夜天子-第41章
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。”
叶小天心里想着，却不想让周班头担心，是以也不说自己的忧虑，随便嗯嗯了几声应付了事。周班头以为叶小天刚刚苏醒，身子正乏，便也不再多说，只是陪他躺着，两人睁着眼看房梁。
看了半晌，周班头轻轻吁出一口气，道：“今天的事儿，卑职虽未亲眼得见，但是听兄弟们说了，听得卑职热血沸腾，真恨不得当时也在场，和大人您一起见见血儿！”
叶小天笑了笑，没说话，他现在真的是又痛又累。
周班头又道：“自从我从我大伯手里接过捕快这个差使，一直熬到副班头，卑职还是头一回觉得当个捕快也挺威风的。以前……，被豪强欺负、被百姓奚落，就连死囚都戏弄我们……”
叶小天扭过了头，讶然道：“死囚？死囚总该在你们的掌握之中吧，怎么也敢戏弄你们？”
周班头道：“因为看不起我们呗。”
叶小天默然，周班头笑了笑，道：“两年前，本县有一个人，也是跑驿路生意的，手底下汇聚了一班兄弟，虽然还不足以同齐木抗衡，可他自觉至少不必再对齐木俯首听命，所以对齐木多有不恭。齐木就想了个办法，制造了一起杀人案，栽在他的身上，把他逮进官府，判了死刑。”
周班头丝丝地吸着凉气，因为鼻梁疼得厉害，又慢慢吐出，这才继续道：“那时是我看管他的，秋决那天早上，他用撕下来的衬里写了几个字，叠好了交给我，说死前有我送行，也算一场兄弟，送我一点东西，什么时候混不下去了再打开。”
叶小天眼睛一亮，脱口道：“藏宝图！”
周班头听了，神气变得非常古怪，过了半晌，才道：“我也是这么想的。”
叶小天道：“难道不是？”
周班头道：“他说等我混不下去了再打开，可我哪里等得急。再说我现在混的很好么？所以，他前脚上了刑场，我后脚就把布片打开了，布片上面只写了一句话……”
叶小天道：“什么？”
周班头道：“兄弟，混的不好就来找我。”
叶小天呆住了，呆了半晌，突然放声大笑，这一笑浑身都痛，跟散了架似的，可他又止不住笑声。周班头看他这样子，忍不住也笑起来，两个鼻青脸肿、包扎的跟木乃伊似的汉子，躺在榻上，笑得比娶了新媳妇还畅快。
李云聪恰于此时进了屋，见他二人笑成这副模样，不觉有些吃惊。叶小天也顾不上和他打招呼，一边气喘吁吁地笑着，一边道：“这人如果还活着，我倒想交他这个朋友。他娘的，临死了还有心情作弄人，是条汉子。”
周班头笑道：“大人说的是，这些刀头舔血的汉子，生死确是从不放在心上。”
李云聪在叶小天身边小心地坐下，道：“大人何事笑得这么开心？”
叶小天看了看他的脸，李云聪半边脸乌青，脖子上还有一道血痕，叶小天的心中登时一暖，望着他道：“李吏典，你除了嘴损了点儿，其实人挺好的，上次……我对不住你了，你要是心里有冤气，就打回来，趁我现在还不了手。”
李云聪听了叶小天的话，有些意外地看着叶小天，看了半晌，眼睛里渐渐有泪光闪动。
他急忙扭过头去，抻起衣袖擦了擦，低声道：“典史大人，那次……确是卑职的错！卑职以前其实也不是这样的，只是自从调到葫县，眼看升迁无望，便是在这个职位上，也只能在一些鼠窃之辈面前抖抖威风，渐渐的就看啥也不顺眼了，不管逮着啥事儿，都想发发牢骚损损人，人家桃四娘不容易，我那么说话，是丧良心。”
他说着，忽然感觉自己的手被人抓住了，扭头一看，就见叶小天握着他的手，微笑着紧了紧，道：“不管如何，总轮不到我那样向你耍威风，别的不论，论岁数你也比我大不是？况且，你也不用叫我典史大人，其实你心里明白……”
李云聪肃然道：“不！葫县只有一个官，就是你！我只认你这一个官！”
“我的玛雅，人家就离开你这么小一会儿，你咋就被人揍了呢，真不让我这当兄弟的省心。”
院子里忽然传来一个声音，叶小天听了就头痛，他马上两手一摊，双眼一闭，对李云聪道：“就说我没醒！”
大亨跑进来，一看叶小天人事不省的样子，大惊失色，一屁股就坐在炕沿上，把李云聪挤到了一边，大亨握住叶小天的手，担心地道：“大哥啊，你怎么就给人揍成这熊样了哇！”
“大哥啊，那齐木是好惹的么，你咋就不听劝呢？”
“大哥啊，那个妞妞下午又回来了，她落了东西，回来取，我还跟她说了两句话，可美死我了。”
“大哥啊，你可不能两腿一蹬就这么去了啊，你要是死了，就算他齐木厉害，我也一定给你报仇！等我能做主以后，我家的生意全不给他齐家运了。”
“大哥啊，我联系了人，准备把两间小杂货铺拆了，重新翻盖一家大杂货铺。”
“大哥啊，等你醒了，你可得帮我拿拿主意啊！”
“大哥啊，老百姓都在议论你这事儿呢，大家都夸你好呢！”
“大哥啊……，咦！你醒啦？”
叶小天干巴巴地道：“是啊！刚醒，大亨啊，你什么时候来的？”
大亨道：“大哥啊，我都坐了好一阵了，大哥你醒了就好，你听我说啊，那齐木不是好惹的，你咋就不听劝呢？对了，下午那个妞妞又回来一趟，她拉下东西啦，回来取，我还跟她……”
叶小天双手一摊，两眼一闭。
罗大亨：“我的玛雅，大哥又晕啦……”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
县衙三堂，花晴天愁眉苦脸地与夫人正说起今天发生在大堂的事，外边丫环突然说道：“老爷，县丞老爷求见。”
话犹未了，孟县丞已经昂然走了进来，苏雅见状，忙起身对丈夫道：“我回避一下。”说完向孟县丞颔首为礼，退向屏风后面。
孟县丞在她姣好迷人的背影上狠狠盯了一眼，看向花晴风，笑吟吟地道：“县尊大人可是正为今日之事发愁？”
花晴风点了点头，叹气道：“可不是，此事若解决不好，葫县再无宁日了。”
花晴风说完便吩咐丫环上茶，孟县丞也不客气，不等人请，便一撩抱襟坐了，翘起二郎腿道：“此事其实一点不难，是县尊大人你想复杂了。”
花晴风神色一动，忙道：“孟县丞有何高见？”
孟县丞道：“想要齐木息怒，却也简单。你以为齐木很在乎那个徐林么？在齐木眼里，徐林不过是一条狗，而且是不值几文钱的贱狗，可是，他的狗他宰了都没事，别人踢一脚，不成。”
花晴风叹了口气，点了点头。
孟县丞道：“经我再三通融，齐木也考虑到了你的难处，总算做了让步。叶小天不是想审吗，那就审，只不过明日堂审时，你判一个证据不足，无罪开释，齐木有了面子，这事不就解决了吗？”
花晴风想了想，心中暗忖，这被百姓暗骂昏匮的名声还不是要我来承担？花晴风着实不愿，犹豫半晌，突然眼睛一亮，道：“这样不妥，我倒有个法子，不知是否可行。”
孟县丞一怔，有些意外地看了花知县一眼，道：“愿听其详。”
花晴风道：“你看，叶小天根本就是咱们拿来抵充艾典史的，原本就打算近日找个机会结果他的。我们何不就趁机这个机会找人做了他，对外依旧宣称水土不服而死，齐木那边有了交待，此事也可不了了之了。”
孟县丞面无表情地看着花晴风，一言不发。
花晴风满脸希冀的笑容看着孟县丞，看了半晌，笑容渐渐凝固，讪然道：“孟县丞可是觉得不妥？”
孟县丞叹了口气，有些痛苦地扶住了自己的额头。
花晴风讷讷地道：“孟县丞？”
孟县丞摇了摇头，有气无力地道：“齐夫人想邀请县尊夫人一起去逛庙会呢。”
花晴风脸色一变，失声道：“什么？”
孟县丞道：“此事已经被我婉拒了，但愿齐夫人不会再次相邀。”
孟县丞说着，站起身道：“明日堂审之事，就按我说的做吧，大人你就不用费神多想了。”
孟县丞说完，就负起手摇着头向外走去，看那样子竟是懒得再跟花知县多说一句。花知县怔怔地看着孟县丞的背影，困惑地自语道：“我的法子有什么不妥？”
苏雅夫人站在屏风后面，心里一阵难过：“唉！相公当真是读书读坏了脑子，怎么就连这么简单的道理都不明白？”
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第24章 逼上公堂
花知县始终没弄明白，为什么本是孟县丞和王主簿出的主意，要让叶小天冒充艾典史，再伺机办他一个“水土不服而死”，从而避免朝廷诸公对葫县现状的不满，如今叶小天把葫县搅得天翻地覆无法收拾，孟县丞反而不肯让他死了。
苏雅已经明白，但她没和丈夫说起这件事，不明白如何，明白又能如何？她很清楚，自己的丈夫志大才疏，读书在行，做官却不成，在葫县三年，他早已被齐木、孟县丞、王主簿，以及各族山民和朝廷交织而成的大网上压下拱、左挤右顶，弄得心力憔悴，他是无力反抗的。
第二天是个阴天，天气阴得就像县衙里上下人等的心情一样压抑，所有人都期待着公审的到来，可这一刻真要来了，他们又紧张起来。齐木一直没有动静，齐木越是不出手，他们越是担心，不知道齐木究竟会做什么。
“艾典史胆子真大！敢跟齐大爷做对。”
“知道他为什么胆子大吗？”
“为什么？他有靠山？”
“屁！听说他有疯病的。”
街头百姓议论纷纷，正由此经过的县衙清洁工老卢不乐意了，站住脚步，冲那人吼道：“要是当官儿的都有这样的疯病，我们才有好日子过！”
那人被震住了，讪讪地说不出话来。老卢冷哼一声：“嚼舌根儿，小心下拔舌地狱！”说完背起手继续往县衙门走，原本有些佝偻的腰杆儿，似乎挺拔了许多。
……
昨晚就有捕快到郭家通知，让他们今日一早就去县衙，尸首也不得掩埋，还要抬到县衙为证。郭家人听了心情惶惶，也不知是该高兴还是该害怕，没多久就听隔壁徐家妹子徐小雨指桑骂槐的又骂上了，只不过这回调门儿放得很小，说的话也不再肆无忌惮。
郭家人想不好明天到了县衙后究竟该怎么说，是屈从齐木，任由亲人枉死，还是站在官府一边做证人，甚至……重新做原告。这一宿，郭家人都没睡好，郭老汉守在侧厢停放儿子尸首的房间里，更是一宿没睡。
天亮的时候，郭家娘子到院子里打水做饭，忽然发出一声尖叫，郭老汉等人闻讯跑出来，却并未见到有什么人闯进来，只见郭家娘子呆呆地站在院中，身子簌簌发抖。
郭老汉诧异地走过去看了一眼，只一眼，他的脸就变得煞白。郭家娘子手里拿着一个布偶，想必是昨晚被人抛进来的，布偶已经被血浸透了，血渍已干，透着可怖的黑红色。
更加令人怵目惊心的是，那只布偶没有头，四肢也都被扭得脱离了身体，只剩下几条线连着，软绵绵地耷拉着。郭栎枫的儿子走到爷爷身边，不解地看着那个一点也不可爱的布偶，疑惑地道：“爷爷？”
郭老汉一把抱住孙子，用尽了全身气力，好象只要一松手，小孙子就会不翼而飞似的……
……
同一天晚上，周班头家也有人去骚扰，但是县衙的捕快们早就有了防备，当晚有六七个捕快住在周家，那些地痞刚刚扒上周家的墙头，迎面就挨了一枷，急急落荒而逃。第二天周家人起来，只看见墙头一滩血，倒没留下什么可怕的东西。
……
县衙三堂，花晴风穿戴整齐，举步往前堂走，脚下沉重的像坠了铅块，当他走到二堂门口时，就见三班六房的胥吏、衙役们齐刷刷地站在那儿，看到大老爷出来，他们不约而同地跪了下去：“大老爷！”
花晴风站住，脸色难看地看着他们：“你们在这里干什么？”
“请大老家为郭家主持公道！”
“请大老爷为周班头主持公道！”
“请大老爷为葫县百姓主持公道！”
“请大老爷为我葫县衙门主持公道！”
众人异口同声，说到最后一句时，很多人忍不住扑簌簌地流下热泪。
花晴风沉默了片刻，摆摆手，一句话也没说便向前走去，只是这一次他的脚步更加沉重，就像套了一副百十斤的脚镣。当花晴风出现在大堂门口时，所有的捕快、皂隶就像割倒的麦子，齐刷刷地跪了下去，他们都没有说话，但是他们的目光已经把他们想说的话喊了出来。
天阴的厉害，连风都显得有些沉闷，花晴风忽然感觉身上一阵噪热，衣服粘在后背上，特别不舒服。
叶小天和周班头没有让人扶，他们拄着拐杖站在那里，努力让自己的身体站得更直。罗大亨今天没去开店，挎着书包站在叶小天旁边，彪乎乎的样子怎么看怎么别扭。
孟县丞没有走过来，他远远的站在自己的签押房的屋檐下，脸上带着一丝若有若无的笑意。在他身边赫然站着齐木。叶小天刚刚就看到他了，当时叶小天就想发作，但他想了想还是打消了这个念头。
饭要一口口吃，路要一步步走，今天的目的是替郭家、周家主持公道，先把徐林一班人拿下，只要拿下这班人，齐木的气焰就灭了一半，到时再对付他也不迟。这时节外生枝的话，只怕一场混乱之后，堂审又不成了。
王主簿最近一直没有露面，今天这样的大场合，他难得地出现了，他也站在自己的签押房门口，双手拢在袖内，饶有兴致地远远地看着，脸上却始终没有什么表情。
郭家人、周家人乃至两家一些当日目睹行凶的邻居路人都被带了来，至于徐林等齐家打手，乃至祥哥等泼皮流氓自然也被带来，大堂门口人山人海，花知县从那窄窄的人墙巷子里走过去，就像是上刑场，还没进大堂，额头就见了汗。
“威~~~武~~~~”
今天的堂威，喊得皂隶们自己也是精神一振：“原来我也可以喊出如此庄严的声音！”
“啪！啪！啪！啪啪啪啪……”
水火棍敲在大堂的青砖地上，整齐、肃穆，仿佛鼓声，一声声敲在人的心上。
皂隶们偶尔才上一次堂，平时早就散漫惯了，堂威喊得稀稀落落，这水火大棍“敲山震虎”的仪式更是早就被他们遗忘了，可是今天他们却不约而同地想了起来。
起初，水火大棍顿在地上，节点还有些乱，仅仅片刻之后就整齐划一了，一种有节奏、有韵律的敲击声，令大堂上一片肃穆，也令所有皂隶乃至堂外捕快们的血沸腾了起来，就连坐在公案旁小几后拈着毛笔等待记录的那个书吏，都不由自主地让坐姿更严肃了些。
然而，这让花知县不知多少次梦中才可以见到的公堂上的威风，此时却让他如坐针毡，他的心里打着鼓，忐忑不安地咳嗽了一声，虚弱地喊了一句：“升堂！”
花晴风在案后坐下，这才想起忘了先拍惊堂木，他把惊堂木又拿起来，有心再补一下，又觉得不妥，只好讪讪地再度放下。
花晴风张了张嘴，发觉嗓子沙哑，他用力咳嗽了两声，才喊道：“带嫌犯！”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
“轰~~隆隆~~~”
雷声闷闷地从地面辗过，扶拐而立的叶小天忽然想起在天牢时曾听一位官员说过的话，似乎很契合眼前的情景，忍不住说道：“天雷震震，也发不平之音！”
周思宇还没轮到上堂，此时依旧站在他身边，闻声赞同道：“大人说的是！”
大亨把书包往身后一甩，对叶小天道：“大哥，你可别逗了，最近有几天不下雨啊？大大大前天下雨，大大前天下雨，大前天下雨，昨天没下雨，今天……”
叶小天瞪着罗大亨，没好气地道：“你对天气这么有研究，怎么不去钦天监做事？太屈才了。”
大亨喜道：“我能做官吗？”
叶小天气得调转头不再理他，周思宇对叶小天道：“今日公审，大人怎么不上堂听审？”
叶小天沉默片刻，对周思宇笑了笑，道：“我说我有点怕，你信不信？”
当然不信！怕？艾典史会怕？他可是连齐木都敢挑战的人。
周思宇脸上露出了不以为然的表情，叶小天苦笑道：“真的，我真的有点怕。我能做的都已做了，接下来要看县令大人能不能抗得住孟县丞的压力和齐木的威胁，我能不怕么？
对你们，我可以摆出上官的架子来讲大道理，对县尊大人，我也能这样？再说，即便我说了，他会听么？像他这样的人，饱读诗书，又怎么可能听得进我的说教，总要他自己想通了才行。”
罗大亨“嗤”道：“大哥，你就别替他遮羞了，他想什么通啊？他什么事儿不明白？他比你都明白，问题是，他没勇气。”
叶小天道：“他毕竟是一县父母官，今天又是公审，有这么多的百姓看着，即便只是为了不遗人笑柄，风口浪尖儿上，他也该秉公而断吧。”
周思宇恍然大悟，道：“我明白了，自二堂至大堂，这一出出的，典史大人这是要把县太爷逼上梁山？”
周思宇书读得少，成语用的不是很恰当，不过那意思倒也表
