江湖传说之侠骨柔情-第9章
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圣手先生道：“你自寻死路，可怨不得老夫了。”说时，右手食中二指环扣，弹向祝雄风！这便是其赖以成名的弹指神功。
十五年前逍遥魔君以逍遥指为恶江湖，歹毒的逍遥指令黑白两道又惊又怕，惶无计施，后来圣手先生以弹指神功与之激战一天一夜，虽然没有击毙此魔却也令他元气大伤，最终被名不见经传，默默无闻的至尊楼楼主秋凤鸣格毙，才得除此害。也因此役，圣手先生与秋凤鸣二人都以名震江湖。十五年后，圣手先生的弹指神功又精进了数层，虽未达到登峰造极的绝顶境界，但试问天下间，能及者寥寥无几。
如今，他实在气恼，也趁机在叶流星面前炫耀，便将弹指神功施了出来，但他指力刚激荡而出，却听得“扑扑……”一阵闷响，眼前红光忽现，又听到祝雄风大叫一声，圣手先生却是愕然呆立，自言自主道：“简直不可思议，这怎么可能呢？”
叶流星知道圣手先生的弹指功可力透指厚钢板，但不知何故，他指力甫自弹出，瓜地里突然飞出一团黑乎乎的东西，挡在祝雄风的面前，削弱了七成的指力，只将祝雄风震飞出去，却丝毫未伤及大碍。
圣手先生看得一头雾水，吼道：“老夫偏不信邪！”抬袖一挥，一枚蚊子笑破空飞出，他内功深厚，手法奇特，又是含恨发力，岂是祝雄风所能躲避？
就在这时，从瓜地里一只稻草人的后面传来一声大笑，“嗖”的一声飞出一道乌光，登时将蚊子笑撞落地上。
圣手先生与叶流星二人均自吃惊，向地上看时，都是怦然心跳。只见那坠地的蚊子笑上竟穿起了五只西瓜子。圣手先生心中纳闷：有什么高人藏在稻草人后面呢？想了半晌，心中忽有了计较，呼喝一声，再度屈指弹向祝雄风，同时用余光偷瞧稻草人。
猛然间，那稻草人似乎动了一下，接着竟然从地里面跳了起来，撞向圣手先生。
圣手先生骇然，收指护身，收身后退，厉声道：“何方高人，装神弄鬼，何不现身一见？”他适才凌空出指，就为的是引那神秘人现身，如今看来，稻草人后面竟然贴伏着一个。此人能用瓜子击落自己的蚊子笑，且能隐身稻草人后而不露形迹，其武功之高可想而知，心中既是担忧又愤怒。
叶流星也觉察到稻草人后面贴着一人，大为诧愕，喝道：“在下讨教阁下高招。”说时流星锤已打了出去。他的锤重二十七斤，一锤打出去迅若流矢，故名流星锤。那日运河上，他飞锤击船大显威风，勇不可挡，何况今日只是一只朽木枯叶的稻草人呢？
那稻草人“哈哈”狂笑中，横闪一旁，“轰”一声，叶流星一锤打在瓜地里，击得泥土飞扬。叶流星在稻草人横闪时，看到一个人紧紧贴伏在稻草人之后，心下大惊，此人四肢伸张贴在交叉扎紧的木架上，不见拧腰收腿，却能腾身而起，收放自如，其功力当真是骇人听闻了。
叶流星与圣手先生面面相觑，均感到不可思议，二人都是成名已久的江湖好手，纵横十数年少有敌手，但这怪人的武功显然超乎想象，虽然难辨敌友但从他出手救祝雄风来看，似乎是殊途相甚了。
圣手先生朗声道：“圣手不知前辈高人驾临，有失礼数，不知前辈可否显面一见？”心里却冷笑：管你是什么人，只要识得你貌像，他日总有办法对付。
只听那怪人道：“你说得彬彬有礼，心中却想着他日对付我，是不是？”
圣手先生脸上一红，但马上说道：“岂敢，岂敢，老夫实是佩服前辈功夫……”
那怪人冷哼道：“稻草人若是怕尔等寻仇滋事，也不管这闲事了，哪比得上躺在地里吃瓜睡大觉？”
圣手先生听他自称“稻草人”，愣了片刻，始自明白，原来这怪人自称是稻草人，心想：原来自……己无意中打扰了他睡觉，惹他生怒，才插手进来，并非有意多管闲事，如此甚好，让我动之以情，晓之以理，让他知难而退，少管闲事便是。
心中打定主意，清清噪子正要说话，稻草人忽道：“只是你们两人大把年纪，却图谋害这小兄弟，太为老不尊了吧。我稻草人虽是一介山野闲人，尚也懂得能饶人处且饶人之理。何况，你那破蚊子笑，丁点破铁，也敢自夸其大，简直贻笑大方，侮了我老人家耳根清静。”圣手先生听他丝毫不给自己情面，不由得怒道：“一派胡言……”
叶流星忙给他使眼色打圆场道：“在下红灯教总管叶流星，我这朋友脾气坏，请前辈勿怪。”顿了顿，接道：“只因此人是本教的通缉要犯，不能让其苟活，否则难以交待。”
稻草人虽衣着猥琐但目光如电，脚踏在木架上，身体前倾却不摔倒，显见其超强的定力，只听他傲声道：“红灯教是什么混帐东西，竟敢决定他人生死，简直无法无天了。”
圣手先生怒不可遏道：“老东西，你一再言语冲撞，可是活腻了。”一言未毕，已腾空而起，屈指弹向稻草人。
稻草人哈哈一声，猝然发招，斜掌劈出，圣手先生只觉一股大力撞了来，身不由已地倒退数步，方自止住，心中更为骇惊，打出道江湖以来，自己尚未遇到这等厉害的对手，若是与红灯教为敌，恐怕棘手的很，想及此点，不由出了一身冷汗，早知如此，何必激怒于他，自找苦吃呢。
正想时，听叶流星大喝一声：“再吃俺一锤试试。”
稻草人知道叶流星的这一锤含劲待发，挟带雷霆万钧之势，绝不能等闲视之，当即飘身而起，宛若一团青烟飘荡在一旁，听得轰然大响，也不觉皱皱眉，暗想：这风雷七锤之名果真不虚，不愧为江湖一绝啊！
叶流星见自己全力一锤竟然伤不得对手半根寒毛，心中惴惴，无意间望向圣手先生，二人似乎是心有灵犀般突然同时发招攻向稻草人。
哪知二人一锤一指发出后，眼前却杳无人迹，都自脸色惨变，却听身后传来了说话声：“你们不行的，何时请你们的欧阳教主过来，稻草人倒想好好会会他。”
二人又是一怔，均想：他竟然知道欧阳教主，他究竟是谁？
稻草人冲祝雄风招招手，哪知祝雄风目睹方才一切，如坠梦中竟是不理，稻草人微微一笑，道：“这愣小子，傻头呆脑的，我倒喜欢。”说罢，右掌一张，右臂突然间似手涨长数倍，竟将祝雄风抓在身旁。
圣手先生一怔：他这一抓之力，分明是失传了百余年的大力神抓，他到底是什么来路？蓦然脑中想起十五年前的逍遥魔君之事，难道逍遥魔君未死于秋凤鸣之手，今日是来寻仇的？心念至此，十五年前的一战犹现眼前，禁不住轻颤起来，但仔细辨认，只觉稻草人无论相貌，身材，神态全然不像。又想到稻草人的大力神抓与逍遥魔君的逍遥指显然似是而非，绝非相同，难道是自己搞错了？虽然仍是茫然，但宽慰了许多。可仍不敢掉以轻心，突然心生计较，叫道：“好厉害的逍遥指。原来你十五年前竟没死？”
稻草人怔了片刻，反而畅声大笑：“我若真的是逍遥魔君，你现在还能站着说话吗？”
圣手先生知道自己真的搞错啦，宽下心来。
稻草人道：“十五年前，你圣手先生恶斗逍遥魔君，让其疲命而逃走，此举今日道来，尚且津津乐道，让人振奋。还有你叶流星，十五看前一人一锤攻破洞庭湖一十三寨，不顾宿怨救出如意坊大当家的欧阳文让江湖人举指称道。这两件事，颂扬至今，可想不到数年后，你们二人却同红灯教沆瀣一气，为非作歹，当真是造化弄人，功过由己呀。”
叶流星圣手二人听后，满脸羞愧，但想起当年的侠义行为，又都感到荣兴万分。
稻草人道：“我可不管你们计划目的什么的，但若要杀这愣小子却不行。今日我自己废了遵守了二十年的诺言，传他三招，你们其中一人若能在十招内胜他，其生死由天，我绝不再说半个‘不’字，如何？”
圣手先生虽然怕极稻草人，但自信凭自己数十年的功底也不怕他三招，更不信这愣小子学他三招，就能脱胎换骨在自己弹指神功下游走十招而不败？生怕稻草人反悔，便急道：“还是前辈开明大义，这样最好。”
祝雄风心中惴惴难安，适才自己在他指中难走一招，同他功力相差悬殊，难道学他稻草人三招就能与圣手先生打平十招？此人莫是自信夸大了吧，还是借刀杀人之技？但想想适才救已的几招分明是比圣手先生高出几筹，一时间，心中也不知该喜该忧。
正前思后虑，突然看到稻草人挥掌抓向自己胸前，不由倒吸口凉气，暗想：完了！他果然向我下毒手，心自悲怆时，稻人五指箕张，已扣在了腕上，他眼睛一闭，束手待毙。
却听稻草人“咦”一声：“愣小子你从何处学来桃花宫的内功心法？”有道是：行家一伸手便知有没有，不由喜道：“愣小子，这毛坯之躯被桃花宫内功这么一点化竟成了一付绝佳的练武材料，怪哉，妙哉。”
祝雄风只觉身上忽地炙热难受，也不知稻草人说些什么做下什么，只知自己正在死亡边缘痛苦挣扎，过了片刻，体内渐趋平静，但丹田处却有充盈的感觉。他哪里知道，稻草人见他是块好材料，喜不自胜，运功打通了他七经八脉中的三处经穴四处脉穴，顷刻间的变化，让他受益匪浅，胜于他自练二十年了。
稻草人牛刀小试，大功告成，大为宽心，松开五指道：“愣小子，你感觉如何？”
祝雄风感觉身体非但无恙，反有美妙感觉，又见稻草人一付慈眉善目的模样，知道他绝无害已企图，放下心来，道：“谢前辈适才之德。”
稻草人道：“孔孟礼仪，真他妈的害人不浅。江湖儿女何必自缚约束，叫我‘稻草人’如何？”
祝雄风自小得受礼仪熏陶，知书达礼，一时难以改口，想到稻草人为人仗义却不拘小节，便有种和蔼可亲平易近人之感，心存感激，抢上一步，伏倒在地，道：“谢过前，前，稻草人，前……稻草人”一时抢口，羞点叫出“稻草人前辈”来。
叶流星圣手先生二人面面相觑，感到稻草人真是怪人一个，行事异于常人，简直不可思议。
稻草人听祝雄风直呼“稻草人”心中高兴，道：“好。我现在教你三招，你先用心记熟剑决。”说罢，用“传音入密”之功向祝雄风慢慢口叙了三遍，说到第三遍时，祝雄风已烂熟于心。稻草人见他如此聪颖，暗自点头，突然大声感道：“愣小子，你背熟了没有？”
祝雄风道：“熟了”
稻草人道：“你知不知道怎样运用？”
祝雄风道：“不知道”
稻草人道：“那就好，这三招分别是：一波三折，二泉映月，三心二意。你自己揣摩着用吧。”
圣手先生见稻草人只传祝雄风剑诀，却不传其招式，虽然怕极稻草人，却不怕祝雄风，大声道：“领教高招。”说话间，纵身俯冲，右手五指挥弹，直击祝雄风双目。
祝雄风正自揣摩稻草人话中含义，不料圣手先生突然发招，未及多想，身子倏晃竟避开了圣手先生凌厉的一击。
那日危机之中，姚牧歌曾将桃花宫内功心法及“风影十三变”步法传给他，适才稻草人又打通了其三经四脉，此时的祝雄风与以往不可同日而语，虽是轻轻一避，却将“风影十三变”的精髓与稻草人武功的博大深奥巧妙结合起来。
圣手先生见祝雄风从容地避开了自己的猝然一击，大吃一惊，想到半个时辰前他尚不堪一击，经稻草稍稍点拔，竟触类旁通，闪避自己弹指动竟是洒脱而从容，由此看来，稻草人方才一番话也非狂语了。
祝雄风委实想不到自己竟从容避开圣手先生弹指神功的指力，心中对稻草人佩服的五体投地，自己也满怀信心，进前一步，西瓜刀舞起，刹那间悟出了一波三折的精髓。此时，形神合一，圆转贯穿，一招三式，其势虽异，但刀出连绵，滔滔不绝。
圣手先生见祝雄风随手挥刀，却能幻作三个不同的刀式，分袭来三个不同的方位，不由讶然，这愣小子一刀发出，幻做三式，化解原本不难。可不容他多想，祝雄风刀已刺到。圣手先生见他身形倏来倏往，难辨虚实，登时窘迫万分，只得尽倾绝技，十指漫空疾舞，但始终难以突破对方的防线，反而搞得自己颇为狼狈，顾此失彼。
斗了片刻，祝雄风已经完全领悟了三招剑法的精要，成竹在胸，反而不急不燥，虽手中是刀非剑，但招出由意，随意而然，虽只是三招，但每一招变化起来包容万象，有时一刀发出气象万千，有时一刀发出刀势却渺然若无；有时意在防守宛若铁桶般毫无间隙；有时进攻直如江洪滔滔，其势不绝，不着半分间歇。
圣手先生的弹指神功，是由远古典籍中悟出，十指挥拂间，不失大家手笔，只见他十指曲、骈、伸、张，道道指力漫空张扬，蔚为壮观。虽然酣战九招亦胜负不分，但他毕竟老谋深算，江湖经验丰富，知道还有一招就过十招之限，届时若胜不了祝雄风不仅颜面不存，更无力跟叶流星在教中争名夺利？心下着急，关键时刻，他狡诈的品性便暴露无遗，见祝雄风刀刺向自己右臂，明知根本伤不了自己，意在逼自己急身而退，但在避开刀锋之际，突然痛叫一声。
祝雄风只道刀不长眼睛，无意间伤了圣手先生，心中虽然着实恨他，但他心性朴实，何况又有稻草人在旁边，双方言明只是分个胜负便点到为止，是以听到圣手先生痛叫出声，心中一惊，急忙收刀。
岂知便在这时，圣手先生“嘿嘿”一笑，右手食指点来祝雄风“膻中穴”，但是指力一出，心中突然想到：此乃大穴，若是点中，对手非死即重残，届时稻草人岂能放过于我？只须略胜于他，就算是十招内我胜，稻草人说过的说不能不算，到时祝雄风生死由我决定，正可借机除去这个隐患。稻草人若是不守信用强加干涉，也就和他拼了，我二人联手就算不胜，也不能便宜于他，想至这里，指锋偏转，落向膻中穴旁边一处无关紧要的穴道。
祝雄风听圣手先生痛叫一声，急忙撤刀，却想不到圣手先生突然点向自己的“膻中穴”，心中起始尚未明了其中所然，等明白过来圣手先生指已点到，心中登时大骇，临危关头，脚下本能一滑，躬身低头，避过圣手先生这一指，但肺都有要气炸了，挥刀后扬，竟是极为历害的一记杀着。
圣手先生大惊失色之时，刀已递至，忽听到叶流星大喝一声：“住手，十招已过。”
祝雄风心念一转，急忙收招，知道十招既过，舒心大畅，便望向稻草人。
哪知圣手先生却在冷笑中甩出三枚蚊子笑，与此同时，凌空而起，掠向前方。他心下盘算，就此收手胜负事小，若杀不了祝雄风则事关重大。何况其武功渐有长进若任其下去，总有一日，自己非但制不了他，反会被他所制，是以，三枚蚊子笑齐齐发出，想打祝雄风一个措手不及。同时向前急掠，那叶流星于此了然于心，也向一边掠去。
稻草人见圣手先生突然发出蚊子笑，怒声道：“好你圣手先生，心地如此歹毒，哪配‘圣手’两字。”刚要追去，忽听祝雄风“啊呀”一声，心中挂念于他，便驻足折了回来，索性圣手先生是反手发出蚊子笑，准头大失，只有一枚打在祝雄风左手腕上，另外两枚却不知所向。
稻草人撕开祝雄风衣服，见他肩头上有一个黑点，周边暗红，心知蚊子笑毒性猛烈，若无克制之方，十二时辰过后就回天无术了，他心中既恼又气，又怪自己过于轻心，便道：“小兄弟，你怎样了？”
祝雄风道：“稻草人，我，我没事！”
稻草人道：“中了蚊子笑还说没事，天下间就怕只有你这么一个愣小子了，唉，都怪我啊！”说罢，捶胸跺足，唉声叹气起来。
祝雄风心生感动，强作欢笑，道：“稻草人，谢谢你的关心，真的没事。不久前我刚服过华一刀前辈配制的药，体内已有了克毒的成份，约对没事。”就把先前运河上之事向稻草人说了。
稻草人奇道：“有这事？这黑手又失算了。”想到这里看向祝雄风的肩头，只见他肩头上起初的一圈暗红，正在逐渐缩小，显是他体内不久前服过的药又发挥药性，心头更为惊奇。
忽听祝雄风幽幽叹道：“我祝雄风究竟前世积了什么德，让我碰上了华前辈与稻草人这两位好人……？”
稻草人一听脸色立变，怒道：“你说什么？华一刀那个伪君子也算是好人？其行为卑劣不比圣手先生光明多少，他怎能和我相提并论，简直岂有此理。”
祝雄风只因二人都曾救过自己性命，心中感恩难忘，以至把二人相提并论，岂知稻草人突然间震怒，心中一惊，怔怔看着他不再言语。
只听稻草人大声道：“你说，我和那个伪君子谁更好？”
祝雄风权衡左右，难予作答。华一刀为人怎样自己不知但他两次救已性命。稻草人为人仗义不拘小节，先前感到和蔼可亲，平易近人，但现在却像一个喜怒无常的疯子，心中生出一股莫名恐惧，思索再三说道：“你们二人都曾有恩于晚辈，自然都是好人。”
稻草人笑道：“他是好人，那我是坏人？哈哈……笑声中，身形如一缕烟消失在祝雄风的视线里。
祝雄风喊道：“稻草人，稻草人。”但那稻草人显然已经走远，只有风在响，他怔了很久，才回过神来，四下看看，扶起惊吓过度的老者，见他平安醒来，这才谢别而去。
出了瓜地，到了一个镇上，先换了一身衣服，然后饱餐一顿，买了一把剑。其后沿运河而下，一路相安无事，再未碰到运河帮贼人，闲时将稻草人教的剑招揣摸一番，不觉更有长进。
不一日，转入长江。这日傍晚时分，船家将船停靠在岸边，上岸吃饭。因长江夜晚风大浪高，船家从不在夜里开船，最重要的是太湖帮在长江肆意横行，作恶多端，凡过往的船只，不管是本地还是外地的，若是被太湖帮盯上，那就倒了大霉，向来无有生还者。尽管数年里，长江上出现了几宗震惊武林的血案，如中州大侠穆如云一家老小二十几口就在长江上遭了毒手，此案至今未有破获，虽知是太湖帮所为，但是找不到确凿的证据，最后不了了之，如此一来更是助长了太湖帮的气焰。
是夜，月朗星稀，江面上清风徐徐，甚是惬意，祝雄风在客栈里练了一会儿吐纳内功，感到精神大增，便走出房来坐在驳岸旁的一块天然巨石上观赏江上夜色，此时江面上银光乱舞，安静而祥和。
突然间，静寂的夜空里传来一声刺耳的啸声，只见一只快船，横渡急浪，顷刻间已至码头前，船头之人抛出一只
