天庐风云(大陆版)-第157章
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背上的大行囊里头，除了些常备药物和生活用品之外，塞得满满的都是干粮，天寒地冻中，早已冻得比石头还硬。至于那些木板木杖，则是北方人用来在雪地快速移动的工具，穿越冰原应该派得上用场，艾里便一人准备了一副。
待止住了笑，船已经离岸一段距离了。渐渐变小淡去的船影，仿佛也带走了他们与人世的最后一丝联系。转回身，展露在艾里面前的是白蒙蒙一片苍茫的雪原。一阵风过处，地面上的雪片被远远卷飞，转眼便不知落到哪里去了。
此情此景，一股不知身在何处的空茫无依之感，自艾里心底油然而生。他不自觉地紧了紧背上包袱的带子，低头看着自己的一双手。从今而后，这点东西和自己的双手，便是在这极恶之地生存仅有的依靠了……
“噗哈哈哈哈！”
忽然间，伴随着萝纱张狂的笑声，冰冷的雪渣子溅了艾里一脸。他猛打了个激灵，转头懊恼地大吼：“萝纱！让我偶尔正经地感慨一下会死啊？”
他忽然有些悲哀地发现，和萝纱在一起的时候，自己从来是很难感受得到什么像样的氛围的。
“谁理你？”
萝纱一门心思地忙着和脚下的滑雪板做殊死决斗。艾里独个儿站在那儿感慨的时候，她早已按捺不住地穿上滑雪板，与维洛雷姆两人就像是刚得到新奇玩具的小孩一样，兴冲冲地开始试着在雪上滑行起来。虽然踉踉跄跄地不时摔个仰八叉，他们却不以为苦，每次跌倒反而笑得十分开怀。溅到艾里身上的雪渣子，就是萝纱摔倒时扬起的。不过认定反正艾里迟早也会摔得一身是雪，玩得正在兴头上的少女对此没什么歉疚，反倒嚣张地叉起腰催促他过来共襄盛举。
“喂，大叔！站在那里发呆，还不如快点过来教我们怎么滑啦！”
“是，是。女王陛下！”艾里搔着脑袋走过去，无奈的笑容中透出几丝宠溺。除非有心事，萝纱在他面前总是坦率地表现自己，不会扭捏矫饰，这也是她让人喜爱的一点。
看大家滑雪滑得起劲，他叮嘱道：“大家悠着点，尽量不要出汗。出汗消耗能量，肚子会饿得比较快，而且在这么冷的地方，汗水结冰会造成冻伤。”
“咦？艾里你懂得还真不少哪！”
萝纱瞪大的眼中闪动着佩服的光芒。艾里心中暗觉得意。正想装模作样地谦虚两句，听见萝纱的下文，他的脸一下子垮了下来。
“你过去那些年一定经常过着饥寒交迫的生活，才会对挨饿受冻这么有经验……”
“喂……难道你真的是背负了气氛杀手的使命吗？”
青叶和维洛雷姆有着优异的功夫底子。灵敏出众的反射神经和肢体的协调性，让他们摔过几跤，折腾了一阵，便掌握了其中关窍。而萝纱抱着好玩乐的心态和不怕摔跤的精神，也学得很快，不多时便和大家一样滑得越来越顺畅。做好了出发的准备，一行人在雪地上急速滑行，身影迅速消失于茫茫雪原中。
第七章 遇袭
夜色极深了。虽然冰原本来就是昼长夜短，但就算以艾里习惯的时间来计量，现在也真正是深夜了。
在这远离人烟的冰原，星月的光芒格外璀璨。冰原平缓洁白的雪坡在它的映照下，透着仿似冰玉般的幽蓝光彩。雪地上零星几株灌木虽然大半被埋没在深雪下，仍挣扎着探出几枝光裸的枯枝。干枯的躯干在莹蓝的冰原上刻画下零落的黑色剪影，渲染出一股难以言明的苍凉意味。
在一道雪坡的背风处搭着一座简易帐篷，明艳的火光划破了周围的幽暗清冷，人们围坐在火堆周围。晚风将火上铁锅散发出的温暖香气与人们嗡嗡的谈笑远远散播开去，这份属于人的生气大大冲淡了冰原景色的荒凉幽寂。
“嗯！想不到那些青苔看起来挺恶心，煮出来的味道还真不错！”
萝纱捧着汤碗暖和冻僵的手指，一边惬意地啜饮着碗里的浓稠汤汁，一边像是满足的小猫一般眯起眼睛赞道。
冻得能磕掉人牙齿的干粮虽然难以入口，不过用干净的雪水煮成糊状，大冷天喝下去全身暖烘烘的还挺不错。对青叶找来的一种颜色灰暗的苔藓，她一开始还持怀疑态度，不过加到汤里煮出来的滋味竟是意外的滑顺鲜美。
篝火烘烤着赶了一天路而被冷风吹得僵冷的身子，香浓热烫的浓汤配着肉干也十分可口，胃壁一分分从内部暖热起来，温暖放松的感觉笼罩住全身上下，让人恹恹欲睡。辛苦奔波一天后，能得到这样舒适的休息，实在是很幸福的一件事。萝纱有些昏沉起来的脑袋里模糊地想着，先前看菲尔斯船长和艾里那么郑重其事的，还以为这趟冰原之旅会有多艰苦，害人家还小小期待了一下……呜，被骗了。
他们已经往南方走了两天了，尽管环境是比在东部时恶劣许多，却也还应付得过来。
有了滑雪板，他们行进的速度相当快，但到现在依旧还是望不到冰原的边际。从圣王给的地图上看，估计总还得要十天半个月左右才能走出冰原。这里确实酷寒而荒瘠，一般人可能在睡梦中就悄悄被冻死，除了冰雪外就连干枯的树木草叶都少得可怜，寻找食物十分不易。
不过艾里一行乃是有备而来，已携带着充足的干粮，每个人的修为造诣至少也是一时之选，各有护身之力，又备有保暖的寒衣，这点寒冷还奈何他们不得。路上偶尔遭遇到的野兽魔物也对他们造成不了什么威胁，只是平添了打牙祭的鲜肉罢了。
队中有身怀操控植物的异能，能够感应到附近植物位置的青叶，收集烧火的材料变得相当容易。而就算周围找不到生火之物，维洛雷姆和萝纱都精擅魔法，凭空长时间燃着魔法之火让大家烤火也只是小菜一碟。青叶不时还找来可食用的块茎或是调味的苔藓来改善伙食。如此一来，饱暖两方面的问题都解决得不错，在这冰天雪地里日子居然过得舒坦平顺。
听萝纱这么赞道，旁边的维洛雷姆眼珠一转，顺着竿子往上爬。“是啊！青叶的异能真的很好用哪！战斗起来固然有一套，对植物的了解用在日常生活上又是一手好医术，还能烧出一手好菜。将来谁娶了你回家真是有福了！”
这番话本当是带有几分调笑青叶的意味，不过维洛雷姆说话时眼睛却瞥着艾里，末了还加上一句：“你说对不对，艾里？”话的味道就完全变了，分明是在示意艾里赶紧行动，不可错过。自然，萝纱就莫要去招惹了。
艾里啼笑皆非，正要出言嘲讽他两句，萝纱倒是先听得不爽，奸笑着打趣他：“是呢！在冰原上没什么人打扰，正是近水得月的好机会，维洛你可要好好把握喔！”
“我对你可是痴心一片啊！请不要这样怀疑我的真心……”
维洛雷姆立刻色变，唧唧歪歪地咋呼起来。也只有他能把肉麻的话，说得如此理直气壮，诚挚动人。可惜萝纱压根儿不为所动。
“谁理你？”晚餐吃得差不多了，她懒懒地打个哈欠，站起身来，“我去洗碗。”
看看火堆旁剩下的木柴不怎么足，她又补上一句：“顺便再找点柴草回来。”维洛雷姆说话的用意虽并不是把她和青叶作对比，她心中仍是生了些芥蒂，尤其是不想在艾里面前显得比青叶低，因而执意要做些什么来证明自己也非一无是处。
维洛雷姆发现自己的话似乎惹得萝纱不太开心，哪能在这时候不闻不问？况且好不容易才等到萝纱单独一个人的时候，不懂得抓紧机会就是笨蛋了。他赶忙追了过去。
“一个人去不安全，我陪你！”
“真是的，我又不是小孩或者艾里，一个人难道还会走丢不成？”
远远传来萝纱不大高兴的咕哝声，艾里哭笑不得道：“喂……干嘛扯上我？”
看那两人吵吵闹闹地走远，他和青叶相顾无言，无奈而笑。虽然他们可以说是无端被牵涉在其中，不过维洛雷姆百折不回的死皮赖脸劲儿，倒也让人颇感佩服。
“萝纱你对我好冷淡哦……”
维洛雷姆委委屈屈地跟在萝纱后头，十分哀怨。萝纱闻言，像是想到什么忽然缓下脚步。轻轻叹了口气，她转回头认真地看着他。
“如果你不要这么缠人的话，我想我们会是最好的朋友的。”
平日相处下来也习惯了，经维洛雷姆这么一提起，她也忽然想到，究竟是从什么时候变成这样的呢？一开始她是很喜欢和维洛雷姆相处的，艾里失踪那时他给的帮助和支持，自己也是很感激的……不过自从他变得越来越黏人后，看到他笑嘻嘻地围在她周围就有想逃跑的冲动了。
太紧迫的靠近，似乎会让她喘不过气来。还是和艾里在一起时那种如清风般温和自在的感觉，才是她最喜欢的吧……
一路上都在嘀咕个没完的维洛雷姆望见她的神色，也敛去嬉笑之色静静与她对视，揣想她话中含义。静默持续着，只余下冷风仍在呼呼地呼啸。萝纱不习惯这样暧昧不明的氛围，正当她开始有些窘迫起来的时候，维洛雷姆终于低下头收回了视线。
“你要的是朋友，我要的却不只是朋友啊。”
略一停顿，他微微苦笑起来。
“不过，就算知道你喜欢的是艾里那样的平淡自由，我也不可能去学他。他是他，而我是我。就算靠模仿别人能得到些许好感，也不是真正对我而生的。我喜欢一个人的方式，就是希望形影不离，时时在她身边呵护照顾。虽然你现在还没有把情感转向我这边，但我会继续等候下去。相信终有一天你会接受这样的我。”
“维洛……”萝纱低声唤道，一时却不知该说什么好。
维洛雷姆看起来一副很花的模样，她总以为他追求自己只是出于轻佻的性子，并不如何认真，却不想原来他在背地里已想得这么深远。这是萝纱第一次正视他对她的情义，原本打算不管维洛怎么说都要强硬地一口拒绝，断了他的念头，此刻知晓了他的心意，决绝的话竟变得很难说出口了。
“没有用的……维洛，不要白白浪费时间和心力在我身上……”嗫嚅半晌，她只能以这气势低弱的话来作劝止维洛雷姆的最后尝试。
“就算如此也没关系。”维洛雷姆却只是不在意地笑着耸耸肩，“是我自己乐意这么做。”
“不过话说回来，萝纱你何必偏要认准那个懒散的不良中年？高等魔族动辄有千百年的寿命，人类却苍老得太快，百年后就变成一堆枯骨。他们不可能陪伴我们魔族身边太久的。在人类身上放的感情越深，等他死去的时候只会越痛苦而已。与其用几十年的欢乐换来之后千百年的孤寂悲伤，不如一开始就不要对生命短暂的种族投入太多情感……”
话还未说完，萝纱像是被踩着尾巴的猫一样猛然爆发：“我只有一半的魔族血统而已！有可能我的寿命和一般人类一样！现在想那么多干嘛呢？”
在常人的眼里长寿是求之不得的事，而对萝纱来说，却等于是判定了她不再是人类，不可能像普通人一样和朋友伙伴们一同变老、去世。她从小就被以人类的身份来教养，心底里始终是把自己当做人类来看，不愿意到魔界中与同族生活。而留在人界，便成为超出时间河流之外的人，只能看着人们来来往往，死死生生。这样孤寂的生命，持续的时间越长便越是痛苦。
过去她偶尔想到这方面的事，就下意识地避开不愿深思。直至此刻被维洛雷姆挑明了，强烈的恐惧才真正浮现出来。正因为害怕，她的言辞才会不由自主地激动起来。
维洛雷姆感觉得到她此刻感受，只是静静看着她，半晌方缓缓道：“魔族和人族的混血，历来在寿命和能力上都更接近魔族。你自己也该有些奇怪吧？你已经年过二十，样貌却比实际年龄更显年轻，而且还是在这一两年间身子才成熟得比较快。为什么你的发育期比一般女孩晚这么多？那就是因为魔族的寿命比人族长，发育才会相对比普通人晚。”
萝纱沉默不语地听着，眉头皱得愈深，神色更加沉黯。维洛雷姆一口气说完这些，见她脸色变得实在不大好看，便不再紧逼，微微一叹道：“不管你有多么不希望，也还要面对事实。我不多说了，你自己好好想想吧。”
正好看到前面有一株干枯的灌木，他没忘记这趟出来收集柴草的使命，便往那里走去。刚迈出几步，从低着头的萝纱身边经过时，她忽然出声叫住了他：“等一下！”
维洛雷姆有些意外地转回头望着她。
“刚才这些话，不要在艾里面前提起。”
“哈啊？”维洛雷姆错愕失声。
※※※
“艾里，怎么了？”
营地的篝火旁，青叶见艾里忽然怔怔出神，脸上神色晦暗古怪，关心地探问道。
艾里闻声回神，勉强笑了笑，摇头道：“没什么。只是在想些事……”
不大放心维洛雷姆这品行操守大成问题的家伙单独跟在萝纱身边，会不会有什么不轨举动，他便用偷窥大法窥视了一下那边的情况。却没料想到，竟然听到不得了的事情。萝纱心神震撼的同时，他也一样因为维洛雷姆的话而陷入深思。萝纱对维洛雷姆不要在艾里面前提及此事的请求，终究是无用之举。
在被青叶唤醒时，望着她被火光映红、更增艳色的关切容颜，艾里心中作下了一个决定。
他重新收敛心神，继续探查那一边萝纱究竟会做何反应。虽然这样做可以算是真正的偷窥，有欠道德，不过此刻艾里十分渴切地想知道这一点，也顾不得那么多了。
刚静下心扩大感应范围，正要把心神移向萝纱与维洛雷姆所在的方位，他忽然察觉感应范围内出现了异状——自营地西南方向，一道灰影正向这里飞驰而来！他不得不抛下儿女情长之事，先把注意力转向那一边。
假如不是这突发之事引开了艾里的注意力，他便能听到萝纱后来的话，或许作出的决定便不一样了……
维洛雷姆发现彷徨之色已经完全从萝纱脸上消去，取而代之的是一片宁定清明，一时间有些懵了。他搞不懂萝纱现在到底是什么想法，那句话又有何用意。
萝纱绕过他走到灌木前，蹲下身开始拾起枯枝，一边淡淡道：“那家伙虽然平时看起来有些不修边幅，邋里邋遢的，在某些事上又令人意外的迂腐，很注重什么操守原则。如果他知道寿命的事，一定会自个儿在那边胡思乱想，最后恐怕就自以为是为了我好而退缩得远远的……如果是因为这种原因而结束，我不甘心！”
劈啪几声，干透的枯枝被她一把折断。
维洛雷姆的身体本能地行动起来，上前替她抱起折下的枯枝，头脑却还没明白过来。他疑惑道：“你不打算改变心意？”
“寿命的事我认真想过了，你说得很对。”萝纱抱起剩下的柴火，微微笑着说道，“不过我想来想去的结果，是我不在乎。情感这东西本来就不是理智说该怎样比较好，它就会乖乖听话。如果不能按着心里的感觉走的话，等于这一辈子都没有找到真正的爱。用千百年的悲伤换来数十年的幸福，总比冷漠孤独一生，始终没有尝过真情的滋味要好得多。”
不大习惯跟人正儿八经地讨论情感之事，说这种文艺腔十足的话，萝纱不自在地笑了笑，摆摆手结束这个话题。“我已经想明白，就不要再提这件事了。更加别让艾里听见……”
话说到一半，从营地方向忽然传来艾里大声的呼唤：“萝纱，维洛雷姆，马上回来！小心偷袭！”
两人对视一眼，飞身向营地全速赶去。
※※※
那悄悄接近营地的灰影速度极快，若有人看见了，恐怕也只当是一股卷着大量沙尘的灰色的风。不过偷窥大法的感应方法与一般目视有别，并不受残像虚影所扰。细查之下，艾里便发现那灰影乃是个裹着一身肮脏的布片毛皮、蓬头垢面的壮硕男人。
男人脸上龇牙咧嘴，一副不怀好意的凶相，正向着营地这里疾冲而来。很明显，这人已经发现艾里一行的行踪，正是冲着他们来的！而且这人动作虽猛，速度虽快，身体却如猛兽般轻巧，始终没有发出什么声响，绝对是个造诣不俗的好手！
来者来势如风，转眼间已经距离营地不远。艾里虽断定此人来意不善，却仍面向火堆，并未立刻跳起身来对着敌人过来的方向做出戒备之姿，只悄声知会了青叶一声：“西南面有人正往这里过来，小心了！”
他留意到来人一路上一直在利用雪堆坡地的阴影和起伏，如野兽一般，在巧妙地掩饰身形的同时快速接近营地。明明是在地势平缓开阔的雪原之上，他竟能做到让寻常人很难发现他的潜入。若非自己有偷窥大法，恐怕也要着了他的道……在这冰天雪地，谁也不知道会不会遇上什么怪异人物，还是尽量谨慎行事的好！
如果这人真是心怀不轨，正面开战在所难免。雪原上一片开阔，没有什么地利可用。惟一可能的有利之处，便只有对方尚不知道自己已经察觉到他的接近。从对方的行动方式，艾里本能地感觉到他必定也有着如猛兽般灵敏的直觉，一旦察觉到情况有异，恐怕便会更加小心，变得更难对付。因而他索性佯装不知，让一切维持原状以麻痹对方。
青叶知机，看艾里的行动自然，便也和他一样以随意轻松的动作换了个随时可以起身应战的坐姿，静静等着那人到来。
篝火火舌晃动，不时发出劈啪声，时间就在这看似平淡实则紧张的气氛中一分分流逝。
在这段时间里，他不断在脑中揣想着这人究竟是什么来路，目的又是什么。会是凯曼派来追杀的人吗？不大像……至于塔思克斯，天行门的耐特该算是朋友一方。他们此行是来商谈与塔思克斯联合之事，对塔思克斯皇帝来说有益无害，也不可能派人对付他们。是塔思克斯内部的对立势力？或者是达鲁王领的人 ？＇…＇
问题是，不管是哪一方的人马，都不可能这么快就知道他们从冰原登陆塔思克斯啊……
始终没想出个眉目，艾里便察觉那人已接近至一丈外，伏身潜伏在一处雪坑中。他口上与青叶瞎扯些闲话免得引起那人警觉，暗地里与她打了个眼色，示意对方已经逼到近处，随时可能发难。两人均是背对着那人，相信从那人的角度看来，应不会觉察到异状。
那家伙果然颇为谨慎，静静潜伏着一时没有什么动作，似是在观察是否有危险。等了好一阵，应是确信安全无虞了，他就着趴伏时四肢着地的姿势，手脚猛力一蹬地面，便真是以猛兽扑击猎物之姿向艾里这边飞扑过来！
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