蔷薇之名-第30章
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马车里的人显然发现了异况，车门开了，走下一个衣着考究的男人，一把抱起芙蕾娜，相似的轮廓轻易就能辨认出是一对父女。
“我的小公主怎么了？”男人疼爱的打趣。“瞧瞧你的红鼻子。”
主人出面，珍妮松了一口气。“爵爷，芙蕾娜小姐坚持要选一位不适合的女孩做贴身女仆。”
“芙蕾娜为什么选她？”男人扫了一眼裹在长斗蓬内的女孩，低头询问小女儿。
芙蕾娜孩抽抽嗒嗒的回答。“我喜 欢＇炫。书。网＇她，眼睛很美，看起来又很干净。”
奥薇失笑之余又有些温暖，除了家人，这天真的孩子是第一个赞美这双眼睛的人。
“爵爷，她的眼睛不……”珍妮坚持说明。
见奥薇脚步移动，已经要钻出人群，芙蕾娜大哭起来。
男人打断珍妮，一句话拦住了引起争端的女孩。“抬起头，让我看看你的脸。”
两名侍卫拦住了路。
豪华的马车，强势的命令，不容拒绝的贵族，奥薇静默了一下，掀开了遮脸的兜帽。
长睫下一对绯红色的眼睛，引起了一片哗然。
片刻之后，在周围充斥的不祥、灾难、鲜血等字眼中，奥薇再度罩上了斗蓬。
“父亲，她很漂亮对吗？我可以要她吗？”芙蕾娜满怀希望的看着父亲。
“如果芙蕾娜真的想要。”男人揉了揉小女儿的头。“有什么不可以呢？”
一旁的管家不赞同的劝谰。“爵爷，传说红色的眼睛会招来灾祸与厄运。”
男人笑起来，把破涕为笑的女儿高高抛起又接住，漫然的语调带着傲慢的自信。“只要芙蕾娜喜 欢＇炫。书。网＇——至于厄运，索伦家不怕那种东西。”
索伦公爵是个三十余岁的英俊男人。
他智慧狡诈，心机深沉，平素宽和待人，必要的时候又冷酷无情。同时风流自赏，爱好鉴赏名马和美人，妻子病逝后他情人无数，宅邸整日宾客盈门，舞会欢宴不断。芙蕾娜是他最小的女儿，颇得宠爱，衣饰饮食几乎可以比肩公主。
在伊顿城的统治者家做女仆，奥薇并不情愿，但似乎没有别的选择。好在工作只是陪伴芙蕾娜，索伦身边美人众多，夜夜新欢，几乎难得一见，让她略微放下了心。
“奥薇，我想穿那条蓝色的纱裙。”
“奥薇，我讨厌吃苹果派。”
“奥薇，我想到园子里去摘花。”
“奥薇，我一点也不想上钢琴课。”
“奥薇奥薇……”
……
不到一个月，索伦家上下都清楚，芙蕾娜小姐喜 欢＇炫。书。网＇新雇的女仆。渐渐的，人们见惯了绯红的眼睛，私下的议论逐渐消退。
奥薇折起公爵小姐换下的衣裙，端起用完的餐盘，芙蕾娜已经拉着她。“奥薇，陪我去钢琴课。我讨厌若拉老师，过一会我装作晕倒，你就把我抱出来，然后我们去花园玩。”
奥薇啼笑皆非，半蹲下去替她整（。。）理发饰。“为什么？你不喜 欢＇炫。书。网＇钢琴？”
芙蕾娜喜 欢＇炫。书。网＇奥薇这样平视，仿佛被视为成年人般对待。“我喜 欢＇炫。书。网＇，可若拉总是说：小姐，你的手指应该再跳跃一点，背挺直，你节奏太快，你又弹错了……”老气横秋的模仿完女教师刻板的腔调，芙蕾娜皱了皱可爱的鼻子，“她总是挑刺，真讨厌。”
奥薇莞尔。“这样的话确实讨厌，可放弃练习又很可惜，我觉得你那首舞曲弹得非 常（炫…书…网）动听，半个月后的聚会一定能让莉丝小姐大吃一惊。”
芙蕾娜睁大了眼。“你觉得我能胜过莉丝？”胜过那个鼻子翘到天上的二姐？
“我也不知道，我只是听见若拉私下夸你很有天份，是她教过最聪明的学生。”奥薇看看左右，压低声故作秘密。“就是不太认真。”
芙蕾娜涨红了脸，得意又略为惭愧。“若拉真这么说？”
“当然。”奥薇牵着小女孩在琴房外停下。“上课时间要到了，需要我告诉若拉你近期身体欠佳，请她缩短课时吗？”
“呃……”芙蕾娜改变了主意，声音细如蚊讷。“还是不用了。”
绯红的眼睛盛满了笑意，替孩子打开了门。
静静在琴房外等候，走廊经过了几个贵族，奥薇依礼屈膝等候对方走过，一个女人却停下步履。“你是那个不祥的女孩？”
一把扇子抬起了奥薇的下颔，美艳的贵妇似乎是索伦公爵众多情人之一。“的确是一对让人厌恶的眼睛。”
奥薇没有说话，女人语气不善的质问。“你是哑巴？”
“抱歉让夫人不快。”奥薇习惯了冷漠与敌视。
贵妇眼神轻鄙。“在你招来灾祸前，我会劝爵爷把你扔出去。”
“谢谢提醒，你可以走去了。”索伦公爵自走廊另一头走来，语气慵懒。“这里不欢迎你。”
“你赶我走！？”贵妇不敢置信。
“我说过我们已经结束。”变了心的男人十分无情。
“你又看上了哪个女人？”原本想以温柔和蜜语挽回，却被爱人的率性刺伤，贵妇变得激动起来。“盖丽？依琳？还是朵蒂那个贱人？”
索伦公爵略一皱眉，相当不耐。“与你无关，请注意你的身份和用词。”
显然昔日的爱人已经满心厌弃，贵妇人眼中盈满了泪，一腔愤怒却无法发作，瞥见一边的奥薇，迁怒的甩了一掌。“都是你带来的厄运！”
一声脆响，而后是一声尖叫。
尖叫的是芙蕾娜，听见外边吵闹而拉开门，正看见心爱的侍女被打，公爵小姐愤怒欲狂。“你竟然打奥薇！”狂怒的小女孩抓乱了贵妇的衣服，扯掉了高高的假发，惹来连声尖叫，混乱的场面令公爵头疼不已。
直到被奥薇抱回房间，芙蕾娜的情绪才渐渐平复，噙着泪摸着侍女的脸。
“可怜的奥薇，那个假惺惺的女人真恶心，下次遇见我一定撕烂她的衣服。”
“谢谢你，芙蕾娜。”奥薇轻柔的安抚，尽管平白被卷入了一场风波，心底却因孩子的举动异常温暖。
哄得芙蕾娜睡着了，奥薇返去收拾遗落在琴房中的曲谱。
琴房空无一人，钢琴老师已经离去，她微倦的在琴凳上坐下，目光掠过光滑的黑白琴键，泛起了一些零碎的记忆片段。
大理石桌上的水晶瓶盛开着大捧郁金香，色泽娇艳缤纷。
一个女人在窗前弹琴，精致的花边衬得肌肤犹如象牙，指尖轻快的跳跃，悦耳的琴声如泉水流泻，时而抬起眼看着她微笑。她趴在软椅上听，心情甜蜜而安适，甚至还记得母亲发上的香气，与明媚的阳光同样美好。
琴房的阳光渐渐转暗，一如那些美丽的日子在时光中无声的流逝，再也不可能回到从前。
她合上琴盖，回复到了现实。
“你喜 欢＇炫。书。网＇钢琴？”突兀的声音打断了思绪，索伦公爵不知何时倚在琴室门边。
奥薇微微一惊，起身行礼。“我来替芙蕾娜小姐拿曲谱。”
索伦公爵沉默了一会，叩了叩琴盖。“你可以在其他人不用时使用琴房。”
奥薇婉谢了意外的施恩。“多谢爵爷，我不会弹琴。”
公爵手动了一下，仿佛想抬起她的脸，奥薇立即退了一步。“之前的事很抱歉，如果需要，我可以去向那位夫人致歉。”
无形的拒绝令气氛僵了一刻，索伦公爵冷笑了一声。“致歉？你做过什么？”
沉寂了一会，公爵若有所思。“你倒很明白自己的身份，看来我雇到了一个聪明的女仆，这可真是……难得。”
墓地
步出审判厅的秦洛被拦住了去路，近卫官威廉恭敬的行礼。
“非 常（炫…书…网）抱歉打扰，请原谅，我们实在找不到执政官阁下，而这封急报又必须尽快呈送。”
秦洛一愣，随即醒悟，正值西尔一年一度的祭扫日，难怪最亲近的部下也找不到修纳。秦洛叹了一口气，接过信封钻进马车，扬声吩咐车夫。“去城郊的平民墓园。”
不论何时，墓园永远是那样安静。
这里埋葬的人太多，守墓者也不甚尽心，参差不齐的杂草遍生，看上去有几分荒凉。
有些墓碑相对精致，缀饰着色彩鲜丽的瓷像或青铜雕塑，有些则朴素得迹近寒酸，仅有石板勒记。这是属于逝者的世界，无论生前抱有怎样的遗憾，拥有怎样的声名地位，死亡都给予了永久的安眠。
秦洛走过一座座坟墓，在一个僻静的角落停下。
一座朴素的墓前盛放着大簇纯白的蔷薇，立着一个修长挺拔的身影。
年轻的执政官冷峻苍白，毫无笑容。
尽管处理事务仍与昔日一般利落高效，气息却日渐冰冷，仿佛对生活失去了热情。
他过得很规律，几乎将所有时间用在政务上，剩下的少量由睡眠与煅炼分割，机械而单调的日复一日。即使身居高位，他依然有煅炼的习惯，将力量与灵活性保持在巅峰。执政官的生活节制、冷漠、乏味，像机器般准确高效。
今天这架机器显然脱离了常轨，独自来到墓园，静静凝望着一块黑色的石碑。
空荡荡的石碑光可鉴人，上面没有名字，没有任何标志提示墓中人的身份。
秦洛很清楚它属于谁，这是伊兰为自己选的坟墓，在埋葬玛亚嬷嬷时一并买下，最后把她埋在这里的是穆法中将。
秦洛望了片刻，走过去陪着站了一阵，忽然开口。“其实她未必爱你。”
身边的人毫无反应，秦洛说出了埋藏多年的心语。“她是自杀，为了摆脱林公爵控制的一切。毁掉神之光才是她的目标，并不是为你而死，放弃毫无意义的愧疚吧。”
秦洛等待着暴怒、反驳、或又一次激动的挥拳，可什么也没发生。
“我知道。”修纳淡淡道，波澜不起的回答反而令秦洛错愕。
“她太善良，即使不爱也不会让我死在水牢里，委身与我或许是对公爵的叛逆，死对她而言是一种解脱。正因为如此，我更爱她。”修纳出乎意料的平静。“我爱她沉默又温柔的性情，爱她高贵而压抑的灵魂，爱她软弱的眼泪，隐忍的坚韧，骄傲而固守的内心，爱她所有的一切。”
静了许久才修纳再度开口，清冷的声音微微起伏。“可我从没说过，从没让她知道……”
隐秘的爱情像柔软的藤萝，在心底无声无息蔓生，最后却化成尖锐的荆棘，深深刺入心脏，每一根利刺下都流淌着鲜血。
显然修纳比预想中更清醒，秦洛心头一痛，再无法出声。
无言的静默中，墓园走道突然传来脚步。
一个挽着篮子的女人走近，看到秦洛后突然停下，清秀的脸庞掠过一丝恐慌。
秦洛认出来人，搜寻着记忆。“你是……安姬？”
安姬听说过当年的秦上校已经成了帝国位高权重的司法大臣，惨白着脸踉跄后退。
威廉先一步制住了几乎要逃跑的安姬，她是那样害怕，恐惧得全身发抖。
跌落的篮子里盛着鲜花和一盒香烟，秦洛把语气放柔，安抚几欲昏厥的女兵。“你来看望伊兰？”
“我……不是……只是路过……”安姬语无伦次，唯恐被仇恨林氏的民众以乱石砸死。
秦洛尽量显得亲切无害，示意威廉松开箝制。“真巧，我们也是。”
安姬扫过墓前的人，又望见大捧鲜花，终于想起秦洛曾是林伊兰的未婚夫，或许念着几分旧情。
“你退役了？目前在做什么？”没想到把安姬吓成这样，秦洛稍感愧疚。“你怎么知道伊兰埋在这。”
“……几年前退役……开了一间杂货店。”安姬余悸未平，不敢不回答。“我向钟斯中尉打听……”
“你常来看她？”
“……偶尔。”看不出秦洛是否可信，安姬觉得这个答案比较安全。
“谢谢，难得你能记住她，我想伊兰会很高兴。”秦洛真诚的致谢。
安姬终于稍稍轻松了一点。“应该的，长官以前对我很好。”
很好？好到让相处一年的部下宁愿强忍恐惧，冒着被视为林氏余党的风险扫墓？
秦洛目光打了个转，宛如闲话家常。“还有家人吗？也在帝都？”
“不，入伍后我就和家人没有来往，退役后自己一个人生活。”
“一个人经营店铺会不会很辛苦？前一阵帝都很乱，希望不曾波及到你。”
安姬没发现试探，“还好，只是帮手受了点轻伤，没有大的损失。”
“哦？你是怎么挣到足够开店的钱？”秦洛疑惑更重，单凭底层士兵微薄的薪饷，无异于天方夜谭。
安姬再度紧张起来，眼神躲闪的游移。“我节省了一点积蓄。”
秦洛感慨。“能有一家请得起帮手的杂货店，你的积蓄真不少。”
醒悟到失言，安姬脸色瞬间雪白。
“告诉我是怎么攒下那些钱？”三两下套出破绽，秦洛不打算放过。“是碰巧拾到了神赐的钱袋，还是借助了别人的财物？那个倒霉的人是谁？你来拜祭究竟是因为念旧还是心虚？”
“没有！”安姬惊惶失措的否认。“我没有偷任何人的东西，真的！”
“或许该好好清查一下，也许到了法庭你会想起来。”秦洛轻描淡写的又加了一层压力。
司法大臣的威胁压垮了意志，安姬哭泣着坦白。“不，请相信我，钱是长官给我的，我没有偷。”
果然与伊兰有关，秦洛眼神一暗，声调冷下来。“你最好说实话。假如伊兰出事前给你，不可能逃过基地失火后的全面调查。”
“我当时什么也不知道……长官只是给了我一缕头发，托我放在隔壁墓穴的石板下。”安姬嘴唇发颤，努力替自己辩白。“退役后我到了帝都，打开石板才发现有一个盒子，里面装着一袋金币和一张字条，说是送给我的！”
给安姬
我已经用不上这些金币，但愿能对你有所帮助，祝一切安好。
林伊兰
字条很简洁，纤细优雅的字体微倾，与一簇束起的短发一起，成为伊兰留下的最后一点痕迹，柔软的秀发上还带着光泽，仿佛仍残留着主人的芬芳，修纳凝视许久，灵魂似乎已去了远方。
秦洛暗自叹了一口气，丢过威廉送上的急件。“看看这东西。”
帝国执政官回过神，拆开密信掠了一眼。“利兹果然派出了间谍。”
秦洛接过信笺扫视。“看来对方可能偷到了部分晶石样品，不过他们注定失望，帝国六十年的研究成果没那么容易解构。”
“那个利兹间谍太心急了，既然之前无人怀疑，为什么不继续潜伏，如此仓惶的逃走，以后再有间谍想混进来必然困难重重。”修纳觉得事情有点怪异。
“或许利兹派了个生手，略有所得就急不可待。”秦洛嘲笑。
修纳沉思了一刻，“间谍的事先放在一边，现在要处理的是维肯与索伦。”
秦洛耸耸肩。“你打算先对谁下手？我建议维肯公爵暂缓，毕竟政变的时候他资助了你大笔金钱，下手太早容易惹起垢病。”
修纳十指交叠，仰望着天花板上的壁画缄默不语。
“我知道你想杀了他。”秦洛揉了揉额角，头疼的说服。“但现在时机不对，苏菲亚在执政府中又有一定的影响力，逼得太紧让维肯和索伦联手就麻烦了。毕竟现在局面才刚刚稳定，还有许多蠢蠢欲动的垃圾没清理干净。”
思考良久，修纳终于妥协。“好吧，从索伦开始，先让他吐出伊顿城这块肥肉。”
暗杀
拔开矮篱，现出一张孩子的睡脸，奥薇轻轻摇晃。“醒醒，芙蕾娜小姐。”
小女孩揉了揉眼睛醒来，还带着迷糊的睡意，由着她抱起，一边好奇的嘟哝。“奥薇，为什么你总能找到我？”
“大概是因为我小时候也喜 欢＇炫。书。网＇躲在一些稀奇古怪的地方。”见怀里的孩子不高兴的扁嘴，奥薇道。“芙蕾娜心情不好？”
芙蕾娜眨了下眼，闷闷的嗯了一声，依赖的环住了侍女的脖子。
“今天我去找父亲，想让他看看我的画，可侍从不让进。”
奥薇温和的安抚。“爵爷一定很忙。”
“我知道很忙，可我已经半个月没见过他了。”芙蕾娜气恼的抱怨。“他每天都在会见客人。”
奥薇劝哄。“等爵爷忙完会来看你，他也一样想芙蕾娜。”
“我不确定。”芙蕾娜皱着细眉，“我想他现在比较喜 欢＇炫。书。网＇肯公爵。”
“肯公爵？”
“我在门外听见的，父亲在和叔叔们会谈，他们声音很大，总是在提这个人。”
奥薇想了一会，微蹙起眉。“维肯公爵？”
“好像是这个名字，奥薇你真聪明。”芙蕾娜高兴的轻叫。
客人是维肯公爵的密使？奥薇的心情渐渐沉重。
维肯与索伦派使者私下往来，究竟是想掀起动荡巅覆执政府，还是觉察出某些威胁意图自保？
新型能源晶石才刚开始推行，时局尚未稳定，执政府应该不会在短期内使用武力。不过并非绝对，她曾听闻帝国执政官以军事政变上台，风格凌厉强悍，假如他无法容忍索伦和维肯长期各踞领地，很可能趁敌人羽翼未丰时下手。
不论是哪一种可能，都意味伊顿城已不再安全。
奥薇抑下思绪，望向臂弯中的孩子，略略生出了不舍。
尽管是做侍女，数月相处却十分愉快，难测的远景让她忍不住忧虑芙蕾娜的未来。但奥薇心底也很清醒，不管将来事情如何变化，都不是她所能更改，唯一能做的或许是离开伊顿，在动乱来临之前远避。
“爵爷，您找我？”
索伦公爵审视垂眸的少女，语调冷淡。“你要辞工？”
没想到这件事会惊动公爵，奥薇尽量显得谦卑。“是，请爵爷允许。”
“对薪酬不满？”
“大人非 常（炫…书…网）慷慨，只是我母亲近期身体不佳，需要人照料。”
“如果你不能胜任，应该一开始就予以说明，我不希望芙蕾娜不停的适应新女仆。”公爵苛刻的指责。
“我很抱歉，请爵爷原谅。”
“抱歉？”索伦嘲讽的冷道。“我可没发现你有丝毫愧疚。”
奥薇怔了一下，一时不明所以，保持了缄默。
门外传来轻叩，管家扬声通报。“爵爷，您约的客人已经在会客厅等候。”
“我马上就去。”一句话打发了管家，索伦恢复了常态。“我给你加一倍的薪资，这应该足够请一个看护妇照顾你母亲，好
