夜天子-第12章
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这男欢女爱的事儿呢，总要你情我愿那才得趣儿，所以老夫才不想强迫你，可你要是敬酒不吃吃罚酒，嘿嘿，说不得老夫也只好用强了，在我家里，你是叫天不应、叫地不灵，叫破喉咙都没人理你的。”
薛水舞彻底绝望了，不期然地便想起了叶小天，她知道，叶小天一直还在暗中保护着她，这一路不知多少次都因为他才逢凶化吉，可他毕竟是一个人，并不是无所不能的神，这一次他还会及时出现么？
想到这里是黄员外的家，而黄员外就是这整个村子的土皇帝，叶小天只是一个普通人，并不是能高来高去的江湖侠客，他是无论如何都不可能闯进黄府的，眼神登时黯淡下来。
黄员外见此情景，得意地一笑，正想再说些什么，猛张飞叶柯急急跑来，贴着他的耳朵低语了几句。黄员外微微怔，横了薛水舞一眼道：“小娘子，你最好仔细想想现下的处境，可不要敬酒不吃吃罚酒！”
黄员外说罢便快步出了房间，吩咐外面的家丁道：“给我看住她们。”
黄员外一边走，一边又问叶柯：“是哪儿来的差人？县上的？他们是要征夫还是派役，如今还收到收赋的时节吧？”
叶柯挠挠头道：“小的听的不太清楚，好像……好像是提什么刑什么司的捕快，小的也听不大懂。”
黄员外蓦然停住脚步，急声道：“什么司？提刑按察使司？”
叶柯连忙点道：“对对对，就是这个司，老爷您知道啊？”
黄员外的脸色微微一变，这么大的衙门，他怎么可能不知道？可他打过交道的官府中人只限于县衙，什么时候有资格跟按察使司搭上关系了？省府怎么会突然派员至此，而且不经州府县，直接找到他一个小小保正头上？
客厅里，叶小天翘着二郎腿，端着茶盏，正眯着眼欣赏屏风上的仕女扑蝶图，听到一阵急促的脚步声，扭头一看，就见一个肚子滚滚的员外快步赶了进来，腿还没迈进厅，肚子先探了进来。
叶小天呷了口茶，大剌剌地坐着，也不起身，只是向对面指了指，慢吞吞地道：“坐！”
黄员外本已拱起手来，瞧见叶小天这般坐派，忙欠着屁股在对面坐了，仿佛叶小天才是此间主人似的，忐忑地问道：“老朽就是本地保正，不知上差大驾光临，有何见教？”
本来，黄员外也算是地方一个士绅，在县令大人面前说得上话的人物，对一个小小衙役本不必这么客气。可是宰相门前七品官，同样的公差，提刑按察使司的差官和县里的差官自然不可同日而语。
叶小天清咳一声，淡淡地道：“黄老爷……”
黄员外赶紧欠了欠身，受宠若惊地道：“不敢当上差如此称呼，上差叫我黄保正就好。”
叶小天点点头，笑道：“黄保正，我姓叶，叶小天，提刑按察使司三等步快。你们这个村子，这几天有没有什么外乡人来过或者经过这里啊？”
黄员外心里还没绕明白叶小天究竟是个什么公差，一听这话心里便是一跳，急忙回道：“没……没有什么外乡人经过吧，呃……不知上差因何问起此事？”
叶小天瞪了他一眼，道：“有些事，也是你能问的？”
黄员外赶紧应道：“是是是，老朽莽撞了。”
叶小天晃悠着二郎腿沉吟了一下，道：“黄保正，你记着，如果你们村子有什么人家收留了一个带着孩子的小妇人，又或者是见到有这样两个人从你们村子路过，一定要马上报官。”
叶小天伸了个懒腰，疲惫地叹了口气，道：“提刑按察使司已经全员出动分赴各地了，叶某初到贵地，刚刚才通知了本地县衙，这个带着一个女孩儿的小妇人，是极重要的一个人犯……”
他并掌如刀，轻轻向下一削，盯着黄保正的眼睛，森然道：“谁敢收留她们，亦或是知情不报，可是要杀头的！”
黄员外浑身的肥肉猛地一颤，心惊胆战地问道：“这……这么严重吗，一个小妇人，怎么竟犯下这么大的罪过？”
叶小天嘿嘿一笑，乜着他道：“谋反大罪，你说这罪大不大？”
“大！大大大！”
黄员外一双眼睛都快凸了出来，把头点得小鸡啄米似的，心中暗暗叫苦：“难怪这种地方，竟会出现这样俊俏可人的一位小娘子，还是一副逃难的样子。
我道她是何人，原来是谋反！是了是了，定是谋反者的家眷，究竟何人谋反啊？哎哟，去年朝廷刚刚平定了连云十八峒的叛乱，莫非这小妇人和那连云十八峒有什么干系？”
黄员外心里胡思乱想着，叶小天却是一口喝干了茶水，抻个懒腰道：“好了，顺道知会了你，我得赶紧上路了，这桩案子上上下下都紧张的很，按察使大人亲自督办，不敢偷懒呐，若是过了比限之期还抓不到人，我们可是要挨板子的。”
黄员外正在害怕，一听他要走，不由暗暗松了口气，连忙道：“上差辛苦，上差辛苦。上差公务在身，老朽也不敢挽留，这个……一点小小意思，不成敬意，还请上差笑纳，路上喝口茶水，润润喉咙。”
黄员外说着，就从袖中摸出一锭五两重的小银元宝，塞到叶小天手中。叶小天拈了拈银元宝，犹豫地道：“这个……恐怕不妥吧，叶某怎好让黄保正破费呢？”
黄员外点头哈腰地道：“应该的，应该的，要不是上差们辛苦，怎能保得地方上平安，老朽也不能安享太平了不是。”
瞧见叶小天上下掂着银元宝，似乎还在嫌少似的，黄员外咬一咬牙，又摸出一锭小银元宝递过去：“上差辛苦，辛苦了。”
叶小天换了一副笑模样，道：“呵呵，既然这样，那叶某就却之不恭了，叶某这就告辞，这件事，黄员外你还要上上心才好。告辞，告辞了。”
黄员外把叶小天送到大门口儿，点头哈腰地看着他远去，忽然重重一拍额头，哭丧着脸道：“这可坏了，我怎么竟找了一颗灾星上门，这可如何是好？”
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黄员外在大厅里不安地踱来踱去，因为他那肥硕的体型，加上呼哧呼哧的喘气声，就像一只发情的肥猪，正烦躁不安地巡视着他的猪圈。
管家急急跑进来，黄员外马上冲上去，急急问道：“送走了？”
看到管家肯定地点头，黄员外退后两步，一屁股坐进圈椅，又努力地拱了拱身子，把腰间的肥肉也都塞进椅子，这才长长地出了口大气。
管家犹豫了一下，问道：“老爷，您既然怀疑那小妇人是连云十八峒的人，何不把她交给那位差官呢？说不定还是大功一件。”
“嘿嘿，大功一件？你猪油蒙了心吧！”
黄员员外睁着一双绿豆眼，恨铁不成钢地瞪着他，说道：“那可是提刑司的人，你可知道提刑司的王老虎心有多黑？一旦我把人交出去，那老东西一翻脸，说我是连云十八峒的同党，怕是我散尽家财都难解脱。”
再说，连云十八峒虽然败了，余部却匿进深山，纵然百万大军也奈何不得，他们对付不了官府，难道还对付不了我？一旦我把他们家眷绑送官府的事传出去，我的命还保得住吗？”
员外说到这里，从椅子里费力地挤出来，眯起小小的眼睛，一副老谋深算的样子道：“把她送走就好，如果她被官府抓了，那就是死路一条，她还有闲心说起路上险些遭人非礼这些杂七杂八的事儿？如果她顺利逃脱了，连云十八峒的人总也不致于因此跑来报复我。”
两个人都没有提到杀人灭口，杀人这种事不是每个人都敢用的，何况是这些世居一方的地方缙绅，平白无故的他们怎敢让自己手上沾上人命。何况一旦杀了人，知情的这些下人便有了主人的把柄，难说什么时候就是个大祸患。
胖员外叹了口气，吩咐管家道：“收拾行装，我要去扬州探亲。”
管家纳闷儿地道：“老爷，咱们家在扬州有亲戚吗？”
胖员外飞起一脚，恼怒地喝道：“快去准备，你个猪头！”
村口柳树下，薛水舞牵着乐舞的小手，扭转那娉婷窈窕比新树柳枝还要袅娜的腰肢，回眸望了一眼丧家之犬般逃去的员外家的管事，清亮得仿佛柳下溪水似的眸子里满是疑惑。
因为她坚决不肯从了那员外，于是员外一怒之下……放她离开？这显然不太可能，可是为什么……
薛水舞马上就明白了真正的原因，她忽然看到了那道熟悉的身影，那道每每在她绝望的时候，给她送来温暖、希望，让她无比依赖的身影，薛水舞登时泪如雨下……
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第22章 烈女怕郎缠
叶小天从树后走出的身影，迅速模糊在水舞的泪眼之中。水舞欢喜的心都要炸了，只因为他终于肯现身面对自己。这一刻，她发自内心地想笑，可眼中的泪却不争气地流下来。
欢笑起来的是乐遥，她雀跃着向叶小天扑过去。她还太小，不明白成。人间那么复杂的感情，也不明白叶小天为什么要失踪这么久，现在看到他出现，只有满心的欢喜。
她欢喜地扑向叶小天，叶小天顺势便弯下腰，向她张开双臂，于是一个很自然地扑过去，一个很自然地接住她，便将她抱了起来。乐遥紧紧地搂着叶小天的脖子，深心满眼的都是欢喜。
“哥哥哥哥，你去哪里了啊，你走了以后瑶瑶和娘亲被好多坏人欺负呢，你知不知道。”说到这里，遥遥突然紧张起来，可怜兮兮地问道：“小天哥哥，你这回不会再走掉了吧？”
看着乐瑶背后同样担心的那双目光，叶小天用力摇了摇头，掷地有声地回答道：“这次不走了！我一定会保护你，直到取得真经的。”乐遥马上就相信了他的承诺，用力在他脸上亲了一口，咯咯地笑起来。
薛水舞看着他们亲热的样子，从心底里感到温馨，她不知自己该怎么面对叶小天，却又不能不过去，于是她轻轻抬起手指，难为情地掠着鬓边的发丝，低头款款迎上，风吹着她的衣裳，无比轻盈。
叶小天注视在她微羞而迷人的容颜，笑了笑，道：“我是真没想到，你居然是一块唐僧肉啊！”
薛水舞当然明白他的意思，她不好意思地垂下头，晶莹白皙的耳根处有些红，衬着一缕青丝，份外诱人。
乐遥咯咯地笑起来，搂着叶小天的脖子道：“小天哥哥是孙大圣呢，有大圣爷在，什么妖魔鬼怪都不怕。”
叶小天的目光越过她稚嫩的肩膀，注视在薛水舞那张清丽柔媚的俏脸上，朗声说道：“哥哥可不是孙大圣，哥哥是妖怪，最厉害的那只妖怪。”
薛水舞又一次马上听懂了他的话，妖怪都想吃唐僧肉，最厉害的那只妖怪想不想吃？
看着叶小天那灼热的目光，她忽然从心底里产生了一种恐慌，不是那种被拐卖、被欺辱、被囚禁时的恐惧，这种恐慌除了心慌慌，还带给她一种从未有过的感觉。
她有些怕，怕自己逃不出他的手掌心。
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叶小天没敢在村口逗留太久，他虽然唬住了那个没见过什么世面的土财主，但若在村口逗留太久被人发现他们在一起，很难说又会发生什么变化，所以他带着薛水舞母女避到了村外的一片小树林里。
林中野草及腰，处处散发出草木的气息，虽然看不到河水，却有淙淙流水声传来。
瑶瑶灵动的大眼睛追随着张开巨大美丽羽翼的一只只蝴蝶，饶有兴致地靠近，伸出小手笨拙地想要抓住它，蝴蝶只在她的小手靠近时，才懒懒地飞起，落到最近的花枝上。
叶小天站在野花丛中，笑微微地看着薛水舞，直到她完全地低下头去，才道：“你有话对我说，是么？”
“是……”
“你说，我听。”
“我……对不起……”
“我想听的可不是这个。”
薛水舞红了脸，期期艾艾地道：“其实，我……我有未婚夫的。”
“嗯？”叶小天的眉毛马上斜斜地挑起来，他诧异地看看正在追逐着蝴蝶的杨乐遥，又看看薛水舞，一时有些茫然了。
薛水舞低着头，红着脸，卷着衣角，局促地道：“我……我告诉你的那个故事……是真的，不过……不过那故事里的小姐不是我，我是……小姐身边的人。”
叶小天微微眯起了眼睛，一字一顿地道：“也就是说，你还没嫁过人，乐谣不是你的女儿？”
“是！”
薛水舞内疚地垂着头，不敢看叶小天的眼睛。她沉默了许久，也没有感觉到受了欺骗的叶小天大发脾气，水舞诧异地抬起头，顿时呆住了，叶小天居然在笑，眉开眼笑。
薛水舞微微张开小嘴，傻傻地问道：“你……你不生气？”
叶小天笑嘻嘻地道：“我为什么要生气？”
叶小天心里此时不知有多开心，水舞居然还是处子之身啊！虽说以她的优秀条件，叶小天本来忽略了这一点，可他毕竟是男人，乍然听说这个意外之喜……哎呀，老天爷，你要不要对人家这么好，我会不好意思的……
薛水舞的嘴角轻轻抽动了两下，认真地强调道：“我有未婚夫的！”
“我知道！”
叶小天眉开眼笑：“未婚夫？未婚夫算个屁，未婚就不是夫，你说对不对！”
薛水舞慌慌张张地垂下头，低声道：“我……我是不会背弃父母之命的，这是家里从小就给我订下的亲事。”
叶小天依旧不在乎，意外之喜让他暂时失去了对其它事情的关心。而且他确实不大把那个不知道从哪个石头缝里突然蹦出来的未婚夫当成一个威胁。
秘密揭穿，薛水舞的声音就流畅了许多，把事情的前因后果慢慢地说了出来。
她的母亲本是小姐的乳娘，她和小姐年岁相差无几，自幼就情同姐妹。当初小姐的父亲犯案，家道中落，小姐为了安葬母亲，被迫给杨霖作妾，她的奶娘为了照顾她，也到了杨家。
杨霖入狱后，小姐的处境急转直下，奶娘又生了病，是以回了家乡，只把女儿水舞留下，继续照料小姐。小姐于三年前病逝，但小姐身故的消息身在京城牢中且与家中失去联络的杨霖自始至终都不知道。
不过关于小姐之死，水舞一直认为是个疑案，她怀疑小姐之死与杨夫人有关，而这也恰恰是她和乐遥一直得以安全的重要原因：“杨夫人不敢一而再再而三地让杨府里出人命，那太明目张胆了些。”
可是当她带着乐谣离开杨府，杨夫人再下手就可以肆无忌惮了。水舞正因清楚地看明白了这一点，所以她急需叶小天帮助，以便离开靖州范围。
她从一开始就察觉到了叶小天对她的情意，一个女孩子只要不是太迟钝，又怎么可能看不出？
她觉得这是叶小天乐于帮助她的唯一原因，担心说出自己身份，叶小天得知她已有夫家后会不顾而去，所以就冒充了小姐。等到后来她想说出真相时，已经因为先前对叶小天的利用，有些羞于启齿了。
至于乐谣，乐谣从一岁时就失去了母亲，对她一直以娘亲相称，所以她倒不担心乐谣会失言暴露她的身份。之后的事情就不用说的太多了，叶小天已经全都清楚。
水舞说当他们赶到晃州城，得知出了晃州城就有通向南北的驿道时，她就想对叶小天说出真相，并于晃州分手返回家乡，这也是她此前从不曾对叶小天有过什么承诺的原因。
当水舞凄然说罢她的故事时，忍不住转身拭泪，眸中悄然闪过一丝内疚，显然她还有事情瞒着叶小天，只是叶小天看不到她这一刻的神情，而且以叶小天此刻所了解的资料来看，整个事情已经完全说得通了。
“对不起，叶大哥，不是我想骗你，实在是遥遥的身份关系重大，而且事关小姐的名节。此事与你毫无关系，一旦让你知道，说不定还给你惹来杀身之祸，原谅我……”
水舞擦擦眼泪，转过身来，吸了吸鼻子，对叶小天道：“叶大哥，这一路下来，我已经明白，靠我自己，是根本回不到故乡的。我也不矫情了，我……我求你帮我，送我回故乡，好么？”
水舞有些担心、有些期待地看着叶小天，她知道叶小天喜欢她，而她一旦回到父母身边，很有可能就被嫁给她的娃娃亲，叶小天很有可能不会答应她的请求。
可她无论如何都要回去，不仅仅因为那里是她的故乡，那里有她的亲人，而且乐谣总有一天要认祖归宗的，她就算不为自己，也要把乐谣送去那里。
水舞用柔弱、希冀的目光看着叶小天，她知道自己没有资格要求叶小天什么，所以目光格外的柔怯，她不明白那样的目光在喜欢她的人心中是一种多么强大的力量。
叶小天沉默许久，轻轻点了点头，用力地说道：“好！我送你去！”
薛水舞蓦然瞪大眼睛，心中说不出的欢喜。可这欢喜似鲜花般刚刚绽放，便又突然凝结住了，因为叶小天紧跟着又说了一句：“我送你去，我还会带你走，让你心甘情愿跟我走！”
薛水舞低下头，弱弱地道：“叶大哥，人家真的从小就定了亲，夫家与我家本是同乡，当年同在小姐父亲府上做事，后来小姐的父亲犯了事被抄家，他们一家人就先回了故乡。”
叶小天道：“你赌过钱么？”
薛水舞被他跳跃的思维弄的一愣，愕然道：“没有，我赌钱做什么？”
叶小天道：“输了一点钱的人，很容易就会收手。可输的家破人亡的人，却很难罢休。一个人投入太多，再想抽身就难了。我被杨霖那老混蛋从京城骗出来，又为了你一路来到这里，血也流了、汗也流了，现在你让我心甘情愿把你交给另一个男人，你当我是圣人？”
薛水舞愣愣地看着他：“啊？”
叶小天道：“我不会把你让给任何人！不就是个穿开裆裤的时候见到过的小屁娃子吗，不就是有张红纸片子写着你们两个人的生辰八字�
