星空王座-第236章
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龙姬深深地望了他一眼，嘴角浮起怆然一笑：“他是我的仇敌，整个龙家的仇敌，我对他的仇恨装满了这里，才不能容下一丝别的感情了。”她伸手指着自己饱满的胸脯，“你可以再次取出你的玫瑰花，测试我的信念是否坚定。我是龙家第十四代外务掌刑使，除了杀人之外，我没有其他使命。如果能让我手刃仇敌，就算下一秒死去，也绝不会有任何悔恨。”
骑士取出了银色玫瑰，这一次，玫瑰花瓣冷冷地映着阳光，没有一丝发光的征兆。“可是，那天晚上……难道是我们看错了？”汗水沿着高挺的鼻梁滑下，新任玫瑰骑士不自信地迷惑着、彷徨着、紧张着，独角兽不安地原地踱步。
“回去吧，不要在我身上浪费时间。”东方女人的声音忽然变得柔软了，她伸出手，轻轻抚摸独角兽雪白的鬃毛，神圣的骑兽感觉到她的善意，亲昵地用脸颊磨蹭她的手臂。“我知道你是真正的骑士，真正的骑士，不该在我这种毫无希望的女人身上浪费时间。龙家祖训阻止任何龙姓之人离开东方大陆，唯有我，抛弃了自己的名字，以掌刑使的身份独自出发，我不需要任何人陪伴，骑士，谢谢你。”龙姬轻声说道，“那么，再见。”
脚下传来震荡，低垂的波浪拍打着礁石，渡轮已停靠在圣河古难南岸，墨绿色河水中矗立着新建的木制栈桥，东方女人轻盈地跃上栈桥，身影如同暮色中低飞的海燕。
“请等一下，龙姬小姐。”埃利奥特忽然开口道，“我们有最后一个请求，……如果可以的话。”
女人的背影停止了，“我没有太多时间。”她微微转回头，望着渡船上高大的骑士。
“请原谅我们的任性。”独角兽四蹄蹬地，渡船明显向下一沉，波纹在平静的水面一圈圈漾开。玫瑰骑士跃上栈桥，追上龙姬的脚步，端坐在鞍鞒上的骑士手捧银玫瑰，有些急促地说：“只要十分钟时间就够了，龙姬小姐，请你讲述和那个男人之间的故事，从相识的时刻开始，直到十分钟时间结束。拜托了，这是玫瑰骑士最后的测试方法，如果时间结束前银玫瑰会亮起，那说明这段感情是确实存在的，契约必须得到履行；而如果反之……”
“你就可以离开了是吗？……好吧。”龙姬望一眼蚰蜒至天边的长长道路，犹豫了几秒钟，终于点了点头。
他们在圣河南岸的一处驿站停留歇息，喝着吠陀特产萎叶酒，看太阳一点一点沉入西方宽广的水面。东方女人开始讲述童年的故事，玫瑰骑士取出一个精致的沙漏倒在桌上，来自北大陆帕美尔高原的天蓝色六角星沙簌簌落下，每一颗沙砾通过瓶颈，代表一秒钟的时间流逝，600颗星沙是银玫瑰之约的最后期限。
龙姬不愿意说起往事，仅仅是想起过去，就令她痛苦地咬紧牙关。三分钟之后，她还是没能开口说出第一个字，埃利奥特耐心地望着沙漏，并未出言催促。终于，东方女人垂下视线，说出了这样一句话：“他是个怪物，从小就是。”
她的故事开始了。她的西大陆通用语并不熟练，故乡在红土平原、流浪于大陆的埃利奥特也未能完全理解东方的风土人情，故事的背景显得非常模糊，细节也并不清晰，可即使这样，骑士转述的故事也让干草叉的伙伴们一再慨叹，暗暗心惊。
龙姬与刺客之王西米昂·龙昶初识时，两人都刚满五岁。龙家祖训规定宗家后代到一定年龄就不能再与母亲居住在一起，必须由各自的宅院迁至主宅接受训练。就是在那一年，龙姬离开了她位于主宅东北部、弯弯曲曲巷道尽头、由三间正房两间耳房组成的小院，告别了自己的母亲，那个面目模糊不清、穿着月白短袄、总是抱着水烟袋抽个不停的女人，乘坐一辆马车，穿过迷宫般复杂的巷子在高墙之间穿行，花了小半天时间才到达目的地。车轮骨碌碌滚动，马车碾着青石地面驶远，五岁的龙姬望着空荡荡的院子和院子里陌生的人，粉嘟嘟的脸颊上没有半分愁苦的表情。
十二个孩童，这是龙家宗家第十四代满足年龄、激发出血脉能力的精英后代，他们将在这个院子里渡过少年时期，满十二岁才被允许离开。作为东方十七家中数一数二的强大家族，龙家宗室血脉中潜藏着各种各样不可思议的能力，再加上因个人体质和意志产生的不可预计突变，导致每一名觉醒者的力量都不相同，没有一名老师可以教导这十二个孩子如何修炼，他们只能独力探索血液中的奥秘。
他们的课程很简单，每天上午由文职先生教导读、写功课，下午依照各自兴趣学习龙家九法，晚间由龙家长老院长老进行家规祖训的教育。每周末，这些孩子会被送到龙家大宅南方四十五里外的云梦泽北岸，在那里与野兽、魔兽搏斗，获得宝贵的实战经验，龙家影宗外务使会远远看护着这些身份高贵的宗室后裔，不过除非生死攸关，否则绝不会伸手相助。
十二个孩子中有两名女孩，另一名女孩叫做龙怡，宗家第二支东岭侯后裔，是个相貌恬美、笑容迷人的孩子，从小就非常懂事，喜欢与人亲近。龙姬性格比较自立，并未因性别原因特别与龙怡共处，因此在龙怡死去的时候，也未显得特别悲伤。这种冷漠让她在小小的圈子里受到了排挤。
龙怡死在一个无星无月的晚上，没人知道那天晚上发生了什么，第二天晨光初现的时候，人们在院子正中央发现她的尸体，小小的身体被绑在旗杆顶端，那里本该挂着一面绣有黑龙的红底龙旗，那天应在晨光里的确是沾满血迹的僵硬童尸。龙怡的血脉能力叫做“伪泥”，是龙家数百年间从未出现过的独特能力，她能够召唤列祖列宗的魂魄附在黑色泥浆中涂画出玄奥的偈语，那些偈语能够准确预言一个人的死期。龙怡三岁那年第一次能力觉醒，就预言出刑堂长老将于三日后死于水祸，当时所有人都觉得这是个笑话，但三日后刑堂长老在与凉隋吕家的一次战斗中深陷敌阵，被囚禁于水瓮活活窒息而亡。
这一次，旗杆下的石板地上有黑泥形成的文字，不用费劲心机，就能解读出这句偈语预言的是她自己的死期。别院陷入混乱，孩童们开始互相猜忌，这里是戒备森严的龙家主宅，若不是龙家人所为，这世上又有谁能悄无声息地潜入深宅大院、杀死一名宗家子弟又毫发无伤地遁走？
龙姬身上集中了无数怀疑的目光，因为龙怡的尸体在运走时，她并未掉下一滴眼泪。三天之后，混乱渐渐平息，别院陷入一种冰冷的怪异气氛当中，是夜，五岁的龙姬独自走出小屋，跳上院墙，坐着看月，悠悠地发出与年龄不相称的叹息。这时有人在身后开口道：“我什么都知道。”
第117章 深宅剑鸣声（中）
“我什么都知道。”一个破破烂烂的男孩坐在院墙最高处的垛口，说。龙姬觉得有些诧异，距离这么近，她根本没发现这个男孩是何时来到自己身边，抑或是自己跳上墙头之前就静静坐在那里？从她的角度看不清男孩的面貌，月光照亮残破不堪的小小剪影，龙姬从没看过那样的身影，狰狞的缝合线、胡乱绑扎的绷带、刚刚结痂就再次破裂的伤口、流着脓血的毒疮、凸凹不平的皮肤、像是凌乱挂在晾衣杆上的咸肉般摇摇欲坠的肌肉，这样的身体不该属于一个活人，而该属于一位死者、一具尸体、一个亡灵。
小小的龙姬并未表示特别惊奇。在她49天大的时候，有着风暴骑士称号的龙家家主亲自主持了“冥婚”仪式，让三名同日出生的龙家宗室子弟与三具童尸缔结婚约，三名婴儿之中唯有龙姬成功激活了血脉中的古老能力，成为龙家第十四代子弟中唯有拥有“冥婚”之力的精英。即使龙家的各种血脉能力浩如烟海，“冥婚”也始终稳稳位于前三位之列，因为童尸在异界有着无限的成长潜力，只要假以时日，进境无可估量。也就是从那个时候开始，她尚未成熟的心智受到了异界恋人的影响，开始变得冷漠、迷离、扭曲，觉得在世间的每一天都是戴上面具表演，唯有在每天的某个时刻，在精神与时间契合时间得以与异界恋人沟通的刹那，才是真正自在的解脱。在这种隔着一层轻纱看世界的精神状态下，五岁的龙姬收回目光，淡淡地问了一句：“你是谁？”
“我是龙昶。”破破烂烂的男孩说。
“你是第几代的？宗家十四代的少年我都见过，你不在其中。”龙姬问。
“十四代。”男孩回答道。
“那你为什么不在别院中接受训练？”女孩问。
“我从墙的那边来。”龙昶指一指围墙外侧。
这回龙姬微微吃了一惊。宗家子弟别院在整个龙家主宅的中下方，宗家宅邸的边缘地带。如果从空中俯瞰整个龙家主宅，能看到阔达三千五百亩的大院呈现正圆形状，一道弯曲的院墙将宅院分成互相纠缠的两部分，状似一幅壮观的太极图。宗室一边的屋顶、地面与院墙都以凉隋国特产的浅灰色麻石覆盖，看上去坚固洁净；而分家一侧则由色泽厚重的深褐色山岩建造房屋。同为龙家主宅的组成部分，两侧宅院却泾渭分明，以高高的墙壁相隔，仅留一上一下两道门户想通。这道横亘主宅的墙壁被称作“龙脊”，高达四丈零七尺，阔至两丈一尺六，宽度足够一架马车在上面驰骋。龙脊上有内务使日夜巡逻，每隔半里就有烽火台和箭楼，戒备森严。
这些武备并非防御外敌，而是阻止内部互通，跨越龙脊是被绝对禁止的行为，分家子弟若非蒙长老会召唤，终生不得踏入宗家院落一步；而宗家子弟若向前往分家院落，必须向宗族长老提出申请，经由长老会审议批准后手持谕令、印章、凭条，通过两扇门户前往，并在指定时辰之内返回。前往分家预期不归，与擅自逾越龙脊一样都是立斩之罪，无须刑堂判定，任何一位内务使都有权利将触禁者当场斩首。
龙姬所坐的位置是别院外围的矮墙，矮墙背后，那高耸入云的厚重建筑便是“龙脊”。男孩说从墙那边来，毫无疑问是一位私自越过龙脊而来的分家子弟！在龙家近千年的漫长历史中，无数分家子弟曾尝试翻越龙脊，每年都有数十颗头颅悬挂在高墙上被慢慢风干，日积月累，墙壁那端出现了一条头颅组成的长长彩带，被朔风吹干的人头缩小至柚子大小，由于死因不同呈现各种各样的色泽，随风相互碰撞发出坚果般的清脆响声。这是唯有龙家人看得到的独特风景，古老家族命运纠缠的残酷见证。
龙家的一切资源、财富、辉煌和荣耀都集中在宗家宅邸。这里集中着凉隋国三分之一的财力，拥有令东方十七家相形见绌的庞大外务使队伍，承接各种小规模武装行动雇佣（乃至可以发动一场战争），管理着三百万亩田地与六十万名佃农，每年向整个东方大陆输出数十名最顶尖的带刀护卫，龙家护卫是整个大陆皇廷与富豪梦寐以求的保护者，即使不使用血脉能力，这些宗家精英也可以凭借“九法”立于大陆强者实力之巅。宗家子弟可以接受各种血脉能力激发仪式，可以得到系统的教育，可以尽情学习“九法”精妙，可以吃到营养丰富的食物、得到精心打造的装备、获得无数磨练进步的机会，最终成为能够独当一面的强者。
而在“龙脊”另一侧，一切就完全不同。分家子嗣被视为低劣血统的继承者，终生做着最低级的工作，凭借食物配给苟且偷生，龙家最黑暗、最见不得光的行动就由分家子弟完成，在长老会的眼里，这些人是“可被牺牲”的一群，多死几个人的话还可以使分家宅邸的人口密度下降一点，免得代代衍生的子嗣拥挤在无法扩大的宅院里，造成食物短缺和疾病的困扰。
没人说得清宗家与分家的隔绝是从何时开始的，在最古老的族谱上就清晰画出了龙脊的轮廓，被供奉在长老会祖先堂香烟缭绕供桌上的那本祖训有云：龙家不纯血，实则外姓人。龙家祖先认为分家子弟实则不该被冠以“龙”这个姓氏，但无奈他们的血管中流动着龙家的血液，只能建造起黑色院落和高高墙壁，将这些污秽的血脉囚禁在主宅中，世世代代加以隔绝。
这一切的起因，都是这一个“血”字。所谓“血脉继承人”这种职业，就是凭借“血统”这种神秘的纽带在家族成员间代代传承，每个家族的血统各自不同，拥有各种各样的属性、能力及变化，也都会产生各种奇怪变异，这些变异是无法控制的，但通常不会偏离血脉能力太远。
但龙家却不同。龙家的血脉能力本身就是一个包括万有的万花筒，拥有不计其数的形态变化，就以包括龙姬在内的第十四代（全名为乙申纪龙姓十四代宗家，龙家的历史已经长到不可考证，每二十代为一纪，按照天干地支循环）五岁孩童为例，十二名幼童的能力各自相异，没有任何两人的力量是相同甚至相近的。在龙家典籍中可考的能力种类有一千零二十种，这是整个大陆任何一个家族都不可能拥有的超常现象，至今无人能够从神秘学、魔法或玄学的角度加以解释。
一千零二十种能力之外，典籍还记载了一万两千五百种“恶变”。所谓“恶变”，就是血脉中不良的力量觉醒了，将人类转变成为某种可怕的怪物，在龙家早期历史中流传着无数这样的故事，父母睡梦中被恶变为狼獾的孩童吞噬，及笄之礼时幼童化为身长五丈的毒蛇，那时龙家人恶变的几率比力量觉醒要大得多。后来，这个大家族逐渐发现了血统中隐藏的秘密，将易于“恶变”的一支血脉彻底剔除出去，禁止通婚，筑起高墙，隔绝来往，逐渐剔除血统中的不净成分。经过漫长的岁月，宗家与分家形成了，如今宗家子嗣恶变的几率已经微乎其微，而分家每一名后代在年满十六岁之前都有化身成为怪物的可能性。宗家与分家，纯血与不净血，血脉能力与恶变，这就是这出悲剧的成因。悲剧已经演得太久，以至于现在无论宗家还是分家人都习惯了一切，接受了这种残酷的设定。
分家子弟若想要出人头地，只有三种途径可以选择：
第一，在幼年时进入“外骨坑”，迫使血脉能力觉醒，这样虽然一百人中只有不到五人生还，但很容易获得攻击性的强大力量，婴孩会立刻得到宗家的注意，得以脱离分家暗无天日的生活；
第二，成年后未“恶变”且有天赋者可以申请加入影宗，学习龙家九法，得到些许逃离苦海的机会。“影宗”是活跃于分家宅邸的隐秘力量，成立初衷是消灭恶变者化身成为的怪物，防止它们造成大规模破坏，其后职能逐渐变得多种多样；
第三，越过龙脊，逃过内务使的追捕隐藏起来，在年满十六岁的时刻前往长老会议事堂自首，可以获得特赦。能够做到这一点的往往都是天赋异禀的强大战士，历史上有记载的不过寥寥几人。
如今那个破破烂烂的男孩，竟然是越墙而来的分家子嗣，这怎能不让龙姬暗暗心惊？她望了一眼高高在上的龙脊，并未发现内务使的踪迹，号角没有响起，烽火也未点燃。仿佛猜到她在想什么，那男孩笑道：“我还要回去的，他们只是睡着了。那么，你想不想知道？我告诉你一些事情好不好？……对了，你叫什么名字？”
第118章 深宅剑鸣声（下）
“我的名字不能告诉你。”龙姬说。
“为什么？”破破烂烂的男孩问。
“父亲说不要轻易将真名告诉陌生人，若对方是言灵术士的话就糟了。你可以叫我做龙姬。”女孩回答道。“你想告诉我什么？坐过来说吧？”
“喔，好。”
龙昶轻轻一跃从垛口落下，无声无息坐在龙姬身边。借着如水月光终于看清他的脸孔，那面色青白、皮肤剥落、眼瞳涣散的面孔确实不属于活生生的人类，龙姬发出惊奇的短促叫声，但并未感到害怕。若说丑陋的程度，自己通过“冥婚”召唤来的异界恋人要可怕得多了说起来，这种形容丑恶、带着死者气息的怪物反而令她感觉亲近。
“你不怕我？”男孩扭过头，用露出白骨的嘴巴说。
“这是‘恶化’的结果么？”龙姬反问道。
龙昶摇摇头。“这是我在万骨坑里得到的能力，名叫‘甲躯’。这个身体其实是已经死去的，所以龙脊守卫察觉不到我身上的气息，偷偷潜过来也不会惊醒打盹的内务使。我的真身正在异界修炼……哎呀，又受伤了。”他的手臂上噗地凭空多出一道深可见骨的伤口，皮肉翻卷，没有鲜血流出，男孩有点不好意思地说：“我的真身受伤，就会折射在这具身体，理论上应该把这种联系减弱的吧？总之，不方便的地方很多呢。”
女孩用亮晶晶的黑眼睛盯着他：“也就是说，你的真身和召唤物其实是倒转了？凭借召唤物生活在世间？”
“可以这么说。但异界也是真实的，也可以说我是很辛苦地活在异界呢。”龙昶眯起眼睛回答道。
龙姬点点头：“这种能力……跟我的能力其实很像。只是我的实力还太弱，根本没办法将异界的伙伴带过来，即使用尽全力召唤，也只是一堆不成形的白骨罢了。”
破破烂烂的男孩望着月亮，双脚在墙头晃晃悠悠：“你是宗家子弟，不用变得很强也可以安然活过这一世了，哪像我们，一辈子不能离开这个大监牢，每天挤在鸽子笼里为了食物强迫头，不知道哪天身边的人就会恶化成怪物把自己吞掉。幸好没有怪物对我感兴趣，他们不爱吃死人吧，大概？”
“命运是没办法选择的。”女孩的眼中没有彷徨与迷茫，“这话是教书先生告诉我的，怨天尤人一点用也没有。说说吧，你想告诉我什么？”
“喔对啦，差点忘了。”龙昶一拍脑袋，“不是有一个很漂亮的小姑娘死掉了吗？我知道是谁杀死了她。这段时间我经常越过龙脊到这边来闲逛，正巧看到了那一幕，不知道能对谁说，憋在肚子里涨得五脏六腑都快爆炸啦。”
“龙怡？”龙姬转头看他，“龙怡死去的时候你在旁边？”
男孩点头道：“那天晚上我就坐在那边的树上，盘算着偷点什么东西回去换钱，你知道宗家的物事在我们那边特别值钱，就算一个香炉两卷竹帛也够换一周的饭钱，不过又怕惊动那些大人物，被人一发现我
