千面人-第13章
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“他说什么了？”菲特烈大公对威廉很有兴趣。在他这一生之中，遇到的能让他看不透的人还真的不是很多。
“他说，希望我能表现的更像一个大公的独子。”
“哦？”菲特烈大公笑了起来，“他真的是这么说的？”
“是啊。”凯文看着父亲的眼睛里有些迷茫，“我不明白他说的是什么意思。我觉得无论是待人处事，我都一直遵照着您的吩咐。并没有做出有背伦理的事啊。爸爸，您难道也觉得我不像一个大公的儿子吗？”
“不，你一直都表现的很好。”菲特烈大公看着凯文，脸上带着父亲特有的慈祥，“不过你还是有很多东西需要学习。威廉是一个很有意思的朋友，你以后可以多和他来往。”
“好的。”凯文对父亲的肯定非常高兴，能与威廉继续作为朋友来往也让他十分满意。
“走吧，我们很久没有在一起聊天了。”菲特烈大公突然有了与儿子谈天的兴趣，“今天让我们一起好好聊聊，把你最近经历的有趣的事情都说给我听听。”
“好啊！”凯文兴奋起来，跟在父亲的身后走向他的书房。
第四章 父与子（下）
在从菲特烈大公府前往光辉联盟右相府的马车上，光辉联盟的右相也在与他的儿子交谈着。但是这一对父子的语气和神态与菲特烈大公和他的儿子截然不同。
“爸爸！那个混蛋到底是什么人？他怎么能当上伯爵的？”阿斯派瑞的脸上只有怨恨和嫉妒。
“哼！他不会有好日子过的。”右相的语气中满是胸有成竹的狠毒。
“可他现在都是个伯爵了！爸爸！伯爵啊！您的儿子才不过是个子爵！”阿斯派瑞毫无风度的嚷嚷起来。
“你闭嘴！”右相突然发怒了，“你今天闯的祸还不够多吗？如果不是看在菲特烈大公和我的面子上，你早已经是具尸体了！明天，你去给我向他道歉！否则就不要再进我家的大门！”
“可是……”阿斯派瑞感觉到了极度的委屈。
“菲特烈跟他的关系你还没看出来吗？”右相又放低了声音，愤恨的说着，“光辉联盟每年都要产生多少伯爵？可是你看过菲特烈曾经恭喜过哪个伯爵接受爵位？”
“那还不是因为他钱多！”阿斯派瑞不满的嘟囔了一句。
右相突然转过头来，用凶狠的目光死死的盯着自己的儿子。等到将阿斯派瑞吓的有些失魂落魄时，他才缓缓的说：“有的时候，我真怀疑你是不是我儿子。菲特烈需要因为一个贵族的钱多就去拉拢他么？你的目光怎么那么短浅？他的背后是教会，你懂吗？他是五十年以来，教会任命的唯一一个真正意义上的世俗伯爵。这其中的道理难道你还不明白？”
“你是说……”阿斯派瑞目瞪口呆的看着自己的父亲，“他是教会派出来的代表？”
“我不知道教会将他抬到那样的高度有什么目的，可是我知道，这个人绝对不会简单。”右相渐渐将自己的身影隐藏在马车的阴影里，“明天去道歉。我说的。”
在大家都将他做为议论的中心时，我们的主角威廉也正和他的教父卡门长老坐在回教会的马车里。威廉将自己的马车大方的让给了米尔小姐和她那位有趣的叔叔，而自己则挤进了教父的坐驾。
“我亲爱的教子，你今天可真的是让我大吃了一惊啊。”卡门长老对败家子微笑着说。
“是啊，我也大吃了一惊呢！”败家子也对卡门长老微笑着。
“你难道不知道今天的任命？那你怎么敢在宴会上对阿斯派瑞动武？”卡门长老的脸上没有丝毫疑惑，似乎很确定威廉知道情况。
“连您这位教会的长老都不知道，我怎么会提前知道呢？”败家子却说什么也不肯承认。
“是吗？”
“是的。”威廉看着卡门长老，与他一起笑了起来。
就在这虚伪的笑声中，败家子知道，两人这辈子恐怕也没有机会再恢复从小镇出来时的近乎父子的感觉了。
卡门或许会丝毫也不吝惜的将真正的慈祥交付给一个浪荡的败家子，但是却绝对不会对一个能在到达圣都三天之内就成为伯爵的奸商交根交底。
回到教会之后，威廉将米尔小姐安排进了原本安排给自己住的那个小房间。房间不大，但布置的却很舒适。而米尔小姐的叔叔则被他领进了普通教士住的单人间。
对于这个布置，米尔小姐原本想和她叔叔换个房间，但是却被败家子立刻否决了。败家子用的理由是，反正你们在这里也只是暂住。过几天我就会想办法让那位叔叔大人离开这里。于是米尔小姐便并没有再提出异议。
刚刚将两位客人安排好，向威廉介绍他领地情况的神甫便匆匆赶来。由于法尔考镇一直是教会的领地，所以它的税收也一直由教会在当地的主教代为管理。现在将它封给了威廉，自然也由教会的人来向他介绍当地的情况。
也就是到这个时候，威廉才知道他的领地竟然是那样的富裕。
法尔考镇一共有八百四十户人家，三千二百多位居民。而每年税收金竟然达到了六千枚金币，几乎每个居民每年就可以给威廉提供两个金币的收入。不过它的支出也不少。
每年用于雇佣佣兵团对周围的强盗进行清扫、赔偿强盗造成的商旅损失以及支付给常驻军人的军饷就要占掉了税收金的二分之一。而剩下的三千枚金币中，还有三百枚是领主必须交给教会的税收。所以最后每年流入败家子口袋的金币一共也只有两千七百枚。
不过这在贵族之中也已经属于极高收入的阶层。要知道，就是联盟中领地最富饶的左相卡宁大公也只不过一年得到六千枚金币的税收。
当然，大部分的大贵族都会有其他的产业。比如菲特烈大公就还掌握着一些并非是自己封地的土地的所有权。它每年给大公带来的收益甚至超过了他从领地获得的收入。
不过对额外收入，威廉比他们都更加胸有成竹。
第二天一早，已经铁了心和阿斯派瑞男爵作对到底的威廉用最快的速度来到了比思尼思大道前。接着，他又在整条比斯尼斯大道商贩吃惊的目光中冲向了那间依然无人光顾的酒店。
那位秃顶的中年人还在苦苦等候着新的买主。看到威廉到来，他又一次用百米冲刺的速度来到威廉面前。
“您是要买……啊！怎么又是你？”秃顶的中年人一开始并没有认出威廉的样子。等他看清楚的时候，便立刻吃惊的张大了嘴巴。
“是啊，又是我。你想清楚了没有？这里你肯卖吗？”今天的威廉穿着一身新作的贵族服饰，还戴上了那只教会昨天才颁发给他的伯爵勋章。
银色的伯爵勋章反射的耀眼阳光几乎晃花了中年人的眼睛。他结结巴巴的问：“您……您是一位贵族？”
“当然，不然你以为我是什么？”威廉趾高气昂的说，“如果我不是贵族，怎么敢和阿斯派瑞作对？”
“可是您……您……”中年人紧张的不停伸手去擦自己光秃秃脑门，虽然那上面并没有汗水。
“我怎么了？”威廉的语气没有丝毫变化，“难道你还是不愿意卖？”
他知道中年人会和自己妥协的，因为他只有自己这一条路可走。在威廉的心中，他和中年人的交易只能算公平合理而已。他为中年人承担了阿斯派瑞的愤怒，虽然对他来说，这一钱不值，可它对这个中年人的价值却绝对超过一千个金币。
“您……您……”中年人看着威廉奸诈的眼神，还是不停的擦着汗水。
随着他不停的擦拭，汗水倒真的从中年人的脑门上流了下来。可以看的出来，他的心中正在拼命的挣扎着。
“那这样吧。”败家子看起来有些不情不愿的掏出一袋钱币，“我出一百五十个金币。如果你还不想卖，那就继续在这里等第二个买家吧。”
“好，我卖了！”中年人一下抢过败家子手里的钱袋，痛苦的小声嘟囔着，“你肯定不是贵族，你是商人！骗子！狡猾的侏儒！”
败家子根本没听到商人的嘟囔，他得意的从对方手里接过代表着这栋房子所有权的地契和房契，满意的将它们塞进怀里。
在这笔交易里，威廉仅仅从房子的直接价值上就赚了至少一千五百个金币。足可以给他领地上的那二百名军人发上一年的军饷。
将那烫手的房契和地契交给威廉之后，秃顶商人立刻带着跟班飞也似的从圣都逃离。而成为了比思尼思大道１０６号新主人的威廉则得意洋洋的找来了工人将整间酒店重新打扫干净并且装修一新。
至于这件店铺要用来做什么，威廉早就已经有了主意。光辉圣都里别的东西都不多，就是有钱的贵族特别多。而这些有钱的贵族们每年消耗的奢侈品中，几乎有一半都是从北方巨龙帝国运输来的。
先天就占据了领地优势的威廉当然不想让这笔赚钱的买卖完全被圣都里的商人们瓜分。谁说贵族就不能拥有做商人的权利？如果贵族不赚钱，那用什么来养活他手下的士兵呢？败家子的理论完全继承自他那位奸诈的商人父亲。
不过在比思尼思大道上忙的热火朝天的败家子却不知道，就在他正忙着与那为秃顶商人讨价还价的时候。他们两人话题中的另外一个重要人物——阿斯派瑞·华莱士子爵阁下正不情不愿的站在维纳斯旅馆门口。
“瑞纳伯爵现在在什么地方？”阿斯派瑞子爵傲慢的询问着旅店的侍者。
“我们这里没有什么瑞纳伯爵。”侍者看着阿斯派瑞的子爵丝带，恭敬的回答。
“就是在几天前才住进来的那位瑞纳伯爵。”阿斯派瑞如同施舍怜悯一般向那位侍者解释了一句。
“可是我们旅店里真的没有伯爵呀。”可怜的侍者还不知道威廉已经被封为伯爵的事实。
“就是威廉，威廉·瑞纳你知道吗？”子爵已经很不耐烦了。
一想到自己即将进行的任务，他就感觉到整条街的人都将好奇的目光投在自己身上。
“哦，您说的是他啊！”侍者（炫）恍（书）然（网）大悟，“他早上已经出去了。”
“出去了？去了哪里？刚才你怎么不早说！”子爵愤怒的对可怜的侍者说。
“不知道。”侍者很委屈的回答。
“哼！”阿斯派瑞恼火的纠住了侍者的领口，“你是不是故意耍我？”
“我没有啊！”侍者几乎吓的快要尿裤子了。一位子爵——这绝不是他能得罪的人物。
就在阿斯派瑞愤怒的抡起拳头，准备好好给那个胆敢耍自己的侍者一点教训的时候，凯文的声音突然在他身后响了起来。
“阿斯派瑞，何必和一个下人动粗呢？”一脸笑容的凯文出现在华莱士子爵身后。
阿斯派瑞缓缓放下了纠着侍者衣领的左手，整了整衣服才转过身来用低沉的声音回答：“凯文，我的事情用不着你管。”
“呵呵，咱们是朋友嘛。说起来还真巧呢！你也是来找威廉的吗？”
“我奉了父亲大人的命令，请瑞纳伯爵到家里小坐。”阿斯派瑞冷冷的说。
他来的目的当然不是这个，只不过当着“胆小鬼凯文”的面，阿斯派瑞绝对不会说自己是来道歉的。
“哦？是吗？那更巧了！我也是奉了父亲大人的命令来请威廉上我家做客的。”凯文依然毫无心机的笑着，“那我们一起上去等一会吧，他可能过会就回来了。”
看着凯文的笑脸，阿斯派瑞的脸色变化了许久。
“我和你不是朋友。而且，我也不和懦夫坐在一个房间里。”华莱士子爵冷冷的丢下一句话，转身头也不回的走了。
凯文站在原地，脸上泛起一阵白色一阵红色。他做梦也没想到被自己当做好朋友的阿斯派瑞会用那样的话来说自己。即使是平时被称做“胆小鬼凯文”，凯文也以为这只是有限几个朋友之间的玩笑。可今天的这次侮辱，却是在大庭广众之下。
凯文的心中充满了委屈和愤怒。
“走！回大公府！”马车里传出了带着呜咽的声音，可怜的凯文被深深的刺伤了。
第五章 皇帝的邀请（上）
等到威廉将他的新店面装修完毕，回到维纳斯旅馆的时候，他突然发现旅馆里的侍者们看向自己的眼神发生了很大的变化。
“喂，怎么了？”威廉疑惑向一个用那种很怪异的眼神看着自己的侍者问道。
“您……您真的是一位伯爵？”那个侍者犹犹豫豫的问出了心中的疑惑，他不知道这样问会不会引起威廉的不快。
“你怎么知道的？”威廉好奇的问。
难道说在圣都消息真传的那么快？昨天晚上才册封他为伯爵，今天就连维纳斯旅店的伙计都知道了？
“今天有两位子爵一起来找过您。”
“哦？”
“他们中一位叫阿斯派瑞，另一位我认识，是菲特烈大公的儿子菲特烈子爵。”
“好的。”威廉挥挥手让依然充满好奇的侍者退下。
阿斯派瑞？他来找我干什么？威廉疑惑的皱起了眉头。
威廉并不知道阿斯派瑞是奉了他老子的命令来道歉，而他的直觉告诉他，阿斯派瑞绝对不是那种会承认错误的老好人。
虽然他的店面想要开张，还是必须得先把阿斯派瑞搞定，但是在看清了阿斯派瑞的本质之后，威廉决定暂时先不和他打交道。威廉并不觉得自己得到了教会的封爵和封地就获得了足够的资本与光辉联盟的右相纠缠。光辉联盟里有钱的伯爵不下百个，可右相却只有一人。
对凯文的拜访，威廉并不感到意外。在突然得到他被封为伯爵的消息之后，无论是大公还是拉芙蕾小姐都有足够的理由找他见上一面。而作为他头号盟友人选的菲特烈大公的召唤，败家子当然不能无视。
当威廉让他的车夫将马车赶到菲特烈大公府时，他却正巧看到穿着一身戎装的拉芙蕾怒气冲冲的从屋子里面走出来。
她身上披着为女剑士特制的轻装半身甲。可无论是上身凹凸有致的胸甲，还是那凸显身材的纤细的束腰都似乎不是为了格斗，而是专门为突出女性的身体曲线美设计。
拉芙蕾的身后还跟着两三个跟班，而她的哥哥凯文也一脸焦急的紧随其后。不过凯文身上穿的却不是铠甲而是便装。他也没有像拉芙蕾那样，在身上挂着决斗用的宽刃长剑。
“拉芙蕾！”威廉带着迷人的微笑着从马车上跳下来。
“威廉（哥哥）！你来的正好！”拉芙蕾和凯文几乎是同时看到威廉，然后又同时喊出这样一句。
“拉芙蕾，你这是要去哪儿？”威廉上下打量着拉芙蕾，笑眯眯的问道。
“威廉哥哥，你要帮我！”拉芙蕾不顾淑女的风度要求，一头扑进了威廉的怀里。然后她很委屈的向威廉哭诉起来。
“怎么了？谁欺负你了？”威廉将委屈的大公小姐轻轻搂住，温柔的问道。
“不是欺负我。是那个阿斯派瑞，他又欺负凯文。”拉芙蕾小姐抱着威廉，找到了依靠般不肯松手。
“哦？凯文？”威廉将视线转向站在一旁拼命搓着双手的凯文。
“他……他……”凯文难堪的低下了头，却只是让双嘴微微的蠕动着，说不出个所以然。
“他嘲笑凯文是懦夫，而且是当着整条街人的面。”拉芙蕾抬起惹人怜爱的委屈面孔，噘着嘴对威廉说。
“哦？”威廉对这个消息微微有些诧异。看起来这个阿斯派瑞不过是个没有脑子的莽夫嘛，自己以前倒是太高看他了。
“我要去找他决斗。”拉芙蕾看到威廉在“哦”了一下之后没有表示，便挣出他的怀抱，继续向已经准备好的马车走去。
“等等！”威廉大声的叫住了拉芙蕾，“你有把握能赢他吗？”
“没有！可我也要试试！”拉芙蕾倔强的说。
“别胡闹了！”威廉对她招招手，“就算要找他算帐也不急在一时。再说，如果真的要决斗，我倒宁愿让凯文自己出面。”
“他？”拉芙蕾犹豫了一会，还是走回到威廉身边，恨铁不成钢的瞪了凯文一眼，愤愤的说，“他才不会找人决斗。”
“他会的。”威廉轻松的笑了，走到凯文身边搂住他的肩膀。
“如果你坚持，我会去的。”凯文鼓起勇气，挺起了胸膛。
“当然不是现在。像你们现在的样子，找人家决斗只是送上门去寻死。”威廉笑着，“至少也要等到你有和他旗鼓相当的实力的时候。古人说的好，不打无准备的仗。你们不但要让人知道，菲特烈大公的儿女绝对不是懦夫，也要让人知道，你们绝对不是除了武力就一无所知的莽汉。”
“威廉哥哥！你嘲笑人家！”走进大公府，拉芙蕾立刻不依不饶的在威廉怀里撒娇起来。
“我怎么会嘲笑你呢？说实话，我一直对你的勇气很是佩服呢！”威廉一脸真诚的说，“你是我见过的女士中最有勇气，也最有朝气的一位。”
在威廉既有技巧的称赞中，拉芙蕾早就将决斗的事抛到了九霄云外。她有些羞怯，可还是忍不住小声的问：“你说的是真的？”
“当然！”威廉大声的保证。他突然把手放到胸前，在所有人面前大声的喊道：“我，威廉·瑞纳·法尔考伯爵向光辉神保证，拉芙蕾小姐是我这一生中见过的最有勇气，也最有朝气的小姐。”
在仆人们惊讶的目光中，拉芙蕾小姐的脸迅速的发起烧来。
“当然，勇敢的拉芙蕾小姐还有常人所不能企及的美丽与可爱。”威廉又将声音变回了正常的音量，笑嘻嘻的说道，“这就不用我再向光辉神发誓了吧。”
在威廉的笑容中，拉芙蕾的脸由微红转为绯红，又由绯红转为深红。突然间，她捂住脸，带满脸的羞怯和满心的窃喜快步跑开了。
“你真有办法。”等妹妹跑的影子都不见了，凯文才佩服而又羡慕的看着威廉，“我刚才好话都说尽了也没能让她放弃。可你只不过三言两语就能把她赶回房间去。我要是能有你一半的智慧该多好。”
“智慧是建立在勇气的基础之上的。”威廉的表情却突然变的严肃起来，他大有深意的看了凯文一眼，“而勇气的来源却是信念和理想。你有自己的信念和理想吗？凯文？”
“我……”在威廉逼人目光的注视下，凯文的嘴唇又一次蠕动着。他前半生的那十八年就这样浑浑噩噩的度过，无论是信念还是理想，他从来都没有想过。
“唉，凯文。”威廉拍了拍凯文的肩膀，“每个人都有这两样东西的，只不过它们还没有被你发现。好好的想一想，你在自己这一生中到底想要追求什么。”
“那您呢？您的信念和理想是什么？”凯文用尊敬的目光看着威廉，不知不觉中已经在对他的称呼中用上了敬语。
“小一点的，当然是让我的家族能因我而光耀门楣。”虽然是满口胡言，可威廉认真的表情依然如同正在对光
