星空王座-第48章
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一张俄文报纸出现在回忆里。一张《人民军队报》，乌克兰国防部的官方出版物，一段时间以前，在伊格里中将向‘湿婆’巴尔文德拉展示的资料中出现过，美女间谍瓦斯佳的伪装身份。
报纸的内容早已模糊不清，在边角里，有一条新闻让顾铁稍微留意了一下，因为其中提到了中国。
顾铁面露喜色。记忆清晰起来，那是一张三年前的报纸，新闻的大意是邻国白俄罗斯从中国北车股份有限公司进口的20辆HXD4型大功率交流传动电力机车和1000辆P70—B型全密封载重型车厢等即将交付。
“P70—B！一定要是这个型号！”想到这里，不知从哪里来的力气，顾铁猛地蹦了起来，结果腿一软又坐了回去。
P70—B是北车公司大连厂制造的棚车，巧合的是，顾铁认识大连机车公司的党委书记，这位姓马的官员与肖李平关系不错，为人豪爽，有股东北人的耿直劲儿，马书记进京时经常找顾铁喝喝酒聊聊天，只谈风流事，对对方的过去一句话不提，深得顾铁之心。
有次顾铁勉为其难地参加量子天使基金的某个活动，从烟台乘坐新型水翼快船到达大连，为避免冗繁的接待，他下船就偷偷溜掉，到大连厂去找马书记玩。马书记热情地带他参观厂区，特别参观了一批出口订单车皮，其中包括这批P70—B型棚车。
当时顾铁问了一个问题：“老马，为什么这些货车都有个天窗？我看其他那些没有啊。”
马书记点了两根中华烟，递给顾铁一根：“老弟，那个可不叫天窗。‘天窗’在我们搞铁路的人来说是火车运行间隙的意思。那是外国人特别要求的顶部出入口，据他们说，部分车皮是用于军队调遣的，有了这个设备方便一些。当然，还有些据说为军队领导设计的特别改装，比如防弹装甲和隔音共称……我胆子再大也不敢跟你详细说，你也别问。——我能说的是，这些‘天窗’内部设计有紧急开启装置，一摁，能整个弹出去，可好玩了。——别看我，看我也不给你玩，一套装置3万块，你就算赔得起，还耽误我工期呢。”
顾铁打个哈哈，就把这篇揭过去了。
谁能想到数年前的往事，居然在此一一对应？
“一定要是P70—B，P70—B……”顾铁摇摇晃晃站起来，凭着记忆摸向车厢前端。车厢只有2米高，伸出手臂轻松就能摸到天棚，在距离前端2米左右的地方，顾铁活动活动手臂，手心有点微微发潮，“死还是活，就看这一回了。”
他伸出手，指尖在顶棚的柔软塑胶材料上来回扫动，“……P70—B……P70—B……”时间一分一秒过去，顾铁的信心在一点一点流失。终于，在几乎要放弃的时候，他触到一条若有若无的缝隙。——与他记忆中的方位有些偏差，但一平方米大小的顶部出入口确实嵌在塑胶板里，若不是往事机巧，无论怎样顾铁都不会想到它的存在。
“操你妈的老马我回去请你喝酒！”顾铁挥舞手臂大吼一声。他发疯似的用指甲抠起钢板上的塑胶，求生欲望带来的旺盛激素分泌使他暂时忘记疼痛，甚至不在意指甲折断。
表面材料被掀起一个角之后，剩下的事情变得简单。顾铁扯下了那块软垫，伸手一摸，逃生口钢板中挖有一条深深的槽，钢槽里藏着一只手柄，手柄顶端有一个按钮。
看不到使用说明，找不到安全提示。但这个时候，谁还在意操作规程？
顾铁用尽全身力气向下一拉，手柄嘎吱一声被扯出槽位，头顶传来高压阀充气的嗤嗤声，这是漫长寂静中顾铁除了自己的话语声之外听到的第一种噪声。代表生命的噪声。
“给老子开！”顾铁叫道，拇指用力按下按钮，立刻伏下身子，护住头部。
一秒。二秒。三十秒。一分钟。充气声还在继续。
“搞什……”顾铁刚直起身子，“轰！”
震耳欲聋的爆破声响起，化学装药和高压气泵双重弹射启动了，逃生口内藏的叠氮化钠爆炸分解，化为氮气的冲击波，铺天盖地的白雾中钢制顶盖旋转着飞上天空。
炫目的阳光洒满车厢，顾铁来不及护住眼睛，一时间只觉得眼前红彤彤的一片，什么也看不见，风声、撞击声、铁道声化为噪音的洪流充斥耳朵，“靠！又是这样！每年过年放炮的时候都要来几回！点了不着，走近了一看就炸！”
顾铁痛苦地屈起身子咒骂着，但嘴角泛起了邪邪的笑容。
第92章 魔鬼的消息（上）
天终于亮了。
约纳看到第一线阳光从狭长的窗射进A51房间，照亮隔壁床锡比恬美的睡脸，这时他才发现自己失眠了，——这是一个漫长的无眠之夜。
他侧过头，扫视四周。独角兽站在屋子中央，低垂着头，埃利奥特俯卧在鞍鞒上，发出悠长的呼吸声。耶空的床铺空着，龙姬的床铺也空着。
悉悉索索的响声传来，是室长大人。托巴从他那张相较于体型太过娇小的床上慢慢坐起，悄无声息地把一双大脚放在地上，穿好靴子，披上外套，蹑手蹑脚地弓着腰走向屋外。
他刻意放轻的动作还是惊醒了玫瑰骑士。埃利奥特和他的独角兽同时睁开眼睛，“室长大人，现在还早，离出发的时间还有一个小时。”他直起躯体，微微活动着全身关节，低声说。
“俺想去无权者那里找找看有什么好吃的。”托巴小声回答，神色紧张地向约纳的方向瞧了一眼，生怕打扰占星术师大人的睡眠。约纳立刻闭上眼睛，假装酣眠。“今天地下食物市集应该有早市的，俺去买点材料，再做一锅肉粥给占星术师大人喝，他的身子骨太弱了。”
埃利奥特微笑道：“半个小时以前，耶空阁下和龙姬小姐已经出发去采购了，为了让室长大人多睡一会儿，他们偷偷拿走了你的钱袋，龙姬小姐让我们替她说声抱歉。”
托巴向腰间一摸，瞪大眼睛：“为啥不叫上俺！”
“龙姬小姐专门说过，室长大人你的鼾声是天然的催眠药剂，对一切缺乏休息的病人来说都是最好的辅助治疗手段。”玫瑰骑士眨眨眼睛。
托巴摸摸脑袋：“是吗？俺倒是没听到过。”
埃利奥特轻轻拍一下独角兽的脖颈，骑兽用轻柔如羽毛般的步伐原地转弯，向室外踱去，没有发出一点声响。“我们去八目先生那里更新一下情报，这里就麻烦你了。室长大人留在屋里的作用很大呢。”他回头对托巴说，微微低头，独角兽跨过门槛，离开了房间。
托巴愣了半响，一拍脑门：“对啊！”
他蹑手蹑脚地走回自己的床铺，坐在床上，微微闭起眼睛，发出均匀而富有节奏感的鼾声。
锡比嘟哝了一句什么梦话，甜甜一笑，翻了个身，抱紧枕头，睡得深沉。
约纳紧闭双眼佯装睡眠，心里泛起酸涩的涟漪。自己只是这乱世中微不足道的小角色，无力抗争命运的洪流，主神为什么要将如此优秀的伙伴赐予他，让他获得如此难以回报的爱护？
听着托巴的鼾声，胡思乱想着，不知不觉，约纳打了一个盹儿。再次睁开眼，屋里已经空无一人，透过空洞的大门看去，干草叉的队员们正在聚集在外面聊着什么。
约纳慢慢起床，克服了虚弱和缺乏睡眠带来的眩晕，穿戴整齐，走出门去，“占星术士大人！”托巴瞅见他，马上取下小帽弯腰道：“早上好！睡得好么？肉粥在后面的灶上煮着，马上就好了！”
“嘿老哥，瞧你的两个黑眼圈！”锡比蹦过来摸摸约纳的脸。
独角兽伸过脑袋来，把柔软的鬃毛洒在约纳肩膀上，占星术士学徒伸手亲昵地抚摸骑兽的脸，对大伙笑道：“睡得不错！现在还有些晕晕的，大约是睡多了吧。我们什么时候出发？”
龙姬冲他点点头，并不搭话。耶空仍然竹竿一样立在旁边，灰眼睛里却有温暖的光泽。
“早餐后出发。……鉴于你的健康状况，占星术士阁下，我们仍然建议你留在樱桃渡。这不是一趟轻松的旅程。”玫瑰骑士行礼致意后，斟酌用词道。
“你很弱，会拖后腿的哦！”锡比拍拍新房客的肩膀，笑着说。
约纳在耀眼的阳光下眯起眼睛，拍拍身侧的鹿皮包：“放心，我保证跟上大家的脚步，另外，我昏迷前制作了很多刻有储能星阵‘失败的流光’的石块，每一个都能成为极具威力的武器，相信我可以起到自己的作用的。”
“对对，我知道我知道，很漂亮的焰火！”锡比拍手道，被龙姬一瞪，吐吐舌头不敢说话了。
托巴搓着手为难地看向埃利奥特，玫瑰骑士露出无奈的微笑，做了一个肯定的手势。
“那请占星术士大人一定要注意安全，俺怕到时候顾不上保护大人……呸！说什么呢！咱们吃早饭吃早饭，俺们蘑菇农庄有句名言：吃好早餐是比吃好午餐和吃好晚餐更需要吃好的，不多吃点，哪来的力气？”室长大人转开话题，从屋后的灶台端来热气腾腾的肉粥和麦饼。
樱桃渡的每间客房都配有简易行军灶，但A级房客很少自己烹饪食物，一则高昂的住宿费使他们只能以速食度日，而来做饭和用餐是最容易遭到偷袭的时刻，没人愿意拿自己的小命开玩笑。不过目前接受樱桃渡史无前例的VVVH级无固定目标任务的干草叉小队受到了樱桃渡保护者史无前例的全面保护，因此托巴可以悠闲地放锅子在灶上冒着诱人的蒸汽，毫不担心四周众多咽着口水的窥探者。
尝过一次肉粥之后，约纳对这种卖相恐怖的食物不再怀有戒心，他大大地吞下一勺，竖起大拇指：“好吃！”
托巴脸红了，摸着后脑勺：“占星术士大人的夸奖是俺最大的荣耀……”
坐在他肩头的锡比撇嘴道：“切，那是你没尝过地道的巴泽拉尔烹饪，等任务完成了，龙姬姐姐和埃利离开之后，我带你去雅维利亚省尝一尝什么叫巴泽拉尔美食，等你把舌头吞下去之后再感谢我吧老哥！”
“吃饭。”龙姬简短道。不知为何，锡比总对龙姬的话言听即从，嘴巴一嘟，乖乖低头啃起麦饼来。
约纳向玫瑰骑士看了一眼，“另一个故事。”埃利奥特低声回答。
龙姬扫了他们一眼。东方女人今天的心情显然不太好，眼神锐利得像泛着寒气的刀子。两个男人也老老实实对付起盘子里的食物来。
早餐很快结束，“那么，都准备好了？那咱们出发？”托巴收拾好餐具，拍拍手，以一贯那种不具权威性的口吻宣布。
埃利奥特回头看了看与他共乘的约纳，约纳双腿夹紧独角兽的脊背，点点头。
“出发。”玫瑰骑士确认道。
阳光照耀圣河彼方西北方植被茂盛的冲积平原，晴空中挂着深蓝色的太阳，洒下的依然是金色阳光。又是一个适合出游的好天气。
托巴迈开长腿大踏步走在前面，锡比在他身前身后蹦跶着，龙姬在侧面警戒，埃利奥特与约纳处在队伍中间，身后跟着耶空。穿着万年不变铁锈色外套的南方人面无表情地盯着远方，一头红发在风中飘扬。
队伍离开樱桃渡范围，踏入无权者区域，约纳看那些低矮的窝棚从身边掠过，忽然想，W先生会不会在某处注视着出征的女儿呢？高傲北方精灵对锡比的情感掩饰得并不好，如今回想，每次他与锡比碰面的时候，眼神中分明装满深深的眷恋和刻骨的悔恨，——那种情感，叫做“父亲”。
一顶缀着羽毛的宽边礼帽在眼角余光一闪而过，约纳回头去看，没有发现W先生的身影。或许是看错了，他想。
这次行进的速度显然比上次快得多，很快茂密植被就让位给黑色岩石丛生的荒凉地貌，再次进入那条暗无天日的峡谷小道，约纳觉得距离上次前往苏卡萨峡谷的记忆，已经远若隔世。
“需要休息吗？”托巴放慢脚步，回头问。
埃利奥特环视众人的状态，扭头征求约纳的意见后回答：“不，我们继续，室长大人。”
“明白。”托巴的大靴子轰隆隆地碾过山岩，把道路大幅度落在身后。锡比一溜烟窜上他的肩膀，坐得稳稳当当，晃悠着双腿：“埃利，你估计到哪里能碰上女王和追兵？”
玫瑰骑士答道：“早上八目先生的情报指出，由以丹先生为首的保皇党雇佣的一只队伍已经于昨天夜间出发，沿峡谷去往巴泽拉尔方向，任务目标是帮助两位女王顺利到达樱桃渡。这只队伍是临时组建的，是除了我们之外目前樱桃渡最强的战力了，成员包括言灵术士哈萨尔钦……”
“破术士！麻烦死了！”锡比抱怨道。
“堕落魔法师、月晕曼陀罗的持有者杰夫塔……”
“破法师！麻烦死了！”锡比同样抱怨道。
“盗贼西格玛·树蛇和动力释放者奥密克戎·洞马……”
“破盗贼破释放者！麻烦死了！”锡比再次抱怨道。
“战士瓜达尔……”
“破战士！麻烦死了！”锡比一再抱怨道。
“就这样。”埃利奥特总结道。
锡比倒抽一口凉气：“这个组合应该比我们还要强吧？V2‘碎屑’小队被拆散了？‘病犬’小队也是？”
玫瑰骑士表情严肃地点点头：“丹先生找到了附加条款的一个漏洞，在老爹眼皮底下完成了这次操作，花了大价钱。V2小队原本是旧贵族与富商的雇佣兵队伍，但哈萨尔钦与瓜达尔被丹先生收买了，就此解散；至于‘病犬’……实际上就是杰夫塔一个人的队伍，当然就不存在了。”
锡比瞪大眼睛不知该说点什么好。
“埃利，你的看法呢？”约纳在身后问。
“我们认为这只队伍虽然无法与扎维军队正面抗衡，但起码可以保证女王行伍不被敌人缠住，毕竟还有巴泽拉尔的高级骑士们在女王身边保护；因此，按照之前的众多情报分析，我们最迟今天黄昏前能够与他们遭遇，作战地点，估计在苏卡萨峡谷。占星术士阁下。”玫瑰骑士回答。
第93章 魔鬼的消息（下）
约纳按捺住怦怦乱跳的心脏。预言显示灾难在樱桃渡发生，如果事情按照埃利奥特分析的形势发展，他们将在远离樱桃渡近百哩的地方与敌人作战。
从好的方面说，A51的房客们将逃过这场灾难；而不好的方面，他将错过这次预言的发生。——也许错过预言，也是一件好事呢？自己究竟出于什么原因要背负沉重的预言呢？想到这里，约纳不禁扪心自问，陷入深深的迷茫。
他的思考并没有持续太久。两个小时后，灰色山岩退位给湛蓝晴空，眼前豁然开朗，队伍踏入绿草茵茵的奇迹草原“席瓦的眼泪”。
托巴看来没有停下休整的意思，大脚踢起草叶和泥土，空气中充满新翻泥土的清香味。约纳出神望着草地中盛开的野花，禁不住问：“埃利，我还没问过，‘席瓦的眼泪’到底是什么意思？”
埃利奥特微笑道：“席瓦传说中是主神席拉的亲妹妹，创世主与自己的造物——凡人所生下的半神女儿，在主神赋予她神格与不朽生命的那天，因为缅怀即将逝去的母亲，她在云之宫殿流下一滴眼泪，坠落西陆，化为群山中的奇迹草原。”
“很动人。……而且，很熟悉。”约纳望着前面锡比的绿色背影，喃喃道。
“也许吧。”玫瑰骑士感叹道。“神话传说也许是真实的呢。”
这时，锡比忽然大叫一声：“等一下！看那边！”
托巴猛地刹住脚步，靴子在草地上犁出泥土翻飞的沟壑。独角兽长嘶着人立而起，几乎把约纳掀下马背，“怎么了？”龙姬灵巧地打个转来到托巴身边，问。
锡比跳下室长大人的肩膀，指着不远处：“那里有个人！”
“败兵、逃难者、猎人、流浪者，很常见吧。”龙姬也看到那个倒在野花丛中的身影。
“不，龙姬姐姐你看他身上插着的那杆枪！”锡比跳着脚叫道。
埃利奥特点点头：“没错，是地行龙骑兵的制式骑枪。”
没等托巴提醒她当心，锡比几个纵跃出现在倒地者身旁，俯下身子：“唷！大叔！这家伙看起来很眼熟哦！”
众人围拢过去，托巴只瞧了一眼，就捂住嘴巴：“瓜达尔！”
地上躺着肤色黝黑的大胡子，赫然是前最强小队“碎屑”的主将、丹先生特别任务小队的战士瓜达尔。这个在樱桃渡叱咤风云多年的男人，如今被一柄长长的骑枪贯穿腹部，蜷缩在自己的血泊里，任谁都从他逐渐失神的双眼都可以看出，他的生命之火已经摇摇欲熄。
托巴蹲下去，手足无措地扶起杰夫塔的头颅，抚摸他的胸膛，按住他腹部的伤口，“瓜达尔！你说话啊！俺在旁边！”他焦急地喊着。两个男人之间虽没有机会发展出真正的友情，但力量与力量之间不用语言来交流，只要一次握手，就惺惺相惜。
龙姬摇摇头。“他不行了。伤在胃部，现在他的胃液开始腐蚀其他器官，不可能挽救了。”
约纳跳下马背，脚下一软，差点摔倒。“埃利，真的没办法了吗？他一定有重要的情报能告诉我们。”他蹲下身子帮助托巴按住贯穿伤口，抬头说。
玫瑰骑士没有答话。
托巴踌躇半响，下定决心似的站起来，平视埃利奥特。
玫瑰骑士叹了口气，“你确认，室长大人 ？＇…87book＇”
托巴的表情有些羞愧，又带着坚决：“是的，求你了，埃利。”
“好吧，如果是室长大人的要求。”玫瑰骑士点头应允，驱策独角兽走到瓜达尔身边，“大家麻烦让开一点，谢谢。”
约纳不解地看着大伙，锡比拉住他的手，把他扯到一边，“别说话。不要直视，眼睛会受伤。”
“什么？”约纳怀疑自己听错了什么。
这时，一道柔和的白光出现在瓜达尔身上，锡比伸出小手，遮住约纳的眼睛，“这是埃利独角兽的‘生命祝福’，非常高阶的治愈系法术，等一下光芒会很强，直视的话，能灼伤双眼。”
约纳眼前本来是漆黑的，却逐渐出现蓝莹莹的色泽，直到整个视野被明亮的蓝光充满，他猛然醒悟，那是光线透过锡比的手掌射出的颜色，这个拥有悲伤过去的半精灵身上，果然流着与父亲相同的血液。
光芒很快黯淡下来。约纳睁开眼睛，看到最后一丝白光收缩进独角兽那根莹白的角，埃利奥特疲惫地开口：“这是欺骗死神的举动。他的生命，延长了一个小时，室长大人，这是我们能做到的极限了。”
“对不起，埃利……”托巴眼中闪着什么东西。
玫瑰骑士摆摆手�
