坐看尘起时-第38章
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离开厅堂，萧澈按照今天的工作安排出了萧门，往南陵城外那座建在雍江边的昭国最大船坞而去。
夏初的热风经过路边一排又一排杨柳的洗涤，染上些婉约舒适的凉意，马儿轻快地奔驰在这一团团浓荫下，远处漠漠水田在艳阳下起伏着怡人的翠绿色波浪，偶尔几只白鹭优雅地展翅飞过，只余清越的鸟鸣在碧叶深处宛转。这便是江南最寻常的风景，却总是美得让人心情舒畅。
深吸一口气，萧澈的目光仍是冷淡地落在这片田野上，然而终究不似在萧门本宅里那样对那座南陵最美的园林视若无睹。
身后突然传来一阵急促的马蹄声，他的属下机警地回过头去，看清来人，赶紧向他通报。
“公子，是渌州来的信使。”
萧澈立刻勒住马，通常，渌州来的消息不会这么匆忙地直接找上他。看见信使下马，萧澈丢给属下一个简短的命令。
“水。”
属下即刻把水袋送到信使干渴的嘴边，待那人喘过气，萧澈问道。
“什么事？”
“禀公子，年前，少主曾遭到‘暗’的狙杀，虽未受伤，但暗在渌州的行动是直到前几日才真正停止的。而这件事，花舵主和萧副舵主似乎都还不知道。”
“……年前的事，现在才查到消息。”
“是，属下惭愧，少主并非在萧门遇袭……”
看见信使垂首的模样，萧澈轻轻吐出一口气，道。
“算了，大哥不想让人知道的事，你们能查到就已经很不错了。那么，暗那边，知道委托人是谁吗？”
“请公子恕罪，属下现在还未查到。”
“大哥有什么反应？”
“少主目前没有任何举动，不过据属下所见，暗在渌州的行动是被无形压制着的，似乎韦清也出现了。”
“……韦清？”
萧澈喃喃地吐出这个名字。在萧门，某种程度上而言，有着“韦”这个姓的人，是个禁忌。就像刚才在厅堂上，父亲的一句问话，足以搅起滔天巨浪。而在江湖上，这个姓意味着传说。
韦清是传说中的世外高手，没有人不知道萧门少主的外祖父正是传说中的韦清。虽然这件事，其实是萧泽以自己的武功让江湖人烙印在记忆中的。
“大哥依然独自外出么？”
“不，从年后开始，少主便专心于北方分舵的事务，极少单独外出。”
“他身边的那个丫鬟呢？”
“基本上那丫鬟就一直跟在少主身边，偶尔她也会单独外出。但我们只跟踪到两次，一次是她与一个年轻人在茶楼聊了很久，一次是她去重瑛书铺。而这个丫鬟不知是何时得罪了渌州刺史张银忠的儿子，那日她自重瑛书铺回来的路上，正好被刺史府的人堵住，不过，因为与她一起离开重瑛书铺的人是京城严家的二公子严陌瑛，所以张银忠没敢动她。我们这才知道，第一次和那丫鬟在茶楼相叙的年轻人正是这个严陌瑛。”
虽然“严陌瑛”这个名字大大出乎萧澈意料，以至于让他的眉头都微微皱了起来，不过，对萧澈来说，这终究是无关人等。他恢复了冰山脸色，冷冷问道。
“他们说了些什么？”
“……聊传奇，还有华英公主的故事，那个兰尘建议严陌瑛把华英公主的故事写成传奇。”
愣了一刻，萧澈又皱起眉头。
“确实只说了这些？”
“是的，属下未听到一句异常的话。”
萧澈的眉头非常少有地皱紧了，渌州的情况并不寻常，从去年萧泽带着兰尘与冯绿岫回来萧门时开始，萧澈就感觉到了，所以他派了自己的心腹监控渌州的情况。可是，到底是发生了什么事？
冯绿岫一家奇怪的死亡与萧泽被暗追杀有没有关系？兰尘和严陌瑛又是怎么回事？
萧澈望向北方那片原野，茫茫远处天地交界的地方，正烟雾迷蒙，那更北的渌州，还不知是什么天气！
突然冒出来的暗极具危 3ǔωω。ｃōｍ险性，如此的话就必须先拦住想北上跟大哥交手的驰山派掌门，以免给暗的杀手可乘之机。至于暗这窝毒蜂，大哥自不会放弃这可以顺势击溃它的机会。
“你们继续潜伏在渌州，探听情况就好，不得轻举妄动，暗的事更不许插手，绝不能让人知道你们的存在。”
“是，公子。”
看信使将要驱马离开，萧澈突然叫住他。
“不，等等。”
“公子？”
“……暗狙击大哥的情况，详细告诉我。”
苏寄宁回到了渌州。
在就任盐运司副使将近半年的时候，因为任夫人的重病，苏寄宁得到了弘光帝特批的假期，匆匆赶回渌州探视母亲。稍后抵达的则是他的姐姐苏寄月和外祖父宁远侯家的表兄弟等人。
小心翼翼地接过妻子秦宛青捧过来的汤药，苏寄宁端到母亲面前，他已是衣不解带地侍奉了母亲好几天。大概是自己深爱的儿子回来了的缘故，也可能是皇帝赐予的珍贵药草果然有效，任夫人的病情这两天才有所缓解，让紧绷了好些日子的苏府上下百多号人终于得以放下心来，而那几个日夜守在任夫人身边的大丫鬟们，也终于可以喘口气了。
优雅华贵的内室，这时只剩下母子二人，大家都远远地走开，好让这对母子说些体己话。
看着儿子消瘦的面庞，任夫人心疼道。
“寄宁，这几天可真是累着你了。明知道娘没事，你就该好好休息，至少也该好好用膳，硬是弄得这么辛苦干什么？”
“我没事的，娘，你放心。倒是孩儿惭愧，这一个月，竟让娘为孩儿吃这么大的苦，孩儿……”
任夫人轻轻笑了出来。
“说什么话？天下当娘的，不都是这样吗！”
苏寄宁牵起嘴角浅浅地笑了一下，打开食盒，把晾好的一小碗粥端给母亲。
“那么，寄宁，跟祖父商量好了吗？”
“是的，都谈好了，十天后我回京城，现在朝廷里因为刺史军权的变动，并不安定，看来这个盐运司副使，我至少还得做上一年。生意上的事还是请三叔帮忙打理，下半年就由您出面，让宛青帮您处理寄辰跟孟家的婚事。”
“嗯，这样也好。”
任夫人点点头，忽然看着儿子，淡淡道。
“不过，寄宁，娘希望——在宛青没有怀孕之前，让她跟在你身边。”
苏寄宁抬头，道。
“娘，可是宛青倘若跟我去了京城，您一个人管这个家，会很累。”
“我都管了十几年，还在乎这些天吗？让宛青跟着你吧，寄宁，本来你成婚就晚，而我们长房的长孙，不能太小，更不能是妾所出。何况宛青来这个家也快两年了，你不在，至少让孩子陪陪她。再者，娘也想抱孙子了。”
“……是，我知道了。”
苏寄宁躬身应许了母亲的要求，任夫人欣慰地笑着，吃了几口粥。正要赶儿子去休息，外面却传来孩子们轻快的笑声。
丫鬟打起帘子，两个粉妆玉琢的孩子小跑进来，彬彬有礼地叫着外婆和舅舅，紧接着，苏寄月、严陌华和秦宛青，还有她的两个小女儿也都进来了，顿时热热闹闹坐了一屋子的人。
任夫人带着满足的笑看着她的儿孙们，这些孩子是她的骄傲，是她在丈夫早逝后，独立支撑苏家这么多年来最重要的支柱。
为了她的孩子们，她不在乎自己怎样地受病痛的折磨。
可是，可是，菘陵盐矿所带来的异动并未因苏府的退让而完全消失……一辈子都生活在宁远侯府和苏家这两个显赫地方，对时局有着敏锐感受力的任夫人，到底难以抑制内心的不安。她不怕病痛，就怕即使这样，她终究还是不能保护这些孩子平平安安地幸福着啊！
财富与权势，当这两样东西正是不安之来源的时候，该怎么办呢？
与严陌华浅浅地说了几句话，苏寄宁便稍嫌安静地坐在榻边，微笑着听大家叙些家常谈笑。都知道寄宁侍奉任夫人好几天，想是疲倦了，也就不再扯着他说话，秦宛青命丫鬟送上一碗参汤，便坐在旁边的凳子上陪着任夫人她们聊天。
苏寄宁慢慢地喝着，那碗价值千金的参汤到底有个什么特别滋味，他已品不出来，心中的苦涩早漫过舌尖，把所有的味道都掩去了。
早知道这样的大家族不会是上下一心的，可是当祖父明确告诉他说家中出了叛徒，而母亲有意染上重病只是要为他求得这个回渌州的机会的时候，苏寄宁第一次觉得惶然。
是谁背叛？向谁背叛？用了什么去背叛？
祖父依然冷静且威严，可是一切到底不在他的掌握中，苏寄宁知道。
但，他却只能继续在遥远的京城中平平静静地去做什么盐运司副使，只能暗中小心又小心地探查，不让人有机会弹劾他这苏家大公子为官又经商。
十天后，苏寄宁乘船逆渌水而上，往京城赶去，秦宛青跟他同行，以着拜访外祖宁远侯的名义。
大病还未愈的任夫人当然没有出门去送别儿子，就让送夫婿严陌华同时先行返京的女儿苏寄月代她去了。
看着显得空落落的屋子，任夫人有点失神地靠在软榻上。院子里，丫鬟迎进来几个中年的女人，是南陵萧门的当家主母孟夫人派来问候的。
孟夫人——孟家？
她想起她最小的女儿寄辰，正是预定要许给孟家的。
家主孟僖，也就是孟夫人的父亲，本人身为当朝丞相，孟僖的二弟为户部侍郎，而宫中太后是孟僖的妹妹。这样的背景，丝毫不逊于宁远侯任家。
萧门，这个昭国最大的武林门派，掌控着漕运和马市的庞大力量，在弘光帝眼中，是个什么地位？
会因为这位孟夫人，而与苏家有所不同么？
她闭一闭眼睛，命丫鬟扶着自己好好地坐起来，等着来人。
第三卷 平地风云 第八章 临海的使者
这次严陌华到渌州来，成了第一个探访严陌瑛住所的严家人。
对弟弟的居所，严陌华没有什么意见，落云轩虽简单，但雅致、宁静，不管严家是多大的世族，不管严陌瑛要怎样大隐于市，到底一门书香，奢华浮夸的装饰，入不了严家人的眼。当然，太过简陋的居所，也是会让严陌华心酸的。
只是经过重瑛书铺的时候，严陌华还是止不住深深叹息一声。他那个聪明绝顶的弟弟，真的要一辈子蜗居在这小小的书铺内，寂寂等白头么？
可是这样的话，在面对严陌瑛的时候，严陌华是不会说的。正如严家每一个人都绝口不提严陌瑛的未来一样——因为，这是没办法的事！
不过，唯一值得严陌华高兴的是，原本他们都担心会变得越来越沉默的严陌瑛，此番见面，竟然没有如意料中的更显消沉。这个消息，肯定会让严父严母稍稍放下心来的。
严陌华走后的第四天，严陌瑛亲自编写的华英公主传》完稿。再三展读后，严陌瑛开始期待兰尘看到这篇传奇时的样子。
他的文笔虽不若哥哥严陌华那般精彩，但也还是很好的，而且华英公主的故事更胜在她传奇般托起两位帝王、征服叛乱王侯、整顿朝堂的经历，对这样谋略性思量的把握，便无人能出严陌瑛之右了。
好好地收起底稿，严陌瑛正想拿起一本宋书》翻翻时，管家在门外轻声道。
“公子，有客人求见。”
这倒是稀奇，除了交友不善的顾显，严陌瑛可没别的熟人。
“说了我不在吗？”
“已说了主人家不在的话，但那人说出了公子的名字，自称姓陈，并说是北疆并肩杀敌过的老友。现在小厮还在否认，我赶紧来回公子。”
“……什么样的人？”
“一个是中年男子，长须，面色偏白，沉稳而精明，谈吐不急不徐，卦师打扮，一个是年轻男子，身材高壮，随从打扮。”
“没有人跟着他们吗？”
“目前还没有发现。”
严陌瑛摊开书册，手指轻轻拂过光滑的书页。北疆，北疆……他唯一到过的北疆，是那片茫茫大漠，在那里，他确实曾在某人麾下效力过，而那人帐下，有个喜留长须的谋士，他姓陈。
“请他们进来。”
“是。”
管家躬身退开，没一会儿，领着两名男子进了落云轩。走在前面的中年男子一看见严陌瑛，便朗然笑了起来，他果然是当初还被封为平西王时的沈燏帐下那陈姓的谋士——陈良道。
“二公子，我们可是好｛炫&书&网久没见了！”
请他们二人坐下，严陌瑛淡淡笑道。
“是啊，过了这么多年，难为陈先生还记得在下。”
“如何忘得掉？那一年的二公子与顾公子，迄今都还是昭国的传奇呢！”
“先生说笑了，所谓江山为盛，才人辈出，我等只如过眼云烟罢了，倒是东静王与陈先生才是真正不衰的传说。”
看着始终淡然的严陌瑛，陈良道打住话题，转而环视这间书房。
三面墙壁皆是书架，满满地放了一屋子的书，当中一张极大的桌子，窗边一个小花架，只放了盆碧绿的兰草，花架过来是三把椅子和两张小几。他们正坐在这排椅子上，严陌瑛手边则摆了一本摊开的诗集，似乎在他们来之前，他正翻阅着这本书。
一袭简单的月白衣衫，一顶整齐地束住头发的白玉冠，淡远的眼眸里只有平和，这样的严陌瑛看起来，倒的确像极了儒雅书生。身为严家的子弟，即使严陌瑛从未传出如其兄长般显赫的文采，文学底子却是怎么都不会薄的，这当然是件好事。可是，假若曾经顶着“智冠昭国”之名的他这么多年来真的都只是舞文弄墨而已，那却实在是一件可惜的事。
“他叫沈瑄，王爷的侍卫。”
陈良道这时才给严陌瑛介绍随同而来的年轻人，看来不过二十出头的年纪，举手投足却皆有磐石之稳。应是东静王到临海后新招募的下属吧，因为他原先的部属早在迁封东静王的时候就全部被弘光帝截走了，而陈良道，也不是一开始就跟着他去往临海的。
与沈瑄打过招呼，严陌瑛抬手合起诗集，却把书放在了手里。
“陈先生此番莅临，是顺路来找我叙叙旧的么？”
“……不是顺路，我是专程拜会二公子的。”
“这可真让在下惶恐了，不敢当。”
严陌瑛依然淡淡的保持着谈话的距离，他看看屋外渐昏的天色。
“两位今晚会在渌州留宿吗？不知是否已遣人知会了迎宾驿的官差？听说渌州的迎宾驿终年门庭若市，投宿的官宦极多。”
“二公子放心，我们另有下处。”
陈良道笑着回应，同时不给严陌瑛送客的机会，直接道。
“我想二公子应该已经猜到了吧，陈某是代王爷来请二公子出山的。二公子才智卓绝，经营书铺固然是件雅事，不过王爷曾说过这么句话——严陌瑛这个人哪，还是更适合指点江山！”
沉默片刻，严陌瑛淡漠地开口。
“陌瑛多谢王爷抬爱了。不过纵使我还有那份能力跟随王爷，我也绝不能去临海。我不能出仕，陈先生，你知道理由。”
“……先帝，已经过世了。”
“呵，并不是只有先帝才会那么想的。”
“那么，二公子如何看待王爷呢？”
“堂堂东静王，岂是在下能随意给予评价的？”
看着避开矛尖的严陌瑛，陈良道叹一口气，半晌才道。
“二公子，你了解王爷的为人，所以我不再多言他是否值得良才追随。而二公子究竟适不适合在重瑛书铺里沉寂终老，这也不是我能置喙的，因为公子对自身状况的了解，绝对深于任何人。至于王爷如今的处境，想必公子十分清楚，他不便前来渌州亲自请二公子，但他衷心期待二公子能如当年定西梁那样，与王爷一起突出重围。”
在陈良道这么说的时候，严陌瑛的手指一直无意识地抚着诗集的封面，脸上一派平静，末了，才淡淡道。
“陈先生，昭国多才俊，你又何必执着于在下的昙花一现？严家，当不起。”
“——王爷，会着人保护严家的。”
“可是我担不起任何闪失。”
严陌瑛站起来，把诗集放回到书桌上，背对着陈良道二人。
“烦请陈先生转告王爷，陌瑛已过惯了消遥日子，再没有那份能力随王爷争战了，只有与诗书为伍，才适合严陌瑛……适合严家。”
注视了严陌瑛的背影好一会儿，陈良道也站起来，笑着拱拱手。
“好吧，我会把二公子的顾虑转告给王爷，也请二公子三思，王爷是十分期待再见到二公子与顾公子的。”
没有客气的挽留，严陌瑛只送陈良道与沈瑄到落云轩的门口。这两人出了严宅，七拐八弯后，才径往城西而去。
在小巷深处一座外表平常，内里却一层层浓荫幽静的宅子里，沈珈已等待多时。终于，属下进来禀报陈良道与沈瑄已经安全回来。
沈珈迎出书房外，还未来得及换下卦师装扮的陈良道走过来，后面跟着沈瑄。三人进入书房，关好门。沈珈一边倒上茶水，一边问。
“陈先生，怎么样？”
“不行，严陌瑛不肯出山。”
“他果然还是放心不下严家人的安危么？”
“……这也的确是个问题，京城毕竟在天子脚下，一旦王爷的事暴露，我们确实无法绝对保护严家人。”
沈珈略沉思片刻，道。
“那么，有没有可能让严陌瑛改名换姓留在王爷身边，待一切平定后，再恢复他真正的身份。”
“这倒也是个法子。”
陈良道点点头，随即又皱起眉。
“可是恐怕也难以说服严陌瑛。他当初离开王爷，就是因为掌管玉昆书院的严家已是权势显赫，而他一旦在军政上立下大功，那么严家的地位与影响力就会高得让人不安了，先帝那时的那句话，让严家人十分忌惮，所以即使是王爷，我担心他们也不会轻易相信。”
这是一道难解的题，倘若能干的臣下一再建立功勋，那么到封无可封的时候，最尖锐的矛盾就将产生在君臣之间。不管曾经怎样地共患难，也弥补不了这时一点小小的猜忌。
陈良道没有解决的方法，否则东静王如今也不会如此被动。
“严陌瑛真的有那么厉害吗？陈先生，您亦是顶尖的谋士，值得为一个这么多年都再未涉足官场与战场的年轻人如此费心？”
沈瑄颇有点疑惑地看向陈良道，沈珈的视线也随之落在陈良道身上。沈燏对严陌瑛的执着的确让他们不解，虽说严陌瑛那年的表现非常突出，但究竟已过去了六七年，一个没有多少从军经验，后来又一直沉寂民间的年轻人，真的值得立下常胜旌旗的东静王如此垂青么？甚至，还超过了对陈良道的重视。
“呵，严陌瑛啊……”
陈良道看着两个年轻人，笑着端起茶杯。
“我到现在也仍然是个很自负的人，普天之下，我不认�
