黄泉之狩第一部(简体)-第103章
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「可是你难得回来，我想跟你聊天啊！」她像孩子般的扁了嘴。
「我不是说过我会住上很长一段时间吗？」阿瑟宠溺的笑着，「过两天我再去找妳，妳先去忙妳的事吧！」
「……知道了。」既然阿瑟都这么说了，季熏也只好乖乖答应。
魈推荐的酒吧位于东区的一条小巷子里，位置不怎么隐密，但也不算好找，店外没有悬挂招牌，外头布置了一个小小的花台，栽种了些花朵、盆栽，就跟一般住家差不多，极其低调，是一个只有熟客才会知道的场所。
魈领在前头走入店里，阿瑟尾随在后，而其他人则是留在外头等候。
入店后，略带慵懒的蓝调音乐传入耳中，酒吧内的照明采用温暖的昏黄色调，吧台处站着一名蓄着胡子的男子，模样看起来三十岁上下。
店里的客人不多，大多独自前来，占着一方桌，享受着个人专属的空间与时光，对于入店的客人并没有多作关注。
「欢迎光临。」放下擦拭的晶亮的玻璃酒杯，站在吧台的男子招呼道。
「店长，好 久：炫：书：网：不见。」魈直接在吧台前坐定。「我要威士忌加冰。」
「另一位呢？」
「一样。」阿瑟坐在魈的身旁。
店长为两人送上酒后，便走到一旁整（。3uww。）理物品。
「找我什么事？」浅尝一口酒后，阿瑟开门见山的问。
「我想知道，你突然回来的原因。」魈缓缓摇晃着酒杯，杯里澄透的液体在灯光照射下闪闪发光。
「闲着没事，回来逛逛。」
「这样啊？」魈轻笑着。「没想到『N。K。（Night King）』的首领，竟然会这么悠哉，跟我听到的情况不一样。」
「是『前任』。」阿瑟同样扬起微笑，「现在的领导者不是我。」
「我知道，是待在外头当保镳的盖尔对吧？」魈指指店外，尽管对方已经刻意隐藏行踪，还是被他察觉了。
「请他进来喝杯酒吧！我请客。」
「不需要。」冷硬的嗓音传出，一名面部线条刚毅、发色深红的男子，现身阿瑟身旁。
「你怎么没有回去休息？」阿瑟面露苦笑，他还以为盖尔真的听他的话，跟其他人一起离开了。
「不累。」拉开椅子，盖尔为自己点了一杯龙舌兰。
「之前就听说，身为副手的他对你十分忠心。」单手托着下巴，魈似笑非笑的瞧着两人，「现在看来，传言也不全都是假的，还是有人不受利益、权势所诱，单纯正直的效忠一人。」
「……」没有响应，盖尔只是沉默、缓慢地喝着酒。
「既然已经不是两人对谈，不如也请角落那位朋友过来吧？人多热闹。」阿瑟的目光扫向店内一角。
在他的注视下，位于角落处的影子产生扭动，变成了人形。
「你应该是季熏常提到的『影子大叔』，对吧？」阿瑟直视着他。
点了点头，影子在魈身旁坐定。
尽管现场有四个人，但，盖尔与影子全程保持沉默，只有阿瑟与魈进行着对话。
「我收到一些消息，据说这里这阵子不太平静。」阿瑟喝了一口酒。「原以为是因为你在这里的关系，但后来发现并不是我以为的情况，知道是什么原因吗？」
「特伦斯打算在这里进行实验。」魈如实回道：「至于实验内容跟目的目前还不清楚。」
「只是实验吗？」阿瑟总觉得还有其他原因，「光是实验，应该不至于让Ｌ组织的几名干部跑来这里。」
「来了几位？」
「大约三、四位。」阿瑟也不是十分确定，「目前收集到的线索是这样。」
「还真多……」魈略略皱紧双眉。
Ｌ组织的阶级架构如同金字塔，尽管分支庞大，最上层的干部也不过只有几人，他们不管事、不争权夺利，也不会互相支持，就只是任性妄为地过着奢华的生活，所有杂事全交由副手处理。
在这种各自为政的状况下，突然有几位同时跑来这里，也难怪会引起各界关注了。
「难道这里有什么令他们在意的东西吗？」魈困惑的猜想。
在对方目的与动机未明的情况下，他们就算想事先做好防备也没办法周全。
「我已经派人调查了。」盖尔插嘴回道。
「感觉情况不太对劲。」阿瑟总有一种不好的预感。
听到Ｌ组织重心移动的消息，又发现季熏跟Ｌ组织有牵扯，这让阿瑟感觉不安，回来后，发现季熏涉入的状况比他想象中还深，这让他起了担忧。
「魈，你知道小熏被Ｌ组织盯上的理由吗？」阿瑟问出他最想知道的问题。
提起此事，魈沉重地叹了一口气。
「特伦斯跟艾蒙对她很感兴趣。」
「知道原因吗？」
「艾蒙应该只是觉得她有趣。」魈可以肯定这一点，将人当成玩物向来是艾蒙的恶习，「特伦斯那边我就不清楚了，好像是觉得她有研究的价值。」
「？当！」沉默喝着啤酒的影子，因这句话差点打翻酒杯，啤酒洒出部份在桌面上。
「你知道内情吗？」注意到他的不寻常，阿瑟敏感地追问。
「……」影子的情绪明显绷紧，握紧的拳头微微发颤。
「我会保护她，不用担心。」以为对方是在担心季熏，魈好言安抚着。
「不是你想的那样。」意外地，影子开口说话了，声音辨别不出男女，悠悠荡荡，犹如自虚空中传来。
「那个孩子她、她绝对不能被特伦斯抓到……」声音微微发颤，光从音调就可以听出他十分不安。
见对方这模样，魈跟阿瑟交换了个眼神。
「店长，这里有没有……」
魈的话还没问出口，店长随手指向一旁的长走道。
「底端有一间空房。」
得到允许，一行人随即移动到隐蔽场所。
接下来，影子以缓慢地速度，开始陈述起隐藏多年的秘密，那个故事很长，好像花一晚上也陈述不完。
一开始众人只是平心静气的聆听，但，听到后面，他们的脸色逐渐改变，情绪从惊愕、无法置信直到担忧、惶恐……
「真糟糕。」阿瑟头疼的扶额，「我听说特伦斯是一个实验狂，要是让他发现这件事，他肯定会将小熏抓去当实验品，对她百般折磨。」他完全无法想象那后果。
「那种事情他已经做了。」魈十指交迭紧握，绯红双眸中透出深沈怒意，「我绝对会保护她，绝对。」
「你们的重点是不是摆错了？」盖尔皱紧双眉，提醒两人真正该注意的状况。「这件事情不只是关系到她，要是真的发生，不晓得会有多少人遭受牵连，与其担心她的安危，还不如先想想该怎么防备吧？」
「盖尔，你多派几组人分头调查。」阿瑟提出要求，语气沉稳且强势，「我希望可以快点收集到情报，信息越多越好……」
话说到一半，阿瑟突然察觉出口的话不太对劲。
「抱歉，我失言了。」他缓了口气，恢复成平日的温文语气，「这件事跟N。K。无关，我不该作这种要求，但是我真的很需要帮助。」
「不用道歉，我很高兴听见你这么说。」盖尔并没有因为被命令而感到不满，相反地，他因阿瑟的指示感到愉快。
「加油吧！你们一定可以拯救世人。」魈改变坐姿，往后靠在沙发上。「N。K。的力量绝对可以发挥不少效用。」
「你要撒手不管？」见他将事情推给他们，盖尔挑眉斜睨着他，「这可不是少数人的事情。」
「我只有一个人，力量太过微薄了。」他用嘻皮笑脸的说道：「像那种大事，当然要让你们这种厉害的人处理。」
「说得这么好听，其实你只想要置身事外，根本不在乎别人的死活。」盖尔以尖酸的语气回道。
「没错。」魈完全不否认，「你要说我自私也好、无情也罢，我不是什么救世主、也不是超人，只是一个平凡又渺小的家伙，对于解救世人的事情没兴趣。」
「除了你自己跟钱以外，你对其它事情应该都不感兴趣。」盖尔讥笑道。
「是啊，的确是这样。」魈同样笑了出来。「钱很重要，命也很重要，光是想办法生存下去，就已经够伤脑筋的了。」
「光是自己活着，不觉得孤单吗？」阿瑟似笑非笑地望着他。
「还好啦！反正人都是这样，一个人来到这世上，然后又独自死去。」
「扣去头尾，中间那段时间可是很漫长，你有把握不寂寞？」茶色双瞳直盯着魈，温和的目光带着审视。
「……你很有逼供的才能。」魈投降似的摊手，笑容里渗出了苦涩。
「我只是想确定你的真心。」阿瑟可不认为自己是在逼问。
「一个人的生活真的很不好过。」魈坦言道：「不过我从不觉得辛苦，虽然等了很久，但是，我终于等到我要等的那个人。」
在那段辛苦的逃亡岁月中，他每天都数着日期，期盼着重逢的那天。
一天天、一年年，他费尽辛苦，终于走到对方的身边。
「没想到你除了金钱以外还有重视的人，真是叫我意外。」
「觉得很虚伪吗？」魈促狭的反问。
「不。」阿瑟可不这么认为，茶色双瞳闪烁着光彩。「跟传闻中的你比起来，你出乎我意料的坦率，应该是对方改变了你吧？」
「嗯。」魈脸上出现复杂的情绪，似感叹又像是感激。「现在我唯一能想做的事情，就是用我这双手，牢牢的保护住对方，再也不让她受到伤害。」
魈像是想抓紧什么般的握紧双手，目光悠远。
光是想保全她，就已经让他费尽心思、用尽全力……
「喔？原来是『她』啊？」阿瑟露出狡笑。
尽管对方没有明说，他还是知道魈指的是谁。
「……你真是一个讨厌的家伙。」一直深埋心底的秘密被窥视，魈罕见的红了脸。
「害羞了？真可爱。」像是恶作剧成功般，阿瑟欢快的笑了。
「啰唆。」魈恼怒的瞪他一眼，「就是因为这样，我才不喜 欢＇炫。书。网＇跟你们这种狡诈的『老人』来往。」
就算是聊天，也不能不提防对方套话，一刻都不能放松。
「我为我无理的行为向你道歉。」阿瑟真挚的笑笑，「我并没有恶意，只是想确定，是不是应该让小熏留在你身边，或者我该将她强制带离。」
「结论呢？」
「暂时。」阿瑟说出答案，「我同意『暂时』让我的lady留下。」
「你的lady吗？听起来好像是独占的宣告。」魈牵动嘴角，扬起若有似无的笑。
「她是个重要的存在。」阿瑟没有否认，「对你来说，不也是吗？」
「……」莫名地，魈突然有一种被反将一军的感觉。
「各位，既然谈话已经结束，是不是应该散会了？」盖尔已经不想多做逗留。
「也对，我也累了。」魈同意的附和。
在他们分离之前，魈像是想到什么般开口提醒。
「虽然盖尔先生不在意听从阿瑟的命令，但不代表N。K。其他人就不反对，身为现任领导者，表面上的装模作样还是要有，不要让旁人认为你想将地盘拱手让出，N。K。的首领位置可是有很多人觊觎着。」
「我自有分寸。」盖尔的浓眉紧锁，目光深沈。
第五章 秘密（2）
事后，季熏多次探问魈跟阿瑟的聊天内容，但，双方却口径一致的对她敷衍，只说是聊了一些日常生活的事情。
隔了几天，阿瑟与盖尔出现在魈的事务所，前来跟季熏叙旧。
「……对不起，难得你来找我，结果却跟着我出来工作。」走在蜿蜒的山路上，季熏满是歉意。
接下佐？司魂院的工作之后，季熏与魈经常在各处东奔西跑，尽一切可能收集线索，试图将所有事件调查清楚。
「没关系，我很久没到山上散步了。」阿瑟不在意的笑笑。
「你不介意，可是盖尔好像很不喜 欢＇炫。书。网＇这种休闲活动。」魈指指跟在身后的他，只见盖尔绷着脸，安静跟随在阿瑟身后，脸上没有笑容。
「他只是时差还没调好。」阿瑟替盖亚找了理由。
「没问题吗？」季熏有些担心地询问：「毕竟生活方式不一样。」
「没事，不需要妳关心。」盖尔以生冷的语气回道。
被对方以这样的态度响应，季熏有些讶异的一愣。
「盖尔，你的中文用词错误。」阿瑟语气温和的纠正，「应该是『多谢妳的关心』才是。」
「……」没有响应，盖尔只是沉默地别过脸去。
真的是用词错误吗？季熏总觉得对方好像不太喜 欢＇炫。书。网＇她。
虽然没有表现出来，可是她总是能从盖尔身上感受到敌意。
为什么会这样？我好像没惹到他吧？季熏记得她与对方只有交谈几句，接下来就没有其他对话，实在想不透她哪里惹对方讨厌了。
一行人越走越偏僻，最后来到山里一处人迹罕至的地方。
时节已经从酷暑逐渐步入秋天，周围的杂草长至膝盖，倾倒的树干横卧眼前，不知名的虫鸣鸟叫回响在耳边，浓密的树荫让气温降低了几度，带着凉意的湿气穿过薄外套，沾染在肌肤与头发上。
「是在这里吗？」季熏将身上的外套振了振，试图弹掉衣服上的水气。
昨天晚上他们接获通知，听说这座山里出现异常状况，几名固定在此处巡逻的鬼差无故消失了，这本来是阎王殿内部的机密事件，偏偏负责这件案子的佐？司魂院现在人手吃紧，只好委托魈他们前来调查。
「到处搜查看看吧！」魈开始着手调查附近环境。
「我也来帮忙。」阿瑟卷起衣袖，拨开草丛翻找任何可疑事物。
弯着腰寻找了好一会，季熏并没有发现什么可疑的地方。
奇 怪｛炫；书；网，难道不是这里吗？她随手以衣袖擦去汗水，顺带仰起身子，活动一下发酸的腰杆。
就在她仰头远眺时，意外瞧见不远处的一棵大树，隐隐笼罩着灰白色雾气，泛着某种死寂。
咦？是我眼花吗？揉了揉眼睛，季熏再度凝视，发现只有那棵树木有所不同。
在好奇心的驱使下，她快步跑了过去。
靠近之后，季熏才发现这棵树比她想象中巨大，树身约莫要五个人拉手围绕才能圈的住，部份树根突出土表，树身倾斜，几近半倾倒状态，粗糙的树皮有些已经剥落。
当季熏站在大树前观看时，先前见到的灰蒙白雾不见了，眼前的树木就跟寻常的老树没什么两样，但，她隐隐察觉到不对劲。
奇 怪｛炫；书；网，怎么觉得好像有哪边不寻常？她说不上来那里不对劲，只是心底莫名悬着一种异样的感觉。
「怎么了吗？」阿瑟跟其他人追了上来。
「你们会不会觉得这棵树怪怪的？」她绕着树身打转，试图瞧出个端倪。
「怪？」众人不解的观察树身，但是他们看来看去，却也没瞧出什么不对。
「看起来很一般。」盖尔回道。
「妳所谓的奇 怪｛炫；书；网是什么状况？」魈追问道。
「我不知道该怎么说。」
绕来绕去都看不出问题点，季熏试探的摸着树身，这么一触碰，一股刺寒感经由指尖上窜。
这是？紧张的缩回手，季熏的右手臂已经传出痛麻感。
「怎么了？」见她脸色瞬间发白的模样，几个人也察觉不寻常了。
「有……很危险的魔法阵。」季熏面色难看的盯着树身，喃喃地回道。
接触过那么多魔法阵，这还是她第一次有背脊发凉的感觉，与其他保护或隔离性质的魔法阵不同，这个魔法阵像是会吃人，一不小心就会被它整个吞噬。
「危险？」阿瑟同样伸手想碰，却被盖尔一把拉住。
「我来。」
他小心翼翼地探出手，当他碰触到树身时，严肃的表情瞬间转为凝重，额上罕见地淌下冷汗。
「噬魂陷阱。」他低声说出魔法阵的确实名称。
「噬魂陷阱？」阿瑟一听到这名词，茶色瞳孔也出现了隐忧，「那可就不妙了。」
「那是什么东西？」季熏茫然地追问。
虽然她跟阿瑟学习过魔法阵的知识，但是她学的都是一些基础，眼前的这个魔法阵已经完全超乎她所学。
「像是猎人陷阱一样的东西。」阿瑟解释的回道：「圈绕出一个范围，将猎物困在里面，一网补尽。」
听到这里，季熏立刻知道他所说的「不妙」的意思了。
若幸运一点，他们或许还站在陷阱外头，没有踏入，而运气糟的话……
「我们现在在陷阱里吗？」魈确认的询问。
「不清楚。」阿瑟也没有十足的把握。「也许我们刚好站在边缘，也有可能我们已经进入，只是这个魔法阵还没发动。」
在还没确定这个陷阱范围的情况下，一切的评估都只能当作预测，既然是预测，他当然不会做太乐观的评估。
「不能破坏它吗？」季熏不解的追问。
不管什么东西，都是因循着相生相克的规则进行，既然可以造出这个魔法阵，当然也可以毁了它。
「不是不能，只是目前不适合。」阿瑟的目光停在老树身上，「噬魂陷阱最麻烦的一点，就是它不用依赖全部的媒介进行运作，只要残存一个媒介，就可让它发挥效用。」
「这怎么可能！」季熏无法置信的嚷嚷。
不管是结界或魔法阵，构成阵法的媒介向来十分重要，要是其中一个被毁，发动的阵法就会出现瑕疵，甚至导致整个阵法的崩毁。
而阿瑟现在竟然说，这个魔法阵只需要一个媒介就能运作，那简直像是在说「汽车只要一个车轮就可以开动」一样的不可思议。
「就是因为不可思议，所以才让人头痛。」阿瑟耸肩苦笑。
这个魔法阵他只有在两百年前见过一次，光是那一次的接触就让他印象深刻，他的性命还差点因此没了。
「我还以为它已经失传，没想到今天竟然又遇见了。」他感叹的摇头。
「真的是一个很令人头痛的东西。」不用阿瑟多说，季熏也明白现下是什么情况。
一旦媒介被毁，施法者也会立刻发现有人闯入，届时他们可就真的成为对方的猎物了。
「之前失踪的鬼差该不会就是被这个魔法阵给杀了？」魈狐疑的猜想。
「极有可能。」阿瑟近乎可以肯定事实就是如此，「如同它的名称一样，它的功用就是『吞噬灵体或灵力』，换言之，这是一个针对鬼魂、妖怪以及具有灵力的人所设计的魔法阵。」
「这样的话就不能不管了。」魈皱眉苦思。「除了要解除它，还必须找出布阵的人。」
他们来这里的目的，为的就是了解鬼差们失踪的原因，而布置噬魂陷阱的人肯定脱不了关系。
「在这边安置这种东西，目的究竟是什么？」季熏困惑了。
不晓得为什么，对于这个魔法阵存在这里，她总有一种异样感，可一时之�
