风起云涌之武林榜-第27章
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止水危摇摇头道：“没有。”
武维之低声呐哺道：“晚辈相信，无情长者当年如想下手，力量一定足够。”
止水尼幽幽纠正道：“绰绰有余！”
武维之仰脸茫然道：“而他”
止水尼合目接过：“而他没有！”
武维之仰脸犹疑了一下，低声道：“因为他真心爱她？”
止水尼轻声叹道：“他以后没有再爱过第二个女人！”
武维之不禁地由衷发出赞叹道：“这种伟大的情操，真可谓独绝今古！
止水尼睁目向他注视了片刻，点头缓缓道：“这种批评，以前没人下过；无情长者要是知道了，一定很安慰。”微微一顿，又叹道：“爱之深、恨之切！由嫉生很、由恨生仇，本是古今男女之间的常情。假如他当日杀了那一对男女，谁也不能说他做得不对，但他没有那样做。这令吾人发现，原来永不变质的爱，才配冠以真纯”
武维之等了片刻，低声问道：“师太，故事完了么？”
止水尼轻轻一叹，说道：“完了的完了，开始的还未开始。”
或维之微感讶异地忙问道：“什么还没有开始？”
止水尼轻叹道：“一连串的不幸！”
武维之轻哦一声，止水尼接着说道：“之后，师兄弟二人息隐本山，不再轻入江湖走动。他们师兄弟本来就甚少人知，按理说，今后应该太平无事才对。哪想到那位玉门之狐阴美华，在玩厌了无数男人之后，忽又想起无情长者来。她到处找他，并不是为了她爱他，而是为了满足一种变态的情感。因为在这以前，都是她遗弃男人，而从未被男人遗弃过，无情长者的一去不返，她自尊心大受损害”
武维之激盛着急地道：“后来找上门来没有？”
止水尼未置是否地继续说道：“她花了十年时间，跑遍整个武林，结果是一无所获。她只知道无情长者一个名字，而那个名字谁也不知道它属于一个什么样的人。”
武维之忍不住又问道：“十年之后呢？”
止水尼没有停顿，径自说下去道：“当年，无情长者以两颗两极丹救了她一命之后，她竟向无情长者追询起灵丹的单方起来”
武维之喃喃说道：“贪性隐露，长者当时应该警觉才对。”
止水尼微微点头，叹着接过：“无情长者经不起她一再苦缠，便将两极丹的处方对她口述一遍。长者满以为药材数计有百味之多，此举虽犯师门之禁，谅她也不可能记全。药材若欠三味以上，纵然成丹，也无多大灵效，她能抢记半数左右也就算不错的了。祖知玉门之狐天生异秉，记忆力奇佳；一百种药材只听了一遍，居然被她牢牢记下了九十九种。”
武维之惊叹道：“确是奇才！”
止水尼也愿头叹道：“这是第一个不幸的开始。”
武锥之哦了一声，止水尼接说下去道：“无情长者当初这样做，认为她无法记全固属原因之一；而最大的原因则是他爱她，真正的爱她，认为她早晚是自己师门中人。一念之昧，遂种日后浩劫！”
武维之又哦了一声。止水尼轻叹着又道：“于是，她藉四处寻访无情长者之便，将丹方上各种药材大量搜集。十年过去了，她虽设将要找的人儿找着，却意外地炼成一炉丹药。长者师兄弟因丹成不易，一直遵循着师门遗训，留以济世。玉门之狐因为炼得多，却拿它来给自己当补药服用。因此，她的功力突飞猛进，大非昔比；年近四十的人，看上去还似双十左右。经过十年跋涉，她对寻找无情长者已渐失望，但由于本身功力大进，她忽然想起另外一件事。恶念一生，立即动手布置”
“布置什么？”
“报仇！”
武维之道：“报人老伤她的仇？”
止水尼微微颔首。武维之道：“人老系与无情长者同隐本山，两老又早已埋名遁世；她既无法找到无情长者，又怎能找到诸葛老前辈呢？”
止水尼道：“话虽这样说，但情形仍然稍有不同。小施主且听贫记再说下去，就会明白了。玉门之狐怎样进行的呢？她先将自己烧成的那种跟南北两极丹功效大同小异的灵丹，找机会送出几颗，同时声称该丹系得自一位多大年纪、什么相貌的武林侠客。由于该丹只比两极丹少一味药，功效亦极惊人，于是一传十、十传百，沸沸扬扬，不上一年，整个武林便传遍了。人们虽不知诸葛老前辈为何许人，但由于玉门之狐将诸葛老前辈的相貌描述得极是详细，人们心目中都有一个深刻的印象除非他不被遇上，遇上了谁都可以一眼认出。”
武维之忙问道：“之后呢？”
止水尼轻叹道：“整个武林都知道了，就只有足不出山的可师兄弟毫无所知，小雄主，你想想看，玉门之狐找无情长者，那是她个人之事，别人谁也不关心。她自己找不到，就是找不到。现在呢？大不相同了。灵丹异宝，谁不觊觎？即连十三名门正派，也都为之心动。
各派高手天下访觅，那情形见无异到处瞪着眼睛，除非诸葛老前辈永世不出，只要他走动一步，烦恼便会立即上身。”
武维之忍不住又问道：“诸葛老前辈何时才给发现的呢？”
止水尼径自说下去道：“玉门之狐的原意是借刀杀人。她以为诸葛老前辈根本没有什么灵丹，兼又脾气躁、武功高，人们所求不遂，就不免积怨成仇。那时候，好汉不敌人多；与众为敌者，十九落败。这样，她便可兵不血刃，坐视虎斗，快意私仇。”
武维之喃喃道：“真毒！”
止水尼又轻轻一叹道：“那种环境既经造成，如想避免麻烦永不发生，太难了！人终究是人。何况人老已有家室，又有一个女儿”武维之心底暗喊道：“梅娘！”为了不愿扰乱止水尼叙述的心神，他在表面上未露丝毫形色。
止水尼说到此处，自动停了下来，又剔了一下油灯，然后才以显然跳过一段的语气，继续道：“有一年，在他老人家下山为某件事会晤另外一位奇人，再回到灵台山之后，灵台山下已成一片闹市。两老相顾一叹，不待众人开口，立按来人门派，每派曾送三颗灵丹，来人皆大欢喜。两老满以为，这下总该设事了吧？拒知一波方平，一波又起。众人持丹散去，另一件麻烦立即旋踵而来！”
武维之脱口道：“玉门之狐闻讯而至？”
止水尼点点头，叹道：“除了她，会有谁？那是不可避免的事啊！”
武线之忽然有点发急地道：“那怎么办？”
止水尼望着他，不解地道：“小施主指什么而言？”
武维之局促地道：“要是无情长者被她发现止水尼谈谈一笑道：”那能避免么？“笑意一敛，双目做合，又道：”玉门之狐一听当年伤她的人居然真的也有两极丹，当然骇异之置。于是，她闻讯之后，立即赶来灵台。“武继之紧张地道：“来了以后”
止水尼静静地接说道：“人山遇着的第一个人，便是无情长者……”
当时，先发现对方的，是无情长老。长者见峰下忽然上来一名一身劲装、年约双十、貌若天仙的女子，眉头方皱得一皱，忽然心神大震！暗喊道：“啊！是她？”
她当然就是玉门之狐了！
无情长者止不住心头那股怒潮澎湃的激动，连忙低下了头。就在这时候，玉门之狐也发现了他，同时向他这边走了过来。
“老人家您好，这儿是灵台绝尘峰吗？”一个熟悉得像银铃般的声音，在长者耳边响了起来，音腔是那样的委婉，语气是那样的温柔。无情长者听得一怔，几疑自己耳朵出了毛病。
原来，玉门之狐当时所看到的无情长者，一身破布袍，乱发披肩、面容枯瘦；双目虽然有神，脸上却无一丝表情。他老了！他也变了！此刻玉门之狐看到的，只是一名老人；一名站在一块大石之旁，可能练过几年武功的普通老人而已。
她减去的岁数，已变成三倍加到他的身上她年轻了，他老了。
那时他们二人，年岁都还四十不到。长者一身成就并不在他师兄之下，依照常情，他看上去应该比他的实际年龄年轻些才对。这一点，玉门之狐自然清楚。所以在那种情形下，她面对这么一位平凡的老人，又能跟她脑海中一直保持着年轻和英俊的影子发生什么联想呢？
当然不能！
玉门之狐口中的一声“老人家”，不啻灌顶醒蝴！他，无情长者心脏中的一股激动之情立即消失。他的心顿然明净起来，像一面一尘不染的镜子；从那上面他一眼看透了数十年岁月，人生如此而已。于是，他悠悠抬起头来，就好像刚发觉到身边有人一样。他淡淡地在玉门之狐身上重新打量了一眼，然后探手人怀，摸出一个小盒子，一声不响地递向玉门之狐。
王门之狐微迟半步，诧异地道：“老人家，您这是什么意思？”
无情长者淡漠地道：“你真的不知道？”
玉门之狐黛眉紧蹙道：“老人家以为小女子是神仙么？”
无情长者冷冷问道：“那你为了什么而来？”
玉门之狐以手一指小盒道：“里面什么东西？”
无情长者冷冷地道：“南北两极丹！”
玉门之狐失声道：“你是谁？”
无情长者道：“女侠问得太多了！”
玉门之狐又道：“你怎知小女子为此物而来呢？”
无情长者道：“外人来此，没有第二个目的。”
玉门之狐道：“难道老人家不知道它是一种宝物么？”
无情长者道：“知道！”
玉门之狐道：“那么老人家怎能见人就送呢？”
无情长者道：“送完为止！”
玉门之狐忽然问道：“武林中一共几人有此两极丹，老人家知道么？”
无情长者道：“一个人！”
玉门之狐忙问道：“谁？”
无情长者道：“箫尘！”玉门之狐脸色大变。
为什么呢？萧尘，就是无情长者的姓名。
玉门之狐喘息着，促声道：“姓箫的，他在哪里？”
无情长者两眼望天，淡然道：“死了！”
“死了！”玉门之狐为之失声。
无情长者淡淡地道：“被老朽的主人杀死的，这就是本山有两极丹的来由。刚才老朽说过送完为止，就是因为来源已断，而且存货不多。女侠想要就请趁早，否则也请自便，老夫忙得很！”
玉门之狐芳容掠过一抹奇异的表情，忽然跨近一步道：“南北两极丹虽然名贵，但小女子要了却无甚大用。小女子另有一事相询于老丈，不知可以不可以？”
无情长者哼了一声，没有开口，也未表示拒绝。
玉门之狐不稍一瞬地注目道：“小女子想知道个主人杀死那位箫侠的原因！”
无情长者仰胜鄙夷地道：“那是失德者的必然下场！”
玉门之狐促声道：“为色？”
无情长者仰险道：“佛家有言：”苦海无边，回头是岸‘，女侠可能认识那位萧快才会有此一问。那件事例说女侠不敢置信，就是家主人也深感可惜。不过，家主人已给过他自新的机会。“玉门之狐忙又问道：“而他执迷不悟？”
无情长者沉重地道：“当局者述，良堪浩叹！”
玉门之狐秀唇歙动了一下，好似还要问什么，玉颊一红，突又住口，愕然良久，忽然柳腰乱颤，仰天格格狂笑起来。笑声似怒似怨、似恨似喜，却以快慰之意最为浓厚。“报应，报应！”她狂笑着道：“这就是伤害别人自尊心的报应啊！”秋波偶掠木立如呆的长者，又大声道：“老人家，您以为小女子说得对不对？”
无情长者点点头，喃喃应道：“是的，是的。这就是世上很多聪明人的悲哀，不知道种下什么种籽、就会结出什么样的果子”长者口中说着，一面蹲下身子，开始了自己的工作。
玉门之狐眉尖一蹙，觉得老人家话虽有理，却有些刺耳。才待转身欲去，目光所及，不禁咦了一声；同时以手指着，向长者问道：“老人家，您这是做什么呀？”
无情长者头也不抬，没声答道：“奉家主人之命，在此立屏。”
玉门之狐目光一溜，又问道：“那个‘无’字下面，老人家预备加上什么字？”
无情长者道：“情和屏！”
“无情屏？”
“无情屏！”
“由谁看守？”
“老夫！”
玉门之狐笑了起来道：“那么老人家岂不成了一位无情叟？”
长者身躯微微一震，忽然起身一躬道：“谨谢女侠赐号，老夫生受了！”
玉门之狐一声轻唤，似甚不安地忆道：“使不得！老伯，小女子口不择言说笑而已。您老面目虽冷，心地却很善良而慷慨呢！”
无情长者漫声道：“多情自古空余根，无情未尝不佳。”
玉门之狐极为不安地又道：“立屏用意何在呢？”
无情长者淡淡地道：“灵丹有限，需索方殷。一旦丹尽，任何人都得望屏止步。如想硬间，便会遭到无情的对付！”
玉门之狐忽然自语道：“要是换个守屏人就好了！”
无情长者道：“换谁？”
玉门之狐道：“箫尘！”
长者一呆，玉门之狐以为长者不悦，嫣然一笑，像一片浮云似地飘然下峰而去……
一灯如豆，庵中又静了下来。静了片刻，武维之又低声问道：“师太，玉门之狐未见着诸葛老前辈，怎肯就此退去的呢？”
止水尼双目做合，轻轻叹道：“如就武功而论，那时候的玉门之狐，由于长年服食灵丹，比起诸葛老前辈来，应该是有过之而无不及。由于她当年受创太巨，在她心目中，诸葛老前辈的余威仍在，此其一。其次，玉门之狐天性狡猾，她既使报仇，又不愿采取自己难免受损的明正手段。她想到两极月所剩既已为数有限，初计仍未失效，当然忍耐得住。”
武维之忙又问道：“之后呢？”
止水尼叹道：“玉门之狐一走，无情长者立将经过情报报告师兄。师兄弟计议了一番的结果，将所剩十五位灵丹中的一粒交长者，一粒赏了贫尼；然后检出十三枝白玉玲现杖，分送当今十三门派，说明两极丹余量，以后凭杖换丹，仅限一次！”敛微一顿，又道：“同时，那块无情屏也开始竖立起来。”
武维之不安地道：“人们遵守约定吗？”
止水尼摇摇头，苦笑道：“当然没有！十三派者，十三名门大派而已。武林浩瀚似海，没得到的人太多太多了。但站在他两兄弟的立场，除了这样做，也无更好办法。”
武维之又问道：“以后不断还有人来？”
止水尼点头道：“当然。”
武维之忙道：“无情长者都是如何应付的呢？”
止水尼静静地道：“就像日间应付小施主一样。”
武维之想了一下，点点头，自语道：“我想……那些人……会知难而退的。”
止水尼注目道：“何以见得？”
武维之抬脸肃容进：“长者成就，实在不凡。”
止水尼立又问道：“你既知道这一点，日间为什么还要硬闯呢？”
武维之微微一笑道：“晚辈不知道应该怎么说。”
止水尼含笑道：“贫尼代小施生说了吧：”因为我不比他们，我不在乎！‘小施主，是这样的吗？“武继之赧然一笑，随又问道：“以前有过像我我这样不知进退的人么？”
止水尼肃容道：“有过。”
武维之忙问道：“结果呢？”
止水尼戚然道：“除开小施主不计，以前一共来过廿五人。其中知难而退的十人，其余十五人则采取了小雄主的进山方式。”
“结果呢？”
“死于他们的自负！”
武维之听得骇然一怔。呆了片刻，方始咳喘着低声道：“师太……那十五人中……没有高手吗？”
止水尼注视着他，缓缓说道：“可以这样说，没有高手，没有真正的高手。因为他们都死了，便是明证。不过呢”声音微沉：“十五人中最少有一半人的成就在小施主之上。”
武维之又是一怔，然后失声道：“啊，我好侥幸！”
止水厄立即纠正道：“不是侥幸，假如他要你死，你早死了。”
武维之不住点头，感激地道：“是的，只要再加一掌。”
止水尼声音一沉，二度纠正道：“不需要，十五人中最强的人是死于第二单。”
武维之心头一震，仰脸茫然地道：“那么……难道……长者当时误会我已气绝？”
止水尼面色凝重地摇摇头道：“小施生别再说下去了，对无情长者而言，这是一种大不敬。误会的是小施主，而不是无情长者。为了使小施主更能明白贫尼这些话，贫尼可以再告诉小雄主两件事：小施主伤倒何处，便是长者通知贫尼的。其次，小施主之所以能够死而夏生，也因为小施主服用了长者那颗仅有的两极丹的关系。”
武维之失声道：“长者人呢？”
止水尼静静地道：“你要做什么？”
武维之激动地道：“我要见他！”
止水尼凝目问道：“真要见他？”
武维之激动地喊道：“是的，师太！”
止水尼望了他一眼，默默下座，朝他招招手，带着他朝殿侧走去。到达隔殿的一间云房，止水尼用手一指。武维之举目望去，但见云房中仅设一桌一榻；桌上一灯如豆，灯油将尽，火头颤跳，摇摇欲灭，榻上，于昏弱的灯光下，盘膝垂首坐着一人，脸孔虽不可见，但从两肩散披的长发上，他已一眼认出，那人正是无情曳。
武维之忘情地喊得一声：“萧老前辈”正待抢人拜谢，身后忽然传出止水尼的低沉喝阻：“小施主冒昧不得，他已气绝多时了！”声浪虽不太大，但听在武维之耳朵里，却不啻平地一声焦雷！身心一震，几乎栽身倒下，他呆呆地向房内望着，望着，眼睛忽然模糊起来。
“小施主”片刻之后，耳边又听得止水尼轻声道：“这样就够了，我们还是回到前面去吧。他默默转身，茫然地随止水尼回到前殿。止水尼又剔�
