翠莲曲-第28章
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方玉琪眼看自己计划，已经收效，心中一喜，连忙补充道：“老哥好说，其实兄弟此来，师嫂还另有要事，嘱兄弟面禀夫人。”
要知龙步青虽然身为玄黄教总坛主，极为九阴夫人宠信，但教中大权，还是操在九阴夫人的大弟子玄裳仙子姬如玉手里，方玉琪因见过这位“师嫂”，才信口胡诌，那知恰好说到窍上。
瘦长汉子自然知道夫人面前第一个红人的玄裳仙子，和总坛主夫妻恩爱。总坛主的同门师弟，她当然爱屋及乌，相信得过，眼前这位香主，自己倒要笼络一番才好！他嘿嘿干笑了一阵，满脸春风的道：“方兄弟，咱们不是外人，说实在，这次总坛主不派别的人，要方兄弟前来参谒夫人，就是要夫人亲自瞧瞧方兄弟你的才干，嘿嘿，说不定回去就好派个堂主职务。
“嗨！听说内外三堂，还有几个党主没有派定，方兄弟，你回去在大小姐面前，替兄弟美言几句，也调个堂主干干，比在这里强得多啦！”
方玉琪见他居然想走自己的门路，活动堂主起来，心中暗暗好笑，连忙低声说道：“凭老哥的身手机智，能够调任堂主，定可大展抱负，老哥如有意合作，堂主职务，在下不敢妄求，能够升个副堂主，也与愿已足。好在师嫂面前，在下还算说得进去，这次回去，就央师嫂在总坛主面前一说，就可发表。”
瘦长汉子听得心花怒放，猛的拍了一下方玉琪肩膀，呵呵笑道：“方兄弟真有你的！”
他好像已经发表了堂主似的，踌躇满志，在山岩前踱了两步，忽然摇头道：“咱们自己兄弟，合作自无问题，只是这样岂不太委屈了方兄弟？”
方玉琪正式道：“这是小弟自己愿意，咱们一见如故，那有委屈可言，何况小弟年轻识浅，有老哥合作。自是最好不过。”
瘦长汉子兴奋的道：“一言为定，方兄弟，咱们就一言为定！”
方玉琪目光向四周一溜，压低声音道：“只是这件事，老哥最好暂时切莫透露口风，因为小弟来此之前，总坛主和师嫂也曾提起老哥们来。”
瘦长汉子听得大为紧张，急急问道：“原来大小姐和总坛主已经提到过咱们四人啦？不知说些什么？好兄弟你快说出来听听！”
说到这里，不禁手掌一拍脑袋，道：“该死，该死，咱们说了半天，我还没告诉你名字，我叫贺长干，在夫人座下龙虎干戈四护法中排行第三。”
方玉琪三月之前，在九华山因使用“飞叶摧枯掌”，被孙残、李跛误认为四大护法弟子，是以听贺长干一说，立时想起，一面故作早已闻名模样，点头道：“贺老哥不说出大名来，小弟也已猜出了一半。”
贺长干点头道：“当然，当然，咱们四人之中，就是兄弟个子最高，啊！方兄弟，你听总坛主提起咱们四人？不，据我想来，老四苗金戈，自然是我要占先一步，就是老大厉人龙和老二朴一虎，会占我的先……”
方玉琪没等他说完，低声道：“贺老哥放心，那天总坛主和师嫂的话，小弟也一时未便细听，总之内外三堂中，四位老哥，可能要外调两位，不过这事等小弟回去，把夫人意旨，传达之后，再作决定。”
贺长干越听越觉得方玉琪此来，果然衔着机密任务，向夫人请示来的，心中一阵高兴，说道：“所以我的意思，就是……哈哈……
方兄弟，咱们合作，决没有错！”
方玉琪回头瞧瞧时光，急道：“贺老弟，时间不早，小弟……”贺长干摇摇头道：“方兄弟你别急，此时己牌已过，就要接近午时，这子、午、卯、酉四个时辰，乃是夫人修习玄功之时，你不到子时，无法叩见，咱们边谈边走，赶到谷中正好吃午饭。”
方玉琪道：“今天可是贺老哥轮值？”
贺长干道：“不错，咱们轮值，原是只到岭顶为止，兄弟方才因闷得发慌，才到岭下走走。”
方玉琪试探的道：“啊！听贺老哥的口气，九阴谷离这里还远吗？”
贺长干笑道：“也不算太远，咱们到了岭上，就可看到。”
方玉琪讶道：“九阴谷不在岭下？”
贺长干嘿了声，道：“九阴谷如果随便寻得到，就不算隐秘了，你来此以前，没听总坛主说过？”
方玉琪心头蓦然一震，知道贺长干极为机警，自己差点露出马脚，一边轻笑道：“小弟来时，师嫂只说：不登云岭，不见阴谷，她说到了这里，自然有人接应，如果万一没人接应的话，她要我自己用点脑筋，也可找到。”
方玉琪随机应变，把九云岭，九阴谷随口编了两句，但在贺长干听来，可十分相信，因对方乃是玄裳仙子丈夫的师弟，这样看来，他们之间，果然像家人一般，十分随便，心中更是暗暗高兴，如果他向师嫂进言，自己外调玄黄教堂主，该是十拿九稳，嘿，平日里厉老大，朴老二处处占先，这会就叫你们干瞪着眼，瞧我贺长干的了。
他心中越想越乐，不由大声笑道：“方兄弟，大小姐说得一点没错，唔，不登云岭，不见阴谷，哈！对极啦，咱们这就上去，你到了地头，不叫绝才怪！”
方玉琪见他并不起疑，心上总算放下一块石头。
此时眼看贺长干话声一落，已率先往百丈高峰攀援直上，自己那里还敢多说，就跟着巧纵轻登，往九云岭翻去。
不消片刻，两人业已援登峰顶，贺长干引着方玉琪走到岭北一块凸出的悬岩之旁，指着堑底笑道：“不登云岭，不见阴谷，方兄弟，现在你瞧到了吧？”
方玉琪伸首一瞧，只觉虽在傍午，那堑底依然一片缴黑，深不见底，心中不由暗暗惊诧，这般黝黑的深谷，如何能够住人？只听贺长干在身旁笑道：“咱们从这里下去，还得穿过一条里许长的坠道，才算到达谷中呢。”
方玉琪又是一愣，暗想：原来九明妖妇，竟然住在这等隐僻所在，如果不遇上贺长干的话，自己就是踏破铁鞋，也不会寻到这个所在去，但自己不知道这干丈绝望如何下去？一时可又不好再出口相询，自露马脚，这就故作叹赏的道：“师嫂这两句话，真个巧妙已极！”
贺长干平日狡猾机警，此时热中着玄黄教堂主，再也不存丝毫疑念，接口道：“方兄弟来，我们要打那边下去！”
说着回身绕到凸出大石的右边，原来沿着凸崖边上，还有一条仅堪容脚的石磴，斜斜通往凸崖底下，贺长干招了招手，便提气走去！
这石硷虽可容脚，但下临千丈，也大是目眩心惊。
方玉琪瞧他走了几步，便已不见。自己不入虎灾，焉得虎子？也立即提气下纵，沿着石磴走了过去。
只见贺长干此时已在凸崖底下等候着自己，身到崖下，方看出这块覆盖如屋的巨石下面，悬着两个铁环，环下悬有两根粗如手臂的绳索，直垂壑底。
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贺长干瞧方玉琪走到邻近，才道：“方老弟，你记着这两根绳索，便是咱们上下要道，左上右下，不可弄错，否则上下的人，半路上碰在一起，岂不麻烦。”
方玉琪点了点头，一面笑道：“若非碰上贺者哥，小第仅凭师嫂两句话，恐怕一辈子也找不到这里。”
贺长干道：“那也不然，九阴谷虽然没有外人闯来，但每天子午卯酉夫人修练玄功之前，轮值之人，照例必须到岭上巡视。”
方玉琪失笑道：“啊！我知道了，师嫂算定我只要找到岭上，即使猜不透这个哑迷，也会碰到轮值之人，原来她怕我江湖经验不足，在外面露出口风，其实我才不会呢！”
贺长干听他口中不时挂着师嫂，心中十分相信，但瞧了方玉琪一眼，好像等待着的道：“方兄弟，咱们好下去了。”
方玉琪道：“小弟初来，恐怕不懂规矩，还是贺老哥请先。”
贺长干笑了笑道：“那么方老弟，请先除下面罩。”
方玉琪又是一惊，暗想原来九阴谷怕外人戴了面罩，不易发觉，混入禁地，九阴夫人防范如此严密，自己下去，倒真要特别小心才好！心念疾转，口中却哦了一声，笑道：“不是贺老哥提醒，小弟差点忘了，这事，师嫂倒叮嘱过小弟。”
说着，急忙伸手揭下面罩，往怀中一塞。
那贺长干骤见方玉琪取下面罩，露出一张唇红齿白的英俊脸孔，看年龄竟然还不到二十，不由瞧得一呆，心中暗暗哦了一声，难怪大小姐对这位小师弟，如此关心！
唔！这样看来，他方才说的话，果然一分不假！
哦！原来总坛主叫这小子前来，果然就是为他小师弟日后打出路，他知道夫人平日就喜欢眉目清秀之人。这样看来，这小子不难在夫人面前，立时走红，只要夫人一高兴，说不定把小小姐都许配了他。
自己这下可下对了赌注！
他望着方玉琪，瘦削脸上笑意越来越浓，但方玉琪却是作贼心虚，瞧他怔怔的盯着自己，脸露阴笑，不由心头一惊，难道他已经瞧破自己行藏不成？
他俊脸一热，立即运功戒备。
贺长干大笑一声，伸手握住右边的一条长索，缓缓下落，一面叫道：“方兄弟，你尽管一起下来，这绳索是特制的，不碍事。”
方玉琪定了定神，也立即援索而下。
两人下降速度极快，一会工夫，已降到堑底，只觉乱石成堆，高低不平，举头望去，天空已只剩了一条带形，虽在白昼，阴黑如晦！
贺长干引着方玉琪绕着乱石而行，留底尽头，现出一个黝黑山洞，贺长干回头笑道：“方老弟，这隧道足足有一里来长，深邃黑暗，狭窄曲折，极易撞伤，你初次通行，路径陌生，可得小心！”
方玉琪连连称谢，贺长干话声一落，就弯腰钻了进去，几经转折，果然已伸手不见五指，他一路上热中名利，早把方玉琪当作调升玄黄教堂主的终南捷径，是以尽心结纳，每逢转折，必出声相告。
其实方玉琪经过莲花峰三月苦练，身怀绝世之功，目光湛湛，隧道虽黑，他却瞧得极为清楚。不过为了掩饰自己行藏，不令贺长于起疑，有时还故作惊啊，但脚下却丝毫不但，紧跟在贺长干身后，亦步亦趋。
隧道前面，逐渐透进微光。贺长干脚下加快，晃眼便闪出洞去！
方玉琪跟着跃出洞口，只觉眼前豁然开朗，约有二三百亩大小一片空地，四周百丈峻峰，矗立如壁。
不，两旁山蜂，却是上丰下削，逐渐向内倾斜，到了最高之处，似乎互相连接，束得只剩一个窟窿，透下天光。
是以进出之人，必须经过那条隧道，从九云岭上下。
二、三百亩大小的空地之中，绿草如茵，正中间却是一棵数人合抱，枝柯之间，满挂着根须的枫树，如伞如亭，足足覆盖了一亩方圆。
金边红叶，灿烂入目！
“不凋金枫！”方玉琪骤睹这棵金枫，宛若仇人相对，分外眼红，心头仇火，立时熊熊燃烧，再也按捺不住！
贺长干见他望着不凋金枫出神，笑道：“方兄第，你肚子想必饿了，咱们快进去吧，休息一会，夫人也好运功完毕了。”
方玉琪悚然一惊，连忙笑了笑道：“在这幽谷之中，竟长了偌大一棵枫树，怕不已有两三百年以上？”
贺长干边走边道：“方兄弟，你还不知道这叫‘不凋金枫’，生性极寒，专攻人身三阴绝脉，一片枫叶的寒毒，就足能冻死一个武林顶尖高手，所以‘金枫令’就成为江湖上的催命符了。”
“金枫令”？方玉琪还是第一次听到这三个字，但他不敢多问，心中暗想，敢情残害各大门派掌门人的那片枫叶，他们叫做“金枫令”？
说话之间，两人已从树下穿过，走了三百步光景，迎面矗立着一座白石牌坊，上面镌了“玄阴洞府”四个金字。
再过去就是一座高大洞府，十三级石阶上面，两扇朱红大门，并未开启，白铜兽环被门额上四盏琉璃宫灯照得闪闪发光，朱门两边，站着八个手执腰刀、盾牌的劲装大汉，看去十分威武。
这座洞府，夹峙在两道峭壁中间，以前敢情是谷口的一座小山，全是人工开凿而成。
左右两边，却是两条天然甬道，山峰和前面相连，上丰下削。
贺长干指着甬道，低声说道：“夫人就住在这座洞府之中，此时尚未启开，这是九阴谷的入口。”
说着引了方玉琪向左边一条甬道走去。
方玉琪边走边瞧，细看九阴夫人所住洞府，凿得和高楼大厦一般，共分上下两层，上层还开了许多窗户，绣帘低垂，灯光隐隐。
不多一会，两条甬道，会合成一条宽大通道，直达谷底，看来九阳谷占地极广，洞穴极多，只是不见一个人迹。
贺长干引导方玉琪走向左侧一个最大的山洞，一面笑道：“这是咱们进餐之所，此时正当晌午时光，大家全在里面用餐。”
方玉琪跟在他身后，走入石洞，不，那简直是一个宽敞大厅，厅上灯火辉煌，像品字形放着三张圆面石桌，下首两桌，每桌十人，都是全身紧札的彪形大汉，此时虽在进餐，却肃静得鸦鹊无声。
中间一桌，摆了四副碗筷，却只坐着三个汉子。
饭厅左右两边，是两排兵器架，架上放满了各式兵器，敢情是这些正在吃饭的彪形大汉用的。
贺长干引着方玉琪跨进饭厅，大家只瞧了一眼，依然自顾自低头吃饭，好像并没瞧到一样。
方玉琪暗暗惊愣，这些人武功个个不弱，而且平日一定门规极严，不然那有如此整齐，看来九阴谷当真非同寻常。
他随着贺长干走近中间一席，席上三人，也一齐站起身来。
贺长干向三人笑道：“这位方香主，乃是总坛主昔日的同门师弟，顷奉大小姐和总坛主之命，晋谒夫人面禀机密。”
一面又忙着替方玉琪介绍，坐在上首，眉目清朗，身穿青袍的是龙虎干戈四大护法弟子之首厉人龙，第二位浓眉隆鼻，身穿黑色劲装的是老二朴一虎，下首一位五短身材，生相精干的是老四苗金戈。
三人听说方玉琪乃是总坛主以前的师弟，此次奉命面谒夫人而来，大家也不敢怠慢，纷纷说了些久仰的话，这时早有下人替他添了碗筷。
厉人龙吩咐厨下多添了两盆菜肴，一面坚要方玉跟上座，说什么远来是客。
他们原先是等贺长干巡视回来一起进餐，此时来了方玉琪，知他饭后就须晋谒夫人，一时不便耽延时光，客气了几句，便各自吃喝起来。
饭后，依旧由贺长干陪同方玉琪到另外一间石室，说道：“方兄弟，你先休息一会，再过半个时辰，夫人练功完毕，即可召见，兄弟还须到前面伺候，待会自然有人前来引路。”
方玉琪忙道：“贺老哥有事，只管请便。”
贺长干走后，他一个人再也静不下来，九阴夫人运功即将完毕，师傅、归老前辈，以及五大门派的掌门人，凡是死在九阴夫人“飞叶摧心掌”下的血仇，统将在今日了结！
他摸着断金切玉的银练剑，手心中不期沁出冷汗，同时他对自已是否能够胜任，也发生了疑问。
据蓑衣丈人的说法，九阴夫人已经练成了举世无匹的十三层“玄阴煞气”，普天之下，只有“先天剑气”才能破她。
那么万一一击不中，又将如何？自己的“大罗天剑”，“六合真气”，是否能够和她一拚呢？
尤其她座下龙虎干戈四个护法弟子，那时必将群起而攻，还有饭厅上那许多彪形大汉，也无一弱手！
自己……
他愈想愈觉得胜算渺茫！
突然，他狠狠的一咬钢牙，自己既然来了，岂能临阵畏缩，大师兄已经认贼作父，背叛师门，师傅的血海深仇，除了自己，还有谁来湔雪？何况为武林除害，为正义奋斗，全在此举！
他一念及此，顿觉豪气万丈，热血腾沸……
正当此时，石室外传来一阵轻快腿步声，一个黑色劲装大汉，走到门前，躬身道：“夫人召方香主晋见。”
方玉琪点头为礼，右手摸了摸身边金透，心中暗暗切齿：“九阴妖妇，今日不是你死，即是我亡！”
一面整了整长袍，不，他是检查自己是否已够俐落？才跨出门去。
劲装大汉并没再说，立即在前面引导，那是依然汀方才来路退出，回到那座高大的洞府前面。此时两扇朱红大门，已然敞开，两边雁翅般站着八个手执腰刀盾牌的彪形汉子，更显得面情肃穆，一动不动。
劲装大汉引着自己，走上石级，进人大门，里面是一条宽阔的甬道，左右两边，挂着两排琉璃宫灯，照得十分明亮，连地上也光滑如镜！
这条甬道，并不太长，走到尽头，又是三级石阶，阶上围着朱红雕栏，中间是一个圆形月洞门，绣帘低垂，瞧不到里面景物。
那龙、虎、干、戈四大护法弟子，此时全都换了一身劲装，背插兵刃，分别侍立在月洞门外，见到自己，都含笑点头，劲装汉子炫；còm书，立即退了下去。
方玉琪进入大门，业已暗运玄功，但瞧着这副阵仗，不禁心头打鼓，一面故作镇定，和四人点头还礼。
贺长干瞧到方玉琪拾级而上，便缓缓走到月洞门前，向里躬身道，“启票夫人，玄黄教香主方玉琪叩见夫人。”
方玉琪登上阶台，便站定身子，面上装出一片恭敬之色，心中却暗想：“九阴妖妇，排场倒不小！”
忽听里面传出一个娇脆的女子声音，道：“夫人有请方香主。”
娇声入耳，立时有人从两边掀起绣帘。
贺长干闪开身子，低说了声：“方兄弟请！”
方玉琪微微点头，举目瞧去，只见圆洞门内，是一座宫殿式的花厅，灯光柔和，地下还铺着厚厚一层地毯。
花厅正中，一把紫毡交椅，垫着精绣座披，上面端坐一位眉目如画，容光焕发，年约三十左右的中年道姑。
她身后站着一排四个十六七岁宫装少女，手上分别捧着宝剑、拂尘、玉如意，和一张古琴。
方玉琪这一阵打量，说来话长，其实也只是一瞥的工夫，他心下暗暗惊奇，九阴妖妇算来年龄当在九十上下，怎么看去还有恁地年轻？
仇人相见，不由心头一阵激动，但他知道自己此举，只许成功，不许失败，是以强捺着满腔热血，表面上显得十分拘谨，缓步向九阴夫人跟前走去。
他这阵工夫，早巳暗自盘算，自己只要走到她身前五尺，骤起发难，她武功再高，也断难逃得出手去。
方玉琪装作不敢抬头模样，渐渐走近，距离九阴夫人只有五尺了，他站定身子，慌忙拜了下去！
不！就在他将跪未跪的一刹那，右腕疾抖，寒气砭骨，一缕银练，往九阴夫人前胸激射而去！这是“大罗天剑”中最厉害的一招“闪电问心”，配合了凝聚已久的“六合真气”，直透剑尖！
别说血肉
