十月里来桂花香-第20章
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只怕已经成了你们兄弟相斗的牺牲品。”
战青玄脸上的表情更加玄妙，他不解道：“谁说我和我哥兄弟相斗？”
桂花愣了，弟弟抢哥哥未婚妻这还不是兄弟相斗？
“你不是说过，你哥老气横秋好摆架子。这，貌似不是什么好词吧。”桂花以尽量委婉的事实，企图说服他承认。
战青玄被冤枉得差点跳起来：“他的确是啊。我又没有说谎！”
桂花安抚道：“好吧好吧，我猜错了。你们兄弟和睦。”
敷衍的语气让战青玄十分不满：“我们关系虽然不是很好，不过也还不差。”
桂花再也忍不住：“那你还抢你哥未婚妻？”
憋了一口气，战青玄道：“他又不喜欢那个苏小姐。我为什么不能破坏。”
桂花沉默了。在他看来，婚约如同儿戏，破坏就破坏了，根本没有考虑，解除婚约后苏小姐的名声，更没有考虑到她的感受。
心里叹口气，罢了罢了。反正婚期在即，只要自己小心，倒不至于落到和苏小姐一样的下场，至于战青玄和那段山上时光，就让他们成为回忆吧。
“这家铺子生意很好。我以为越州府的绸缎庄都姓钱，却没想到，孙府不仅经营茶叶，还涉足服饰，而且做得很好。”桂花笑着转移了话题。
战青玄不知道想起什么，也收了玩笑的心情：“商场如战场，不进则退。挣家业难，守家业更难。扩张并没有错。”
我又没说你错了。桂花不平，没有细想便冲口而出：“钱孙两家在生意方面也算是竞争对手，为什么还会联姻呢？”
战青玄眯了眼，扬了扬折扇，细细的扇柄折射出太阳的微光：“这就要问你哥了。当初，是他去我们家提亲的。”
桂花被他这么一提，瞬时想到那日躲在树后听到的红依的话。
“母亲年纪大了，盼着抱孙子。大哥二十有二还没有成亲，前一场婚事又吹了。她老人家急的很，就背着我大哥答应了。”
包办婚姻真可恶，桂花皱眉头。越发笃定在这场婚姻里，占便宜的是钱惜松。
“商商联姻，互利才对。”桂花循循善诱，希望战青玄透露点内幕消息。
他一笑：“大哥步步紧逼，钱惜松的日子很不好过。自然希望用婚事缓一缓，他好有时间细细布置妥当。”
桂花琢磨着，他不赞成婚事的原因，大概是不想让钱府占他们家的便宜？
狐疑的望他，他有这么小心眼儿？
战青玄见桂花一脸深思的望着自己，大眼睛眨也不眨，像极了那只只肯吃肉的小狐狸。忍不住心情大好：“你哥哥精明的很，这门婚事定然对他好处良多。否则，他怎么会这么积极？倒是你，很值得担心。钱惜松不肯嫁自己的亲妹妹，找你代劳，你就没有想想，他想让你做什么？”
当然有想，可这事儿是自己想就能想出来的嘛。
“你知道？”桂花问。
战青玄摇摇头：“不知道。为今之计，静观其变就好。敌不动，我不动。等他动了，咱们再想对策。”
我什么时候和你成一条道上的了，还咱们。桂花对他的说法很不赞同，却没有讨厌的感觉。
“一直以为你是纨绔子弟，不管家里的事，却原来，你深藏不露，知道这么多。”
“你这是什么奇怪的逻辑？我不管，不代表我不知道哇。”
桂花斜他一眼：“那你说，你那个同样精明的哥哥，又想从这场联姻里得到什么呢？”
“反正不会吃亏就对了。其实我觉得他已经吃了亏。”战青玄冥想一会儿，笑得高深莫测，“目前没动静，估计也是在等着钱惜松先动吧。”
桂花望着他狐狸样狡黠的表情，有了点不好的预感。
第三十一回 兄弟之间
桂花坐了一会儿就回去了。
战青玄立在槐树下，并没有送她出去的打算。让那些赖在店里不肯走，执意见他的姑娘们大失所望。
院子里弥漫着槐树的清香，石桌上的残茶袅袅冒着缕青烟。
战青玄沉浸在某种未知的情绪中。
桂花误会他和大哥关系不好，甚至成仇，不是没有道理。虽然他并不觉得自己和大哥有深仇大恨，可他们的相处，看在局外人眼中，倒真像是不甚友好。
他想到三年前，听说大哥和苏知府掌上明珠定亲的那个傍晚。
书房的古意森森，院里的秋风瑟瑟，大哥案前提前点起的明烛，兄弟俩人意外的争吵，迄今他都记得清楚。
“大哥，听娘亲说，你要成亲了？”他笑着推开书房门，打断正在写信的孙茗，“苏小姐，苏大美人，全越州府公认的才女，就快成我嫂子了。”他很雀跃的凑到桌前，仔细研读孙茗的表情。
“大哥你不高兴？”不怀好意笑着调侃。
孙茗几不可见的皱眉，琥珀色的眼睛里波澜不惊，甚至还有些许不耐：“没什么值得高兴的。我还有很多信件没有回，有几封是今晚必须发出去的，外地的铺子出了好些问题。你没事别在这儿给我捣乱。”
握着笔的手稍微动了动，随时准备低头继续工作。
战青玄一把抽掉他的笔：“你别总是公务啊公务的，说话老气横秋，也不怕嫂子不喜欢你。”
孙茗叹了口气，对他这个弟弟颇有些无奈。
“官商联姻，各取所需而已，喜欢不喜欢有什么关系。”
战青玄想也没想，脱口道：“不喜欢你娶她做什么？不是害人家姑娘嘛。”黑沉沉的眼珠对上他的，很有些孩子气的道，“要娶就要娶喜欢的人啊。关心她，爱护她，只对她一个人好。”细细看他的脸色，很有些不确定，“大哥你骗我的吧。你其实是喜欢苏小姐的是不是？”
孙茗被他的孩子气逗得有些笑意：“我连她长什么样子都不知道，怎么喜欢？”
战青玄站直了身子：“我去跟娘说，把婚事取消掉吧。和不喜欢的人生活一辈子，会很不开心的。娘肯定也不希望你不开心。”说完转身就走，连笔都忘记还给大哥。
孙茗从后面拉住他：“青玄，你什么都不懂。”
他转过身来疑惑的望着孙茗。
“茶农的税收今年加重了。是苏知府擅自加的。增加了我们的本钱，银子都进了他的腰包。”
战青玄道：“这还不简单，大哥你是三品官职，直接上折子给皇上不就得了。”
“想的简单。”孙茗松开了拉他的手，很有些恨铁不成钢，“我不过一个闲职，还是靠着姑姑的关系得来的。上折子，别说上头不理，就算搭理了，只要苏知府不被调走，他就有的是机会做手脚，我还能次次上折子？”
“那怎么办！”战青玄愤愤，张牙舞爪，“我找人揍他一顿，打得他满地找牙，看他还张不张狂。”
孙茗道：“这的确是你的风格。”走到书桌后再度坐下，白色的墙面上投出他被烛光拉长的人影，“要维持这么大的家业，光用暴力一种手段是不行的。解决问题的最好办法，是联姻。”
生怕战青玄不懂：“苏知府在京中后台稳固，告是告不倒他的。捞到了越州府这块肥差，他最怕的是，他老丈人远在京城，鞭长莫及。而他自己不能在越州站稳脚跟。”
“我去提亲，正好投他所好。和孙府联姻，他可以在越州府扎根，不用担心商会的人给他下马威。而我，可以以此为筹码，让他承诺在他任期内，绝不加税。两全其美，皆大欢喜。岂不是比你打上门去闹事要好的多？”
战青玄站在门廊，黑漆漆的眼睛望着屋内的人。
“不！不是两全齐美。”他抓住门框，大声道，“你牺牲了你的幸福，娶一个不喜欢的人。”
孙茗对他死死纠缠在喜不喜欢这个问题上的思维颇不以为意：“也不一定不喜欢。只是现在不喜欢罢了。”
“可是你都没有见过她。要是她不如传说中那么漂亮，那么有才华，大哥你不是亏大了？”
继续愤愤不平。
“不是每对夫妻成亲前就已经相爱的。”孙茗尽力更正他的思想，“他们不也相敬如宾生活的很好。”
战青玄在这一点上很是坚定不移。
“反正，我宁肯不成亲，也不娶不喜欢的人。”他顿了顿，“大哥，如果你成亲了，发现不喜欢苏小姐，那就惨了。不不不，最惨的是，你发现不喜欢她的同时，还喜欢上另外的人，而你已经娶了苏小姐，不能休妻再娶。你和你爱的人不能终成眷属……想想都很痛苦。”
孙茗皱着眉：“哪里来的这些怪念头。你也大了，别成天在外头混。”
战青玄却正了颜色：“大哥，你真的不能娶她。你为家族牺牲良多，不能连自己的婚姻也牺牲掉。”
孙茗停了停，苦笑道：“说什么牺牲不牺牲。”
“这还不算牺牲？！从小，我在逃课爬树打架的时候，你得跟着师父读书识字，我打碎了爹最爱的古董花瓶，他骂我几句，你只不过在课上瞌睡了一会儿就被打了板子。你瞌睡还是因为我前一天晚上不肯睡，抓着你陪我玩弹珠……你十四岁就帮着爹看帐管店，可是我认识的所有十四岁的人都在游街串巷，享受父母的荫庇。你还说你没有牺牲？
你牺牲了你的童年你的快乐你的生活，从出生开始，你就为了接替这个家族努力，为了家族的生意努力，为了别人生活得轻松努力。可是你自己呢，你真的喜欢看帐，喜欢管店，喜欢勾心斗角吗？现在你连自己的婚姻都要牺牲掉，你不累吗，你不难过吗，你不觉得可惜吗，你觉得值得吗？”
孙茗动了动唇角想说什么，被战青玄打断：“我知道你的牺牲换来了我的自由，因为有你承担了这所有的责任，我才能活的这么轻松，我感激你。可是，我不能眼睁睁看着你糟蹋自己。这门婚事，我不同意。”
久久的沉默，诡异的气氛在兄弟之间蔓延。
最终打破这种气氛的是孙茗，他的语气冰冷，眼神凌厉，说出的话不容置疑，俨然又是常日里那个执掌家业的睿智少年：“这样的话说说就是了。不要让别人听见。你的婚事我不管，你爱娶谁娶谁，爹娘那里我去帮你说。可是我的婚事也请你不要过问，痛苦也好，快乐也罢，这是我的责任。在其位，谋其政，担子总要人挑。不巧这个人正好是我。”
见战青玄还固执的站着，他面无表情赶人道：“你可以走了。我还有很多事要做。”
战青玄悲伤的望着他，却是说不出的坚定：“我说了，我不同意你的婚事。”他笑一笑，“我会让你娶不成苏小姐。”
他说到做到了。用他自己的方式。
说不出是怀着怎样的心态。抑或有怒其不争的悲愤，抑或有兔死狐悲唇亡齿寒的介意，也抑或，只是单纯的想要帮他，尽自己的绵薄之力。
既然你开不了口取消婚约，那么，我帮你，恶人我做，坏事我做，你坐收结果就好。
还是不成熟。
那时候的决定，无意中伤害了苏玲珑的感情，也害了她的性命。他不后悔，不代表他不承认自己做错了。他错了，他一厢情愿自私的想要保住大哥的爱情，却亲手毁了苏玲珑的爱情。可是，时光倒转，重新来过，他还会做出同样的选择。
那件事过后，他仿佛一夜成熟。成长的太晚，可终究涅槃。
再后来，听到大哥和钱小姐定亲的消息，他同样去了大哥的书房。亲耳听到大哥的不爱，听到大哥的无奈，却尊重了他的选择。
那是他的责任。不是他的任性可以轻易改变的责任。
再然后，他带着吴有去了宝瓶山，投靠老友阮听枫，顺便也陪一陪他，致远老和尚去世了，山上那么冷清，他怕他会寂寞。
在偏远小镇，他可以暂时忘掉府中杂事，诸多烦恼。他找了许多人上山，贩夫走卒，三教九流，时不时去山下劫劫过往富商，犯点儿小法。
以为就这样直到大哥成亲，却没想到，在他已经不想干涉的时候，老天和他开了个不大不小的玩笑。竟然把大哥的定亲对象送到了他的眼皮底下。
天意如此，钱惜松又阴险狡诈，他很为大哥担心。
于是，顺理成章的故伎重演。
其实也不全是，至少他是喜欢桂花的，逗她玩，自己也会很愉快的心情大好。刚开始，他的确怀着故伎重演的心思，可到最后，他想的却是：反正大哥不喜欢她，反正大哥说过不管他的婚事，他爱娶谁娶谁。既然不管，既然不爱，那么，如果他对大哥说，要娶桂花，大哥也定然不会反对。没有人受到伤害，除了钱惜松没有人利益受损。
很好的结局。
事与愿违，就在他以为一切尽在掌握的时候，钱惜松意外出现。
直到如今的局面。
文嫂进来，见他一个人站在院中，忙道：“二公子怎么也不叫人？一个人站着。茶都凉了。”
又道：“刚才大公子派人叫您回去，好像有事。”
战青玄笑道：“他能有什么事？还不是后日的赛舟节，他让我陪他一块儿去胭脂河畔赴秦知府的宴。我才不去，无聊死了。”
他那一笑，脸上的表情瞬时生动起来，很有几分妖冶的意思。文嫂心里一跳，哎呦不得了，年纪一把了还学姑娘们似的，要不得要不得。不过，二公子的确长的忒祸害了些。是以，她很能理解那群流连店内，迟迟不去的姑娘们。
桂花回到钱府的时候，翠浓正在院子里溜着菜菜。
菜菜原本正攀着葡萄架上的藤蔓企图像猫咪一样灵巧的爬上去，见桂花进来，忙不迭的放下爪子上的藤蔓，任由它在风中荡了几荡，撒开四蹄奔到桂花脚边，傲娇的蹭了蹭。
桂花蹲下身抱它，边想着后天和阮听枫的约。找个什么借口好呢，她生病，还是菜菜生病？她看了看怀里扭动着撒娇的菜菜，活蹦乱跳十分健康的模样。
还是她亲自生病好了……
第三十二回 其人之道
一年一度的赛舟节。
与民同乐，官商勾结的好日子。
好日子到来的前一个月里，知府大人便广撒请帖，邀请越州府各个有头有脸商家，赛舟节胭脂河畔楼船相见，共享盛会。
这日，钱惜松代表钱家阖府上下，赴宴去了。
钱夫人带着两个女儿回娘家，次日方归。
桂花受了凉，伤了寒，病歪歪躺在紫苔院，顺理成章的去不成秦府。
紫苔院静悄悄。
卧病在床一整天，入夜早早上床歇息号称弱不禁风的女主人公，身手矫健的一跃而起，把枕头塞到被褥里，换了身装束，无视菜菜撕心裂肺挠门要求同往的声音，自顾自翻墙出去了。
今夜的越州府十分热闹。
熙熙攘攘的人流，绚烂璀璨的灯花，奔跑欢叫的孩子，真诚宽容的笑意，构成节日特有的祥和。
桂花随着人流慢慢往前挪。
路边有小孩子围着做棉花糖的小摊子，三三两两，吵闹不休。
中年男子专注的转动手中的竹签，丝丝缕缕洁白如雪的糖丝一层层裹上去，渐渐的便成了蚕蛹的形状。旁边等着的小姑娘迫不及待的接过，伸出舌头舔了舔，一脸满足的模样。其他孩子纷纷递过钱去。
桂花站在原地，不自觉地心情大好。像云彩一样的棉花糖，记忆里还是很小的时候吃过。不顾周围诧异的目光，她拿出钱来，买了两个，一手一串，沿着街道，边走边吃。濡湿的糖丝一缕缕的融化在舌尖，太甜了，她隔了一会儿再去吃第二口。舌头适应了它的味道，吃起来便美味许多。
到了约定的地点。阮听枫还没有到。
小酒肆临水，桂花绕到房子西面，站在青石板砖上眯着眼睛看河道远处影影绰绰的灯火。赛舟还没有开始，倒是许多大户人家雇的楼船早就灯火通明。
吃完了自己那份棉花糖，丢掉竹签，桂花有些为难的看着另一串，垂涎不已。正在她心灵交战，吃掉它的一方就快胜出的时候，身后传来清冷的声音。
“我要吃。”阮听枫白衣领口的金线云纹在烛火映照下，发出幽幽的光，衬得他风华绝代的脸更加的不食人间烟火。
而不食人间烟火的他，此时却接过桂花手上幸存的棉花糖，示威似的舔了一口。
桂花见他难得正式的装扮，调侃：“大过节的，满街是人，你穿这么昂贵，一点都不亲民。”边说边笑着指指他嘴角不小心沾上的白色糖稀。
阮听枫仿佛没有听出她语气中的玩笑，一本正经道：“去赴宴了。”想了想，又补充，“不亲民。”
“赴宴？赴谁的宴？”桂花时刻准备做出被放鸽子的忧伤表情。
“秦知府。”吃了口棉花糖。
钱惜松也是去赴知府大人的宴，桂花吃惊：“这么快就结束了？”赛舟还没有开始呢。
“没有。”他笑得眉眼弯弯，“逃出来的。”
在阮听枫心里，金桂花比秦知府重要的多。对此，桂花感到万分荣幸。她一平头老百姓，硬是把一州知府给比下去了。正常人能不得意嘛。
才走了没两步，阮听枫就停住了。
桂花疑惑：“怎么啦？”
阮听枫望着她，颇无辜：“忘东西了。”
桂花不甚在意：“放心。秦知府巴结你还来不及，发现你掉了东西，一准儿找到了送你府上。”
阮听分眨眨眼：“阮及。”
桂花反应了一秒，立刻想起阮及不是鸡，而是跟在阮听枫身边寸步不离的小厮。还是个啰啰嗦嗦，废话论斤卖的话唠小厮。
“这就是，你忘记的东西？”桂花有些不确定，有些哭笑不得。“忘在哪儿了？”
“船上。”阮听枫乖乖回答。
桂花沉思了一会儿，点点头果断道：“…
