天空之钟响彻惑星-第148章

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跟在威士托身边。

“威士托的弟子，而且是贵族千金……？”

“不，说弟子是有点太夸张了。威士托卿好像是受她之托，教她护身术之类的简单剑术。”

巴罗萨对不知道答案的菲立欧微笑，小声地说：

“——她就是菲立欧大人的母亲，芙丽雅·哈梅思大人喔！”

从老将口中说出的这个名字，让菲立欧瞠目结舌。

他的母亲——第四王妃芙丽雅曾向威士托学习防身技巧——菲立欧还是第一次听闻此事。

“母亲她是威士托的弟子……？”

惊讶的不只菲立欧，连骑士们也面面相觎，大大地歪着头。

“我从来没听说过耶！”

“嗯，不过团长本来就很少谈起以前的事……”

莱纳斯迪和黛梅尔似乎也对此很意外。

巴罗萨补充说道：

“关于这点，虽然她认为自己是弟子，但从威士托卿的角度来看，与其说是弟子，还不如说是学生吧。她并没有进行严格的剑术修行，威士托卿顶多也只教了她一些防身技巧……后来，就如你们所知，芙丽雅大人与陛下成婚，而陛下也就指派威士托卿担任她的护卫了。”

贝尔纳冯吃了一惊，直眨着独眼。

就连菲立欧也从他那一瞬间的表情中，看得出他想到了什么事。

不过，巴罗萨又笑了起来：

“没错，贝尔纳冯卿，你还真敏锐。在菲立欧大人出生、还不懂事时，曾有差劲的谣传——‘菲立欧大人该不会是威士托卿和芙丽雅大人的儿子吧？’之所以会如此流传的原因就在于此。不过陛下当然一笑置之，因为这种‘刚诞生的皇子，父亲其实另有其人’的谣言，是王宫每次都会发生的惯例，皇太子、二王子和三王子出生时也一样，所以没有人当真。而且因为菲立欧大人出生后不久，芙丽雅大人就因病过世……而这种无礼的谣言也立刻消失了。”

即使是不知道当时情况的菲立欧，也能够察觉此事。

菲立欧也听威士托亲口说过他曾担任母亲的护卫，所以也认为威士托是因为这个缘分才对自己照顾有加。然而——说不定是因为两人从以前就有更深一层的关系了。

小时候——威士托对孤独的菲立欧伸出援手的时间，似乎都是刚结束在国境的任务回到王都后没多久。那时威士托在王宫的立场还很不稳固，恐怕在很多方面都绑手绑脚。

巴罗萨似乎有些讶异地凝视着突然陷入沉默思考的菲立欧。

“菲立欧大人？我说了什么让您不愉快的事吗？”

“啊……没事，不是的。我只是对母亲身为女子，却喜欢剑术这点感到惊讶……她以前是那么活泼外向的人吗？”

母亲在菲立欧出生不久后就过世，他几乎完全不记得有关她的事。

巴罗萨的视线飘向远方：

“这个嘛！我跟她也并非特别亲近……芙丽雅大人是一位非常美丽的女性，比起剑……花朵还比较适合她。不过——”

巴罗萨仔细凝视着菲立欧：

“菲立欧大人，您跟母亲十分神似，而且跟剑如此搭配，所以芙丽雅大人或许也没有不相配的问题。不过，说到她的剑术……以我看来，与其说她在使剑，不如说她是被剑要得团团转。”

听到巴罗萨这开玩笑的话，菲立欧露出了微笑。

他虽然不知道母亲的事，但像这样听到往昔的回忆，还是很让人高兴。

后来巴罗萨的话题转到了剑术方面，也说到苏菲雅和之前塔多姆战役的事，大家尽情畅谈到都忘了时间。

到了暮色低垂，无聊的西亚再次沉沉入睡时——

乌路可等人自屋里走出来：

“菲立欧大人，让您久等了。我们聊了好｛炫&书&网久……”

这位清纯的司祭以热络的声音说道，丽莎琳娜也在她身后微笑。站在她身边的苏菲雅眼睛哭得有点肿，但举止已经比较沉稳了。

刚才她那勉强挤出来的微笑，现在已经转为自然的表情。看来乌路可和丽莎琳娜成功地和苏菲雅聊了很多。

三位少女似乎很合得来，在几小时内就已经完全打成一片。

“哎呀！乌路可大人，丽莎琳娜大人，小女给两位添麻烦了，谢谢两位费心照顾她。”

巴罗萨郑重地行礼。乌路可轻轻地握住老人的手：

“请别这么说。巴罗萨大人，苏菲雅大人非常坚强，反而是我们突然来打扰，这才真是失礼了。不过我们共度了非常有意义的时光，非常感谢您。”

菲立欧也站起身来：

“没想到我们会叨扰这么久，真是不好意思。也差不多该告辞了。”

贝尔纳冯和骑士们也跟在他身后，当场散会。

巴罗萨和苏菲雅鞠躬行礼，一起目送菲立欧等人离去。

身为父亲，巴罗萨似乎也在担心苏菲雅。不过同年纪又同为女性的乌路可和丽莎琳娜，已经跟她成了好朋友。

而“朋友”的存在正是心的支柱。

他们搭上与来时同一辆马车，菲立欧将视线转向乌路可和丽莎琳娜：

“似乎成功聊过了，谢谢你们。”

丽莎琳娜点点头说：

“是的。乌路可大人解除了苏菲雅大人的戒心……她刚开始看起来有点紧张，不过马上就跟我们变得很要好。”

乌路可立刻从旁插嘴：

“哎呀，那是丽莎琳娜大人的功劳，用剑术的话题跟苏菲雅大人聊开的是丽莎琳娜大人。而且丽莎琳娜大人和苏菲雅大人在国境可说是战友——苏菲雅大人应该比较容易跟她聊起来啊。”

菲立欧对这两位互相赞美的少女报以苦笑，同时松了口气。

看来她们聊了很多话题，只要能让苏菲雅心情好过一点，就是件好事。

“对了，菲立欧大人，我有个提议……”

乌路可抱着睡眼惺忪的西亚，轻轻地低语：

“如果可能，也邀苏菲雅大人来参加这次的舞会，好吗？”

菲立欧歪着头：

“咦？已经送了邀请函才对啊……”

“是的。不过她说自己身为低阶贵族，所以打算婉拒……我想如果由布拉多大人或菲立欧大人直接邀请，她就一定会来。”

菲立欧陷入思考。如果她本人真的“不想出席”，他也不愿勉强给她压力。不过，乌路可既然会特地提议，看起来就是有某种目的。

一投以询问的视线，她就笑着说：

“苏菲雅大人也到了这个年纪，立场是一回事，穿着礼服出席这种场合，本来就不是件坏事。再说——做一件跟以前完全不同的事，也可以转换心情。她虽然有点不好意思，但如果有人

推她一把、我想她会比较愿意出席这种场合。”

乌路可这么一说，丽莎琳娜就补充说：

“苏菲雅大人绝不是想沉浸在哀伤里逃避现实，似乎只是找不到重新振作起来的契机……就算现在有点勉强，但还是多出来活动可能比较好。”

菲立欧也能理解两个人所说的话。苏菲雅身为贵族子女，将来总有一天必须习惯这种场合。

“原来如此，既然这样，就由皇兄再次发送个人的邀请函比较好吧！”

“我想这样比较好。而且布拉多大人好像特别关怀苏菲雅大人……”

乌路可笑了。

菲立欧想确认他一直在意的事：

“……皇兄他是不是喜欢上苏菲雅了呢？”

回答他的是贝尔纳冯：

“应该是吧！否则他应该不会那么在意苏菲雅大人。当然主要的原因应该是陛下非常温柔，单纯地担忧苏菲雅人人……不过如果说他对其他女性是否也一样，那答案却是否定的。”

事实上，也有贵族前去接近布拉多，但皇兄似乎并未给予正面反应。

丽莎琳娜暧昧地笑了起来。

她与乌路可相视，像是想说些什么，却欲言又止。乌路可的表情也有点沮丧。

“……丽莎琳娜，苏菲雅说了什么关于皇兄的事吗？”

菲立欧如此问道。

丽莎琳娜立刻用力地摇头：

“没、没有。她没有说到什么关于布拉多大人的事——只不过……”

“只不过？”

他催促丽莎琳娜往下说，她低头道：

“就是——我们聊到‘喜欢的男性类型’……”

丽莎琳娜将视线从菲立欧和贝尔纳冯身上移开，小声地答道：

“……苏菲雅大人喜欢的是‘比自己强的人’……”

贝尔纳冯绷紧了睑。

另一方面——菲立欧则是相反地松了口气：

“什么啊！那不是更好吗？”

所有人都瞪大了眼，注视着菲立欧。

“咦？你们为什么那么意外？有什么问题吗？”

“呃，菲立欧大人，请恕我失礼——关于武术方面，布拉多大人恐怕有点……”

贝尔纳冯呻吟般地回答。菲立欧则是向他眨了眨眼：

“可是，现在的皇兄很强喔！而且还是‘这个国家最强’的。”

事实上，身为国王的布拉多，至少在政治上是处于远比苏菲雅更“强”的立场。

丽莎琳娜慌张地探出身子：

“菲立欧，不、不是这样啦！应该是在体能或武术方面……”

“那又不是真正的‘强’。”

菲立欧立刻回答。

话虽如此，他也无意说权力才是真正的强大。

其他人只是茫然地凝视菲立欧。

“威士托以前也说过喔，‘人若是把强大当作自己的刀刃，只顾着挥舞力量，心却被夺走，结果就是输给自己的强大。’所以——‘对自己的强弱有所自觉，并且不耽溺于那种力量，而且可以在不失去某种重要东西的情况下战斗的人，才配称为强者’——”

贝尔纳冯深思似的眯起了眼睛。菲立欧又继续说：

“皇兄不就是这样吗？他就算得到权力这种强大的力量，却不耽溺于这股力量，并且对于自己的弱小有所自觉：为了守护重要的东西，连最危　3ǔωω。ｃōｍ险的前线都敢去。皇兄虽不是亲自持剑的人，不过持剑之人却遵守皇兄的命令，而我也是其中之一。我并不是因为他身为国王而遵从他，就算他不是国王，我也想帮助他。皇兄的‘强大’——有着能像这样吸引别人的部分，如果对方不能了解这一点，那也就不适合皇兄。”

菲立欧以略微强硬的口吻如此说道。

至少——对菲立欧而言，皇兄布拉多并非“弱小”之人，也许天生体弱多病，但他不认为光凭这一点就能判断一个人的强弱。

所有人都安静下来。

“……也许正如菲立欧大人所说。”

过了一会儿，先开口的是乌路可。

“我们也没有直接问苏菲雅大人：‘觉得布拉多大人怎么样？’说不定她的想法和菲立欧大人一样……即使并非如此，我们也不方便问她。”

贝尔纳冯耸了耸肩：

“再说，喜好这回事往往是很模糊不清的。苏菲雅大人说不定作梦都没想到布拉多大人会喜欢自己吧！不管怎么说，身为臣子，我很期待今后的发展，因为我也希望布拉多大人能早点稳定下来。”

贝尔纳冯在路口下车：

“我住在桑克瑞得家，所以要从这里走过去。菲立欧大人，那就明天见了——’

“好。贝尔纳冯卿，你也辛苦了，回去时小心一点。”

菲立欧目送贝尔纳冯在落日下远去的背影，然后转向乌路可和丽莎琳娜：

“对了，乌路可，丽莎琳娜，你们觉得苏菲雅怎么样？”

乌路可先回答他的问题：

“她很诚实，而且我认为她虽然表面上看起来很开朗，其实是相当纤细的人。而且她很坚强，所以在不知不觉中有点太逞强了……”

丽莎琳娜也点点头：

“她是律己甚严的人，对自己很严格，对其他人却很温柔……她能吸引布拉多大人，也是理所当然的。”

“——这样啊！”

皇兄的心意如果是“如此”，那菲立欧非常希望他能如愿。

像这种时候，布拉多并不是会利用自己的权力压迫对方的俗人。菲立欧甚至觉得他会因为顾虑苏菲雅的心意，而永远不行动。

只是，他终究要以国王的身份迎娶正妃——那当然以布拉多所希望、并且适合他的对象最为理想。

菲立欧一边茫然地想着这件事，一边仰望暮色低垂的天空。

遥远的青蓝色夜空，已经开始出现闪耀的星斗。

那片天空与他小时候所看见的完全一样。

菲立欧突然下意识地按住胸口。

以前乌路可送他的配饰，现在依然挂在那里。说起来，菲立欧也是在舞会的夜晚得到这个配饰的。

因为年纪和立场，平常不会邀请他到舞会这种场合——不过那天是庆祝皇太子的生日。

正当菲立欧溜出去，在庭院眺望夜空时，就从乌路可手里得到了这个配饰。

从那以后，已经经过了七年的岁月。

在这期间里，她以非常年轻的年纪当上了司祭，自己则在经历意想不到的动乱后，如今再度身处此地。

想起来还真是奇妙——他有预感今后的日子也不会就此平稳下来。这预感来自辉石、高司教的事，还有前往拉多罗亚的那些来访者。

“菲立欧大人，您怎么在发呆呢？有什么事吗？”

乌路可露出微笑望向他。

她那楚楚可怜的笑容，让菲立欧吓了一跳。

他们一直保持着鱼雁往返却没有任何拘束的关系，但恢复记忆后的乌路可对菲立欧来说，是比以前更为特别的存在。

“没什么。莱纳斯迪，我们早点回去吧！再这样磨蹭下去，威士托会担心的。”

菲立欧对担任马车夫的骑士说道，然后又将视线投向窗外。

暮色低垂的天空非常美丽澄澈。

看来明天也是晴朗的好天气。

四十二．暗中活跃的影子、摇摆不定的人们

对马格努斯·格瑞纳汀这名中阶军阀贵族而言，政府的现况大致上都算令人满足。

当然，他也并非毫无不满之处。

尽管格瑞纳汀家在内乱中与目前的政府高官为敌，但并未特别遭人责难，而且他所担忧的事——“四王子登上王位”也暂时得以避免。

‘布拉多大人虽然有点靠不住……但就是不能把王位交给菲立欧大人啊……’

回到外城自宅的马格努斯，陷入整夜的长考。

一想到这几个月来事态的转变，他就忍不住叹了口气。

马格努斯在内乱时加入二王子雷吉克的阵营，但之后转为支持布拉多。

从布拉多本人至目前政府的诸位官员，恐怕都认定马格努斯在内乱后立刻就表明支持布拉多，目的在于“明哲保身”。

但是由马格努斯本人来看——他自己的行动，以一个臣子来说是理所当然的事。

他的亡父在生前曾突然透露：

‘——菲立欧大人恐怕不是陛下的子嗣，他是第四王妃之子没错，但父亲另有其人……’

虽然父亲隐瞒了菲立欧生父的姓名，但马格努斯相信他的话。

马格努斯的父亲对宫廷里的谣言十分清楚，他雇用了类似盗贼的人，经常进行窃听之举。

那番话就是父亲悄悄泄露给马格努斯的。

虽然马格努斯也曾对此存疑——但也有很多事证足以让他相信。

前任国王拉巴斯丹和女性之间的关系十分淡薄，不论正妃、第二或第二王妃，都是在有力贵族的主导下结婚，并非出于他本人的意愿。虽然他也不讨厌此事，但换言之，对这位国王而言，结婚是出于“政治”目的，并不具有其他意义。

在某种意义上，人们甚至认为拉巴斯丹王讨厌女人。但这样的他唯一一次以强硬姿态所迎娶的，就是第四王妃芙丽雅。

这位国土绝非好色之徒，因此大多数臣子都对他那次的行动惊讶不已。

只是，这份惊讶也没有让人留下好的印象。在迎娶的过程中，也令一位原本要娶芙丽雅为继室的有力贵族颜面尽失。

那位贵族正是马格努斯的父亲。

马格努斯身为人子，虽然有些受不了父亲的好色，但也一直对当时国王的作法抱持疑问。

芙丽雅·哈梅思的家族算是格瑞纳汀家的亲戚，从好几代以前就欠下格瑞纳汀家大笔债务。哈梅思家借钱的理由，是因为领地内爆发疾病，为了帮领民购买高价药物所致。

只不过哈梅思家的领地原本就狭小，税收也少，因此一直无法清偿借款。

然而——马格努斯的父亲只见过芙丽雅一次，就为她的美色倾倒，提议只要她成为自己的继室，这笔借款就一笔勾销。

当然，如果芙丽雅本人拒绝，那哈梅思家只要像之前一样慢慢还款即可。

然而就在此时，事情变得很复杂。

芙丽雅的双亲在不久前亡故，由她的亲戚继承了哈梅思家的领地。在他们眼中，芙丽雅是前任当家的女儿，等于是个累赘。

哈梅思家开心地应允了马格努斯之父的要求，在未得到芙丽雅本人允诺的情况下，迅速地开始筹备婚事。

在式微的哈梅思家看来，这样不但能委婉地赶走前家主的独生女、加强与有力贵族格瑞纳汀家的血缘关系，借款更可以一笔勾销；简直是求之不得的绝佳条件。而马格努斯之父似乎也因为预料他们会这么想，而忽略了芙丽雅可能不喜欢这门亲事。当时格瑞纳汀家以家世来说虽为中等阶级，但领地宽广肥沃；而他们活用领地距离王都极近的地利之便，对国政也有强大的影响力。

然而——

就在两家大致将婚事谈妥时，国王唐突地介入了。

他要迎娶芙丽雅·哈梅思为第四王妃——

两个家族都打从心底对国王这个亲口要求感到惊讶，芙丽雅过去应该从未见过国王，而国王还偏偏挑在两家已经决定婚事时介入。

马格努斯的父亲当然对此颇感忿怒。

他并不是为了芙丽雅如何这种小事而忿怒，而是觉得“格瑞纳汀家被国王耍了”。

国王至今从未引起风波，也很给贵族们面子；而且甚至有讨厌女人的谣言。在了解拉巴斯丹的人眼里，抢夺已决定嫁人格瑞纳汀家的千金，这种行为简直太粗暴了。

但国王却对此一意孤行。

结果，他毫不退让地将芙丽雅迎娶为第四王妃，就连哈梅思家的借款也由王家代为付清。

尽管先谈定婚事的是格瑞纳汀家，国王却不顾一切、强行介入，于是街头巷尾传出了这样的谣言——

‘国王觉得遭出卖去抵债的千金很可怜，才想保护她——’

对芙丽雅自己来说，这桩婚事也许并非出于她所愿，但两个家族分明是在友好的气氛下洽谈婚事，格瑞纳汀家却在不知不觉间被当成坏人。

对丢尽了脸的格瑞纳汀家来说，岂有开心之理。

马格努斯对父亲那时的愤慨模样还记忆犹新。

而他之所以对芙丽雅所生的四王子菲立欧没有好印象，也是因为这起纠纷。

不过，父亲绝非因为忿怒才断定四王子并非国王子嗣。

当父亲在说这番话时，表情非常险恶；他甚至还说“