蔷薇之名-第39章
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“您尽可以放心，为了弥补先前一些鲁莽的、造成两国关系恶化的错误，我们愿意以无比的诚意重塑友谊。”以撒不动声色的增加了筹码。“在中止对沙珊行省的援助、支持执政府统一西尔全境之外，利兹愿以重金购买新能源技术。”
突如其来的转折令罗曼大臣极为惊讶。“重金？你们准备付出多少？”
“这一点必须当面与执政官阁下商讨。”以撒从容不迫的微笑。“您只需要把这项提议向执政官阁下转达，适当的代为引见。”
罗曼心动中有一丝犹豫。“但那位阁下似乎对与贵国交易相当反感。”
“修纳阁下是一位睿智明晰的领袖，我相信他在全面审时度势之后，一定会改变某些想法。”以撒胸有成竹，进一步抛出引诱。“当然，这有赖罗曼阁下的帮助，利兹不会忘记感谢给我们带来友谊的人”
罗曼思考良久。“你有足够的权力作出官方承诺？你到底是……”
“我有足够的资格代表利兹皇帝陛下，稍后您可以直接宣召詹金斯。”以撒清楚他已经说服了对方，也清楚该何时结束谈话，优雅的微一鞠躬。“罗曼阁下，我期待您的好消息。”
罗曼终于下定了决心。“假如利兹确有这样的诚意，我乐意协助。”
以撒离开期间，奥薇独自面对一波又一波跳舞的邀请，回绝数次之后她步入冷清的阳台，终于获得了清静。独自伫立了一阵，猜测以撒的秘谈差不多该结束，奥薇正待走回，却被花园中的身影吸住了视线。
那是一个英挺沉冷的男人，轮廓异样的俊美，却绝不会予人以柔和可亲之感，眉目似乎隔着一层薄冰，犹如一尊晶石雕成的神祗，令人望而生畏。
奥薇不自觉的倾出扶栏，紧紧盯住那一张非凡的面孔。
在没有觉察自己究竟想做什么之前，她已经离开阳台，奔向楼下的花园。
心在狂跳，血液上涌，长长的裙摆随着步履飘荡，仿佛要飞起来。她忘了自己的处境，忘了所有理智，想再看一看那个人。
奔下楼梯冲过回廊，她按记忆的位置追去，却已不见踪影，盲目的抓住侍者询问，得不到确切的回答，只能一遍又一遍在树篱间徘徊。
寂静的花园只有银色夜灯的映照，仿佛前一刻的影子完全出自幻觉。
张惶无措间顾不得路，高跟鞋陷入石板的裂隙，瞬间扭伤了脚踝。尖锐的痛楚和失望一起袭来，逼出了满眶的泪，奥薇再也无法控制情绪，跌坐在石阶上捂住了眼。
音乐轻柔悦耳，舞会的喧闹声变得更大，她却在一隅无法自制的落泪。
她在找什么？怎么会这样愚蠢？一切早在十年前就已结束，为什么还会如此失控？
潮水般的酸楚漫涌心头，她的喉咙窒痛得难以呼吸。
忽然，一双男人的手扣住她的腕，强制的移开覆在脸上的手。
泪光中她看到了以撒，他沉默的凝视，俊朗的脸庞毫无表情。
一刹那回到了现实，她勉强解释。“抱歉，镜片磨得眼睛有点疼。”
以撒触了一下脸颊，摩挲着指尖的泪，语气极淡。“侍从说你在找一个男人，是谁？”
她怔了怔，无法回答。
他并不打算放过她。“你在为谁哭？”
她垂下眼睫，极力让情绪镇定下来。“只是一个幻影，我看错了。”
以撒似乎笑了一下，带着显而易见的嘲讽。“让你这样失态，只是一个影子？”
肩膀的颤抖已经停了，月光映着美丽而苍白的脸，清澈的眼睛里还有一点泪，残留着来不及掩饰的哀伤，看上去迷惘而脆弱，像一个不知所措的小女孩。
一滴泪停在微凉的颊上，仿佛一颗晶莹的珍珠，让以撒觉得十分刺眼。
以撒想抹去又停下，最终低下头，吻住了柔嫩的唇。
背叛
帝国执政官与司法大臣在舞会后半场光临，引发了气氛的高1潮，无人注意到某位男爵提前离场。
回程的气氛异常僵硬，奥薇沉默，以撒更沉默，前来迎接的詹金斯不明所以，也只能保持静默。
这一天是帝都整年中唯一不设宵禁的夜晚，不仅执政府举办盛宴，民间也自发组织各处聚会。虽然时间已近午夜，街道上依然挤满了人，马车被堵在路口，前行极为缓慢。
拥堵的人群中有几处引起了奥薇的警惕，观察了片刻忽然开口。“我们被跟踪了。”
以撒中断了沉思，不着痕迹的扫视车外，气氛顿时紧张起来。
詹金斯大使捏了一把冷汗，酒会不允许携带武器，此时并无任何防身之物，偏偏车上这位大人物又不能有任何意外，忽生的威胁令他惴惴难安。
“看来有人想替你完成任务。”面临危境以撒依然打趣，极其镇定。“亲爱的奥薇，帝都洞悉魔女身份的并非仅仅是我和詹金斯，我可不希望因为我的死而连累你被全城通缉。”
奥薇没有立刻回答，人群中一两张面孔有点眼熟，是维肯公爵伏在帝都的暗谍，想必私下接受了暗杀的命令。她可以跳下车逃走，也可以趁势杀掉以撒完成任务，但如果利兹这位重要人物死在西尔帝都……
一刹那无数念头转过，她垂下睫又抬起。“就算您不以此为胁，我也会保护您的安全。”
刺客并没有急于上前，只是缓慢的接近马车，更有可能是前面的路上设有埋伏，奥薇思忖片刻，以手势唤过人群中行乞的孩子低声说了几句，没多久，孩子弄来一把粗壮的弹弓，兴高采烈的换回了一枚银币。
詹金斯因紧张而脸色泛青，以撒却饶有兴趣的看着她的一举一动。
几名暗谍越来越近，恰好前方拥堵的车流终于松散，道路一畅，车夫接到命令全力挥鞭，马车猝然狂奔起来，跟踪者顾不得显露痕迹，气急败坏的尾随追逐。
夺路狂奔的马车在石板路上颠簸，前方的巷内冒出七八个人，凌乱的枪声响起，数枚子弹嵌入了车壁，声音令人心惊，詹金斯虽然没有惊叫，却难掩悚恐，冷汗淋淋。
奥薇略一抬手，一声痛叫划破了夜色，接着是又一声，两名刺客捂眼跌倒，涔涔鲜血渗出了指缝。
詹金斯这才发现她把珍珠项链拆开，当成了弹弓的子弹。
出奇不意的反击将包围撕开了裂口，车夫拼命打马，驶出几十米后撞上了路障，再度被迫停下，危险的敌人越来越近，必须有人搬开路障，奥薇咬咬牙，推开门跳下去。
搬开沉重的路障，恐惧的车夫挥鞭狂抽，马车迅速开始滑动，以撒踢开车门对她伸出手，厉声喝叱。“上来！”
受伤的足踝无法支持剧烈的跳跃，她摇了摇头，看着飞驰的车从身边擦过，迅速驶远。
狂怒的敌人，已经出现在眼前。
当詹金斯找到警备队赶至，巷子已恢复了平静。
几具尸体倒在地上，其中并没有奥薇。
她夺了一把枪，解决了大部分敌人，背靠着墙陷入了昏迷。腰侧受了伤，淡紫色的礼服浸透了鲜血。以撒亲自抱起她，纤细的身体落在怀中，像一片轻盈的树叶。
难以言说的情绪袭上心头，阴郁的火焰灼烧着以撒的灵魂。
他知道自己没有看错，她不仅能做一个漂亮的舞伴，更是一把赏心悦目却又锋锐无比的刀，足以应对一切危机。事实也正是如此，她成功的令他脱离了危险，逃过了一次有预谋的暗杀。
只是他一直忘了，奥薇是一个女人。
对从小接受贵族教育的男人而言，保护女性是一种天生的责任。
可他用女人的鲜血来保护自己，把她柔软的身体当成了一块盾牌。
意识到这一事实，以撒感到了空前的耻辱。
是的，耻辱。
奥薇并没有彻底昏迷，还留着模糊的意识，在所有人离开房间后，她终于睁开了眼睛。
她讨厌疼痛，肉体上的痛苦总会唤醒受刑的回忆，让她几欲呕吐，但这一次的受伤却不全是坏事。
她不介意被以撒当成工具，不带感□彩的利用更容易把握也更安全。
以撒聪明狡猾，冷血机警，轻佻的言语戏谑多半出自一种试探与计量。但花园的一场意外，她清晰的在他眼中看到了欲望，觉察到某些危险的预兆。
地位悬殊，处境被动，假如以撒动了念头，说不定什么时候就会命令她躺上床，这个男人毫无禁忌，她没有多少回旋的余地，现在至少伤愈之前，她是安全的。
不过她确实太蠢了。
为了一个影子扭伤了脚，代价是险些送命，真是……愚蠢之极。
或许是腰间的刺痛，眼前的事物仿佛逐渐蒙上了雾气。
奥薇紧紧抿住唇，停止了再想下去。
夜晚的低级旅店挤满了各式各样的酒客。
一个披斗蓬的女人来到柜台前询问伙计，不耐烦的伙计瞥了一眼怔住了，被催了一句才醒悟过来，手忙脚乱的翻开登记册，报出了房间号。
女人顺着楼梯上了二楼，伙计望着背影咽了下口水，对面前的酒客抱怨，“这么漂亮的女人竟然是□，便宜那老家伙了，等完事我一定要问问价钱。”
醉得语无伦次的酒客只会高声叫酒，伙计又望了一眼二楼，不甘心的摇了摇头。
奥薇当然不知道身后的对话，她在约定的房门上敲了敲。
门开了，现出钟斯粗旷的脸，凶悍的外表足以令人退避三舍，奥薇看了却只觉亲切。“你好，中尉。”
钟斯习惯性看了看走廊，待她进入后关上门，打量一下，道出了开场白。“团长，你脸色很糟。”
奥薇微微一笑。“前几天遇到了一点麻烦，很高兴你能按约定的时间抵达帝都。”
“是哪里的家伙。”钟斯皱了皱浓眉，拖过一把椅子。
接受了钟斯无言的体贴，奥薇卸去斗蓬坐下。“维肯公爵的手下，身手不错，差一点死的是我。”
钟斯神色变了。“他们为什么这么做？”
“他们的目标是以撒，而我必须阻止。”
钟斯清楚她此行所接受的命令，倏然警惕起来。“你帮助利兹人？”
“钟斯，你希望西尔与利兹全面开战？”奥薇理解钟斯的反应，温和的解释。“全面战争，不再是沙珊与执政府之间的冲突，而是利兹与西尔两个大国之间的交战。尸积如山、血流成河、刚刚稳定的西尔四分五裂，唯一的好处是沙珊或许可以苟延残喘。”
不知由于受伤或是疲倦，奥薇有些乏力。“我知道这很奇 怪｛炫；书；网，我不希望林氏毁灭，但也不希望帝国分裂。”
钟斯双臂环胸，毫不掩饰敌意。“我不懂你在说什么，这与你背叛的行径有关？”
奥薇淡道，“杀掉以撒，这一切就会成真。”
钟斯冷笑。“利兹会为区区一个特使大动干戈？”
奥薇不在意对方的态度，平静的回答。“近期我才发现，这位特使阁下身份绝不简单，应该是利兹的——”她低声吐出一个词。
钟斯登时错愕，不可置信。“这怎么可能！”
“是真的，林晰阁下和维肯公爵并不清楚以撒真正的身份，或许就算知道他们也不在乎，但我想阻止事情糟到无可收拾的地步。”奥薇脸色苍白，不易觉察的抚了一下胁伤。“至于沙珊的困局，我找到了一个解决的方法，很快会返回行省。”
钟斯依然怀疑。“你指什么？”
“现在不能说，以后你一定会知道。”
钟斯罕见的犹疑。
或许因为年轻漂亮又足够强悍的女人过于少见，他总会联想起某个早逝的下属，三年的并肩作战又让他生出深深的钦佩，她的智慧胆略超乎寻常，忠诚与坚定更无可置疑，尽管此刻她明显背叛了林公爵的意愿，他依然难以决定是否该将她视为敌人。
“钟斯，我把我的家人托付给你——我的母亲和哥哥，假如你发现这一切是谎言，可以杀了他们。”奥薇不再辩解，道出一个匪夷所思的提议。“反之如果我所说的是事实，你必须替我保护他们，让他们远离任何伤害。”
荒唐而离奇的提议令钟斯一时怔住，奥薇继续说下去。
“他们目前在拉法城外某个村子里生活，处于林晰的势力之下。前几天的事情恐怕已经传回行省，我现在无法赶回沙珊，担心林晰会因误解而对他们下手。”奥薇凝视着钟斯，诚恳的请求。“我知道你有怀疑，不用立刻判断，请把他们带到安全的地方照料，等待最终的消息传来再决定怎样做。”
或许这是叛徒的托词，又或是另一个陷阱，钟斯的理智在怀疑，另一面却开始动摇。
“他们对我的做为一无所知，必要的话你可以强制行动，稍后再说服，一定要确保他们的安全。”
奥薇在心底叹息，假如莎拉知道她就是恶名昭著的魔女，恐怕会惊骇的昏过去。在频频往来的信件安抚和巧妙的误导下，他们一直以为她仅是芙蕾娜的侍女，凶恶的红眼魔女则另有其人，甚至一再在信中叮嘱她小心远离，不要被魔女牵累。
钟斯又一次愕然，沙珊魔女的传闻早已流遍帝国，她却让亲人一无所知。“你说他们毫不知情？”
“我不想让妈妈和艾利惊恐担忧，等见过你就会知道，他们是多么善良的好人。”奥薇递过一个沉甸甸的钱袋。“带上这些钱预防万一，里面有一封给艾利的信，我必须去做另一些事。中尉，请用你的经验和力量保护他们，你是我唯一能信任的人。”
思索良久，钟斯接过了钱袋。
眉棱抽动了一下，钟斯语气粗悍的警告。“假如你所说的一切属实，我会以性命保护你的亲人，但如果是背叛者的谎言，我也不介意当刽子手。”
钟斯选择了暂时信任，奥薇终于放下心，释然的微笑。“我很高兴，谢谢。”
官邸
披上斗蓬回到别墅，奥薇像离开时一样无声无息的潜回房间。
开门的刹那心一沉，门口朦胧映入的光线照出了房内的影子，窗边的沙发上有一个人。
情况糟到不能再糟，但依然得面对，奥薇停了一刻，按亮了晶灯。
以撒的脸庞清晰起来，神色阴郁，眼神晦暗难测。“你去了哪？”
腰际的疼痛变得更剧烈，她倚在桌边说着彼此皆知的谎言。“随便走走，屋子里有点闷。”
以撒毫无笑意的扯了扯唇角。“我必须提醒你，有些游戏并不好玩，尤其是你的性命还控制在别人手中。”
“请原谅，我该预先向您报告。”
以撒显出冰冷的怒意。“报告？我很怀疑你是否清楚你现在效忠的对象是谁。”
面对以撒少有的情绪化反应，奥薇有点意外，一时拿不准应对，唯有保持沉默。
场面僵峙了许久，以撒冷声道。“没什么要对我坦白？”
奥薇思考了一秒钟。“没有。”
以撒眉梢一跳，无名的怒火更盛，语气反而异常平静。“既然你已经恢复到可以自行其事的地步，不妨去做点正事。”
毫无疑问这是惩罚，奥薇心底叹息了一声。“请吩咐。”
“帝都西街有一幢官邸。”这项任务原本打算安排他人完成，以撒忽然改变了主意。“我会安排你混进去做女佣，那里经常有高官出入，你的任务是记下出入者的名字和访问次数，一个月后我会把你弄出来，作为执政府与沙珊的双重敌人，或许你在里面能稍稍安分一点，想清楚你该对谁忠诚。”
她很清楚去官邸做间谍有怎样的风险，身体的状况又有多糟，但以撒显然不会顾及。
目光闪了一下，奥薇淡淡的道。“遵命，阁下。”
以撒面孔绷得更紧，沉默了半晌，突然起身离去。
奥薇熄了灯，借着窗帘的缝隙观察，不意外的发现了隐伏在暗处的守卫。
以撒是个非 常（炫…书…网）谨慎的人，一直不曾给予信任，在她身边布下了重重监视。她本以为受伤会让对方轻忽懈怠，趁夜避过眼线密会钟斯，没想到仍被以撒撞破。这次的事件大概激怒了他，幸好对他而言她还有部分利用价值，暂时没有性命之忧。麻烦的是对方提高了警觉，想必进入官邸之前不会再有任何逃走的机会。
收回视线，解开外衣，裂开的伤口染得绷带一片鲜红，她默不作声的换药包扎，眸子不经意的一掠，发现床边矮柜上多了一件东西。
一串硕大的珍珠项链搁在深色漆柜上，莹亮的柔光十分悦目，比酒会当夜拆成子弹的那一串更贵重得多。她有一丝惊讶，拎起来端详片刻，随手扔到一边，靠上软枕沉沉睡去。
砰的一桶土豆扔到眼前，奥薇弯下腰，按厨娘的指示去皮。
这是一幢年代稍久的宅邸，面积不算庞大，但格局雅致，装饰风格简洁高贵，一派军人的利落。这里的一草一木还是从前的模样，主人却已经从穆法中将换成了修纳执政官，年轻的帝国领袖摒弃了皇宫和诸多奢华的豪邸，低调得令人惊讶。
她没想到以撒能把暗谍塞进修纳的住邸，本想等伤口稍稍愈合便设法逃离，但现在似乎已成了幻想，戒备森严的府邸内外时刻有成群士兵巡逻。这大概也正是以撒的用意之一，把她扔进这里，确实比在别墅更容易控制。
官邸规矩严谨，她只能呆在厨役区，好在一应侍女晚间都在仆役房休息，闲谈的话题多半是官邸的各色访客，让她轻易就能获悉是哪些高官重臣出入。
她大概能猜出以撒想知道什么。
通过罗曼接洽之后，重点是了解执政府的意向，以便在谈判桌上掌握更多筹码。这些私人时间来访的高官意味着帝国高层的最新动向，与会者几人，来访频密与否，停留时间长短，都能透析出关键讯息。不过这些讯息她不打算告知以撒，离开府邸的一刻会是逃亡的良机，那时她的枪伤应该已接近痊愈。
连日之间，奥薇听闻了不少贵族秘闻，多数话题都萦绕在修纳执政官身上。
这位年轻的领袖手握至高权力，是所有女人梦寐以求的伴侣，无数女人幻想用甜蜜的爱情诱惑他、俘虏他，令他将荣誉和财富献给自己。
奥薇低头削着土豆，轻垂的眼睫覆住了一丝微笑。
这位执政官精明缜密、凌厉而无情，让她联想起已逝的父亲——令人畏 惧“炫”“书”“网”的铁血公爵。这类人天生喜好驾驭权势，唯有事业上的辉煌能给他们带来快慰和骄傲，感情不过是一种无聊的羁绊，修纳显然也是如此，为了避免权力挚肘，甚至干脆的拒绝了婚姻。
寄望这样的男人因�
