夜明-第280章
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“这么急吗？”他感慨问了一句。他军中有三千人是孙可望二十天前才释放的；号服、盔甲和兵器等一于装备尚未配齐。柳随风急匆匆离开后；他就像失去了引路人；没有人替他向南京城的兵部和大将军府上书。
许义阳点头道：“很急；水师船只前日到达湘江；大将军命你我两军同时北上樊城；袁知府早已准备好了粮草补给。”
湖南道等于他半个老家；长沙府上上下下对他如对贵宾。相比之下；李定国虽然官职高一级；但在大明的朝中还是个新人。
李定国见许义阳说话形态不像是量小苛刻的人；把心一横；吐苦水道：“不满许总兵；我军中尚有半数士卒没有兵甲；别到了河南耽误了军中大事。”
许义阳诧异道：“怎会如此”
朝政文臣武将都知道摄政王要栽培他；他独筹一军后；兵部给他批复了充足的兵甲和火器；短短一个月内便送到长沙。像他这样的红人；无法理解大将军府竟然派一批手无寸铁的士卒上战场。
两人并行走入喧闹的营寨
李定国为难的把此事的前因后果说了一遍。
许义阳听完后当即拍着胸脯道：“你给大将军府上一封公文；我再给兵部写封信；等到了樊城一定给你把兵甲配齐。”
李定国抱拳；道：“多谢许总兵”
许义阳道：“莫要谢我；都是为朝廷效力；此次朝廷要在河南发动的攻势于系重大；若是在兵甲上出了纰漏；摄政王是要杀人的。”
李定国听许义阳的言辞慎重；隐隐猜到江北形势一定发生了剧变。
第661章 联军
冬天已经远去。
陕北高原上好像没什么太大的变化。这里没有春花烂漫；也没有绿树成荫；只有单调的黄色；起起伏伏的黄土地在灰色的天空下延伸；好像永无尽头。
尼兰在一队雄壮的甲士环绕下前行；再往前三十里就是青石峪了；那是一条延伸十几里路的大山沟；穿过那道山沟再往前便是延安城。
西北极少下雨；土地于燥；士卒们走过的道路上空飘起一层淡淡的灰尘。
青石峪的战斗已经持续了三天；明军在那里布置了重兵；他连斩杀了两个汉人参将；也无济于事；不得不亲自率女真甲士上阵。
女真入关以来征战不休；八旗甲士死伤惨重；摄政王多次下令；不到万不得已；不得再上八旗士卒上阵。只是这几年；万不得已的次数好像越来越多。
“报报”一个骑兵从后方疾驰而来；骑兵扯着嗓子喊叫；声音嘶哑。
尼兰勒住马。
那斥候来到尼兰面前；翻身下马；单膝跪地；面色惊恐；道：“启禀贝子；西北方向出现了大队蒙古人。”
尼兰策马上前；取下皮鞭狠狠的抽在那斥候的头上；喝道：“不过是些蒙古人；乱叫什么”
东路军在陕西的战事进展极为不顺；汉人百姓悍不畏死；每攻打一座县城几乎要损失三千士卒。在青石峪遇阻后；军中汉人士卒士气低落；尼兰最恨这种遇事慌张；扰乱军心的人。
那斥候脸上瞬间多了一道血印。他咽了口吐沫；眼中惊恐之色不退；似乎在回忆刚才见到的场景；嚅嚅道：“好多蒙古人杀过来了”
尼兰皱眉问：“多少人？”
“漫山遍野；足有万骑”
尼兰脑中“嗡”的一声响；后背冒出一层冷汗；蒙古人派出这么多骑兵入塞了吗？此时汉卒军心已散；他们要是进了青石峪被蒙古人把后路堵住；那就是自寻死路了。
“传令；命大军停止前进”尼兰环视左右；这里地形狭窄；不利于防御。他回想刚刚进过的地形；又改口道：“大军退回黑虎山。”
大军调转方向往来时的道路退去。黑虎山离此地不远；这山的名字听到响亮；其实只是一座顶部平坦的山坡。
一个时辰后；尼兰在正红旗骑兵到达簇拥下登上黑虎山顶；
西北方向的山岭上烟尘弥漫；好像来了一场沙尘暴；骑兵万马奔腾；席卷而至。
尼兰毫无惧色；骂道：“蒙古人也敢来自寻死路”
“迎敌；迎敌”传令兵在山坡见奔走呼叫。
汉人士卒拿起长枪在山脚下列阵；铳手紧随其后；猫着腰举鸟铳指向长枪兵队列的空隙间。女真甲士在阵型中间布阵；弓箭手取下背上的长弓；稍作拉伸；然后从箭壶中拿出一根长箭搭在弓弦上。
蒙古人在七八里外停下脚步；两队兵马遥相对峙；浓厚的烟尘升空渐渐变得稀薄。尼兰看清楚迎面密集的骑兵倒吸了一口冷气；真是有万骑。
土默特和察哈尔一共也只有三万骑兵；听说陇西有三千蒙古骑兵；难道这两部敢把半数骑兵都派到关内来了吗？他们不怕漠东蒙古联军突破河套防御；荡平他们的老巢吗？
蒙古人给了尼兰充足的思考时间。
格日勒图指挥两队轻骑去女真阵前骚扰挑衅；但大队骑兵列阵不动。
七八里的山路对蒙古骑兵几乎就是一个冲刺的距离；女真弓箭手挽弓搭箭指向天空；做好迎敌的准备。
格日勒图令旗招摆；几百蒙古轻骑呼啸从女真阵前掠过；三三两两的长箭飞上空中；落在汉人长枪手几十步之外
这个距离抛射根本不可能射中对手；蒙古骑兵发出放肆的笑声；渐渐远去。
尼兰右手握住刀柄；强自压住怒火。蒙古人在挑衅；他们在引诱我们出击
两列大军中的士卒拔刀搭箭；严阵以待；但都不越雷池一步。几百蒙古轻骑像讨厌的苍蝇在两军之间狭窄的空间中穿梭。有时用弓箭；有时用骂声；尽一切可能引诱对手出击。
尼兰不怕蒙古人；即使有万骑。蒙古人没有盔甲；没有锋利的长刀；有些人甚至没有能穿透盔甲的箭头。
等待了小半个时辰；士卒们紧绷的情绪渐渐放松；尼兰仍然没能等到蒙古人冲锋。
他强忍住命女真骑兵出击的**；因为；骑术也许是女真人对蒙古人唯一的劣势。此地离青石峪不远；他觉得今日之事透着诡异；蒙古人战又不战；走又不走。关键时刻突然出现在延安城北；一定与明军早有勾结。
他叫来斥候营千户下令：“你速派人去查探青石峪方向的动静。”
明军没有骑兵；即使有阴谋；也不会来的这么快。
半个时辰后；蒙古人似乎也忍受不了这么紧张的情绪；格日勒图率军稍作后撤；但仍然十几里外盘桓。
尼兰下马找侍卫要了一壶水。他才喝上几口；斥候营统领前来禀告：“报；贝子料敌如神；明军万人出青石峪；正在朝本阵方向而来。”
尼兰扔下水壶；骂道：“果然不假；明贼与蒙古人勾结想伏击我；幸亏你们发现的早。”
一万五千大军应对一万明军和一万蒙古人的夹击；尼兰权衡片刻；觉得自己不能冒这个险。他们在这荒山野岭已经行走两天；明军和蒙古人明显是养精蓄锐而来。
他轻轻吐出两个字：“撤兵”
传令兵挥舞旗帜。
“撤兵”“撤兵”
清兵阵脚移动；外围的汉人步卒先撤；阵中的女真骑兵弓箭手和四千正红旗骑兵岿然不动；
蒙古骑兵呼啸而上；女真弓箭手开始射箭。
女真人的厚甲被西北的灰尘遮挡住了光芒；但格日勒图很清楚迎面那些八旗甲士的厉害；不敢指挥蒙古骑兵扑上去短兵交接。这一仗即使有胜利的希望；他也不会冒险；土默特的精锐都在这里；打一场惨胜的战争只会为别人做嫁衣。
两队骑兵且战且退；沿途不断留下三三两两的尸首——马尸或者人尸。
一直等清兵推入宜川县境内；蒙古人掉头远去。
尼兰没有因为这次出击的半途而废感到失望；他觉得自己急需把这里的军情送到塞外。他亲眼目睹了一万蒙古骑兵出现在延安城。那么；他现在继续弄清楚榆林卫还有多少蒙古骑兵？难道蒙古人准备全部入塞吗？他甚至有些担心自己这支东路军的处境。
阿济格在丢了西安城；又奉命放弃了汉中城；数万大军围攻西安城半年不下；没有受到责罚。但尼兰不是阿济格；他没有一个当摄政王的亲兄弟。
蒙古骑兵得寸进尺；在宜川县边境附近骚扰清兵；尼兰竟然被逼得做出守势；同时加紧打听河套的消息。
左若返回西安；这是他近一个月来第三次返回西安……
阿济格的兵马不足以包围西安这座大城；延安府有数万明军；阿济格也不敢分散兵马看守西安四面城门。
冬天过后；清兵加紧攻打西安的南城门和东城门。铁炮轰击、挖掘地道、冲车撞城门以及云梯登城墙；等各式方法都用尽了；西安城内的义军日益应付自如；但也死伤惨重。
左若留了一万正兵在西安城中当预备队。
每当清虏攻入城内；形势危急上；正兵如狼似虎杀向最危险的地方；无论是火器覆盖；还是短兵相接；强悍如女真人也被杀的胆寒。次数多了；义军也像是找到了主心骨；慢慢改掉了局势不利立刻脚底抹油的坏习气。
在四面城门公然巡视一圈；安抚诸将后；左若返回提督府召见梁成宝。
义军诸将对左若畏惧心大于崇敬心；左若也不期望那些人把他当做大救星。陕西义军派系足有数百；他无意面面俱到；只通过梁成宝等几位将领来控制义军诸头领。
梁成宝是义军最大的头目；经左若向朝廷请功；现在已经是梁参将。
提督衙门周边都是正兵的营地；义军统领到了这里心中自然生出一丝敬畏。因为；他们从未见过如此强悍的军队
梁成宝心中忐忑走入提督衙门；见到左若后跪拜行礼；他现在很怕见到左若。
左若道：“梁参将；你做的不错”
梁成宝受宠若惊；能得到左若的称赞；很不容易。
“我此次回西安有大事要办”左若语气有些犹豫；道：“也许；近日我要把提督府的兵马带走。”
梁成宝大惊；城内义军善战；是因为有提督府大军押阵。他了解那些义军的心性；提督府兵马一走；那些人信心立刻荡然无存；军心一乱；还如何能够守住西安城。
他偷看左若脸色；硬着头皮道：“大人；万万不可；义军离开了提督府兵马；就是一盘散沙。
左若瞥了他一眼；问：“你半年只带出一帮乌合之众吗？”
梁成宝惶恐道：“属下无能”
左若道：“提督府的兵马我另有他用；西安城我就交给你了；你能守就守；守不住就逃”
梁成宝不敢相信自己的耳朵。
西安是陕西府城所在；丢了西安就意味着丢了陕西；左若是陕西提督；怎么能说出这番话来。
第662章 舍与得
五千明军督抚营士卒离开延安城。
战旗和棉衣遮挡了厚重的铁甲；但那整齐划一的脚步无法掩饰；表面的伪装无法掩盖一支军队的气质。
头裹白布的义军手持长枪站立在城头；目送这支兵马消失在东面的山道中。听说督抚营将长期据守在青石峪；他们把延安城交给了陕西本地义军。
青石峪前后建立了简单的工事；黄土高壁上零零散散插了“明”字旗和“左”字旗。五千士卒在这里驻扎了两天；留下五百士卒虚张声势；其余兵马在一个漆黑的夜晚沿着陕西特有的黄土沟壑向北方进发；他们行进的目标是榆林卫。
蒙古骑兵的行动为明军秘密调动施了一道障眼法。在长达半年的拉锯战中；延安府东的百姓早就被清空了；只需防住女真斥候；没有人能发现明军的行踪。
当然；他们瞒不过蒙古人；现在黄土高原上到处散布着蒙古斥候。
左若认为土默特和察哈尔的蒙古人并不可靠；所以才命督抚营的正兵乔装打扮成义军的模样。
从古禄格开始；土默特蒙古中就有些部落与满清勾勾搭搭。俄木布汗被扣押在盛京后；土默特其实已经臣服在满清的铁蹄下。格日勒图斩杀了杭高；但他和托克博不可能完全控制土默特部众。
格日勒图和托克博严格控制部落骑兵；尼兰多多少少还是能得到一些消息。只是真假难辨。
但是；蒙古人很难清楚的辨别明军的正兵和义军。即使密探把消息透露给尼兰；女真人也无法确定明军主力的动向。
其实；左若是多虑了。
见识了入关的蒙古骑兵的实力后；尼兰完全不敢轻举妄动。蒙古斥候全面铺展开；女真人被限制住；他无法确切的探明延安府明军的动向。
打了十几年的仗；尼兰岂会不知道聚而歼之的道理。如果蒙古骑兵全部入塞与明军协同作战；他那两万兵马再敢冒进就是别人口中之食。
因为草原的战乱；多尔衮已经回到北京主持大局。陕西北方的形势变化以最快的速度传向北京；由北京再往各处战场传达命令。
十几天后；北京城的压力就传到归化城的赛桑和遏必隆身上。无论从那个方向的情报分析；他们直面的对手最弱
西安城正在发生同样的事情。
一万提督营士卒排成四人纵列；从北门出城。
他们携带了所有的装备；辎重营的马车上整整齐齐摆列的虎蹲炮。油布包裹的严严实实的拖车里面是火药和各式火器。
左若站在城头目送大军出城；这些人将先驻扎在北城；再择机北上。
在城头布防的义军都看见了提督营出了西安城；他们心中虽然忐忑；但只要看看左若冷峻的背影；随即觉得没什么值得担心。
这个陕西提督让他既爱又恨。
整个西安城；只有梁成宝才知道那个秘密。提督营驻扎在城北只是为了遮人耳目；他们要离开这里。
是的左若放弃这个耗费数万人的性命坚守了半年的西安城。梁成宝想不通；他甚至对左若的决定产生了怀疑。
随后几日；左若频繁往四门的巡视；偶尔也会与义军统领闲聊几句。
每次看见因与左若搭上话而感到兴奋异常的义军同伴后；梁成宝都有些难受。他与左若合伙欺骗了自己人。流贼的江湖中看重义气；当了官之后；义气立刻变得狗屁不值。
左若只告诉他提督营要离开西安城；他也不知道提督营去向。
“也许是去延安城吧”梁成宝如是想。他听过蒙古骑兵最近在黄河岸边很活跃。只是；冒着丢掉了西安城的危险；谋求一个击溃东路清虏的机会；值得吗？
如果由左若来回答这个问题；答案一定是肯定的。
这几日；清虏攻城的节奏渐渐缓下来。梁成宝不像半个月前那么繁忙；把余下的精力放在打探各种消息上。
不过；西安城就像一座孤岛；他得到的信息很有限。
明军这一系列动作可能也让阿济格丈二和尚摸不着头脑。提督营出城后；清虏活动范围缩小了许多。
日子一天天的过去；城外的提督营头几日很热闹；不知从何时起慢慢变得沉寂。只有飘荡的旗帜和准时直上云霄的炊烟表示那里还有人驻扎。
一个晴朗的早晨；梁成宝天没亮就起了床；从西门兵营总巡视一圈回来恰好见到太阳子在东边露出半边脸。
一个侍卫在兵营门口等着他；那是左若身边的亲兵。
那人老远看见梁成宝大踏步迎上来拱手道：“梁参将提督大人有请。”
梁成宝不敢怠慢；还礼道：“就来”
侍卫没有离去的意思；看架势是要与他一起回提督府。梁成宝当即吩咐亲兵回营；自己随侍卫赶往提督府。
提督府前岗哨林立；提督营出城后；这里显得很空旷。梁成宝随侍卫一路畅通无阻入内。在大院子中；他看见一队侍卫正在牵着战马喂食。
左若不在提督府衙门；他随那侍卫来到一个小院子这里是左若的住处。
走进圆拱门；他看见左若全身披挂整齐；正站在院子当中。
梁成宝身有甲胄；不便下跪；拱手行礼道：“参见提督大人”
“你来了”左若侧身；道：“我必须要如实告诉你；我今日就要离开西安；城外的兵营只有一千人留守；几乎是一座空营。”
梁成宝早有心理准备；还是紧张的舔了舔嘴唇。
左若道：“西安城就交给你了；你有两个选择；坚守这里；或者是放弃这里”
梁成宝不解。
左若郑重道：“我此行离开；短则半个月；长要一个月；才能回来；你若相信自己能守住西安就留在这里；不然；就做好放弃西安城的准备。”
梁成宝挠挠头；如实相告：“大人和督抚营都不在西安城；我没有把握。”
“那你就早作准备；这几日就离开。”左若伸手在空中划了一道弧线；道：“你带义军离开西安可向庆阳府方向撤退；不要与清虏接战；等候我的命令。”
梁成宝苦着脸；义军出了西安城后；未必还会听他的命令。
左若像是能猜出他的心思；严肃道：“你现在是朝廷的参将；无论你使用什么手段；义军决不能散。”
第662章 悬念
天下人各自在做着各自的事情；至于结局如何；谁也无法预料。
西安城外的提督营兵马到达延安城时；尚能保守秘密。若继续北行；行踪便隐藏不了多久。
明军提督营出城驻扎已有是多日；结合尼兰送来的情报；阿济格敏锐的觉察到明军在寻找聚击东路清虏的机会。
暴风雨到来之前其实已经有了无数预兆；如令人窒息的空气；胡乱飞行的蚊虫。
现在；蒙古骑兵和明军主力都有向东北方向行进的迹象。
阿济格打了十几年仗；产生了一种特别的预感。但是；他没有趁机猛攻西安城；牵制明军主力东行。
西安城才是陕西最重要的地方；他与左若对战场的认知不同；导致了他们做出了不同的决策。
明军冒险谋划的战局对他是个机会。即使东路军被围攻战败；如果他接机攻下西安城；遏必隆在草原击败额哲的察哈尔；这也是值得的。
获胜的明军被压制在陕北贫瘠的高原上；面临两面夹击；无法长久支撑。岂不是比现在这种苦局强得多。
阿济格从没有奢望把左若军彻底消灭在陕西；他只要收复失地。
夜幕降临时；西安城头的照明灯火亮起。
他昨日特地亲手磨亮了弯刀；等候明军先发动攻势。也许；东路的战场根本打不起来；漠东蒙古大军这几日就要过河了。额哲要是抵挡不住；一定会召集蒙古人回去；到时候就变成尼兰追击蒙古人了。
远眺西安城头朦胧的灯火；阿济格想到西北将定；心满意得的回到营帐中。大清重兵云集陕西；他实在想不出左若不败的理由。
“汉人；死都改不了内斗的怂样；若吴三桂肯率军出汉中；我怎能在陕西城下坚持了这么久。”
他命侍卫给自己倒上一碗茶；自言自语道：“果然还是洪承畴了解汉人；只需一封信；便让吴三桂按兵不动。”
连吴三桂在内；洪承畴等人无一不是一时之熊；可偏偏聚在一起造就了一个豆腐渣
