夜天子-第183章
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叶小天不再浑浑噩噩了，虽然他被送到金陵候参，却得到了一个近乎儿戏的结果，可这件事可能造成的可怕后果，却让他觉醒过来，当他决心利用他所掌握的力量努力往上爬时，他他能走得多远？
也许，他在金陵结识了那些官宦子弟，并且毫不犹豫地同他们站到了一起时，就已有这种长远的考虑了。想想看，他得罪了国舅代表的外戚势力，不屑于魏国公代表的功臣势力，却选择了相对单薄一些的官宦势力，真的只是境遇使然么？
在这个小圈子里，势力相对单薄的是他所结识的张泓愃等人所代表的那股官场势力，可是放在整个大明，势力最大的，不仅凌驾于外戚和功臣，甚至凌驾于皇权之上的，却正是文官势力。如果叶小天是有意识地这么做，那么他的心机和目光又是何等的深沉？
夏老爹身为一族之长，心思绝不像他的外表一样粗犷，这一刹那间心思百转，竟是越想越心惊。可是，即便他有这么多的资源可供利用，当他真正走到这一天时，怕也得三五十年吧，如何他中途失败呢？
夏老爹神色百变，叶小天都看在眼里，叶小天道：“伯父，未来几十年后的事，谁能确保一切都在他的掌握之中？要论英明神武，谁比得过始皇帝，可他就连身后之事都无法掌握。不如你我打个赌，三年，如果三年之内，我这个小小典史能够升到六品，您就把女儿嫁给我，如何？那时，莹莹还不满二十岁，想不会耽误了她的前程。”
三年？六品！夏老爹的眼珠子差点儿没掉出来。
这可是猖狂到了极点的说法，叶小天现在是不入品流的典史，上一级是从九品，从不入流到正六品要连升八级，就算含糊一些，升到从六品，那也是连升七级，等于不到五个月就升一级，这根本不可能。
方才夏老爹提出若叶小天放弃莹莹，他将以夏家所掌握的资源全力支持叶小天混迹官场，也只是很谨慎地说到了从五品，而且要用二十年时间，而叶小天自己提出来的是三年之内升到六品。
夏老爹狐疑地看着叶小天：“这小子，别是知难而退，在给自己找台阶吧？”
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第34章 一大早
叶小天道：“怎么，伯父可是不敢跟我赌么？”
夏老爹道：“三年之后升至六品？好，老夫跟你赌了！”
两个人站起身来，相对走出三步，对面而立，战意凛凛。
“啪啪啪”地三击掌，夏老爹道：“君子一言！”
叶小天道：“快马一鞭！”
两个人对视着，一起“嘿嘿”地笑了起来，都是一副心怀鬼胎的样子。
夏老爹心里可得意的很，他根本不相信叶小天的这番狂言，但他刚才可不敢打击叶小天的自信心，万一叶小天也觉得他的赌太过冒险，几无成功的可能而取消赌约，自己还不是拿他没辙？
夏老爹并不是真的拿叶小天没办法，他要真想对付叶小天，至少有一百种办法，可是他的宝贝女儿横在中间，就不免让他投鼠忌器了。如果叶小天执意不肯放手，他还真想不出什么好办法可以让他的女儿回头。
如今叶小天主动提出如此苛刻的条件，正中夏老爹的下怀。二人赌约既立，夏老爹便冷笑地道：“三年升八级，嘿！如此狂妄的说法老夫实是闻所未闻，小子，这回你输定了！”
叶小天微笑道：“三年升八级的官，古往今来貌似也不少吧？前朝的就不提了，本朝这种事似乎也不是没有。”
“本朝……”
夏老爹听他一说，忽然想起了正德朝的钱宁和江彬，不禁冷笑道：“那等幸臣，要有一个荒唐天子才有晋身的可能。你以为当今皇帝也会像当初的正德天子一般荒唐？”
说着，他又上下打量叶小天几眼，语重心长地道：“做幸臣的，可都没什么好下场。”
叶小天道：“那一步一个脚印的，同样也有大把不得善终的人。各有各的造化，各有各的机缘。落得什么结果，却也怨不得别人。何况，伴君如伴虎的道理我懂，我并不想去皇帝面前做个幸臣。”
夏老爹冷笑道：“如果到皇帝身边做事，三年升八级，还有一线可能。不到御前做官，那就断无成功的可能！”
叶小天道：“哈！那就是晚辈的事了，伯父何必担心呢？况且，伯父现在应该很盼着我会失败吧？”
夏老爹冷哼一声，道：“成。赌约已立，你回去做你的官吧，我明日便带莹莹回家，我倒要看看，你有什么本事，能三年升八级，做到六品官！”
叶小天也笑了，三年升八级，难么？当然难。虽然叶小天初入官场，他也知道升官是何等的艰难，尤其是他现在是不入流的官，从不入流到入流。就是一道天堑。
况且，在文，他不是两榜进士。在武，他不是百胜名将。想在短时间内跃迁升官，更是不可想像。然而，再难难得过让那八大长老推翻祖制教规么？再难难得过让夏家上下同意把他们爱逾性命的莹莹嫁给一个注定要在壮年离开家庭的男人么？
奇迹。容易发生在真龙天子的身边，也容易发生在天高皇帝远的所在。在贵州，他有天时地利人和，如此大气运加身，难道就不能在三年之内完成某些人三十年才能办到的事？
“小天哥来了？”
屏风后面忽然传出一声惊喜的欢呼，叶小天和夏老爹一起闻声望去，就见夏莹莹披散着一头乌黑靓丽的秀发，穿着一身雪白的中衣，光着两只小脚丫就从后边跑了出来。
夏莹莹一见叶小天，登时两眼放光，她欢呼一声，便像一只快乐的小燕子似的扑进了叶小天的怀抱。
夏老爹竭力做出的威严姿态登时毁于一旦，有女如此，他这当爹的真是连死的心都有了，幸亏叶小天主动跟他打了个赌，否则他要如何才能阻止这两个人继续来往？真是孽障啊……
……
镇淮桥头有一家开了二十多年的小吃店，以姓为名，叫郑家小店。因为价钱公道，食物味美，很受附近居民的喜欢，很多人家早晨不喜欢开伙，干脆就到这小吃店来用早餐。
乔奈何就是这家店的一位老主顾，几乎每天早上他都会出现在郑家小店，要一份鸭血粉丝汤、一碟金陵盐水鸭、一份手撕风鱼、一碗东坝豆腐干，再配一屉小笼包子。
老先生吃的东西几乎十年不变，穿着似乎也十年不变，永远都是一双黑缎面的软底皂靴、一袭浆洗的发黄的白色盘领遥溃反饕欢シ叫稳砻保踝潘乃姆椒降牟阶樱刮牡暮堋�
二十年过去了，小店里一早起来忙碌的不再是老郑夫妇，而是换成了小郑夫妇，小两口儿很勤快，把这小店打理的比爹娘当家的时候还红火。一瞧乔奈何来了，小郑马上热情地打招呼：“乔老爷早啊，坐坐坐，快请坐。”
他一边招呼，一边麻利地把桌子和板凳擦了一遍，乔奈何向他微笑着点点头，便在桌边坐下了。别看乔奈何穿着看起来有些寒酸，但他真当得起这声“老爷”，因为他是官，是一位御史。御史只是七品官，但是作为清流言官，监察百官，风闻奏事，权力可不小。
乔奈何是老主顾了，小郑很清楚他的口味，小郑朝后店招呼了一声，系着碎花蓝裙、风姿绰药的小郑娘子便把鸭血粉丝汤、盐水鸭、手撕风鱼和豆腐干儿给端了出来，又随手送上一屉热气腾腾的小笼包子。
这时候，有个人拄着拐，一瘸一拐地也进了小店。小郑一瞧，赶紧迎上去搀住那人，关切地道：“张大哥，您这是怎么了，昨儿个还好好的，走起路来风风火火，怎么一大早还拄上拐了？”
乔奈何回头望了一眼，见一个年过三旬的男子，穿蓝色两截衣，架着一副拐，腿上打着夹板和绑带，脸颊上还有一些擦伤的痕迹，瞧着好不狼狈。乔奈何没在意，回头继续用餐，老先生讲究的是食不言，哪有闲心管人闲事。
张大哥懊恼地叹了口气，道：“嗨，别提了，真他娘的晦气！”
他在一张桌边坐下，冲着棚子后边喊道：“弟妹，两屉包子，一碗汤！”喊完了才对小郑道：“这不昨儿个跟几个朋友打马吊，小赢一笔，本打算去街上瞧瞧花灯，谁知刚出巷子，就有一个人骑着马飞也似的冲过来，幸亏我闪得快，没给他撞死，这小腿却给踩折了。”
小郑一听，道：“哎哟，那您可得好好养养，可别落下残疾。这城里头平时都不准驰马，何况昨儿是上元夜，到处是人呢，那人竟然驰马飞奔，也太不像话了，得让他赔一大笔医药费才是。”
张大哥一听更郁闷了，哎声叹气地道：“得了吧，还赔医药费？借我俩胆儿我也不敢呐。”
小郑紧张地道：“什么厉害人物，叫你这般忌讳？”
张大哥一脸神秘地道：“嘿！我说出来你都不相信，是当朝国舅！”
小郑一怔，国舅？他一时半会儿还真没想明白国舅这个极其生疏的称呼意味着什么。
张大哥带着几分炫耀的语气道：“我听的真真儿的，紧跟着那人又跟过来好几个人，一样策马飞奔，在后边喊着‘国舅爷，等一等！’嘿！那可是国舅，皇帝的亲舅舅！我张宇清居然被国舅爷给踩了一脚，我敢找他要赔偿？人家就打死我，我也不敢吭声啊。”
张大哥这么说着，顾盼之间却是眉飞色舞，一副引以为傲的模样，似乎他一介小民，因此就算是跟人家皇家搭上了边儿。
乔御史本来正安安份份地吃着自己的早餐，没太理会他们在说什么，忽然听到国舅两个字，不由霍然扭过头去，两眼也放出了烁烁的光芒：“年轻人，你说国舅爷当街驰马，踩断了你的腿，也没赔钱便扬长而去了？”
张大哥道：“那是！我刚出巷子，一团黑影就裹着一阵劲风到了，亏我手疾，急忙一闪，没被那马撞个正着，可是被马身子一刮，摔了个跟头，紧接着那马蹄子就踩我腿上了。嘿！我当时还骂了他一句呢，我刚骂完，就有几匹马追了过来，冲着前边喊国舅爷，可把我吓坏了。”
张大哥说着，一副与有荣焉的模样，普天之下，当面骂过皇亲国戚的人一只手都数得过来，这可是莫大的荣耀，等他有了孙子都可以拿出来炫耀一下，不过他现在连老婆都没有，孙子更是遥遥无期，不说给别人听听，可真要憋死了他。
乔奈何微笑起来，对小郑说道：“小郑啊，老夫最喜欢听故事。来，把老夫的菜肴搬到那一桌儿，再来壶水酒，老夫与这位后生好好地聊一聊。”
乔奈何是御史啊，御史是什么？直白点说，就是专门找事的。谁都怕事儿大，唯独御史不怕，当御史的一个个穷横穷横的，逮着谁咬谁，越是惹不起的人他们越喜欢咬，咬赢了“立业”，咬不赢“立名”。他们最痛苦的事就是无人可咬，现在，李国舅就被闲得五脊六兽的乔御史给盯上了……
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。（未完待续。。）
第35章 女儿心思
十五的月亮十六圆，从正月十七开始，圆月便一天天地减缺下去，开始变成月牙儿了。月有阴晴圆缺，人亦有悲欢离合，十七这天，正是夏老爹带着女儿踏上回乡路的日子。
莹莹和叶小天在一起的时间越长，两人便越难以分开，如今有了赌约，便有了明正言顺让女儿离开的理由，而且这个赌约明显是不可能实现的，夏老爹当然想尽快把女儿带离叶小天身边。
石头城外，杨柳依依。莹莹轻轻偎依在叶小天怀里，轻轻颤抖的肩头就像袅袅飘动的柳枝，声音更是说不出的幽伤：“小天哥，我们要在一起，还要三年那么久，好长……”
叶小天轻轻拍着她的后背，柔声道：“说是三年，其实一晃儿也就过去了。何况我们这三年也不是一直不能相见，我每升一次官，都能去看你一次，三年后咱们就做了真正夫妻，到那时候，我让你天天腻在我身上，走到哪儿都捎着。”
“去你的，人家才不会那么没出息呢。”
莹莹破啼为笑，声音虽然还带着哭音儿，俏美的脸蛋上已经露出羞喜的模样：“这可是你说的，每年，你必须、一定、至少要来看我两次！”
“嗯！”
叶小天用力点头：“我一定努力升官，每年至少升两次官，这样就能去看你了。”
“对啊，要升官才行。”莹莹忽然意识到了问题的关键，虽然在她心中，英明神武的小天哥哥想做的事就没有做不成的，可毕竟事关事大，还是不免有些担心。
可她想了半晌，虽然她老爹就挂着一个武官的身份，但她那小脑袋瓜里对官员的品级依旧毫无慨念，只好不耻下问地向叶小天请教：“小天哥。你现在是几品官啊？”
这丫头，怎么哪壶不开提哪壶啊？叶小天略显羞涩地答道：“我……现在不入流。”
莹莹打破砂锅问到底：“不入流是几品啊？”
叶小天含糊地道：“不入流就是没有品。”
莹莹更迷糊了，又问：“那没有品到底是几品啊？”
叶小天想了想，用了一个莹莹能够理解的说法：“嗯，相当于十品吧！”
“十品？十、九、八、七……”
莹莹数着手指头，忽然惊喜地跳了起来：“哇，十品到六品……”
叶小天赶紧安慰她道：“是啊，从十品到六品，听起来似乎有些……”
叶小天还没说完，莹莹已经抓着他的手开心地道：“人家还以为有多难呢。原来才升三级啊，嘻嘻，升三级应该很容易的吧？那人家就放心了。”
这回换成叶小天迷糊了：“十品到六品是差三级吗？从九品、正九品、从八品……，好吧，就算莹莹不懂官制，只算正的，也该升四次啊，莹莹这算术……，另外。她以为升官是过家家么，很容易？有些进士出身的人在县丞的位置上都得蹲一辈子，临到致仕才安慰性地提个七品，我要升六品。而且是三年之内啊！”
叶小天想了想，微笑起来，对莹莹柔声道：“是啊，只不过才升三级而已。很容易的，也许用不了那么久，一年半载之后。咱们就能成亲了。我说三年，是为了万无一失。”
“嗯！”
莹莹喜孜孜地点头，马上想到了一个很严重的问题：“一年半，那现在才开始准备婚事是不是太仓促了呢？到时候我该请哪些人来参加我的婚礼呢？哎呀，事情好多，我得马上开始计划一下了。”
莹莹开心地想着，笑容越来越美丽。
叶小天看着莹莹开心的模样，忽然觉得无知也是一种幸福，他聪明地决定，就让可爱的莹莹一直无知下去吧……
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展凝儿牵着马缰站在离他们数丈之远的地方，用马鞭有一下没一下地敲打着马辔头，仿佛在游目四顾欣赏风景，眼角的余光却一直瞟着莹莹和小天，神情说不出的幽怨。
展凝儿是陪莹莹来金陵寻找叶小天的，如今莹莹要走，她也就没了留下的理由，经过上元之夜的“天外飞仙”，凝儿业已心灰意冷，连她都觉得莹莹和小天才是天造地设的一对，哪还有勇气参与其中，可真正决心要走时，还是不免心中惘然。
忽然，她见莹莹对叶小天附耳说了几句话，便袅袅娜娜地向她走来，那窄窄的小腰身款款地摆动着，落步轻盈如猫，风情柔美无限，阳光映在她吹弹得破的俏靥，仿佛明净的美玉般泛着剔透的光辉。
展凝儿见了，不禁怦然心跳：“这才是女人啊，哪怕走几步路，都是这般风情万种，难怪那个贼胚为她动心。”
凝儿低头看了看自己，脚下不丁不八，很习惯的站姿，可进可退、可横窜可纵起，身姿挺拔、英姿飒爽，比男人还像男人。凝儿忽然自卑起来，难怪人家选择莹莹，谁会想要个男人婆啊。
莹莹走到了面前，展凝儿清咳一声，藏起了她心中的难过，微笑地道：“咱们走吧。”
莹莹明丽的大眼睛静静地凝视着她，柔声问道：“二姐，你真要和我一起回贵州么？”
凝儿心头一跳，没来由地有些心慌，道：“怎么？”
莹莹轻声道：“二姐，等小天哥完成和我父亲的赌约，我们就成亲了，我成亲那天，你会不会来？”
展凝儿心里一酸，违心地道：“会……会吧。”
莹莹轻轻摇头，道：“二姐，你骗我。”
展凝儿忽然间似乎意识到了什么，却又似乎什么都没意识到。但莹莹的这句话，明明让她的心乱了起来，好象什么不可告人的秘密一下子被莹莹给挑明了，她期期艾艾地道：“我……我哪有骗过你？”
莹莹叹了口气，道：“二姐，你当人家是瞎子么？人家虽然笨了些，可二姐就差敲锣打鼓地昭告天下。告诉别人你喜欢小天哥了，我还看不出来？”
莹莹只一句话，凝儿窘的满面通红，恨不得找条地缝钻进去，莹莹看着她窘得无地自容的模样，忽然张开双臂，轻轻抱住她，在她耳畔轻声道：“小天哥现在还是待罪之身，虽然人家相信他会逢凶化吉，可终究不放心。这边还要二姐你照看着。我才能安心离开。”
展凝儿松了口气，脸儿红红地道：“你……你要我留下帮你照看他？”
莹莹轻轻放开凝儿，用古怪的眼神看着她，道：“二姐，人家已经说的很明白了，你还想要我怎样？如果你喜欢装傻，那也由得你，只是……你以后可不要后悔、更不许怪我。”
展凝儿终于确定了莹莹这番话的真正含义：她……她是同意和自己一起……，想到莹莹刚刚对叶小天附耳说话的一幕。凝儿再度面红耳赤，心都要跳出来了，结结巴巴地道：“你……你对他说了？”
“我才没有！”
莹莹忽然笑了，笑容看起来有�
