夜天子-第444章
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恶。不过，他毕竟是皇帝，而且是个很聪颖的皇帝，只是简单一思索，他就做出了权衡。
要保申时行！
原因很简单，老申作为首辅，还是很听话的，而台谏官们近来却是风头正劲，得压一压。万历皇帝开口道：“申阁老所言有理，刘御史所劾夸大其词了，申阁老请辞之举，朕不准。申阁老请起！”
申时行本来就没想走，一听这话，马上把官帽又扣回头上，站了起来。
万历皇帝看了看端端正正跪在那里的叶千尺和严亦非，道：“科道官之职责，本就是纠察百官之失。为了能让你们畅所欲言，国朝规矩，台谏官可风闻奏事，你们有所弹劾，便是尽了本份。动辄声言辞官，岂非要挟君上？”
这帽子扣得重了点儿，一向以忠臣中的忠臣自许的叶千尺和严亦非面对这句诛心之语，立即顿首道：“臣不敢！臣绝无此意！”
万历皇帝淡淡地道“既无此意，那就起来吧！”
叶千尺和严亦非无奈，只好拾起帽子站起，万历皇帝冷冷地道：“朕令尔等所议者，唯卧牛司长官叶小天之罪，众卿不必涉及其他，只议叶员之罪便是了。”
叶千尺和严亦非与申时行、许国等人虎视眈眈地对视一眼，终于放弃了决战的念头。兵部尚书乔翰文眼见情状，向同属鹰派核心成员的几名死党悄悄递了个眼色，礼部右侍郎林思言便轻咳一声，出班奏道：“对于叶员该当如何处置，臣有一番见解，愿奏于天子裁断！”
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第44章 道貌岸然
朱翊钧眉头一展，赞许地看了林思言一眼，虽然还不知道他是个什么态度，起码这跑得不知所云的话题终于又算是回来了。朱翊钧欣然道：“林卿有话只管讲来。”
林思言欠身道：“臣以为，叶小天在贵州固然有擅杀四大臣之罪，然则这四位土官目无朝廷，刺杀命官，挑起争端，亦有不容宽赦之大罪。叶小天是在受到他们刺杀的情况下愤而反击，方才杀人。
方才首辅大人讲，叶小天是情有可原，罪无可恕，依臣看来，他是罪无可恕，情有可原。故而对叶小天，臣以为，可贬其官，这也合乎我大明祖制。对于无为、犯过，而无极罪的土官，朝廷一向是以贬其官爵为惩的。”
“臣反对！”跳出来的居然不是某一位迎合圣意的勋戚功臣，也不是专门跟行政官过不去的监察官，而是林思言同衙为官的礼部左侍郎高启愚。
高启愚跟林思言一向不合，原因无它，只因他们两个是竞争对手。高启愚做左侍郎有年头了，眼看着礼部尚书老迈，快要到了致仕的年龄，如果右侍郎之位虚悬，高侍郎就有极大可能上位，不提防半路跳出个林思言来。
林侍郎比他年轻几岁，但是精明能干，官声极好，而且官场人脉也不俗，通政司、兵部、都察院等几个要害部门都有关系极为融洽的朋友，高侍郎深深地感受到了威胁，所以自从林侍郎进入礼部，两人便明争暗斗，一刻也不消停。
高启愚躬身道：“罪无可恕，情有可原。情有可原，罪无可恕。堂堂大臣，在这殿堂之上，居然玩弄这些文字游戏么？叶小天有罪无罪？擅杀大臣就是有罪！擅用匹夫武力用诸于公事。就是有罪！
就算他是迫于无奈，他事前可曾告发于官府？事后他可曾向朝廷请罪？以上种种，一样也无，何也？盖因此人同样目无朝廷！说到底，叶小天与四位土官不过是私人恩怨，挟隙仇杀理当严惩。是故，臣以为，该当把他发配琼州！”
林侍郎冷冷地道：“四土官居心不良，屡下毒手，时抚台未曾上任。叶小天求告无门，予以反击，有何不可？”
高侍郎反驳道：“抚台不曾上任，还有阜台，阜台之上，还有朝廷，难道那贵州便是不法之地，只能任由他自行其事吗？”
林侍郎仰天一声长笑，道：“贵州情形如何。高大人你不会不清楚吧？如果你要说那里是法治之地，朝廷管得了那些跋扈的土官，那就是欺君罔上！土司自治其民，自统其地。自征其税，自领其兵，俨然国中之国，叶小天一案。足可以看出该地土官是何等的目无朝廷！朝廷要加强对贵州的治理，改土归流是唯一的良策！”
严亦非捧起笏板道：“臣附议！”
乔翰文也捧起笏板道：“臣附议！”
吏部考功司郎中文竹生肃然道：“贵州是否改土归流，牵一发而动全局。臣以为，该徐徐图之，不可操之过急。”
太仆寺丞胡承嗣出班道：“文大人所言极是，我朝自太祖时起，就已开始经营贵州，所用之策时急时缓，因时因势而定。今贵州无事，偶有不法，未涉叛乱，骤起刀兵，恐酿大变呀……”
万历皇帝无力地扶住了额头，他依稀记得，是要议叶小天之罪来着，后来好象发展成礼部左右侍郎互相攻讦，礼部的内斗尚未战出个结果，话题又变成了一项关乎朝廷的重大国策：改土归流！这个淡扯到什么时候才是头？
礼部高侍郎沉声道：“诸位大人，皇上要议的是叶小天之罪！这改土归流之事，还是先放一放吧！”高启愚话音刚落，云南道监察御史王留川长笑一声，又跳了出来。
礼部右侍郎林思言和都察院右都御史严亦非是好友，志同道合，同属鹰党。当然，鹰党并没有明确的政治纲领，也没有开宗立派，只是为了概括这些人，由笔者归纳总结的一个名字，朝廷诸公并不知道他们这个小团体有些不为人知的“小秘密”，只知道他们私交甚笃。可仅此一桩就够了！
监察官们是反对严惩叶小天的，林侍郎也是认为应该从轻发落的。现在高侍郎和林侍郎唱反调，林侍郎和监察系统的二把手又是好朋友，御史言官们会站在谁一边？
王御史早就憋足了劲儿要表现一把了，只是林侍郎太会打岔，莫名其妙地就把话题引到了改土归流上，现在高启愚又把话题拉了回来，正好方便他出手。
王御史捧笏向皇帝行了一礼，道：“皇上，四土官跋扈枉法，无视朝廷，害的是朝廷的百姓，动摇的是陛下的江山！叶小天愤而反击，悍然杀死四个土官，宵小凛凛，震慑的是不法之徒，维护的是大明天下。纵然有先斩未奏之罪，难道应该严惩吗？”
不等皇帝回答，王御史身形一转，便向高侍郎一指：“此人居心叵测，主张严惩叶小天，实有不可告人之目的。”
高启愚又惊又怒，道：“你胡说，我有什么不可告人之目的？”
王御史是语不惊人死不休，他冷笑一声，又复转向朱翊钧，高声道：“臣王留川，弹劾礼部左侍郎高启愚，有谋反不轨之心！”
“卟嗵！”高侍郎直接就跪了，把官帽一摘，跟方才内阁首辅申时行一样，气得肚子一鼓一鼓的，也只能耐心听人弹劾。
万历皇帝眼见他们互相攻讦，把这一场朝会变成了一场闹剧，心中好不悲凉：“我老朱家的江山，就是找了这么一批，在替朕管着么？”
可饶是他早知道这些御史有些喜欢夸大其辞，听到谋反这么敏感的事儿，还是不由提高了警惕。
万历坐直了身子，沉声道：“御史虽有风闻奏事之权，也不可无端诬陷大臣。高侍郎有何不轨之心，你若说不出个子丑寅卯来，朕绝不饶你！”
王留川昂昂然道：“皇上，礼部左侍郎高启愚主持南直隶乡试时。曾出题《舜亦以命禹》，嘿嘿！谁是舜？谁是禹？高启愚主持南直隶乡试，是当时的首辅张居正指定的人选。此人居心不良，这是要劝进张居正做皇帝呀，他故意出此命题，测试士林民意，同时也是有所暗示，希望能明白其意又想钻营的人劝进！”
高启愚都快气哭了，他真想高呼一声“冤枉”，可皇上还没问他话呢。他什么都不能说。把个跪在金銮殿上的高侍郎气得浑身哆嗦。万历皇帝再度转向申时行，淡淡地道：“首辅以为，高卿有罪么？”
申时行一听万历皇帝依旧称高启愚为卿，显然是未曾因此怪罪，急忙说道：“王御史以此暖昧陷人死罪，若皇上信从其言，臣恐谗言将接踵而至，文字之狱，绝非太平王朝气象！”
万历皇帝微微颔首。申时行向他的同党吏部尚书黎秋雨使了个眼色，倒底是官场上的老搭档，黎尚书立即就明白了他的意思，怒气冲冲出场道：“王留川依仗御史特权。谗言欺君，构陷大臣，若不严惩，台谏官将肆无忌惮了！臣以为。当把王留川贬出京城，以作惩罚！”
万历对这些人早已深恶痛绝，马上毫不犹豫地点了点头。可还没等他说话，都察院左都御史叶千尺和右都御史严亦非便不约而同地出班，跪倒，除冠，高呼起来。风闻奏事乃言官之权。皇上若准了黎尚书所言，从此科道万马齐喑了！”
给事中王士性、御史李植双双跪倒，高呼道：臣王士性（李植）弹劾吏部尚书黎秋雨，阿附权臣之意，蔽塞朝廷言路！”
有人弹劾就得免冠听劾，高启愚免冠听罪还没起身，吏部尚书黎秋雨又摘了帽子，在他旁边跪下听参了。万历皇帝怒极，忍不住正话反说，道：“诸御史所言有理，既如此，便罢了高启愚的官儿，叫他回家养老去吧。”
高启愚听得脸儿一白，他只是想跟林侍郎别一别苗头而已，哪想得到会掺和进这么多人、搅出这么多事儿来？正懊恼间，首辅申时行怒了。
申时行固然圆滑，可也不是毫无脾气，高启愚是第一个站出来附和他的人，又是堂堂一部侍郎，如果就这么被御史们赶出京城，他这个首辅算是干什么吃的？
申时行白眉一挑，袍袂一甩，“卟嗵”一声就跪倒在地，掷地有声地道：“高启愚无罪！皇上若惮于科道，妄治其罪。臣自请除职，与高启愚一同离开京城！”
户部尚书杨巍也是申时行一党，马上也撩袍跪倒：“臣自请除职，与申首辅、高启愚一同离京！”
内阁次辅许国、内阁大臣余有丁一见行政官和监察官之争已经进入白热化状态，不能再袖手旁观了，马上也出班跪倒，高声道：“御史王留川蓄意挑起朝臣不和，此非秉公履责，实是包藏祸心，臣以为，该免其官职！”
万历皇帝微微眯起了眼睛，道：“嗯！依众阁老、众臣工之见，该惩罚王留川喽？”
一听皇上话风似有答应的意思，刚刚才站起来的众言官呼啦啦又跪了下去：“许国倚仗权势，迫害言官，闭塞圣听，应予严惩！”
“哈哈哈哈……，哈哈哈哈……”
金銮殿上突然响起一阵声震屋瓦的爆笑，一个个跪在地上做痛心疾首状的大臣愕然抬头望去，就见万历皇帝坐在御椅上纵声大笑。朱翊钧狂笑不止，笑到极至，还在御案上用力地拍了几掌，直至笑出泪来。
他的心中无比厌恶、无比悲哀：朝会，究竟是个什么地方，真的是文武百官忧国忧民心关天下的所在吗？衮衮诸公是些什么东西？满口仁义道德，一肚子男盗女娼！而我，我只是想要一个女人而已，却被他们横加指责！
朱翊钧大笑着站起来，在满堂文武愕然的注视下向宝座屏风后面走去，直到他的身影完全消失，恣意狂放的笑声依旧连连不断地传来。未几，三德子便持着圣旨从乾清宫里出来，出了宫，直奔驿馆。
万历彻底厌倦了被这些道貌岸然之辈像木偶般玩弄，比起这些人，叶小天反而不是那么可憎了，朱翊钧宁可放弃对他的惩治，也不愿再面对那班人的嘴脸！
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第45章 你升我降
万历皇帝写完对叶小天的处治意见，把朱笔一丢，仰靠在椅子上，紧闭双目，一副心力憔悴的样子。三德子知道皇上现在心情极度不好，不敢说话，赶紧上前捧过加盖了御印的圣旨，一溜烟地跑了出去。
万历此刻心中无比的疲惫与厌倦，既有对大臣们的厌倦，也有对他自己的厌倦。每日里，鸡尚未啼，他便已起，月朗星稀，方才入睡，如此辛苦，究竟图的什么？
借着叶小天一案的由头，所有的人都在兜售着他们个人的算计，这令朱翊钧无比的恶心，他宁愿放弃对叶小天的追究，也不愿再被这些面目可憎的“高尚者”利用此事来大做文章。
过了许久许久，朱翊钧才吐出一口浊气，眼睛缓缓睁开，忽然便是一愣。在他面前跪着一个人，这个人本来绝不应该出现在他面前的。这个人居然是徐伯夷。
由于是在自己宫里，身边宫娥太监无数，再加上刚到晌午，阳光明媚，满室清明，朱翊钧竟然没有产生一丝恐惧，或许他现在了无生趣的心态也有一定的影响。
他只是愕然看着徐伯夷，惊讶道：“小白？你不是……你还活着？”
旁边引着徐伯夷进宫的那个太监叫孙暹，近前一步，正要向皇帝说明他乍遇徐伯夷的情况，徐伯夷已经哀嚎一声，膝行几步，一把抱住了万历的大腿，放声大哭道：“皇上，奴婢险些被人活活打死，皇上要为奴婢做主啊！”
万历奇道：“你怎生活了过来？三德子不是说你已气绝，运出宫去掩埋了么？”
徐伯夷号啕道：“是！奴婢命大，当时只是闭了气，后来悠悠醒来，也亏得那棺木钉得不牢，上边覆的土也不重。奴婢就爬了出来，京城宵禁，奴婢不敢胡乱走动，天明这才回来。”
徐伯夷不说有人盗墓，是有私心的。古人大多相信命运的存在，如果一个人逢必死之局而不死，别人一般都会认为此人命格极强，是有大气运加身的人。
如果他被人打得闭过气去而不死，埋进坟地还是不死，这命格该有多强？谁也不愿意和厄运缠身的衰神做朋友。皇帝若相信他命格硬，必然也会对他另眼相看的。
一旁孙暹欠了欠身，嘿嘿笑道：“人闭了气，总还是有细微呼吸的。三公公也是心糙了点儿，居然都没发现，险些就把小白活埋了呢。幸亏三公公不只心糙了点儿，这钱财上面也抠门了点儿，一个奄奄一息之人，居然能踢开棺木。挑起浮土，从坟里爬出来……”
孙暹的风凉话儿还没说完，就被万历狠狠地瞪了一眼，孙暹马上乖巧地道：“奴婢多嘴。”
可他却知道。皇上虽有嗔怪之意，其实还是听进去了。万历皇帝自己在钱财上是挺抠门儿的，但他却极为不喜欢抠门的人，而且作为主子。他也不喜欢刻薄寡情之人。
今日的谗言或许动摇不了三德子什么，可他也是原本东宫旧人，常在御前行走的人。有的是机会上眼药，所谓积毁销骨、众口铄金，总有一日撼动三德子在御前的地位。
宫里的太监是分派系的，万历为太子时的东宫系就是其中目前最强大的一派，而在东宫系中又分两派，魏朝、孙暹、王安等人是一派，三德子则是另一派，两派之间也是明争暗斗。
万历转向徐伯夷，道：“你说。”
徐伯夷讷讷地道：“没……没啦。奴婢苏醒过来，就……就爬出坟地，挨到天明才赶来宫里。奴婢的腰牌已经没啦，本来进不了宫，幸亏孙公公路过，听闻奴婢的哭诉，才把奴婢带进宫来。”
万历缓颜道：“你为朕吃了苦头，朕会记在心里。先下去好好休息吧，嗯……你就拨在孙暹手下做事好了。”
孙暹是万历的心腹之一，主掌御马监，地位仅次于三德子的司礼监，徐伯夷原在司礼监，但只是打杂的太监，现如今拨到孙暹名下，是万岁爷亲口差遣，自然不可能还当打杂太监，徐伯夷惊喜若狂，连忙谢恩。
徐伯夷跟着孙暹出来，赶紧又巴结迎合了几句。孙暹觉得此人能以一个半路出家的野生太监身份，毫无助力却爬到御前，显然是个伶俐可用的人才，把他揽为己用，对付三德子时便得了一个得力助手，所以对他很和气。
孙暹道：“你身上还有伤，好生歇息几日吧。回头咱家叫人给你另行安排住处，再给你送些上好的跌打药，歇个三五日，待身子痊愈了再做事也不迟。”
“谢公公恩典！”
徐伯夷答应一声，送了孙暹离开，便回了自己住处。他死后，所攒余财俱都被同室的几个打杂太监瓜分了，不过人家既然还没死，就不好把人家的钱财据为己有了。
尤其是，徐伯夷现在已经在御马监做事，来日必有职司在身，那些打杂太监哪敢得罪，不但乖乖把自己分走的钱财送回，还加倍偿还，免得招他嫉恨，如此一来，徐伯夷倒是小发了一笔。
徐伯夷收了银子，孙暹派的小太监也到了，领着徐伯夷到了御马监管事太监们所住的院落安顿下来，徐伯夷重又领了穿宫腰牌，便直奔后宫门。
李进忠还等在宫门外，他等的时间已经很久了，其实心中已经渐渐绝望。那死太监若进了宫便不再理会他这个掘墓盗坟的大恩人，他也毫无办法，既不能告官，也不能闯宫。
若搁在平时，他早就走了，只是今天他实在无法走。因为他的债主就在不远处盯着他呢。说来也是冤家路窄，李进忠今日跟徐伯夷到了皇城附近，就被他的债主盯上了。
这几天对方索债甚急，原定的就是今日交清所欠的钱款，所以昨夜李进忠才不避忌讳，夜盗太监坟。今天他被人堵在路上，好说歹说再有徐伯夷这个真太监一旁作证，债主才放过他，不过还是一路跟了下来，像李进忠这种泼皮大多无家无业，真要逼急了大不了一走了之，他们可不敢冒险。
李进忠正感到绝望的时候，忽然看见一道人影从宫里急急走出来，那人正是徐伯夷。徐伯夷来到李进忠面前，李进忠惊喜地道：“公公真是一诺千金，我还以为……以为你不出来了呢。”
徐伯夷有举人功名，又曾做过一方县丞的人物，虽然道德恶劣，却也不会做出这等对一个泼皮失言的丑事，闻言只是淡淡一笑，道：“些许钱财，只是身外物罢了，某岂会失言。”
徐伯夷把银子往李进忠手里一递，道：“不管如何，你是救了咱家的性命，哪怕是误打误撞，这个是咱家的谢礼，你拿着吧。”
李进忠握着银子，感激地道：“小的干的本是见不�
