碧血剑-第53章
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之后身子还没完全复原,还是让袁相公带师妹去吧。”袁承志
心中一动:“他似乎有意要我跟焦姑娘单独相处。昨晚我和她
去见水云道人,青年男女深夜出外,只怕已引起旁人疑心。虽
然大丈夫光明磊落,但还是避一下嫌疑的好。”于是对罗立如
道:“罗大哥同去,我多一个帮手,那再好没有。委屈你一下,
请也换上童仆打扮。”
罗立如大喜,入内更衣。吴平跟着进去,笑道:“罗师弟,
你这次做了傻事啦!”罗立如愕然道:“甚么?”吴平道:“袁
相公对咱们金龙帮恩德如山,师妹对他显然又倾心之至
……”罗立如颤声道:“你说让师妹配……配给袁相公?”吴
平道:“恩师在天有灵,定也必十分喜欢。你跟了去干甚么?”
罗立如道:“大师哥说得对,那我不去啦!”吴平道:“现今不
去,又太着痕迹。你相机行事,如能撮成这段姻缘,那是再
好不过。”
罗立如点头答应,心中却是一股说不出的滋味。原来他
对这小师妹暗寄相思已有数年,只是见她品貌既美,又不苟
言笑,协助焦公礼处理帮中事务颇具威严,是以一番深情从
不敢吐露半点;断臂后更是自惭形秽,连话也不敢和她多说
一句,这时听吴平一说,不禁怅惘,但随即转念:“袁相公如
此英雄,和师妹正是一对。她终身有托,我自当代她欢喜。”
第十七回青衿心上意
彩笔画中人
袁承志从铁箱中取出许多珍宝,包了一大包,要罗立如
捧在手里。
三人来到宫门。袁承志将暗语一说,守门的禁军早得到
曹太监嘱咐,当即分人引了进去。来到一座殿前,禁军退出,
另有小太监接引入内,一路连换了三名太监。袁承志默记道
路,心想这曹太监也真工于心计,生怕密谋败露,连带路人
也不断掉换。最后沿着御花园右侧小路,弯弯曲曲走了一阵,
来到一座小屋子前。小太监请三人入内,端上清茶点心。等
了一个多时辰,曹太监始终不来,三人也不谈话,坐着枯候。
直到午间,才进来一名三十岁左右的太监,向袁承志问了几
句暗语。袁承志照着洪胜海所言答了,那太监点头而出。
又过了好一会,那太监引了一名肥肥白白的中年太监入
来。袁承志见他身穿锦绣,气派极大,心想这多半是宫中除
了皇帝之外、第一有权有势的司礼太监曹化淳了,果然那先
前进来的太监说道:“这位是曹公公。”袁承志和罗立如、焦
宛儿三人跪下磕头。曹化淳笑道:“别多礼啦,请坐,睿王爷
安好?”袁承志道:“王爷福体安好。王爷命小人问公公好。”
曹化淳呵呵笑道:“我这几根老骨头,却也多承王爷惦记。洪
老哥远道而来,不知王爷有甚么嘱咐。”袁承志道:“王爷要
请问公公,大事筹划得怎样了?”
曹化淳叹道:“我们皇上的性子,真是固执得要命。我进
言了好几次,皇上总说借兵灭寇,后患太多,只求两国罢兵,
等大明灭了流寇,重重酬谢睿王爷。”
袁承志不知多尔衮与曹化淳有何密谋。洪胜海在多尔衮
属下地位甚低,不能预闻机密,只不过是传递消息的信使而
已。洪胜海不知,袁承志自然也不知了。这时听了曹化淳之
言,不由得心里怦怦乱跳,耳中只是响着“借兵灭寇”四字,
心想:“皇帝不肯借兵,满洲人却心急要借,显是不怀好意了。”
他虽镇静,但这个大消息突如其来,不免脸有异状。
曹化淳会错了意,还道他因此事不成,心下不满,忙道:
“兄弟,你别急,一计不成,另有一计呀!”袁承志道:“是,
是。曹公公足智多谋,我们王爷赞不绝口,常说有曹公公在
宫中主持,何愁大事不成。”曹化淳笑而不言。
袁承志道:“王爷有几件薄礼,命小人带来,请公公笑纳。”
说着向罗立如一指。焦宛儿接下他背着的包裹,放在桌上,解
了开来。
包裹一解开,登时珠光宝气,满室生辉。曹化淳久在大
内,珍异宝物不知见过多少,寻常珠宝还真不在他眼里,但
这阵宝气迥然有异,走近一看,不觉惊得呆了。原来包袱中
珍宝无数,单是一串一百颗大珠串成的朝珠,颗颗精圆,便
已世所罕见。另有一对翡翠狮子,前脚盘弄着一个火红的红
宝石圆球,这般晶莹碧绿的成块大的翡翠固然从未见过,而
红宝石之瑰丽灿烂,更是难得。曹化淳看一件,赞一件,转
身对袁承志道:“王爷怎么赏了我这许多好东西?”
袁承志要探听他的图谋,接口道:“王爷也知皇上精明,
借兵灭寇之事很不好办,总是要仰仗公公的大力。”曹化淳给
他这样一捧,十分得意,笑吟吟的一挥手,对罗立如和焦宛
儿道:“你们到外面去休息吧。”袁承志向二人点点头,便有
小太监来陪了出去。
曹化淳亲自关上了门,握住袁承志的手,低声道:“你可
知王爷出兵,有甚么条款?”
袁承志心想:“那晚李岩大哥说到处事应变之道,曾说要
骗出旁人的机密,须得先说些机密给他听。我信口胡诌些便
了。”说道:“公公是自己人,跟你说当然不妨,不过这事可
机密之至,除了王爷,连小人在内,也不过两三个人知道。”
曹化淳眼睛一亮。袁承志挨近身去说道:“小人心想,王
爷虽然瞧得起小人,但总是番邦外国,要是曹公公恩加栽培,
使个人得以光祖耀宗……”曹化淳心中了然,知他要讨官职,
呵呵笑道:“洪老弟要功名富贵,那包在老夫身上。”袁承志
心想:“要装假就假到底。”忙跪下去磕头道谢。曹化淳笑道:
“事成之后,委你一个副将如何?包你派在油水丰足的地方。”
袁承志满脸喜色,忙又道谢,道:“公公大恩大德,小人甚么
事也不能再瞒公公。王爷的意思是……”左右一张,悄声道:
“公公可千万不能泄露,否则小人性命难保。”曹化淳道:“你
放心,我怎会说出去?”
袁承志低声道:“满洲兵进关之后,闯贼是一定可以荡平
的。王爷的心意,是要朝廷割让北直隶和山东一带的地方相
谢。两国以黄河为界,永为兄弟之邦。”
袁承志信口胡诌。曹化淳却毫不怀疑,一则有多尔衮亲
函及所约定的暗号,二则有如此重礼,三来满洲人居心叵测,
他又岂有不知?他微微沉吟,点头说道:“眼前天下大乱,今
早传来军讯,潼关已给闯贼攻破,兵部尚书孙传庭殉难。大
明还有甚么将军能用?大清再不出兵,眼见闯贼旦夕之间就
兵临城下。北京一破,甚么都完蛋了。”
袁承志听说闯王已破潼关,杀了眼下惟一手握重兵的督
师孙传庭,不禁大喜,他怕流露心中欢悦之情,忙低下了头,
眼望地下。曹化淳道:“我今晚再向皇上进言,如他仍是固执
不化,咱们以国家社稷为重,只好……”说到这里,沉吟不
语,皱起了眉头,似乎心中有极大疑难。袁承志心中怦怦乱
跳,反激一句:“今上英明刚毅,公公可得一切小心。”曹化
淳道:“哼,刚是刚了,毅就不见得。英明两字,可差得太远。
大明江山亡在他手里不打紧,难道咱们也陪着他一起送死?”
这几句话可说得上“大逆不道”,若是泄漏出去,已是灭
族的罪名,他竟毫不顾忌的说了出来,可见对袁承志全无忌
惮之意。袁承志道:“不知公公有何良策,好教小人放心。”
曹化淳道:“嗯,就算以黄河为界,也胜过整座江山都断
送在流寇手里。皇上不肯,难道……”说到这里,突然住口,
呵呵笑道:“洪老弟,三日之内,必有好音报给王爷。你在这
里等着吧。”双掌一击,进来几名小太监,捧起袁承志所赠的
珠宝,拥着曹化淳出去了。
过不多时,四名小太监领着袁承志、焦宛儿、罗立如三
人到左近屋中宿歇。晚间开上膳食,甚是丰盛,用过饭后,天
色已黑,小太监道了安,退出房去。
袁承志低声道:“那曹太监正在筹划一个大奸谋,事情非
同小可,我要出去打探一下。”焦宛儿道:“我跟你同去。”袁
承志道:“不,你跟罗大哥留在这里,说不定那曹太监不放心,
又会差人来瞧。”罗立如道:“我一个人留着好了,袁相公多
一个帮手好些。”
袁承志见焦宛儿一副跃跃欲试的神情,不便阻她意兴,点
了点头,走到邻室,双手一伸,已点了两名小太监的哑穴。另
外两名太监从床上跳起,睁大了眼睛,不明所以。焦宛儿拔
出蛾眉钢刺,指在两人胸前,低声喝道:“出一句声,教你们
见魏忠贤去!”说着钢刺微微前伸,刺破两人衣服,刺尖抵入
了胸前肉里。袁承志暗笑,心想这当口她还说笑话。要知魏
忠贤是熹宗时的奸恶太监,败坏天下,这时早已伏诛。
他把两名太监的衣服剥了下来,自己换上了。焦宛儿吹
灭蜡烛,摸索着也换上了太监服色。袁承志把一名太监也点
上了哑穴,左手捏住另一人的脉门,拉出门来,喝道:“领我
们去曹公公那里。”那太监半身酥麻,不敢多说,便即领路,
转弯抹角的行了里许,来到一座大楼之前。那小太监道:“曹
公公……住……住在这里。”袁承志不等他说第二句话,手肘
轻轻撞出,已闭住他胸口穴道,将他丢在花木深处。
两人伏下身子,奔到楼边。袁承志正要拉着焦宛儿跃上,
忽听身后脚步声响,一人远远问道:“曹公公在楼上么?”袁
承志答道:“我也刚来,是在楼上吧。”回头看时,见来者共
有五人,前面一人提着一盏红纱灯,灯光掩映下见都是太监。
那提灯的太监笑骂:“小猴儿崽子,说话就是怕担干系。”说
着慢慢走近。袁承志和焦宛儿低下了头,不让他们看清楚面
貌。
五名太监进门时,灯光射上门上明晃晃的朱漆,有如镜
子,照出了五人的相貌。袁承志吃了一惊,轻扯焦宛儿衣袖,
等五人上了楼,低声道:“是太白三英!”焦宛儿大惊,低声
道:“杀我爸爸的奸贼?他们做了太监?”
袁承志道:“跟咱们一样,乔装改扮的,上去!”两人紧
跟在太白三英之后,一路上楼,守卫的太监只道他们是一路,
也不查问。到得楼上,前面两名太监领着太白三英走进一间
房里去了。袁承志与焦宛儿不便再跟,候在门外,隐隐约约
只听得那提灯的太监说道:“请在这里……曹公公马上……”
其余的话听不清楚。两名太监随即退了出来,下楼去了。
袁承志一拉焦宛儿的手,走进房去,只见四壁图书,原
来是间书房。太白三英坐在一旁椅子,见进来两名太监,也
不在意。袁承志和焦宛儿径自向前。焦宛儿冷笑道:“史叔叔,
黎叔叔,我爹爹请三位去吃饭。”太白三英陡然见到焦宛儿,
这一惊非同小可。
黎刚立即跳了起来,叫道:“你……你爹爹不是死了么?”
焦宛儿道:“不错,他请三位叔叔去吃饭!”史秉文眉头一皱,
擦的一声,长刀出鞘。袁承志一跃而出,双手疾伸,一手一
个,抓住史氏兄弟的后领提了起来,同时左脚飞出。踢在黎
刚后心胛骨下三寸“凤尾穴”上。史秉光反手一拳,袁承志
毫不理会,任他打在自己胸口,双手轻轻一合,史氏兄弟两
头相碰,都撞晕了过去。焦宛儿还没看清楚怎的,太白三英
都已人事不知。她拔出蛾眉钢刺,猛向史秉光胸口戳去。袁
承志伸手拿住她的手腕,低声道:“有人。”
只听楼梯上脚步声响,袁承志提起史氏兄弟,放在书架
之后,再转身提了黎刚,和焦宛儿都躲在书架背后,刚刚藏
好,几个人走进室来。
一人说道:“请各位在这里等一下,曹公公马上就来。”一
个娇媚的女子声音道:“辛苦你啦!”袁承志和焦宛儿听出是
五毒教主何铁手的声音,双手互相一捏。过了片刻,又进来
几人,与何铁手等互道寒暄。袁承志寻思:“衢州石梁派的温
氏四老也来了。原来宛儿昨晚瞧见的四个老头子,竟便是他
们,怪不得仙都派抵挡不住。他们来干甚么?”众人客套未毕,
曹化淳和几名武林好手已走进室来。只听曹化淳给各人引见,
竟有方岩的吕七先生在内。袁承志心想:“温方施害死青弟的
母亲,给我打中穴道,无人相救,多半已成废人,温氏的五
行阵是施展不出了。但加上五毒教的高手和其他人众,我一
人万万抵敌不过。”
只听曹化淳道:“太白三英呢?”一名太监答道:“史爷他
们已来过啦,不知到哪里去了。”曹化淳派人出去找寻,几批
太监找了好{炫&书&网}久回来,都说不见三人影踪。余人悄悄议论,显
然都不耐烦了。曹化淳道:“咱们不等了,他们自己弃了立功
良机,也怨不得旁人。”只听众人挪动椅子之声,想是大家坐
近了听他说话。
只听他道:“闯贼攻破潼关,兵部尚书孙传庭殉难。”众
人噫哦连声,甚是震动。曹化淳道:“咱们如不快想法子,贼
兵指日迫近京师。要是皇上再不借兵灭寇,大明数百年的基
业,都要断送在他手里。咱们以国家为重,只得另立明君,维
持社稷。”
何铁手道:“那就立诚王爷了。”曹化淳道:“不错,今日
要借重各位,为新君效劳。一切大事,有兄弟承当。立了大
功,却是大家的。”见众人并无异议,当下分派职司。
只听他说道:“再过一个时辰,温家四位老先生带领得力
弟兄,在皇上寝宫外四周埋伏,阻拦旁人入内。何教主的手
下伏在书房外面,由诚王爷入内进谏。”
吕七先生道:“周大将军统率京营兵马,他是忠于今上的
吧?要不要先除了去,以免不测?”曹化淳笑道:“周大将军
跟傅尚书那两个家伙,早给我略施小计除去了。何教主,你
说给他听吧。”何铁手笑道:“曹公公要拥诚王登基,早知周
大将军跟傅尚书是两个大患,因此命小妹连日派人去户部偷
盗库银。皇帝爱斤斤计较,最受不了这些小事。今日下午已
下旨把周傅二人革职拿问了。”众人压低了嗓子,一阵嘻笑,
都称赞曹化淳神机妙算。
袁承志这时方才明白,原来那些红衣童子偷盗库银,不
是为了钱财,实是一个通敌祸国的大阴谋,可叹崇祯自以为
精明,落入圈套之中尚自不觉。
曹化淳道:“各位且去休息一会儿,待会兄弟再来奉请。”
吕七先生与温氏四老等告辞了出去。何铁手留在最后,将到
门口时,忽道:“太白三英为甚么不来?莫非是去向皇帝告密?”
曹化淳道:“究竟何教主心思周密。这件事咱们索性瞒过了他
们。不过太白三英是满清九王的心腹,最近还立了一件大功,
要说背叛九王,那倒决不至于。”何铁手道:“甚么大功?”曹
化淳道:“他们盗了仙都派一个姓闵的一柄匕首,去刺杀了金
龙帮的帮主,这么一来,武林人物势必大相残杀。咱们将来
避去金陵,那就舒服得多啦。”
焦宛儿早有九成料定是太白三英害她父亲,这时更无怀
疑。袁承志怕她伤痛气恼之际发出声响,何铁手耳目灵敏,一
点儿细微动静都瞒她不过,忙伸手轻轻按住焦宛儿的嘴。
只听何铁手笑道:“公公在宫廷之内,对江湖上的事情却
这般清楚,真是难得。”曹化淳干笑了两声,道:“朝廷里的
事我见得多了,哪一个不是贪图功名利禄,反复无常?哪一
个讲甚么仁义道德?还是江湖上的朋友说一是一,说二是二。
兄弟这次图谋大事,不敢跟朝廷大臣商议,却来礼聘各位拔
刀相助,便是这个道理……”两人说着话走出了书房。
袁承志知道事在紧急,可是该当怎么办却打不定主意,一
时国难家仇,百感交集。
焦宛儿低声问道:“这三个奸贼怎样处置?小妹可要杀
了。”袁承志道:“好,但不要见血,以免给人发觉。”捧起史
秉光的脑袋,指着他两边“太阳穴”道:“你会使‘钟鼓齐
鸣’这一招么?”焦宛儿点点头。袁承志道:“拇指节骨向外,
这样握拳,对啦,发招!”焦宛儿应声出拳、噗的一声,双拳
同时击在史秉光两边“太阳穴”上。史秉光一声没哼,登时
气绝。她如法施为,又将史秉文和黎刚两人打死,这时大仇
得报,想起父亲,不禁伏在袁承志肩头吞声哭泣。袁承志低
声道:“咱们快出去,瞧那何铁手到哪里去。”焦宛儿拿得起
放得下,立时收泪,随着袁承志走出书房。
只见曹化淳和何铁手在前面岔道上已经分路,两名太监
手提纱灯,引着何铁手一行人向西走去。袁承志和焦宛儿身
穿太监服色,就是遇到人也自无妨,于是远远跟着何铁手,穿
过几处庭院,望着她走进一座屋子里去了。
两人跟着进去,一进门,便听得东厢房中有人大叫:“何
铁手你这毒丫头,你还不放我出去?”声音清脆,却不是青青
是谁?
袁承志一听之下,惊喜交集,再也顾不得别的,直闯进
去,只见青青卧在床上,两名小太监在旁煎药添香。袁承志
伸手点了两名太监的穴道。青青方才认出,心中大喜,颤声
叫道:“大哥!”袁承志走到床边,问道:“你的伤怎样?”青
青道:“还好!”见焦宛儿站在袁承志后面,问道:“你也来了?”
焦宛儿道:“嗯,夏姑娘原来也在这里,那真好极了。袁相公
急得甚么似的。”
青青哼了一声没回答,忽道:“那何铁手就会过来啦,大
哥,你给我好好打她一顿。”
袁承志心想:“他们另有奸谋,我还是暂不露面为妙。”急
道:“青弟,眼下暂时不能跟她动手。你引她说话,问明白她
劫你到宫里来干甚么?”青青奇道:“甚么宫里?”
袁承志心想:“原来你还不知道这是皇宫。”只听房外脚
步声近,不及细说,提起两名太监塞入橱中,见四下再无藏
身之所,门外的人便要进来,只得拉了焦宛儿钻入了床底。
青青一怔之间,何铁手与何红药已跨进门来。何铁手笑
道:“夏公子,你好些了吗?咦,服侍你的人哪里去啦,这些
家伙就知道偷懒。”青青道:“是我叫他们滚出去的,谁要他
们服侍?”何铁手不以为忤,笑道:“真是孩子脾气。”走近药
罐,说道:“啊,药煎好啦!”拿起一块丝棉蒙在一只银碗上,
然后把药倒在碗里,药渣都被丝棉