书香门第-第43章
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明姜微微撅了撅嘴，不答话，常顾看着她憨态可掬的模样，心里一时甜一时酸，想起她刚才的话，就问：“说了这么多，那你是喜欢什么样的日子呢？”
“我就是还没有想明白呢，要依着我就是现在家里这样的日子最好了。”明姜心里有些委屈，为什么女孩儿长大了就一定要嫁人呢？一直留在家里不好吗？她不舍得离开家，她想一辈子赖在家里。
常顾早已听明白她烦恼的是什么，却又不能说破，想起在家时母亲说的话，心里烦躁起来，于是顺着嘴就说了一句：“我也觉得在你们家的日子是最好了。”
明姜听了瞪大眼睛看着他：“在我们家？你不喜欢回家么？”
常顾语塞，只得嘿嘿笑了两声说：“回家不是总有我爹管着我么。”
于是明姜也笑了：“那也还是自己家里好。”说完绕过常顾继续往前走。
常顾在后面跟着，还是很想知道明姜的答案，就又绕回先前的话题：“那就继续过跟现在一样的日子就好了么，值当烦恼什么？”
明姜哪好意思说家里要给自己定亲的事，只得说了一句：“你不懂，哪里能一直像现在这样。”
哪知常顾却说：“我怎么不懂了？要想一直像现在这样过日子也不难，只要找一个能让你继续这样过日子的人不就好了？”
明姜听了这话猛地一回头，双眼瞪的大大的盯着常顾，脸颊微红，有些结巴的说：“你、你说什么呢？”
“我、我只是，建议建议。”被明姜那双明亮黝黑的大眼睛盯着，常顾也有些结巴起来，脸上慢慢有些发热，他侧了头清咳一声，想掩饰一下自己的窘状。
明姜一直盯着常顾，想不明白常顾现在这样算不算是逾矩，最后干脆扭身走了，打算就此终止这个话题。常顾一看明姜什么也不说就掉头走了，以为她生了气，赶忙快步跟上，嘴里还解释：“师妹，你生气了？我真没有别的意思，只是随口建议。”
前面的明姜只一径低头快步往前走，常顾又不敢伸手拉她，眼看着已经快走到通往前面的月洞门，情急之下说了一句：“我只是和你两个哥哥一样，舍不得你罢了！”哪知明姜听了这话走得更快了，一步不停的过了月洞门回房去了。
常顾不敢追过去，自己站在月洞门边上跺脚暗悔，还忍不住拿手抽了自己嘴巴一下，心想自己是得有多蠢才能说出今天这番话啊！在家时算是白听了母亲的教诲了！
92双喜
因为今年是打算常住；所以常太太年后来的时候特意和范氏说好了；让常顾和服侍他的下人自己在西跨院吃饭；常家特意给常顾带了个厨子，每日里单独给常家的人做饭吃。范氏想了想，觉得一则这样常家人安心；二来常顾吃饭能随心一些，免得在自家吃饭吃不惯还不好意思说；反而不美，也就同意了，把西花厅边上的一个小厨房给了他们用。
常顾住的是东厢房，与孔先生的西厢房隔着庭院，虽然不担心对面听见自己这里说话；到底也不敢太过随性；所以平日常顾还是常去严诚那里。明姜就住在严诚对面的西厢，可自从后花园里说了蠢话之后，常顾每日里来来回回几次，竟然一次都没再遇见过明姜。
再加上他又不和严家人一同吃饭，每次去范氏房里问安明姜也都回避，他竟连一句道歉的话也没机会说。上次两人是在后花园独处，他又不好让人传话道歉，整个人急的不行，不过三天，嘴里就起了一溜水泡，倒把他本来的烦恼忘到脑后了。
要不是这一天严仁宽问他和严诚的功课，只怕他还想不起来要跟严先生问计呢！在答完了严仁宽关于功课的问题之后，常顾组织了一下语言，开口说道：“先生¨ xuan shū wang¨，学生有些困惑一直不解，想向先生请教。”
严仁宽面容和煦，微笑说道：“有什么只管说。”
常顾鼓起勇气，将困扰自己许久的问题问了出来：“如今我朝军制，在地方是卫所受都司管辖，各行省都司又受命于五军都督府，那么本当是五军都督府辖领全国之军。可实际上，各地卫所和都司的任免、升调、训练，均出于兵部，但兵部却并不统兵。一到战时，朝廷又临时委派总兵官，领卫所之兵出战，则无论总兵官出身于兵部或是五军都督府，都免不了一点：即兵不知将、将亦不知兵。”
严仁宽没想到常顾会提出这样一个本不该是他们这些人关心和考虑的问题，因此一时只是皱眉沉思不语。
常顾看了看严仁宽的脸色，见他耐心倾听，并没有恼怒之色，就又大着胆子说了下去：“学生读史书，言道：‘将不知兵，以其主予敌也；君不择将，以其国予敌也。1’前宋主即因宋军将不知兵、兵不知将，所以亡国亡家亡身。殷鉴不远，缘何我朝还要如此行事？”
听到这里，严仁宽也不免略微叹息，站起身来往外面看了看，见廊下无人，侍从们都远远守着，这才转头看着常顾说道：“此等军国大事，不是你我能参透的，你这孩子脑筋灵活，能想常人所不能想，这很好，只是有些事，终归是我们想不通的。”他思量半天，终于还是忍下了那句“帝王心术，制衡之道”。
“可是先生，如今我朝立国不过百余年，尚且国富民强，自然看不出什么。可眼下五军都督府越来越形同虚设，若就此拖延下去，终有一日是会酿成大错的！”常顾禁不住踏前一步，对着严仁宽的背影说道。
严仁宽霍然转身，严肃的说了一句：“噤声！这话也是你能说的？你以为只有你看出这些弊端么？内阁诸位阁老和朝中那些大人们难道都是吃闲饭的？既然现状如此，朝中又没有改变的意思，那自然是因为利大于弊，否则早就要改了。”
说完看常顾神情略有些激动，眼眶微红，就又叹息了一声：“我知道，你本是一片忠君爱国之心，想到这些事心中煎熬，才说了出来，你是个好孩子。既然你看到了这一点，那不妨平日里多动脑思量思量，可有什么更两全其美的法子，等有朝一日你有这个能力了，再想办法做些事情。”
常顾只得点头答应，心里却很沮丧，严仁宽回身坐下，让常顾也坐，又安慰了他半晌，最后说：“你若真是有心想改变这些，不妨好好读书，将来进了学考了进士，入朝进兵部，等明白了这其中的演进和缘故，再想法子好了。”
“我不考进士。”常顾看着严仁宽缓缓摇头，“先生，学生想好了，学生要听家父的话，明年就去登州卫所。这世上天纵奇才，以文人出身上马治军、下马治民的，也只方文忠公一个，学生自问并无这个本事，不如从最底层开始，只有做过了兵，将来才能做那知兵的将，保家卫国。”
严仁宽略有些怔忡，面前的少年一脸倔强，唇边刚刚冒出细短的绒毛，跟他的人一样，还很青涩，可是这个孩子却有自己没有的一往无前的勇气，严仁宽忍不住点头微笑：“好，很好，常顾，你有这番志气实在难得，我虽是个读书人，对用兵之道并无什么心得，可早年倒有机缘受过方师公的指点，今日我就正式收你为弟子，将我从方师公那里学得的一点本事教给你。”
常顾一愣之后喜出望外，立刻跪在地上磕了三个头，严仁宽也很高兴，对旁边的严诚说：“跟你母亲说，今天加菜，庆祝我收了第一个入室弟子。”严诚笑着答应，转身出去了，让这对师生单独说话。
常怀安第二天就得知了这个消息，立刻准备了一份正式的拜师礼，夫妻两人再次一同上门，正正经经的让常顾拜了师。就在同一天，严仁宽接到朝廷邸报，严景安加封太子少傅兼文华殿大学士，正式入阁，并将担任今科春闱主考官。
整个严家上下喜气洋洋，得到消息的县丞、主簿等官员还有本地缙绅纷纷登门道贺，常太太帮着范氏招待客人、忙前忙后，这一日就留在了新城，到了晚间仍是去驿馆里住。
常顾跟着一同去了驿馆，晚间偷了个空单独和母亲说话：“儿子有事求母亲做主！”
常太太一愣，盯着常顾看了好半晌：“什么事要我做主？”
“求母亲跟父亲说说，替我去求娶严师妹！”常顾虽然红了脸，还是坚定的说了出来。
常太太一惊，拉着常顾问：“你怎么忽然说这话？过年的时候我怎么跟你说的？你在严家做了什么？你到底有没有听我的话？”过年的时候，常太太带着常顾往来应酬，有意让他多见见青州府的官宦人家内眷，尤其是家里有待嫁女儿的，更是着意来往。
谁知常顾看出眉目，十分抵触，常常借故躲了，就算跟着去见人，也全不是往日的机灵样，总是装着呆呆的，不好好说话，把她气得够呛。后来实在忍不了，拉着他逼问了半天，他才吞吞吐吐的说，不喜欢那些要么一惊一乍要么木木呆呆的大家闺秀。
常太太自然要追问，他喜欢的是什么样的了，哪知常顾扭捏了半天，最后居然说：“像严家师妹那样的最好。”常太太冷笑了一声：“你倒是会看。”
早年她是有动过心思的，可是今非昔比，现在的严家和当初平江府的严家已经迥然不同。那时严家老爷不过是个赋闲的官员，如今却是今上最尊敬的老师，深为倚重的股肱之臣。明眼人都知道，只要内阁一有空位，今上只怕立刻就会让严景安入阁。
他们一家出京的时候，常太太就曾听自己父亲提过，说今上一直在先帝那里备受冷遇，在今上获封太子之前，虽然朝中大半臣子都支持他，可也只因他是长子，占着名分罢了。平时也并没有人关心他的起居，只有严景安对今上始终亦师亦友的关照着。
最终也是因严景安上书请封，今上才得以被封为太子，所以这两个人之间的情分，朝中无人能比。只要今上在一天，严家必然是要越发兴旺的。那时父亲已经得到消息，说严家老二严仁正很快就要升迁，年后必有消息的，如今严家老二的消息没来，严景安却已经顺利入阁。
而自己这个不知天高地厚的儿子，居然在这个时候要自己去替他求娶新上任的严阁老最宠爱的孙女，常太太真是不知该说什么了。她扶额叹息：“你倒是跟我说说，你凭了什么想去求娶严阁老最疼爱的孙女？”
常顾一呆，迟疑答道：“娘不是说，要我在严家好好读书，得了先生和师母的喜欢，这事就不难吗？”
常太太哼了一声：“我还说要你耐心等着，我自会给你做主呢！你听了吗？我让你谨慎守礼，不可随性逾越，尤其对着严家四姑娘的时候，更不能有一丝一毫的意思露出来，你听了吗？”
“儿子，儿子并没，并没露出什么意思来……”常顾有些心虚，脸颊发热，思及那天在后花园，自己虽有些不知所云，多少有些逾越，可应该是没露出什么来吧？
常太太看他这样，心下惊疑，拉着他追问：“你这话是……，你到底跟严姑娘说了什么？”
作者有话要说：哎呀，快一百章了呢，第一次呀，要怎么庆祝好呢？
不许说加更！╭（╯^╰）╮
注：1汉·班固汉书·晁错传》
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93煎熬
常顾本来不肯说；被常太太吓唬了一番；说你再不说我就不管了云云；常顾才终于低着头吞吞吐吐的说了自己对明姜说的话。常太太听完看了常顾半晌，忽然扑哧一声笑了出来，伸手拍了一下常顾的后颈：“我怎么就生了你这么一个傻儿子！”
然后就赶常顾走：“我知道了；会和你爹商量，只是此事极难；你身上既无功名也无一官半职，人家严姑娘却父祖都是做官的，两个哥哥又都考取了廪生，我们家又是勋贵武将之家，虽然你正式拜了她爹爹做老师；可是这选弟子和选女婿可不一样；你心里别抱太大指望。”
把常顾听得眼眶都红了，走到门边又忍不住转身说：“娘，若是儿子去先生和师母面前诚心跪求，是不是能多一点指望？”
“你给我住嘴！胡说什么？婚姻大事有你自己去求的吗？你当我和你爹是死的？再说了，他们家就算不许，你也犯不着自轻自贱，你爹爹是从三品指挥同知，你哥哥在锦衣卫做内廷侍卫，等明年你入卫所，也必是有品级的，严家的姑娘不行，还有李家的赵家的，想找个合心意的媳妇有什么难的？快给我收起那副沮丧的样子来，让你爹看见又要捶你！”
常太太话音刚落，门外就有常怀安的声音传来：“说得好！大丈夫何患无妻？”一边说一边大步走了进来，常顾往旁边让了让，行了个礼，低声说道：“父亲回来了。”
常怀安应了一声：“嗯，你母亲说得很是，强扭的瓜不甜，若是严家执意不许，你再去求只会让人瞧不起。行了，时辰不早了，回去睡吧，明日回严家，不许带出样子来，不然你就干脆跟我回家，别在这给我丢人。”
常顾只得应道：“儿子知道了。”然后转身出去回了自己睡觉的房间，一时却没有睡意，在屋子里来来回回不知绕了多少个圈子，最后累了才往炕上一倒，迷迷糊糊的睡着了。
他走后常怀安和常太太不免要说起这事，“岳父可有回信？这事到底有没有指望？”虽然是那样跟常顾说了，可他们夫妻心里其实还是很想和严家结成这门亲事的，一则常顾肯听严仁宽父子的话，严家人都是谨慎稳妥的个性，这对常顾很有好处；二来，严家正是处在节节高升的时候，对自家是极大的助力，若能结成姻亲那自然是两全其美的好事。
“哪有那么快就能回信了，只怕这信刚到京没两天，父亲总要思量一二才能回信呢！何况严老先生刚入阁，若是父亲这时就上门去谈这事，不免让人看轻了我们，觉得我们是趋炎附势之辈，反倒不成了。且等等吧，严阁老是春闱主考官，这时只怕要闭门谢客了，等过了殿试，总会有消息的。”常太太慢悠悠的给丈夫分析完，就催着他收拾收拾睡下了。
第二日两人又在严家耽搁了半天，午时之前才告辞回青州府了。走之前常太太又拉着常顾嘱咐了半天，让他万不可轻举妄动，若是出了什么岔子，不只他自己难偿心愿，只怕还要连累两家翻脸，最后连师生之情都难保。
常顾心中沮丧，可也知道事情轻重，再不敢轻举妄动，只每日分别去上孔先生和严仁宽的课，却是一直再没机会见到明姜。
明姜那日给常顾一句话说的羞恼跑了，过后心中一直不好意思，也就故意躲着常顾，知道他要往二哥那里去就不出门。自己躲在屋子里思量，怎么想怎么都觉得常顾说的有理，谁也不愿意好好的日子过着，就因为忽然嫁了人，一切就全都变了，然后再照着婆家的日子过。
尤其是还不知道婆家人是善是恶，若是像姑母一样，遇上个那样的婆婆，那日子可就难过了。明姜越想越愁，常顾说得容易，去哪找一个愿意像爹爹和兄长那样疼爱着自己的人，惯着自己继续过这样未嫁女孩儿的舒服日子呢？
想着想着不期然就想到了常顾在她身后情急之下说的那一句：“我只是和你两个哥哥一样，舍不得你罢了！”不知怎么的，明姜一下子和前面的想法连到了一起，然后忽然轰的一下脸就热了。幸好此时她是自己坐在北面的书房里，没让丫鬟在身边伺候，所以她也只是拿袖子捂了脸，呼出了两口气，然后拿起笔来想写几个字静静心。
刚写了两个大字，就听见窗下有秋叶的声音传来：“蝉儿妹妹，四姑娘在么？大奶奶找她呢。”然后是蝉儿回答的声音：“在呢，秋叶姐姐里面请。”
明姜放下手中的笔，起身去了明间，正迎上秋叶她们两个：“母亲寻我何事？”
秋叶行礼答道：“济南府那边送了贺礼来。”
“蝉儿替我把笔洗净了放好，那两张字儿还要晾一会儿，你看着别叫人动。”明姜先吩咐蝉儿，然后叫蛛儿服侍自己穿了大衣裳，和秋叶一起出门，沿着游廊去了正房。
明姜进去的时候，王令婉也在，正坐在范氏下首和她说话。范氏看见明姜来了，招手叫她到身边坐，然后塞给她一个小匣子：“你外祖母给你的小玩意，自己拿回去玩吧。”明姜打开看了看，见果然是些只有她才用得到的小玩意，就没说什么递给了蛛儿。
“你这两日怎么闷闷的，也不出来玩，有客来了，不叫你你就躲着，可是哪里不舒坦了？”范氏说着话，还伸手试了试明姜的额头。
明姜摇头：“并没有。不是母亲说，我如今也大了，该有个大姑娘的样子了，不能再像小时候一样疯玩了么？”
范氏听了伸指头戳了戳她额头：“学会拿我的话来堵我了是不是？”
王令婉笑着帮明姜说话：“妹妹平日最听母亲的话，母亲说了，妹妹自然就照做了。”
“就是，就是，还是嫂子知道我！”明姜笑嘻嘻的接道。
三人又说了一会儿话，顺便安排了今日的晚饭，王令婉就起身告辞：“最近总是说着话眼睛就要睁不开了似的，母亲和妹妹说话，媳妇先回去，晚上来伺候您吃饭。”
范氏赶忙让人好好的送她回去：“有身子的人就是这样，贪睡，回去好好歇着，晚上也不用你来，叫谦哥儿陪着你在房里吃吧。”
明姜跟着送王令婉到门口才回转，范氏叫人收了礼单和东西，拉着明姜两个人到西次间炕上歪着说话。“这些日子因为你祖父入内阁，家里人来人往的忙活，我都没空儿问你，那日我问你的话，你可想好了？知道自己想过什么样的日子了？”
明姜脸一红，低着头迟疑了一会儿，才低声答：“娘，我就不能一直过现在的日子么？我不想嫁到别人家里去，我害怕，我就想在您身边。”
范氏听了心里一软，叹道：“我的儿啊，这世上哪有好好的女孩儿不嫁人的？娘也舍不得你，可是你长大了，早晚还是要嫁到别人家里去，为女子者，相夫教子乃是本份。你别怕，娘和你爹爹一定给你找一个跟咱们家差不多的人家，不让你受委屈。”揽着明姜好好哄了一番。
到晚间把明姜的话跟严仁宽学了，严仁宽也叹气：“这样一说，嫁到谁家我都觉得不放心了。”
“你怎么也杞人忧天了，谁家女孩不嫁人 ？＇…＇大姐和二妹不都过得好好的？二弟妹三弟妹哪一个吃亏受苦了？便是门第不太相当的常大人和常太太，不也一样过得很好？再说这世上的人，就没有个当真事事顺遂的，我看如今的当务之急，
