首席国士-第92章
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高吃得喷喷香：“严公子，严小姐，老夫此时不过是平民百姓，你们也应该和秦小哥这般，无须拘束。”
“吕大人，家父从小便跟我说过您的一些事情，小女子敬佩不已。不管是您帝师也好，平民百姓也罢，在您面前断无小女子落座的道理。”严如玉满脸的尊敬，斜着眼看了看秦百川，这家伙还真奇怪，跟堂哥在一起他是那副表情，跟吕大人在一起他依旧是那副模样，难不成真不顾忌对方身份？
“说起来你父亲跟我还有同僚之意，只是当时他看得透彻，急流勇退，而我却一意孤行，这才闹得这般下场。”提起严如玉的父亲，吕士高目光里充满了些许的回忆。
“吕大人，你认识家父？”严如玉有些发愣，只听父亲说过吕士高如何如何，可她也不知道内幕。
“何止是认识！想当年，吕大胆儿，严有财，楚老顽……哈哈，算了，好汉不提当年勇。哎，算起来我们三个人也有二十多年没有见面了。原本我以为能早些回来参加楚老顽的寿宴，可遭遇海潮未能及时返回，估计那老不死的见到我，绝不会轻饶。”吕士高哈哈一笑。
“哦？这么说吕大人跟严老爷，楚老爷都是朋友？”秦百川眯缝了一下眼睛，暗道理说以锦绣山庄安阳分堂和严老爷子这点粗浅的关系，人家没必要帮着自己，更没义务透露任何信息，等吕士高这么一说，秦百川才意识到，那严老爷子看的不是锦绣山庄，可能是因为楚老爷子的关系才行了方便。
“当年我们曾一起战斗过。”吕士高倒也没瞒着他们，笑道：“我胆子大，主张一定要收复失地，和岳翔一起制定过战斗方案，楚老顽那时候还是工部尚书，他研发的连环弩威力巨大，让敌寇吃足了苦头！严有财虽然早已离开朝堂，但是借助海运便利，源源不断的为岳家军补充军士，输送粮草，功不可没。”
“我爹爹……还有过这么一段光辉历史。”严如玉握紧了拳头，吕士高说的虽然不多，但这不妨碍严如玉对自己老爹生出的敬佩心。心里虽对老爹有了更近一步的认识，可严如玉也不太好表现出来，笑道：“或许也是吕大人您过奖了，毕竟乱世出英雄，即便我爹爹不去做，也总会有人去做这些事。”
“乱世出英雄固然没错，可即便是放在现在，也一样会有英雄。”吕士高笑眯眯的看着秦百川：“秦小哥不就是其中的一位？”
“他？”严如玉脸色顿时阴沉下来，她实在搞不懂为什么吕士高会对这个请人家吃饭只吃馒头的家伙会有这么高的评价。
“吕大人可别笑话我了，秦某人只是一个满身铜臭的商人，英雄这词用在我身上简直就是糟蹋了。”秦百川耸肩不接受：“我有自知之明。”
“秦小哥也莫要妄自菲薄，今日你是商人，可以说自己满身铜臭，明日外族再次入侵，小友将智谋用于战场，建功立业之后还有什么称呼你当不起？在老夫看来，小友是一位英雄，只是时势未到。”吕士高的笑容有些深奥，其实昨晚他仔细研究过秦百川的那些经商手段，有些地方让他都要叹为观止。而在吕士高看来，经商和行军打仗都需要谋略，秦百川绝对是个让敌人挠头的对手。
“大颂兵强马壮，别说不会有那么一天，就算战火再起，有吕大人坐镇，外族也折腾不起风浪。人各有志，我还是本本分分做我的商人就好。”秦百川不接吕士高的话，转移话题道：“吕大人今天怎会过来这里？”
“老夫离开故土之际就是从那里登船，返乡之后想看看当年的地方，却没想到早已物是人非。”“吕士高的声音里有种饱经沧桑的之感：“江山代有才人出，各领风 骚数百年，如今的大颂繁荣稳定，或许老夫也该放弃当年的志向，安于天命。”
吕士高的声音里带着强烈的挫败感，秦百川倒是颇能理解这番感受。年轻的时候一心为国为民，可壮志难酬，等再回故土，偏安一隅的大颂上下早已没有了当年的斗志，而老头子也年老体衰，还能折腾起什么风浪？
不过这个念头也仅仅是一闪而过，秦百川皱了皱眉头，如果真如吕士高所说，他对这个国家已经彻底失望，那就不会临江作画，更不会在听到“穷且益坚，不坠青云之志”的时候欣喜若狂，而他先前与现在的截然相反的两种态度，似乎有意试探自己？
秦百川摸不准吕士高的真实想法唯有默然无语，严居正摆出一副“听懂了”的模样跟着摇头叹气，严如玉咬紧了嘴唇没有说话。吕士高似也觉得这个话题过于沉重了一些，将最后一口馒头咽下，拿过秦百川喝过的一壶酒，嘴对嘴喝了个底儿朝天之后，笑道：“秦小哥，且不说老夫，我打听到你在江陵联合驿站做了马车的生意，而这次前往江陵也是为了调查山庄人员无故失踪一事，现在可有眉目？”
秦百川淡然一笑，之前他一直忽略了一件事，那就是吕士高数十年前是帝师，现在再回到大颂，他是否还有官职？换句话说，他此时是平头百姓还是继续为皇帝做事？不过此时秦百川倒是确定了，如果吕士高只是平头百姓，又哪里能在这么短的时间内知道这许多事情。
“扑朔迷离。”秦百川含糊其辞。
“秦小哥，这件事老夫原本应该帮忙，可近来老夫还有要事在身，实在无能为力。”吕士高犹豫了一下，道：“不如多给老夫几天时间，待我处理完俗世，再跟小哥一起调查如何？”
“吕大人公务繁忙，秦某人又怎敢劳动大驾？”秦百川嘴角扬起一丝微笑：“况且，若是这等小事秦某人都解决不了，那我还有什么脸面留在锦绣山庄？”
“如此说来，倒是老夫杞人忧天了。”秦百川的语气在严如玉听来有些过分，毕竟人家是好心好意的帮忙，你不接受也就算了，怎的说话还这么不中听？可吕士高却是哈哈一笑，显然很赞同秦百川的说法。
“吕大人也不能这么说，事实上你已经帮我一个大忙了。”秦百川也是展颜一笑。
“哦？”吕士高不解。
“吕大人可还记得昨晚的那幅《惊涛拍岸》？我听说安阳沿海军的德生公最喜收藏名家书画，今早命人当做礼物送了过去。”
“你……你竟然把吕大人的书画随随便便送人？”秦百川说的轻描淡写，严如玉却是声音变调，好像看着怪物一样看着秦百川。天啊，吕士高的书画天下一绝，这家伙将那等高雅之物送给了江湖草莽，怎么想都有种暴殄天物的感觉。最最不能接受的是，你送人也就送人了，为啥还要当着主人的面说出来？
“蛮夷入侵，东瀛蠢动，沿海贼寇为我大颂也出不少力，可事后却没有得到应有的回报，老夫心中一直有愧。”吕士高笑了笑，道：“秦小哥这番举动间接的替我表达了对沿海贼寇的谢意，又打通了跟沿海贼寇的关系，似乎还可以免去一场不必要的麻烦，一举三得。”
从秦百川的一个举动当中能看出三个目的，吕士高果然不好糊弄。秦百川正在思量，可吕士高却压抑了声音：“秦小哥，老夫也奉劝你一句，德生公不管有多大的名望，可终究是贼寇匪类，锦绣山庄来历清白，莫要为了一两个人卷入不必要的纷争当中。”
“吕大人，这是什么意思？”吕士高不会无的放矢，秦百川顿时警觉。
“秦小哥做事自有分寸，无须老夫多言。”吕士高整了整破旧的衣衫，抱拳笑道：“感谢小哥的盛情款待，老夫就此告辞。”
说着，吕士高舞动长衫，扬长而去。
第187章尤航嘉狂
“这吕大人走的真潇洒，我还没跟他告别呢。”严居正不满的嘟囔了一声，见秦百川似有些失魂落魄，严大公子拍了拍胸脯，道：“昨天我好像听秦兄也说过，这次来安阳主要是为了寻人。不就是那位陈鹤鸣陈公子嘛，愚兄稍后发动朋友帮你找找，估计很快就能有结果。”
“严兄好意我心领了，这件事秦某人搞的定。”秦百川果断拒绝，吕士高帮忙肯定立竿见影，但是严居正嘛……只能是越帮越忙。
“也好。”严居正也没坚持，皱眉道：“秦兄饱读诗书，肯定知道吉人自有天相的道理，愚兄见过陈鹤鸣一面，那家伙不是短命相，应该不会有性命之虞。”
秦百川咧嘴，这货说起话来总有一种让人忍不住抽他的抽动，丫的，还陈鹤鸣不是短命相，你小子难不成是算命先生？心里鄙视严居正，可被他这么一说，秦百川倒还真好受不少，道：“严兄说的是，既吃过了午饭，就麻烦严兄带我再去转转。”
“秦兄想去哪里？”严居正有些揪心，严如玉像个跟屁虫一样，甩都甩不掉。
“再过一些时候应该茶楼酒肆都要开张了吧？我好像听说安阳有一个戏班子，叫渔家傲，不如严兄带我走走？”来安阳之前柳媛媛曾告诉过秦百川，渔家傲就是丘山军在安阳的分堂，只要拿着丘山令过去，那几十号人随时能为他所用。
“渔家傲啊，没什么前途。”等严如玉上了马车之后，严居正苦着脸道：“安阳最出名的戏园子应该是隶属沿海军的春色满园……秦兄，你是不知道啊，春色满园的布置那叫一个豪华，出来进去的女子穿得那叫一个少……啧啧，你是真没去过，要是见识过那场面，保管让你鼻血横流。”
“咦？”秦百川倒是疑惑了：“既然春色满园这么出名，昨晚严兄为何不带我去？”
“需求不一样啊！哎，实话说了吧，春色满园的姑娘都是沿海军的人，有些还是德生公的侍妾，哪个敢动？平时过去听听戏，过过眼瘾也就算了，真刀实枪的上战场还得是海风画舫。”严居正对安阳这些娱乐产业显然极懂，分析的头头是道：“江湖上有人遇到了什么事儿见不到德生公，就会去春色满园听戏，若是运气好见到了那几个花旦，说不定人家会帮着吹吹枕边风呢，嘿嘿……”
“严兄，你为何不早说！”秦百川只觉得双腿发紧，次奥，拜见德生公如果还有这样一条捷径，他早就该去的，现在倒是好，平白送出了《惊涛拍岸》，损失了一大笔银子呢。
“愚兄忘了，忘了……秦兄，你也别黑着一张脸，多少谅解一下愚兄。”严居正没有意识到秦百川是因为画卷不爽，顺着自己的思维解释道：“你想想啊，愚兄两天没有女人就浑身不自在，到昨天为止足足憋了半个月，嘴唇都起泡了，好不容易有了机会，我当然满脑子都是目的地啊！”
“嘴唇起泡……丫的，当你自己是疱疹吗？”秦百川瞪了严居正一眼。
“好了好了，都是男人，别这么点气量。愚兄答应你，摆脱堂妹之后，我带你去春色满园如何？”严居正拍了拍秦百川的肩膀：“放心，在安阳跟着愚兄混，银子不用你花，吃喝玩乐亏不了你。”
“就这么说定了。”画卷肯定要不回来了，能从严居正得到点好处弥补下损失也行，秦百川勉强答应了一句，带着严居正一前一后上了马车。
渔家傲坐落在安阳西北一个并不算繁华的勾栏瓦舍之内，往来的行人大多都是在海里讨生活的渔民或者短工，丘山军将分堂安设在这里主要是因为此地人流密集，每天经手的信息量极大，丘山军安排在这里的戏子上午的时候要和渔民一样一边出海打渔，一边掌握安阳的动向，一旦遇到重大机密事宜便会飞鸽传书回江陵总部。
整个下午秦百川、严居正、严如玉三个人在台下看了几乎全部的演出，严居正早在演出开始还不到半个时辰就睡了过去，口水都流的老长，严如玉也是百无聊赖，几次都想离开可又生生压制。
唯有秦百川，趁着旁人都不注意的功夫溜到了后堂，暗中找到渔家傲的领班，亮出了丘山令。丘山令在丘山军中的用处毋庸置疑，渔家傲的领班当即便要召集分堂骨干前来跟秦百川见面，可却被后者拒绝了。
在秦百川想来，丘山军跟沿海军毕竟是两个系统，虽都属于地下势力，可既合作又竞争，尤其是丘山军在沿海军地盘做事，内部很可能有那么一两个奸细。与其打着柳媛媛的名头在这里耍耍老大的威风，不如暗中带走两个忠诚、灵活的高手，一来给猴子当个帮手，二来真有什么风吹草动也好通风报信。
秦百川表达了自己的用意之后，渔家傲领班马上便会意，让秦百川回去听了一个多时辰的戏后，给他带来了两个看似也就是二十出头的小伙。左手边那小伙身穿长衫长袍，发束纶巾，左手托着一个鸟笼，似只是一个玩世不恭，寄情于鸟兽的公子。另外一个小伙年龄似乎比他稍微大一些，皮肤黢黑，手臂上的肌肉盘根错节，外面海风呼啸，而他却只穿了一件单衣。
“秦先生，这两位是咱们丘山分堂的暗线，这几年我们探知的许多消息，都是从他们这里得来。”渔家傲的领班指着拿着鸟笼的那位，道：“他叫尤航，是渔家傲已故余领班之子，为行事方便故改姓尤，平时扮作游手好闲的公子出入闹市；另外一位叫做刘嘉狂，是我十年前收养的义子，在外便扮作打短工的贩夫走卒。”
“两位兄弟，秦某人初来乍到，以后还请多多照顾。”县官不如现管，秦百川表现得很谦卑。
“秦先生不用客气，你跟小姐的事，我们也听说了一些。”尤航外表看似有点不靠谱，不过认真起来却无半点嬉笑之态：“且不说秦先生有丘山令，就说望江楼也有丘山军的影子，咱们一家人不说两家话。”
“小兄弟说得对，倒是秦某人做作。”秦百川甩头一笑：“今晚若是有空，不如我请两位去海风画舫坐坐？”
“哦？”这个时代夜宿青楼虽不是什么见不得人的大事，可敢当面说出这等话的人比较还是少数，况且海风画舫名声在外，俩小伙正是血气方刚的年轻人，岂能没有兴趣？
唯有渔家傲的领班脸色难看，第一次见面就要带俩孩子去青楼，丫的，怎么有种误人子弟的赶脚？
“秦先生说笑了，自古酒是穿肠毒药，色是刮骨钢刀，那些事还是少做为妙。”穿着短褂的刘嘉狂开口道：“先生也无须担心，既然尤航跟我答应此事，但凡先生有命，万死不辞。”
这位叫做刘嘉狂的小伙话不多，但声音刚毅，给人一种吐口吐沫就是钉的感觉。
“画舫可以改日再去，当务之急还请先生告诉我们这次的任务。”尤航露出一个坏坏的笑容。
“任务也没什么特别，主要是两件事。”秦百川竖起两根手指：“第一，我想请两位借用关系打探一下程嫣然的来历，尤其是海风画舫跟哪些东瀛势力往来密切；第二，这两天我可能会去拜访德生公，我平时身边带着护卫，可保险起见，还需要你们二位有一人能暗中保护。”
“尤航为了打探消息没少去画舫饮酒，他若过去必定会引起旁人的注意。”刘嘉狂沉吟了一下，道：“此时正值寒冬季节，画舫隔三差五便需要木柴、炭火送入，我可以找机会混进去。况且，蛰伏、隐藏、通风报信这种事，丘山军中也没人比尤航更加擅长。”
秦百川用询问的目光看了看渔家傲领班，后者点头后他才笑道：“也好，那就有劳二位。”
尤航和刘嘉狂又拉着秦百川询问了一些关于任务的细节，一直到快晚饭时分三个人这才各自散去。秦百川回到勾栏戏台的时候，严居正刚刚大梦初醒，饥肠辘辘的严大公子咋咋呼呼的拉着秦百川吃了一顿大餐，本想再去“放松放松”，可严如玉寸步不离，严大公子也只好郁闷的跟秦百川分别。
“先生，你警惕些。”马车不疾不徐的驶向安阳分堂，猴子轻轻推开车门，压低了声音：“右后方三十米处，有个卖泥人的家伙一直跟着我们……看样子，是个高手。”
“哦？”秦百川撩起车帘回头看了看，果然有一位脸色蜡黄的老者举着三根细长的鸟羽，走街串巷的叫卖着泥人。秦百川笑了笑，那三根鸟羽正是他跟尤航约定的暗号，只是看不出这小伙化妆的本事倒是一流：“猴子，你怎么发现的？”
“我要保护先生的安危，留意的自然会多一些。”从秦百川轻松的语气当中猴子也猜出了一些端倪，笑道：“离开渔家傲不久，他就跟了出来，我们走他就走，我们停他也会找一个目力所及的地方坐下来休息，这不是监视又是什么？”
“喏，这么容易就被发现，看来这小子跟踪的功夫一般。”秦百川咧咧嘴。
第188章樱花也开
秦百川的声音里难掩的带着失望，猴子颇有些不好意思，解释道：“先生，也不是你那么说，之所以那家伙这么容易被我发现，里面至少有两点原因。第一，这人很可能是先生请来的帮手，负责暗中保护先生，这样一来站在他的角度没必要隐藏行迹，起码应该让先生知道，他一直就在附近，随时都能助先生一臂之力。”
“有道理。”秦百川点头。
“第二，跟我的经历有关系。”猴子神色傲然的道：“我从军的时候担当的一直是斥候的工作，就是负责侦查敌情，打探消息，对这一行轻车熟路。后来加入长寿宫之后，前前后后更是接受了三年多的训练，那家伙本事虽大，可还骗不了我。”
“以前就听你们说过长寿宫有属于自己的一支势力，而且似乎极为神秘？”长寿宫这个名字秦百川一点都不陌生，可一直到现在他也弄不清这到底是个什么东西。
“的确很神秘，就算一直到现在我也不太清楚长寿宫为何会有这样一支势力，也不知这势力背后的幕后首脑是谁。当初我们训练的时候都是戴着面具，谁若是发生了半点声音，泄露了身份，第二天就会无故消失。”猴子脸色有些不太好看，勉强笑道：“我跟五音因为都是斥候，平时能分辨出对方，曾有一段时间我跟他悄悄用斥候手语商量，觉得我们想要在这个组织当中更好的生存下来，就必须拉一个骁勇善战的帮手。”
“所以你们就找到了武夫？”秦百川呵呵笑道。
“差不多。”猴子也笑道：“那天训练结束后，负责训练我们的将军告诉我们自己选择队友，然后出去执行任务，我和五音一拍即合，又做了武夫一些工作，就被归纳到一个小组。”
虽事情过去没多久，但猴子声音里却带着一股沧桑：“我们接受的第一个任务就是刺杀柳小姐，我们被封闭训练了那么久，只以为天都遮不住我们的本事，行事举动上有所大意，这才失手被擒，酿成恶果。”
顿了顿，猴子又改口道：“或许说恶果也不对，若是当时得手，恐怕先
