执宰大明-第201章
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李大虎与李大牛一样，都是忠于李云天的李氏一族的子弟，李云天金榜题名前一直在账房当伙计，识文断字，比李大牛的脑袋灵光多了，故而被李云天选中。
李云天给了李大牛一张依照记忆画出来的航海图，让他率船前去美洲大陆，任务是带回美洲大陆农作物的种子。
为了能确保航行中补充资金，李云天不得不让李大虎边做生意边航行。
由于此次任务万分凶险，为了打消李大虎的后顾之忧，李云天承诺收他的儿子为义子，将其培养成人，并为他父母养老送终。
李大虎见李云天如此重视这次远洋探险，因此决定誓死完成他的交代，毅然登船离去。
值得一提的是，明朝虽然也有海禁，但与清朝不同，它的民间贸易虽被禁止，但官船、南洋船、县船却并未禁绝，对民间沿海的船只也仅限制为不利远航的平底船及严禁民造双桅船，因为渔船不可能大到有双桅。
而且，明代并没有禁那些近海船只，仅规范了远洋船只，以制止国内粮食外流，及违禁品比如铜及铜制钱的外移，造成国内物价不稳定及米价等民生必需品高涨的情形，甚至引发粮食危机。
尽管大明海禁实施的目的是为了防止走私和打击海盗，但实际上真正受到打击的却沿海的渔业及国内的沿海贸易，因为海盗和走私反而因为海禁的存在而更为猖獗活跃，带来了非常大的消极影响。
嘉靖时期，唐枢在《复胡梅林论处王直》中提到实际的情形：若其私相商贩，又自来不绝，守臣不敢问，戍哨不能阻，盖因浩荡之区，势难力抑。一向蒙蔽公法，相沿数十百年。然人情安于睹记之便，内外传袭，以为生理之常。
由此可见，明朝的海上贸易异常发达和繁荣，否则也不会有了郑和的七下西洋。
作为大明的朝廷命官，李云天自然不可能明目张胆地让李大虎从事走私，故而打着海外游历的旗号汇报给了宣德帝。
李大虎一走就是五六年，期间杳无音信，李云天还以为他不慎死在了海上，可今年过年后忽然得到了李大虎的消息。
按照李云天给的那份航海图，李大虎边做生意边探路，历经千难万苦后终于抵达了美洲大陆的印加帝国，成功完成了李云天的使命，在印加帝国受到了热烈欢迎，收集到了足够多的粮食种子。
而后，李大虎又历经艰难险阻回到了大明，将所带来的粮食种子交给了陈伯昭，由陈伯昭安排人秘密试种，看看其所带来的种子是否有活性。
非常幸运，由于采用了合理的贮存方法，那些种子在播种后绝大部分都得以成活，进而收获颇丰。
两天前，陈伯昭派人给李云天送来了一些李大虎所带种子成熟后所结的果实，其中就包括了花生，因为李云天一直忙着公务，所以将这件事情给耽搁了下来，这次正好趁着进宫将花生等物献给宣德帝。！^！
第393章关乎国运
“皇上，此物甘平无毒，能调理脾胃，滋养补益，有助于延年益寿，所以在印加当地又被人称之为‘长生果’，有着‘素中之荤’的美誉，其营养功效可与鸡蛋、肉类相媲美！”
李云天知道宣德帝和张辅等人对花生感到很惊奇，因此有条不紊地解释着，“此物食法多样，生吃祛痰，煮熟润肺止咳，炒熟则上火生痰。”
“另外，此物可以榨油，食之能够健脑强身，大有裨益，实乃上等佳品。”说着，李云天剥开了一个花生壳，取出里面的两粒饱满的花生仁放在手掌上，向宣德帝说道，“皇上请看，这就是壳里的果子，臣尝过，清醇爽口，别具一格。”
之所以说花生是长生果，是因为中医认为脾胃功能非常重要，花生可以调理脾胃，使人的脾胃功能增强，那么人自然就会生长的比较强壮，同时也可以减缓衰老。
在场的众人纷纷狐疑地望着李云天手里的花生仁，显得有些难以置信，谁也不会想到这个花生竟然会有如此的功效。
“镇武伯，另两个袋中是何物？”宣德帝觉得这个花生很有意思，倘若真有李云天所说的效用，那么大明百姓的体质无疑将会得到加强，他瞅了瞅李云天手中的那两粒花生仁，随后饶有兴致地问道，想知道除了花生外李云天还会给他带来什么惊喜。
李云天清楚现在无论是宣德帝还是杨士奇、张辅等人都没有尝尝花生仁味道的意思，于是将手里的花生仁往嘴里一抛，一边嚼着一边打开了下一个小袋子，从里面取出了一个一个通体遍布金黄色硬颗粒的圆锥形物体，物体的顶端还有一些红须。
“皇上，此物名叫玉米，既适合暖湿气候，又是旱作作物，不仅亩产粮食高，而且叶、茎还可以作饲料来用，无论是北方平原还是西南山地都能种植，使得百姓的耕地面积大幅度提高。”
李云天举起手里的玉米，沉声向宣德帝介绍着，“皇上，它可在黄河流域和无霜期较长的北方地区与冬小麦轮作，一年两熟，提高收成。”
杨士奇和夏元吉等人闻言不由得面露惊喜的神色，如果李云天所说属实，玉米高产、早熟而且对种植环境要求不高，那么它的出现无疑使得大明境内广大的山地、丘陵和沙地都得到利用，大大增加了耕地的面积，进而提高了粮食总产量，解决百姓的口粮。
“皇上，此物不仅可以煮熟食用，而且也可磨成面粉。”最后，李云天总结了一句，将玉米和花生都放在了宣德帝的摆着御膳的桌上。
宣德帝伸手冲着花生和玉米一指，金英就连忙过去将它们拿过来交给了宣德帝，宣德帝放在手里仔细查看了一下，视线落在了李云天手中最后一个袋子上。
在众人饶有兴致地注视下，李云天掏出了第三个袋子里的物体，是一个香瓜大小的红皮之物，看上去沉甸甸的样子。
“皇上，此物名为山芋，又叫番薯，耐瘠土、耐旱，亩产粮食可过千斤，其茎叶可当饲料。”
举起手里的那个红皮之物，李云天沉声向宣德帝说道：
“据臣所知，此物宜于生长在高温潮湿之处，我朝南方皆可种植，而北方气候干燥，冬季寒冷，只要完善薯种收藏，使其能度过寒冬，那么即可在北方种植。”
“亩产过千斤？”听到这里，夏元吉不由得惊讶地说了一句，大明湖广地区一亩上等良田也不过亩产优等稻种原粮五百斤而已，而李云天手中的番薯竟可超过千斤，实在是匪夷所思。
原粮亦称“自然粮”，指未经加工的粮食的统称，例如稻谷、小麦、玉米、大豆、高粱、谷子、蚕豆、豌豆等，通常具有完整的外壳或保护组织，在防虫、防霉以及耐储性能方面都比成品粮高。
与原粮相对应的就是“成粮”，亦称“加工粮”，指的是原粮经过加工脱去皮壳或磨成粉状的粮食，例如如大米、小米、面粉等，由于原粮品种品质不同，原粮转化为成粮的转换率是七成到八成之间。
李云天并没有夸大其词，据乾隆十三年江西大庚知县余光璧的记录，其辖地内番薯每亩可收三四千斤。
山东布政使陆耀在乾隆五十年之前所著的《甘薯录》中也有记载，种植红薯亩可得数千斤，胜种五谷几倍。
“镇武伯，今年此物收成如何？”杨士奇想到了另外一个问题，随后沉声问道。
他这么一开口，立刻使得在场众人齐刷刷地看向了李云天，李云天今年可是让人在湖口县种过番薯，应该有产量。
“据下官得到的通报，下等田地亩产量是一千斤，中等田地亩产量一千二百斤，上等田地亩产量一千五百斤。”
李云天早已经有了应对，从容不迫地回答，“由于番薯内含水甚多，故而按三折一的比例折算原粮，可得下田亩产三百三十斤原粮，中田亩产四百斤原粮，上田亩产五百斤原粮。”
不过，因为番薯的主要成份是淀粉，故而蛋白质含量很低，通常都用于佐食，并不适合作为主食。
由于番薯可在不同季节种植，尤其是在南方，故而可以用来救灾，徐光启《农政全书》说，“闽广人赖以救饥，其利甚大”。
番薯适合在某些山地或沙地种植，可以帮助穷人糊口，有文献说：“每日三餐，富者米饭，贫者食粥及地瓜”。
将番薯作为主食的地方通常是相对贫穷的地区，如果有更好的选择的话人们是不会将番薯作为主食的，但可用来制作淀粉、酿酒以及用作饲料等，是一种绝佳的辅食，以解决百姓的口粮。
轰的一声，李云天的话刚落，现场就不由得爆发了一阵小小的骚动，杨士奇和张辅等人禁不住大吃了一惊，也顾不上宣德帝在一旁，窃窃私语地议论着番薯的产量，觉得匪夷所思。
“皇上，番薯初种我大明，改善种植条件，积累种植经验后，产量还将得到提升。”在众臣小声的议论声中，李云天不由得提高了音量，向面露愕然神色的宣德帝沉声说道。
“镇武伯，此事事关重大，万不可有丝毫的差错。”这时，夏元吉先回过神来，郑重其事地嘱咐李云天，神情显得有几分激动。
他掌管户部，自然清楚李云天所说的花生、玉米和番薯对大明意味着什么，不过由于这件事情太过突然，已经超过了他的理解范畴，故而有些怀疑李云天夸大其词。
“少保，皇上面前下官不敢打诳语，所言句句属实。”李云天将番薯交给一旁的一名内侍，冲着夏元吉一拱手，沉声回答。
“恭喜皇上，只要这三种农物在我大明耕种开来，不仅强健百姓们的体魄，还能大幅提升他们的口粮。”
见李云天神情坦然，目光坚毅，站在夏元吉身旁的骞义随即冲着宣德帝一拱手，高声贺喜道。
很显然，花生能强身健体，玉米增加了耕种面积，而番薯提高了粮食产量，将使得大明百姓能填饱肚子，强健体格，意义深远。
俗话说的好，民以食为天，历朝历代的郡王首先所要面对的就是百姓们的吃饭问题，如果百姓们忍饥挨饿，那么国家肯定就会陷入动荡中。
另外，大明的人口已经超过了一亿，以现有的耕地和农作物，很显然已经无法再满足人口继续增长所需要的粮食，而李云天恰好解决了这个最大的难题，必将使得大明越来越繁荣富庶。
“恭喜陛下。”听闻此言，杨士奇和张辅等人冲着宣德帝一拱手，齐声道贺。
正如李云天先前所说的那样，他此番进宫是要向宣德帝报喜，而目前看来他所奏报的事情确实是一件不得不扣的大喜事，对大明将有深远的影响。
“镇武伯，这些农物何时能让百姓们种植？”在众臣们的道贺声中，宣德帝的心情无形中也好上了许多，剥开了手中的一个花生壳，取出里面的花生仁把玩了一番，语气有些迫切地问道。
“禀皇上，臣准备先让讲武堂的军户试种两年，摸清这些农物的习性，然后在向全国推广。”
李云天沉吟了一下，随后向宣德帝一拱手，宏声说道，“鉴于讲武堂的军户现在都聚集在京畿地带，故而臣希望骁武军能在江南、中原和西南等地的军户中募集一批军士，以确保能在全国各个地域都试种。”
“好，朕依你所奏。”宣德帝闻言想不没想，一口就答应了下来，他去讲武堂京郊大营巡视过两次，对大营中骁武军的军容和气势十分满意，巴不得大明有更多这样的精锐之师。
“太师，你是军阁首辅，这件事情就交给你们军阁来办，此事事关我大明未来之国运，一定要让试种顺利完成！”
随后，宣德帝转向了张辅，郑重其事地嘱咐道。
“皇上放心，臣一定妥善处之。”张辅向宣德帝一拱手，高声回答。
他对李云天所说之言十分期待，想知道花生、玉米和番薯是否真的像李云天所说的那样神奇。
“镇武伯，依你之见，交趾之事我军是战还是和？”随后，宣德帝放下手中的花生仁，不动声色地问李云天，神情变得严肃起来。
经过李云天刚才的那番贺喜后，宣德帝想到了现在的正事，故而再度开口问李云天的意见。！^！
第394章言明利害
听了宣德帝的话，杨士奇和张辅等人这才想起来，宣德帝先前曾询问过李云天关于交趾战事的意见，于是纷纷瞅向了他。
虽然李云天的官职和资历不如他们，但与宣德帝可谓有过生死之交，而且文武兼备，对宣德帝忠心耿耿，故而在宣德帝心目中的地位却要超过他们，否则也不会单单把李云天喊来参与这种军国大事。
“皇上，臣近来作了一幅西洋海事图，请皇上过目。”李云天并没有回答宣德帝，而是从怀里取出了一份折在一起的白纸递给了金英，金英于是摊开在了宣德帝的面前。
地图上列明了南海、马六甲海峡、孟加拉湾、印度洋和阿拉伯海的地貌以及周边的一些国家。
大明的福州、广州、琼州和交趾都在图上，尤其是交趾所在的中南半岛，旧称印度支那半岛，又称中印半岛。
上面标明了交趾下方的占城国，与之相邻的吴哥王国和南掌王国，以及与之相隔的暹罗等等。
不仅如此，航海图沿途的一些国家也都在地图上进行了注明，例如亚洲的天竺、大食等等，甚至还有非洲的一些国家。
“镇武伯，你的这份航海图比三宝太监绘制的还要详尽。”宣德帝查看了地图一番，点了点头后说道，郑和下西洋的时候曾经抵达过非洲，故而绘制了沿途的航海图。
“皇上，臣正是以三宝太监的航海图为基础，在上面略作修饰。”李云天微微一笑，他所作的这幅图比郑和下西洋后所绘制的航海图要详细精准得多，由于他曾经看过郑和下西洋的航海图，故而以此为借口，可以省去很多麻烦。
“你给朕看此图是何意？”宣德帝闻言抬起头，有些不解地望向李云天，李云天此时的举动好像并没有回答他刚才的问题。
“皇上，此海峡地势险要，犹如一道斜长的峡谷，扼守住了我大明与西洋诸国之间海路。”
李云天伸手一指马六甲海峡，神情凝重地说道，“如今，海上商贸日益繁盛，各国之间的贸易和联络趋于频繁，这势必使得航海业日新月异，假以时日，天下各国之间必将由海路连接起来，而这道海峡必将成为天下最重要的海上通道，届时我大明的后世子孙皆要受制于此。”
“皇上，臣在南京听三宝太监说过，不少西夷人都热衷于海上商贸，为此臣进行过多方探问，发现西夷诸国土地贫瘠、民生苦苦，远远不如我大明这般繁华富庶，故而唯有通过从外界来获取利益，海上贸易是最重要的一个途径。”
随后，李云天语峰一转，忧心忡忡地望着宣德帝，“近来，臣从那些远道而来的西夷商人处获知，为了获取海外利益，西夷诸国的国君都鼓励本国子民从事海上贸易，回国从那些商人征收税金，这使得西夷的航海业越来越繁盛，终有一天他们的水师会抵达我大明港口。”
“水师？”听闻此言，杨士奇和张辅等人不由得倍感诧异，觉得李云天有些危言耸听。
若论当今天下水师之强盛，有谁能敌得过大明水师？郑和率领大明的舰队七下西洋，沿途之国家无不望而生畏，岂敢有西夷水师到大明来滋事？
“镇武伯，先帝在时你曾向朕说起过此事，朕当时并没放在心上，如今看来是朕疏忽了。”不过，令众臣意外的是，宣德帝闻言则若有所思地点了点头，开口向李云天说道。
宣德帝当年还是太子时，李云天曾经向洪熙帝进献了一幅由他所作的《天下疆域图》，洪熙帝甚为喜欢，并将此图赐给了身为太子的宣德帝，由李云天亲自给宣德帝送了过去。
由于《天下疆域图》上的东西对宣德帝来说太过超前，显得生涩难懂，故而李云天向他进行了解释，其中尤其是点名了南海和马六甲海峡对大明未来发展的重要性。
宣德帝虽然对李云天所说的事情感兴趣，但却并没有引发足够的重视，毕竟李云天说的是一两百年以后才可能出现的情形，而他的当务之急是治理好大明。
“去，把那幅《天下疆域图》拿来。”宣德帝抬头望了杨士奇和张辅等人一眼，见众人的脸上皆显露出对李云天先前所言的怀疑，随后向侍立在身旁的金英说道。
张辅和骞义等人听到“天下疆域图”五个字，忍不住相互对视了一眼，眼神中充满了询问的神色，他们还是第一次听到这个名字。
杨士奇和周征则一脸平静，李云天作完《天下疆域图》时拿给两人看过，故而两人知道这幅图。
不过，李云天当时只是告诉两人《天下疆域图》是根据郑和下西洋所经过的国家和海域所作，添加了一些西夷商人所提供的信息，并没有涉及到其他的事情。
故而杨士奇和周征只是以为李云天绘制这幅图只是想为了讨洪熙帝的欢心而已，并不知道他的实际意图。
望着急匆匆离开的金英，李云天的嘴角不由得流露出了一丝笑意，他两年前的苦心没有白费，看来宣德帝经过他刚才的那番提醒已经认识到了交趾对大明的重要。
金英很快就拿来了《天下疆域图》，在众人好奇的注视下小心翼翼地将其平铺在了一张桌上，这可是宣德帝极为重视的御品，他不敢有丝毫的怠慢。
“众位卿家过去看看，这幅图由镇武伯所绘制，上面表明了天下间的七个大洲和四个大洋。”宣德帝一伸手，指着桌上的图在场的众臣说道。
杨士奇和张辅等人于是围聚在了桌前，一边望着图上的内容一边小声议论着什么，除了杨士奇和周征外纷纷流露出了震惊的神色，谁也想不到大明以外的疆域竟然会是如此模样。
“镇武伯，大秦为何分成了两部分？”张辅望了一番图上各个国家的名字，不无狐疑地问向了李云天。
在图上所标示的众多国家中，大食和天竺这两个大国的名气最为响亮，广为人知。
除此之外，就是大名鼎鼎了大秦了，可出乎张辅的意料，他找了一圈也没有看见图上有“大秦”这个国家。
“禀太师，大秦一千年前分成了两个国家，下官按照地域来划分，一个称为东秦帝国，一个是西秦帝国，东秦帝国一直持续到今，而西秦马帝国几百年前又分裂为许多单独的国家，下官称那些国家为西秦诸国。”
“噢？”张辅的脸上流露出一丝诧异的神色，他可不清楚大秦已经灭亡的事情，随后低头一看，果然地图上标有“东秦帝国”和“西秦诸国�
