庶门-第101章
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瞿竹心都提到了嗓子眼，新皇要上先前杀敌？今晚若是展开决战，有十成的可能会以徐州城破为最后的结果，在这种境形下，新皇逃都来不及，怎能让他亲自去犯险？若是新皇出了意外，那徐州城的守军坚持到现在还有什么意义？
“明天，也许就是明天，师傅就来了。”新皇憧憬着，突然又流下眼泪道，“明天到底是哪天？”
第二百三十五章 今夜无战事
城里城外都在为一场决战有序地准备着，新皇第一次踏上了徐州城的城楼，而在淮军这面的中军大帐里，主帅孟褚良也在做着最后的盘算。
自从孟褚良从徐州城化妆逃走，他就遵淮王的吩咐进入淮军北路军协调统制，整个淮军的动向一直按他的命令行事，这次他不得已将所有攻城的淮军聚集到城西一处，正因他得到一个消息，边境定国侯的骑兵有所调动。他最担心的事情可能发生了。
“国相，现在困守住徐州城，徐州不攻自溃，为何还要冒这样的风险？”淮军北路军统领花集安问道。
“说过多少次，不要称老夫国相，旧皇未除，天下尚未安定，一切都不能操之过急。”孟褚良话语中带着一股火气，关于淮王称帝的事情，他一直是不同意的，可淮王却以称帝能收民心为由拒绝了他的提议，早早地自命为天子，或许正因为如此，如今朝廷军那边的反抗才会如此激烈。
花集安不敢得罪孟褚良，不再多言。
孟褚良低着头，解释道：“昨日收到六天前边关的消息，说是镇守边关的定国侯，属下左翼三万骑兵有所调动。这可都是镇边军中最精良的骑兵，常年跟突厥人作战，若是这三万骑兵快速南下，最多只需十日就可抵达徐州城下，那时再攻城，还来得及？”
花集安释然了，十天前边关的骑兵就有调动，现在最多还有五天来攻城，这是时间最充裕的情况，若是时间不太充裕，可能只有三天。既要攻克城池。还要在徐州城布防，时间上很紧迫。
但花集安很快就觉得这个孟褚良一点都没重视他，连这么重要的军事消息之前都丝毫没有知会过他，他可是堂堂的北路军统领，淮王称帝之后钦命的大将军。
“可是相国。若然将兵马集于城西来发起攻城，不怕那儿皇帝逃了？”花集安满心忧虑说道。
“老夫还怕他不逃呢！现在徐州城方圆七百里之内都纳入了新天子的版图，他能逃到哪里去？当我们这些日子来修筑的工事是摆设？在徐州城奈何他不得，出了城，他想苟全也难了！”
花集安叹口气，没说话。现在一切命令都是出自孟褚良的布置。现在全军上下包括淮王都很信任这个相国，而他堂堂的北路军统领，说到底也只是个摆设，听命行事的小人物。
而南路军的统领就很恣意了，现在南路军一路北上，攻城略地。已经快打到洛阳城，照这速度，相信不到年底就可以打到潼关甚至是长安城，到时候徐州城里的那个皇帝的死活已经不重要，天下都为淮王所得，也就不在乎一城的得失了。现如今，边军的动向成为这场战事中最关键的一点。
定国侯迟迟没有表明态度。边军也一直没有动向，这次据说有朝廷的使节前往边关，孟褚良马上就想到是刘文严亲自往边关去跟父亲痛陈利害。于是边关才有了骑兵调动的消息。
一个人风尘仆仆地进了中军大帐，花集安见到来人只能避让开，虽然这人没有军职，但却是淮王未来的女婿，孟褚良的学生，那还是压在他头顶上。这人正是周迎。
“淮相，这是从边关刚传回来的消息。”周迎将手中的密信传给孟褚良。
孟褚良急忙打开，脸上的笑容突然绽开。继而哈哈大笑起来，那笑容充满了得意和自负，让人看来他已经胜券在握了。
“原来边军调动是因为突厥那边又出了乱子，新可汗当国不到一年就被人杀了。突厥人正为这汗位争的头破血流，定国侯调动骑兵。已经出邵武关与突厥南燕的骑兵展开交锋！”孟褚良笑道，“定国侯啊定国侯，看来你还真没把你这个儿子当回事，宁可主动迎击突厥，也不回来救天子于危难。也罢，也罢，看来那老儿这步棋算是彻底下废了。”
花集安有些听不懂孟褚良的意思，但周迎心知肚明。
孟褚良口中的老儿便是先皇，先皇在传位之前让定国侯带兵，显然是想让定国侯和刘文严父子内外顾应，确保他儿子的皇位稳定，谁知道定国侯却刚愎自用，宁肯让他看不起的新天子去送死也不愿意回来援救。
周迎请示道：“淮相，那今晚是否还攻城？”
“先等等吧。”孟褚良道，“让各军先回营，加紧布防，明日看看新消息再做决定。另外吩咐南路军，若是一旦发现边军南下，无论如何也要拦截，就是全军覆没拖上一天也是大功一件！”
周迎一方面尊命行事，另一方面却心有疑惑，为何孟褚良今晚不直接快刀斩乱麻，合兵一处来攻徐州城。如此一来十有八九会攻下徐州，虽然损失会大一些，但能捉到城里的皇帝，不正是淮王和孟褚良所求的？
只听孟褚良看着整张军图，喃喃自语道：“刘文严，你到底在哪里！将老帅推过河自己却跑了，难道你打算干掉这个老帅，自己再立一个？”
周迎闻言心中一惊，怪不得孟褚良会犹豫不决，原来他是怕即便花惨烈的代价攻下徐州城杀了那皇帝，只要刘文严还活着，长安城和关中之地还在朝廷军的手上，那就可以再新立天子，然后举国哀难朝廷军也更容易凝结。若真是如此，那刘文严也太狡诈和阴险了，送天子送死来换取战事的胜利，天下间还有比这个更不臣的逆臣？
周迎再请示道：“淮相，那接下来，我们还做攻城？”
“围而不攻，等消息。”孟褚良道，“若是满徐州城的人都饿死，皇帝也肯定是最后一个饿死的，臣民有口饭当然要先让给他吃。不能遂了刘文严的愿！花将军，将老夫的意思转达给全军的将士，速速去安排吧。”
这跑腿的事应该是周迎去做，现在轮到一个大将军去，花集安心中还是颇为无奈。转身出帐而去。
本来是要速战速决攻下徐州城，现在体会到刘文严的险恶居心，这城反而攻的没有意义了。世上的事情就是这么瞬息万变。
孟褚良说完这些，就好像一个正在研究学问的学者一样，一直盯着军图看，而他所盯的位置，正是靖王所处的江赣地区。
周迎道：“淮相，还有一件事，靖王那边本该于六天前运往江北的粮食，到现在尚未起运。这已是第三次了。”
孟褚良闻言抬起头：“他们怎么说？”
“说是匪患！”
“匪患，匪患！又是匪患！多大的匪能一而再的地跟官府为敌？除非这些匪寇不想活了！”
周迎迟疑道：“淮相的意思是，靖王谎报匪情？”
“或许真有一两个捣乱的，但谁不知今年江赣遭了洪灾？北面旱南边涝，今年的大顺朝南北都不太平，可偏偏当初皇上每年都在靖王处购得大量的军粮，且为防止那老儿的追查，粮食一直贮存在靖王地。”孟褚良愤然道，“靖王要用粮来救灾，跟皇上说说就是，新皇还会亏待了他的臣民和臣工？可……那老匹夫居然半个多月以来一粒粮食都没运往江北。没粮食，我淮军将士吃什么？”
周迎道：“近半月以来，南路军总是在催促军粮，而北路军这面，粮食也快用尽，好在淮地的下一批粮食明日就会运到，会暂时缓解一下压力。”
孟褚良沉默良久，道：“反正暂时徐州城只围不攻，让花集安率五千骑兵，去江赣地区协助靖王剿匪。”
“剿匪？”周迎苦笑，“靖王拥兵数万，至今一个兵卒没往江北而来，还用我们去帮忙？”
“就是要让那老匹夫无话可说，顺带让花集安护送粮食北上，大军未动粮草先行，现在大军已经在外，粮草却跟不上，岂不是自断后路？”
孟褚良的话是没错，但周迎还是有疑虑，试探着说道：“可淮相，花集安乃是北路军的统领，领大将军衔！”
一个北路军的统领，心高气傲的大将军，又要去剿匪，还要护送军粮当运粮官，平日里还好说，若是见到了南路军主帅，花集安的面子能过得去？或许是周迎平日里待人处事多了，最会为这些人情世故的纠结。
“是北路军统领也好，是大将军也罢，说到底也是天子的将军，为天子而战还在乎形势？”孟褚良将军图卷了卷道，“让他去吧，顺带让他令军令，协制江赣一地的军权，让靖王有所收敛。这次剿匪不成，他也不用回来了！”
周迎心中苦笑，看来孟褚良在近来的攻城不顺之后也有点刚愎自用，他知道再说什么这个先生也是听不进去，作为学生，也作为下属，他明白尊命行事的重要性。
只是他替花集安感觉不值，当个傀儡的北路军统帅也就算了，现在还要去剿匪，那可是平日里地方守备营都不屑于去干的差事，几个盗匪，能成什么事？
“别回过头来，出什么乱子才好。”周迎出了中军大帐，喃喃自语道。
第二百三十六章 匪患
徐州城上，新皇望着下面正在撤军的淮军，兴奋地欢呼道：“师傅，一定是师傅来了。淮军撤走了。”
闵少顷在旁提醒道：“皇上，淮军并未撤去，只是恢复了原状，继续围城，明日或许还会来攻。”
新皇看了看闵少顷，又想了想，好像不太得要领，道：“那应该师傅也快来了吧，明天，差不多了。”
闵少顷和马峰等军将都不由叹口气，没想到皇帝对那个刘文严还心存着幻想，到现在还没来，就算不来，难道想办法传个消息都不行？把新皇撂在徐州城算怎么个事？
虽然淮军从第二天开始不再日日攻城了，但徐州城依然举步维艰。城里能吃的东西越来越少，城中处处都透出一股死亡肃杀的气息。
马峰和闵少顷还是每日会巡查各处的城防，虽然他们两个是文官，但比一般的武将还要忠于职守。袁博朗私下跟他们二人说过，只要渡过今日的难关，就会给他们丰厚的爵禄。至于这是不是新皇的意思他们不知道。
“能不能封侯拜相的我不想管了。”马峰坐在城墙上，晒着冬日的太阳懒洋洋地说着，远处的淮军营地里正在开午饭，热气腾腾的灶头，“闵太守，你说他们显得没事把灶头埋的这么靠近城墙，不怕我们下去抢？”
玩笑的一句话，闵少顷也不由累地坐下，叹口气笑道：“他们还巴不得你下去抢呢。我们坚持不了几天了。”
闵少顷这几天每天也没多少粮食可吃，饿了喝点水，这基本已经成为每个人的惯例。连瞿竹和柴锦也没有优待。
马峰在一旁沉默了半天后道：“既然淮军攻城停止了，就让士兵们少活动，坐着或者躺着。减少体力的消耗，这样不容易饿死。你说呢？”
闵少顷点点头，他也实在没力气到处走了。都要到不动弹来节省粮食的地步，这日子也简直到了没法过的日子。本来徐州城那是富庶之地，去年的今天。要是知道会有这么一出，闵少顷一定多积存一点粮食，何至于到想吃口饭都难的地步？
“这辈子，活的太窝囊。”
闵少顷最后叹了一句，随后又自嘲的笑笑。周围所有的军将，包括他自己。都是死气沉沉的，一个个像是半死的状态坐在城墙上，或许只有每天开饭的时候，才会有力气动一动。
马峰抬头看了看太阳道：“还是期望援军早些来的好，就快了，新皇说是明天。这句话听的耳朵都腻了。那个该死的刘文严，我见了他一定给他一刀，让老子受这么多苦。”
说到这，马峰笑了，闵少顷也笑了。
…………
天南海北似乎都被战火所笼罩，从北线的洛阳城，到南线的江淮地区。朝廷军正在跟淮军展开激战。此时各家藩王和藩主的军队都保持了按兵不动，有一家例外的，就是靖王。
靖王跟淮王的关系最铁，靖王是淮王的叔父，但年龄跟淮王相仿，淮王穿开裆裤的时候就跟这个叔父很要好，到封地之后，淮王更是拉拢与这个叔父的关系，在最开始淮王不得势的，若不是靖王等一干老皇族的鼎力支持。淮王也不会活到今天。
淮王得势之后，对这个叔父也多有回报，首先便是在钱粮方面。
江赣地区盛产粮食，每年除了向朝廷缴纳赋税，本地的粮食也多到吃不完。这当然是建立在风调雨顺的年景之上。往常年，一直持续到十年前，江赣地区都还算丰收，几年下来江赣地区的粮仓已经堆满，因而淮王也紧忙动用他和靖王的关系，在江赣购买了大批的粮食。
淮王为了今日的反叛已经准备了多年，粮食虽有寄存，但因为淮南地区连年粮食歉收，而淮王又想收买淮地的百姓，因而在淮地的粮食价格并不高，使得淮王本地粮仓的粮食没有积存太多。本来淮王也打算在这次的秋粮中，借着与朝廷和谈，从山东一代大批购买粮食和战争物资，谁知道刘文严早有防备，不但将山东大多数粮商给收买，还让新皇下诏令，凡是私自运粮者格杀勿论。而这条诏令一出，淮王等于是陷入一种战争物资缺乏的状态，也就更加倚靠于在靖王处购买并贮藏在靖王之地的粮食。
可如今，江赣地区遭了洪灾，而这老奸巨猾的靖王，似乎不太想履行诺言，不但没出兵，连粮食都接近一个月没持续供应上，他的理由很简单，匪患严重！
他一定是想克扣军粮，挪作私用，用以赈济今年江赣地区的灾民。这是所有与淮王有关的人的想法，这意见，在淮王阵营中已经达成了共识。甚至有的人认为，靖王跟朝廷有联系，或被朝廷以重利收买，以军粮来换取在淮王失败后淮地的封赏。
这股耀眼的盛传之风愈演愈烈，甚至连很多对靖王很信任的人也产生了怀疑，比如说原本的淮王，如今的淮地的皇帝。
“不管他想如何，最起码将去年购买的粮食先运到江北去，至于今年的，先暂时借给他救灾又如何？”
在淮地催粮特使出发之前，淮王就是如此交待的。
然后催粮的特使去了半个月，杳无音信，就好像从人间蒸发了。淮地还是不断收到靖王的告罪书，一再强调是一群该死的盗匪，显得没事就跟官府作对，而且好像洞悉了靖王运粮的路线，每次都能劫道。派出几千的军队护送都徒劳。
“这不是扯淡吗？”淮王看到这样的奏报就上火，这简直是在挑战他的常识认知，一般的盗匪谁敢跟官府作对？还一次次劫粮？每次还都很成功，更可气的是，靖王对这些盗匪的身份也一无所知，今天说是山南的山大炮为匪首，明天又说是山北的胡麻子是领头人。
一天一个样，说来更加玄乎！
“再派人去，告诉那老匹夫，要是再不运粮到江北去，朕马上派兵将江赣之地先行平定，到时候看这老匹夫到底给粮还是不给！”
这时的靖王收到淮王的诏令，苦瓜脸一副，有苦说不出。
第二百三十七章 老子是八路
敛州郡，冒县。
敛州是江西省北部三郡之一，江右地区重镇，这里也是靖王的北界限，往北六十里就是长江，敛州的官道也是江右地区的交通干道。
一支运粮队正缓慢而沉稳地向北行进，因为连日来的大雨，这支运粮队已经耽搁了行程，但因为淮王催的急，他们也不得不冒雨运粮到江北去。
估摸着黄昏时分，就能到江岸的敛州城，装船启运。到了江北，粮草的护送就将由淮军的后勤部队来完成，那时这支运粮队的任务也就算顺利完成了。
一千多兵士护送的运粮队，护送的是一万石粮食，足够淮军北路军吃上半个月，不但靖王重视，连淮王也很重视，特地派了护漕官来迎接，靖王还从敛州调来一支五百骑的骑兵队，使得这支运粮队声势浩荡。两千人的队伍，再凶悍的山匪也不敢动歪脑筋。
运粮队的总统领是宁州偏将苏信，年纪四十多，也算是久经战阵的老将，曾在边关打过突厥，三十多岁投奔了靖王，从校尉升到偏将，这些年虽然混的也算不错，但还是不得重用，这次派他来护送运粮，苏信也是多有怨言。
“不过几个山贼而已，用这般重视？”一路上，苏信都不以为然，本来规定夜晚必须在城中歇宿，但因为他的自负，每次都是野营。
眼看快到江边，强悍的山匪失去夜袭的机会，依旧还是一点动静都没有。
淮王派来的护漕官名叫林起，很年轻，也很干练，长着一双贼眉鼠眼让苏信看着很不爽。淮王喜欢重用年轻人。这点跟靖王很像，都自以为是伯乐。在苏信眼中，这些年轻人不过是口齿伶俐拍马屁到位而已。
“还有五十里，林护漕，没必要这么紧张。那些山匪不会来的。”
苏信见林起骑在马上四野张望如临大敌的模样，有些轻慢地说道。
林起回过头道：“苏将军，千万可别出茬子，这次皇上特地派本官来接运粮食，就是为防止再出现意外。”
苏信未再多言，在靖王阵营里的很多人也猜测。山匪的事情很可能是靖王杜撰出来的。一次次将粮食运出去，回过头以一个闹了山匪就不了了之，若是一处出了岔子还可以理解，但从各路北上的粮食，就没一路顺利的，除非朝廷的军队已经杀到江右。若真杀来，就算靖王不知道，淮王能不知？
这次运粮出奇的顺利，马上要抵达敛州城，而在临行前靖王除了交待他要确保安全，其他的事情也没交待，看来靖王这次是被淮王逼急了。不得不拿出粮食去给淮军应急。
苏信自信道：“放心，这次一路太平，不会有意外。从此地到敛州城，一路都平坦，连个山头都没有，山匪想劫粮也找不出个埋伏的地点，到时骑兵杀上去，还不杀他们个片甲不留？”
林起想了想也是这么回事，从冒县到敛州的这段路最是平坦，要是有山匪劫道早就该出现了。敢盯着正规军劫粮，活腻歪了！
…………
二里多远之外的一处树林中，一堆人正聚集在一起啃干粮，当首的是个年轻人，他吃的最快。吃完了便伸手拔着下巴上的胡子，一边拔着还一边抱怨着：“最近长这么多毛毛，真讨厌！”
老远跑过来个精壮的汉子，还没近前便大叫道：“霍军长，霍军长，那些虾米进网了，能收网了！”
“叫什么叫！”
年轻人喝着，起身踢了那汉子一脚，那汉子笑呵呵地摸着大腿躲开一点，不想再挨第二下。
这位“霍军长”，正是霍病，而山林中�
