跑走时有点惊愕，因为，万一凯德立跟他的朋友们发掘到更多真相，波格可以用来当成代罪羔羊，而不是因为鬼魂认为这名魔法师会有任何实际上的用处。
这名邪恶的男子望出窗外，看着午后阳光反射在平静的因派斯克湖上。他能够清楚看见连接着小岛的那座桥梁，以及挤在那里的房子，看着船及桥梁的结构，一面研究那个大缺口。
鬼魂摇摇头，轻笑一声。他已经透过心电感应跟人在农场的范德联络过，而且晓得是凯德立造成了那个缺口。有四个人回到农场上——十四个人当中的四个。
鬼魂继续盯着大桥上的断落部分。凯德立击败了他们，这点令鬼魂印象深刻。
但并没有令他担忧。
◇◇◇◇
这场打斗中的每个细节——艾福利出现在大厅中（他原本不该出现在那儿）；一直奇怪地避不见面的齐尔坎·鲁佛（他只从房间出来指认艾福利的尸体、回答城市警卫队的几个问题后，就又回去了）；甚至皮凯尔上衣处奇怪的烧焦痕迹，也清楚地被记在凯德立脑海中——在他逐渐描绘出的整体图像中慢慢汇整起来。
他已经跟布瑞南谈过，虽然这名年轻人的记忆十分模糊，至多像场梦境。但光是这点就肯定了凯德立对丹妮卡身上发生之事的推测。这名年轻教士特别叮咛布瑞南要躲起来，并要求费德嘉别告诉任何人他的儿子又活了过来。
“我们必须赶快乘胜追击。”凯德立对三名同伴解释道，他们正围在他身旁，一起躲在一个偏僻的房间中。“敌人此刻还相当困惑，但他们很顽强，而且将会重整旗鼓。”
丹妮卡往后靠在座位中，把脚跷上面前的桌子。“你应该是我们当中最疲累的一个。”她回答道，“若你准备好继续行动，那我们也没问题。”
“喔咿！”依文尖声说道，抢在皮凯尔前面。这名黄胡子的矮人朝他惊讶的兄弟夸张地眨了下眼，然后皮凯尔立刻用力扯了依文的胡子。
虽然凯德立跟丹妮卡花了好一会儿，才让这对吵嚷的兄弟安静一点，凯德立还是颇高兴有这段小插曲，让他们能在令人精疲力竭的紧张状况中放松一下。
“你跟警卫队谈过了吗？”当秩序总算回复后，凯德立问丹妮卡。
“你猜得没错。”这名年轻女子回答道。
凯德立点点头；又有一条线索对了。“那名魔法师不会在此久留。”
“但你准备好跟那种人作战了吗？”依文忍不住问道。
凯德立轻笑了一声，站起来，拉平还因为刚才浸在湖水中而潮湿的裤子。“你说得好像只有我一个人要去。”他戏谑地说道。
依文立刻站起，将巨大的战斧在一边肩上弹着。“要小心那种人。”这名矮人解释道，想澄清这不像他作风的犹豫表现。“这种人很危险。”
“也要小心生气的牧师。”凯德立反驳道，拿起手杖，并将飞盘迅速地上下抛了抛。
“这种人很危险。”丹妮卡替他说完，而在今天看过凯德立展现的强大魔法力量之后，这句话中可不带有丝毫的讽刺意味。
第二十章 早告诉过你
波格·瑞司焦躁地在自己的小房间中走来走去。他把一个篮子踢到旁边，看着一只蟑螂掠过地板，躲向床下方的阴影处。
“逃吧，小虫子。”这名年轻魔法师说道。
波格将绳状的褐色头发甩到一边，然后不断用手指梳过它。他就像是只小虫子。
他朝窗户望去，它小到看不见什么真正的风景，但仍足以让他晓得，下午的阳光总算开始减弱。波格打算在黄昏时离开这个城市，混在每天傍晚离开卡拉敦的乞丐群中。
到了城外，他就可以变出一匹魔法坐骑，而他到三一城寨的路途会迅速而不受阻挠。想到可以远离卡拉敦、年轻教士跟他的同伙，令波格感到高兴，但想到得面对艾伯利司特则不然。更糟的是，若鬼魂成功完成任务，这名杀手凯旋回到三一城寨，会让波格显得没面子又懦弱。
“小波格。”他忿忿吐出这三个字。他想，他最好还是习惯听到这个称呼，因为艾伯利司特跟朵瑞珍短时间内都不会让他忘记自己的懦弱表现。这名年轻男子唯一的安慰是，他安排杀死了那名萌智图书馆的教长。
蟑螂又重新跑出来一下子，咻地冲过地板，跑到过大窗帘的皱折底下。
“那会让他们住嘴的！”波格对蟑螂说道。特别是朵瑞珍，因为她在西米斯塔的森林时那么狼狈。
波格紧绷的男孩气脸上，偷偷出现了一抹微笑。他杀了一名教长！
他朝窗户瞥一眼，发现是该往西侧城门出发的时候了。他选了一些让他能施展改变外貌魔法的素材，将它们放进一个便利的口袋中，然后拿起他的袋子。
他又立即把它放下，因为一阵吟诵咒语的声音从走廊传来。
◇◇◇◇
“火跟水。”凯德立以一种专注而单音调的声音说道。“火跟水，防御的元素。火跟水。”
丹妮卡跟皮凯尔站在这名年轻教士前面，挡在凯德立跟门之间。丹妮卡把头发从脸上拨开，望着楼梯，看见紧张地伏在那里的旅店主人所露出的微秃头顶。每隔一会儿，这名男子就从楼梯最上一级偷看，为他的财产担心不已。
不过，凯德立仍轻松地说服他让他们三个上楼到波格的房间处。丹妮卡再度望着凯德立。他现在更有力地吟诵着，眼睛闭起，双手在前面上下挥动，创造出一片魔法薄壁。这名年轻教士在他们离开“龙的遮羞布”之前把胡子剃了，如今看起来比较像以前的他。
不过，他已经不是了。丹妮卡无法解释，但凯德立就是随着每个进展变得更有自信。他跟艾福利教长灵魂的邂逅——无论过程中发生了什么事——也在这些渐增的自信上添加了一种稳健的感觉。
关于这些，丹妮卡并没有问他，但她感觉到，凯德立现在迈开每一步，都知道他的神与他同在。
“火跟水，”凯德立吟诵道，“防御的元素。”他举起一只手，将几滴魔法造出的水洒在门上。另一只手随即也举起，凯德立让它射出一团火。
火击中湿润的门，发出嘶嘶声，这是给皮凯尔的信号。
“喔咿。”这名矮人尖声叫道，然后把他的木棒像破城锤一样地重击到门上。这把武器利落地冲破薄薄的木头，弄出一个不小的洞，但却没有把门撞开。当这名矮人收回木棒，丹妮卡了解到皮凯尔的错误。她伸手越过这名矮人，转动门把，然后轻易地将门打开——大大地。
“喔。”泄气的皮凯尔说。
当门一打开，房间中波格的吟唱声跟凯德立持续的祈祷声一起响着。这名魔法师将一支小小的金属杖举在身前，丹妮卡曾经见过这个魔法器具。
皮凯尔也见过，而他跟年轻女子都往旁边躲开，知道会有闪电爆发。
凯德立既没移动，也没退缩。一个近乎透明、泛着微光的能量场出现在敞开的门口。
波格愤怒地攻击它，闪电重重击中防御壁，发出嘶嘶声，并爆出多种颜色的火花。一个绿色跟橘色能量形成的蜘蛛网穿进凯德立的能量场，灼烧着门框。当火花烧完，完整无缺的防御能量场底下只出现一小滩水。
魔法师惊愕地双眼大睁，开始另一道咒语，而凯德立也是。
波格取出另一个魔法素材，开始快速地念诵。
“打喷嚏。”凯德立命令道。
波格应从了，而他的念诵也因此被打断。
这名顽固的魔法师咆哮出声，再度开始念。
“打喷嚏。”
“你该死！”波格叫道，将脸上的湿痕抹去。
“这么说就不对了。”凯德立平静地回答道，“我们还要继续玩这个游戏吗？”
“解除！”凯德立突然叫道，波格的脸扭曲成一个愤怒的瞪视。泛着光芒的能量场从门口消失，丹妮卡跟皮凯尔冲进房间。
波格了解到自己的错误；他大可以如这名年轻教士所说的继续“玩”下去，逼迫凯德立采取防御态势，如此一来，他的众多咒语说不定还有希望比这名年轻教士持久。
丹妮卡直接向前，先低下头，然后跳起，再猛然向前降落，快到让讶异的波格来不及反应。他防御性地举起双臂，而这名武僧立即卷住它们，将她的双手穿过魔法师的，然后往下方再扣回来，紧紧锁住波格。
不过，他还是扭动了一只手腕，在丹妮卡的袖子上画出一道血痕。
一支隐藏匕首！
丹妮卡的腿从匕首近在她眼前的魔法师当中快速踢起，击碎了波格的鼻子。丹妮卡放开他另一只手臂，将空着的那只手罩在他握紧的手指后面，然后用力将他的手往后朝上臂压去，同时将他的手臂扭向另一个方向。晕眩的波格根本没做出反抗。
这名魔法师的脸因痛苦而扭曲。他试着握住唯一的武器，但丹妮卡的脚再度踢起，手则持续用力扯。
皮凯尔一会儿之后加入她。“喔。”他闷闷不乐地说，很失望好玩的部分已经结束了。他听见隐藏的短剑掉落在地上，发出匡啷一声，然后他往下看着它，好奇地抓抓染成绿色的胡子。
凯德立走到床边，示意丹妮卡把她的俘虏带到那里。“你可以放开他了。”这名年轻教士表示。
丹妮卡给了波格迅速又痛苦地一扭后，放开了他的手臂。她一推，把他弄成坐姿。
“我们得谈谈，你跟我。”凯德立静静地命令道。
波格从床上怒视着他。这是个无力的威胁，但丹妮卡还是朝他耳朵掴了一下。
凯德立露出惊讶的表情，而她生气地瞪着眼，把被割伤的手臂举起给他看以示回应，而这似乎平抚了这名年轻教士那聒噪不安的良心。
“朵瑞珍派你来的。”凯德立对这名男子说。
“不是。”
凯德立奇异地望着他，“我有办法知道你在说谎。”他警告道。
“你的探察不会有结果。”波格回答。
“你跟‘夜之面具’是一起的，却不是他们组织的一部分。”凯德立评论道。
“你会死。”波格保证道，引来丹妮卡又一个掌掴。
“他们为什么要追杀我？”凯德立问道。没有得到回答，于是他又说。“我能跟你的尸体对话，如果你比较喜欢那样。”
终于，波格似乎开始害怕。凯德立语调中纯然的平静让他的威胁更有力，波格知道那是句实话，而且，既然他想活到成为一个老魔法师，他回答了。“你是个大妨碍，”年轻魔法师断断续续地说道，“在图书馆是，在森林也是。你逼得艾伯——”波格突然住口。
“谁？”丹妮卡质问道，脸逼近波格。
“艾伯利司特。”波格承认道，“朵瑞珍的老师，我的老师。”
凯德立望着丹妮卡，相当忧心。朵瑞珍已经是个强大的对手了，那她的老师又会强到什么地步？
“我只是来观察，”波格继续说道，“他们要我这么
