蔷薇之名-第48章
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秦洛清楚朋友在想什么，随之看了一眼，打破了沉寂。“我知道你不喜 欢＇炫。书。网＇，但有时必须顺应这些傻瓜的情绪，让他们得到满足，否则倒霉的是我们。”
修纳眸中映出一缕近似冷嘲的情绪。“如果有一天被处死的是我，他们也会同样欢呼。”
“你绝不会蠢到那种地步。”秦洛失笑，隔着透明的玻璃点了点远处的人群。“我们只要把自己打扮得跟他们一样，为他们的欢呼或愤怒鼓掌，引导它、控制它、利用它、成为民众的化身或代言人，就永远屹立于帝国最高位。”
修纳点点头，给了评语。“很实用，也很肮脏。”
“高尚是仅属于死者的荣誉。”马车在楼下等候，秦洛在书桌上扔下一份文件，大步往外走去。“这是魔女的判决书，记得补个签名，我还得赶去沃森行省，那里的法官是个彻头彻尾的白痴。”
重大案件的死刑需要执政官签名核准，这是程序规定，不过执行时往往较为灵活，司法大臣先行裁决，执政官事后补签也属常态。
修纳坐下来，抽出笔蘸了蘸，准备在判决书上签字，刚落笔溅开了一滴墨水，落在纸上像一滴黑色的泪。不知为何，心头蓦然烦乱起来，他扯过一张滤纸吸干，在墨滴旁草草签了名。
侍从又送来一批文件，他逐一批阅，重复着每日单调的工作。
远处的广场传来轰然欢呼，想必死囚已经踏上了断头台。一封标注着紧急字样的信从文件堆上滑下来，火漆上印着利兹国国徽的纹样，旁边的附条显示由于桥梁垮塌，信延迟了一周。
修纳拆开信封，抽出信读起来。
尊敬的执政官阁下：
请原谅我的冒昧，务必延迟贵国对魔女的处刑。
尽管罪行累累，但她身份特殊，包藏着许多极其珍贵的秘密，轻率处死会造成极大的遗憾，必将令阁下痛惜不已。我万分诚恳的请求您重新考虑，详加讯问，一定会发现我所言不虚。
以撒敬上
PS 。随信附图一张，但愿能有助阁下。
一眼看完，他打开信件的附纸，现出一张草草绘成的手稿，画的是一个女人的半身像，严格说是一副背影，线条匀美，纤细诱人，精致的背胛下方纹刻着神之光的印痕，仅仅寥寥数笔却极为传神，半侧的脸庞一眼就能辨出身份——此时正处于断头台上的魔女。
沙珊行省战前，秦洛与他有过近似的推测，到她落网之后，却受魔女这一特殊的身份误导，疏忽了查验，这封信却给出了意外的证明。修纳下意识瞥了眼窗外，中止行刑显然已经不可能。
实际上修纳并不担心神之光。
只要他还是执政官，找出线索后将它彻底毁灭易如反掌，魔女这一实验体的死亡与否并不重要，真正令人疑惑的是这具实验体为何会存在。
扔下信件，修纳第一次认真思考这一问题。
他记得博格曾在实验室说过，他是受神光恩泽的第一人，而后伊兰杀死博格，焚毁了资料，神之光从此中断。如果还有人能实施复活的技术，唯一的可能是当时研究中心内的研究员。他看过那些复杂无比的精密仪器，假如说近几年有人能在帝国某处耗费重金又极度机密的重建——
否定了这一可能，他转从另一个角度思考。
如果魔女是实验体，那这具身体里的灵魂是谁？
神之光的实验体严格控制在十三至十五岁，报告上称魔女的年龄是二十三，重生应该是在八至十年前，那时休瓦基地还在林公爵的控制下。她擅长军事，聪明多诈，又忠诚于林氏——
修纳的心突然狂跳起来。
一定是疯了，他竟然将红眼魔女与至爱的绿眸联想起来。
可怕的臆想涌入脑中，让他感到一阵眩晕。
不，这绝不可能！
狂乱的血液奔流，脑筋一片昏乱，他猛然起身来回踱步，心慌意乱中带翻了台灯，砰然碎裂声惊动了左右，威廉打开门询问。“阁下？”
“停止行刑——不——这不可能——让他们停下——”
威廉骇然惊讶，他从未见执政官如此恐惧。
失去了镇定的执政官甚至吼叫起来，神态极其可怕。“——让他们停止行刑！立刻——”
惨白的脸庞没有一丝血色，修纳忽然狂乱的搜寻书桌上堆积的文件。
威廉惊怔的看着执政官反常的举止，一时无法反应。
修纳急促的翻找，一把将所有文件掀到地上，终于找到魔女的死刑判决书，扯开附在其后的伏罪书，最后一页下方有一行优雅流畅的小字，精致的字体微微倾斜。
我承认以上一切罪行。奥薇
修纳的血液猝然冰冷，每一根骨头都在颤抖。
远处的广场爆出了欢呼，呼声是如此激烈，甚至震动了执政官办公室的玻璃。
他猝然发出一声野兽般绝望的嘶吼，撞开近卫官冲出了房间。
劫囚
镣铐过于沉重，魔女走得很慢，磨破的脚裸上流出了血，渗进了泥泞未干的地面。
她的神色平静淡漠，仿佛不曾感受到周围轰然沸腾的咒骂。
这令人群萌生出不满，人们渴望看到乞怜、哀号、挣扎与诅咒，渴望魔女在暴力与死神前恐惧的战栗，而不是镇定得像一个殉教的圣徒。
人群发出了更大的轰嚷，杀死魔女的呼喊一声高过一声，形成了浩大的海洋。
魔女依然沉静，顺着刽子手的指示，她在断头台前跪下，将光洁的颈项搁在脏污的木槽上，长长的睫毛轻掀，鲜红的眼眸凝视着遥远的天际，柔黄的太阳正缓缓升起。
一切尘世的嚣嚷都消失了，世界变得异常安静，仿佛回归了初始的纯澈。
法官简单的宣读完罪状，人群的吵嚷声低下来，每个人都屏息以待。
忽然一声惊叫，有人发现不远处的钟楼冒起了黑烟，民众渐渐骚动，变得惶恐不安，随后黑烟接连冒出，似乎有不同位置都有民宅起火，当黑烟增为五处，人们开始轰响，女人们恐惧的尖叫起来，甚至连人群中都有了烟雾弥漫。
法官连连喝斥，极力镇定场面，示意刽子手行刑，随着机械扳动，雪亮的刀板猝然滑落。
突然几根钢叉从围在断头台最前方的人群中飞起，斜刺钉入台架，卡在刀板滑落的路径上，沉重的刀板接连斩落了数根，笔直的下坠，在几乎触及死刑犯的一刹那停顿下来，被最后两枚钢叉颤微微的卡住，发出了刺耳的擦响。
与此同时，人群中的浓烟迅速扩散，遮蔽了视野内的一切。谁也不清楚意外从何而起，慌乱的人群杂踏奔走，推搡和恐慌造成了严重的事故，踩踏推撞的惨叫此起彼伏，卫兵想冲进来却无法分辨方位，场面彻底失控。
修纳疯狂的挤入人群，费尽周折穿过可怕的人潮，在浓雾中攀上了断头台。
他紊乱的呼吸，急促的张望，搜寻着死刑犯的身影。
断头台上只剩下刽子手和几名守卫的尸体，沉重的刀板离木槽仅有十几厘米，本该身首异处的犯人已不知去向。
僵立良久，修纳死死盯着刀板锋刃上残留的一丝血痕，眼前一片昏黑。
他开始努力回忆，回忆魔女的一切。
回忆起那朵掉落的白蔷薇，回忆起险些失窃的胸针，回忆起法庭上惨白的脸庞，回忆起她被撕裂的衬衣，回忆起她摇摇欲坠的问话——那时他说了什么？
一段段回忆闪现，修纳紧紧捂住额，发出一声崩溃的呻吟，颀长的身体摇晃起来。
悔恨如炙热的铁条贯穿胸臆，强烈的痛楚令他几乎昏厥，他想撕开血肉挖掉自己的心，究竟有多愚蠢才会让他蒙住了双眼看不清真实。
她还活着，一度甚至近得触手可及。
可他把她送上了断头台！
从他回答的那一刻起，她的灵魂已经出现了死兆。
魔女受刑的一刻，帝都发生了数起火灾，上百人在混乱的踩踏中受伤。
更可怕的是魔女从断头台消失的现实，各种荒诞不稽的流言爆发，轰然传遍全城，人们交头结耳议论纷纷，猜测是邪恶的魔鬼庇护了她，待魔女再度出现，必将带来可怕的报复，将试图葬送她的人拖入地狱。
古老的帝都弥散着从未有过的恐慌，封锁全城的彻查更加剧了紧张的气氛。执政官颁下最严厉的命令，士兵搜遍帝都每一个角落，找寻魔女的踪迹。同一时刻，近卫队逮捕了数十名混乱行刑场的嫌疑者彻夜审问，半个月内，人们尽了一切努力却一无所获，魔女仿佛已从这座城市消失。
以铁矿闻名帝国的尼斯城是西尔边境城市之一。
它因铁矿及与利兹国的边贸而兴盛，繁忙的越境关卡每天都有众多商人出入。
在帝都陷入纷乱的迷雾时，尼斯城中一栋不起眼的旧建筑，藏匿了一位特殊的客人。
搅乱帝都的红眼魔女倚在软椅上，惨白的肌肤像涂了一层腊，双颊满布星星点点的红疹，看上去极为可怖，仿佛感染了恐怖的疫病。
纤细的脚踝上有一圈铁镣的磨伤，污脏的血呈紫黑色，因无暇处理而有些化脓。以撒在替她清洁伤口，洒上药粉包扎，丝毫不为她可怕的形象所动。
这不奇 怪｛炫；书；网，她变成这副模样正是以撒一手安排。
逃到这里的一路她昏迷在棺材里，成为一具年纪轻轻却得了天花而死的尸体，暗谍换了七八批，终于将她送到尼斯城，明天早上关卡放行，以撒就会将她带出西尔国境。
她不想任人摆布，但致昏的药物仍残留在血脉中，令她空前虚弱。
以撒系纱布的手突然使力一勒，踝骨的剧痛让她本能的缩了一下，额上渗出了细汗。
以撒望着她，半晌终于开口。“我一直以为你很聪明，现在才发现你尽做蠢事。”
她紧握着扶手，忍着痛一言不发。
随从撤去药盘，室内只剩下两个人。
以撒拧了条湿巾替她擦去伪装，过重的手劲拭得脸庞几乎麻木，湿巾下逐渐呈露出真实的面貌，及摩擦过度而泛红的脸颊。扔下湿巾，他又打量了一下，在一侧的沙发上坐下。“说话。”
寂静了一刻，她如愿启口。“我对神之光与神之火一无所知。”
一股强烈的怒气上涌，以撒盯住了鲜艳的红眸。
她平淡的继续说下去。“我确实受了神之光转换，但对其中的原理技术一窍不通，对神之火更是如此，您想在我身上寻找这两项的奥秘，只能是白费力气。”
以撒平静的口吻中隐藏着风暴。“你要说的只有这个？”
她怔了一下。
“正常的女人这时是不是该说谢谢。”以撒轻柔的语调带着浓重的火气讥讽。“比如感谢我救了你的命，让你那顽固的头脑还保留在脖子上，没有被砍成两截。”
她的回答犀利冷静，不带任何感情。“您不惜暴露利兹在西尔埋线数年的众多暗谍，当然是希望获取最有价值的情报，很抱歉我无法提供。”
以撒死死盯住她，极力抑住濒临暴发的郁怒。他想掐死这可恶的女人，打破她该死的从容，想撕裂她淡漠的表相，逼出柔弱的内心，想看她无助的哭泣倾诉，显露出全心依赖。可即使她此刻毫无力量，衰弱得不堪一击，却依然戒慎防卫，坚不可摧。
意识到自己的情感，以撒心底涌出了一丝悲哀。
他不该感到意外，他在自己的国度有众人称许的形象，对女性尊重有礼、文雅谦逊，以完美的风度著称；可待她却是截然相反，他轻视她、戏弄她、设计她、把她当成一枚棋子拨弄。她当然不可能傻到爱上冷血的利用者，是他太愚蠢，从觉察的那一刻就该明白，他永远得不到她的心。
沉默许久，以撒敛去所有情绪，恢复成平日的轻谑，以谈判口吻道。
“亲爱的伊兰，别太轻忽自己，至少我相信你能告诉我凯希在哪。”
苍白的脸庞一瞬间凝住了表情。“我听不懂你在说什么。”
“不懂？不，不懂的人是我。”以撒的微笑盈满嘲谑，“比如我不懂为什么公爵小姐会发疯的纵火，为什么会被密友施以神之光技术重生，为什么对家族竭力效忠却保持沉默，为什么没有乘上离开沙珊的船，为什么蠢到为毫无亲缘的傻瓜搭上自己的命，或许你能告诉我这些问题的答案。”
冷漠的面具终于有了一线裂痕，她忽然垂下眼。
以撒挑了挑眉，心情蓦然好起来。“听说你曾有一双漂亮的绿眼睛，非 常（炫…书…网）动人。”
低垂的长睫微微发颤，仿佛脆弱的蝴蝶双翼。
以撒扣住她的下颔，望入飘忽不定的眼眸，轻柔的话语宛如催眠。“告诉我，为什么你会变成如今这副模样。”
短暂的惊讶过后，她恢复了平淡。“凯希随林氏去了另一块大陆，此生都将处于军队的保护之下，抱歉，你已无法触及。”
扣住下颔的指尖一紧，以撒脸庞闪过一丝冷意。“你把所有人都安排得很好，不过没关系，假如你的朋友对你抱有同样深厚的情谊，或许他会担忧你的安危，主动到利兹作客。”
她静默一瞬。“林晰不会让你这样做。”
以撒淡笑。“难道林晰会拒绝救援默默协助他作战三年，又救了全族人的表姐？亲爱的伊兰，相信我，对他而言你绝对比想像中更重要。”
“他不会傻到尝试解救一个死人。”
“哦？”以撒眯了下眼，神色变得危险起来。“谁说你会死。”
她忽然笑起来，笑容疲倦而淡漠。“是的，你不会让我死，至少现在我还有最后一点价值。或许你会挖下我的眼睛送给林晰，又或是以酷刑折磨直到我顺从的配合，为了利益所有人都会变成恶魔，利兹皇储当然不会例外。”
以撒停了一瞬，半晌才开口。“你怎么知道？”
“詹金斯对你太恭敬了，以一介特使而言你的权限未免过高，我想不出除了利兹皇储以外，还有什么人能有如此地位。”
以撒沉默了一会。“所以以你才救我？”
他一直奇 怪｛炫；书；网，她已经拿回镜片，又并非真正想依附于他，为什么当时不曾趁乱逃走。
她轻淡的承认。“利兹皇储死在西尔帝都后果会极其严重，我可不希望弄成两国交战。”
以撒看着她，深眸带着难以描绘的复杂情绪。“为什么你对帝国和家族如此忠诚，你父亲怎么会蠢到为政治利益而牺牲你。”
牺牲？她微愕了一下。
漆黑的窗外闪过亮光，但没人留意，以撒敏锐的捕捉到红眸中的一线异态。
“不是林公爵指示你毁掉神之光？”突然心头一动，以撒脱口而出。“难道真是为了你的情人。”
她没有回答，轻翘的长睫再度垂落，覆住了迷惘的伤感。
以撒说不出心底是什么滋味，语气有些怪异。“那个男人是谁？你为他付出这么多，他却对你弃之不顾？”
“不是这样。”她吸了口气，自己也不懂为何会解释。“他不知道我还活着。”
清丽的脸庞异常脆弱，眸光凄凉而柔软，以撒完全移不开视线。“为什么不去找他。”
“他过得很好，比我想像中更好。”她的回答轻得像耳语，又像在安慰自己，似乎风一吹就散落无踪。“当初也只不过是身体上的迷恋，或许……他并不爱我，那么时过境迁也不再有重逢的必要。”
窗外隐隐有些喧哗，以撒凝视着柔美的侧颜。“我从没发现你是如此胆怯。”
她轻笑了一下。“没人会爱上一个魔女。”
她又恢复了平淡，那一线偶然的脆弱已经消失了，以撒的目光落下来，看见了一双秀美的手，纤细的腕上印着捆缚的淤痕，显得刺眼而残忍。
他沉默了一会，轻而慢的开口，每一个字都十分认真。“如果我说爱你，会给你一幢玫瑰色的屋子，有白鸽、天竺葵和从不熄灭的壁炉，你是否愿意去做女主人？”
梦境
“你是公爵小姐，我是一国皇储，做我的情人并不会降低你的身份。”以撒停了片刻又道。“你的生活会比从前更奢华，再不会听到有人叫你魔女，没人能用轻视的眼光看你，我会给你最好的一切。”
“不。”她根本不必思索。
预料之中的答案，比他所预想的更干脆，以撒心头溢出一缕涩意。“我有那么糟？”
她的神色淡漠如常。“你的许诺听起来非 常（炫…书…网）美好，可惜必须用凯希来交换。”
以撒目光一闪。“如果我说……”
“即使你现在承诺放过凯希，回到利兹后却截然不同，在西尔经营多年一无所获，更为了一个魔女废弃了利兹长期埋设的暗谍，皇储殿下面对的压力非比寻常。等政治的风浪扑面而来，今天的诺言将不值一提。”冷硬的分析尖锐直接，她仿佛已经预见未来。“我从不相信重视利益胜于感情的人，就算你目前对我有几分兴趣，权利的诱惑力却更强，将来的选择不言而喻。”
她不愿再落入另一个陷阱，一旦踏入异国的土地，恐怕再也没机会逃走。
以撒无可辩驳，唯有苦笑。
喧哗的声音突然大起来，同时引起了两人的注意。
以撒蹙起眉，门传来急叩，拉斐尔进入急促的禀报。
“近卫军封锁全城挨户搜查，传令凡有藏匿魔女者，无论任何身份一律严惩，马上要搜到这条街了。”
以撒心底一沉，神色微变。“来得这 么 快‘炫’‘书’‘网’？怎么会是近卫军。”
近卫军是西尔最精锐的部队，修纳一手培植，战斗力极强。
情势比想像中更严峻，拉斐尔空前焦虑。“我刚刚得到消息，几天前有暗谍挨不过刑，三百近卫军连夜从帝都出发，速度极其惊人。西尔人下了决心不让魔女活着离开，这里已经藏不住，再下去连您都会有危险。”
以撒掀开一线窗幔，半个城区灯火通明，人声嘈杂而凌乱。
拉斐尔催促，“阁下，神之火虽然重要，您的安危却胜于一切，西尔人清楚是我们在插手，更给出了警告，假如无视恐怕会陷入极为棘手的境地，我们不能冒这个险。”
利兹皇储在西尔受审，必然会成为外交上经久不息的笑话；但放弃千辛万苦到手的猎物，听任她葬身于西尔人之手，以撒更不甘心，一时间念头百转，挣扎着难以抉择。
倚在椅上的女人掠了一眼窗外，目光流露出微讽。“打开门，我自己出去。”
拉斐尔明显松了一口气，拉开了门栓的铰链。
以撒拦�
