锦衣王侯-第44章
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“他们都投身到大户人家里当保镖，做杀人买命的勾当，被人卖了，自然就栽个彻底，也不算冤枉。我听说了，这几个其实都是几位士绅动手拿住的，压根没用官府的人出面。这些人平日里号称十几条汉子近不得身，结果怎么样？大户一翻脸，他们照样没脾气。”
名字已经念到了那些大户人家送出来的小总管、贴身长随、家生子等人。白莲圣女道：
“这些人别看论江湖上的名气，比不了高铜陀他们，论手段，也差的悬殊。可是要论起地位来，可是比这帮人高多了。这些替罪羊找的地位不能太高，太高了，这些大户的脸拉不下来。可也不能太低，太低了，就没了认错输诚的诚意，挑选的都是不高不低，又都是几家亲信一级的人物，也算费了苦心了。这次滑县的几个大户，算是把脸丢光了。”
“活该。”火风凰道：“谁让他们敢下黑手的，就冲这个，就该杀。”
“可问题是大户们不会这么想啊，他们只会记得，自己的体面被人破坏了，自己家的下人被人逼的砍了头。这对他们来说，就是深仇大恨，两下这个疙瘩是解不开了。所以我说了，从一开始这一局不管胜负，杨承祖都会到咱们圣教中来。斩立决啊，这也是不给他们留反手的机会，连个斩监侯都不弄，直接就砍了。人死不能复生，我看杨承祖也是不准备跟那些人妥协了，他倒是个江湖脾气，以血还血，以牙还牙。”
虽然大雨滂沱，但是追魂炮还是得准备，一声炮响，人背后的招魂牌已经被撤去，雪亮的钢刀高高举了起来。
砍头是个技术活，要的是好手，也得是好刀。滑县这地方一口气凑不出那么多好刀手，也凑不出那么多好刀，所以几十人只能分成几次处斩。第一排的脑袋已经砍了下去，剩下的人饶是号称铁骨，这时都忍不住瑟瑟发抖，什么二十年后又是一条好汉这样的话，没有人喊的出来。
戏文中常见的劫法场的情形也没出现，反倒是有些妇人带着孩子，在法场外面撕心裂肺的喊着“老天开眼吧，救救我的男人啊，他死了，我们可怎么过啊。”不过却引不起任何人的重视。
白莲圣女道：“现在几个大户被挤兑着按官价卖粮，而私运粮食出县的路已经被控制死了。现在官府在四处查粮食，谁家粮食存粮超过官府规定数字，就要直接抄没归官。他们的粮食要么卖掉，要不然被官府抄没，那就是干赔。他们心里能情愿才怪，我这最后一道题，就是由此而发。到时候这些大户会公开站出来推波助澜，因为这是堂兵正阵，就算是锦衣卫，事后想找麻烦，怕也不容易。”
“妹妹，你说的是？”
“左万年。他不是说要为圣教鞠躬尽瘁死而后已么，那正好就该他去死了。他是左善人，受他周济的难民不知多少，他被官府挤兑的自尽，肯定能让这些大户生出兔死狐悲之心，而百姓们，也一样会因为一位善人被官府逼死，而怒火中烧。”
“这股怒火就是力量，再有人从中推动，这股民意，就能成为我们手中的武器。我倒要看看，姓杨的如何抵抗这一招。他不是要保这一县百姓不反么？当他自己成为百姓憎恨的目标时，又该如何处置？”
第一百二十六章怒潮（二）
杨承祖听到左万年自尽的消息时，还在如仙茶楼教导那些女人们唱戏。除了如仙的那些过去的姐妹外，现在这楼里，又多了十几个因为家里还不出债，而不得不把闺女送来抵债的良家女。
这些姑娘出身小门小户，但是身家清白，平日里也规矩。现在让她们抛头露面的唱戏，这确实是有点让人感觉为难。
不过她们是签了身契的，在被转卖到香满楼接克，和在这里学戏相比，她们还是愿意选择后者。只是教戏的是这位英俊的后生，让不少姑娘心内不安，总是能躲则躲，不敢看人。
杨承祖这边倒是一丝不苟的指导，希望她们早点学出来。现在的戏班子都是南戏的天下，可是自己这支女子京剧戏班要是训练好了，将来也未尝没有走红之后，打包卖个几千两银子的可能。
听到这消息后，他并没把这事当一回事“自杀？为什么自杀？粮食？开玩笑！朝廷是抄了他家的一笔粮食，但谁让他少报数目的，既然他说他家粮食只有一百三十石，那么多出来的肯定就不是他的，我抄了有什么错么？”
“他们家如果不服，只管去告，府控省控，我陪着他就是。他在外县炒粮食的事，难道当我不知道么？真以为自己是个什么左善人，就可以不把朝廷法度放在眼里了？再说只是抄了他的粮食，又没抄他的家，他至于活不下去么，都是惯的。”
苗氏急忙端了碗茶水过来，她在外人面前可不敢主动去揭露二人的关系，只是安慰道“贤婿你别生气，或许左老爷是有点什么病，一时想不开，才走了绝路，跟官府的查抄没什么关系的。”
“有没有关系都无所谓，我就不信了，他一个左万年自尽，还能闹出什么大风波来。这外面连阴雨，都比他左万年的死活重要多了。姑娘们，咱们接着练啊，别管他。”
可是次日他刚到如仙茶楼，红牡丹就扯住了他道：“杨老爷，这事怕是不大好，我可听说了，有百姓说左老爷是被锦衣卫逼死的，要为他讨一个公道呢。”
她所受的伤基本已经痊愈，而且有一位老实本分的小商人，最近总是往如仙茶楼跑。初时，杨承祖只当又是一个不知死的东西，想要撩拨如仙，后来才发现，这位小商人想追求的是红牡丹。
这商人不在乎红牡丹的过去，也不在乎那天晚上发生的事。而且他侧面了解了一下，这个小商人虽然不算富裕，但是为人和老实本分，也确实是个憨厚可以依托终身的良选。
红牡丹也察觉到了对方对她的意思，两下里走的很近，杨承祖认为在水退了以后，可能自己这边就要主持一个婚礼，把红牡丹按嫁姐姐的规格嫁出去。
她这消息，也是从那位小商人那里知道的，那名小商人当初做生意的本钱是找左家借的，而且左万年算他的利息极低，他也算是受过左家恩惠的百姓之一。
“都是受过左员外恩惠的人邀他，他也不好不去。”红牡丹知道杨承祖手段狠辣，真被他惦记上，那位小商人非被收拾零碎了不可，急忙为他解释。
“他如果拒绝了这个，就会被认为是忘恩负义的小人，以后怕是连生意都做不下去了。不过他想要说一句，这些不是他的本意，希望你能谅解。”
“我懂得，人在江湖身不由己，异地而处的话，我也只能选择加入声讨的一方。他肯送个信来，已经是仁至义尽，看的出，牡丹姐姐手段高明，让这位老兄如痴如醉，你嫁过虽然是做填房，但是估计他也不会纳别的女人为妾了。”
“他倒是想纳，也得有钱才行啊。再说他那个笨样，又有谁看的上他？”红牡丹脸微微一红，虽然睡姐夫的事只是个戏言，没成真事。可是跟这个男人说着自己要嫁人的事，总感觉有点古怪，
“你做好准备啊，那些人虽然是老百姓，可是有左家宗族带着，一旦人凑多了，天知道会干出什么事来？要不要，你先躲一躲，别跟他们照面。”
“躲？这种事，我哪有躲的道理，不但不能躲，我还得迎着上去。要不然的话，不就是让人小看了？”
“谁小看？”红牡丹一脸茫然，显然没明白这里的情形。
终究是比如仙差了一截啊，杨承祖心道，嘴上道：“牡丹姐你想想，如果这背后没人挑唆，左家的人死了当家的，可能会哭一哭闹一闹，但是组织受过左老爷恩惠的人冲击锦衣衙门，找我算帐，吓死他也不敢。毕竟他们没了靠山，焉知我不会直接请兵，将他们都拿了去？”
“不过是有高人知道，我这么做，会让局面恶化，所以肯定不敢如此。他们也就吃定了这点，肆无忌惮。所以我说，左家背后，是有人出招的。既然他背后有人出招，我就得出来接招，否则的话，就让人看扁了。你回头说一声，这个人情，杨某记下了，将来他的生意我锦衣卫罩了。”
他这边有了准备，一声令下，将所有的锦衣卫和军余都调动到了小旗所附近，又吩咐一声，所有人全部穿好官服，不可像平日那样胡乱找身衣服穿上。大明到了正德年间僭服的事已经越来越多，甚至有了以僭服乱穿为荣的趋势。
那干军余为了能够吓唬人，也好多收点税多讹点人，也全都私自备办了飞鱼服，穿在身上大有狐假虎威之能。只是平日里不敢随便穿出来，今天得了杨承祖的命令，小旗所外，就多了一百多或穿飞鱼服或穿战袄、锁甲的汉子。
到了巳时刚过，王铁头飞也似的跑进来道：“杨哥，不得了啊。这姓左的是要疯，居然凑了上千百姓，朝这面过来了，陆续还有加入的，也有看热闹的。扯着几十面条幅，还抬着左员外的棺材，这场面似乎是要闹事，要不要咱们派人到刘巡检那，借一队弓手过来。或是到九爷那借点人。”
“都不必了。”杨承祖一摆手“咱们这边如果动武，百姓那边怕是真的就要还手了。现在我去会会他们，你们大家给我站脚助威护住阵脚就好，其他的不要管。等什么时候我命令动手，你们再打不晚。”
第一百二十七章怒潮（三）
过的时间不长，外面喧嚣的声音已经传了进来，啼哭声，咒骂声不绝于耳，声震屋瓦。左家还雇了几支吹鼓手，在外面吹起了唢呐，吹的是大出殡的调子。让人听了之后，就觉得心里仿佛被什么东西扎了一样难受，有不少人都陪着掉起了眼泪。
“血债血偿”、“老天无眼”、“酷吏杀人”、“欺压良善”如此字样的条幅，在锦衣卫小旗所前拉开了一面又一面。
左万年的棺材被推到小旗所门前，左万年的老妻带头，一门家眷随着她跪在小旗所外头，只是不住的痛哭，喊着“老爷，你走的冤枉啊。”
这连雨天在昨天过去了，眼下天空虽然阴沉的像锅底，但是没有雨下来。有人趁这个机会点起了火盆，在小旗所外面开始烧纸。
这些左家人只是哭，而那些受过左万年恩惠的，可就没那么客气了。在滑县，左万年或许算不上最富的人，但绝对是帮人最多的一个。又素有急公好义的美名，不少人都曾受过他的恩惠，这次有一部分是被人邀请前来的，也有不少是主动过来，为这位恩公出头的。
更多的，则是那些在左家吃过粥的灾民。这些人知道第一个站出来为自己谋个温饱的善人被锦衣逼的上吊，就自发的从各处赶过来，甚至连官府的赈济也都不要了。
这些人并不清楚，左万年放赈的同时，也在做着炒高粮价的勾当，他们只知道，自己最需要粮食的时候，是左万年给了他们第一碗粥。衙门当时对他们不闻不问，现在这个救了他们的善人，已经死了，而且是被官府逼死的。
“直娘贼，出来给左员外偿命！”
“欺压无辜，盘剥百姓，你们这些人就连我们也杀了吧。”
“左员外有些家私钱财，就要被你们惦记。因为不肯把钱给你们，你们就抄光他的家，把个大活人生生逼死。你们还有没有王法，这个天下还有没有公道！”
杨承祖走出来时，铁头、宋国恩等一干人等生怕他受了暗算，不但要他穿铁甲，还举了两面盾牌，一左一右的护着他。锦衣校尉和军余们手中的弓弩以及十几杆火铳，发挥了良好的稳定情绪作用，让百姓们不至于真的冲到小旗所里，把杨承祖揪出来打死。
这还是得感郝老天没下雨，弓弩火铳都能使用，否则的话，这事还就不大好办。本来这小旗所是没资格拥有那么多火器的，可是经过上次火烧杨家的事，巡抚沈冬魁特批，准许滑县小旗所自备火器，以防盗贼。
接着就有本地乡贤赵九雄捐献了从“水中捞取”的神火铳、大霹雳炮之类的火器十三杆，是以如今滑县锦衣卫所里实打实真有火铳。
这火器不是有了就能用，事实上整个小旗所一百多汉子，就找不出一个会放火器的人。好在这情形本地百姓并不清楚，只看那些火铳对着谁，谁叫骂的声音就小一些。有人想要丢些石头过去，但是看到那些弓弩和火铳，琢磨着石块的威力终究是比不上火铳弓弩，也就不敢乱来。
杨承祖手里拿了那铁皮喇叭大喊道：“各位乡亲，少安毋躁。你们今天来，似乎是想为左员外讨一个公道，你们最想看到的戏码，我估计是我痛哭流涕，在棺材前面大哭请罪的情形。不过我要说一句，对不住，这个情形，你们看不见。因为我从不认为，我做错了什么。如果让我重新选一次，我还是会这么做。”
他这么一说，那些百姓又躁动起来，吹唢呐的使足了气力，将那大出殡吹的荡气回肠，闻者伤心，听者落泪。而混在人群后面的火风凰焦急的问白莲圣女道：“妹子，这道题目你是不是出的太大了？这可怎么答法？”
“急什么，疾风知劲草，板荡识忠良。这道题答上来，才有资格做我姐夫呢。其实他只要能做到个不输不赢，也就算合格了，这种局面，群情汹汹，即便是小妹，也不敢说一定能压制住所有人。”
“不过呢他是官，身边有那么多人马，怎么也不会真吃了亏去。我已经让人把消息放了给他，这算是放水了啊。姐姐也别担心，一会真要是出了乱子，你一通连珠箭发出去，还怕不能来个单骑冲阵，把郎君救出来么？到时候你直接带着人去青龙寨，让他当个压寨相公，不是更好？”
两人这边说着，另一边杨承祖已经举着喇叭高喊道：“嚎什么？你们是不是以为你们比较可怜，就可以有道理？我告诉你，这个招数对我没用。我这个人一向是铁石心肠，你多可怜我都不在乎，你多倒霉，我也不会同情你。一家哭好过一路哭，一路哭好过一城哭。你们左家今天可怜，但是你们怎么不想一想，那些吃不起粮的人，又该多可怜。”
他伸手从身手的人手中接了一叠文书过来“这里面，是左万年在外面倒卖粮食谋利的证据，你们觉得，这位善人一边发着粥赈济，一面在外头倒卖粮食生利，官府就该容他么？我承认，我不是善人，但是这个事不是看谁是善人谁是恶人，而是看谁守规矩的。朝廷让他自己报拥有的米粮数，他自己报的一百三十石。一百三十石啊，堂堂左善人只有一百三十石粮食，谁信？”
“他为什么只说这么一点，因为他怕多出来的那部分，朝廷让他按市价销售啊。如果按市价卖，他又怎么逼的你们卖掉自己的田，怎么逼的你们把自己的产业献给他，怎么让你们去找他借贷。我们抄了多出来的米，他就活不下去？他还有田，他还有一百三十石米，还有许多浮财，他还有老婆孩子可卖！而那些真正走投无路，不得不找他借高利贷的人，又该怎么活啊！”
“你们受过他的恩惠，自然觉得他是好人，可是那些被他逼的走投无路的人，又该怎么想呢？他们还是会觉得，他是好人，错的是官府，是衙门。总之好事都是乡贤做的，黑锅都是要朝廷背的，这就是你们的道理。现在我要说的是，这个锅，朝廷不准备背，衙门也不准备背。这次粮荒的事，县里已经出过几次公闻了，来龙去脉，都解释的很清楚，是非曲直，只要心正的人，都能搞清楚。所以，我问心无愧。”
“这里是锦衣小旗所，不是坟地。想要烧纸想要哭丧的，就给我去坟地里哭，不服气的，可以去府里告我。我给你们一顿饭的时间，给我走人，否则的话，相信我，左家可能要多办几场丧事了。”
那些百姓吃他官威一吓，又听他说了这些，一时间也说不好谁是好人谁是坏人。左员外对这些人有恩，他们不能站在左员外的对立面，可是这个锦衣官说的，却也不是没道理？
就在此时，只听一阵马蹄声急，一骑快马沿着街道过来，马上之人见百姓太多，自己冲不过去，只好在马上高喊道：“杨百户，请快到河堤那去看看，堤坝要决口了。”
第一百二十八章护堤
这个消息一说，不啻于在人群里扔了一枚飞天击贼石榴炮，百姓的队伍顿时就开了锅。
大家都在滑县城里，很多人又是本地的居民，一旦黄河决口，水灌滑县，这干人等怕不知有多少要做了龙宫兵卒的军粮。再说自己的产业都在滑县，一旦溃了堤，自己的产业可该怎么办？
一时间大家都只顾着问道：“怎么？大水来了？咱们的大堤还能成不能成？不是说固若金汤么，怎么这就要溃了？”
还有的聪明的，二话不说撒腿就跑，至于左员外的事……人都已经死了，还管他干什么，先顾自己要紧。
杨承祖拿起喇叭一声大喝“大家不要乱，有朝廷有衙门在，你们慌张什么？大家不要自相践踏，那样反倒比水来死伤更多。锦衣儿郎们，听我将令，全体都有，立刻随我赶赴河堤护堤，有胆敢逡巡不动，畏缩不前者，军法从事！现在，出发！”
他一声令下，自己当先抢出，在其后面是锦衣正役，再后头就是那些锦衣子弟，接着是军余。这些人身上都是官服，衣甲鲜明，行动整齐划一，百多条汉子走成队列，虽然稀稀落落，比不得正规军伍，但好歹也是有几分威风，那些百姓包括左家家族在内，竟是自动分开一条人胡同，没人敢来阻拦。
王铁头走在后头，顺势一脚，将火盆踢翻，几块烧红的木炭落到了棺材上，左家人看看他，竟是连句话都不敢说。
人家是干什么，是去护河堤，是去保滑县一县父老生死的。这个当口，谁要是敢来阻拦，或是指责，那不是跟滑县的老少爷们过不去么？不少百姓方才还在那骂锦衣卫胡作非为，可是这当口，却是眼含热泪道：“好汉，是好汉啊。”
这个时代的官兵，其实也是要参与救灾的，只是官府对于宣传舆论这块，向来意识不到重要性。官兵即使救了灾，朝廷也不会进行大规模宣传。老百姓看到的听到的，都是贼过如梳，兵过如篦，都是官军过，篱笆破，大姑娘上吊，小媳妇投河，久而久之，就是好男不当兵，好铁不打钉。
杨承祖可是深谙宣传舆论重要性的，今天这名传信人的喊话，是他与张嘉印商量好的。到了时候，派个人来喊这么一嗓子，伪报水情。
一听到发水，任是谁也没心思再纠结于左万年的死，而只会关心水情，锦衣衙门这边天大的祸事都能化解。而他命令所有人穿好官服，
