蔷薇之名-第29章
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作者以激昂的笔调颂扬了修纳执政官亲征的辉煌战果，对败阵的林公爵极尽挖苦之能，并对修纳执政官的仁慈大加概叹，竟然不曾将民众的公敌暴尸示众，而是以军礼掩埋。
看完满篇文字，长长的睫毛静滞了一刻，折起报纸放在随身的提篮中，从喧嚷的大街走回窄巷，进入一间低矮的小屋，径直走进了厨房。
“奥薇，你总算回来了。”五十余岁的妇人莎拉回过头，埋怨的话语带着笑意，“再拖下去晚上没有汤喝，艾利会抱怨我的。”
“那家店没有香草了，我走到另一条街才买到。”吻了吻妇人的颊，女孩放下了篮子。“我来削土豆。”
除掉兜帽长披风，女孩从门边摘下围裙，拎起细带绕到腰后打结，莎拉含笑替女儿拔开一缕散落的长发。
女孩的脸颊带着淡粉，鼻尖微翘，小嘴莹润，肌肤洁白无暇，像蔷薇花瓣一样娇嫩。这可爱的孩子是她至爱的珍宝，在失去多年后复得，尽管忘记了过去的一切，但能恢复健康快乐的生活，莎拉已经无比感激神的恩赐。
好容易忙碌完毕，门外传来响动，是收工回家的艾利在叫唤。“累死了，妈妈，晚饭还没好吗？”
厨房里的两人相对一笑，奥薇扬声。“等一等，今天有好吃的炖肉。”
艾利欢呼，似乎拍了拍谁的肩。“听见了？拉斐尔你真有好运。”
说完艾利才后知后觉的想起来。“妈妈，多切一点面包，有朋友到家里吃饭。”
莎拉应了一声，艾利随手把新交的朋友按在椅子上，走去倒水，愉快的吹着口哨等候晚餐。
拉斐尔是一个瘦削结实的男人，相貌英俊，微勾的鼻子给人以敏捷果断的感觉。他正环视着所处的房间——光线暗淡，门窗破旧，墙角带着潮湿的印痕。住在这里或许不会舒适，但内屋隐约传来汤盆的轻响，加上艾利的口哨，渲染出一种轻快活泼的气氛，让人情不自禁的放松。
一个女孩端着托盘从里屋走出，身姿优美，异常轻盈，美丽的眼眸竟然是火一般的绯红。她对着客人浅浅一笑，暗淡的屋子仿佛突然亮起来。
拉斐尔忘了回礼，等醒过神女孩已经回到了厨房。“那是……”
“我妹妹奥薇。”艾利把手压在他肩上，不无得意的咧嘴。“漂亮吧，她的美貌简直可以匹配伯爵。”艾利颇为遗憾的感叹，语带玄机的睨着拉斐尔，“真不知哪个傻瓜有好运娶到她。”
谁能想到狭窄的陋室竟有如此美人，仿佛海上泡沫中孕育出的精灵。拉斐尔有一刻的失神，听到艾利的话语后立刻清醒，转为礼貌性的夸赞。“确实让人惊讶，尤其是眸色非 常（炫…书…网）少见。”
“红色的眼睛在边境很常见。”艾利立刻替妹妹辩解。“只是这一带不多而已，你不认为很美？”
拉斐尔只能微笑，接下来的用餐他绕开任何近似的话题，艾利的东扯西拉暧昧凑趣全部落了空，他兀自不死心的坚持，暗示越来越直接。
“艾利，难道汤还不够好喝吗？”女孩的声音柔和悦耳，秀眉微蹙，像无奈的姐姐在看着弟弟胡闹。
艾利呛了一下，对妹妹的警告颇为忌惮，端起汤识趣的改变了话题。
拉斐尔松了口气，终于顺利的吃完了饭。
喝完茶送走客人，奥薇瞪着艾利还来不及责备，莎拉适时的呼唤。“奥薇，把椅子上那件衬衣洗一洗，艾利后天要穿。”
艾利在母亲的帮助下躲过一劫，探头做了个鬼脸，快活的闪到内室洗澡去了。
莎拉收拾完桌子，望向低头搓衣服的女儿。“别怪艾利，他是为你好。”
“他总想把我推出去。”奥薇已经懒于对此生气。
“你是该嫁人了，我在你这么大的时候已经生了艾利。”母亲显然与艾利持有同样的观点。
奥薇并不在意。“我现在已经很快乐。”
“但你终将结婚，艾利也会有妻子，而我则日渐老去。”莎拉温和的劝说。“这就是生活，奥薇。”
女孩缄默不语。
“别担心，会有男人懂得欣赏你，爱上你。”擦干手，莎拉抚摸爱女微卷的长发，带着身为母亲的忧伤。“对不起，如果不是这双眼睛，你早就有个好丈夫了。”
绯红的眼睛就算在边境都极少见，在城市中更受排斥，被视为血色的不祥，尽管有过人的美貌，奥薇仍然不时为此受累。
“可我很庆幸。”奥薇绽开一个微笑，真诚而明亮。“我得到了生命，还有很好的亲人，这不值一提。”
忍住泛起的泪，莎拉接过衣服拧干，抑住愁绪打趣。“好了，去晒起来吧，别把衣服搓破了，现在可没钱替艾利买新的。”
奥薇将湿衣搭在屋外的晾架上，惹起麻烦的艾利又晃过来，不死心的探问。“你觉得拉斐尔这个人怎样？”
奥薇反问。“你和他怎样认识？”
“他是工厂的分区管事，头脑和人缘都很棒，与我这样的粗工不同，很受工厂主器重。”见妹妹似乎有兴趣，艾利沾沾自喜。“他来 自＇炫*书*网＇尼斯，薪酬可观，每天都有人约他用餐以推销自己的女儿，我可是好不容易把他请回来。”
“你工作的地方究竟是做什么？”艾利刚要大谈特谈，奥薇已经转到了另一个问题。
“是处理一种特别的晶石。执政府出资建的，规矩非 常（炫…书…网）严，好在薪酬比其他工厂要高。”好不容易从数百人中通过了甄选，艾利引以为豪。
“什么样的晶石。”
妹妹似乎对工厂更关注，艾利略感失望，但还是有问必答。“我以前也没见过，一种淡蓝色的能量矿石，每道工序要十分小心，车间也管得很严，不许工人随意走动。”
奥薇沉默了许久，抬手抚平湿衣上的折痕。“艾利，以后最好离拉斐尔先生远一点。”
“为什么？”艾利不明所以。
绯红的眼眸抬起来，奥薇没了笑容。“我不喜 欢＇炫。书。网＇他。”
走过一楼门厅，年轻的拉斐尔先生向房东太太问了声好，接过一壶奶茶，爬上楼梯打开了自己的房门。
反手锁好门，为自己倒了一杯香浓的奶茶，拉斐尔抽出笔灌满墨水，想了想，在精致的信纸上写下了第一个字母。
我最尊敬的朋友：
我得报告一个不那么美妙的讯息，恐怕我们最担心的那件事已经成为了现实。
那个不可思议的方案并不仅仅停留在虚无飘渺的构想，它被强有力的命令赋予了生命，即将在帝国各地盛开。我亲眼见识了它所带来的惊人的能量，比此前预想的超出一百倍，我敢断定在不久的将来，西尔会因此发生翻天覆地的变化。
就如我们曾经谈及的，这种变化导致的未来令人忧心。我将尝试进一步接触，取得少许核心的奥秘，当然这并不容易。西尔的执政官十分警惕，用严厉的措施防范意外，或许必须用一些冒险的方法，我会尽一切可能。
祝安好
您忠实的拉斐尔
间谍
午休时分，艾利在休息区用毛巾拭汗，正和工友谈笑，忽然肩膀被人一拍，回过头正是拉斐尔。
“拉斐尔？”尽管奥薇一度叮嘱，但拉斐尔的亲切早让艾利将提醒抛到了一边。
“方便的话，下班后我再去你家吃饭？”
仿佛幸运突然降临，艾利喜出望外，“当然！欢迎之至。”
“谢谢，我知道这很冒昧，可炖肉太美味了，奥薇又是那么可爱。”拉斐尔微笑。
“很高兴你喜 欢＇炫。书。网＇，奥薇一定也会高兴的！”艾利简直心花怒放，打定主意回去说服妹妹改变心意，难得拉斐尔不介意眸色，这么好的男人绝对不能放过。
上工的汽笛响了，工人陆陆续续进入工房，无法再多说，艾利边走边兴奋的回头。“就这么说定了，放工后我等你。”
艾利没等到晚餐。
踏出工厂大门的一刻，尖利的警报突然响起来，警卫冲过来压倒了懵懂无知的艾利，排队离厂的人群一阵混乱，纷纷轰嚷议论，将门堵得水泄不通。工头喝骂着关掉了报警器，从捆得结结实实的艾利口袋中翻出了一枚小小的、引起大祸的淡蓝色晶石。
“混帐，规定过不许偷晶石，违禁者一律扔进监狱，等你被砍掉双手就明白什么叫后悔！蠢材！”
艾利的脸庞血色尽失，思维一片混乱，不明白这东西怎么会到自己的口袋。
茫然在人群中寻找可以求助的人，却只看到一张张围观的脸，艾利无力的翕张着嘴，被粗暴的警卫拖了出去。
“艾利！”
从浑沌中清醒过来，艾利看见妹妹的脸在铁栏外。
见到绯红的眼眸，仿佛塞满乱絮的心一下被冲开，他像一个委屈的孩子，声音都变了。“奥薇！”
“艾利，告诉我怎么回事。”女孩半跪在牢边，从提篮中取出粗面包和切好的肉干递进去。“别担心，妈妈很好，我请了邻居嬷嬷陪她说话。”
艾利眼眶一红。“我不知道，我真的不知道，奥薇你相信我。我根本不知道那块该死的晶石怎么会到我身上，或许是工作的时候掉进去，我真的没有偷，他们都不相信，说一定有人指使……”
又急又快的话语紊乱不清，奥薇耐心的劝慰。“好的艾利，我知道，我们还有一点时间，你先吃东西，慢慢告诉我怎么回事。”
柔和的安抚让艾利稍稍平静了一点，他这才觉得饿得发慌，抓起面包边啃边说，最后才想起来。
“奥薇，你是怎么进来的？”
“我贿赂了狱卒。”听完来龙去脉，奥薇垂下眼眸思考了一会，“那件衣服你一直穿着？艾利，今天人有接近过你吗？”
“只有几个一起干活的工友，对了，还有拉斐尔，他中午来找我，说晚上到我们家吃饭。”艾利沮丧极了。“对不起奥薇，我搞砸了，拉斐尔本来对你很有好感，现在全完了，都是我的错。”
听着艾利懊恼的自责，微冷的眼眸转暖，奥薇越过栏杆拍了拍他的手，抚慰情绪低落到极点的人。“这不怪你，别怕，我会想办法。”
“你有什么办法？你是个女孩子。”艾利已经对现实绝望。“奥薇，如果我死了，你要好好照顾……”
“别说傻话，你不会有事。”奥薇立即打断他。
“他们说会绞死我，一旦证明我是间谍。”想起恐怖至极的刑具，艾利丧失了所有勇气。“今天就要审问，说不定我根本无法活过今晚，昨天有一个人受刑，全身都被烙铁烫烂了，那样子太可怕了。”
“听着！”奥薇握住铁杆后的双手。“艾利，接下来你照我说的做，记住每一个字。”
艾利愣愣的望她，那双绯红的眼睛清冷锐利，仿佛换了另外一个人。
“晚上受审时你告诉他们，你确实受人指使，三天前有人许诺给你一袋金币，让你从厂房里偷晶石，那个人系着连帽披风，所以你没有看见他的脸，似乎略带尼斯的口音。你们约好一周后在街角酒吧交易，他先付了两枚金币的定金，如果再追问，你就说金币交给了我，明白吗？”
艾利不解。“奥薇——我没有——”
“我知道你没有，但只有这样才能让你暂时躲过受刑。”奥薇简单的解释。“不论是什么惩罚，从法庭宣判到行刑至少有七天，七天内我会想办法让你出来。”
“奥薇！你不可能有什么办法。”艾利更加迷惑了。
她侧了下头，微微一笑。“别担心，我会向合适的人寻求帮助。”
“你……”
“艾利！”奥薇稍稍加重了语气。“我是你妹妹，不会害你，相信我，一定会让你安全的脱离监狱。”
女孩神色镇定而自信，让艾利不由自主的点头。明知柔弱而需要保护的妹妹或许仅是口头安慰，仍萌生出了一线获救的希望。
结束探望，奥薇披上长斗篷离开监狱，向几名工友打听出拉斐尔租赁的寓所。
远远观察了一下，奥薇转过街角，绕到了老房子背面。四顾无人她脱下斗逢，像一只灵巧而无声的猫，沿着排水管翻上了三楼。
半敞的窗内一片黑暗，显然主人外出未归。
她徒手攀附着窗台，并未急着跳入，指尖沿着窗沿略为试探，神色微动——看似平凡的窗口竟然拦着数根极细的钢丝，足以把冒失的闯入者切成重伤。她小心的拆掉两根钢丝，用备好的旧布裹住鞋子，无声无息的潜入了房间。
空无一人的屋子异常整洁，完全不像一个单身汉的住所。
奥薇从壁炉里挑出几片未烧完的纸，扯下空白信笺本最上方的一张，故意留下一些翻找的痕迹，又在找到的一袋金币中抓了一把藏进怀里，再度从窗口溜出了房间。
莎拉被深夜闯入的警备队吓得魂飞魄散，由奥薇扶着才没倒下去。
很快，警备员在放钱的铁盒里找到了目标——两枚不知从何而来的金币。
穷凶极恶的搜查者走后，望着一团狼籍的家，想到身陷狱中的儿子，莎拉又一次无助的哭泣。奥薇却很安定，她劝走了围观的邻居，顶住被踢坏的门，用热巾为莎拉拭脸。
“妈妈，艾利不会有事，我拜托了上次来过的拉斐尔先生，他答应帮忙。”
莎拉愣愣的抬起头，难以置信。“他真的愿意帮忙？他能救艾利？”
“拉斐尔先生在监狱里有朋友，会在行刑之前放艾利逃出来。”奥薇揽住母亲单薄的肩膀劝说。“所以为了艾利，我们必须离开卡兰城，逃到一个安全的地方去。”
“逃？让艾利做逃犯？”莎拉本能的恐惧“天哪……”
“这是唯一的办法，不能让艾利受刑。只要小心一点，到其他城市就能重新开始生活，别怕妈妈，为了艾利，我们要勇敢一点。”
“我们该怎么办？”莎拉不知所措，可怜的妇人被飞来横祸折磨得心力憔悴。
“明天您对邻居说被搜查吓坏了，不敢住下去，要到城郊的亲戚家，收拾两件衣服，其他的什么也别带。”奥薇把十个金币放在莎拉手中，不等母亲惊呼，她已经压低声音解释。“这是拉斐尔先生借的，您带上钱去伊顿城，在那里等我和艾利。”
“奥薇，你怎么办？”
“我和艾利一起，拉斐尔先生说分批走较好，不然警备队会起疑。”奥薇把谎言说得毫无破绽。“他会在救出哥哥后安排马车让我们逃走。”
“噢！”莎拉涕泪涟涟，满心庆幸。“拉斐尔先生真是个好人。”
“是的，不用担心，一切都会好起来。一个人去伊顿城，妈妈你能做到吗？”
莎拉点了点头，将金币握在手心，再度有了勇气。
艾利不知道外面的情况，只觉察审问官对他失去了兴趣，被甩在监狱里无人问津。
工厂中的私下议论却沸腾一时，难以平息。
深得厂主赏识的拉斐尔突然失踪，在这个敏感时期引起了警备队的重视，详细调查身份来历后，被怀疑为利兹国间谍，受到了全面通缉。
既然间谍是拉斐尔，可怜的艾利无疑成了被连带的倒霉鬼。
可惜纵使如此，他仍被判有罪，数天后将被砍掉双手。西尔的刑法一向严峻，判决的结果在所有人意料之中，不过没人能想到，这个倒霉鬼居然会逃狱。
买通狱卒得到了换班时间，奥薇成功的劫走了囚犯，连人都没看清的艾利一并被打昏，被拖上每天例行出城的牛奶车，不等警卫发现已双双逃出了城市。
从刻意留下闯入痕迹，惊走拉斐尔开始，一切都照预定目标完成。奥薇替昏迷的艾利贴上络腮胡子，用染色剂更换肤色，被通缉的逃犯立刻判若两人。
换了几次马车，混在一群旅行者中间，兄妹二人终于逃到了与母亲约定的伊顿城。
看见心爱的一双儿女安然无恙的出现，被焦灼折磨的莎拉惊喜的叫出来，搂住两人失声痛哭。
绝处逢生的艾利同样激动，奥薇微笑着吻了吻母亲泪湿的颊。
伊顿
是一座古老的城市，统领这座城市的是索伦家族。
这个家族把持整座城市已有近百年，产业遍布工厂，剧院，商业作坊，手工店铺等各类行业，即使在帝国最动荡的时刻，索伦家族仍然稳如磐石，连强势的执政府都不得不暂时放任，这种半独立的境地正是奥薇选择的原因。
一家人在城市中安顿下来，艾利积极寻找工作的机会，实心眼的小伙子对欠下的金币愧疚难安。莎拉也在考虑替人洗衣，以在最短时间内偿还拉斐尔先生的恩情，对此奥薇正在设想合适的理由劝阻，毕竟过于辛劳无益于莎拉的身体。
平静的生活似乎再度来临，但一场意外带来了新的变数。
色彩斑斓的皮球滚到脚下时，奥薇正在佣工处询问。碰撞让她低下头，发现是一枚孩子的玩具，不由微笑，拾起来递给几步外的物主。
接过皮球，小女孩仰起头，黑亮的眼睛宛如葡萄，张着花瓣一样的唇惊叫出来。
“你的眼睛是红色的！”
周围的人群发出了低议，奥薇退了一步，拉低了兜帽。
在外的时候她习惯垂下眼避开人们的视线，却被小小的孩子发现，无意中叫破。
不理会她的退避，小女孩兴奋的追上来。“珍妮你看，好漂亮的颜色。”
孩子身后的伴妇赶上来，看见奥薇，一把抱住小小的身体。“芙蕾娜小姐，别看，那是不祥的眼睛。”
“怎么可能？”芙蕾娜扭动身体，试图摆脱伴妇的控制。“珍妮，我就要她。”
“芙蕾娜小姐。”妇人试图劝说任性的小主人。“她不行，爵爷不会同意，她是会带来厄运与不祥的人。”
“我不！”芙蕾娜任性的尖叫起来。“父亲说我可以自己挑选女仆。我要她！”
珍妮额头渗汗，被蛮不讲理的孩子弄得束手无策。
“谢谢你，我真的不合适。”奥薇蹲下来，平视着年幼的女孩，微微漾起笑意。“抱歉，祝你挑到一个更好的侍女。”
美丽柔和的笑容令芙蕾娜呆了一下，挣脱珍妮抱住了奥薇的脖子，像一只黏人的小狗。“不，我要她，珍妮我要她！你说过这里的人都可以。”
这确实是雇佣所，可芙蕾娜小姐却偏偏选中了最不合适的一个，珍妮怎样哄劝都无效，求助的望向了远处的马车。
马车里的人显然发现了异况，车门开了，走下一个衣着考究的男人，一把抱起芙蕾娜，相似的轮廓轻易就能辨认出是一对父女。
“我的小公主�
