龙族(李荣道版)-第31章
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都是蹲着……
我的天啊!他的身高一定超过五肘,说是有接近六肘高,亦不夸张。那是人吗?人有可能长得这么高吗?他拿着一支绕有铁箍的沉重权杖,我还以为这是从哪儿拔来的柱子。他将袍子的头巾翻到头后面。这一瞬间,我和杉森都抓起各自的剑,然后紧张地咬紧牙齿。
抱子底下出现的是一张巨魔的脸!
伊露莉从理选背上跳下来。我打了个寒噤然后说:
“伊露莉!危险!”
可是伊露莉听都不听我的话,就走向了那个巨魔。那个巨魔低头看着还不到他肚子高的伊露莉。天啊!那个巨魔只要挥一下杖,伊露莉的身体就会散成碎块啊!伊露莉所穿的是白色的罩衫,上面套了一件皮外衣以及皮裤。虽然看起来很好看,可不是盔甲啊!然而伊露莉很镇定地开始说话。
“我是伊露莉·谢蕾妮尔。请问您是不是大波斯菊与暴风的女祭司?”
女祭司?那个巨魔开口说:
“是的。我叫艾德琳。”
伊露莉转头看着我们。她的表情像是在说‘为什么不自我介绍?’。这个,有一点,因为,唉,可是!我们呆呆地张着嘴巴看着她。最后伊露莉放弃了,她说道:
“从左边起,是杉森·费西佛、卡尔、修奇·尼德法。他们是和我同行的人。”
巨魔低下头,很有礼貌地对我们打招呼。
“真高兴认识你们。以随风飘散的大波斯菊之荣耀。”
卡尔结结巴巴地对应着:
“以,以平息暴风的花瓣之荣耀,嗯,荣耀,所以……”
连卡尔都这个样子了,更何况是杉森和我。我们虽然已经放开了剑柄,但还是很惊慌地用警戒的眼神看着这个叫艾德琳的巨魔‘女子’。艾德琳则是对我们‘微笑’。她的尖牙可还真漂亮!
“你们一定吓了一大跳吧。”
卡尔则是寒毛直竖似地说:
“你,你不是巨魔吗?”
“正如你所看到的,我是巨魔。”
“但,但是为什么会成为艾德布洛伊的女祭司?”
“因为我的信仰。”
我终于忍不住地插嘴说道:
“嗯,这会符合你的性格吗?而且艾德布洛伊的神殿那边能不说二话就接受你吗?”
“这当然符合我的性格,而且我当然是被神殿接受了之后才成为女祭司的。这是当然的事。”
她一连说了这么多个‘当然’,所以我就没有再说什么了。总之,她是信仰了艾德布洛伊,并且依从其教理,被艾德布洛伊的神殿接受了之后成为女祭司,所有的这些过程都因为符合艾德琳的性格,所以能一一实现。可是!她到底还是个巨魔啊!
“嗯,你们的其他种族,嗯,那个……”
我还是无法振作起精神,只能支支吾吾地,随即艾德琳微微笑了笑。
“我真的很抱歉。我好像太过没有礼貌了。嗯,我一开始就知道你想问我什么。你觉得‘巨魔女祭司,很奇怪’是吧?你是想问我‘既然是巨魔,就应该是抓人来吃的那种怪物,怎么会奇怪地成为女祭司’,是吗?因为这样的问题让我很伤心,所以我不知不觉就无礼了起来。真的很抱歉!”
卡尔这时候才恢复镇定地回答说:
“我们无法说我们刚才不是这么想。真对不起,你是怎样成为祭司的呢?”
艾德琳并没有回答什么,她又再转过头向着卡拉尔领地的方向。在这个女子(我们暂时这样称呼她吧!)跟我们讲话的这段时间里,卡拉尔领地上空的云层已经变得比较没有那么厚了,而且有一点点的阳光照了下来。艾德琳很担心地露出了牙齿,并且开始咕哝咕哝地喃喃念着……因为她是巨魔。
“太阳是贺加涅斯的力量。虽然我想要让阳光不要照下来,但是真不容易啊!现在那片云层上方正射下很强烈的太阳热力。”
伊露莉点点头。
“我也想过是这个样子。我想可能是有人为了要遮住阳光,才让这乌云笼罩着。”
艾德琳望着伊露莉,然后歪着头。可是为什么在我看来,连这样的动作都觉得很危险?
“请问你知道有关那个领地的事吗?”
“刚才我们进到那里,又再出来。那里好像变成了基顿的神临地,是吗?”
艾德琳微微笑了笑。我觉得艾德琳认为伊露莉可能会很好吃的样子,差一点吓得跳起来。
“真不愧是优比涅的幼小孩子。是的,正是如此。现在……”
艾德琳远远地望着天空。不知不觉太阳已经快下山了,透过云层射下来的阳光变成了红色的光线。灰色的都市里射进了一点点红色的光线,看起来很漂亮。但是那里是基顿的神临地,只遵循一个法则的地方。这个法则就是:‘所有的东西都染上疾病。’
“太阳快下山了。今天到此为止就够了。”
艾德琳点点头,说完之后转身面向我们。天啊,我们现在骑着马,可是还只到她眼睛的高度,真是令人害怕。艾德琳说:
“我可以请各位吃晚餐吗?”
结果我害怕得起了一阵鸡皮疙瘩。
第二章
原来,艾德琳的意思并不是要把我们抓来吃掉。她是真的要请我们吃晚餐。请我们吃的不是什么豪华大餐,只不过是一群旅行者坐在一起吃东西而已,但是艾德琳很诚心诚意地拿出她带来的食物,我们也拿出我们带着的食物,这顿晚餐可算是非常丰盛。艾德琳并没有带什么奇怪的食物。不对,有几样确实是很奇怪。例如大到像我的身躯这么大的面包,还有像我的大腿那么粗的香肠,以及用四品脱大的杯子来喝一百品脱的水瓶里的水,除此之外,还用一支足以和短剑相较量的小刀来切东西,这些确实都很奇怪。
我抱着艾德琳拿给我的香肠,感觉食欲完全消失散尽。不管是多么好吃的食物,如果量太多的话,品尝起来就不会很美味了。明明闻起来很香,而味道也很不错,但是就是巨大到令人害怕。不过杉森的表情就好像是来到天国似地,出神地望着那个香肠。唉唷,这个食人魔!
营火正劈劈啪啪地燃绕着。
我们所在的山坡上,可以清楚看到位于下面平原上的卡拉尔领地。那里受到月光照射之后,闪着带有鬼魅气氛的银色,不过这一次可以看到很分明的阴影,所以看起来不会很奇怪。只是还有一样很奇怪的事,那就是:完全看不到灯光。伊露莉忧心仲仲地看着那幅景象,然后说:
“请问你之前也不断地召唤云吗?”
艾德琳表情疲倦地将三个苹果一次塞到嘴巴里面,她一边嚼着一边回答:
“这是第三天了。我是在三天前经过这里时目睹到那景象的。不对,应该说我在眼睛看到之前,就已经感觉到了基顿的气息。我没有动手解决的方法,只能够不让那股势力继续增强,我每天召唤云,使那里照不到阳光,我只能做到这个程度。”
伊露莉叹了一口气,然后丢了一块木柴到营火堆里,她说道:
“不知你愿不愿意说说有关你的故事?”
“实在是没有什么伟大的故事,不过……”
我一面被杉森的打嗝声音给吵个不停,一面听着艾德琳的故事。
※※※
艾德琳原本是住在中部林地褐色山脉的石头山洞窟里。她的家人(我这时才知道巨魔是不会特别叫谁父母的,所有在一起的同伴都叫做家以掳掠附近的村庄以及袭击旅行者为生,但是最后被国王派遣去的军队给消灭了。
当时她还是小巨魔,所以一点都没有危险性。抓到她的士兵们因为从来没看过小巨魔,觉得很新奇,而且他们在想说不定有一天会有巫师将她买走,所以那些士兵的指挥官偷偷地把她抓起来。当时她还没进入高等的知识阶段,只有模糊的意识世界,并不会分辨巨魔和士兵,被士兵关到水桶里的时候,还以为是世界的模样改变了。说到“这个世界突然变小了”的感受,艾德琳笑了出来。这些事对当时的她来说,还并不能了解什么,她是一直到过了很多年之后,才好不容易理解这些事。
后来好像有巫师将她买走。艾德琳并没有办法说明那个巫师打算将她用在何种目的。不过好像没有什么不愉快的记忆,由此看来,那个巫师并没有对她很不好的样子。她记得的是自己坐在地上,模糊地想起她看到一个很高的老人,他老是一面口中念念有词,一面东摸摸西摸摸地,有时会含起散落在四周围的碎纸片,有时会嚼骨头之类的东西,或者有时会丢掷些东西吓了她一大跳。当时她最害怕的是如果她一接近,就会突然变得很高并且咆哮的怪物。在往后的日子里,每当她想起来,总觉得那好像是一只猫。
但是后来她的世界又变了。总是暗暗的却很温暖的巫师研究室在一瞬间变成白色的,而且有一点冷清。可能那是那个巫师将她交给艾德布洛伊的神殿,她也不清楚那时候的情形,而神殿那里的人也没有告诉她。但是她猜想那个巫师一定是先在她身上施了什么魔法之后,再将她交给神殿。因为,她是从那个时候起突然间会说人类的语言的。
“可能父亲(艾德琳如此称呼那个巫师,艾德琳说这句话的时候,脸上带着浓浓的情感。至少就巨魔的表情而言,我确定那可以说是最棒的表情)是这么计划的:他对我施魔法是为了让我学会说话,而为了我的精神世界把我交给神。他一定是认为待在巫师的身边,只会让我原来的那种凶暴的性格更早显露出来吧。”
艾德布洛伊神殿那里的人们一开始对待她都相当有距离感。要是换做是我的话,我也会害怕不敢接近她吧。然而神殿里的祭司们调整好自我之后,渐渐地开始对她很好。艾德琳这个名字也是在那里取的。那是艾德布洛伊的女儿的意思。
从学说话开始,她阅读艾德布洛伊的典籍,歌颂其诗歌,如此渐渐长大。其实她那时候还只是个小孩子,一边学说话,一边使她的精神世界提升,好像就是从那时候开始正确地认识周围的事物。而那时候第一样认识的事物就是神殿的模样。
所以,事实上艾德琳可说是不折不扣从小开始的信仰者。
她长大之后开始很在意她那不同于周围人们的长相。但是艾德布洛伊的祭司们很正确地清楚教导她和他们之间的不同点:她是巨魔,而他们是人类。不过他们关心她,好让她不要为此伤心难过。高阶祭司很清楚地询问她:
“你原本是抓人类来吃的怪物。但是你可以改变你的口味。你会想吃人类吗?”
她比较喜欢的是吃面包和牛奶。
她长大之后成为了修炼士。结果她当然也就进而想成为艾德布洛伊的女祭司。高阶祭司烦恼了很多天,虽然高阶祭司可以任意决定修炼士的事,但是认定一个人有女祭司的身份,接受非人类的巨魔成为艾德布洛伊的女祭司,这好像不是高阶祭司可以随意决定的样子。他苦恼着,最后下了一个决定。
他宣布举行一场已经有百年以上没举行过的、教坛最高会议。那是教坛的所有长老和元老们都齐聚在一起的会议。大陆各处的艾德布洛伊的神殿长老们都被邀请来,而在山里面独自修行的那些元老们也打破数十年来的禁忌,都下来平地上。那些个修炼士们看到那些传说中的元老们实际活着走进神殿大门口,有些人甚至惊慌万分。
总而言之,那是教坛历史上,大约一百年才举行一次的大会,所以神殿异常忙碌了好多天,艾德琳也是为了准备食物,或是帮忙接待服侍,实在是忙不过来,虽然是有关自己的会议,但是也无法多用心在会议上。所以叫她进去会议议场的时候,很难为情的是她的裙子被溅得到处都是食物汤汁,而双手也都沾满了面粉,她就这样一面哆嗦着一面走进去。
会议议场内排排满坐着的那些长老和元老们,看到她的模样,都觉得很有意思。他们问了她几个问题,艾德琳几乎是神情惶恐地回答问题。姑且不论她的回答如何,她的那个样子让他们终究无法表示反对的意思。结果她就这么成了艾德布洛伊的女祭司。
国王陛下好像也对这件事很关心的样子。她是那时候才知道,她所在的那个神殿正是信奉艾德布洛伊的总院,大暴风神殿。大暴风神殿在首都拜索斯恩佩的那些神殿之中,是具有很高权威的神殿,而且是可以切实纠正国王行为的神殿。
国王陛下并没有实际来访,不过他送来一封信,上面写着‘对于艾德布洛伊的大德高僧们所做的充满智慧的决定,我实感满意。巨魔艾德琳如果愿意的话,我将接受她成为拜索斯的市民’,公爵和几位王族则是直接来访,并且握手致贺(他们其实都颤抖得非常厉害)。结果她在首都里不管是要做布教的活动或者服务的活动,都不会有任何问题。
不过只是在原则上是这样。
原则上是如此。但是首都市民们远离她,而且拒绝她的服务。那时候的她已经很有智慧了,她知道是什么理由造成这个样子。她的心里很难过,她不断地祈祷又再祈祷。结果,睿智的高阶祭司将她赶了出去。
“艾德琳,看到人类不要觉得很难过,去看看这个世界以后再回来吧。像你这样的美人,如果要你一个人去游走这世上,我也是非常地不安。在这世上,如果是美人的话,就算是个女祭司,想偷看她裙角的不肖家伙也是有很多很多,知道吗?哈哈哈!反正去服务这整个世界吧!游走这个世界的时候,因为有很多真正值得被称为真理的真理,回来的时候,请偷偷带其中的一个真理回来。如果不行的话,那就带点名产,像是饼干之类的东西回来吧。”
所以她开始以巡礼者的身份游走这个世界。高阶祭司的处方真是很切实的东西。首都的市民们虽然那样对待她,但是这世上的其他人们更可以说是用‘惊慌失色’来形容。她还曾经差一点被领地还有村庄的警备队给杀死。经过了那些痛苦经验,她反而学到了一些如何和人类更亲近,以及如何更加了解人类的方法,人们也因此消解了对她行为的误解。但是,需要拼命逃跑的情形还是很多。
总之,她有将近二年的时间都在中部林地游走,之后她离开中部林地,想要前往西部林地去看看。西部林地这个地方因为中部大道的悲哀‘阿姆塔特’的缘故(艾德琳看到我一听到这个名字就眼睛猛地睁大的样子,她好像很惊讶),无法做好传教的活动。所以她将目标放在那个地方,正要前往那里。而且她还有一个目标,就是她想寻找父亲,也就是那个让她学会说话,并且将她留在神殿的巫师。然而,神殿那里的人们对于这一点是很严格的。她完完全全只能是艾德布洛伊的女儿,除此以外的过去都被隐瞒着。所以她是几乎没有任何线索地在追寻。
在发出劈劈啪啪声的营火旁边,坐着也有三肘高的艾德琳,映着火光的模样看起来令人意外地优雅。她那闪闪发亮的牙齿、泛着草绿色的皮肤、黄色的眼珠子,都不会让我觉得不安。很羞涩地抱着两腿膝盖,缩着肩膀说故事的巨魔,有什么好让人不安的呢?
“你一定经历了非常深刻的痛苦吧?”
“认为自己的生活不痛苦的人可能不多吧。”
“不过,我很好奇一件事,你的身高多高呢?”
“我的身高是五肘半。”
“哦,我也想过大约是这么高。嘿,如果你进到村庄去,一定觉得很不方便吧。因为常常会撞到门框。”
艾德琳笑了笑。不知不觉间,我变得很靠近艾德琳。虽说是靠近,在别人看来,其实也只是同坐在一起而已,不过这么说是因为一开始我是离得远远的关系。我向伊露莉问道:
“嗯,可是伊露莉你为什么能一开始就毫不害怕地接近呢?”
“害怕?啊,是的。我看到有人在使用神圣的魔法,而当时只有看到这一位,所以当然就认为这一位是女祭司了。如果她是女祭司的话,就不会对抗神,所以并没有什么令人害怕的理由啊。”
我伸伸舌头。不管怎么样,她的长相是巨魔啊!但是伊露莉并没有看我的表情,她向艾德琳问道:
“艾德琳你好像有获应许而得到强大的‘神力’,一个巨魔能得到那么强大的神力,真是令人不敢相信。”
“这是艾德布洛伊的恩宠啊!我从小开始,就有大风暴神殿的那些前辈们指导我,所以好不容易我才能成为神的权杖。”
“像艾德琳这么特殊的人,她决定使用你当她的权杖,可能是因为艾德布洛伊对你有许多的期望吧!所以她才赋予你这么高水准的‘神力’。”
我完全听不懂这些话是什么意思,但是,伊露莉的话似乎像是在称赞艾德琳,因为艾德琳做出一个很高兴的表情。卡尔则是一边听艾德琳的故事,一边频频点头,这时候他才开口说:
“可是那个领地的事……”
“可能需要试试强硬的手段。嗯,所以呢……”
艾德琳好像有什么不便似地说着。她犹豫了一会儿然后说:
“嗯,如果各位认为无妨的话,你们可以帮我吗?”
“你需要我们怎么帮你呢?”
“事情变成这样,应该是基顿的祭司做的,要不然就是蕴含有基顿力量的魔法物品在影响着。”
“我们也是这样猜测。”
“嗯,不管是哪一种情形,都需要进到里面去破坏那个原因。如果是祭司所为,就必须制止他,如果是受魔法物品影响,就必须将之破坏。我可以进到那里面,但是我没有办法对付那个女人。刚来的第一天,我进到那个领地之后被那个女人追赶,好不容易才逃了出来。”
“那个女人 ?'…'啊,你是指那个穿黑衣的女人吗?”
“你们也看到了吗?”
“是的,她一看到我们,就叫我们离开那里。”
“那个会召唤乌鸦和狼的女人,她可能是吸血鬼。”
吃下了那根巨大香肠的杉森一听到这句话,竟把刚刚喝下的水都吐出来了。
“噗!吸,吸血鬼?”
“杉森!你怎么都吐出来了?真是的。可是那是吸血鬼吗?吸血鬼怎么会在大白天出现呢?”
艾德琳忧郁地眨着她的黄色眼珠子。她那下垂的脸皮抽动着,她说道:
“那是因为我的关系。因为我将阳光遮住,所以她才能在白天出来。但是如果不将阳光遮住的话,那个领地会集中更多贺加涅斯的气息。基顿的力量就会更强。”
“吸血鬼……啊!但是,那也是因为基顿而出现的吗?”
我一面敲着自己的头一面问着。艾德琳则是点点头。
“吸血鬼是疾病。那也可以说是一种传染病。被吸血鬼咬到的人会变成吸血鬼……吸血鬼