千面人-第9章
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，您愿意买下它吗？”
“它？什么？”
“就是您背后的这间房子，您愿意买下它吗？”
第二十章 诱惑（上）
“别开玩笑了。”威廉吓了一跳，“我可没有钱买这么大的房子。”
商人出身的威廉一眼就可以看出，仅仅房子本身的价值恐怕就已经超过了他能付出的金币的总数，何况它还是坐落在辉煌圣都最繁华的比思尼思大道上。
“钱？”中年人堆起笑脸，“不不不，您不必为钱担心。五百金币，只要五百金币您就可以拥有它了！”
败家子不是傻瓜，他极其怀疑的看着中年人，但是这笔生意里的利润却深深吸引着他，让他不舍得离开。中年人看起来很紧张，他的额头上冒着汗水，眼睛四处转动。突然，他注意到周围的人都看着他们，于是转过身来对看热闹的人大声喊道：
“看什么！有什么好看的！走开，都走开！”
“你为什么要卖这栋房子？”威廉问道。
“您……您不知道？”中年人的脑袋上冒出更多的汗水，他眼睛里一闪而过的惊慌也没能逃过败家子的眼睛。
“我不知道。”
“哦，那……那是这样。”中年人掏出一只手绢擦拭着脑门上的汗水，“我的老家在北边的瑞奇港。几年前，我跟一个叔叔到圣都做生意，赚了一些钱。但是前几天家乡有人告诉我，我的母亲病了，所以我得立刻带着钱回去看望她。”
一派胡言！威廉冷冷的看了秃子一眼，秃子说话时的表情和动作都很不自然，这些细节怎么能逃的出威廉的眼睛。虽然心里很想卖下这栋房子，但是他依然装出一副非常生气，要立刻离开的样子。
“好吧，好吧！”秃子赶紧一把拉住威廉的衣服，带着哭腔说，“我告诉你实话。其实是我得罪了右相大人，大人他限令我一个星期之内离开圣都，实在没有办法，所以我才要卖房子。”
“以你刚才出的价格，如果只是卖房子这么简单，早就卖出去了。”威廉依然是一副冰冷的面孔，“你到底还瞒着什么？全都说出来，或许我会卖下它。”
“这……我的确没隐瞒什么。”秃子坚持着。
威廉立刻转身就走。秃子赶紧冲上来拦住威廉：
“好好好，听您的！我听您的！您是外地人吧。”
“恩。”
“那……您可能不知道。”秃子哭丧着脸，“其实我得罪的不是右相大人，而是他的儿子阿斯派瑞子爵。右相大人的命令是，勒令我卖掉所有的产业离开圣都，如果这个星期结束的时候他还能在圣都看见任何与我有关的东西，就要立刻把我处死。”
“那你把东西都卖了呗。”
“是啊！得到这个命令之后我马上就开始变卖东西，其实原本一切都很顺利，这房子也已经卖出去了。但是右相大人的儿子却在前天突然出现，他告诉所有的人，如果再买我的东西就是和他作对。结果原本要买房子的人也不敢再买。还有三天就是周末了，先生，可怜可怜我吧！四百个金币，只要四百个金币它就归您了！”
败家子看着漂亮的房子不停的咽着口水，他实在很想把它买下来。但是却又害怕右相不给他好果子吃。思考了很久，败家子终于横下一条心：
“一百个金币，如果你愿意的话，我就买下了。”
“一……一百个金币？”秃子尖叫起来，“您这是要杀了我呀！”
“不肯？那就算了。想想吧，有谁肯为了一两千枚金币得罪右相大人？能得到一百个金币，总比杀头好哇！”败家子极力蛊惑着秃子。
秃子的脸上红一阵白一阵，显然是在心里反复挣扎。
“我不卖！”秃子一咬牙，对威廉说出这么一句，“其实你到这里和我说这么多话已经得罪右相大人了！买不买这房子都一样！”
“哎呀呀！”威廉做出一副大惊小怪的样子，“您这是在威胁我呀！”然后他再次换上一副冷酷的面孔，伸手一带就将秃子从面前拉开，斜着头用不屑的口气说：
“不过很可惜，我最讨厌被别人威胁。”
甩掉惹人讨厌的秃子，威廉看看时间也差不多了。回到三位配钥匙的工匠那里取回钥匙，他迅速赶回教会将钥匙原件归还给基教士。
“您找到红宝石了吗？”
“找到了。这很花了我一点时间，而且我觉得那些宝石都不合卡门教父的口味。”威廉说，“所以我并没有动它们。不过我去过仓库的事情请您务必保密，卡门长老不想给教会的其他神父留下不好的印象。”
“是的，我明白。”基教士谄媚的笑着将威廉送出了房门。
现在威廉所需要做的事情就只剩下了等待。教堂里弥撒开始的钟声才刚刚敲响，威廉就从房间里溜了出去。他也不知道为什么自己如此急切的希望见到凯瑟琳，但是却可以清楚的感觉到自己对得到她的渴望。不但渴望得到她的人，他同样渴望她的心。
光辉教在辉煌圣都有着极其特殊的地位。与其他行省的教堂不同，圣都内有一大块地方是属于光辉教的。在这块地方，光辉教拥有绝对的权威。他们虽然没有用围墙将这里圈起来，但是却用树木环绕着整个教会区，以表明这块区域属于光辉教。在这里有气势恢弘的教堂和豪华奢侈的住所，也有阴森恐怖的地牢。
威廉前往的，正是这样的一个地牢。拿着所有的二十四把钥匙，威廉逐一在那间石屋巨大的铁锁上尝试着。终于在他把第十七把钥匙插进锁孔的时候，“喀哒”一声，锁被打开了。
吱噶——在四周无人的寂静中，被推开的铁门发出一声巨响。威廉吓了一跳，他赶紧闪身窜进屋内，用最快的速度又把门关上。
关上大门之后，石屋里再没有一丝光线。威廉在黑暗里摸索了半天，却什么也没有摸到。败家子的直觉感到不应该继续胡乱走动，于是他蹲了下来，在地上继续摸索着。冰凉的地面似乎也是用石头砌成，反正摸起来不是泥土地的感觉。摸索着前进了大约两三米，败家子终于碰到了一个木盖似的东西。他用力一掀，果然将盖子掀起了一条小缝。从缝隙里微微透出些光芒。
威廉从缝隙里看下去，下面的光线也很昏暗，那似乎是火把发出的黄色火光。盖子下面似乎是一段很长的台阶，台阶行进到地下五六米的时候还转了一个弯，所以他看不见下面到底是什么情况。不过败家子没有犹豫，他用力将盖子完全掀开，从洞口走了下去。
在台阶那里转过弯，威廉便看见了整个地下室的情况。［—wＷw。。］
第二十一章 诱惑（中）
这是一个大约四米见方的小房间。正对威廉的墙上挂着一只长明灯，房间里还有几个木制的十字型架子，凯瑟琳就被绑在其中的一只架子上。她的双手张开，分别捆在“十”字那一横的两端，脚则捆在架子的底座上。
凯瑟琳的头低着。昏暗的灯光中，威廉看不清她的脸色，但是他知道那一定非常苍白。他快步走了上去，轻轻呼唤着凯瑟琳的名字，不过却一直注视着地面，没有看她的眼睛。
“凯瑟琳，凯瑟琳。”威廉轻轻拍打着被呼唤者的手臂。
“她不会醒来的。”一个陌生的声音突然在威廉身后响起。
败家子像被雷劈中了一样惊讶的毛发倒立。他浑身一激灵，赶紧转过头去。在昏暗的灯光中，他看见一个全身都笼罩在黑色衣服里的家伙站在墙边的一角。他刚才进来的太急，没有注意观察房间的其他角落。
“你……是谁？”败家子的声音有些颤抖，他下意识的握住了一直藏在腰件的刺剑。阴森恐怖的地牢，昏迷不醒的少女，全身黑色的神秘人——这场面实在太过诡异。
“不用害怕。我是来寻找你的人。”
“寻找我？”摸到剑之后，威廉感觉胆子壮了不少，“你知道我是谁？”声音在狭小的房间里嗡嗡回荡，几乎停不清楚。
“不，我不知道。”
“连我是谁都不知道，你怎么说自己是来寻找我？”
神秘人摸摸心口，又竖起手指指了指头上。接着他向空中画了一个口字，对威廉说：
“一切都是光辉神的指引。跟我来，有人要见你。见到他之后，你就会明白一切。”
“我为什么要相信你？”
“你不用相信我，只需要跟我走。”神秘人率先转身从入口走了出去。
威廉站着思考了一会，然后便紧跑几步跟上了神秘人。等到威廉也走上台阶，神秘人将盖子重新盖上。
石屋里再次一片黑暗，在这没有一丝光亮的诡异气氛里，威廉的手心里都紧张的冒出冷汗。黑暗中还传来类似老鼠跑过的西西唆唆的声音，似乎在考验威廉的神经。幸好，黑暗并没有持续太久。很快石屋的大门便被打开，阳光射入，照亮了整个屋子。
在地下牢房里还穿着一身黑衣的神秘人，不知什么时候已经换上了最常见的教士服。威廉走出石屋仔细观察了一下神秘人的长相，惊叫起来：
“你不是那天来迎接我们的祭祀吗？”
“是的。看来您已经开始相信我了，那么请跟我来。”年轻的祭祀笑着做了一个“请”的手势。
这回威廉毫不犹豫的跟了上去。他与这位祭祀并不认识，以对方的身份地位也没有理由谋害他这样一个无权无势的小角色。何况威廉对自己的能力有相当的自信。当初他见到神罚之光便害怕的屁滚尿流只是精神攻击的结果，他其实完全可以在神罚之光没有成型之前破坏对方的攻击。
祭祀带着威廉来到教堂后面一间富丽堂皇的大房子前，然后他垂手立在门边对威廉说：
“请进，找您的人在里面等您。”
好大的架子！威廉不禁感叹。居然让一位祭祀在外面等候，难道找自己的是那两位主祭之一？败家子暗暗警惕着。
走进大门，又通过一段长长的走廊，威廉终于见到了一位躺在巨大的天鹅绒床上的老人。老人半闭着眼睛，靠在用上等的玉石打造的床头护栏上，在身体下面还垫着一件厚实的大氅。从老人额头上的皱纹和脸上衰弱的表情就可以看出他的时日已经不多了。
把目光从老人的身上移开，威廉环视着房间的每一个角落。突然间，威廉的脑袋一滞，目光与身体成四十五度看向与老人的位置相反的方向。
在那里，有一只纯金铸造的单足圆台，在圆台上放着一顶帽子——不过这并不是普通的帽子。那是一顶同样用纯金打造、镶满了各种宝石而且无比精致的，象【炫｜书｜网】征着光辉教最高权威的——教皇冠。
“您是……您是教皇大人？”败家子很惊讶，却又不敢在老人面前太大声。
教皇费力的睁开双眼，从喉咙里挤出一句沙哑的话：
“是的。”
“请问您有什么吩咐？”威廉满脸虔诚的问道。
“请坐吧。”教皇又把眼睛闭了起来。
威廉正要坐下，却又听到教皇的后面半句：
“我亲爱的曾孙。”
败家子浑身一激灵，从椅子上跳了起来。“您……您……您说什么？”威廉还是第一次感觉到说话这么不利索。
“你是我的曾孙。”教皇说话很慢，他每说一个字似乎都要用尽全身的力气。
“可是，这怎么可能？”威廉腿一软倒在椅子上，惊讶的问道，“我从小在卡莫省长大，而且我甚至没有见过您。”
“你的母亲是不是叫比蒂，比蒂·格瑞特？”
“是的。”威廉对教皇知道自己母亲的名字却并不惊讶，因为教皇可以从卡门那里知道一切。
“那么没错。”
威廉看着教皇，眼睛里闪现出复杂的神情，他实在有太多的问题要问。教皇似乎知道威廉的想法一般缓缓说道：“去把外面的威尔斯祭祀叫进来。他会告诉你想知道的一切。”
毫无迟疑的，威廉按照教皇的话去做了。威尔斯进入房间之后先对床上的老人行了一个最高的礼节。教皇给了威尔斯一个眼神，后者立刻会意的搬来一张椅子做到威廉身边。
“这么说，您的确是教皇大人要寻找的人。”
“我想是的。”威廉苦笑着，他实在没想到自己的母亲还有这么大的来头。其实从母亲良好的家教，丰富的学识和出色的头脑，威廉早已经怀疑她不是一般人物，但也没想到她竟然是现任教皇的孙女。
“那么很好。”威尔斯开始了他的叙述。
第二十二章 诱惑（下）
格瑞特家族是光辉联盟里历史最悠久的贵族家族之一，而华尔·格瑞特公爵更是为光辉联盟立下了汗马功劳。吉尼特·格瑞特是华尔·格瑞特公爵的独子，他本来应该继承公爵的爵位，但是却被上任教皇看中成为了他的教子。
吉尼特·格瑞特对光辉神异常崇拜，他主动向父亲要求到教会中进行一段时间的历练。由于当时光辉教和联盟的关系正在蜜月期，所以当时的皇帝和华尔·格瑞特公爵都没有反对。之后，在教会中他体现出出色的能力，而且与光辉神之间竟然有了一种难以言语的联系。
对吉尼特·格瑞特的能力让上任教皇非常吃惊。随后在上任教皇举办的一次大型预言中，光辉神指示他，要让吉尼特·格瑞特成为下一任教皇。
这时候，吉尼特·格瑞特已经在光辉教树立的极大的威信，他成为下任教皇的确是众望所归。不过为了避免格瑞特家族绝后，教皇特别允许吉尼特·格瑞特在世俗界生活直到三十岁。
于是吉尼特·格瑞特便又在世俗界生活了六年。在这六年里，他得到了两个儿子，随后便进入教会成为教皇。
他的两个儿子长大之后，一个便是当时鼎鼎大名的布瑞勿·格瑞特公爵，另一个则是个浪荡子。那位浪荡子是个酒鬼而且品行极差，老格瑞特公爵无法忍受这个孙儿的胡闹，于是将他逐出了家门。
之后，格瑞特公爵便失去了浪荡子的消息。到最后他们才知道浪荡子不知用了什么手段，居然跑到联盟最偏远的卡莫省勾引到一位贵族小姐，并且与她一位生下一个女儿。
女儿降生之后，浪荡子似乎突然醒悟一般变成了一个好父亲，悉心的教导女儿一切。但是由于他的身体已经被之前的酒色生活掏空了，女儿刚刚长大，他就撒手人寰。临死之前他依然痛恨当年将自己逐出家门的爷爷和大哥，所以没有告诉任何人自己是格瑞特家族的子孙，只留给女儿一个家族的徽章。
幸福和安宁的生活又持续了十几年。之后，光辉联盟与希沃帝国的三年战争终于开始了。卡莫作为主要战场几乎被完全摧毁。贵族小姐的家族也在这场战争中被毁掉了，这支偏远山区的小贵族血脉几乎被屠杀怠尽。至于那位小女孩，则再也没有人知道她到底去了哪里。
这一切都是上任皇帝，安比辛二世陛下调查的结果。
“他们怎么想起来调查我祖父下落的？”对于那场战争和自己母亲的一家人，威廉并没有印象，所以当他听到这场毁掉他母亲家所有成员的战争时，并没有什么激动或者愤怒的感情。
“那是因为一个非常非常重要的原因。”威尔斯祭祀面容严肃的说，“在那场三年战争中，光辉联盟虽然取得了最后的胜利，但是却也打了一场震惊全国的大败仗——废尔惨败。在那场战斗中，光辉联盟一共阵亡了三十七位贵族，其中就包括您祖父的哥哥布瑞勿·格瑞特公爵和他那还没有结婚的独子戴德·格瑞特伯爵。”
“那您的意思是……”威廉惊讶的睁大了眼睛。
“是的！”威尔斯斩钉截铁的说，“您现在就是格瑞特唯一的血脉，按照光辉联盟的世袭惯例，您就是这一任的格瑞特公爵——威廉·格瑞特公爵大人！”
话音落下，一切其他的声音似乎都消失了。房间里只剩下威廉沉重的喘息声。
过了很久很久，威廉终于稳定下自己的情绪，他难以抑制心中的兴奋，但是却强行控制着自己的行为。他的脸上带着一种难以描述的表情问威尔斯：“这么说，我现在是一个公爵了？”
“不，你还不是。”教皇虚弱的声音传了过来。
“为什么？”威廉惊讶的问道。
“因为您的血统只有教皇陛下可以证明，如果教皇陛下愿意为您证明，您就是格瑞特公爵大人，如果教皇陛下不为您证明，您就依然是从卡莫省来的商人，威廉·瑞那先生。”威尔斯笑着说。他看到威廉眼中那强烈的好奇的光芒，微微动了一下身体又接着解释道：“我想您还不明白教皇陛下找您的目的。”
“难道不是要认我这个曾孙吗？”
“那的确是目的之一，但是却不是全部。”
“那……”
“让我来为您说明一下光辉联盟的情况吧！”威尔斯再一次开始了他的叙述。
原本由于格瑞特家族的关系，光辉教会与光辉联盟一直保持着相当好的关系。而安比辛一世和安比辛二世连续两位皇帝都从光辉教会得到过相当大的帮助，所以他们对光辉教会的信任可谓无以复加。
大量的权利和利益被两位皇帝赏赐给光辉教，这不但使得光辉教一举成为了整个神之大陆最大的教会，而且也让教会的势力急剧膨胀。但是现在的这位皇帝——安比辛三世上任之后情况便发生了变化。
这位十五年前上任的皇帝自从上任之后，光辉联盟就一直处在和平时期。而这位皇帝的野心却并不仅仅在于守成，他希望向外扩张。但是自从二十年前的大战之后，光辉联盟就一直处于恢复期，无论是财政还是兵力都无法支持一场大规模的对外战争。
这位皇帝却不甘心等待。由于格瑞特家族的血统已经失传，联盟与教会之间的关系急剧恶化，所以他便将主意打到了光辉教的头上。虽然到目前为止，光辉教还没能知道安比辛三世皇帝陛下的打算，但是却知道这位皇帝陛下对教会有着一个庞大的计划。
“教皇陛下希望您能帮他打听出这个计划的内容，只要您完成了教皇陛下的要求，您便是这一任的格瑞特大公大人。”威尔斯的话斩钉截铁，每个字都像重锤一样，狠狠的砸在败家子心头。
第二十三章 宴会（一）
“但是得罪了皇帝陛下，我还能活着做上格瑞特公爵的位置吗？”呆滞了许久，威廉却突然笑了。
“教皇陛下并不是要您拿着剑强迫皇帝陛下把他的计划说出来。运用您的智慧，难道您就想不出一个办法既不得罪皇帝陛下，又完成教皇陛下的任务吗？”
不得不承认，威尔斯鼓惑人心的能力练的非常非常强，他的话真的让败家子动了心。但是败家子还是犹豫着问：“那如果我不接受这个任务呢？”
“那么……您将立刻被当作异端关押进您刚才看见的地牢里。明天被带到火刑柱上烧死。”威尔�
