明朝伪君子-第349章
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不知过了多久，朱厚熜幽幽问道：“苗逵。自弘治先帝始，你便极受天家恩宠重用，先帝曾派你远赴宣府戍边督军，你也没令先帝失望，那几年着着实实打了几场漂亮仗，论勇武更是力能扛鼎。以一当百，所以正德皇兄诛除刘瑾后召你回京，马上将御马监掌印的位置交给了你，苗逵，朕问你，天家待你若何？”
苗逵以头触地，大声道：“皇恩浩荡。老奴只能以死相报。”
“你果真仍忠于天家，仍忠于朕吗？”
“老奴愿对天发誓！”
“哪怕如今反贼兵临城下，社稷危若积卵，一触即倾？”
“生是皇家家奴，死是皇家鬼兵！”
苗逵的表态很坚决，朱厚熜这时才终于稍松了口气，无力地坐在软榻上，怔怔地盯着苗逵出神。眼泪又流了出来。
“自朕登基，所为皆无愧于先祖，无愧于社稷天下，何以朝臣误朕，权臣篡位，谋我江山，朕哪里做错了？”
说着朱厚熜又嚎啕大哭起来。
苗逵手足无措。只得磕头道：“老奴不懂国事朝政，但老奴唯剩一片忠心，与陛下同生共死。”
“四面楚歌之时，也只有苗逵你一个忠心之人了。但能度过此劫，朕定许你司礼监掌印之位，并封你为郡王，宋时内宦童贯可封王，朕也封得。”
苗逵大喜，急忙叩首道：“老奴谢陛下隆恩。”
“京师诸卫还剩多少人马在城中？”
“京师主要拱卫军队是十二团营，然而此时辽东边军分三万骑分别在城外摆开了阵式狙击团营，团营久怠之兵，人数虽众，但依老奴看来，胜负犹未可知，所以京师城内的主要兵力只在御马监所辖腾骧四卫，包括勇士营，旗军营，共计二万余人，这是京师城内唯一的精锐之师……”
朱厚熜越听越失望，脸孔迅速涨红，怒道：“我大明京师皇都难道只有区区两万兵马吗？”
苗逵苦笑道：“当然不止两万兵马，只是按祖制团营不驻城，现在被辽东边军阻截在城外，城内五城兵马司共计六万余，还有所谓的亲军二十六卫，这二十六卫一大半驻于城外，剩下的上十二卫虽在城中，将士们却久无操练，军中将领贪墨缺员吃空饷严重，十二卫几与懒汉闲夫无异，府库里摆放的兵器生没生锈都还两说着，靠他们御侮抗敌，何异于痴人说梦，这十二卫和五城兵马司几乎可不计考虑矣。”
朱厚熜绝望地道：“如此说来，皇城必破无疑了？”
“那倒不是，老奴统领御马监多年，对腾骧四卫的战力倒是颇具信心，这支兵马是真正的精锐之师，昔年正德陛下尚武，常常禁中演武操练，练的也是这支兵马，老奴可以说，他们的战力与辽东边军相比绝无逊色……”
“那也只有两万多呀。”
“陛下，您是九五至尊，可号令天下，咱们两万多精锐守城，同时派出快马分赴各地，命各地卫所尤其是京师周边的燕山卫，大兴卫，济州卫，通州卫等兵马速速点兵进京勤王，此勤王令一出，天下诸卫起兵景从，整个北直隶数十万大军云集汇聚，数日可至京师，将叛军团团包围，只要京师城不破，城外便是叛军的葬身之地。”
朱厚熜眼中喜色一闪，接着又变得忐忑：“若是……城破了呢？”
苗逵叹了口气，垂首道：“若是城破，一切皆休，老奴愿陪陛下共赴黄泉。”
朱厚熜悚然一惊，含泪急道：“如此，还多说什么，苗逵你速速调御马监兵马守城，快去。”
“是。”
苗逵走后，朱厚熜仍在殿内来回踱步，越想越觉得恐惧不安，思量许久，又道：“来人。四卫营将士可曾拿到秦堪，杜宏等一干逆贼及家眷？”
“陛下恕罪，傍晚时将士奉诏拿贼，秦府和杜府早已人去屋空，连仆人都不见一个……”
“速速取来团营调兵虎符，朕再亲书一道圣旨送予保国公和十二国侯府上，让他们不论想什么办法都要出城冲破叛军防线。将团营掌握手中，对叛军合围歼剿，还有，秦贼任锦衣卫指挥使多年，卫中上下皆是亲信耳目，如今锦衣卫再也信不得了。朕下道圣旨，凡京师城内锦衣卫皆摘除佩刀腰牌，集中于北镇抚司内不得外出一步，命腾骧四卫和西厂去宣旨，胆敢违旨者，以谋逆论处，杀无赦！”
“是。”
“还有。朕早听钱宁说过，东厂厂督戴义与秦堪多年来沆瀣一气狼狈为奸，戴义和他的东厂也信不得了，亦照此处之，还有勇士营，听说当年勇士营曾与秦堪屠戮东厂番子数千，后来又同赴辽东诛贼，天津剿乱。这勇士营里上下官兵怕也早被秦堪收服了，与朕不是一条心呐，传旨，勇士营一并处之，还有朝中六部都察院秦氏同党，京师与之来往密切勋贵，并清查上十二卫中与之交往过甚的都督。提督，指挥使……”
朱厚熜越说越小声，越说越心寒，不提不觉得。细数起来，整个京师被秦堪经营成了一个处处漏风的筛子，真要将秦党势力连根拔起，包括内阁首辅杨廷和，吏部尚书杨一清，兵部尚书严嵩，内宫司礼监，御马监等等，甚至京师手握最大兵权的保国公朱晖也和秦堪交往甚厚，若真欲清查除根，如何除起？
这是真正的内外交困之时啊，朱厚熜疲倦而绝望地阖上眼，任泪长流。
“罢了，命钟鼓司撞钟，朝中诸臣速来奉天殿朝会，商议退敌之策。”
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临近子时。
夜幕降临，京师城中战云密布，人吼马嘶，早已不复往日喧嚣繁华景象。
官员和百姓被驱赶进各自的家中，城中各司各卫兵马频频调动，纷乱嘈杂的踏步声传扬在各条大街小巷，这个平静安宁的国都皇城，七十年前瓦剌兵临城下时，京师臣民也曾这般被战争的阴影笼罩，平静安宁的七十年后，战争再次悄然降临这座古老沧桑的城池。
腾骧四卫将士早已从五城兵马司手中接管了京师防务，九门落闸钉死，将士们聚集城墙马道和城门下的甬道内，滚木，擂石，火油，火炮等等守城武器被民夫一样样搬上城墙，城头高高竖起了一面飘扬招展的明黄龙旗，显示着朱厚熜绝不屈服的决心。
西直门甬道外慢慢走来了一队打着火把的人马，为首的穿着大红飞鱼锦袍，满是虬髯的黑脸上堆着如沐春风般的笑容，此人却是秦堪的心腹亲信李二。
值守西直门的腾骧四卫将士心生警惕，纷纷执戈以对，一名百户拔剑喝道：“来人止步，城门重地，任何人不得靠近！”
李二浑若未闻，仍旧往甬道内走着，嘴里笑道：“连咱们的路都敢拦，你他娘的瞎了眼吗？你家千户大人也未必有这胆子，你个小百户活腻了？”
“止步！再往前走莫怪末将得罪了！”百户警惕心很高，丝毫没被唬住。
李二停下脚步，从怀里掏出一卷明黄色的绢布往前一递，道：“奉圣谕，我等须出城一行，这是圣旨。”
百户一凛，急忙接过凑到火把下看，许久，百户露出愈发警惕的神色，右手已按在腰侧的刀柄上，沉声道：“这道圣旨盖的是天子国玺和司礼监的印……”
李二挑了挑眉，笑道：“怎么？天子国玺和司礼监的印你们也不认？”
百户冷笑：“平日倒是不敢不认，只是今日不同，宫中早已传出旨意，今日京师九门进出一概不认国玺和司礼监印鉴令旨，九门将士只认天子私玺，否则皆是伪诏，更重要的是，你们身穿飞鱼服，显然是锦衣卫所属，两个时辰前天子已下旨，但凡城中锦衣卫一律不准踏出北镇抚司一步，违者以谋逆论处……来人，将这一干逆贼拿下！”
“杀！”无数支长矛毫不犹豫地朝李二刺去。
众锦衣卫脸色一变，连退数步，李二大笑：“小皇帝倒是没蠢到家，这么早便防着咱们锦衣卫了，弟兄们，随我夺了西直门！”
“杀——”百名锦衣校尉同时抽刀出鞘，义无返顾地朝四卫营将士扑去，城门甬道内顿时乱作一团。
四面八方敲响了锣声，甬道内的杀伐引来无数守城将士，一股股黑色的人流无情向李二众人卷集而来。
这时天空忽然传来一声凄厉的尖啸，一支火箭急升直上，在半空中炸开一朵血红色的烟花。
所有人心头一沉，烟花的残影仍存在大家的瞳孔里不曾消散，只听到城门外传来如潮水般的喊杀声。
李二大喜，急吼道：“分出十人堵住甬道，其余人诛杀眼前之敌，打开城门迎辽东边军入城！”
第七百四十九章 大事已定
骗取城门失败，李二领着属下不得不与守门将士杀成一团。
甬道一头城门紧闭，另一头被惊动的守城将士如潮水般涌来，很快与李二等人杀成一团，惨叫声交织一片，李二的百余属下分成两部分，十人拼死抵抗甬道尽头的将士，其余的人发疯般朝城门杀去。
守门的百户被锦衣卫的困兽之斗杀得节节败退，几个呼吸间便被李二等人逼到门边，李二杀得性起，眼中凶光闪烁不停，正待一鼓作气杀了百户夺取城门时，另一头拼死抵抗的属下几声惨叫，已死在守城将士的刀下。
李二大急，不得不再次分兵抵挡，城门内的将士压力顿松，反抗愈发激烈起来，夺取城门的攻守之势立转，李二和属下两头被堵，形势愈发危急，而城门外，两万辽东大军已开始攻城，事先约定好的城门并未打开，辽东边军不得不架起云梯往城墙攀爬，与守城的腾骧四卫将士杀得激烈难分，各自死伤惨重。
甬道内，李二杀得两眼通红，神情愈发焦急，今晚事关重要，而他是公爷计划中最至关重要的一环，若不能夺取西直门，所有的一切都将功败垂成。
百名属下一个一个惨叫着死在四卫营将士的刀下，李二红着眼，狠狠一咬牙，索性转过身，将整个后背朝着甬道，拼了命朝城门杀去，然而此时腹背受敌，纵然拼了性命，终究势单力薄，拼不过京师城中最精锐的四卫营将士，刚转过身不过片刻，李二背上便挨了几刀，纵横交错的刀口如婴儿的小嘴咧得大大的。鲜血一股股往外喷涌。
“弟兄们，死何惧哉！舍了这身剐，为公爷和叶总督打开城门，咱们就算死了。公爷也不会亏待咱们的儿孙后嗣。定能赐他们一个万代公侯！”李二嘴角流着血，瞋目大喝道。
剩下只有二三十名锦衣卫属下仿佛瞬间被激起了血勇之气。纷纷暴应一声，每个人脸上带着决绝的神情，手中的钢刀舞得虎虎生威，潮水般的四卫营将士如同遇到了一道拦河大坝。凌厉的攻势竟被硬生生挡在甬道口子上。
就在李二属下百人如小浪花般即将被守城将士淹没时，被四卫营将士重重包围的甬道外围忽然传来一阵急促机括声，四卫营的将士纷纷惨叫倒地，一支支锦衣卫独配的弩箭漫天花雨般朝将士们激射而去。
突如其来的袭击令外围的将士攻势一滞，敌我态势瞬间立转，现在如同肉夹馍似的一层夹着一层，双方竟都处在腹背受敌的形势下。
攻势一缓。弩箭愈发激烈，毫不留情地朝四卫营将士身上倾泄而去，片刻间便放倒了百十人，被堵得严严实实的城门甬道很快被杀开一条血路。
正打算战死城门的李二和众属下一楞。眯着眼朝甬道尽头望去，却见穿着一身明光轻铠的牟斌领着近千名锦衣卫属下赶来。
李二呆怔片刻，顿时大喜：“牟大人……”
牟斌领着千人从甬道一路杀到李二跟前，脸上身上溅满了鲜血，看起来非常狰狞可怖。
“杀掉守门那一队百户，速速打开城门，混帐东西，公爷的布置差点被你毁了！”牟斌大喝道。
有了新的生力军，里面还有数百名配备锦衣卫机弩的射手，几百架机弩守住城门甬道，其余的人奋力朝背贴城门的数十名将士扑杀而去，战况顿时呈一面倒之势。
此时李二的压力已减轻了许多，甚至有暇转过头说话。
“牟大人你怎么来了？”
牟斌年近五十，身手却丝毫不弱，手中钢刀如水银泄地，拖出一道长长的雪白匹练，一名百户的胸膛被刀劈出一道长长的血口，惨叫倒地，牟斌头也不回地道：“小皇帝太过分了，我等锦衣卫南北两衙的都官们奉诏老老实实待在北镇抚司不敢擅动，谁知我家老仆冒死送信进来，言称有禁军冲入我府上，要锁拿我妻妾子女入内狱，幸亏老夫听了秦公爷的忠告，昨日已将妻儿送到城外农庄避祸，否则老夫满门尽被屠戮矣！小皇帝行事如此赶尽杀绝，老夫也顾不得许多了，随公爷杀出一条血路便是！”
二人说着话，背贴着城门的百户在狂风暴雨般的砍杀中终于尽数被杀，十余名锦衣卫一涌而上，将门闸一道道打开，再用重锤击断高悬于城门边的吊桥，吊桥在无数道或惧或喜的目光注视下发出不堪重负的吱呀声，最后摇晃几下，如同力竭的巨人般轰然倒下，横架在护城河的河面上。
城外正全力攻打城门的辽东将士呆了片刻，接着发出震耳欲聋的欢呼声。
营盘中军阵内，骑在马上的辽东总督叶近泉两眼放光，仰天豪笑数声，抽出腰间宝剑，大喝道：“西直门破矣，京师已在秦公爷掌握之中，擂鼓助威，令众将士冲进城去，夺取九门，包围皇宫！”
“得令！”帐下诸将领兴奋抱拳应道。
…………
…………
京师城外，十二团营驻地已乱成一团。
土木之变，明军大败，伤亡五十万人，大明京师一度被瓦剌大军兵临城下，被当时的兵部尚书于谦率军击溃后，鉴于拱卫京师的三大营死伤惨重，遂将三大营改编为十营，天顺三年再增二营，合称为十二团营。
为防军队作乱，宪宗皇帝将十二团营驻于城外，分别由四武，四勇，四威组成，每四营为一驻地，每营皆由一位开国侯统领，对于开国侯的忠心，皇帝自是放心的。
然而今晚，十二团营却出现了变故。
十二团营的三大营盘外不足五里处，莫名其妙多了一支数量庞大的兵马，而且都是骑兵，离营盘老远便摆开了锥型的进攻阵式，骑兵倒也罢了，团营人数远在这支骑兵之上。防御起来并不算难，然而最糟糕的是，此时应该坐在各自帅帐里发号施令的各营开国侯却一个也不见，十二位开国侯仿佛彻底消失了似的。城里城外都没了音讯。十二团营一拨接一拨派出人马寻找也没找到。
此刻辽东大军压境，城门外也隐隐传来喊杀声。显然大军在攻城，十二团营终于慌了。
久怠之兵，从军士到将领经历战阵的越来越少，危急关头大家都慌了神。一片惶然忙乱中，大家终于推出了十二位总兵为统领，总兵们聚于帅帐，焦头烂额地商议如何应对之时，却听营盘外忽然吹响了号角，低沉悠长的号角声如泣如诉地呜咽，在夜空中回荡。团营帅帐内的总兵们一楞，面色苍白地互视一眼，疯了似的跑出帐外，力竭声嘶地集结团营大军。待到众将士匆忙在营盘外结好参差不齐的阵式时，对面忽然擂起巨鼓，急促的鼓声节奏里，万人铁骑动作划一扬起了长刀。
“攻！”
将领一声令下，万马齐嘶，铁甲黑潮如同怒海中的巨浪，恶狠狠地朝团营卷集而去。
“结阵！稳住！”团营防线内，遥遥看着那道黑色的潮水如惊涛拍岸般扑杀而来，总兵们吓得心神俱裂，那道黑潮仿佛无坚不摧，能攻破世上一切敢挡在他们面前的障碍，被称为大明皇都最后一道屏障的十二团营也不例外。
天空刺啦一声霹雳，闪电瞬间照亮了夜空，倾盆如注的暴雨中，黑色巨浪在广袤的平原上像一支锋利无匹的巨箭，狠狠地扎入团营匆忙结成的阵式中。
轰！
百战浴血的辽东边军与久怠散漫的团营，终于第一次撞在一起，互相称量各自的斤两，分晓王寇。
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京师城外，分兵出来的两万辽东大军已攻进了城门，一发不可收拾。
随着西直门失守，辽东铁骑如潮水般涌进城门，进城之后，各营分流，迅速扑向其余的八个城门，腾骧四卫将士失了先机，终不敌精锐的辽东边军，不到一个时辰，京师八门全部失守！
腾骧四卫不得不节节败退，与边军们展开了巷战，直到这时，真正的残酷和惨烈才开始。
双方各以什伍为单位，手执兵器在城内大街小巷里奋力厮杀，边军和四卫营双方皆无巷战的经验，只能凭战场上的直觉和身手来互搏生死。
一声声金铁相交伴随着临死前痛苦的惨叫，在这个雷雨交加的夜里如万千鬼魂的呜咽厉吼，官员和百姓们躲在家中抱头搂在一起，瑟缩在屋子的角落里惊恐地聆听着外面街巷上的动静。
…………
…………
东城秦家外宅。
外宅内的仆人丫鬟早已遣散一空，此刻整个宅院内外将士林立，披着铁叶铠盔的边军，穿着大红飞鱼服的锦衣卫，戴着圆帽穿着褐衫的东厂番子，里里外外围了一层又一层，以整座外宅的前堂为核心，团团围在四周，前堂屋顶的碧瓦上，静静地匍匐着两排手执机弩的锦衣校尉，从上至下，从里至外，将宅院围得密不透风。
秦堪仍穿着一身暗黄蟒袍坐在前堂正中，手中端着一盏香茗，神情沉静地直视空荡荡的堂外前院，仿佛等待着什么，又仿佛在思索着什么。
堂内除了他以外空无一人，身边所有人都派出去了，忠实地执行着他下的每一道谕令，黑或白，忠或奸，此刻无人再顾及，为了自己的荣华富贵也好，为了保命也好，都在外面奋力厮杀。
堂前不总是安静的，一个个报信的校尉在不停的匆匆禀报军情，秦堪如同久经阵仗的大将军，面沉如水地听着各方百江汇海般的消息。
“报——边军夺取西直门，两万大军已入外城，叶总督亲临西直门统领指挥。”
“报——九门已得，腾骧四卫坚守街巷，我军与四卫营巷道厮杀，伤亡惨烈。”
“报——城外三万边军铁骑已率先向十二团营发起进攻，保国公与十二位开国侯不知所踪，十二团营群龙无首，辽阳卫参将宋杰一马当先斩断团营帅旗，团营士气大乱，节节败退，渐不能敌，全线溃败即在眼前。”
