蔷薇之名-第19章
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不久后,这份好笑转成了难以想像的惊愕。
那个在导师身边的丽影的的确确是她。
博格亲自引导她参观每一个分部,提供极尽详细的解说,毫无保留的解答疑问,C区在她眼前彻底透明。
空前耐心的博格有礼得像一个绅士,一改阴沉暴戾的性格,替她开门拉椅,风度十足,面对她声音都低了许多,让在场的研究员目瞪口呆。
“伊兰!你在做什么?”凯希实在忍不住,趁博格暂离的空隙探问。“你……”
“凯希博士?”女郎转头望来,冷淡的神色像对一个陌生人。“你想说什么?”
凯希错愕的僵住。
“尽管我们是校友,但在中心还是请以军衔称呼。”疏离的语气透着不耐,划出了无形的鸿沟。“谢谢你昔日的帮助,抱歉,准将在叫我了。”
倩影离开许久,凯希仍立在原地,半晌说不出话。
一旁偷听的研究员同情的拍了拍他的肩。“可怜的凯希,显然她有了更好的目标,你对她已毫无价值可言,瞧那副现实的嘴脸,女人真可怕。”
凯希没有反驳,只觉得难以置信。那是伊兰?真是他所认识的伊兰?
简直像躯壳里装了另一个灵魂。
博格滔滔不绝的介绍储备区的一应细节,林伊兰一字不漏的倾听。
“……这里每一个净化均由我亲手完成,晶罐中的特殊液体是我精心配制,能令肌体代谢进入休眠,加上良好的室温和测控,随时可以提供最理想的躯体。”博格踌躇满志,踱过一排排浑圆透明的罐体。“青春、健康、外形出色,肢体协调性极佳。在躯体提供上令尊做得非 常(炫…书…网)完美,帝国甚至让这些贱民养尊处优了一年,以去除卑贱生活留下的粗糙硬茧,使皮肤和头发更加细腻光泽。”
“我父亲也有参与?”
“令尊从蛮荒的北方边境挑出大量合格体,令计划推进极为顺利,完成了重要的一环。”博格难得的钦赞。
“如此庞大的计划精细入微,实在令人惊叹。”林伊兰眼睫微垂,换了个话题,“请原谅我无知的问题,罐中人是活的?似乎没有心跳?”
对她谦逊的姿态相当满意,博格欣然解释。“这些躯体处于完全静止状态,一旦抽离液体,用适当的能量刺激唤醒之后就能恢复呼吸,进入正常循环。”
“难以想像,这一切均出自您天才的构想?”
“当然,尤其是特殊的休眠液,除了我帝国无人知道配方。”博格仰着头,着迷的凝视巨型晶罐。“虽然制作有点复杂,但功效绝佳,唯一的缺点是易燃,除开这一点简直称得上完美。”
“易燃?”
“一点小小的瑕眦,所以储备区禁止任何可能引起燃烧的物品。”博格挥了挥手杖,掠过未臻完美的遗憾。“瞧瞧这一切,唯有神灵才能创造的奇迹。”
林伊兰点头,“足以赢得一枚上将勋章,皇帝陛下应当给您最高荣誉。”
博格明显兴奋起来。
女郎叹息般道。“这对一位杰出的天才太不公平,您取得的成就完全不能与地位匹配,简直是帝国的耻辱。”
尽管躯体老去,权力欲却并没有随时间淡化,反而在长期不满中愈加炽烈。听到林伊兰惋惜而不平的话语,博格眼睛闪闪发光,几乎难以自持。
“那些庸才占踞高位,于帝国毫无半点贡献,根本不配与您相提并论,却一窍不通的对您横加指责,最后更堂而皇之的享用您来之不易的成果,甚至妄图窃取……”激动的言辞突然停顿,女郎的脸庞闪过一丝不安。“抱歉,我失言了。”
“你说什么窃取?”博格敏感的抓住了最后几个字,激起空前警惕。
似乎懊悔失言,女郎勉强笑了笑。“对不起,请忘了吧,只是口误。”
被怀疑与戒惕缠绕,博格展现出刚愎暴燥的本质,气势汹汹的逼问。“我听得很清楚,说!到底是谁想窃取!”
林伊兰迟疑良久,压低了声音。“请原谅,我在一次宴会中无意听到,几位议员对您抱有不满,更嫉妒您即将获取的成就,指令C区某位研究员留意您的一举一动,私下记录一应细节,等项目成功后……”
“再把我一脚踢开?”博格险些气炸了肺,嘴角神经质的抽动。“告诉我那个窃贼是谁!”
“抱歉,我只知道这些,那位议员位高权重,我甚至不该提起,让您知道这些只会心情烦燥……”
“该死的小人!卑劣的、阴险的混帐!”博格无法控制的咆哮起来,恶毒的咒骂倾泻而出,极度的愤怒让风度荡然无存。
林伊兰伫立一旁尝试着劝慰,反而激起博格新一轮怒骂,激动的准将无法被任何言语安抚,沸腾的怨怒充斥了每一寸空间。
订婚
C区所有人都感觉出博格准将近日明显异常。
他对下属研究员近乎神经质的多疑,多番无端斥责,甚至暗中删除档案资料,令一度完备的实验记录支离破碎。
神之光已臻关键时刻,最终的核心控制在博格掌中,毁损式的清除令所有成员心生疑惑,某个冒然发问的研究员被博格暴怒的训斥,受到极其严厉的惩处,此后再无人敢置喙。
孤僻自负的博格拒绝信任身边任何人,摒弃助手独自操作,以至于当神之光成功之际,首个获悉者是一个与C区毫无关系的外人。
砰的一声瓶塞迸开,淡金色的香槟注满了酒杯。
美丽的绿眸毫不掩饰喜悦,林伊兰发自内心的赞叹。“您拥有这个时代最杰出的智慧。”
“没有排斥彻底融合,通过了全部测试,证明灵魂植入完美无暇,绝无任何缺陷。”博格难以遏制狂喜。“我终于找到了正确的方式。”
“整个帝国会为您骄傲。”林伊兰微笑举杯而祝,“您的成就足以光耀历史。”
博格大笑起来,一饮而尽,成功的兴奋带来放肆的冲动,握住了放在桌缘的纤手。
林伊兰眼眸微垂,任博格的指在手背摩挲,并没有抽回。“可惜我父亲还在帝都,正为议员们的攻讦头疼,否则他一定会第一时间把这好消息禀告皇帝陛下,为您争取无上的荣誉。您知道,那些愚不可及的议员无法容忍任何成就,哪怕我父亲全面清剿了休瓦叛乱组织,仍得为财政大臣受伤一事横槽指责。人人都知道那是个意外,何况我父亲已尽其所能的给予了最好的照料。”
女郎对议员的一番牢骚正中博格心结,当即慨然道。“他们不再有责难令尊的理由,只需以神之光技术为财政大臣更换全新的躯体,一切指责将化为乌有。”
“假如能解除这一困局,我父亲将异常感激。”女郎的惊喜表露无遗,绿眸闪闪生辉。“您的智慧和慷慨定会获得非凡的回报。”
博格微笑接受女郎不吝词汇的赞美和致谢。
长期埋头研究,几乎与上等阶层隔绝,他需要议会中一位得力的权贵支持巩固,以确保成功后的地位,位高权重的铁血公爵无疑是最佳人选。
“对您的慷慨我深感安慰,但目前正由议会质询,再过不久将由陛下仲裁,假如拖延太久裁决已下,我父亲依然难免受责。”欣喜过后,林伊兰再度蹙眉。
博格轻易替她解决了难题。“我可以近日让财政大臣复原,而后由卫队快马护送返回帝都。相信陛下一定会惊喜万分,这也将成为神之光在帝国最精彩的亮相。”想像着戏剧性的震憾场景,博格激动得来回踱步,几乎按捺不住即刻进行。
“这真是个绝妙的主意。”唇角漾起柔美的弧线,林伊兰的浅笑明丽动人。“恳请您务必给予我见证神之光奇迹的机会,相信会令我永生难以忘怀。”
面对佳人喜悦而盈满希望的眼眸,博格的头高高昂起,充溢着矜持与自豪。“我的研究对伊兰没有秘密,欢迎之至。”
自恢复军阶后,林伊兰被禁止离开基地,但幸好此次有足够的理由。
订婚,是一件值得庆祝的事,而且必须她亲自到场。
仪式在帝都举行,参与的人不多,但均是有份量的上层贵族,林公爵与秦家的族长发表了简短的祝词。
相貌出众的男女,千篇一律的程式。当冗长的誓词完结,双方交换了订婚戒指,在观礼者的掌声中拥吻。
冰冷的吻落在冰冷的颊,礼貌的微笑掩盖了同样冷漠的双眼。
礼堂的喧闹落幕之后,这对未婚夫妻终于有机会独处。
马车内的两人毫无订婚的喜悦。
秦洛随手摘下胸花扔出车窗。“很快我将启程前往南方,希望临行前能得到伊兰实践承诺的消息。”
“当然。”转动着蕾丝手套上晶亮的戒指,林伊兰话语轻淡。“只是还需要一个附带条件。”
“我不记得你之前有提过什么条件。”
“当时没想起来。”
秦洛神色沉下来,姿态依然冷静。“说说看。”
“替我带一个人去南方。”
“谁?”
“我的情人。”无视对方渐青的脸,林伊兰轻描淡写。“菲戈之外的另一个,我父亲对他的存在有所察觉,为免悲剧再度上演,我打算让他提前逃走。”
秦洛从未觉得如此愤怒,手指不自觉的痉挛了一下,仿佛想抓住什么。
“出于礼貌提醒一句,今天是订婚,你没带枪。”林伊兰瞧进眼底,微讽的提示。“另外,基于对前程的考虑,请上校尽量控制情绪。”
秦洛紧紧咬牙,极力克制狂暴的冲动。
林伊兰并不在意未婚夫的表情,“在我父亲手下逃亡很不容易,需要全新的身份文件,请上校一一代为准备,只要带他登上往南方的船,交易就算成功了,我将在同一天完成你的意愿。”
“让你的丈夫协助你的情人逃跑,交换条件是杀死旧情人。”理性抑住了杀意,秦洛冰冷的语气鄙夷到极点,“我真好奇你究竟是什么样的女人。”
“对你而言仅仅是举手之劳。”林伊兰根本没理会讥讽。“别再说丈夫之类的笑话,你我尽知这不过是演戏。”
“不怕我半路杀了他?”
“那么我父亲会非 常(炫…书…网)详尽的了解你曾经所做的一切。”林伊兰漫不经心的回答,轻松得像在谈论天气。“或许他不会信,或许他怀疑后查证,要试试吗?”
秦洛从齿缝中透出冷笑。“你为新情人想得真周到。”
打开小巧的手袋,林伊兰取出一个折起的信封,“这是接人的时间地点,为了隐秘请独自前来,相信上校必能善尽妥贴。”
“请容我好奇,你是如何周旋在两个男人之间。”忍不下意气,秦洛刻薄的嘲讽。“想必各有千秋,令你难以取舍?”
林伊兰嫣然一笑,“这显然与你无关。”
马车在公爵府前停下。
尽管名份上是未婚夫妻,姿态却形同陌路,秦洛甚至没下车道别,不过公爵小姐并不介意。拎起裙摆,她优雅的行了个屈膝礼,榛绿的明眸微抬。
“多谢上校的护送,期待下次愉快的相见。”
动人的丽影在仆人迎接下走入了内宅,秦洛在车内冷眼旁观,右手将信封捏成了一团,重重一拳打在余温犹存的椅背,恨声低咒。
“菲戈菲戈,你究竟是什么该死的眼光!”
火焰
凯希被迫中断工作离开了实验区,一同被趋离的还有全部研究员。
博格准将在傍晚封闭了大半个C区,谁也不清楚原因,唯一能确定的是导师情绪异常亢奋,极度傲慢自负。
进行中的实验被打断,凯希捺住沮丧,婉拒了同僚共饮的邀请,独自回到房间。按亮灯光后吓了一跳,书桌前站了一个人,手中拿着原本搁在床头的银质画框。
“伊兰!”认出来者,凯希惊吓渐去惊愕更盛。“你怎会在我房间?你是怎么进来的!”
林伊兰放下画框,答非所问。“你还爱着她?”
画框中是一张精细的素描,年少的娜塔莉倚在凯希怀里微笑,毫不避人的相依。
凯希将画框倒扣下来,记起她的冷淡,语气变得生硬。“不劳林少校动问。”
“对不起凯希,我只是来说几句话。”林伊兰神色柔和,带着歉意道。“我不能被人看见,迫不得已用这种方式进来,请原谅。”
凯希迅速消弥了怨气,转为关心。“伊兰,你到底想干什么?为什么不能被看见,你和导师究竟……”
“我需要借重他做一件事,仅此而已,至于之前的失礼是不想让你有麻烦。”林伊兰无意多说,一言带过。
“什么麻烦?我不明白你的意思。”凯希越听越糊涂。
“你很快会知道。”林伊兰轻叹一声,切入了正题。“凯希,请原谅我无理的请求,请你放弃研究,放弃你所专注的工作。”
凯希彻底呆住了。
“离开中心!回到爱你的家人身边,过平静幸福的日子。”轻柔的语气稍重,林伊兰凝肃起来。“凯希,你的理想单纯而美好,但你不明白,这项技术不属于这个时代,过早拥有只会带来贪婪与暴虐。神之光的拯救以毁灭为代价,无论多美好的饰词也无法掩盖,仅仅是研究已经残杀了那么多生命,它不能造福人类,反而会被恶魔利用,吞噬无数无辜的生命,只为当权者永生的奢望……”
凯希想开口辩解,林伊兰摇了摇头。“我的时间不多,请听我说下去。假如一天皇后陛下看中你亲爱妹妹的躯体决意侵占,你会作何感想?没有谁值得他人以生命去奉养,无论地位多高。他们以权势攫取的东西已太多,甚至包括……”话语顿了一下,林伊兰绿眸微黯。“娜塔莉已经死了,她托我把这个交给你。”
“娜塔莉?”凯希头脑空白了一瞬,一时无法理解,直怔怔的看着她。
茫然接过好友递来的项链,打开挂坠,瞥见熟悉的丽颜,凯希的嘴唇渐渐颤抖。“……不可能……”
“她被父亲卖给了年老的勋爵,绝望之下拒绝做一个好妻子,当她想结束荒唐生活的时候被丈夫枪杀,死在数月前。”林伊兰简短的说明经过,悲凉而伤感。“想想看凯希,唯有像她父亲或勋爵那样冷血自私的贵族,才有资格用神之光更换老朽的身体,享受无限的青春财富。他们恣意拔弄他人的命运,没有谁能予以制裁,唯一公平的时间也将不复存在,世界会多么可怕。”
望着被噩耗激得僵木的凯希,林伊兰放缓了声音,“或许你难以理解,但请相信我发自肺腑的劝告,回家去凯希,和亲人朋友一起,别为不该存在的技术虚掷一生,把你所知的封藏起来,直到有一天新世界到来,人们不再如此卑劣的时候,再让它真正造福世人。”
凯希沉浸在悲恸中毫无反应,痉挛的抚摸着项链上的刻字。那是林伊兰请人刻下的娜塔莉信中诉语,承载着最初与最后的爱恋。
林伊兰静静的注视了一刻,转身而去。
凭借伪造的公爵签名,林伊兰顺利的进入水牢,锈迹斑斑的铁门再度打开。
她俯身抱起焦黑的残躯,不敢用一点力,比一个孩子更轻的重量落在她的臂中。残破的人形颤动着似乎想说什么,却只发出了一丝叶片簌动般的微声。
隔离后的C区空无一人,她推着轮椅在门边停下,将博格给予的通行证靠上去,一缕光芒从屏上闪过,门无声无息的滑开。
静谧的试验室设有两张手术台,一张空置,另一边放上了一具少年的躯体,博格正仔细校正仪器的频率,略带不满的抬头。
林伊兰先一步开口。“抱歉,通过护卫花了一点时间。”
残损的身体被放到手术台上,没有任何挣扎不安,唯一完好的眼睛注视着她的身影,有迷惑、有询问,唯独没有恐惧。
博格掀开白色的布巾打量了一下,冷傲的面孔略微动容。
“阁下烧伤极重,用常规冶疗手段必然终身无望,但在这里——”
他揿动按钮,壁上一块隐蔽的钢板移开,呈现出置于透明晶屏后的手抄本,墨色的字迹已化成深棕,泛黄的纸质在特殊的光芒映射下犹如纯金。
博格的声音带着无与伦比的自信,如神祗般铿锵有力。“上古遗留的神灵之术,您将成为受神光恩泽的第一人。”
林伊兰定住了视线。“这是……”
“休瓦矿脉发现的手抄卷,帝国研究中心倾尽心血破译的史前遗珍。”博格痴迷的浏览着熟极而流的方程式。他毁去了所有复制抄本,又将独一无二的原本置于掌控之中,确信再不会有人能偷悉神之光的奥秘。“这是其中一半,另一半在神之火项目的A区。未来的一刻足以载入历史,我认为该由它一同见证。”
“您说得对。”凝视良久,林伊兰泛起深长的笑,笑容神秘而动人。“感谢神。”
马车在夜风中伫立良久,秦洛已全无耐心。
好容易支开守卫,却迟迟不见约定的人,他开始烦燥的盘算着是否该离开。
远处出现了一个移动的影子,秦洛盯了好一阵才确定无误。
是她,还有另一个人。
那个人被她半背半扶的挽在肩上,以至走得很慢,秦洛毫无帮忙的意愿,看着她渐渐挪近,将人扶进了马车。
被送来的是一个陌生的少年。
套着一件显然过大的军服,俊美的脸毫无表情,目光却焦虑的追随她的身影,仿佛有无数话语却无法言说。
秦洛只觉得异常碍眼,冷冷的踢上车门,隔断了视线。“他怎么回事。”
林伊兰将一个包裹抛入车厢,淡淡解释。“几小时后会恢复,不用担心。”
“他还真舍不得。”过度的年轻令秦洛惊讶,自然生出了怀疑,但少年眼神中流露的情愫却足以说明一切。
厌恶的轻嗤一声,秦洛冷下声调。“还记得交换条件?”
“菲戈已经死了,以你的耳目很快会收到消息。”林伊兰前所未有的轻松,指尖抚上车门,像隔着漆板触摸情人的轮廓。
秦洛不再多说一个字,跳上马车拉起缰绳。
林伊兰正要退开,突然一只苍白冰冷的手从窗内伸出,扣住了她的指,虚软的手被潮湿的冷汗浸润,徒劳的尝试抓紧。
林伊兰微微一愣,短暂的回握了一下。
马车开始移动,她跟了两步,掰开他的手指,低而温柔的回应。
“走吧,你自由了。”
目送马车驶出视野,林伊兰伫立片刻,又回到了C区。
试验区安静无人,博格歪在工作台上,眼睛瞪得极大,屈伸的手指似乎想拔出嵌入胸口的刀,嗡嗡轻响的仪