星空王座-第333章
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“圣约纳”号经过短暂休整，绕过深渊，从底部穿越岩浆之河到达中央岛屿“长眠岛”。约纳通过龙掌柜请求黄铜巨龙做一件事情，在接收了潜地舰上半数以上的财宝之后，巨龙心满意足地飞向东南方，两天之后护送着蒸汽飞艇“瘸腿亨利”号与潜地舰汇合。“圣约纳”号破开厚厚冻土升上地面，而飞艇喷着雪白蒸汽缓缓下降，在北大陆刺骨严寒的风中，跳板上陆续走下数十名男男女女，这些人是艾瑞恩联盟增援的精锐，强者的到来无疑给这场远征注入了新鲜血液，不过约纳的视线还是越过人群，一眼在队伍最后看到了几张熟悉的面孔。他跌跌撞撞跑过冰原，摔倒在地坚硬的冻土上，爬起来带着满身冰雪继续奔跑，穿过人群、冲上踏板，刚刚张开双臂，怀抱就被一个柔软的躯体猛然填满。
“约纳哥哥！”绿衣的女孩哭着嚷道，“这回可别丢下我们啦！每次分开都好难再见面，说不定下次分开就再也见不到啦！”
“气色很好，约纳阁下。”坐在独角兽上的金发骑士微笑道，“啊，耶空阁下！能见到你们真是太好了。”
“喂喂！本大爷从地狱里爬回来找你啦，货物朋友！这次一定得……阿嚏！”身穿白袍的强壮男人背着大大包裹，想曲起手臂展示肱二头肌，却在寒风中打了个大大的喷嚏。
“你受伤了？为什么不处理一下？”红斗篷的女人说，“放心，我会保护你的，像从前一样。”
“……大家好。”少年哭着说。
笑着说。
第66章 干草叉，干草叉（中）
几天之后，干草叉小队站在风雪中目视潜地舰转动螺旋装甲，在冲入云霄的额蒸汽中缓缓沉入地面。粉帽矮人们挤满了舰桥，用带着哭腔的小尖嗓齐声唱着赞歌：“弗洛勒斯人的大酒桶啊，就算最美味的蜂蜜酒也唤不回男爵大人吗？弗洛勒斯人的大火炉啊，就算最温暖的蒸气浴也唤不回男爵大人吗？若蒸汽之神给每人头上插上螺旋桨，就算飞到世界的尽头我们也要陪伴在男爵大人身边，因为那就是弗洛勒斯人的浪漫，戴着粉色帽子的男人的浪漫啊！只要约纳舰长发出呼唤，埃克巴塔纳的男儿会从天涯海角赶到您的身边，男爵大人……万岁！男爵大人……万岁！（作词、作曲：男爵大人的持杖侍从迪克多·隆科多·皮克铎）”
“要好好照顾潜地舰啊！我们会有一天再见面的！”约纳挥舞着手臂喊道，蒸汽傀儡机械的隆隆噪音盖住了他的呼喊，风雪弥漫遮蔽视线，随着大地的震颤，“圣约纳”号黝黑的脊梁终于消失在地面，苍茫冰原之上只剩下六个人孤单的身影。
按照约定，约纳取得了龙族的帮助，潜地舰将在黄铜巨龙（脾气古怪的巨龙仍然不愿透露自己的名字）的保护下继续向北，前往长眠岛中央的树城艾瑞恩遗迹，而干草叉小队则转而向东北方向前进，准备渡过熔岩之河前往星星岛，此行有两个目的，第一是为了拜访元素精灵最高评议会的所在地翡翠之树，小乖以及一切元素精灵的故乡；第二，则是约纳从那颗银色蛋形通讯器上得来的线索，龙食月、龙食玉兄弟临走前将这件物品留给了他，少年一直在琢磨正确的使用方法，二十四小时前他终于接收到了比较清晰的信息，线索指向东北方向两百二十五哩之外。
在《北大陆地理测算》——柯沙瓦老头不知从哪找到了这本大书，将它随手丢给学徒，哼哼唧唧地走开——中有着北大陆的详细地形图，约纳使用三角尺测量了距离，发现银蛋的信息来自于星星岛，那片传说中由精灵统治的土地。逃出龙家的叛徒在那里，龙家家主龙尊君在那里，龙姬在那里。当时他直截了当地对干草叉小队的伙伴们说：“龙姬就在二百哩之外，我要去找她。我知道这很危险，无论是恶劣的气候还是兄弟会的追兵，但不管你们怎样劝阻，我明天就会正式出发。埃利，小蚂蚱，耶空，丹尼，汉娜，这是个任性的决定，可我不会改变主意。对不起。”
“我们的银玫瑰已经暗淡许久，在遥远的地方花朵不会盛开。龙姬小姐是我们前进的唯一动力，约纳阁下，请不要剥夺一名骑士的忠诚吧，毕竟我们除了忠诚之外已经什么都不剩了。”端坐在独角兽身上的红土平原之王用拳背叩击胸甲，发出明亮而坚定的响声。
“要是救出龙姬姐姐的时候我不在场，那她一定会很恨我的！”锡比嚷道，“我才不愿意当那种坏蛋哪！”
耶空没有说话。丹尼·斯图尔特一屁股坐在椅子上，把头摇得跟拨浪鼓一般：“不不不不不，这回说什么我也不会跟着去的，在外面呆一会儿就能把裤裆里的东西冻得冰棒一样硬，要是长途跋涉，没等走出一哩远就会变成大冰坨了！无尽沙海最冷的冬天也比这个鬼地方暖和一万倍，啊啊啊，我到底是为了什么到这里来的啊……自从遇见了你就一直没有好事发生，货物朋友！我受够了，我现在就要回去！”
斯图尔特当代家主则平静地说道：“你去哪，我去哪。”
“我不同意，我绝对不同意。”丹尼立刻蹦了起来，“妹妹，我平常都忍让着你，由着你放弃‘巴克特里亚的疾风’放弃死鬼老爹的财宝放弃我们的无尽沙海，跟着这个小子跑遍全世界出生入死，把蠢事做了个遍，该醒醒了吧我的妹妹！我知道你爱上这小子了，我知道！就算身为无尽沙海最罕见的处男，我还是能从你眼睛里看出那种又害羞又迷恋的感觉，你昏了头了！从小你就是这种脾气，对谁都冷冰冰的保持距离，可一旦爱上什么事情就像火山爆发一样疯狂，丝毫不考虑后果！你想一想，跟着这小子你能得到什么？财富？权力？还是稳定的未来？这小子根本什么都给不了你，就连一点怜悯的感情都没有！你盯着他，他却看着别处，他的眼里根本没有你我的妹妹！他的眼里只有龙姬，那个根本不可能跟他在一起的女人！”
屋内安静下来，斯图尔特家的男丁胸膛起伏，大口大口喘着气，兀自喃喃说着：“有多少次我偷偷看到你望着那小子，眼睛一眨不眨，那小子却一点表示都没有，我……心疼！你知道吗汉娜，身为一个无能的哥哥，我没法像死鬼老爹那样做个顶天立地的男人把整个家族都护在翅膀底下，可我起码想保护你，保护你不受这个世界的伤害！可一天一天，我什么都做不到！你记得吗，无尽沙海有一种红嘴沙鸥，最喜欢追逐夕阳西下时天边的橘红色云彩，可那是假的，那是幻影，你最后只会伤害到自己，用尽力气孤零零地坠落在沙里成为兀鹰的食物，我不愿……就算死，我也不愿看到你变成那样，汉娜！”
约纳愣住了。他看见丹尼·斯图尔特的眼角出现闪亮亮的东西，又立刻被要强的男人甩落，复杂的情感在17岁少年内心滋生，他低下头，对斯图尔特兄妹深深地鞠了一躬：“对不起，丹尼。是我打扰了你们宁静的生活，这个世界上原本没有任何人能强迫别人做任何事情，我真心希望你们能回到过去，回到那晴朗而温暖的世界中去。……对不起，汉娜。我想我明白你的心意，从前我不懂得什么叫感情，现在我大概懂得了一点，却还是害怕把这些事情说出来。”少年抬起头来，望向汉娜·斯图尔特明亮的绿眼睛，鼓起勇气决绝地说：“我有喜欢的人了。谢谢你，对不起。我会想办法联络‘瘸腿亨利’号飞艇将你们送回南方大陆，如果一天再见面，我会想办法弥补自己造成的后果，向你真真正正说一声抱歉。”
“很好。”丹尼哼了一声站了起来，伸手去拉妹妹的手：“我们走。若不是睢阳城被后秦人围困，我根本不想上那艘飞艇！能回去的话就好了，越快出发越好！”
“约纳。”汉娜·斯图尔特忽然开口道。她手腕一抖挣脱哥哥的纠缠，迈步走近占星术士，红斗篷如花瓣飘摆，修长的身影静止在约纳面前，两人耳目对视，汉娜挺拔的鼻梁几乎触到少年的鼻尖。这是超过了礼貌限制的距离，超过了男女之防的距离，令约纳毫无防备的距离。女人身上的气味充盈在少年的鼻孔，距离太近，约纳看不清汉娜的脸孔，只能呆呆望着那双晶莹透明的、闪烁的绿宝石般的眼睛。
“汉娜……”嘴唇翕动，约纳不自觉地叫出女人的名字。
“你爱上了龙姬，我明白。”来自炎热沙漠的女人说话如同无尽沙海的风一样毫无遮拦，“她知道吗？”
少年想要后退一步保持合适的距离，但双脚不听使唤，他仓皇地回答道：“不，……我想她并不知道……”
“爱一个人，需要得到对方的同意吗？”汉娜问道。
“……不，我想不需要的。”约纳答道。如电光石火般，他的脑中浮现出烟波浩渺的云梦泽，在那星光漫天的夜晚，刺客之王坐在他身边，眼眸中燃烧着火一样的热情。“要爱，便用力去爱吧。”那特立独行的男人大声说道：“要恨，便狠狠去恨吧。要去某个地方，就大踏步地跑过去吧。生命太短，我们哪有时间顾影自怜、对镜神伤？”
“你爱上龙姬，对龙姬小姐来说意味着什么？”汉娜问。
“……我想并没有什么。我们身处两个世界，就算用尽全世界的可能性，生命的轨迹也没办法重合。”带着剧烈的心痛，约纳昂起头坦然回答。
“那么我爱你，又与你何干？”斯图尔特家的女人清朗的声音在室内回荡。在这个循规蹈矩的世界，何时曾出现如此炙热的情感宣言？丹尼的身体颤抖着，伸出双手，却觉得妹妹如此陌生、如此遥远。锡比脸红通通地钻进埃利奥特的怀抱，从骑士的臂弯里偷看场中的男女，就连耶空也投来若有所思的视线。
约纳没能反应过来。等醒悟到汉娜话语中的意义，他涨红了脸想要开口说些什么，但他的声音被封印了，温暖的、柔软的、芬芳的烙印灼痛了他的嘴唇，让他失去了语言的能力，就连脑中的念头都被冻结。
“你去哪里，我去哪里。”红斗篷旋转，女人转身离去。门合拢的声音惊醒了占星术士，他慢慢触摸自己的脸颊，感觉唇上那陌生而甘美的余韵，——一个吻，这是斯图尔特当代家主的坚定宣言。
第67章 干草叉，干草叉（下）
干草叉小队与潜地舰“圣约纳”号分道扬镳，向东北方向前进了二十哩，到达分割岛屿的熔岩之河。在十哩之外就能看到一道乳白色的墙壁矗立在空中，随着强劲的西北风不停改变着形状，那是岩浆之河上空的水蒸气。冰雪在脚下退却，每前进一步都是从冬天走向夏天，大家脱下挂着冰碴的外套，汗水仍不停从额头滚落。北大陆的岩浆河平均宽度达到一千三百码，根本不是人力可以横渡的，但这难不倒熟知地形的月光精灵，小乖指出了一条地下隧道，从地面裂隙进入深深的岩洞，挂满钟乳石的洞穴里白烟弥漫，地上积水咕嘟咕嘟冒着沸腾的气泡，“一定要随着标记走啊，每隔五十码就有一个用精灵语写成的标记，有的指示正确的方向，有的则指向死亡陷阱。每个标记都是一个精神魔法阵，只有元素精灵才能够看懂其中的意义，作为老娘的共生体，你这废柴虽然看不懂精灵文字，可应该能感应到魔法阵中的意义。……呼啊，这里太热了，出汗会影响皮肤质量的，我回去睡觉了，你们可别挂掉，等到了翡翠之树再叫我吧。”留下一句话，小乖很没觉悟地抛下众人回到了玻璃瓶。
幸好约纳通过席拉霏娜的“心眼”之力确实能看透魔法文字的真相，他带领干草叉小队磕磕绊绊绕过错综复杂的地下溶洞，从岩浆河另一面钻出地面。北大陆五个岛屿气候各有不同，季风岛一年四季刮着寒冷刺骨的风，长眠岛的白天平静宜人，夜间则会迎来零下四十度的恐怖寒潮。至于元素精灵的故乡星星岛，则充满捉摸不定的气象状况，六个人眺望远方的天际线，看到左边乌云压境，一场暴虐的暴风雪正横扫大地，右边则阳光普照，冰雪在炙热阳光下消融成水，冰湖的冰面喀喀破碎。前一刻刮着和煦小风，后一刻就化为冲天龙卷，眼见是零星小雪的天气，却能在转瞬间变成鸽蛋般大小的冰雹暴雨。或许是“第二纪元的黎明”之前的世代聚集了太多的魔法元素，星星岛的脾气古怪得让人难以捉摸，让人难以想象大灾难之前这里曾是绿树成荫的福萌之地，魔法生物的宁静家园。
星星岛的气候让干草叉小队吃尽苦头。约纳的腰带艾丁蒙特虽然带有温控法阵，可要保护这么多人还是力有未逮，占星术士充其量能发动法阵半个小时，然后就会在精神力的极度消耗中溃败下来，进入长达五个小时的恢复期，这就是埃利奥特禁止他发动温控魔法的原因。
在进入星星岛第二天的晚上，延绵一日的风雪突然停止了，北陆的夜空出现灿烂银河，干草叉的队员们选择了一处雪坡背风处点起篝火，烤干被汗湿透冻成冰块的衣服，丹尼·斯图尔特依旧嘟嘟囔囔抱怨不停。在汉娜毫不妥协的态度面前，他不出意外地让步了，背起六个人的行囊加入队伍，虽然每次眼望占星术士都带着愤懑难平恨不得把对方活活掐死的恨意，不过还是尽起了无尽沙海最好的行李搬运工和瞭望员的职责。约纳抽空跟他谈过一次，斯图尔特家的男丁把头扭开：“我不恨你，货物朋友，你放心，既然答应跟着来，我一定会当好一名合格的小队成员。但你记住，这一切不是为了你，而是为了汉娜，等我劝动汉娜离开干草叉的那日，就是我们之间关系彻底结束的一天。”
约纳说不出什么辩驳的话。他曾感觉与丹尼已成为患难之交的伙伴，如今对方的说法让少年感觉黯然神伤，可又能怎样呢？少年只能说一声“谢谢”，继续保持这种貌合神离的伙伴关系，作为两人之间纽带的汉娜·斯图尔特却表现得非常平静，仿佛那日的吻从未发生过一般。
宁静并未持续太久，晚餐后两个小时，兄弟会的追兵发动了突袭。激烈而短暂的战斗过后，敌人丢下几具尸体撤走，玫瑰骑士立刻出言指示：第一，使用反侦察手段抹去行踪；第二，白天不定时停下来休息，晚间不燃篝火，有星光则继续赶路，天气恶劣就原地休整；第三，行进时保持警戒阵型，做好随时还击的准备；第四，敌人一定派出了许多支侦查小队，这次遇到的敌人并无强者，但随着信息向上传递，追兵将迅速变得强劲起来，必须在难以对付的对手出现之前到达目的地。
约纳猜测兄弟会是根据银蛋通讯器掌握自己的行踪，但他没办法把银蛋丢掉，因为那也是与龙姬之间唯一的线索。暗自在心里对伙伴们说声抱歉，占星术士握紧法杖昂然站在星空之下，向着北极星默默许愿：无论世界究竟是真是幻，唯有眼前拥有的东西是永恒不变的，这次一定不会再与伙伴们分离！
从地图上看干草叉小队所处的位置距离龙姬所在地只剩下一百哩左右，小队星夜兼程向东北方赶去，一路上所见只有白茫茫的冰原和风雷雪雨，《北大陆地理测算》上记载的几个村庄若不是消失在冰河之下，就是化为荒无人烟的废墟，一路上没有见过任何一位北大陆的居民。
离开潜地舰第十三天，距离目的地只剩下二十哩距离，天色已晚，风雪越来越大，温度不断降低，四周能见度不足十码，必须找到安全而保温的地方捱过这场暴雪。《地理测算》指出前方有一个古老的村庄，数千年前由荆棘精灵建立的“林戈尔潘特”。在精灵语中村庄的名字意为“绿色而幽静的河畔”，这里曾是元素精灵的几大聚集地之一，北大陆少有的对外开放经商口岸的沿河城市。不过如今河流早被冰雪填满，即使以玫瑰骑士的植物系探测魔法“大地道标”也找不到前方有建筑物的痕迹，“应该就在附近。”浑身覆盖着厚厚冰雪的骑士拍击自己的头盔，面甲缝隙中的碎冰簌簌落下，他眯起眼睛极力看透风雪，“噗噜噜噜……”独角兽从防寒毯下面喷出浓浓的白雾，毛茸茸的小精灵钻出骑士的斗篷，眨巴着黑眼珠转了两圈，埃利奥特点了点头，伸手指向西北方向：“虽然看不到建筑物，不过应该是那里没错。”
作为圣洁的魔法生物，这里也曾是玫瑰骑士三位一体中独角兽与小精灵的遥远故乡，它们感觉到微弱的魔法波动，给小队指明了方向。“埃利！在最前面开路体力消耗很大，要不要换我走在前面？”约纳拉下蒙面的布巾艰难喊道，坐在马后的小蚂蚱比划了个开弓放箭的姿势：“算了吧约纳老哥，大家都有自己擅长和不擅长的事情哩！要说体力的话，除了埃利就轮到那头不知道疲倦的骡子了，要是一会儿还找不到宿点的话就换他来开路吧！”
“骡子？要是骡子，也是无尽沙海最强壮的公骡子！”丹尼从巨大的背包前面扭头说道，“别拿我跟你们这些孱弱的凡人相提并论！”
这时埃利奥特忽然做了个手势，独角兽停下脚步。“就在这里。”玫瑰骑士缓缓环顾四周，昏暗天光从暴雪云团中洒下氤氲光影，四周仍是一望无际的冰原。“你确定？难道我们今天晚上就在这种地方过夜？”斯图尔特家的男丁挖苦道，向前走了几步，转回身摊开手臂：“好吧，我就站在这里给你们挡风，你们好好地休息一下，明天早上搬着我的雕像继续前进好不好？……这该死的地方根本……”
“喀拉……”
破裂声传入大伙的耳膜，丹尼低下头，看到脚下的冰面出现一圈蛛网状裂纹。他立刻闭上嘴巴，深深吸了一口气，忽然大喊道：“接住我，汉……”随着他纵身一跃的动作，一大块坚冰轰然破碎，丹尼·斯图尔特立刻消失在众人面前。约纳赶忙冲上前去，发现一个巨大的冰洞出现在地面，趴在边缘向里面望，看到黑暗的洞穴里丹尼正哎呦哎呦呻吟着扭动身体，风雪灌入大洞，响起呜咽般的凄厉风声。
“果然是这里。”玫瑰骑士说道，“看起来这是一栋房屋的房顶，被冰雪封了起来，我们下去吧，更大的风雪马上要来了。”独角兽的尖角亮起彩虹色魔法光芒，绿色藤蔓从冻土中破土而出，缠绕着蚰蜒而下组成一条梯子，约纳点点头，手持法杖点燃照明星阵，沿着藤蔓阶梯走入荆棘精灵之城林戈尔潘特的遗迹。
冰封多年的房屋应该充满什么味道？少年不知道。除了陈腐的味道之外，随着寒风灌入鼻孔的还有酒精与鲜血的混
