女中堂-第4章
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她在面纱下漾开笑容！成功！再也没人会想要看她的長相了。
8 惊人
大奶奶眼里有着某种得意的神情，大概是为自己能生出那么出色的孩子感到骄傲，便高高在上地挑眉问：“你的哥哥和姊姊都表演了自身的技艺，你想要表演什么？”
惜桐从她的嘴角看见兴灾乐祸的表情；这大奶奶故意要让她下不了台。不怕！她自有办法应付；这时，就该额娘出场了。
“韵沁想要唱首曲子，祝贺老爷寿诞。”额娘还跪在地上，颤声说。
“起来吧，韵沁你唱……”阿玛犹未从她脸上的震撼中回过神，讪讪道。
惜桐站起来，靠在额娘的身边，拉着她的手，状似害怕的样子，其实是坚定地地握一下额娘的手，给她打气，要她安心：别怕！一切有我！
额娘大概是从未在这么多人面前出现过，所以处于非常紧张的状态，不但低着头满脸通红，还身体微颤、手指冰冷。
她这样的表现，果然惹来四周窃窃私语，都可以听见宠妾们的讽笑声了。
很好，反差越大，效果越震撼。她准备好了！心想：周杰伦同志，对不起啊，借用你的‘菊花台’曲，来唱这首曲子。
她深吸口气，张嘴唱出由古人冯惟敏所写的祝寿词，这首词的意境切合阿玛的心境，只是她去掉几句不合适的句子；相信他听了一定会很高兴。
“鸥盟常共水云亲，鹤算偏宜海屋邻，蜗轩更与蓬莱近。奉身安、行步稳。南极生辉，北海开尊。贤主嘉宾，金昆玉季，桂子兰孙。论宦业、调羹补衮，振家声、善武能文。麟阁功勋，凤藻丝纶，与国同休，奕世承恩。”
虽是五岁女娃儿的娇声，但以她这些年的练习，不论是运气还是发声技巧都可以说是炉火纯青，再加上她字正腔圆，所以每一个音色都清楚回荡在整个乐寿堂里。一时之间人人鸦雀无声，静静聆听她的歌声。才唱两句，阿玛瞪大不可置信的眼，一瞬也不瞬地看着身材矮小的她。
惜桐尽情地欢唱，用憋了五年的力气来唱，把这首祝寿曲唱得荡气回肠。曲毕，她规规矩矩地行了个旗礼──抹鬓礼。
霎时，掌声如雷，每个人都露出惊讶的表情，似乎被她这个小女娃的歌声给震撼到；尤其是那些乐工们，都欢呼着站起来鼓掌了，甚至有人失礼地大声说：“真是太惊人了，从未听过如此纯净甜美的声音！”
阿玛也动容了，眼里有感动的神色，他笑着说：“这是阿玛听过最好听的祝寿曲子，韵沁唱得太好了！”
惜桐看他一副深受感动的模样，再装出很害羞却很高兴的声音说：“沁儿还想再唱一曲给阿玛听，这是沁儿偷偷学额娘自己作的曲子……”
她现在说的这些台词可没和额娘排练过，所以她一说完，额娘立刻现出非常、非常吃惊的表情，愣了会儿慌张地拉她往后：“沁儿，不可！”
其实这首曲子不是额娘作的，而是她又借用别人的词曲，在很早以前就教会额娘唱。由于词意相当吻合额娘的心境，所以额娘常常在私下吟唱，她故意在这时候提出，为的是要感动那个负心的阿玛，要他想起有一个女人时常在想念他。
阿玛听到，反而相当开心：“这有什么关系，难得沁儿有这番心意，就让她唱吧！”
额娘慢慢放开拉着她的手，却用满是心思的眼看她，脸上又白又红。
她略为抬头看，再次拉着她的手给她勇气，然后转头看着阿玛，以及旁边满脸不以为意的大奶奶，开始放声唱周杰伦曲、方文山词的“青花瓷”，但为切合额娘的心意，她改动几句：“素胚勾勒出青花，笔锋浓转淡；瓶身描绘的月柳，一如你初扮。冉冉檀香透过窗，心事我了然；宣纸上走笔至此，搁一半。釉色渲染仕子图，韵味被私藏。而你嫣然的一笑，如朝霞照人；你的美一缕飘升，去到我去不了的地方。
天青色等烟雨，而我在等你。炊烟袅袅升起，隔江千万里。在瓶底书汉隶，仿前朝的飘逸；就当我为遇见你伏笔。天青色等烟雨，而我在等你。月色被打捞起晕开了结局；如传世的青花瓷，自顾自美丽；你眼带笑意。
色白花青的锦鲤，跃然于碗底。临摹宋体落款时，却惦记着你。你隐藏在窑烧里，千年的秘密；极细腻，犹如绣花针落地。帘外芭蕉惹骤雨，门环惹铜绿；而我路过那江南小镇，惹了你。在泼墨山水画里，你从墨色深处被隐去。”
这次惜桐用了所有的感情，还故意略带一点哭腔，营造出一种伤心的氛围。还为了让大家听得清楚，再把拍子拉长，发音更准确；如此一来，词曲中的意境全被她唱出来了，将那股相思的情意，变得更加缠绵深刻而又哀婉动人。
一曲唱完，整堂寂静无声，似乎人人都不敢大声出气，怕惊扰了这美丽感人的氛围。
阿玛的眼眶红了，一双眼睛停留在低着头的额娘头顶上。
看到这一画面，惜桐也想掉泪了；高兴得掉泪，阿玛终于被额娘感动了！
惜桐知道书上曾记载，阿玛非常喜欢有才气的女人，所以大奶奶为他选的小妾都是深具才学的女人；而额娘只因长得不美，并不是没有才学，但要和那些青楼出身的才女，她是比不上；惜桐这才借着方同志的才学，为额娘一圆相思；希望方同志不要在意才好。
“再……再唱一次。”阿玛缓声说道。
她应了声，拉拉额娘的手，指向乐工的方向，意思是要额娘帮她找伴奏的人，立刻有位乐师朝她们点头；他抬来一架古筝、琴几，坐在惜桐身边，先练弹了一下，觉得可以了便朝惜桐点头，于是惜桐开口再唱一次。
这次有了铿锵有力的筝音伴奏，她将音色放软，比刚才更加温柔，唱得歌曲有如空谷传声，余音缭绕不绝如缕，连她自己都十分满意。
“而我在等你……”她用这句词来结束曲子。
曲罢，仍无人出声，每人似还沉浸在词曲的意境里；连大奶奶的脸色都温软下来，略带同情地看一眼额娘。
9 来历（一）
帮她伴奏的乐师站起来朝额娘一礼，说：“小人斗胆，想请问这位姨娘，小人可不可以把这首的词曲记下来，将来演奏？”
惜桐心惊；这不可以，曲子可以弹，但是词句会流传下来，她不可以坏了方同志的未来，所以她不肯答应，便故意扭捏地向乐师细声说：“我额娘说这首词是她专为我阿玛所写，不愿意让人知道，所以她才会那么难堪……”
“沁儿，在说什么，为何不大声说出来？”阿玛问。
她装成很害怕的样子，躲到额娘身后；反正她已经把话传给乐师，再来是他的责任了。
乐师笑呵呵跪地对阿玛说：“小姐刚才说，这首词是她额娘专为老爷所写，不愿意公开，所以不便给小人演奏，但曲子倒是可以。”
阿玛再看头低得不能再低的额娘，眼睛尽是温情蜜意：“那就这样吧。”
“谢老爷！”乐师磕头离去。
“来，沁儿上前，阿玛有赏！”
她拉着额娘的手，才肯上前。只见阿玛从他的怀里，拿出一只白玉镯，向她招手；这白玉镯通体透亮晶莹，光泽圆润；最奇的是整只透白的玉镯里，竟然有一个颜色漂亮异常的紫色圆点，有化龙点睛之妙，使得人人一眼就知这玉镯十分名贵。
可是惜桐却吓呆了！
这是怎么回事？她上世戴在手上的玉镯，竟然在这世出现了？！
“怎还不上来？让阿玛替你戴上。这是阿玛今天在皇宫里得到的赏赐，你实在唱得太好了，所以阿玛把它赏给你！”
额娘把她往前推，她让阿玛拉起她僵硬的手，套上玉镯。玉镯太大了点，阿玛把它撸到她的手臂上。
“怎还在发呆？还不谢谢阿玛的赏赐？”大奶奶发话了。
她连忙跪下磕头：“谢……谢阿玛赏赐！”
阿玛又说了什么？她根本没听见，只像机械人一样被额娘牵回她们的座位。
她撸下玉镯，痴痴地瞪视着它；没错！这个玉镯就是她上世戴的！可……可是它为什么会出现在这里？
额娘叫了她好几声，她才回过神，说了一句：“额娘，我没事……”
她话还没说完，有一名侍女走到她们身边，在额娘耳旁说话；额娘脸色一变，又羞又怯地低头，指着她说：“那……我的女儿……”
“姨娘放心，等一下就会有人来带小姐回房，您不用担心。”侍女说。
侍女说完，脸色暧昧地看一眼惜桐，就转身离去。
“额娘，她要做什么？”
“没……没什么，待会儿……会有人带你回我们的房里，额娘今晚……”她低着头说不下去了。
惜桐顿时明白：刚才的侍女是来通知额娘，今晚由她去侍阿玛的寝了。
她的计谋成功了！
可是她却高兴不起来，只因手上这枚玉镯出现得太离奇怪异了，它为什么会出现在这二百多年前？她没想到这只玉镯的历史竟然如此悠久！
少说有二三百年了吧？
她记得这只玉镯是她在七年前，也就是重生前二年的除夕夜得到它。
那一年的除夕夜，也和重生前的除夕一样，妹妹念桦和弟弟怀枫答应要回来和她吃年夜饭，只是她左等右等，等到九点钟他们还不回来，一气之下，她穿上外套到街上闲逛消气。
后来第二天醒来，她发现自己头痛欲裂，像是昨晚喝醉了一样，而且手上多出了这个玉镯；问了弟妹知不知道这个玉镯怎来的？他们都摇头说不知。
“老姊，昨晚看见你喝得醉醺醺的回来时，手上就戴了这个玉镯。”弟弟说。
奇怪的是她并不记得自己喝了酒，但不管怎么说，这玉镯从此就戴在手上；虽然她不知道自己到底是怎么得到它的。没想到，居然会在这儿再次瞧见它，它到底是什么来历？皇帝赏给阿玛的，那表示它价值不菲啊！那又怎会流落到自己手上？
她就这样满腹心事地东猜西想这个玉镯的来历，直到寿宴结束。一名府上的仆妇向额娘福了一福，告退后牵着她的手把她送回小院落。
嬷嬷发现额娘被留下来侍寝时，高兴得抹泪，直嚷着老天有眼，终于让额娘一圆心愿。她在心里叹气；在这样的时代，女人最大的保障竟然是要靠男人的垂怜而活；她决不这样做，一定要靠自己的力量活下去，不依赖男人的施舍。
嬷嬷把她送上床，她也真累了，闭上眼就睡着。
这一睡，竟然做了个怪梦：
她满腹怨气地走在冷清的街道上，寒风习习。街上的行人莫不行色匆匆，看样子就知他们赶着要回温暖的家，和家人团圆。在这一年一度、全家团聚的节庆日子里，谁不愿意回家享受亲情的温暖呢？
她在街上漫无目的走着；足足走了二个小时，才渐渐气消，静下心来踽踽独行。这时已近深夜，四处冷清；街上行人几近绝迹，连向来车水马龙的大马路上，也只剩一两辆车子呼啸而过。
她信步走到街角，看到总是在那儿摆路边摊的老沈，那晚竟然也出来做生意。
“沈叔，今晚怎还出来摆摊子？没回家过年？除夕夜会有客人吗？”她走到摊前拉把铁圆櫈坐下。
“回哪家啊？老家早没人了，我孤家寡人一个，不出来摆摊做生意，还真不知要做什么好。再说，你不就是客人吗？告诉你，我今晚生意不差，这城市里像我们这样的人还真不少呢！”老沈笑嘻嘻地说。
像我们这样的人 ？＇炫书…＇她自嘲地想，说得没错，她虽有二个弟妹，但简直和没有一样，她不是孤家寡人，是什么？
“来碗打卤面吧，顺道切点小菜。”她说，自己没心情独自吃那些年菜，现在也真饿了，不如给老沈做点生意吧。
“就来！”矮壮的老沈说着，开始忙碌。
这时她看见──在正播着春晚节目的小电视机后头，也就是面摊旁边，竟然还有人在摆地摊。她伸长脖子看：一盏小油灯旁，一位老先生坐在小板櫈上看书，而他面前的地上摆放一个架起的长箱子，里头尽是一些玉石。
10 来历（二）
可在这昏黄的灯光下，那些玉石看起来不怎样；事实上她倒觉得那些玉石都像赝品，不是什么好东西。但那位老先生身上穿着洗得发白的旧式长袍马褂，手里拿着一卷书，给人的感觉却如古画般，别有一番中国读书人的风范与气质；只差他花白的头上没有一条长辫子，不然活脱脱就像从清朝走来的古人一样。
这年头竟还有人穿长袍马褂？可能是应景吧？才把压箱货拿出来穿。
唉！会在这时候出来摆摊卖货的人，不都是一些孤家寡人吗？有家庭的人，谁会舍得在这喜庆团圆的日子里，出来做生意？
这么一想，她不由得再仔细看那位老人家；他的脸上虽皱纹不少，但那文质彬彬的光华，还是由内而外透出来，让人心生亲近之意。想必这位老人家是位有学识之人，不是说腹有诗书气自华吗？可怜这样的人，竟也沦落到在除夕夜摆摊做生意的田地。
“老伯，一起来喝杯小酒好不？我一个人喝太乏味了。”她出声招呼那位老先生。
老先生闻声，抬头看她，展现一个温煦的笑容后，拱手作揖说道：“不客气，姑娘……”
被婉拒了？看来这位老先生还颇有气节，不随便占人便宜。这么一想，她更坚持了：“您老别客气，大家都是有缘人，在这佳节不把酒言欢，好像对不起这节日的气氛，您说是吗？”
老先生想了一下，把手中的书放下，又作了个揖说：“那老朽就恭敬不如从命了。”
她连忙笑嘻嘻地拉开旁边的圆櫈，再向老沈说：“来瓶茅台吧，二个杯子。”
老先生撩起长袍下襬，气度万千地在圆板櫈坐下，又道了声谢。
“您别客气，今晚我们就权充是一家人吧，在这里畅饮、吃饭、看春晚，不也是其乐融融吗？您要不要在来碗面当夜宵？”她不敢问老先生是不是用过餐了，怕伤了人家的自尊，所以只说是夜宵。
老先生点头：“喝碗热汤也好。”
看来是没吃过饭，又不敢要求太多，便只说来碗汤就好。这老先生这么客气，反观家里那两个身在福中不知福的弟妹，她的心蓦地一疼，便向老沈说：“沈叔，麻烦你再来碗牛肉面，小菜再多切一盘。”
“欸，马上来！”沈叔说着，把酒瓶和杯子摆上。
她帮老先生拿了餐具，推上小菜到他面前：“您先垫垫肚子，不然光喝酒会伤胃。”
“多谢姑娘。”老先生极其斯文地拿起筷子，吃了几口，再端起她倒好的酒说：“祝福姑娘来年万事如意，心想事成。”
她笑呵呵地回敬了酒，和老先生开怀畅饮起来。这时小电视机里的春晚节目，正在播出相声；二个有名的演员你来我往，逗得不亦乐乎。
“好！这二人果然名不虚传！”惜桐拍手叫好。
老先生偏过头看说：“还及不上从前天桥艺人的一半。”
“您听过那些艺人的表演？”惜桐惊问；那他的年纪一定很大了，少说九十几岁了，可实在看不出他有这大的岁数。
老先生笑笑说：“我还听过、见过‘天桥八怪’的表演呢！那种表演才真叫表演──能随境当场抓哏，临时起意的相声才叫真本事；这两人套好招、背好词上台表演，只能照本宣科，有什么好？”
老先生这么一说，激得她连连点头：“说得是，我们当演员表演时，也是会临机应变的演员才算真有本事，只会死背台词的叫木头人。”
“姑娘是演员？”
惜桐脸臊红了：“是啊，我是一个不入流的演员，干了十年没混出什么名堂来，就靠跑龙套挣钱。”
老先生双目炯然地朝她看来：“姑娘长相是平凡了点，但……双瞳翦水，仿若秋水寒星，很是生动，为何闯不出个名堂来？”
她讪笑着：“您见笑了，当年我在电影学院学习时，是卯足了劲，很得老师们的赞赏，说我是技巧纯熟的好演员，演什么像什么，但是这演艺圈里，占得头筹的都是天生丽质的美女、帅哥，演技好不好并不重要，而我又不肯……算了，我就是运气不好，所以只能当绿叶的分儿了。”
老先生不说话，端起酒杯抿了口，放下说：“姑娘会是个好演员，只要时来运转，必能有大作为。”
“多谢先生金口……”她也拱手作揖。
“若有机会，你去听人说评书，会对你有大的帮助。”他说。
“说评书 ？＇炫书…＇那是什么？上哪儿听？”她好奇问。
但老先生但笑不语，反而让她一头雾水。过了会儿，老先生问她：“姑娘只身在这城市工作吗？”
“不，我还有一个妹妹和弟弟，只是他们长大了，各自有自己的天地，不喜欢和我这个无趣的姊姊在一起。”
“不会啊，姑娘看起来相当好相处，怎会无趣？可能是现在的年轻人比较崇尚自由自在吧？”老先生说。
“唉……说起我这两个弟妹。”惜桐又仰头喝光一杯酒，“不怕您见笑，我妈早死，我爸是赌鬼，为了躲赌债三更半夜逃跑，遗弃我们三个小孩，那年我十岁，我妹才八岁，弟弟也只有六岁；为了他们，我什么工作都做过，只除了没把我自己卖了，好不容易把他们拉拔大，二个都大学毕业有份好工作，却反过来嫌弃我没水平，登不了大堂，所以他们不敢让人知道我是他们的姊姊。”
老先生不说话，只是有礼地抬杯再向她敬上一杯酒，她也跟着再喝。
“你想要他们对你好？”酒喝得差不多时，老先生才问。
“这是当然，他们是我在这世上唯二的亲人了，我当然希望我们能相亲相爱的生活在一起，至少不要再对我恶声恶气了。”
老先生叹口气，将酒一口气饮尽，站起来走到他的摊子前，拣起一样东西，拿到惜桐面前交给她，说：“该来的总是要来，这玉镯你拿去吧。”
惜桐张开有点模糊的醉眼；在老沈的摊子灯光下，仔细一看却吓了一跳；谁会料到这样的一个地摊上，竟然会有这种一看就知道价值不菲的玉件。
筒子們，把我收了啦！求你……把我收了！（別看左右啦，就是說你啦！）
11 来历（三）
“先生，这么贵重的东西我不能收，您请收回去。”说完，她将玉镯塞回老先生手里。
“别跟我客气，说给你就是给你，你别推辞了。这玉是传世玉，是和亩挠耧恚忧昂芟不兜乃槐沧用荒孟鹿！崩舷壬底爬鹚氖郑延耧硖捉淖笫滞蟆�
“和褂卸渴樯显趺恍垂俊彼呶时呤宰乓延耧砟孟隆�
“他是有个二女儿，历史上有很多事不是外人能得知的，不是有句话说‘尽信
