夜明-第198章
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何腾蛟是唯一让他生出憎恶心的朝臣。
翟哲摆手命姚启圣退去；转身回书房给柳随风写了一封信。
何腾蛟在岳州兵败对汉阳府的战事不会产生多大影响；但对围攻荆州的堵胤锡是一个沉重的打击。
前次忠贞营被偷袭；正是源自何腾蛟在岳州府的兵败。
信使快马加鞭；日夜兼程直奔荆州。
早踏朝露；晚迎夕阳；信使赶到荆州城下时；已是四天后。
荆州城下；这几日攻城的战事已经停歇了；李过派斥候紧密监视岳州府方向。岳州府解围；意味着清廷可以从湖广深处调集兵马到荆州城下。
岳州府只有一万多清兵；李过是一朝被蛇咬三年怕井绳。
堵胤锡、柳随风、李过、刘纯仁和李来亨等人几日来一直吵吵闹闹。
信使到达荆州正是时候；柳随风把翟哲的亲笔信给堵胤锡和忠贞营的诸位统领展示。
“大将军惊闻何总督在岳州府兵败；忧愁抗清大业毁在庸臣之手。大将军此番从江南起兵到湖广；是抱有必胜之心。若各位有心；大将军愿意与堵大人和忠贞营诸位统领约定；不收复湖广绝不退兵。”
他在忠贞营这些日子；与诸位统领私交都不错；知道忠贞营反清之志坚决；故意用言语相激。
李过果然先拱手表态；笑着说：“大将军威武；但汉人中不止有大将军一个好汉”
翟哲的这封信把忠贞营推到前所未有的高度上；他的言辞中明显表现出对何腾蛟的不屑；以及对忠贞营的推崇。
自李自成死后；大顺军余部像是失去了巢穴的孤鸟；不得不改编为忠贞营；看大明官吏的脸色行事。翟哲的这封信对他们的承认；胜过十万两银子的赏赐。
诸将异口同声；拱手道：“愿与大将军相约；共破清虏”
翟哲此语；近似于平等的姿态对待忠贞营；李过等人心中生出一种几年未曾有过的自豪感。
堵胤锡很尴尬；他若是表示赞同翟哲的话；就是明白站在何腾蛟的对立面
柳随风凑砸堵胤锡耳边；小声道：“大将军正在筹集酒肉和银两；三四日后会送到荆州；忠贞营军心可用；此机若失；不会再来；再战湖广不知又要等到何年？”
忠贞营的粮草和饷银赏赐几乎全来自大将军府；堵胤锡与其说是湖广巡抚不如说正在为大将军府督军。
有些东西就像一层窗户纸；存在是为双方留有情面。
堵胤锡又怎么会再次让忠贞营从自己手中溜走。而且；他能断定；他若离开荆州；这次忠贞营不会再返回夔东；因为柳随风在这里。
中断四日后；明军继续围攻荆州城。
李过命李来亨率部监视岳州府方向。
为了牵制岳州府守军；翟哲也调集方国安率部进入岳州地界；让岳州守军不敢北上。
求人不如求己；何腾蛟既然靠不住；翟哲索性撇开他行事。
荆州攻城两月。
忠贞营在城外挖地道、修冲车；尝试各种攻城方法。虽然还没能破城；但城内的守军已经筋疲力尽；死伤惨重。
死士急报湖广总督洪承畴。
忠贞营没有像预测的那样退兵；坐卧不安的不仅是洪承畴；还有回到长沙的何腾蛟。
何腾蛟从岳州退兵十日后；章旷赶到荆州城外；同时带来了一万两银子。
这是湖广总督府首次来赏赐忠贞营诸将；出手如此寒颤；翟哲前前后后在这里已经砸下了近二十万两银子。
因为左若向前的无礼；章旷现在视大将军府的如仇敌；柳随风识趣的避而不见。
章旷拜见堵胤锡；他替代湖广总督而来。
一万两银子先拿出来；章旷皮笑肉不笑；说：“总督大人说堵大人在荆州战事辛苦；特让我来赏赐三军。”
“多谢总督大人”
章旷叹了口气；说：“清虏调集女真精锐在岳州府逼总督大人退兵；又准备攻击长沙府。翟哲率大军在武昌府坐山观虎斗；完全在想看湖广的笑话。总督大人想请堵大人率军退回湖广；确保长沙府安全。”
真是信口雌黄；堵胤锡要是不知道实情；真有可能被章旷骗上。
堵胤锡不好当面揭穿章旷的谎言；摇头说：“荆州城指日可下；怎可轻易退兵？若清兵南下；我立刻率军与总督大人南北夹击。”
章旷焦躁；说：“长沙是西南的门户；堵大人不可冒险。”
堵胤锡摇头；说：“大将军翟哲在武昌驻扎重兵；湖广怎敢调集兵马南下
谁也不愿意吐出到嘴的肥肉。堵胤锡觉得何腾蛟简直不可理喻。
章旷很不高兴；说：“堵大人难道不听总督大人的命令吗？”
堵胤锡苦笑道：“非我不听大人之言；实在是无法调动忠贞营南下？”
章旷不解；问：“为何？”
“大将军翟哲自四月起给忠贞营发了十几万两银子的饷银；五日前；运输了整整一船的酒肉；更不提粮草杂物。大将军的幕僚柳随风与忠贞营诸位统领交好；先不说忠贞营会不会跟我走；就是我带走这些人；总督大人放心让他们进入长沙府吗？”
堵胤锡说话有些不客气。他是个典型的文人；但泥人也有三分火气。忠贞营全靠翟哲提供粮饷维持；何腾蛟对他排斥到极点；又想指手画脚。
章旷骂道：“顺贼果然贼心不改；与翟哲正好是物以类聚。”
堵胤锡到底没忍住；斥责道：“章长史；慎言“
第467章 荆州城下（中）
孝感是一座小城。
若不是汉阳和荆州被包围；襄阳城离前线太过遥远；洪承畴一定不会驻扎在此地。
此刻他正徘徊在府衙的内院；小声骂骂咧咧“何腾蛟；果然是个废物
翟哲要是能听见他的话；一定感同身受。
只是；一个人同时遭到敌我双方统帅的唾骂；也是一件奇闻。
“连自己的兵都管不住；如何能算计翟贼”
最后一句话；声音小得只有洪承畴自己能听清楚。
前些日子；他在湖广的筹谋取得重大突破。在探明明廷大将军翟哲与湖广总督翟哲形同水火后；他及时与何腾蛟建立联系。
他曾是大明的总督；对明廷的朝政之争再熟悉不过。
“如果能让堵胤锡停止攻打荆州；他愿意把岳州府还给何腾蛟。”这是他开给何腾蛟的价码。
何腾蛟急需一胜；一场能挽救他名声的大胜。
为了得到一胜；何腾蛟先要付出一败。只要能收费岳州府；当然不会有人再提起他在岳州城外的败仗。
但是；现在何腾蛟从岳州退兵后；忠贞营的攻势更猛。
“如果是这样；我的功夫不是白花了？”
如果堵胤锡收复了荆州；何腾蛟在岳州城下的佯败会成为他又一条罪证。
章旷在荆州城外的兵营软磨硬泡；终究没有办法让堵胤锡撤兵。
战局已经不再为堵胤锡一人控制；翟哲付出了那么多钱粮后；对忠贞营的影响力比堵胤锡不差多少。
在荆州兵营中；章旷很不受欢迎。他无法刻意讨好忠贞营中那帮反贼；李过和李来亨等人也无视他的存在。
回避两日后；柳随风见章旷暂时没有回去的意思；恢复了往日在军营中的活跃。
他们都曾是眼高于顶的文人；柳随风曾经最悲惨的经历；成为他的财富。忠贞营中各部都喜欢与柳随风相处；一不留神；就能得到这位大将军特使的赏赐。
柳随风去的最多的是李过的兵营；每每两人说起当初在郧阳翻山越岭的日子；李过有惆怅也有兴奋。
闯王死了；日子还是要过下去
差一点；就差那么一点点；他就会成为大顺的开国功臣；但现在他还是反贼。有的时候；他会喝多；想起那么多残忍或者仁慈同伴；很多人都不在人世了。
年轻的李来亨是李过的义子；忠贞营的后起之秀。
他没有那么多回忆；在被李过收为义子之前；他一直是个战斗在最前方的士卒。那些回忆；人只会想忘记的更快。
有一次；李过喝醉了；李来亨向柳随风求证：“大将军与闯王有什么不同
这半年来；他耳边一直响着大将军翟哲的名字；听的都快起茧了。闯王在进北京城前；在他心目中是如同神一般的存在；随后发生的事情像一场噩梦。
柳随风认真思考措辞；说：“大将军是更柔和的闯王。”一个人的性格决定他合适走的道路；让翟哲走谋反之路；多半没有李自成那么坚决。
“你会有机会见到大将军的”柳随风笑得很神秘。
忠贞营的那些老将都已经失去在闯王麾下的锐气了；经历了瞬间的辉煌；李过等人对那如烟花般转瞬即逝的辉煌念念不忘。只有这个李来亨仍然充满的于劲；忠贞营迟早是这个年轻人的。
李来亨笑着回应：“在攻下荆州后？”
“也许”
章旷看不起忠贞营；但他又嫉妒柳随风与忠贞营各统领的关系。
在荆州城下的兵营呆了一个月后；章旷基本了解了军营内的各种情况；知道无法再让堵胤锡率部退回长沙；选择自己**离开。
炎炎夏日；明军冒着似火的太阳围攻荆州城。
城内不断扔出腐烂的尸体。这种温度的天气；死亡的士卒或者百姓一两天便会变成臭尸首。清兵不敢把发臭的尸体留在城内；担心引发瘟疫。
文林柱督促二十艘水师战船到达荆州；带来了二十门铁炮。
堵胤锡在荆州城下也与铁炮；但与这二十门铁炮比；如同小巫见大巫。
江南最大的铁炮都运到了湖广。
炮手指挥民夫修建好阵地；只半日轰击；便让荆州城东西两面城门变成千疮百孔的马蜂巢。巨炮依次敲击城头的防御工事；让荆州城简直变成去年杭州炮击的重复。
但荆州城没有杭州那么坚固；城内也没有与军心契合的民心。
柳随风向翟哲禀告；历时三个多月的攻击；荆州城破已然不远。其实在去年；忠贞营离攻破荆州城就差一步；结果疲惫的军士被清兵偷袭。
为了配合荆州城的战事；翟哲命左若督军不惜代价拖住勒克德浑的机动兵马；命方国安在岳州府与李来亨配合准备阻击可能救援荆州的清兵。
湖广的战事已经进展到最关键的阶段；翟哲甘愿为绿叶；为堵胤锡和忠贞营添加光彩；但有人不愿意。
七月十五日；鬼节。
李过再一次组织攻城；他亲眼看见军中勇士攀援上荆州城头；连续激战两刻钟左右；在城头悲壮的战死。
城内守军体力和意志到了崩溃的边缘。
天黑下来前；忠贞营在水边点燃裱纸；祭奠不幸战死的同伴。章旷姗姗来迟；
章旷辞别回到长沙这二十多天是堵胤锡最轻松的时候；他一直没有对何腾蛟可以隐瞒什么；但如幽灵般在兵营晃荡的章旷让他嗅到一种不同寻常的味道
那是一种感觉；这个歪脖子的总督府长史像是在替代何腾蛟在监视他。
章旷一到兵营中顾不上休息；立刻了解战况。
一向谨慎的堵胤锡没有隐瞒军情；难得夸下海口；说：“荆州城十日必破今日若是等城头的士卒再多些；攻破荆州城也不是不可能。”
“是吗？”章旷笑的很牵强；说：“那真是湖广的大功劳；没有让翟哲抢在前头。”
“攻下荆州；也有大将军一份功劳。”堵胤锡说了一句实在话。
章旷扭头嘿嘿笑；不以为然；提醒道：“不过；我来的时候听说大批清兵在向岳州府集结；堵大人万万不可大意”
“真是如此？”
“你可以派斥候前去查探”
第468章 荆州城下
“大人再不救援；荆州就要城破了”
死士跪拜；双手高举急件；以头触地。他浑身上下血迹斑斑；胳膊和后背有三四道刀伤。三十骑兵在黑暗中突围报信；只有四人到达孝感。
侍卫伸手接过信件呈上。
洪承畴面沉如水；一言不发的看完。
明军从四月入湖广；在临近八月时；终于迎来了第一个节点。危机不是来自洪承畴忌惮的大将军翟哲；而是来自湖广的忠贞营。
其实这今年的战局是去年湖广战事的重演；只不过翟哲比何腾蛟要有力的
荆州、汉阳和襄阳是湖广江北的三角；失去任何一城；清廷将失去大片土地；战局将转变为在各地山林中的野战。
两年前；女真人在野战中视顺贼和大明各路兵马如粪土。
两年后；洪承畴暗自哀叹。
清廷失去江南后若再失去湖广；在国力上将弱于残明；成南北对峙之势。后续的发展；要看南明北伐的力度。
“郑芝龙占闽粤；丁魁楚占广西；大西残部入云贵”这些都是残明的麻烦；但清廷也有隐忧。洪承畴卷起手边的地图；窝成一个大纸团；叹息一声：“不知四川的吴三桂还能不能老实下去。”
一年前；清廷入关势如破竹；时机把握的极其巧妙。
残明和大顺敌我莫辨；各地乡绅初始因仇视顺贼；站在满清一边。让多尔衮催动了天下大势。
但是；现在；剃发令后；形势变化之快；令人意想不到。
他深思熟虑良久；终于下令：“请勒克德浑贝勒率军从岳州救援荆州；料翟哲这几日无法攻下汉阳城。”
他决定调遣勒克德浑军去荆州城下；先解燃眉之急；等西线战事稳定后；再重新回到汉阳府。
清廷在湖广是个整体；各部都在洪承畴的调遣下行事。
而明军派系林立；翟哲、何腾蛟和洪承畴各不相属。这是明军最大的劣势；洪承畴寄希望于明军在相互配合中出现错误。
牛皮岭的明军一动；明军立刻得到消息。这几日是湖广战局进展的关键时期；斥候不分昼夜监视清兵动静。
翟哲从武昌府赶到江北大营亲自督战。
何腾蛟从岳州府退兵后；明军阻截清兵救援荆州的难度极大。
军中诸将集中在大帐。
湖广的战局大家都清楚；但诸将各有想法。
不是每个人都愿意当绿叶；江南的明军要是阻击清兵；就是把湖广战役的首功拱手相让给堵胤锡和忠贞营。
忠贞营名义属于湖广镇；听何腾蛟的调遣行事。而在那位何总督兵进武昌府后；包括金声桓在内；军中诸将没有一人不讨厌他。
左若当了两个月的攻城主将；大军在汉阳城下辛苦两个月；一直没有进展；他心中像是压了一块石头。
他率先进言：“大将军；勒克德浑退走后；汉阳城失去了外援；吾等可加紧攻城；也许可同时收复荆州和汉阳两城”
这是军中不少将领的想法。
江南和湖广虽然同属明军；但其实已是两个系统。郑芝龙擅自进军广东后；各地明军的分化越来越严重；防同伴甚于放贼。
翟哲略一思忖；立刻摇头否定；强调道：“先取荆州；才能占湖广；湖广兵马也是明军。”
他对左若的想法洞若观火；心中有种说不出来的滋味。他现在只是将军府的大将军；不是朝廷的大将军。
近年来；如逢勤、左若等随他从草原南下的部众权势渐重；对江南的明军将领暗中排斥；很不信任。
张名振之死；正是这种想法发展的结果。否则逢勤怎会任由张名振入南京城；大将军令下；张名振属于江南防线中一员；逢勤完全有理由阻止张名振。
左若太着急立功了；在江南之战中；他一直担任辛苦的偏师；本想在湖广大展宏图；没想到又要成为湖广军的陪衬。
勒克德浑率军退出汉阳；从孝感折返进入岳州府；可直奔荆州城下。
翟哲无力阻止勒克德浑撤军；也无法确保尽快攻下孝感；所幸他有水军。
明军大营临近江边；援军可乘船进入岳州府阻击明军。
“诸位请看”
翟哲命方进铺开和另一个亲兵展开地图；指着各处标明的道路解释：“岳州府各县城都在清廷治下；根据方国安入岳州的反应；那里的乡绅百姓对官兵并不热情；想阻击清兵没有想象中那么简单。”
“所以我决定兵分两路；李志安和金声桓继续么猛攻汉阳城；左若率军进入岳州府。”
他在岳州府的位置划了一个圈；说：“若能在此击溃勒克德浑；湖广将成为囊中之物。”
这是他让左若亲自领援军的原因之一。
近年来；左若的风头渐渐被逢勤盖住；但在他心中；左若才是麾下最能野战的将领；从草原开始；从未变过。
“遵命”
诸将退去；各行其事。
李志安和张天禄率军追击勒克德浑；左若率三万兵马连夜上船；奔向上游岳州府地界。
清兵的动向瞒不了明军；明军的调动也瞒不过清兵。
洪承畴在湖广各地经营的作用开始体现。明军每到一地；立刻有人像清虏报信。
方国安比左若早四日到达岳州府；但在那里一筹莫展。
明军不缺少军粮；方国安入岳州府后；却多次禀告因缺少军粮；进展赶不上计划。岳州府在清虏的治下；无法组织足够的民夫运粮。
但夏粮收获不久；湖广又是产粮之地；怎么会缺少粮食？
得知左若亲自率军来到岳州府；方国安领军往岳州府腹地兵进三十里；又停下脚步；等候后续军粮运到。
岳州府各村寨对明军紧闭大门；没有人送来粮食；也没有人出来引路。他们虽然身处战场；但这场战事好像跟他们没有关系。
官军在这里的名声好不过清兵乃至顺贼；无论谁统治湖广；各村寨的百姓只想安安稳稳的过日子。
左若只带了三天的军粮在岳州府上岸。他要长途奔袭；拦截勒克德浑；不可能携带大量辎重。
明军信使想通。上岸两个时辰后；方国安军一个中年千总率五十骑兵前来迎接。
方国安到达岳州府五六天毫无进展；心中有些发虚；命心腹部将前来打探左若的口气。
千总呈上方国安的亲笔信；禀告道：“岳州地理复杂；山水相依。大军深入需派兵保护粮道；总兵大人兵力不足；无力攻取城镇或者县城；早在盼望左总兵到来。”
他按照方国安的吩咐讲述岳州府的形势；着重诉说难处。
左若一边听；一边点头；答复道：“方总兵入岳州六日；运送的粮食数量足够再支撑大军五六天之食。勒克德浑已出孝感；大将军的军令；方总兵很清楚。”
那千总讪笑；继续诉苦道：“我家大人兵力不足；岳州又归清虏占领；”
左若伸手止住他的言语；说：“这些话你无需对我说；等方总兵见到大将军自行解释。我既然到了岳州；方总兵无需再担心后路和粮草；还是尽快拦截勒克德浑吧；务必要在我大军到达之前；拦住勒克德浑。”
见左若不悦；那千总不敢再废话；拱手道：“遵命”
等那部将离营；左若沉下脸来；把才送来信件撕的粉碎。
此次出征；从攻取安庆；到进军湖广；方国安军像一滩烂泥；扶不上墙壁。方国安军的战力本就比不上江南明军强悍；再
