簪花红袍传-第86章
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几十名老人率先跪下，双手合十，默默祈祷国泰民安，希望小云完成使命。此等情绪迅速传开，跪下祈祷的百姓越来越多，原本欢乐的气氛里掺入了几分悲凉和哀伤。眼见百姓惶恐不安，小云心里稍感惨然，人为刀俎，我为鱼肉，国难来临之际，百姓又怎能无动于衷？当即朗声道：“诸位父老乡亲，本人紫微，乃是道门掌教，经由太上玄元真君亲授玄功，论能力足以说服蛮夷之邦！此番奉命出使，必能完成使命，大家不必担忧！”声音绵绵密密，如水波涟漪，逐渐散开，抵达京师的每一处角落。在每一人耳旁响起，仍是清晰异常。
百姓见他露了一手神功，无不信心大增，登时欢声雷动，悲伤情绪一扫而光，整个京师沸腾起来。使节团副使李存吉，见小云只用两句话就能扭转百姓情绪，心里敬佩不已。暗暗寻思“此人昨日在陛下面前，决不肯说一句大话，但此时又显得如此自信，前后言语不一，无非是因陛下和百姓智愚有别。相比陛下的英明睿智，百姓自是孤陋寡闻，更易相信夸大不实之语。此人判断他人的能力极为了得，言行变化随心，虽是一个不问世事的出家人，但实乃精明之辈，此行必能成功！”
“殿前副都指挥”沈季隆作为随行人员，心里一直瞧不起小云，认为一个乳臭未干的小白脸能有什么用？此时亲眼见小云显示神功，不禁脸上变色，立时收起了轻视之心。
一个时辰后，使节团出了“镇国门”。轩辕翊国亲率文武百官和皇室宗亲，在门前的“折柳亭”设宴为小云饯行。“大晟乐坊”的六十名内庭供奉，盛装彩衣，各持乐器，吹奏起离别之曲“阳关三叠”。此次饯行，帝王亲临，气势宏大，规模空前，使节团成员无不十分兴奋。小云神色如常，饮了轩辕翊国和文武百官所敬的三杯美酒后，起身告辞。一声令下，所有人翻身上马，蹄声如雷，车轮隆隆，在忧伤哀婉的“西出阳关无故人”的反复咏叹中绝尘远去。
使节团一路翻山越岭，昼夜兼程，三天后距猃狁国界已不足百里。前方不远，两座高峰东西对峙，中间形成一条长达十几里的大峡谷。峡谷尽头有一座青石砌成的城楼，高大雄伟，连接东西崖壁，如锁咽喉，将谷口彻底封死。飞鸟难度，地理位置显要，正是号称“北门锁钥”的华夏最后一关“游魂关”。因和猃狁交兵，守关士兵比先前翻了一倍。关后军营林立，旗帜飘扬，战马嘶鸣声此起彼伏。夕阳余晖，使青灰色的雄关泛起一层殷红的血色，气氛相比往日，多出了几分肃杀和悲凉。
小云在谷口凝视片刻，转头对两名副使和沈季隆道：“我们在军营歇息一宿，明日一早出关！”三人领命，之后一千五百名士兵列成两队，纵马奔入峡谷。前行三四里，陡然间“嗖嗖”声大作，从两旁山崖射下无数羽箭，密如飞蝗。士兵毫无防备，加之山道狭窄，无处闪避，登时有十几人中箭落马。队伍大乱，士兵纷纷举起盾牌，抵挡箭矢，各自寻找藏身之处。小云暗自吃惊，心想“此处仍在华夏境内，怎会遇上伏击？难道‘游魂关’已经失守，是猃狁士兵发起的偷袭？”羽箭源源不断从高处射下，谷中士兵毫无反手之力，眨眼间又有十几人受伤。
第五十回 出使猃狁 （2）
此时已不容小云多想，祭起“元始浑天轮”，五方神剑在山谷中往复飞行，将箭矢全部斩成两截。折断的箭头、箭杆如倾盆暴雨，从空中掉下，但已无任何威胁。山崖上有人“咦”了一声，随后隆隆声大作，大块的山石和滚木，从山崖顶部倾泻而下，看来不把使节团全部歼灭，誓不罢休。
五方神剑分头拦截，山石被一一击碎，但粗大的滚木就算被斩成两截，仍是威力巨大。士兵一被砸中，无不断臂折腿，伤势颇为严重。就在此时，从峡谷北面奔出一支骑兵，约有十几人。衣甲是华夏款式，正是“游魂关”守军士兵，听见谷中有响声，赶来查看情况。为首一名骑士，在不远处一勒战马，高喊道：“对面听好了，你们属于哪支部队？这里是怎么回事？”他话音未绝，两道夺目的金光从崖顶飞入谷底，交叉盘旋一周，无声无息，已将此人和他的十几名同伴，连人带马全部斩成了两截。内脏血肉四处飞溅，景象恐怖。
小云吃了一惊，竟不及出手拦截。见金光盘旋之际，有如蛟龙，心里一动：此物莫非是赵公明的“金蛟剪”？“金蛟剪”乃是上古神器，威力极大，曾在封神之战中大出风头。斩将毙敌毫不费力，名震天下，但已失踪一千多年，怎会出现在此处？他右足一点马镫，如一只黑色雄鹰飞上山崖。见四五十名青衣壮汉正在投掷滚木擂石。他也不说话，飞身上前，掌挥足踢登时击伤了十几人。
青衣人反应迅速，掣出兵刃，展开夹击。三丈开外站着一名红衣青年，眼见小云功力极高，心知任务已难以完成，大喝道：“大伙儿全部撤退！”说完，从背后掣出昆吾宝剑，上前发起攻击。正在和小云战斗的青衣人，包括对面山崖的几十名同伙，听见命令，毫不迟疑转身撤退。从山崖背后，飞身跃下，转眼不见了踪影，纪律严明，行动迅速，绝非江湖草莽，像是一支训练有素的部队。
小云并未拦截，任由青衣人撤离，只要能擒下红衣青年，此等小喽罗是死是活不必理会。红衣青年为掩护部属撤退，上手便使出了平生绝技“野火燎原剑法”。昆吾宝剑纵横开合，剑气冲霄，攻势如潮，但一连十几招皆被小云轻松化解。他自知功力不及，飞身后撤，再次祭起法宝。两道金光相互交叉，如一把硕大无比的剪刀，凌空剪下。
此时距离极近，小云看得分明，金光鳞爪具有，头角狰狞，一点不错，正是“金蛟剪”。此宝非人力所能抗衡，他心念电转，五方神剑咆哮升空。剑光乱闪，雷电大作，以五敌一和“金蛟剪”斗了个旗鼓相当。红衣青年目瞪口呆，“金蛟剪”一向是出必建功，无人可以抗衡。此时竟能被人敌住，使他大惑不解。
小云掣出“裁云帚”，飞身上前，右臂反转，尘尾已缠上了红衣青年的左臂。随即猛力回拽，准备将他生擒。红衣青年亡魂皆冒，一旦被擒，难免被刑讯逼供。不及多想，右手的昆吾宝剑迅速反撩。“嗤”的一声轻响，已将左臂齐肩斩下，登时摆脱束缚。身体一旋，化为一股红色浓烟，飞往西北。
小云正全力回拽，手上一轻，力量无处发散，“噔噔”退了五六步，方才站稳。见尘尾只缠住了一条血淋淋的手臂，不禁摇头苦笑，心想：“此人当机立断，勇悍绝伦，也是了不起的角色。他宁愿留下终身残疾，也不愿被擒，可见图谋必大。此番出使，未必顺利。”
“金蛟剪”虽是无人操控，但仍在继续攻击，和五方神剑缠斗片刻，渐渐不敌，掉头飞向西北。五方神剑衔尾疾追，“金蛟剪”陡然加速，金光一闪，已失去了形迹，速度竟不亚于闪电。小云暗自感叹，上古神器果真非同凡响！召回“元始浑天轮”，返回谷底。
使节团重新集结，经过清点，查明有一百多人负伤。幸亏小云出手及时，并无士兵死亡。除三十多人伤势较重，余者只是皮外伤，包扎上药后，几天就可痊愈。沈季隆见伤亡不大，方才松了一口气。使节团如被歼灭，他必定被撤职查办，“殿前副都指挥使”是别想再干了，至于脑袋能不能保住也是大成问题。此时他对小云的感激敬佩之心，已是无以复加。
使节团抵达“游魂关”军营，驻扎下来。医治伤员，补充食物和水，士兵各司其职，所有工作开展得纹丝不乱。小云等人参加完“游魂关”守备军官举行的接风筵席，已是午夜时分。沈季隆将出使缘由写成信件，扎在一支羽箭上，射入驻扎在关外的猃狁军营。三日后得到回复，猃狁统帅“尉迟震北”允许使节团，穿越军营，前往漠北的“狼居胥山”，朝见猃狁皇帝“赫连独秀”。
次日卯初，小云等人辞别守备军官，率领使节团出了“游魂关”，前行三五里，抵达猃狁军营。此处仍是华夏领土，不久前猃狁铁骑入侵，彻底摧毁了附近的两座城镇。使昔日人烟稠密之所，变成了一片废墟。一万五千名官兵全部战死，无一人幸免。大多数百姓沦为俘虏，成了普通猃狁人的奴隶。只有少数人及时躲入了“游魂关”，生命保住了，但失去家园，已成了难民。小云见不远处遍布瓦砾，断壁残垣随处可见，景色荒凉至极，不禁心下黯然。
几名猃狁军官步出辕门，验明使节团成员的身份，查点完人数和车马，随即吹响号角，通知士兵放行。待猃狁士兵搬开鹿角丫杈，小云率使节团纵马奔入辕门，沿军营中轴线前行。猃狁士兵仍在从事各自的工作，无人上前围观，可见纪律严明。无论军官和士兵，皆是一色的紧身衣甲，绝不像华夏服饰，长袍大袖，尽多繁琐之弊。精干利索，十分利于行动。每人的头盔中央，皆插有一根五色雉翎，两旁各有一条貂尾，用以抵御风寒，保护双耳。美观和实用结合完美，智慧并不输于自以为高人一等的华夏民族。人人高大魁梧，行动矫健彪悍，显得野性十足。
第五十回 出使猃狁 （3）
小云暗暗发誓，如狼似虎的猃狁士兵一旦攻入关内，百姓死伤必多，自己此行无论如何也要完成使命！片刻后，使节团离了军营，继续赶路。八天后，穿越戈壁瀚海，已深入猃狁境内，但距猃狁王庭所在的“狼居胥山”仍有一千余里的行程，可见此国之大。沿途不见高山，一望无际皆是绿油油的青草，不见半分土色，景色苍莽雄奇。地势平缓，绝无丝毫压抑，加之蓝天如洗，白云悠悠，使小云等人禁不住就要放声歌唱。猃狁百姓善良敦厚，绝无半点欺诈之心。对使节团也无丝毫敌意，竭诚款待，发自肺腑，民风淳朴自然，和华夏的虚伪市侩形成鲜明的对比。小云暗自感叹，太上祖师智慧如海，早已指出，财富繁盛只能促使百姓产生争竞之心，诡诈之谋，乃至失去本性。华夏百姓外表彬彬有礼，但和人交往，戒心极重，有一种难以言表的冷漠。处世圆滑少棱角，和猃狁百姓相比，多了几分温良恭顺，少了几分真诚和血性，究竟是福是祸？
一日傍晚，使节团在一座土丘旁，安下营寨。晚饭后，除了留下一百名士兵担任警戒，其余人皆在军帐内歇息。午夜时分，至少四五千名不明身份的青衣大汉，趁黑潜行至军营，发起偷袭。警戒士兵察觉后吹起号角，所有士兵瞬间集结完毕。沈季隆颇有将才，临危不乱，指挥士兵展开反击。小云正在行功，听见喊杀声大作，起身走出军帐观看。见偷袭之人个个武艺精熟，穿戴和在“游魂关”发动伏击的青衣人毫无区别，显是同一伙人。他们屡次三番非要歼灭使节团，究竟出于什么目的？他决定生擒几人，查清此事。飞身掠出军营，双手左右开弓，封闭了十几名青衣人的穴道，将之一一抛回军营。
沈季隆反应不慢，吩咐士兵将十几人押至后营，以备事后审问。小云祭起“元始浑天轮”，心念起处，五方神剑全体出击，向青衣人发起攻击。五色光华如星飞电掣，顷刻间已击伤五六百人，青衣人攻势为之一挫。就在此时，四周泛起一股浓重的臭味，就像几百具腐尸发出气息，朝廷士兵闻见后无不头晕恶心，有几十人体质较差，登时呕吐起来。
小云估计臭味有毒，见青衣人丝毫不受影响，仍是生龙活虎，知道他们事先已服下抗毒药物。当即放缓攻击，寻找臭味来源。偶一抬头，见一旁的山丘上站有一名女子。她年龄不大，约有二十多岁。全身赤裸，肌肤光亮，但隐隐透出一层青色。神色呆板，怎么看也不像一个活人，浓重的臭味正是从她身上发出。
山丘背后响起一阵奇异的号角，声如鬼哭，十分凄厉。赤身女子双手一翻，掌中多出了一袭七彩羽衣。她反手将之披在身上，身体一旋，已化为一支庞大无比的云雀。振起双翼，如一片七色妖云，从山丘飞临使节团上空。尖嘴开启，猛力一吸，已将几十名士兵的全身精血吸入了口中。小云只见红光一闪，几十名士兵已是皮肉无存，变成了一具具骷髅骨架，纷纷摔倒。景象前所未见，恐怖诡异之极。
赤身女子原是炎帝的幼女，自小修道，颇有所成。十八岁时，入烈火寻求兵解，但功力不及，肉身被烈火焚毁，未能如愿成仙。魂魄无依，暂时寄居在一只云雀体内。此后每至午夜，她便会飞往市镇，吸取婴儿的精血，想借此重新炼回肉身。几十年后，在至少残害了几千名婴儿后，她已能幻化成人形，可以自由出入云雀的身体。但灵智全失，成了一个彻头彻尾的魔神，和“女魃”“蚕马鬼女”并列四大女凶神。她全身秽气极重，（炫）畏（书）惧（网）阳光，只能在夜间出现，世人称她为“夜行游女”。她是炎帝幼女，也有人称她“帝女雀”。
（注：本书涉及的神魔，大多数源于《山海经》等古籍，并非本人杜撰，只是有几个形象加入了我的个人想像。）
小云不知“帝女雀”的来历，见她杀人手段残忍，不禁大怒。心念一转，召回五方神剑发起攻击。“帝女雀”十分狡猾，迅速飞往高空，待五方神剑追近，陡然调头，全速俯冲。凭借一升一降，顺利摆脱追击，又飞回小云上空。张开尖嘴，再次猛力回吸。一股强大无比的吸力覆盖了三五丈方圆，小云感觉全身血液瞬间涌到头部，似乎就要从“百会穴”喷涌而出，不禁大吃一惊。掣出“裁云帚”，在头顶盘旋一周，阻断吸力，气血方才回流。“砰、砰”声不绝，身旁的几十名士兵已被吸干精血，变成骷髅骨架轰然倒地。
小云哼了一声，五方神剑迅速转向，分别从不同方向发起攻击，封死所有路线，势要击毙“帝女雀”，为人间除害。“帝女雀”眼见无处闪避，使了个“金蝉脱壳”，真身化为一股肉眼难见的青烟，偷袭小云后背，原处只留下一具云雀的空壳。五色毫光一闪，云雀已被五方神剑斩成碎片，七彩羽毛漫天飞舞，颇有浪漫情致。
小云以为大功告成，指挥五方神剑继续攻击青衣人。察觉后背阴寒刺骨，臭味浓重了许多，心知不妙。此时已不及闪避，仓促间错开腰骨，双腿不动，上半身向左平移半尺，同时身躯扭转，在绝不可能发起反击的情形下，左掌电闪击出。临危出手，力量使得十足，“砰”的一声巨响，“帝女雀”的上半身已被击成粉碎。碎裂的灰黑色血肉，四处飞溅，只剩下半截的身体从空中摔落。两条雪白的长腿，用力屈伸，仍想站起，看上去使人毛骨悚然。几十名士兵躲避不及，被灰黑色的血肉溅在了身上，登时气绝。身体瞬间化为一滩脓血，毫发无存。
小云方才生死一线，一击得手后，竟出了一身冷汗。上前挥起左掌，将“帝女雀”的下半身击成碎末，以防她复活。山丘背后响起号角，青衣人转身撤退。沈季隆担心中了敌人的调虎离山之计，下令不准追击，所有士兵必须坚守营寨，救治伤员，清理战场。小云飞身掠上山丘，极目远望，见几十里开外，两匹骏马正在全速奔向东南。马上骑士有一人的背影，看上去有几分眼熟，但想不起是谁。此时山丘下传来几声惊呼，他只得放弃追踪，返回军营。
第五十回 出使猃狁 （4）
原来，几百名负伤的青衣人，无力和同伙一起撤退，又不愿被擒，竟一一咬碎预先含在嘴里的毒药，全部在顷刻间毒发身死。朝廷士兵眼见几百人皆是悍不畏死，不免失声惊呼。小云得知此事，暗呼不妙，转头问沈季隆：“被我擒住的十几人眼下在何处？”沈季隆道：“关在后营。”二人随即前往察看，果不出所料，十几名青衣人也已服毒自戕。嘴角流出紫黑色血液，横七竖八躺在地上，早已气绝多时。线索至此中断，小云并不灰心，青衣人并未完成任务，绝不会善罢甘休，只要他们再次发起攻击，自己早晚会查明此事。
此番战斗，士兵死亡三百多人，在猃狁境内诸事不便，只得一切从简，草草掩埋了事。眼见昔日伙伴出师未捷，客死异乡，其他士兵心里涌起几分凄凉。次日一早，使节团继续赶路。十天后的晌午时分，距“狼居胥山”已不足三十里，小云估计不出意外，半个时辰后就可抵达。见身旁士兵历经跋涉，人人灰头土脸，便传令下马休息。稍作洗漱，养足精神，以最好状态谒见猃狁皇帝，方才不坠华夏国威。
未初前后，使节团重新集结，正准备出发。数里开外旌旗招展，号角齐鸣，一支几万人的猃狁部队，纵马奔向此处。马蹄翻飞，如雷轰电闪，瞬间奔至眼前。一名身穿银甲的军官单独出列，高喊道：“奉我王之命，华夏使臣如想觐见，必须交出车马兵器，步行前往。”话中之意竟是要将使节团当俘虏对待，可谓无礼之极。
小云微微冷笑，猃狁皇帝此举，无非是想给使节团一个下马威，以便在气势上压倒自己，使猃狁在谈判中赢得更大利益。当即说道：“贵我两国并无高下之别，贵国妄自尊大，令人遗憾，此事我们不能接受！”银甲军官脾气暴躁，大喝道：“废话少说！如不接受，你们便是我国的敌人，我只得命令部下出击。我们猃狁骑兵天下无敌，你们一千多人顷刻就会被踏成肉泥！”用马鞭一指小云的鼻尖，冷笑道：“届时，你可不要后悔！”
小云道：“堂堂华夏使臣，岂能（炫）畏（书）惧（网）威胁？猃狁国如想以众凌寡，悉听尊便！”银甲军官双眉竖起，手中马鞭凌空下击，发出“啪”的一声脆响，几万骑兵随即缓缓向前逼近。战马并不发力奔跑，只是一步一步渐渐靠近，“哗啦”“哗啦”铁甲撞击声单调枯燥，但并不杂乱，极有节奏，形成一股难以抗衡的威压。除了战马偶尔打个响鼻，几万猃狁士兵鸦雀无声，浓重的杀机弥漫开来。
