星空王座-第277章
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阿赛奇怪地瞧着他：“中止？当然是不可能的啊。我们可以在战斗中杀死他们，但怎么能让他们抛弃杀手的自尊和荣耀？等我们赶到后视情况而定吧，杀手契约中也是有中止条件的。我已经让信使去探查最近几天有没有龙家人带着一位黑发黑衣腰携短剑的女子经后秦国而来，不过现在两国陆路交通已经中断，估计希望渺茫。”
“龙姬……”约纳的心脏怦怦跳动着。他现在的心情非常复杂，战争是最丑恶的东西，他厌恶战争；交战双方，一方面是赤枭兄弟会的势力，他总是暗自将兄弟会作为恶人看待，而另一方面是龙家，这些日子里听到龙家太多的阴暗故事，心中对龙姓家族也殊无好感。然而仇恨谁、喜欢谁又能改变什么呢？西大陆连年的战火告诉他最终受伤的只是这块无辜的土地，以及土地滋养的千万平民而已。他希望能——明知这样不可能——阻止战争，更迫切希望找到龙姬的踪迹，天南海北，聚少离多，为何命运总是要将他们越隔越远？少年身上背负的命运太过沉重，他怕失去龙姬之后，再鼓不起继续前进的勇气。
当下车中没人再说话，气氛沉闷地赶着路。车轮声单调作响，窗外闪过凉隋国的乡村风物，这里种植的大多是高粱玉米，田地青青，可看不到农夫在劳作。途径一个小村庄，也没看到炊烟升起。
“小龙。”单调的工作让约纳昏昏沉沉，为了打起精神，他主动开口：“我看到驿道尽头的背上写着两行东方文字，那是什么意思？”
龙慎鳞回答道：“天渊铸隋铁，云梦起凉风。那是凉隋国的界碑。云梦泽是一块无主之地，所以云梦泽北岸就是凉隋的南部边界，而最北方的天渊是出产东方最好精铁的地方，那是北方的边界。‘凉风’是凉隋国最精锐的骑兵部队的名字，从天渊采集的精铁铸造武器，武装了凉风骑兵团来保卫家园，大概是这个意思。”
“凉风骑兵团与后秦的军队相较孰强孰弱呢？”约纳追问。
小龙摇摇头：“东方太久没有战争了，这个问题恐怕没有答案。”
这时车子猛然震动，被一股巨力推阻停了下来。“恐怕答案出现了，各位。”阿赛说道。
第202章 塔古幽魂阵（中）
道路被阻断，三人跳下马车，看到了地狱。道旁曾是一片郁郁葱葱的麦田，此刻化为血肉泥泞的修罗场，麦秆被踩踏进泥土，又被鲜血浸润。层层叠叠的尸体堆满沃野，这些一支被彻底消灭的军队，一面破损的旗帜在风中招展，阿赛看了一眼那黑底蓝色纹章的军旗，说道：“这就是我们刚刚说到的凉风骑兵团。起码有上千人吧，整建制地被消灭了，死亡时间……一天以前。”
“是后秦的金戈骑兵干的吗？”约纳深深皱着眉头问道。
“绝非军队所为。”东方人拨弄一下地上的一具尸体，“你瞧，尸体身上的铁盔和佩剑都安然无恙，战棋还插在田中，若是金戈骑兵的话一定会掠走军备、折断战旗。除了凉隋军人的尸体之外，并没有敌人的尸身，这很奇怪……”
这名死去的士兵穿着黑色半身铁甲，颈部、肩部有一个狰狞可怕的伤口，不知是什么武器造成这样的创伤，将他颈间的一大块血肉连同铁甲完全剜去，创口露出白生生的断骨和深紫色的凝血。阿赛抬起士兵的头盔，那是一张死不瞑目、充满惊恐的脸，仿佛死前看到了最恐怖的事物一般。
“既然是骑兵团，为什么一头坐骑都看不到？”约纳提出疑问。
“凉风骑兵团的座驾是北部产的黑鬃烈马，这种骑兽性情刚烈，最眷恋主人，即使主人死去也不会远离。”东方人说道，“死的活的烈马都见不到，那只能说明这支骑兵队根本就没有骑马……他们是步行来到这里的。”
龙慎鳞忽然手指一旁叫了一声：“看那里，龙昶大人，约纳前辈！”
几个人走到旁边，发现一具死状极其惨烈的尸身。这名身材高大的骑兵身上有着数不清的伤口，刀伤、箭伤、枪伤、灼伤，每个伤口都足以致命，几乎将他的身体打成了马蜂窝。伤口没有什么瘀血，显示他身上的血早就流干了，“他的嘴巴……”小龙声音有些发颤。
尸体的头颅被削掉一半，独眼圆睁，张着大嘴，他的下颌骨张开的程度十分惊人，嘴唇咧到了耳根，锋利牙齿沾满黑褐色血迹和肉屑，看起来已不太像人类，更接近刚刚完成捕猎的蟒蛇。
约纳忍住恶心观察着令人毛骨悚然的男尸，又回头看看前一具尸身的伤口，抬起头来惊恐地望着阿赛：“难道说……”
“这样就可以解释了。”阿赛站直身子扫视这片血腥的战场，“根本没有什么敌人，他们是自相残杀而死的。——准确地说，是有人杀死了一名士兵，然后将他的尸体复活作为武器，无论多坚强的战士在面对死后复活的伙伴时都会心生迟疑的……死亡就像瘟疫一样传染了整支军团。”
“难道是亡灵召唤师？我只见过亡灵术士召唤雅古亡灵作战，它们是穿着黑色衣服的幽灵，无法彻底杀死，看起来跟人类完全不同……”占星术士额头流下冷汗。
“人的灵魂归属于不同的世界，那是死神乌芒的领地，岂是任人来去自由的？”东方人犹豫道，“这片大陆所有与鬼魂永生相关的传说，多多少少都与雅古山脉有关。可是这种将人杀死又立刻复活的邪法却是从来没有听说过。”
龙慎鳞道：“东方的天师教中有炼制活尸的法门，五面尸就是用这种道术将灵魂禁锢在身体里而制成的。会不会是天师教干的？”
阿赛摇摇头：“完全不同，五面尸与南方大陆的旁遮普兽灵原理相同，只要灵魂不离开躯体，就不算完全死亡。一旦灵魂离体就进入神所控制的领域了，而眼前的这些复生者……”他眼光扫过战场，“大约有两三百名死者复活了，在杀光凉隋士兵以后，又一齐倒下彻底死去。这种复活法术，在整片大陆的历史上都没有出现过。”
“对了！西大陆的雅古山脉被扎维帝国所控制，现在扎维帝国与圣公会同为兄弟会附庸，会不会是圣公会的牧师在那里找到了控制亡灵的秘密，发展出了新的邪恶法术？这里距离平阴城已经不远，若不是后秦国军队所为，那圣公会的可能性就相当大。”约纳猜测道。
“如果是真的，那可是件了不得的大事。”阿赛说道。
“打着神圣的幌子，做出邪恶至极的行为，神佑主祭圣公会已经彻底腐朽了。这就是三十六支翅膀的火天使梅塔特隆所传播的教义吗……”约纳喃喃道。
“……谁？”东方人瞟了他一眼。
“……什么？”约纳自己也是一愣，不明白自己嘴里何以会蹦出一个挺陌生的名字来。
驿道被七八具尸体阻断，三个人搬开尸体重新上路。“阿赛，能不能召出一只吞吃尸体的兽类将这些尸体处理掉呢，就像你在鼉桑城做过的那样，这样曝尸荒野太可怜了，还会引起瘟疫的。”占星术士问道。
车轮隆隆滚动，东方人望着远方回答道：“和大夔一样，食尸兽猰貐也只有那么一只，一旦来过世间就再也没办法召唤了。抱歉，约纳兄。”
约纳黯然垂下头，用力转动绞盘发泄着心中的烦闷。龙慎鳞在旁边抱着剑口中念念有词，像是在为自己的掌刑祖奶奶向天祈祷。
车子在黄昏时分驶到了“黑城”平阴南侧，爬上一个小山岗，闻名大陆的凉隋国都城就在前方静静矗立。黑色的高墙，黑色的宫城，黑色的尖塔，黑色的城门，这座城显得雄浑而冷峻，有着屹立万年不惧风霜的凛然气魄。“停下车子，约纳兄！”阿赛喊了一声，约纳双手抓住绞盘，齿轮嘎嘎作响，车轮在驿道上摩擦出一溜火花。“咔吧！”腐朽的轮轴终于折断，车子慢慢倾倒在路边，三个人跃出车厢，肩并肩站在山顶向下观看。
战场左侧有四个相当庞大的黑色士兵方阵，中央的是黑甲黑马的凉风骑兵团，两翼是两支蓝色甲胄的剑兵、长枪兵混合编队，后方的方阵是长弓团，工兵团中央的重骑兵护卫着移动指挥塔和施法团。约纳估测每个方阵大约有五千名兵力，四个方阵，两万名士兵，这是一支阵容完整、战斗力相当强大的军团。
隔着一脉平原与凉隋国军队对峙的是一支规模小得多的部队，两千名红色甲胄的骑兵组成了一支菱形编队，队伍核心是十几名身穿白袍的牧师。这些骑兵胯下骑着高大威猛的狮虎兽，身披红铜重铠，手执金色长戈，朱红色的盔樱在晚风里整齐地飘扬。“吼吼……”体重高达1500磅的狮虎兽身上长满红黄相间的硬毛，四爪尖锐，满嘴利齿，它们在原地抓挠地面，发出不耐烦的低吼。隔着两千码的空间，凉隋国骑兵的战马感觉到了食肉野兽天然的威慑力，纷纷不安地挪动四蹄。
约纳原本以为战争会围绕黑城平阴展开，可此时的平阴城只是一个沉默无言的战争背景，对峙双方谁都没有进攻或守卫都城的欲望。
“我们的猜想没错。后秦国入侵凉隋，圣公会被兄弟会夺权，事情正在越变越坏。黑城那么安静，一定已经被圣公会控制，吕家皇族凶多吉少，这些残存的凉隋部队不知是谁在指挥？”阿赛沉声道，“看起来整容整肃，应该有位合格的将军在发号施令，可也不用脑子想想！敌人根本不屑于进城躲避锋芒，以十五倍差距的不利人数正面与你们对峙，说明一定有什么依仗……这仗还没有开打就输定了！”
龙慎鳞跃上旁边的一块大石，翘首向远方张望，从这里能看到折断的高塔天璇，但还看不清龙家大宅的轮廓。“看不清楚……龙家没有出兵，一定也被敌兵围困了！”他紧张道。
“现在我们该怎么办，阿赛？”约纳第一次这么近距离看到一场战争。站在山顶俯瞰，士兵们显得不比蚂蚁大多少，可他知道每一个小黑点都代表一条鲜活的生命，有着妻子儿女、满载悲欢离合的宝贵生命。
“做什么都太晚了。”东方人回答道，“战争已经开始了。”
“咚咚咚咚咚……”低沉的战鼓声传遍大地，红色的菱形骑兵阵忽然开始移动，在短短几秒钟之内就提升到相当惊人的速度，狮虎兽四爪刨起泥土烟尘，如红色闪电射穿平原，金戈骑兵横握手中战戈，雪亮的刀刃映着暮光。
凉隋国阵营中升起几面五彩旗帜，方阵迅速变幻，凉风骑兵团后撤了几百码，左翼的枪兵团移动填补位置，由两名士兵肩扛的巨型长枪展开枪尾的固定棘爪牢牢扎进地面，霎时间形成了一片冷森森的枪之森林。“嘣嘣嘣嘣嘣！”后方的长弓兵拉满战弓，弓弦连珠作响，密密麻麻的箭雨升入天空。
“须知人力有时而穷，约纳兄。”阿赛轻声说道。
战争之云将沃野笼罩。
第203章 塔古幽魂阵（下）
凉隋指挥塔上忽然升起几道魔法光芒，两军之间的大地嗡嗡蜂鸣起来，猛然绽开几道深邃裂缝，“咚！咚！咚！”粗硕水柱爆炸般喷出，水流之中夹杂着金色的矿物沙细流，几名金戈骑兵来不及闪避，眨眼间就被锋利无比的水流撕成碎末，血把喷泉染成粉红色。仿佛大地绽开几朵娇艳的蔷薇花。
“金砂地龙泉！吕家人还在！”东方人说道。
后秦的金戈骑兵忽然改变了阵型，分成两队如张大嘴巴的毒蛇般袭向两翼，狮虎兽粗壮脚爪深深抠进地面，强行改变行进方向，“刷刷刷刷……”数千支长箭如雨落在空地，金戈骑兵的变阵不仅闪过了箭雨和地龙泉的锋芒，更让长矛兵阵形同虚设。
两翼的步兵团开始收缩阵型。电光石火般狮虎兽骑兵已经穿越整个战场，毒蛇的上下颌一齐咬中凉隋军队。在强大的狮虎兽面前，人体就像纸片般轻薄纤弱，两股金戈骑兵如劲箭狠狠穿透鲁缟，霎时间冲散了步兵的阵型，断肢与残尸漫天飞舞，骑兵手中长刃每一次挥舞，就收割掉一名蓝甲步兵的生命。骑兽咆哮声、刀剑相击声、血流喷洒声、垂死惨呼声奏成一曲悲鸣的乐章，但在远远的山巅，惨烈的战场之声显得那么微弱，发生在眼前的惨剧就像一出使用了太多红色颜料的滑稽戏。
“我……应该要做点什么……”握紧法杖席拉霏娜，约纳觉得浑身的血液变得冰冷，他必须做点什么！
“看着就好了，约纳兄。”阿赛轻轻拉住他的衣袖，“每个人的存在都是有意义的，比起我们现在冲下去送死，我们更应该静静等待某个时刻，某个能让我们的存在意义实现的时刻吧……别以为凉隋人是那么容易吃下的腩肉，东方六大古国哪个都是难啃的刺果！”
随着东方人的话音，凉隋军队再度升起彩旗开始变阵，藏在队伍后方的精锐部队‘凉风’骑兵团突然发动冲锋，分成左右两股兜出大圈反咬住金戈骑兵的尾部，金戈骑兵队的冲势已缓，步兵团以惨痛伤亡的血腥时间换取了嵌住毒蛇利齿的一缕空间，从高处望去，整个凉隋国部队化为两团不停转动的齿轮，如绞肉机般磨耗着敌人的冲击力，凉风骑兵迂回驰骋不断加速，如两股黑色的洪流反将金戈骑兵大口吞噬。这并非结束，指挥塔周围的士兵忽然如潮水左右分开，护卫指挥塔的重骑兵小队奇兵突出，穿过混乱的战场直刺敌人的后方，这些被加速魔法增幅过的重骑兵奔驰蹄声隆隆碾过大地，矛锋直指敌阵中缺乏保护的白袍牧师团。
“指挥战斗的是员老将。以多击少，手中的牌很多，想打好并不算难。”阿赛品评道，“我懂得后秦人的战术了，那说不上什么战术，只是通过金戈骑兵的冲锋制造一个释放复活法术的契机而已，只要圣公会牧师团在被宰掉之前完成引导就行了，从他们大咧咧不做防护的姿态来看，我觉得那个时刻就是……现在。”
约纳全神贯注注视着战局。他看清了那孤立无援的牧师团，十三名白袍牧师，为首一人手中捧着红色的法典（而非黑色封皮的圣经），引导团员高声念诵祷词。无论在哪种文化看来，十三都不是一个吉祥的数字，这更不可能出现在圣公会当中，约纳几乎可以肯定这些人已经不是创世主和七大主神的信徒。
重骑兵高速接近，距离他们只剩下三百码的距离，对于被魔法加速的精良健马来说这只是十次腾跃的短短距离，这时一圈红色的三十六瓣荆棘图案出现在牧师团周围的大地上，嗡嗡的魔法共鸣声刺人耳膜，约纳明显感到强大的魔法波动正在这些牧师身上聚集，“魔法引导完成了！”他不禁喊道。
“但不大对啊？”阿赛皱着眉头，“就算完成了魔法，面前没有尸体可以复活，要怎样抵挡凉隋骑兵的冲击？法系职业不可能正面跟骑兵对抗啊？”
答案很快就出现了。这些白袍牧师根本没有想过逃走或反抗，“轰隆隆隆……”重骑兵如滚雷碾过大地，骑枪、重剑带起鲜红的血线，眨眼间就将牧师尽皆屠杀，马蹄碾过残尸，将骨头踏碎、颅骨踩扁、皮肉压成烂泥，骑兵队根本没有停留，远远地兜了个圈子回来，地面上只剩一片殷红泥土和破碎白衫。
“成功了？”约纳惊喜地叫道，但表情马上改变了，“不，魔法波动还在增强……他们是故意牺牲的！十三名牧师是献祭给邪恶魔法的祭品！天哪，怎么会有这样的魔法……”
地面上的红色荆棘条纹忽然有生命般疯长起来，跨越平原与丘陵，在荒芜的大地向四面八方铺展，几秒钟之内就笼罩了整个战场。占星术士低头一看，荆棘图案已经覆盖了他们所在的山丘，他试着用脚抹去这呈现鲜艳赤红色的纹理，但颜色执着地留在泥土当中。“咕噜咕噜”，忽然约纳脚边的一块土壤开始涌动起来，少年谨慎地后退一步，看到新鲜的黑色泥土涌出地面，一具白骨探出头来，慢慢地爬出长眠的洞穴。这是一只小小田鼠的尸骨，不知已经死去多久，尚未完全腐烂的干瘪皮肤挂在骨头上面，一边动弹，身上一边落下蛆虫。
“原来是这样……”东方人弯下腰，抓起一把被染成红色的土壤，只要一离开地面，泥土就变为原本的黑色。“这就是塔古山脉的土壤啊……作为红土平原的延伸，塔古山区的泥土就是这种鲜红色的……我们想错了，约纳兄，这不是复活法术，而是通过某种献祭——召唤法术将整片塔古山脉召唤了过来。现在我们正站在整个大陆最神秘的地貌上面，在这里生活的所有生物都是不死不灭的，无论拥有灵魂，还是只剩下躯壳……”
田鼠骨骼摩擦下颌发出咯吱咯吱的声响，猛地向约纳扑了过来，“喀嚓！”阿赛一脚将它跺成粉末，叹息道：“只要还保留有生前躯体的形态，这些没有灵魂的东西就会一次又一次复活，它们没有意识，不知道疼痛，力量大得惊人，没有饥饿和恐惧，只保留着杀戮的本能……还有比这更好的武器吗？毁掉它们的唯一方法是改变它们的形态，彻底斩断、撕裂、粉碎！”
“塔古山脉的诅咒……”约纳觉得身体在发抖。
突袭成功的重骑兵队目睹了可怕的景象，一名腹部露出一个大洞、内脏全部流光的白袍牧师摇摇晃晃站了起来，扑过来抱住一名骑兵用力啃噬下去。缀着钢片的牛皮裙甲立时令他牙齿全部折断，但牧师还是蛮横地咬穿了骑兵的大腿，“呃啊啊啊……”重骑兵惨叫着滚落在地，紧接着就被咬断了喉咙。重骑兵小队队长策马冲锋，用闪耀附魔武器光芒的中间将牧师头颅斩落，“你不要紧吧？”他弯下腰去查看同伴，谁知地上的士兵一跃而起，双手亲昵地搂住了他的脖颈，张开一张咧到耳根、露出鲜红口腔的狰狞嘴巴。
“铛铛铛铛”，尖锐的鸣金声响起，金戈骑兵忽然放弃缠斗抽身后退，这些后秦国精锐骑士明显保留了战斗力，此刻突然发力，狮虎兽吼叫着撞开包围圈，硬生生从战团中倒冲而出。两队金戈骑兵在一千码外合流，他们大约损失了两、三百人的样子，而凉隋军团的损失超过这个数字十倍。彩旗升起，指挥塔开始重新布阵，但这次纪律严明的凉隋军团并未执行命令，那两个旋转的绞肉齿轮早已停滞，一场名为“死亡”的瘟疫正在军团中迅速传染，朝夕共处的战友死而复生扑向自己的恐怖画面让士兵们失去抵抗意志，稍一迟疑，生命就悄然泯灭，来自遥远西大陆的诅咒让躯壳抛弃灵魂独自站起，人类就这样化为怪物。
局势逆转是这样迅速，短短几分钟步兵团、枪兵团和弓兵团就失去了战斗力，凉隋军人们哭嚎着逃窜
